Ми звикли до того, що восени листя жовтіє і дерева скидають до їх весни. Милуємось жовтим листям, захоплюємося романтизмом осені, але не знаємо, чому ж відбувається пожовтіння листя. А цьому, виявляється, є наукове пояснення.
Довгі роки вчені вивчали листя і те, як вони змінюють свій колір восени. Молекули, що відповідають за яскраві відтінки жовтого і помаранчевого, вже не є загадкою, а чому листя набуває червоного кольору поки залишається таємницею.
Реагуючи на зміну температури повітряі менше денного світла, листя перестає виробляти хлорофіл(який надає зелений колір), що поглинає синє та частково червоне світло, що випромінюються Сонцем.Оскільки хлорофіл чутливий до холоду, деякі зміни у погоді, такі як ранні заморозки, "відключать" його вироблення швидше, ніж звичайно.
У цей час помаранчеві та жовті пігменти, звані каротиноїди(які також можна зустріти в моркві) та ксантофілисвітять через листя, у яких не залишилося зеленого кольору. "Жовтий колір присутній у листі все літо, але його не видно, поки не зникне зелений" каже Пол Шаберг
"Жовтий колір присутній у листі все літо, але його не видно, поки не зникне зелений" каже Пол Шаберг(Paul Schaberg), фізіолог рослин із Лісової служби США.Але у вчених поки що мало інформації про червоний колір, який з'являється у деяких листків восени. Відомо, що червоний колір походить від антоціанідів, які, на відміну каротиноїдів, виробляються лише восени. Антоціаніди також надають колір полуниці, червоним яблукам та зливам.
Дерева виробляють антоціаніди, коли відчувають зміну у навколишньому середовищі. заморозки, ультрафіолетове випромінювання, посуху та/або грибок. Але червоне листя також є ознакою хворобидерево. Якщо ви помітили, що листя дерева раніше звичайного (наприкінці серпня) стали червоного кольору, найімовірніше дерево страждає від грибка, або воно було десь пошкоджене людиною.
Чому дерево витрачає свою енергію, щоб виробити
нові антоціаніди в листі, коли цей лист ось-ось опаде?
Пол Шаберг вважає, що якщо антоціаніди допомагають листям залишатися на дереві довше, вони можуть допомогти дереву вбрати більше корисних речовин до того, як листя опаде. Дерево може використовувати ресурси, щоб розцвісти в наступному сезоні.
Антоціаніни
Тема антоціанінів трохи складніше для вивчення, ніж інші компоненти дерев. Незважаючи на те, що всі дерева містять хлорофіл, каротин та ксантофіли, не всі виробляють антоціаніни. Навіть ті дерева, які мають антоціаніни, виробляють їх лише за певних умов. До того, як дереву позбутися свого листя, воно намагається вбрати якомога більше поживних речовинз листя, і в цей момент у роль вступає антоціанін.
У вчених є кілька відповідей на питання, чому деякі дерева виробляють цю речовину, і листя змінює свій колір.
Найпоширеніша теоріяговорить про те, що антоціаніни захищають листя від надлишку сонячного світла, при цьому дозволяючи дереву вбирати корисні речовини, що зберігаються в листі.На дереві ці пігменти відіграють роль сонцезахисного крему, блокуючи небезпечне випромінювання та охороняючи листя від надлишку світла. Вони також захищають клітини від швидкого замерзання. Їхню користь можна порівняти з користю антиоксидантів.
Велика кількість сонячного світла, суха погода, морозна погода, низький рівень поживних речовин та інші стресові фактори. підвищують концентрацію цукру у деревному соку. Це запускає механізм вироблення великої кількості антоціанінів в останній спробі нагромадити енергію, щоб пережити зиму.
Вчені вважають, що вивчення антоціанідів допоможе зрозуміти рівень хворобикожного дерева. Це, у свою чергу, у майбутньому дасть зрозумілішу картину про проблеми навколишнього середовища.Як говорив персонаж книги та мультфільму Лоракс: "Колір дерев одного разу зможе повідомити нам, що відчуває на даний момент дерево".
