A szaporodás az élő szervezetek azon tulajdonsága, hogy hasonló egyedeket szaporodnak. Az állatok ivartalanul és ivarosan szaporodnak. Az ivartalan szaporodás főként az alacsonyabb rendű állatokra jellemző. Az ivartalan szaporodás során testének egy része elválik az anyától, vagy az egész egyed két vagy több részre osztódik, amelyek mindegyike önálló állattá fejlődik. Az állatok ivartalan szaporodásának többféle módja van: osztódás, bimbózás, skizogónia (23. ábra).
A bimbózás olyan ivartalan szaporodás, amikor az anyaegyed testén kinövés (rügy) képződik, amely fokozatosan elnyeri a felnőtt állat alakját és szerkezetét. Az anyai testtől való elszakadás (bimbózás) után egy új egyed önálló életet kezd.
Egyes (általában vízben élő) többsejtű állatoknál külső megtermékenyítés figyelhető meg: a peték és a spermiumok is a vízbe kerülnek, ahol egyesülnek. Más állatok hajlamosak belső megtermékenyítésre: a hímivarsejt a nőstény nemi traktusába kerül, és ott történik meg a petesejt megtermékenyítése a spermium által.
