22 декабря 1944 года, ровно семьдесят два года назад, была основана Вьетнамская народная армия (ВНА). Именно Вьетнамской народной армии впоследствии предстояло не только взять власть в Ханое, но и выиграть Первую Индокитайскую войну против французских колонизаторов, а затем разгромить американских империалистов в кровопролитной Второй Индокитайской войне и даже отбить нападение Народно-освободительной армии Китая. Все эти обстоятельства вводят Вьетнамскую народную армию в число наиболее эффективных и мощных вооруженных сил мира, но самое главное богатство ВНА - не , не военная техника и даже не подготовка солдат и офицеров, а боевой дух, который у вьетнамского народа всегда был очень высоким.
Вьетнамской народной армии началась с создания небольшого отряда регулярных войск на базе партизанских формирований вьетнамских коммунистов, выступавших против французских колонизаторов и японских оккупантов. Численность этого отряда составляла всего лишь 34 бойца. На вооружении находились 1 ручной пулемет, 17 винтовок, 14 кремневых ружей и 2 пистолета. Уже через два дня после создания, 24 и 25 декабря 1944 года, отряд вступил в бой с французскими колонизаторами и смог захватить два укрепленных поста французских войск - в Нангане в провинции Каобанг и в Файкхате в провинции Баккан.
Командиром этого первого отряда Вьетнамской народной армии был назначен Во Нгуен Зиап - молодой вьетнамский революционер, еще в подростковом возрасте, в середине 1920-х годов, присоединившийся к вьетнамскому национально-освободительному движению. На момент создания отряда Во Нгуен Зиапу было всего 33 года. Он родился 25 августа 1911 г. в деревне Анкса в провинции Куангбинь, что в Центральном Вьетнаме. Кстати, отец Во Нгуен Зиапа фермер Во Куанг Нгием сам был активным участником борьбы против французских колонизаторов. В 1919 г. Во Куанг Нгиема арестовали и через некоторое время он умер в тюрьме от пыток. Погибла в заключении и сестра Во Нгуен Зиапа. Скорее всего, эти обстоятельства оказали серьезное влияние на жизненный выбор самого Во Нгуен Зиапа. Во время учебы в Государственном лицее Хюэ он присоединился к революционной группе и стал последователем Хо Ши Мина и его товарищей - коммунистов. В 1927 году Во Нгуен Зиап даже организовал забастовку учащихся лицея, а в 1930 году получил свой первый тюремный срок. Однако, в 1933 году, уже после освобождения, он смог поступить в Ханойский университет и через несколько лет окончил его, получив специальность юриста. Но не юриспруденция, а военная история была главной страстью Во Нгуен Зиапа. Уже тогда в нем, еще сугубо гражданском человеке, чувствовался талант будущего полководца.
Когда началась Вторая Мировая война, Во Нгуен Зиап скрылся в Китае. За это время последовали трагические события в его семье - жену Во Нгуен Зиапа Минь Тай казнили, а его дочь умерла. Сам же Во Нгуен Зиап получил распоряжение Хо Ши Мина вернуться во Вьетнам и приступить к развертыванию подпольной деятельности, что он и сделал. В 1944 году из разрозненных повстанцев ему удалось собрать первый организованный отряд, ставший ядром вооруженных сил повстанцев. Учитывая небольшую численность отрядов вьетнамских партизан, первоначально они проводили операции против немногочисленных подразделений французских колониальных войск, чаще всего - против разрозненных постов в провинциях. Однако, постепенно численность вооруженных сил вьетнамских патриотов увеличивалась и к апрелю 1945 года уже составляла около 1 тысячи бойцов. В августе 1945 года отряды Вьетминя заняли Ханой. Император Вьетнама Бао Дай отрекся от престола. Так появилась Демократическая Республика Вьетнам, одной из главных задач которой на раннем этапе существования стало формирование и укрепление собственных вооруженных сил. Ведь французские колонизаторы не собирались терять одно из важнейших владений Франции в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Для того, чтобы эффективно противостоять французским войскам, требовалось не только хорошо вооружить армию и подготовить солдат и командиров, но и реорганизовать структуру по традиционным принципам армейской организации.
В 1946 году началась Первая Индокитайская война. Первоначально силы вьетнамских патриотов терпели поражения от французских войск, так как значительно уступали им во многих аспектах. Однако, затем, при непосредственной поддержке Китая, началась реорганизация Армии защиты Родины. Так, 7 января 1947 года был создан 102-й пехотный полк, ставший первым регулярным полком Армии защиты Родины. Спустя почти три года, 4 ноября 1949 года, Армия защиты Родины была переименована во Вьетнамскую народную армию (ВНА). Комплектование ВНА стало осуществляться путем призыва граждан ДРВ, а не путем набора добровольцев, как прежде. К этому времени численность Вьетнамской народной армии составляла уже свыше 40 тысяч бойцов. В состав ВНА входили 2 армейские пехотные дивизии и несколько пехотных полков, продолжалось укрепление народной армии и придание ее частям облика регулярных формирований.
Именно период 1947-1951 гг. стал определяющим для становления Вьетнамской народной армии и превращения ее в действительно боеспособную силу. Благодаря упорной работе командования вьетнамской армии по ее развитию и укреплению, к 1949 году удалось не только увеличить численность армии и сформировать пять полноценных пехотных дивизий, но и активизировать боевые действия против французских войск. В 1950 году ВНА установила контроль над границей с Китаем, после чего получила возможность беспрепятственного ввоза китайского вооружения и иной помощи.
Первой эпохальной победой Вьетнамской народной армии стала успешная осада Дьенбьенфу в марте - мае 1954 года, в результате которой французские войска потерпели сокрушительное поражение. Взятием Дьенбьенфу руководил непосредственно генерал Во Нгуен Зиап, оказавшийся куда более талантливым полководцем, чем кадровые генералы и старшие офицеры французских колониальных войск. После того, как французские войска в Дьенбьенфу капитулировали, в плену оказались около 10 тысяч французских военнослужащих. На французское общество поражение при Дьенбьенфу произвело шоковое воздействие и привело к окончанию Первой Индокитайской войны.
Период после Первой Индокитайской войны стал временем дальнейшего укрепления Вьетнамской народной армии. В 1955 году были созданы Военно-морские силы ДРВ, а в 1958 году - пограничные войска. Еще в 1951 году в составе ВНА появилось первое артиллерийское подразделение дивизионного уровня, а в 1959 году был сформирован 202-й танковый полк, который был укомплектован танками советского производства. В 1963 году были созданы Военно-воздушные силы ДРВ. Вьетнамская народная армия постепенно превращалась в одну из серьезнейших вооруженных сил Азиатско-Тихоокеанского региона. На высокий уровень была поставлена и морально-психологическая работа в частях и соединениях Вьетнамской народной армии. Ее военнослужащие отличались куда более высоким боевым духом и мотивационными установками, чем солдаты и офицеры вооруженных сил Южного Вьетнама. Это обстоятельство, кстати, стало одним из решающих в победе Вьетнамской народной армии над американскими агрессорами и их союзниками и сателлитами во Второй Индокитайской войне.
Серьезнейшим испытанием для Вьетнамской народной армии, как и для всего вьетнамского народа, стала Вторая Индокитайская война, во время которой Вьетнам, а также Лаос и Камбоджа, подверглись агрессии со стороны Соединенных Штатов Америки и их многочисленных союзников, включая вооруженные силы Южного Вьетнама. Составной и основной частью Второй Индокитайской войны была война во Вьетнаме, начавшаяся как гражданская война коммунистических партизан в Южном Вьетнаме против проамериканского южновьетнамского правительства. 
Со временем, помимо южновьетнамских партизан, в боевые действия оказались втянутыми вооруженные силы ДРВ - Вьетнамская народная армия. Война во Вьетнаме длилась с 1957 по 1975 годы. В 1965-1973 гг. происходило крупномасштабное военное вмешательство Соединенных Штатов Америки в боевые действия во Вьетнаме. На протяжении многих лет этой кровавой войны командование Вьетнамской народной армией также осуществлял Во Нгуен Зиап. Только в 1974 году его сменил на посту главнокомандующего генерал армии Ван Тьен Зунг (1917-2002) - также ветеран национально-освободительной борьбы. Именно под его руководством было проведено Весеннее наступление 1975 года, приведшее к полной победе ДРВ и воссоединению Вьетнама. Впоследствии, под командованием Ван Тьен Зунга, Вьетнамская народная армия свергла режим Пол Пота в соседней Кампучии.
Получив серьезнейшее боевое крещение во Второй Индокитайской войне, Вьетнамская народная армия превратилась в сильнейшую армию в Юго-Восточной Азии. С ней оказалось сложно совладать даже китайской Народно-освободительной армии. Когда в 1979 г. начался вооруженный конфликт между СРВ и КНР, Вьетнамская народная армия снова оказалась на высоте, несмотря на явную несопоставимость сил небольшого Вьетнама и самой многонаселенной страны мира.
На протяжении всей своей истории Вьетнамская народная армия поддерживала тесные связи с Советским Союзом. На вооружении ВНА находилась советская военная техника, во Вьетнаме присутствовали советские военные специалисты, а многие вьетнамские военнослужащие проходили подготовку в советских военных учебных заведениях. Доля советской военной помощи серьезно возросла после ухудшения отношений Вьетнама с Китаем, который в 1950-х - 1960-х гг. играл основную роль в оказании военной поддержки сражающейся Вьетнамской народной армии и партизанам Народного фронта освобождения Южного Вьетнама.
В настоящее время Вьетнамская народная армия представляет собой одни из самых мощных вооруженных сил в Юго-Восточной Азии. В состав ВНА входят сухопутные силы, силы пограничной охраны, военно-морские силы (в их составе - не только флот, но и морская пехота, и силы береговой охраны), военно-воздушные силы (включая войска противовоздушной обороны). В состав сухопутных войск входят 7 военных округов, 4 армейских корпусов и командование обороны столицы. В состав военных округов входят 21 пехотная дивизия, 7 военно-строительных дивизий (армия активно привлекается к работам в различных сферах народного хозяйства), 3 артиллерийские бригады, 3 бригады противовоздушной обороны, 5 инженерных бригад, 4 танковых и 2 артиллерийских полка, 1 полк связи. Кроме того, в состав 4 армейских корпусов, представляющих собой наиболее боеспособные и хорошо подготовленные соединения Вьетнамской народной армии, входят 11 пехотных дивизий, 1 механизированная дивизия, 2 танковые бригады, 2 артиллерийские бригады, 2 инженерные бригады, 2 полка противовоздушной обороны, два артиллерийских полка, один танковый полк, один полк связи, один инженерный полк и один полк сил специального назначения. Главной проблемой сухопутных войск является устаревшая техника. Если военно-воздушные и военно-морские силы страны постепенно начинают модернизироваться, то на вооружении сухопутных войск остаются танки, бронетранспортеры, артиллерийские орудия еще советского производства. В состав Военно-воздушных сил Вьетнама входят три авиационные дивизии и шесть дивизий войск противовоздушной обороны.
Отличительная черта Вьетнамской народной армии - наличие очень мощных сил наземной противовоздушной обороны, что связано с наследием Вьетнамской войны, когда страна отражала постоянные налеты американской авиации. Несмотря на то, что значительная часть средств противовоздушной обороны, находящихся на вооружении ВНА, является устаревшей, их общее количество впечатляет. В последнее время с помощью России Вьетнам активно модернизирует свою систему противовоздушной обороны. В настоящее время ВНА располагает 9 дивизионами ЗРК «Квадрат», 50 дивизионами ЗРК С-75, 25 дивизионами ЗРК С-125, 2 дивизионами ЗРС С-300ПС, 20 ЗРК «Стрела-10». Ожидается появление 4-6 дивизионов «Бук-М2» и 8-12 ЗРПК «Панцирь - С1».
Военно-морские силы страны постепенно перевооружаются с помощью России. Так, на вооружении ВМС Вьетнама находятся подводные лодки российского производства, российские сторожевые корабли и ракетные катера. Потенциал ВМС Вьетнама растет. Наиболее значительным контрактом стала покупка СРВ у Российской Федерации 6 многоцелевых дизельных подводных лодок проекта 636.1 «Варшавянка». Постепенно Вьетнам укрепляет и морскую авиацию ВМС, прекрасно понимая ее значение для обороны морских рубежей страны и отстаивания стратегических интересов Вьетнама. Неплохо вооружены и береговые ракетные войска ВМС Вьетнама, которые обладают ракетными комплексами советского, российского и индийского производства.
Таким образом, Вьетнамская народная армия, отмечающая 72-ю годовщину своего создания, представляет собой очень серьезную силу. Фактически, единственным государством региона, обладающим более серьезным военным потенциалом, является только Китай. Среди других своих соседей Вьетнам, безусловно, обладает сильнейшими вооруженными силами. Для России военно-политическое и военно-техническое сотрудничество с Социалистической Республикой Вьетнам представляет большой интерес, который определяется не только долгосрочными дружескими отношениями, но и соображениями стратегического характера. Дальнейшее укрепление боеспособности Вьетнамской народной армии, безусловно, будет зависеть и от политики государства по закупкам вооружений, в том числе у Российской Федерации.
Предшественником Армии Республики Вьетнам (или Южного Вьетнама) была Национальная армия Вьетнама, созданная в 1949 г., когда Франция предоставила самоуправление Вьетнаму, бывшему её колонией. Солдаты Национальной армии вместе с Экспедиционным корпусом Франции принимали участие в Индокитайской войне. Подразделения вьетнамской армии играли, как правило, второстепенную роль в боевых действиях, поскольку отличались низкой боеспособностью.
Национальная армия Вьетнама была расформирована после заключения Женевских соглашений 1954 г. Пришедший к власти в Южном Вьетнаме проамериканский политик Нго Динь Зьем полагал, что выполнение Женевских соглашений неизбежно приведёт к установлению контроля над Южным Вьетнамом коммунистами.
20 января 1955 г. правительства США, Франции и Южного Вьетнама подписали соглашение о подготовке южновьетнамской армии численностью 100 тыс. военнослужащих регулярных частей и 150 тыс. резервистов.
12 февраля 1955 г. военная миссия США в Сайгоне стала ответственной по вопросам организации южновьетнамской армии, после чего началась замена французских военных инструкторов на военных советников США.
В нарушение соглашений 26 октября 1955 г. было провозглашено создание Республики Вьетнам, в этот же день было объявлено о создании южновьетнамской армии.
К концу 1958 г. в распоряжении правительства Южного Вьетнама имелись следующие вооружённые формирования: вооружённые силы - 150 тыс. военнослужащих; корпус гражданской обороны - 60 тыс. чел., полицейский корпус - 45 тыс. чел., отряды сельской охраны - до 100 тыс. чел.
Изначально АРВ создавалась по образцу американской армии и при активном участии американских военных советников. Армия сразу стала главной опорой режима Нго Динь Зьема. На неё возлагалась задача отражения возможного вторжения армии Северного Вьетнама. Когда в конце 1950-х гг. в стране развернулась гражданская война между правительственными силами и коммунистическими партизанами, акцент был смещён на ведение контрпартизанской войны.
В мае 1961 г., на встрече вице-президента США Л. Джонсона с президентом Южного Вьетнама Нго Динь Зьемом было достигнуто соглашение об увеличении объёмов военной и финансовой помощи США. В результате, если в 1961 г. Южный Вьетнам занимал третье место по объёмам полученной из США военной помощи (после Южной Кореи и Тайваня), то с 1962 г. он занял первое место. Точные размеры американской военной помощи Южному Вьетнаму установить трудно, поскольку в период с 1970 по 1975 гг. ассигнования были частично включены в бюджет министерства обороны США.
В результате, уже в 1961-1962 гг. численность южновьетнамских вооруженных сил была увеличена с 150 тыс. до 170 тыс. солдат и офицеров, численность «гражданской гвардии» - с 60 тыс. до 120 тыс. чел.
В 1962 г. были сформированы четыре корпуса, за каждым из которых закреплялась определенная зона ответственности (тактическая зона). Особенностью корпусов АРВ было то, что они одновременно являлись административными единицами. Командир корпуса занимался всеми военными и гражданскими делами на своей территории. Кроме регулярных подразделений, в состав АРВ входили Региональные силы и Народные силы. Региональные силы действовали в пределах своих провинций и являлись полувоенными формированиями. Народные силы были местным ополчением на уровне деревень, имевшим минимальную военную подготовку и вооружённым лишь устаревшим стрелковым оружием. Примечательно, что главный противник АРВ - Вьетконг - имел такую же структуру.
I Корпус
(Да Нанг).
Сформирован 1.6.1957 г. Контролировал провинции: Кванг Три, Тхуа Тьен, Кванг Нам, Кванг Тин, Кванг Нгай.
Состав: 1-я пехотная дивизия, 2-я пехотная дивизия, 3-я пехотная дивизия, 1-я группа рейнджеров, 1-я бронетанковая бригада.
II Корпус
(Плейку).
Сформирован 1.10.1957 г. Контролировал провинции: Контум, Бин Дин, Плейку, Фу Бон, Фу Ен, Дарлак, Кхан Хоа, Кванг Дук, Тхуен Дук, Нин Туан, Лам Донг, Бин Тхуан.
Состав: 22-я пехотная дивизия, 23-я пехотная дивизия, 2-я группа рейнджеров, 2-я бронетанковая бригада.
III Корпус
(Бьен Хоа).
Сформирован 1.3.1959 г. (на бумаге) и 20.5.1960 г. (реально). Контролировал провинции: Фуок Лонг, Лонг Кхан, Бин Тиу, Бин Лонг, Бин Дуонг, Бьен Хоа, Фуок Тиу, Тай Нин, Хау Нгиа, Лонг Ан.
Состав: 5-я пехотная дивизия, 18-я пехотная дивизия, 25-я пехотная дивизия, 81-я группа рейнджеров, 3-я бронетанковая бригада.
IV Корпус
(Кан Тхо).
Сформирован 1.1.1963 г. Контролировал провинции: Го Конг, Кьен Туонг, Дин Туонг, Кьен Хоа, Кьен Фонг, Са Дек, Вин Лонг, Вин Бин, Чау Док, Ан Гианг, Фонг Дин, Ба Ксуен, Кьен Гианг, Чуонг Тин, Бак Лью, Ан Ксуен.
Состав: 7-я пехотная дивизия, 9-я пехотная дивизия, 21-я пехотная дивизия, 4-я группа рейнджеров, 4-я бронетанковая бригада.
В ходе войны АРВ постоянно увеличивалась в численности: к 1972 г. в ней было уже около миллиона военнослужащих. В 1961-1964 гг. армия постоянно терпела поражения в боях с партизанами. К 1965 г. ситуация была настолько критической, что американские эксперты предсказывали возможность свержения правительства Южного Вьетнама силами коммунистов. Политизация руководства армии привела к тому, что АРВ стала главным рычагом многочисленных переворотов, произошедших в Южном Вьетнаме в 1963-1967 гг. Неспособность АРВ собственными силами противостоять партизанскому движению была одним из ключевых факторов, обусловивших принятие администрацией США решения об отправке во Вьетнам американских наземных войск. Параллельно с этим США начали перевооружение южновьетнамской армии.
По состоянию на 1968 год, сухопутные войска Южного Вьетнама насчитывали 370 тыс. военнослужащих (в общей сложности, 160 батальонов в составе 10 пехотных дивизий; одной парашютно-десантной дивизии; одной группы специального назначения; 20 батальонов «рейнджеров»; 10 танковых батальонов; шести батальонов морской пехоты; 26 артиллерийских дивизионов, а также учебных, тыловых и вспомогательных частей), при этом, часть батальонов была не полностью укомплектована личным составом. Основу танкового парка составляли американские лёгкие танки M41 и французские танки AMX-13V.
1-я пехотная дивизия (Хью), сформирована 1.9.1953 г. как 21-я мобильная группа (французская), с 1.1.1955 г. – 21-я пехотная дивизия, с 1.8.1955 г. – 21-я полевая дивизия, 1.11.1955 г. – 1-я полевая дивизия, с 1.1.1959 г. – 1-я пехотная дивизия. Состав: 1-й, 3-й, 51-й, 54-й пехотные полки, 10-й, 11-й, 12-й, 13-й батальоны артиллерии, 7-й бронекавалерийский эскадрон, 3-я команда американских военных наблюдателей.
2-я пехотная дивизия (Да Нанг), сформирована 3.11.1953 г. как 32-я мобильная группа (французская), с 1.2.1955 г. – 32-я пехотная дивизия, 1.8.1955 г. – 32-я полевая дивизия, с 1.11.1955 г. – 2-я полевая дивизия, с 1.1.1959 г. – 2-я пехотная дивизия. Состав: 4-й, 5-й, 6-й пехотные полки, 20-й, 21-й, 22-й, 23-й батальоны артиллерии, 4-й бронекавалерийский эскадрон, 2-я команда американских военных наблюдателей.
3-я пехотная дивизия (Ай Ту), сформирована 1.10.1971 г. Состав: 2-й, 56-й, 57-й пехотные полки, 30-й, 31-й, 32-й, 33-й батальоны артиллерии, 20-й бронекавалерийский эскадрон, 155-я команда американских военных наблюдателей.
5-я пехотная дивизия (Сонг Мао), сформирована 1.2.1955 г. как 6-я пехотная дивизия, с 1.8.1955 г. – 6-я полевая дивизия, с 1.9.1955 г. – 41-я полевая дивизия, с 1.11.1955 г. – 3-я полевая дивизия, с 1.1.1959 г. – 5-я пехотная дивизия. Состав: 7-й, 8-й, 9-й пехотные полки, 50-й, 51-й, 52-й, 53-й батальоны артиллерии, 1-й бронекавалерийский эскадрон, 70-я команда американских военных наблюдателей.
7-я пехотная дивизия (Там Ку), сформирована 1.9.1953 г. как 2-я, 7-я и 31-я мобильные группы (французские), с 1.1.1955 г. – 31-я пехотная дивизия, с 1.8.1955 г. – 31-я полевая дивизия, с августа 1955 г. – 11-я полевая дивизия, с 1.11.1955 г. – 4-я полевая дивизия, с 1.1.1959 г. – 7-я пехотная дивизия. Состав: 10-й, 11-й, 12-й пехотные полки, 70-й, 71-й, 72-й, 73-й батальоны артиллерии, 6-й бронекавалерийский эскадрон, 75-я команда американских военных наблюдателей.
9-я пехотная дивизия (Фу Тан), сформирована 1.1.1962 г. Состав: 14-й, 15-й, 16-й пехотные полки, 90-й, 91-й, 92-й, 93-й батальоны артиллерии, 2-й бронекавалерийский эскадрон, 60-я команда американских военных наблюдателей.
10/18-я пехотная дивизия (Ксуан Лок), сформирована 16.5.1965 г. (на бумаге), 1.8.1965 г. (реально) как 10-я пехотная дивизия, с 1.1.1967 г. – 18-я пехотная дивизия. Состав: 43-й, 48-й, 52-й пехотные полки, 180-й, 181-й, 182-й, 183-й батальоны артиллерии, 5-й бронекавалерийский эскадрон, 27-я команда американских военных наблюдателей.
21-я пехотная дивизия (Бак Лю), сформирована 1.8.1955 г. как 1-я легкая дивизия, с 1.11.1955 г. – 11-я легкая дивизия, 1.6.1959 г. 3-я (1.8.1955 г.), 11-я и 13-я (1.11.1955 г.) легкие дивизии были объединены в 21-ю пехотную дивизию. Состав: 31-й, 32-й, 33-й пехотные полки, 210-й, 211-й, 212-й, 213-й батальоны артиллерии, 9-й бронекавалерийский эскадрон, 51-я команда американских военных наблюдателей.
22-я пехотная дивизия (Бин Дин), сформирована 1.8.1955 г. как 2-я легкая дивизия, с 1.11.1955 г. – 12-я легкая дивизия, 1.4.1959 г. 4-я (1.8.1955 г.), 12-я и 14-я (1.11.1955 г.) легкие дивизии были объединены в 22-ю пехотную дивизию. Состав: 40-й, 41-й, 42-й, 47-й пехотные полки, 220-й, 221-й, 222-й, 223-й батальоны артиллерии, 19-й бронекавалерийский эскадрон, 22-я команда американских военных наблюдателей.
23-я пехотная дивизия (Бан Ме Ту), сформирована 1.4.1959 г. на базе 5-й (1.8.1955 г.) и 15-й (1.11.1955 г.) легких пехотных дивизий. Состав: 43-й, 44-й, 45-й, 53-й пехотные полки, 230-й, 231-й, 232-й, 233-й батальоны артиллерии, 8-й бронекавалерийский эскадрон, 33-я команда американских военных наблюдателей.
25-я пехотная дивизия (Ку Чи), сформирована 1.7.1962 г. Состав: 46-й, 49-й, 50-й пехотные полки, 250-й, 251-й, 252-й, 253-й батальоны артиллерии, 10-й бронекавалерийский эскадрон, 99-я команда американских военных наблюдателей.
Воздушно-десантная дивизия (Кванг Три), сформирована 1.8.1951 г. как 1-й воздушно-десантный батальон (французский), с 1.5.1954 г. – 3-я авиационная группа (французская), с 1.5.1955 г. – Воздушно-десантная группа, с 1.12.1959 г. – Воздушно-десантная бригада, с 1.12.1965 г. – Воздушно-десантная дивизия. Состав: 1-я воздушно-десантная бригада (1-й, 8-й, 9-й воздушно-десантные батальоны, 1-й воздушно-десантный батальон артиллерии), 2-я воздушно-десантная бригада (5-й, 7-й, 11-й воздушно-десантные батальоны, 2-й воздушно-десантный батальон артиллерии), 3-я воздушно-десантная бригада (2-й, 3-й, 6-й воздушно-десантные батальоны, 3-й воздушно-десантный батальон артиллерии), 4-я воздушно-десантная бригада (4-й, 10-й воздушно-десантные батальоны), воздушно-десантный разведывательный батальон, воздушно-десантный батальон связи, воздушно-десантный батальон обеспечения, воздушно-десантный медицинский батальон, воздушно-десантная инженерная рота, 162-я воздушно-десантная команда американских военных наблюдателей.
Дивизия морской пехоты (Сайгон), сформирована 1.10.1954 г. как Морской пехотный батальон из 1-го и 2-го маршевых батальонов (французских), с 16.4.1956 г. – Морская пехотная группа, с 1.1.1962 г. – Бригада морской пехоты, с 1.10.1968 г. – Дивизия морской пехоты. Состав: 147-я бригада морской пехоты, 258-я бригада морской пехоты, 369-я бригада морской пехоты, 468-я бригада морской пехоты.
Военно-воздушные силы были сформированы в 1955 г. из нескольких сотен персонала и эскадрилий транспортных самолетов С-47, легкой разведывательной авиации и истребителей-бомбардировщиков F8F. В начале 1960-х гг. насчитывали 16 тыс. военнослужащих, 145 боевых самолётов (100 шт. A-1 «Скайрейдер»; 15 шт. реактивных истребителей F-5 и 20 шт. штурмовиков A-37), а также 80 шт. лёгких самолётов O-1A, 80 шт. транспортных самолётов C-47 и Cessna 180 Skywagon и около 100 вертолётов H-34 «Choctaw». В 1972 г. насчитывали 60 тыс. человек, 6 авиационных дивизий, 1,5 тыс. самолетов, в т.ч. истребители-бомбардировщики F5A, поршневые бомбардировщики А-1, транспортные самолеты С-47, С-127, С-130, вертолеты UH-1, CH-47 и т.д.
Авиационные дивизии (1973): 1-я (Да Нанг); 2-я (Нха Транг); 3-я (Бьен Хоа); 4-я (Кан Тхо); 5-я (Тан Сон Нхут); 6-я (Плейку).
Военно-морские силы были сформированы в 1952 г. под французским командованием, с 1954 г. стали национальными. В начале 1970-х гг. насчитывали 24 тыс. человек и имели на вооружении 63 боевых и вспомогательных кораблей (в том числе, 8 эскортных кораблей, 3 минных тральщика, 22 десантных судна, 22 артиллерийских катера) и речной «москитный флот» из 350 моторных джонок типа «сайпан». Организационно состояли из океанских сил, 5 прибрежных зон, 2 речных патрульных зон и подразделения специальных операций.
Иррегулярные силы состояли из 700 рот «территориальных сил» (142 тыс. чел.), 4000 взводов «местных сил» (143 тыс. чел.), отрядов «сил гражданской обороны» (40 тыс. чел) и полиции. На вооружении иррегулярных частей находилось в основном лёгкое стрелковое оружие (в том числе, устаревших образцов), однако на вооружении полиции имелись несколько бронетранспортёров и вертолёты.
В 1969 г. президент Никсон провозгласил политику так называемой «вьетнамизации», суть которой состояла в том, чтобы сделать АРВ эффективной боевой силой, одновременно начав вывод из страны американских войск. АРВ стала получать больше нового вооружения, расширилась её структура. В 1970 г. АРВ успешно действовала в ходе предпринятого совместно с войсками США вторжения в Камбоджу. Однако самостоятельно проведённое в 1971 г. вторжение в Лаос окончилось тяжёлым поражением южновьетнамской армии, показавшим, что главной проблемой АРВ остаётся некомпетентность её руководства.
В 1972 г. АРВ одержала самую крупную победу в своей истории, успешно отразив северовьетнамское Пасхальное наступление. В этом сражении южновьетнамские солдаты показали, что при поддержке американской авиации и под руководством американских советников способны эффективно противостоять равной по силам регулярной армии.
В период после подписания Парижского соглашения (27 января 1973 г.) боеспособность АРВ была во многом основана на американских военных поставках: так, только в период после 29 марта 1973 г. США оказали правительству Южного Вьетнама финансовую помощь в размере 4 млрд долларов, передали 700 самолётов и вертолётов, 1100 танков, бронетранспортёров и бронемашин и иное вооружение и военное имущество.
Однако после окончательного вывода войск США из страны и на фоне постоянного сокращения объёмов американской военной помощи (с 3 до 1,1 млрд долл. в год), в 1973-1974 гг. АРВ столкнулась с острой нехваткой ресурсов для продолжения боевых действий, что самым негативным образом отразилось на её боеспособности.
Весной 1975 г., не имея поддержки США, южновьетнамская армия не сумела отразить новое наступление Северного Вьетнама и к концу кампании практически утратила боеспособность. 30 апреля 1975 г. северовьетнамские войска вступили в Сайгон, положив конец существованию АРВ и самой Республики Южный Вьетнам.
Вьетнамские вооружённые силы именуются Народной армией Вьетнама (НАВ) и состоят из сухопутных сил, флота, ВВС, пограничной охраны и береговой охраны.
Датой создания НАВ считается 22 декабря 1944 года, когда под руководством Во Нгуен Зиапа была создана "группа вооружённое пропаганды" Вьетминя.
Далее были десятилетия революционной войны – сначала против французских колонизаторов (1945-1954 годы), затем против Южного Вьетнама и поддерживавших его американцев (1954-1975 годы).
Войны продолжались и после ухода американцев и падения Сайгона до самого начала 90-х годов – против "красных кхмеров" в Камбодже, разных повстанцев в Лаосе и на юге Вьетнама.
Наконец с китайского вторжения на север Вьетнама в начале 1979 года в попытке спасти рушащийся союзный режим "красных кхмеров" продолжался до самой нормализации в 1991-м пограничный конфликт с КНР. Да и теперь именно большой северный сосед является главным вероятным противником Вьетнама.
Согласно Уставу Коммунистической партии Вьетнама, армия находится под "абсолютным, безраздельным и всепроникающим руководством" Партии (её называют по-вьетнамски просто Данг).
Руководство осуществляет Центральная военная комиссия, возглавляемая генеральным секретарём партии. Его заместителем является министр обороны Вьетнама – этот пост занимает самый высокопоставленный из вьетнамских военных.
В состав комиссии входят президент и премьер-министр страны, заместители министра обороны, глава Главного политуправления армии (этот пост занимает второй по рангу военный) и его заместители, начальник генштаба, командующие родами войск и военными округами.
Вьетнамская народная армия остаётся мощнейшей армией Юго-Восточной Азии, насчитывает в настоящее время 482 тысячи регулярных сил и 3 миллиона местных. На оборону страна тратит 5 % ВВП. Служат во Вьетнаме по призыву 2 года. Сейчас могут служить и девушки.
Оружие Вьетнаму традиционно поставлял СССР/Россия, в последние годы для сапёров закупается и израильское оружие, прорабатываются вопросы военного сотрудничества с другими странами.
Ранговая система соответствует мировым традициям, разве что все воинские звания имеют оригинальные вьетнамские названия, например полковник – это "фуонг та".
(это в общем-то свойственно вьетнамскому языку, где принято выдумывать свои слова для иностранных вещей, а не заимствовать иноязычные термины).
Только высшие звания по-своему зовутся – в НАВ после полковника идут старший полковник, младший генерал, средний генерал, старший генерал и великий генерал. Последний во Вьетнаме может быть только один и он занимает пост министра обороны.
Звания идентичны в наземных силах, ВВС, пограничной страже и береговой охране. Только во флоте идут уже адмиралы.
На всех уровнях наблюдается дублирование, имеется командир и политкомиссар, обычно в равных воинских званиях. При этом политкомиссары подчиняются не министерству обороны, а полностью от него независимому Главному политуправлению армии.
Сухопутные силы не имеют отдельного командования, все наземные части, армейские корпуса, военные округа и разные спецподразделения вроде сапёров подчиняются министерству обороны.
Территория страны разделена на 9 военных округов.
Главные силы армии сосредоточены в 4-х корпусах, один именуется поэтично корпусом Неизбежной Победы, остальные три по географии – Ароматной реки (Хыонг), Центрального нагорья и Дельты Меконга. Первые два корпуса сейчас дислоцированы в районе столицы и у границы с Китаем, дислокация двух других соответствует их наименованию.
Штабы корпусов расположены в Тамдьепе (провинция Ниньбинь), Бакзянге, Плейку и Зиане (провинция Быньзыонг).
Каждый корпус включает 3 пехотные дивизии, танковую часть, отдельные полки ПВО, артиллерии, инженеров, связистов. Спецназовцы-сапёры подчинены собственному командованию.
Каждая пехотная дивизия состоит из трёх пехотных полков
Все части номерные, причём по номеру легко установить её происхождение. Трёхзначные номера имеют полки и дивизии, сформированные на севере Вьетнама, одна или две цифры в номере – это бывшие части НФОЮВ (Вьетконга). В состав наименования частей входят и присвоенные им награды.
Шесть пехотных дивизий, сформированных в начале 50-х в ходе войны с французскими колонизаторами – 304-я, 308-я, 312-я, 316-я, 320-я и 325-я – носят почётные имена "железных и стальных дивизий" и имеют цветастые наименования. Так 316-я, чьи бойцы водрузили флаг над , носит полное наименования "316-я Ордена Хо Ши Мина мискантусовая дивизия".
(Мискантус это такой декоративный злак, сорняк ужасный, который практически никак не вывести.)
Танковый парк не обновлял с начала 80-х, хотя в начале ХХI века израильтяне провели модернизацию вьетнамских Т-54. То же касается и боевых машинах пехоты, в местных силах до сих пор используют оставшиеся от южновьетнамской армии М-113.
Основным танком является Т-62, собранные в две (202-ю и 203-ю) танковые бригады и один отдельный (273-й) танковый полк. 201-я танковая бригада оснащена Т-54, 405-я – ПТ-76. Также большое количество танков различных модификаций имеется на хранении и в местных частях.
В последние годы Вьетнам сделал своим приоритетом развитие флота и авиации, в связи с обострением ситуации вокруг спорных островов в Южно-Китайском (во Вьетнаме именуемом Восточном) море.
ВВС НАВ сейчас насчитывают 3 воздушные дивизии и 6 дивизий ПВО. Основными самолётами долгие годы были МиГ-21 и Су-22, но в последние годы Вьетнам меняет их на закупаемые в России Су-27 и Су-30.
Для ПВО приобретаются комплексы С-300.
Вьетнамский флот насчитывает 7 фрегатов, 11 корветов, 5 подлодок и около сотни иных судов. В ближайшие годы Вьетнам получит ещё 2 "Гепарда" с российских верфей.
Идут переговоры с голландцами о постройке УДК. Главной базой вьетнамского флота является Хайфон.
Создание первых отрядов регулярных сил
Датой создания Вьетнамской народной армии считается 22 декабря 1944 года. В этот день был создан первый отряд регулярных сил, которым командовал Во Нгуен Зиап.
На момент формирования, отряд насчитывал 34 бойца, на вооружении которых имелись 1 ручной пулемёт, 17 винтовок, 2 пистолета и 14 кремнёвых ружей. 24 и 25 декабря 1944 года отряд совершил первые боевые операции: были атакованы и захвачены два поста французских колониальных войск - пост в Нангане (провинция Каобанг) и пост в Файкхат (провинция Баккан).
В дальнейшем, Во Нгуен Зиап стал первым главнокомандующим ВНА.
В апреле 1945 года численность отрядов Вьетминя достигла 1 тыс. бойцов, в это время было создано главное военное командование и открыты первые школы для подготовки командных кадров.
15 мая 1945 года в результате объединения отрядов спасения родины и отрядов освобождения была создана «Армия освобождения Вьетнама»
В Первой Индокитайской войне (1944-1954)
В ходе последовавшей Первой Индокитайской войны вооружённые силы Демократической Республики Вьетнам были полностью перевооружены благодаря поддержке Китая и получили значительный боевой опыт.
7 января 1947 года был сформирован 102-й пехотный полк - первый полк регулярных сил, имевший армейскую структуру.
4 ноября 1949 года вьетнамские вооружённые силы (ранее носившие название Армия защиты Родины ) получили новое название - Вьетнамская Народная армия . Был установлен призывной принцип комплектования армии.
К концу 1949 года силы Вьетминя насчитывали около 40 тыс. бойцов (в том числе две пехотные дивизии и несколько отдельных полков регулярных сил, организованных по армейскому образцу).
В 1951 году было создано первое артиллерийское подразделение ВНА — 351-й артиллерийский дивизион.
После завершения войны с Францией в 1954 году ВНА продолжала развиваться.
- 7 мая 1955 года были созданы военно-морские силы;
- 18 ноября 1958 года были созданы пограничные войска;
- в 1959 году была сформирована первая танковая часть - 202-й танковый полк, укомплектованный танками Т-34-85
- в 1963 году были созданы военно-воздушные силы.
Во Второй Индокитайской войне
Серьёзным испытанием для армии стала Вторая Индокитайская война, в ходе которой подразделения ВНА участвовали в полномасштабных боевых действиях на территории Южного Вьетнама, Лаоса и Камбоджи, а также обеспечивали противовоздушную оборону Северного Вьетнама.
В американских источниках, посвящённых этому периоду, она упоминается как PAVN (People’s Army of Viet Nam , Народная армия Вьетнама) или NVA (North Vietnam’s Army , северовьетнамская армия). В 1975 году война завершилась взятием Сайгона.
После победы, на вооружение Вьетнамской Народной армии поступили вооружение и военная техника американского производства, ранее состоявшие на вооружении южновьетнамской армии.
Вьетнамская народная армия в Третьей Индокитайской войне
Во второй половине 1970-х годов ВНА отражала пограничные вылазки камбоджийских «красных кхмеров», с 1979 по 1989 год оккупировала Камбоджу, а также находилась на территории Лаоса. В 1979 году принимала участие в отражении агрессии Китая.
Современное состояние
Структура
Все подразделения ВНА находятся в одной из трёх групп: Основные силы (Chủ lực ), Местные силы (Địa phương ), силы народной обороны (Dân quân-Tự vệ ). Каждая из этих групп имеет свой резерв.
В составе ВНА существуют следующие виды войск:
- Сухопутные силы
- Силы пограничной охраны (Biên phòng Việt Nam)
- Военно-морские силы (Hải quân nhân dân Việt Nam)
- морская пехота
- силы береговой охраны (Cảnh sát biển Việt Nam)
- военно-воздушные силы и ПВО
Подразделения ВНА часто привлекаются к сельскохозяйственным работам и ликвидации последствий стихийных бедствий.
Структура сухопутных войск следующая:
- 1-й военный округ (северо-восток Вьетнама) — 2 пехотные дивизии
- 2-й военный округ (северо-запад Вьетнама) : 2 пехотные дивизии, 1 пехотный полк, 1 танковый полк, бригада ПВО, инженерная бригада, 5 частей обороны промышленных объектов.
- 3-й военный округ (север Вьетнама) : 2 пехотные дивизии, 2 танковых полка, 2 пехотных полка, артиллерийская бригада, бригада ПВО, бригада обороны промышленных объектов.
- Командование обороны столицы : пехотная дивизия, артиллерийский полк, бронетанковый батальон
- 4-й военный округ (северный Вьетнам) : 3 пехотные дивизии, бригада обороны промышленных объектов, бригада ПВО, инженерная бригада, танковый полк
- 5-й военный округ (центральный Вьетнам) : 3 пехотные дивизии, артиллерийский полк, инженерная бригада
- 7-й военный округ (южный Вьетнам) : 4 пехотные дивизии
- 9-й военный округ (южный Вьетнам) : 4 пехотные дивизии, инженерная бригада, артиллерийская бригада
Отдельные части:
- 1-й корпус (север Вьетнама) : 4 пехотные дивизии, дивизия ПВО, танковая бригада, артиллерийская бригада, инженерная бригада
- 2-й корпус (на территории 1-го военного округа) : 3 пехотные дивизии, дивизия ПВО, танковая бригада, артиллерийская бригада, инженерная бригада
- 3-й корпус (на территории 5-го военного округа) : 3 пехотные дивизии, танковый полк, артиллерийский полк, полк ССО,инженерный полк
- 4-й корпус (на территории 7-го военного округа) : 3 пехотные дивизии, полк ПВО, артиллерийский полк, инженерный полк, полк ССО
Техника и вооружение
В настоящее время Вьетнамская народная армия располагает в основном оружием советского и китайского производства. Удельная доля советского вооружения возросла в конце 1970-х годов в связи с охлаждением вьетнамско-китайских отношений.
Согласно данным IISS The Military Balance на 2010 год Вьетнамская народная армия имела в своём распоряжении следующую технику.
| Оружие и вооружение Вьетнамской народной армии по состоянию на 2010 год | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Тип | Производство | Назначение | Количество | Примечания | |||
| Средние Танки | |||||||
| Т-34 | СССР СССР | средний танк | 45 | ||||
| Т-54/Т-55 | СССР СССР | средний танк | 850 | ||||
| Тип 59 | КНР КНР | средний танк | 350 | ||||
| Т-62 | СССР СССР | средний танк | 70 | ||||
| Лёгкие Танки | |||||||
| Тип 62/Тип 63 | КНР КНР | Лёгкий танк | 320 | ||||
| ПТ-76 | СССР СССР | Лёгкий танк | 300 | ||||
| Боевые машины пехоты | |||||||
| БМП-1/БМП-2 | СССР СССР | боевая машина пехоты | 300 | ||||
| Бронеразведывательные машины | |||||||
| БРДМ-1/БРДМ-2 | СССР СССР | БРДМ | 100 | ||||
| Бронетранспортёры | |||||||
| БТР-40/БТР-50/БТР-60/БТР-152 | СССР СССР | бронетранспортёр | 1100 | ||||
| M113A3 | США США | бронетранспортёр | 200 | ||||
| Тип-63 | КНР КНР | бронетранспортёр | 80 | ||||
| Оперативно-Тактические ракетные комплексы | |||||||
| Р-300 | СССР СССР | оперативно-тактический ракетный комплекс | |||||
| Реактивные системы залпового огня | |||||||
| Тип 63 (РСЗО) | КНР КНР | РСЗО | 360 | ||||
| БМ-21 «Град» | СССР СССР | РСЗО | 350 | ||||
| БМ-14 | СССР СССР | РСЗО | |||||
| Самоходная полевая артиллерия | |||||||
| 2С3 «Акация» | СССР СССР | самоходная гаубица 152 мм | 30 | ||||
| 2С9 «Нона-C» | СССР СССР | самоходная установка 120 мм | |||||
| Буксируемая полевая артиллерия (около 2300 единиц) | |||||||
| М-1944 | СССР СССР | полевая пушка 100 мм | |||||
| M101 | США США | гаубица 105 мм | |||||
| Д-30 | СССР СССР | буксируемая гаубица 122 мм | |||||
| М-30 | СССР СССР | буксируемая гаубица 122 мм | |||||
| Д-74 | СССР СССР | 122 мм пушка | |||||
| М46 | СССР СССР | 130 мм пушка | |||||
| Д-20 | СССР СССР | 152-мм пушка-гаубица | |||||
| М-114 | США США | 155-мм пушка-гаубица | |||||
| Миномёты | |||||||
| БМ-37 | СССР СССР | 82 мм миномёт | |||||
| М-43 | СССР СССР | 120 мм миномёт | |||||
| М-43 | СССР СССР | 160 мм миномёт | |||||
| Противотанковая артиллерия | |||||||
| СУ-100 | СССР СССР | Штурмовое орудие 100 мм | |||||
| СУ-122 | СССР СССР | Штурмовое орудие 122 мм | |||||
| Т-12 | СССР СССР | противотанковая пушка 100 мм | |||||
| Противотанковые ракетные комплексы | |||||||
| 9К11 «Малютка» | СССР СССР | переносной ПТРК | |||||
| Техника ПВО | |||||||
| ЗСУ-23-4 «Шилка» | СССР СССР | зенитная самоходная установка | |||||
| 9К38 «Игла» | СССР СССР | ПЗРК | |||||
| С-300 ПМУ1 | СССР СССР/Россия Россия | ЗРК | 2 дивизиона | ||||
| Вертолёты | |||||||
| Ми-24 | СССР СССР | транспортно-боевой вертолёт | 26 | ||||
| Ка-25 | СССР СССР | противолодочный вертолёт | 3 | ||||
| Ка-28 | СССР СССР | многоцелевой вертолёт | 10 | ||||
| Ка-32 | СССР СССР | многоцелевой вертолёт | 2 | ||||
| Ми-6 | СССР СССР | транспортный вертолёт | 4 | ||||
| Ми-17 | СССР СССР | многоцелевой вертолёт | 30 | ||||
| Bell UH-1 Iroquois | США США | многоцелевой вертолёт | 12 | ||||
| PZL W-3 Sokol | Польша Польша | многоцелевой вертолёт | 4 | ||||
| Самолёты | |||||||
| МиГ-21 | СССР СССР | многоцелевой истребитель | 140 | ||||
| Су-22М4 | СССР СССР | истребитель-бомбардировщик | 53 | Часть выполняет разведывательные задачи | |||
| Су-27СК | Россия Россия | многоцелевой истребитель | 7 | ||||
| Су-30МКК | Россия Россия | многоцелевой истребитель | 4 | ||||
| Бе-12 | СССР СССР | противолодочный самолёт-амфибия | 4 | ||||
| Ан-2 | СССР СССР | лёгкий транспортный самолёт | 12 | ||||
| Ан-26 | СССР СССР | транспортный самолёт | 12 | ||||
| Як-40 | СССР СССР | VIP самолёт | 4 | ||||
| Як-18 | СССР СССР | учебный самолёт | 10 | ||||
| Aero L-39 Albatros | Чехия Чехия | учебно-боевой самолёт | 18 | ||||
| МиГ-21УМ | СССР СССР | учебно-боевой самолёт | 10 | ||||
| Су-27УБК | СССР СССР | учебно-боевой самолёт | 5 | ||||
В мае 2013 года вьетнамская армия успешно испытала БПЛА собственной разработки
Фотографии с комментариями.
Источник: North Vietnamese Army Soldier 1958-75. // Osprey. Warrior 135.
01. Армия Северного Вьетнама в фотографиях 1958-1975 годы
02. Войска Северного Вьетнама (NVA) на маневрах на Севере страны. СОлдаты вооружены карабинами SKS и замаскированы травой, стандартной мере при переходах по пересеченной местности.
03. Армия южного Вьетнама (ARVN) была основным врагом Вьетконга (VC), но армия Северного Вьетнама (NVA) считал их второстепенным противником для американских вооруженных сила.
04. Политическая агитация в NVA требовала от солдат полной отдачи и самопожертвования в борьбе с американской армией и морской пехотой. Солдат Северного Вьетнама редко демонстрировал колебание и страх прив встрече со своим главным врагом - американским солдатом, даже в условиях превосходящей огневой мощи противника.
05. В большиснстве своем солдаты NVA были молодыми ребятами. На фото также юный парашютист французских колониальных войск (тоже вьетнамец) ведет взятого в плен раненного солдата армии ВьетМинь (Лига независимости Вьетнама).
06. Хо Ши Мин (1890-1969) известный как "Дядюшка Хо" - президент Демократической республики Вьетнама. Он был "духовным" лидером вьетнамского коммунизма, и одновременно политическим лидером национально-освободительного движения в этой стране..
07. Самое часто используемое оружие NVA, (слева направо): 7.62-миллиметровый карабин SKS, 7.62-миллиметровый AK-47, ручные противотанковые гранатометы РПГ-2 и РПГ-7, 7.62mm ручной пулемёт Дегтярёва (RPD) пулемет. Оружие в оснвонмом китайского производства, за исключением РПГ-7 (Тип 69).
08. Молодые вьетнамцы, члены Авангарда Молодежи военизированный организации. Возраст от 16 до 30 лет. Колонна направляется у месту работы по очистке разрушений вызванных бомбардировкой. NVA использовала эту организацию для довоенной подготовки молодых людей.
09. Молодые девушки также вступали в Авангард Молодежи и вовремя войны выполняли множество задач. Эти девушки на фотографии - уличный патруль, в руках 7.62-миллиметровый карабин M1944. Они сообщили о нарушениях правил, о местах попадания бомб малого калибра, гарантировали соблюдения требований по светомаскировке ночью.
10. Молодой новобранец NVA вооружился AK-47. Отметим полевую кепку со значком NVA. На юге эта кепка встречалась довольно редко.
11. Общество Северного Вьетнама во время войны было до максимума милитаризованным. Девушка на фотографии в тропическом шлеме NVA.
12. Боевая подготовка в NVA. Вьетнамская система обучения солдат была сконцентрирована на развитии индивидуальных навыков: стрельба с различных положений, броски ручной гранаты, камуфляж, простая тактика отдачи и исполнения команд, индивидуальные методы движения. Отработка последних показана на данном рисунке, упор ставился на спокойное с использованием любого доступного укрытия перемещение с возможностью беспрепятственно вернуться обратно. При случае такое движение должно было быть быстрым, но более важно и это подчеркивалось - тайно приблизиться к позициям противника, соблюдая максимум терпения. Солдаты на рисунке в обчной полевой униформе, шлем от солнца и ботинки для джунглей, в руках 7.62-миллиметровый (Тип 56) карабины, китайская версия советского самозарядного карабин Симонова (SKS). В отличи от американской армии метод сетки не использовался. Капрал носит полевую кепку, его звание отражено в знаках отличия на воротнике. Обут в сандали. Палка, которую он держит руках используется как указатель, а не для наказания. Отсутствие у солдата внимания, ошибок в действиях будут отмечены и и укзааны во время обсуждения, после тренировки.
13. Солдат Вьетминя, вооруженный карабином M1, и одетый в обычную полевую форму, позирует рядом с французским солдатом во время переговоров о перемирии.
14. Эти девочки, члены сельской милиции самообороны, вооружены винтовками Springfield M1903, они вызваны, чтобы отыскать только что подбитого американского летчика. Эти винтовки, возможно, были поставлены Китаем, в свое время Гоминдан получил их во Второй мировой войне по ленд-лизу.
15. УНИФОРМУ И СНАРЯЖЕНИЕ, СЕВЕРНЫЙ ВЬЕТНАМ. Даже при том, что темно-зеленая форма был принята в 1966 году была коричневая и других цветов форма на севере продолжала использоваться повсеместно. Рядовой пехоты (1 и 2) имеет пояс с боеприпасами, флягу. В руках бойца - самозарядный карабин Симонова, китайского производства (3, 4). Это оружие широко использовалось вьетнамской армией. Пояс с 10 карманами для патронов (5) вмещал в себя два десятка обойм к карабину (6). Персональный комплект к карабину предоставлялся каждому бойцу в различного типа сумках-мешочках, здесь черная из искусственной кожи (7). Значок сухопутных войск (8) был прикреплен спереди тропического шлема (9), со специальной пластиковой подкладкой (10). Примеры двух типов фляг (11), и укороченая лопата (12). Знаки отличия носили только на Севере. Следующее - знаки отличия: Рядовой 2-го класса - Binh Nhì (13a), Рядовой 1-го класса - Binh Nhat (13b), капрал/ефрейтор - ха Сицзян (13c, сержант - Trung Сицзян (13-d) и Мастер-сержант/старший сержант - Thuong Сицзян (13e).
16. Государственные служащие и их дети также часто носили униформу, на фотографии приведет один из таких примеров.
17. Обучение штыковой атаки имеет ряд моментов, общих для всех армий, в первую очередь это агрессивность и улучшение координации и стойкости. На фотографии новобранец в белой униформе, часто используемой в учебных подразделениях и милиции. Его оружие - китайская модель 7.92mm винтовки Чан Кай Ши, почти полная копия немецкой винтовки Mauser 98.
18. Многие будущие солдаты NVA служили в милиции, где получали хороший опыт в использовании оружия, учились военной дисциплине, азам тактики, Это было хорошим подспорьем для армейских школ, так как в разгар войны обучение в школах молодого солдата было значительно ограничено по продолжительности.
19. Молодых солдат учат идентификации самолетов. что важно для противовоздушной обороны. Рядом со схемой легкий 7,92mm пулемет гоминдановского Китая, копия чехословацкого ZB vz. 26.
20. Правительственный чиновник читает обращение к войскам перед отправкой их на юг.
21. На Юге ни офицерский, ни младший командный состав не не носили знаки отличия, отличие в униформе могло заключаться лишь в ее качестве.
22. "Постоянные клиенты", так называли солдат NVA в американских войсках. В фотографии солдаты в лесной зеленой униформе и были вооружены AK-47.
23. Команда 82-миллиметрового PM37 (Тип 53) миномета готовится стрелять. Миномет поставлялся Советским Союзом. Солдаты одеты в раннюю коричневую униформу и широкополые шляпы.
24. Обучение войск NVA на Севере. Звание на воротнике показывает что на фотографии рядовой 1-го класса. Он вооружен 7.62-миллиметровый ППШ-41 (Тип 50), оружие редко замеченное на юг.
25. Эта фотография двух солдат NVA , AK-47 на груди, пояс для магазинов и рюкзак. Один человек носит черную рубашку. Смешение компонентов различных форм коричневой, зеленой, черной было распространено во время войны.
26. В РЮКЗАКЕ NVA.На рисунке представлен типичный список содержимого рюкзака бойца NVA. Не показаны лишь личные бумаги, письма, и т.д. 1. Запасная униформа. 2. Трусы. 3. Сандали Хо Ши Мина. 4. Пплащ-палатка. 5. Гамак. 6. Противомоскитная сетка 7. Зубная щетка, китайская зубная паста, мыло в пластмассовой коробке и гребешок с тряпичной сумке. 8. Фляга, с редко замеченной чашкой; надпись на фляге "Рожденный на севере, чтобы умереть на юге". 9. Чашка. 10. Посуда и палочки для еды. 11. Столовая ложка. 12. Выпуск 1967 Небольшой брошюры Мао Цзедуна. 13. Пачки папирос и Zippo. 14. Полевые принадлежности. 15. Машинное масло для оружия. 16, 17. AK-47 (Тип 56) инструменты.
27. Коммандос-разведчик (сапер) в Южном Вьетнаме. Подобное обучение на Севере было поверхностным и "в соответствии с учебниками" в то время как на Юге подготовка разведчиков была куда более практичной.
28. ПУТЬ НА ЮГ. Подкрепление идущее в Южный Вьетнам, организовывались в группы от 5 до 500 солдат. Войска обычно получали новую униформу, и оборудование плюс новое оружие, здесь AK-47 и ручной пулемет РПД (оба китайских). В поход бойцу также давали таблетки против малярии, сыворотки против укусов ядовитых животных, таблетки для очистки воды, более легкие кремни, но не антибиотики. В то время поход мог занять до шести месяцев, но обычно продолжался от 1 до 3. Норма движения составляла 10-20 километров в день, в зависимости от ландшафта, погоды и случайного американского воздушного нападения, которое фактически оказывало небольшое прямое влияние на войска, идущие на юг. Муссонные ливни очень удлинили поездку, преобразовывая горные потоки в неистовые ливни, создавая внезапные наводнения и затопляя низкие области, требуя длинного обходного маневра. Все вооружение и необходимое несли на спине, включая основной груз боеприпасов и запас риса на пять дней завернутый в нашейные сумках ("кишечники слона"). Каждые пять дней солдатам доставлялись новые порции риса. Шанцевый инструмент солдаты также несли с собой. Войска имели тенденцию носить рюкзак очень низко на спине.
29. Это курьер-мотоциклист. Одет в спортивные низко превышенные кроссовки; его манжеты застегнуты, чтобы не пускать пыль.
30. Команда 82-миллиметрового миномета PM37 готовится стрелять среди руин Хуэ во время 1968 Наступления Тэт, в ходе которого была разрушена большая часть города.
31. Ветеран NVA несет велосипед через мост. Свой груз, нескольких сотен килограмм, он уже доставил в южный Вьетнам. Лошади и пони привлекались для доставки грузов ограничено, так как были очень восприимчивы к болезни и резкому климату, определенному фуражу и фактически несли меньше веса чем велосипедист.
32-33. Скрытые войска отбывают для Юга через Лаос. Болезни, голод, тяжело переносимый климат, американские нападения сопутствовали трудным переходам северовьетнамской армии. Некоторые из ветвей Тропы Хошимина вели через самые неожиданные ландшафты, мешающий американским командам разведки их обнаружить. Строительство и обслуживание троп требовало значительных усилий. В других районах, как показано на фотографии справа, тропа была вскрыта с помощью распыляемых гербицидов.
34. Вход в бомбоубежище в лагере отдыха на тропе. Крыша строилась из стволов деревьев и земли. В убежищах всегда было два выхода, чтобы уменьшить давление воздуха.
35. Бомбардировщик B-s2 был поднят в воздух после обнаружения солдат NVA. Удар наносится по позициям противника разрушительным огнем 500 и 1000 фунтовых бомб.
36. Оборудованный участок тропы Тропа Хо Ши Мина в Южном Вьетнаме. Тропа также обладала различными ответвлениями. На фотографии разведывательный американский джип. Подобные ропы оборудывались сверху настилом из растительности и их было трудно обнаружит с воздуха.
37. Тактика нападения NVA использовала ведение огня в движении и маневрах. Атака поддерживалась минометным и пулеметным огнем. Стремительная атака сопровождалась массированным огнем из стрелкового оружия, на фото показана атака с использованием AK-47 и РАД.
38. Ручные противотанковые гранатомёты РПГ-2 и 7 были превосходным оружием, позволяющим поддерживать атаку. Удары гранатомёта главным образом были нацелены на бункеры и другие защитные сооружения противника.Стрелок на фотографии вооружен RPG-2, одет в маскировочный костюм парашютиста.
39. Сражение за город Хуэ, 1968. Несмотря на то, что солдаты NVA j,exfkbcm только ведению боевых действий в джунглях, ход войны доказал что солдаты северного Вьетнама неплохо сражались и в больших городах.
40. Войска NVA захватили авиабазу армии Южного Вьетнама (ARVN), где находились вооруженные ракетами вертолеты (город Хуэ).
41. Аэродром и база спецназа ARVN. Сверху фотографии - район правительственного центра. Огневые позиции и взлетно-посадочная полоса - справа. Именно через эту взлётно-посадочную полосу 272, произошло нападение NVA.
42. Мины
43. УНИФОРМА ПЕХОТИНЦА И СНАРЯЖЕНИЕ. ЮЖНЫЙ ВЬЕТНАМ. Темно-зеленую униформу носили повсеместно, но и другие цвета были распространены. Этот боец (1 и 2) снабжен для атаки. Его шарф сделан из ткани американского грузового парашюта ткани и может использоваться для камуфляжа, связывая это узлом вокруг шеи и драпируя это по спине. Он вооружен AK-47 китайского производства (3). Его снаряжение включает пояс подобный американскому (4) и сделанный китайцами мешок (5). Маленькие карманы для масла, в больших обоймы и магазины. Другое доступное снаряжение сделанный китайцами мешочек-журнал с пятью карманами (6), сделанная китайцами пластмассовая фляга (7a, широко используемый в конце войне) и старая фляга из алюминия (7b), четыре типа гранат (8, обозначения, неизвестные кроме 8a, который является Типом 59), мешочек для гранат с четырьмя карманами (9), Бинокль 7x50 (10), советский компас (11) и тропический шлем с камуфляжной сеткой (12).
44. В атаках на противника вьетнамцы часто несли значительные потери. Даже в результате успешных атака потери зачастую доходили до 50% или выше.
45. В полевой госпиталь в джунглях доставляют тяжело раненого солдата.. У этого хитрого изобретения на фотографии справа, включающего два велосипеда в разных концах, переносящих два гамака, также есть пара дополнительные места на обоих велосипедах четыре сидения.
46. Солдаты NVA на политическом собрании (1972). Они одеты в новую темно зеленую униформу, знаки отличия на воротниках, и советские стальные шлемы. Вооружены AK-47.
48. Используя местную растительность для камуфляжа, это солдат готовит к бою РПГ-2.
49. Это 7.62-миллиметровый Станковый пулемет Горюнова образца 1943 года. Расчет одет в тропические шлемы с камуфляжной сеткой Пулемет оборудован приспособлением для ведения зенитного огня.
50. Стрельба из 7.62-миллиметрового станкового пулемета Горюнова. Эти тяжелые пулеметы главным образом использовались как оружие поддержки пехоты. Атакующие солдаты, как видно на фотографии не имеют сумок с боекомплектом.
51. Победа, 1975. Солдаты NVA на оборонительных позициях ARVN. Бойцы Сечерного Вьетнама с презрением сравнивали подобные сооружения и их обитателей с крысами.
52. МЕДИЦИНСКИЙ ПУНКТ.
53. Боец готовится зарядить 82-миллиметровый миномет PM37. NVA довольно широкое использовало это неприхотливое и относительно портативное оружия, которое поддерживало наступающие части пехоты огневой мощью.
54. Группа солдат NVA, включая пулеметчика справа, (1972).
ПОДПИСИ К ФОТО на АНГЛИЙСКОМ ЯЗЫКЕ
02. NVA troops on maneuvers in the North. They are armed with SKS carbines and have attached camouflaging vegetation to their rucksacks, a standard measure when traveling cross-country.
03. The Army of the Republic of Vietnam (ARVN) was the principal enemy of the VC, but the NVA considered them a secondary enemy to the US armed forces.
04. By both policy and ingrained philosophy, the NVA focused on fighting the US Army and US Marines. They seldom demonstrated hesitation in engaging their main enemy, even when faced with superior firepower.
05. The soldiers of the NVA comprised youths. Here an equally youthful French Union Vietnamese paratrooper brings in a wounded Viet Minh fighter.
06. Ho Chi Minh (1890-1969) known as "Uncle Ho" – the president of the Democratic Republic of Vietnam. He was as much a "spiritual" leader of Vietnamese communism as he was a political leader.
07. The most numerous weapons employed by the NVA included(left to right): 7.62mm SKScarbine, 7.62mm AK-47 assaultrifle, RPG-2 and RPG-7 antitankweapons and (bottom) the7.62mm RPD light machinegun. The Chinese versionsof all of these weapons weredesignated the Type 56, withthe exception of the RPG-7(Type 69).
08. Young men of the VanguardYouth, a paramilitary laborforce of 16-30-year-olds, ontheir way to a work site to clearbomb damage. This served asa form of preparatory trainingfor the NVA.
09. Young girls also joined theVanguard Youth and performedlabor tasks. These girls areconducting a street patrol, onearmed with a 7.62mm M1944carbine. They reported trafficviolations and the locationof cluster bomblets andensured blackout restrictionswere followed.
10. A young NVA recruit armedwith an AK-4? wearing thepeaked field cap with an NVAbadge. This cap was seldomseen in the South.
11. North Vietnamese society became highly militarized. Amultitude of organization swore the uniform and distinctive sun helmet of the NVA.
12. NVA RECRUITS UNDERGOING COMBAT TRAININGInfantry training was very basic and concentrated on individual skills: shooting from dIfferentpositions, hand-grenade throwing, camouflage, simple squad tactics and individual movementtechniques. The latter were heavily practiced, as shown here, with emphasis on keeping a lowprofile, making use of any available concealment, moving quietly and preparing to return fireimmediately. On occasion such movement had to be rapid, but it was also emphasized that, whencovertly approaching enemy positions, deliberate, patient and unhurried progress was essential.These recruits wear the older tan uniform, sun helmet and jungle shoes and carry 7.62mm Type 56carbines, the Chinese version of the Soviet SKS. Note they do not wear web gear. The sun helmet"sbroad all-around brim severely restricted vision in the prone position and presented a distinctivesilhouette. The corporal (ha si) wears the field cap and service jacket displaying his rank in theform of collar patches. He has chosen to wear sandals. The stick he carries is used as a pointerand not for punishment. Lack of attention, errors and indiscretions would be discussed duringpost-training assessment sessions.
13. This 30-cal. M1 carbine-armed,tan-uniformed Viet Minhsoldier, posing beside a Frenchsoldier during truce talks,differed little in appearancefrom an NVA soldier fightingthe Americans some 10 yearslater. His sun helmet featuresa plastic rain cover.
14. These girls, members of avillage self-defense militia,work the fields armed with 30cal.M1903 Springfield rifles incase they are called out tosearch for downed Americanflyers. These rifles may havebeen provided by China, as theNationalist Chinese receivedthem in World War II as partof the lend-lease program.Women from local populationsin Laos, Cambodia and SouthVietnam were pressed intoserving as porters, mainlyhauling locally produced rice"donated" to the cause.
15. RECRUIT UNIFORM AND EQUIPMENT, NORTH VIETNAMEven though the dark green uniform began to replace the tan one in the south in 1966, the tanand other colors remained in general use in the north. This infantry recruit (1 and 2) is outfittedwith only an SKS 1a-pocket ammunition belt and canteen. Both Chinese Type S6 (3) and SovietSKS (4) carbines were used. The 1a-pocket cartridge belt (5) held two 1a-round charger clips (6)in each pocket. A cleaning kit was provided to each man in different types of pouches, here blackartificial leather (7). The Ground Forces badge (8) was affixed to the front of the sun helmet (9),which had an adjustable plastic headband (10). Examples of two types of canteen carriers areshown here (11), as well as a semi-pointed entrenching tool (12). Rank insignia was worn onlyin the North. The following are enlisted insignia: private 2nd class - binh nhi (13a), private1st class - binh nhat (13b), corporal - ha si (13cl, sergeant - trung si (13d) and mastersergeant - thuong si (13e).
16. Government officials and their children often wore uniform in an effort to set an example.
17. Bayonet training. a commonaspect of recruit drill in allarmies, taught aggressivenessand improved co-ordinationand stamina. This recruit wearsa white uniform, often issued torecruits and militia. His weaponis a Nationalist Chinese-made7.92mm Chiang Kai Shek rifle,a copy of the German Mauser.
18. Many future NVA troops hadserved in the militia and as aresult had basic experience ofthe use of weapons, drill andmilitary discipline, It aidedin keeping the School of theNew Soldier limited in duration,
19. Recruits undergoing aircraftidentification training, Theywere taught that any small armwas capable of downing evenhigh-performance aircraft,Just below the poster is aNationalist Chinese-made7,92mm Type 26 light machinegun, a copy of theCzechoslovak vz,26,
20. A government official reads aproclamation to troops earlyin the war as they prepareto march south.
21. In the South neither officersnor other ranks wore insignia,but officers could often beidentified by the better qualityof their uniforms. However,after lengthy service in theSouth they would end upwearing rank-and-file uniforms.
22. "NVA regulars," as they werecalled by American troops,parade in their forest greenuniforms armed with AK-47s.They were known as "hardhats" (11011 coil after theirdistinctive helmets.
23. The crew of an 82mm PM37(Type 53) mortar prepares tofire a round from the Sovietmadeweapon. They wearthe early tan uniform andbush hats.
24. NVA troops training in theNorth. The collar rank insigniaof the main figure denotes aprivate 1st class. He is armedwith a 7.62mm PPSh-41(Type 50) submachine gun,a weapon little seen inthe South.
25. This photograph of two NVAtroops provides a good viewofthe AK-4? chest magazinepouch and rucksack. One manwears a black shirt. Mixeduniform components,with tan, green and blackitems, were common.
26. INSIDE AN NVA RUCKSACK. Whilst serving in Vietnam, the author had the opportunity to search a number of NVA rucksacks.. The following is a typical list of the contents. Not shown are rations and personal papers, letters, etc. 1. Spare uniform. 2. Spare undershorts. 3.Ho Chi Minh sandals. 4. Rain cape/hammock cover/groundsheet. 5. Hammock. 6. Mosquito net 7. Toothbrush, Chinese toothpaste, soap in plastic box and comb with cloth bag. 8. Canteen, with seldom seen cup; the inscription reads "Born in the north to die in the south". 9. Cup. 10. Rice bowl and chopsticks. 11. Soup spoon. 12. 1967 edition of Mao Tse-tung"s Little Red Book. 13. Cigarette packs and Zippo lighter. 14. Field dressing. 15. Weapon oil and solvent container. 16. AK-47 (Type 56) cleaning kit (left to right - carrying tube that fits into butt plate trap, bore jag for cleaning patch, takedown punch and bore brush). 17. AK-47 magazine charging adapter.
27. Reconnaissance-commando(sapper) training took place inthe South. Training in the Northwas rather superficial and "bythe book," whereas in theSouth it was realistic andpragmatic in the face of FreeWorld firepower and securitymeasures.
28. THE PATH SOUTHReplacements infiltrating South Vietnam were organized into groups of between 5 and 500 men,but typically numbered between 40 and SO. Each man was issued a numbered infiltration passwith name and unit code. Troops usually received new uniforms and equipment plus Tay havebeen issued a new weapon, here AK-47s and an RPD light machine gun (both Chinese Type 56).They were also provided anti-malaria pills, antivenom, water purification tablets and lighter flints,but not antibiotics. While the trip could take up to six months, it typically lasted between one andthree. The rate of movement might only be 6-12 miles (1 0-20km) a day, depending on theterrain, weather and the occasional American air attack, which actually had little direct effect onthe troops marching south. Monsoon rains greatly lengthened the trip by transforming mountainstreams into raging torrents, creating flash floods and flooding low areas, requiring lengthy bypassmaneuvers. Everything the bo dai needed was carried on his back, including a basic load ofammunition and rice for five days in their neck bags ("elephant intestines"). Once every five daysthey rested for a day and gathered new supplies. Carriers were seldom provided for entrenchingtools and they were carried beneath rucksack flaps. Troops tended to wear the rucksack very lowon the back.
29. This motorcycle courier issporting low-topped runningshoes; his trouser cuffs arebuttoned to keep out dust.
30. An 82mm PM37 mortar crewprepares to fire amid the ruinsof Hue during the 1968 TetOffensive, which destroyedlarge portions of the city.
31. An NVA veteran carries abicycle across a log bridge. Itscargo of a few hundred poundshas already been offloaded andcarried across by hand and willbe reloaded on the other side.Horses and ponies were usedto a limited extent to haulsupplies on the trails. However,they were highly susceptible todisease and the harsh climate,required forage and actuallycarried less weight than areinforced bicycle.
32-33. Camouflaged troops depart forthe South through Laos. Moralewould often be high at thispoint, but this waned asthey pushed south owing tophysical effort over difficultterrain, disease, illness,hunger, the brutal climateand American attacks. Some of the Ho Chi Minh Trail"sbranches and spurs led acrossthe most unlikely terrain,making it difficult for Americanreconnaissance teams todetect. Construction andmaintenance requiredsignificant effort, as didtraversing the route. In otherareas, such as that shown here,the trail was totally exposeddue to naturally sparsevegetation or defoliationby aerial-sprayed herbicides.Rest stops were interspacedalong the foot trails, allowingsoldiers to sit on bench seatlogs. Besides crude foot trailsthe NVA also made use ofmetalled roads, which wereoften well maintained.
34. The entrance to a bomb shelterbunker in a trail rest camp.Note how heavily constructedthe roof is, being made up oflayers of logs and earth. Therewere always two entrances torelieve blast pressure. Bamboobenches and tables with athatched roof shelter top thebunker.
35. The B-s2 bomber was aterrifying threat to the NVAsoldier. There were instanceswhen entire battalions werecaught in bivouacs by thedevastating rain of 500- and1,ODD-pound bombs.
36. Extensions of the Ho Chi MinhTrail reached into SouthVietnam. These also possessednumerous branches andalternate routes. This one,being reconnoitered byAmerican scout jeeps,is well camouflaged toprevent detection by aerialreconnaissance. Once in anarea of operations NVA unitsmade their own trails, whichwere very difficult to detect,even from the air.
37. NVA assault tactics used little inthe way of fire and maneuver.The assault would be precededby mortar, recoilless rifle, rocketand machine-gun fire as wellas infiltration by sappers.The assault would comprisea suicidal rush with sometroops providing covering fire,as shown here from an AK-47and an RPD.
38. RPG-2 and 7 antitank weaponswere excellent fire supportweapons for the assault. Theywould be directed mainly atperimeter bunkers and otherdefensive positions and fired ata high rate. This RPG-2 gunnerwears a parachute-clothcamouflage cape.
39. Hue, 1968. Despite beingtrained only in jungle warfare,the NVA proved difficult todislodge from buildings inSouth Vietnam"s secondlargestcity. Here they haveblasted openings in theinternal walls of this building,allOWing them to maneuverbetween rooms.
40. NVA troops overrun an ARVNairbase. where rocket-armedHuey helicopters are stillparked, in what is probably astaged scene. The helicoptersrest on their tails, which is notnormal and there is otherobvious damage.
41. Loc Ninh Special Forces Campand the district governmentcenter near the photograph"stop; the town lies in the upperright corner. The fire supportbase is in the lower right at theend of the airstrip. It was acrossthis airstrip that 272 Regimentlaunched their assault.
42. FAR LEFTThe US M18A1 Claymore antipersonnelmine set up on itsfolding metal legs, aroundwhich the electrical detonatingwire is wrapped. The detonatorhas been removed from thismine, which would have beenin one of the two L-shapedfittings on either side of thesight on top. The Claymorewas much feared by NVAassault troops. LEFT A DH-1°directional commanddetonatedmine, what theSoviets called a MON-1 00,mounted on its tripod andwith its electrical firing Wireattached, which would beconnected to an EDP-R electricdetonator. It could also bedetonated by a pull- or abreak-type tripWire. It weighed11 pounds, was gin. in diameterand 3.2in. thick. This one hasbeen hit by two bullets fromthe rear.
43. INFANTRYMAN"S UNIFORM AND EQUIPMENT, SOUTH VIETNAM. The dark green uniform was widely worn, but tan and other colors were common. Thisinfantryman (1 and 2) is outfitted to conduct an assault on a Free World firebase. His scarf;is madefrom US cargo parachute cloth and can be used as a camouflage cape by knotting it around theneck and draping it over his back. He is armed with a Chinese Type 56 (AK-47) assault rifle (3).His equipment includes a web belt similar to the US pistol belt (4) and a Chinese-made threepocketAK magazine chest pouch (5). The chest pouch had three one-magazine pockets and twosmaller pockets on both end flaps that wrapped around the torso sides. The small pockets heldan oil/solvent container, magazine charging adapter and cartridges in 1O-round clips or cartons.Other available equipment comprises a Chinese-made five-pocket magazine pouch (6),Chinese-made plastic canteen (7a, widely used late in the war and carried in a pouch-like carrier)and an old type aluminum canteen with web carrier (7b), four types of stick hand grenades(8, designations unknown except 8a which is a Type 59), four-pocket grenade pouch (9), Chinese7 x 50 binoculars (10), Soviet compass (11) and sun helmet with a rain cover cut from a plasticsheet and camouflage net, with camouflage parachute cloth bows tied to it (12).
44. Any assault on a Free Worldbase was devastating to theattacking NVA units, even ifsuccessful (which was rare).Casualties of 50 percent orhigher were common.
45. ABOVEDuring a major assault,casualties were heavyand the numbers ofwounded were staggering.This contraption, comprisingtwo hand-pushed bicycles andhorizontal poles bearing twohammocks, also has a pairof seats on both the bicyclesallowing four sitting woundedto be transported too. ABOVEDuring a major assault,casualties were heavyand the numbers ofwounded were staggering.This contraption, comprisingtwo hand-pushed bicycles andhorizontal poles bearing twohammocks, also has a pairof seats on both the bicyclesallowing four sitting woundedto be transported too.
46. NVA troops undergoing apolitical indoctrination lecturein North Vietnam in 1972.They wear new dark greenuniforms, collar rank insignia,and Soviet steel helmets, andare armed with AK-47 (Type 56)assault rifles.
47. LAUNCHING THE ATTACKA cell of three bo do; cross the road running parallel to the Loc Ninh Special Forces Campperimeter wire to emplace two DH-l 0 directional mines (Soviet designation was MON-l 00)While it could be used as a Claymore antipersonnel mine and often attached to trees alongtrails, it was frequently set up on its issue tripod and used to blast gaps through barbed-wireentanglements with 450 steel 10 x 1Omm rod fragments backed by 1.79kg ofTNT. The third manwould drop back with the firing devices, which are connected to the mines by electrical cords.They carry only their assault rifles, four hand grenades and canteens. Most are bareheaded; sunhelmets and jungle hats would only restrict vision and even hearing, plus offer a more distinctivesilhouette. Their faces and hands are blackened by charcoal. Beyond them is another cell carryinga scaling ladder and wire-cutters. The ladder could be used to bridge wire; it was shoved underconcertina wire and then the outer end lifted about l8in. and propped up with V-shaped sticks.Then a man would crawl under, lifting up the far end and propping it up to create a "tunnel" forthe others to follow through. The ladders were also used to carry away any dead and wounded.The assault parties would move in unison to reduce the chance of detection.
48. Using local vegetation forcamouflage, this sun-helmetedsoldier sights an RPG-2(Type 56) antitank weapon.
49. This 7.62mm SGM heavymachine gun crew havecamouflaged their sun helmetswith camouflage-patternparachute fabric secured inthe netting. The ammunitioncontainer held a 2s0-round,non-disintegrating, metalliclink belt. The antiaircraft ringsight is fitted to the gun, butthis could also be used againstground targets.
50. A 7.62mm SGM crew providescovering fire in a posed photo(there are no cartridges in thebelt). These heavy machineguns were mainly used ascompany support weapons.A lighter conventional tripodmount was also available.
51. The final victory, 1975.Victorious NVA troops in anoverrun ARVN fire supportbase. The NVA were particularlydisdainful of their ARVNenemies who "hid in bunkerslike rats," in contrast to theirassaults across open groundand through barbed wire.
52. AID STATIONAid stations were set up in the rear and along withdrawal routes, but there was only so much thatcould be done for the severely wounded given the crude facilities on offer. Many bo do; diedduring withdrawal and were buried in hidden graves. Pressure dressings and tourniquets were allthat were available to keep a man from bleeding to death. Discarded American field dressings andgauze pads were washed and re-used. One indicator that an operation would soon be mountedwas when large numbers of packages of sanitary napkins were bought in town stores. Local VCwould buy these up to use as field dressings. If the wounded bo do; lived long enough to ma"keit to an aid station, which might require at least an ali-day trip, blood transfusions might beavailable. Blood was "donated" by rear service troops, but there was a limited supply and itremained usable only for so long. Blood was often transported in discarded US 2qt plasticbladder canteens and preserved with ice acquired by the VC from towns large enough to have anice-making machine. At one point the Americans ceased issuing bladder canteens for this reason.Long-term use of tourniquets often resulted in gangrene, while serious gunshot woundsfrequently resulted in amputation. Caffeine injections were used as a stimulant. There was littleavailable for pain other than aspirin and marijuana; morphine was scarce. Anesthesia was simplyether, if available. What medical supplies there were mostly came from China, Warsaw Pactcountries, France and American anti-war protesters, who believed they were sending thesupplies to treat bomb victims in North Vietnam.
53. The loader prepares to drop ahigh-explosive round into themuzzle of an 82mm PM37(Type 53) mortar. The NVAmade wide use of thisrelatively portable weapon,which offered a considerableamount of firepower.
54. A group of NVA soldiers,including a machine gunner atright, photographed in 1972.
