Nous sommes habitués au fait qu'en automne le feuillage jaunit et que les arbres les laissent tomber jusqu'au printemps. Nous admirons le feuillage jaune, admirons le romantisme de l'automne, mais nous ne savons pas pourquoi le jaunissement des feuilles se produit encore. Et cela, il s'avère, a une explication scientifique.

Pendant des années, les scientifiques ont étudié les feuilles et comment elles changent de couleur à l'automne. molécules, responsable des nuances vives de jaune et d'orange, ne sont plus un mystère, et pourquoi les feuilles deviennent rouges est toujours un mystère.

Répondant à changement de température de l'air et moins de lumière du jour, les feuilles cessent de produire chlorophylle(qui donne la couleur verte), absorbant la lumière bleue et partiellement rouge émise par le Soleil.La chlorophylle étant sensible au froid, certaines changements de temps, comme les gelées précoces, « éteindra » sa production plus rapidement que d'habitude.

A cette époque, les pigments orange et jaune appelés caroténoïdes(que l'on trouve aussi dans les carottes) et xanthophylles Briller à travers les feuilles qui n'ont plus de vert. "La couleur jaune est présente dans les feuilles tout l'été, mais elle n'est pas visible jusqu'à ce que le vert disparaisse", explique Paul Shaberg

"La couleur jaune est présente dans les feuilles tout l'été, mais elle n'est pas visible jusqu'à ce que le vert disparaisse", explique Paul Shaberg(Paul Schaberg), physiologiste des plantes au US Forest Service. Mais les scientifiques ont encore peu d'informations sur la couleur rouge qui apparaît sur certaines feuilles à l'automne. On sait que la couleur rouge provient anthocyanures, qui, contrairement aux caroténoïdes, ne sont produits qu'en automne. Les anthocyanures colorent également les fraises, les pommes rouges et les prunes.

Les arbres produisent des anthocyanures lorsqu'ils sentent un changement dans l'environnement - gel, rayonnement ultraviolet, sécheresse et/ou champignons. Mais les feuilles rouges sont aussi un signe de maladie arbre. Si vous remarquez que les feuilles de l'arbre sont devenues rouges plus tôt que d'habitude (fin août), il est fort probable que l'arbre souffre d'un champignon ou qu'il ait été endommagé par une personne quelque part.

Pourquoi un arbre dépense-t-il son énergie pour s'entraîner

nouvelles anthocyanes dans une feuille lorsque cette feuille est sur le point de tomber ?

Paul Schaberg pense que si les anthocyanes aident les feuilles à rester plus longtemps sur l'arbre, elles peuvent aider l'arbre à absorber plus de nutriments avant que les feuilles ne tombent. L'arbre peut utiliser les ressources absorbées pour fleurir la saison suivante.

Anthocyanes

Le sujet des anthocyanes est un peu plus difficile à étudier que le reste des composants de l'arbre. Bien que tous les arbres contiennent de la chlorophylle, du carotène et des xanthophylles, tous ne produisent pas d'anthocyanes. Même les arbres qui ont des anthocyanes ne les produisent que sous certaines conditions. Avant qu'un arbre ne se débarrasse de ses feuilles, il essaie d'absorber autant plus de nutriments des feuilles, à quel point l'anthocyane entre en jeu.

Les scientifiques ont plusieurs réponses à la question de savoir pourquoi certains arbres produisent cette substance et pourquoi les feuilles changent de couleur.

La théorie la plus populaire suggère que les anthocyanes protègent les feuilles de l'excès de soleil, tout en permettant à l'arbre d'absorber les substances bénéfiques stockées dans les feuilles.Sur l'arbre ces pigments agir comme un écran solaire, bloquant les radiations dangereuses et protégeant les feuilles d'un excès de lumière. Ils protègent également les cellules d'une congélation rapide. Leurs bienfaits peuvent être comparés aux bienfaits des antioxydants.

Trop de soleil, temps sec, temps de gel, faibles niveaux de nutriments et autres facteurs de stress augmenter la concentration de sucre dans la sève des arbres. Cela déclenche le mécanisme de production de grandes quantités d'anthocyanes dans un ultime effort pour stocker de l'énergie pour passer l'hiver.

Les scientifiques pensent que l'étude des anthocyanures aide à comprendre le niveau de la maladie chaque arbre. Ceci, à son tour, donnera une image plus claire des problèmes environnementaux à l'avenir.Comme le personnage du livre et du dessin animé parlait Le Lorax : "La couleur des arbres pourra un jour nous dire comment l'arbre se sent en ce moment."