A világ minden tájáról érkező sci-fi írók több mint száz éve próbálják elképzelni, milyen lehet az űrhajósok élete a Marson. De ahogy az emberiség egyre inkább többés jobban ismeri a marsi viszonyokat, a marsi élet leírását tudományos-fantasztikus írók válnak több reális. A közelmúltban a „The marslakó” című film, amely Andy Weir tudományos-fantasztikus regényén alapul. Főszereplő Váratlan körülmények miatt „A marslakó” egyedül marad a vörös bolygón, és megkezdi a túlélésért folytatott harcot. A 20. század elején pedig Edgar Rice Burroughs amerikai író már arról álmodozott, hogy a Marsra utazik. Az igazság kedvéért azt kell mondanunk, hogy a vörös bolygó annyira lenyűgözte az embereket, hogy még a híres teológus és a fantasy történetek írója, Clive Staples Lewis is kiadott róla egy sorozatot. Ő volt az, aki létrehozta a „Narnia krónikái” ciklust.

Egy művész benyomása a marsi porviharról, amely egy kutatóállomásra csap le. Az ilyen jelenségeket a vörös bolygón a légköri elektromosság kisülései kísérhetik. Forrás: NASA

A marslakó hatalmas homokviharral indul, amely megrongálja az adóantennát és néhány berendezést, így a kitalált Mark Watney a Marson rekedt, míg a küldetés többi tagja elrepül, vélhetően halott. Ez a fejlemény nagyon valószínűnek tűnik, mivel a Mars híres nagyon aktív homokviharairól, amelyek néha olyan nagyokká válnak, hogy a földi távcsöveken is megfigyelhetők.

„Minden évben mérsékelten nagy homokviharok fordulnak elő a Marson, amelyek akkora területeket fednek le, mint a Föld kontinensei, és kialakulásuk után hetekig tartanak. De körülbelül három marsi évente (5,5 földévente) a hétköznapi hurrikánok óriási viharokká alakulnak, amelyek az egész bolygót beboríthatják” – Michael Smith, a Központ bolygókutatója űrrepülések NASA.

A tudósok valószínűtlennek tartják, hogy a Marson még a bolygó homokviharai is súlyos következményekkel járjanak. Még az ilyenkor fújó legerősebb szelek sem képesek tönkretenni vagy akár fel is borítani a speciálisan kihelyezett gépi berendezéseket. A legerősebb marsi hurrikánok szélsebessége eléri a száz kilométer per órás sebességet, ami több mint fele olyan, mint egyes földi hurrikánok. Éppen ezért nem szabad csak a szél sebességére koncentrálni. Légköri sűrűség A Mars körülbelül egy százalék pla légkörhöz való viszony Föld. Ez azt jelenti, hogy ahhoz, hogy egy Föld-szerű sárkányt repítsenek a vörös bolygón, a szélnek sokkal erősebben kell fújnia.

„A fő különbség a Föld és a Mars között az Légköri nyomás sokkal kevésbé a Marson. Így a tárgyak és tárgyak elvihetők a felszínéről, de nem olyan erővel, mint a Földön” – mondta William Farrell plazmafizikus.

A napenergia problémái

De bármi is legyen, a Marson a homokviharok nem teljesen veszélytelenek. Az egyes porszemcsék a vörös bolygón nagyon kicsik és enyhén elektrosztatikusak, így képesek „megtapadni” különféle felületekre.

„Ha valaha is észrevetted, a Curiosity roverről készült képeken észre fogod venni, hogy minden út után nagyon koszos lesz. A por szinte mindent beborít. Még a mechanizmusokba és eszközökbe is behatol.” – Michael Smith.

Ez a képesség, hogy a por mindenhová eljusson, komoly kihívást jelent a Mars-járók berendezéseit tervező mérnökök számára. Ez különösen a napelemeknél jelent nagy problémát. Még akkor is, ha a készüléket nagyon kicsi, mindössze néhány méteres porvihar vagy örvény éri, a szél elegendő port tud szállítani ahhoz, hogy beborítsa a fotovoltaikus átalakítókat, és jelentősen csökkentse az átalakítható hasznos felületet. napenergia elektromosra. Ha visszatérünk a Marslakóhoz, Mark Watney minden nap egy bizonyos időt tölt a napelemek tisztításával, hogy biztosítsa azok maximális teljesítményét.

Az Opportunity rover ezt a képet három héttel a Marson való tizedik évfordulója előtt készítette magáról. A Pancam panorámakamera 2014. január 3-tól január 6-ig filmezte a rovert. Figyelje meg, mennyire porosak a napelemek. Forrás: NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.

A globális hurrikánok másodlagos problémát is okozhatnak, amelyet nem lehet úgy megoldani, hogy egyszerűen lefújják a port a felszínről. Olyan állandó pormennyiség lehet a légkörben, hogy a napfény egy része elzáródik, és ennek következtében csökken a napelemek hatékonysága. A könyvben, amikor az űrhajós először találkozik egy nagy homokviharral, azonnal észreveszi, hogy a légkör enyhe elsötétülése okozta enyhe csökkenést akkumulátorai hatékonyságában. Csinos pontos leírás amivel a kutatók találkozhatnak a tényleges marsi küldetések során.

„Jelenleg nagyon aggódunk rovereink energiafogyasztása miatt. A Spirit és az Opportunity roverek 2004-ben ereszkedtek a felszínre, így 2007-ben eddig csak egy globális hurrikánt éltek túl, ami miatt le kellett állniuk, és több hétre készenléti módba kellett állniuk” – folytatja Michael Smith.

por nyüzsgés

Mint már említettük, a globális homokviharok elegendő port csapnak fel ahhoz, hogy teljesen beborítsák a bolygót, és elzárják a Napot. hanem errefelé maga a hurrikán is kihalásra van ítélve. A tény az, hogy a hurrikánok fő mechanizmusa a napfény magas hőmérséklete, amely eléri a bolygó felszínét. Ahogy a fény éri a talajt, felmelegíti a levegőt a felszínhez közel, így a felső rétegek hűvösebbek lesznek. Csakúgy, mint a Földön zivatar idején, a meleg és hideg levegő, keveredve instabillá válik, meleg rétegek kezdenek felemelkedni, és az instabilitás miatt magával viszi a porszemcséket. Ezekből a kis örvénylésekből keletkeznek azok a furcsa por „szellemek”, amelyek néhány Mars-képen láthatók. Ezután közepes méretű, majd kontinensnyi viharok alakulnak ki. Néha az ilyen nagy hurrikánok egyetlen globális forgószélbe egyesülhetnek, amely az egész bolygót porral borítja.

Kutatók és bolygókutatók meglehetősen pontosan megállapították, hogy a nagy hurrikánok általában nyáron fordulnak elő déli félteke Mars. Ismeretes, hogy a vörös bolygón, csakúgy, mint a Földön, évszakok váltakozása zajlik, amit a bolygó forgástengelyének dőlése okoz. De mivel a Mars pályája nagyobb excentricitású, mint a Föld pályája, a vörös bolygó többet mozog elliptikus pálya. A Nap minimális megközelítése egybeesik nyáron a déli féltekén, és ezért a hőmérsékleti értékek akkor a legmagasabbak. Ha egyszer egy hurrikán elkezdődik, hetekig vagy akár hónapokig sem csillapodik. A tudósok azonban még mindig bizonytalanok abban, hogy pontosan mi okozza a hurrikánok közötti ilyen hosszú hézagokat.

Porördög, amelyet a HiRISE kamera rögzített a Marson orbitális állomás Mars Reconnaissance Orbiter. Ezt a jelenetet nappal, késő marsi tavaszban rögzítették. A keret 644 méteres területet fed le. Az örvény felszínre vető árnyékából ítélve megállapítható volt, hogy elérheti a 800 méteres magasságot, átmérője pedig körülbelül 30 méter.

A NASA tényeket és fikciókat tárt fel a Marson fellépő porviharok veszélyeiről, amelyek egy része földi távcsövekről is látható. Ezt az információt használták fel a Ridley Scott által rendezett "The Mars" című új film megalkotásakor. Erről a NASA honlapján számoltak be.

A 2015 októberében megjelenő The Martian Andy Weir karakterével (Mark Whitney űrhajós) egy hatalmas porviharral kezdődik. Lebontja az adóantennát, és elpusztítja a tábor egy részét. A NASA nem tagadja, hogy a porviharok a Vörös Bolygó egyik kellemetlen tulajdonsága.

"A Marson minden évben mérsékelt-nagy porviharok tapasztalhatók, amelyek a Föld kontinenseinek nagyságú területeire terjednek ki, és hetekig tartanak" - mondta Michael Smith, a NASA Goddard Űrrepülési Központjának kutatója, a marylandi Greenbeltben.

Eközben a Vörös Bolygón, amint a tudós megjegyezte, sokkal erősebb viharokat figyeltek meg. A globális porviharok közepesen nagy méretű porviharokból alakulnak ki, és átlagosan három marsi évente egyszer jelentkeznek (ez körülbelül 5,5 földi évnek felel meg).

Azonban, mint a tudós megjegyzi, nem valószínű, hogy ezek a porviharok még egy űrhajós haját is megbolygatják a Vörös Bolygón (ha az utóbbi úgy dönt, hogy leveszi a szkafandert). Ezen túlmenően még a globális porviharok sem képesek felborítani vagy tönkretenni egyetlen berendezést sem.

Ennek az az oka, hogy a Marson a legerősebb szelek sebessége nem haladja meg a 27 métert másodpercenként, ami kevesebb, mint a fele akkora, mint egyes hurrikán erejű szelek a Földön. Ezen kívül a sűrűség Marsi légkör százszor kevesebb, mint a földön.

"A fő különbség a Föld és a Mars között az, hogy a Vörös Bolygó légköri nyomása sokkal alacsonyabb" - mondta William Farrell plazmafizikus. - Tehát a Mars légkörében lévő összes részecske szél lesz, de nem ugyanolyan intenzitással [szerint a Földhöz képest]”.

A marsi porviharok azonban nem teljesen veszélytelenek. Az egyes kis porrészecskék elektrosztatikusan feltöltődhetnek, és hozzátapadhatnak a felületekhez, különösen az ablakokhoz és a tudományos berendezések mechanikus részeihez.

Az elektrosztatikus töltések semlegesítése és a porszennyeződés megszüntetése az egyik fő feladat, amelyet a Mars-kutatási berendezéseket tervező mérnökök megoldanak.

Ez a por nagy problémát jelent a napelemeknél. Még a kis porviharok is elegendő részecskét rakhatnak le a napelemekre ahhoz, hogy jelentősen csökkentsék a napenergia-kibocsátást.

A Marslakó című filmben Whitney űrhajós minden nap eltakarítja a napelemek porszennyezését. A NASA azt is megjegyzi, hogy a Marson fellépő globális viharok a Vörös Bolygó légkörének elsötétüléséhez is vezethetnek.

„Nagyon aggódtunk a roverek energiája miatt. A Spirit és az Opportunity roverek, amelyek 2004-ben landoltak a Marson, csak egyszer tapasztaltak globális vihart (2007-ben), és néhány hétre leálltak, és túlélési módba léptek” – mondta Smith.

A Marson globális porviharok leggyakrabban nyáron fordulnak elő a bolygó déli féltekén. A Földhöz hasonlóan az évszakokat a Vörös Bolygón is a keringési síkjához való hajlása határozza meg. A Mars pályája azonban megnyúltabb, mint a Földé, ami azt jelenti, hogy a Mars évében a bolygó egyik oldala melegebb, mint a másik.

Eközben a tudósok még nem tudják a viharok közötti hosszú időközök valódi okát. Megfigyelésüket 1909 óta végzik, amikor először figyeltek meg globális vihart a Vörös Bolygón. Utoljára Ez természeti jelenség 2007-ben vették észre. A tudósok remélik, hogy hamarosan újra megfigyelhetik.

A Mars bolygó, a Föld másik közeli szomszédjához, a Vénuszhoz hasonlóan az ókor óta a csillagászok legszorosabb vizsgálatának tárgya. Szabad szemmel látható, ősidők óta rejtélyek, legendák és találgatások övezték. És ma még messze nem tudunk mindent a Vörös Bolygóról, de az évszázados megfigyelések és tanulmányozások során szerzett sok információ eloszlatott néhány mítoszt, és segített az embereknek megérteni az ezen az űrobjektumon végbemenő folyamatokat. A Mars hőmérséklete, légkörének összetétele, a pálya mozgásának jellemzői a műszaki kutatási módszerek fejlesztése és kezdete után űrkorszak sikerült a feltételezések kategóriájából a vitathatatlan tények rangjára lépnie. Mindazonáltal egy ilyen közeli és ilyen távoli szomszédról sok adatot még meg kell magyarázni.

Negyedik

A Mars másfélszer távolabb található a Naptól, mint bolygónk (a távolságot 228 millió km-re becsülik). E paraméter szerint a negyedik helyen áll. A Vörös Bolygó pályáján túl fekszik a fő aszteroidaöv és a Jupiter „tartománya”. Körülbelül 687 nap alatt repül körbe csillagunk körül. Ugyanakkor a Mars pályája erősen megnyúlt: a perihélium 206,7, az afélium 249,2 millió km távolságra található. És a nap itt csak majdnem 40 perccel tart tovább, mint a Földön: 24 óra 37 perc.

Kistestvér

A Mars egy bolygó földi csoport. A szerkezetét alkotó fő anyagok a fémek és a szilícium. Méreteiben hasonló objektumok között csak a Merkúr előzi meg. A Vörös Bolygó átmérője 6786 kilométer, ami körülbelül fele a Földének. A Mars azonban 10-szer kisebb tömegű, mint a kozmikus otthonunk. A bolygó teljes felületének területe valamivel nagyobb, mint a Föld kontinenseinek területe együttvéve, kivéve a Világóceán hatalmas területét. A sűrűség itt is alacsonyabb - mindössze 3,93 kg/m3.

Keresd az életet

A Mars és a Föld közötti nyilvánvaló különbség ellenére sokáig a lakható bolygó cím valódi jelöltjének számított. Az űrkorszak kezdete előtt a kozmikus test vöröses felületét teleszkópon keresztül megfigyelő tudósok időnként életjeleket fedeztek fel, amelyek azonban hamarosan prózaibb magyarázatot találtak.

Idővel egyértelműen meghatározták azokat a feltételeket, amelyek mellett legalább a legegyszerűbb élőlények megjelenhetnek a Földön kívül. Ide tartoznak bizonyos hőmérsékleti paraméterek és a víz jelenléte. A Vörös Bolygóval kapcsolatos számos tanulmány arra irányult, hogy felderítsék, kialakult-e ott megfelelő éghajlat, és ha lehetséges, az élet nyomait.

Hőmérséklet a Marson

A Vörös Bolygó egy barátságtalan világ. A Naptól való jelentős távolság jelentősen befolyásolja éghajlati viszonyok ezt a kozmikus testet. A Marson Celsius-fokozatban mért hőmérséklet átlagosan -155° és +20° között változik. Itt sokkal hidegebb van, mint a Földön, hiszen a másfélszer távolabb lévő Nap fele gyengébb melegíti a felszínt. Ezeket a nem a legkedvezőbb körülményeket súlyosbítja a ritka légkör, amely nagymértékben átereszti a sugárzást, amely köztudottan minden élőlényre pusztító.

Az ilyen tények minimálisra csökkentik annak esélyét, hogy létező vagy egykor kihalt szervezetek nyomait találják a Marson. A lényeg azonban még nem dőlt el ebben a kérdésben.

Meghatározó tényezők

A Marson, akárcsak a Földön, a hőmérséklet a bolygó csillaghoz viszonyított helyzetétől függ. Maximális értéke (20-33º) nappal az Egyenlítő közelében figyelhető meg. A minimális értékeket (-155º-ig) közel érjük el Déli-sark. A bolygó egész területét jelentős hőmérséklet-ingadozások jellemzik.

Ezek a különbségek a Mars és annak éghajlati jellemzőit egyaránt érintik kinézet. Felszínének fő jellemzője, még a Földről is észrevehető, a sarki sapkák. Nyáron jelentős fűtés, télen lehűlés hatására észrevehető változásokon mennek keresztül: vagy csökkennek, míg szinte teljesen eltűnnek, majd ismét növekednek.

Van víz a Marson?

Amikor az egyik féltekén elkezdődik a nyár, a megfelelő sarki sapka mérete csökkenni kezd. A bolygó tengelyének tájolása miatt a perihélium ponthoz közeledve a déli fele a Nap felé néz. Ennek eredményeként itt a nyarak valamivel melegebbek, és a sarki sapka szinte teljesen eltűnik. Északon ez a hatás nem figyelhető meg.

A sarki sapkák méretében bekövetkezett változások arra késztették a tudósokat, hogy elhiggyék, hogy ezek nem teljes egészében rendes jég. Az eddig összegyűjtött adatok alapján feltételezhetjük, hogy kialakulásukban jelentős szerepet játszik szén-dioxid, amely be Nagy mennyiségű tartalmazza a Mars légkörét. A hideg évszakban a hőmérséklet itt eléri azt a pontot, ahol általában úgynevezett szárazjéggé alakul. Ő az, aki a nyár beköszöntével olvadni kezd. A víz a tudósok szerint a bolygón is jelen van, és a sarki sapkáknak azt a részét alkotja, amely a hőmérséklet emelkedésével is változatlan marad (eltűnéséhez nem elegendő a fűtés).

Ugyanakkor a Mars bolygó nem büszkélkedhet a fő életforrás jelenlétével folyékony állapotban. Sokáig a felfedezés reményét a domborzat olyan területei inspirálták, amelyek nagyon hasonlítanak a folyómedrekhez. Még mindig nem teljesen világos, mi vezethetett a megalakulásukhoz, ha soha nem lettek volna folyékony víz. A Mars légköre a „száraz” múlt mellett tanúskodik. Nyomása olyan jelentéktelen, hogy a víz forráspontja a Föld számára szokatlanul alacsony hőmérsékleten leesik, vagyis csak itt tud létezni. gáz halmazállapotú. Elméletileg a Marsnak lehetett volna sűrűbb légköre a múltban, de akkor nyomok maradtak volna nehéz inert gázok formájában. Eddig azonban nem fedezték fel őket.

Szelek és viharok

A Marson a hőmérséklet, pontosabban annak változásai a légtömegek gyors mozgásához vezetnek azon a féltekén, ahol beállt a tél. A kialakuló szél eléri a 170 m/s-ot. A Földön az ilyen jelenségeket záporok kísérnék, de a Vörös Bolygónak ehhez nincs elegendő vízkészlete. Itt porviharok fordulnak elő, olyan nagyok, hogy néha az egész bolygót beborítják. A hátralévő időben szinte mindig derült az idő (a jelentős mennyiségű felhő kialakulásához víz is kell) és nagyon tiszta a levegő.

A Mars viszonylag kis mérete és életre való alkalmatlansága ellenére a tudósok nagy reményeket fűznek hozzá. Itt tervezik a jövőben az ásványkincsek kitermelésének bázisainak elhelyezését és a különféle megvalósítások megvalósítását tudományos tevékenység. Nehéz megmondani, mennyire reálisak az ilyen projektek, de a technológia folyamatos fejlődése azt jelzi, hogy az emberiség hamarosan a legmerészebb ötleteket is megvalósíthatja.

Minden évben porviharok söpörnek végig a Mars felszínén. Néha olyan nagyra nőnek, hogy elrejtik a bolygót a szem elől. Ez nehéz helyzetbe hozhatja a leendő telepeseket: egyes viharok több hónapig is eltarthatnak, elzárják a napfényt, és megfosztják a napelemeket az energiaforrástól. Jelenleg nincs pontos módszer az ilyen viharok előrejelzésére, de a tudósok szerint a következő hónapokban heves porvihar tombol majd a Vörös Bolygón, és ha ez valóban megtörténik, a jövőben sokkal könnyebb lesz követni a katasztrófákat.

Valószínűleg akkor fordulnak elő globális porviharok, amikor a Mars a legközelebb van a Naphoz. James Shirley, a NASA Jet Acceleration Laboratory csillagásza és a marsi viharok kutatásával foglalkozó cikkek szerzője szerint minél forróbb a por a légkörben, annál gyorsabban mozog, tehát van értelme. Néha egy poroszlop 60 kilométerre emelkedik a légkörbe (összehasonlításképpen: az Everest magassága mindössze 8848 kilométer). Az ilyen viharok előrejelzését elsősorban az nehezíti, hogy nagyon keveset tudunk róluk. „Egyrészt ezeknek egyáltalán nem szabadna fellépniük, másrészt a porviharoknak folyamatosan kell tartaniuk, hiszen a Marsot jól megvilágítja a Nap, és nagyon meleg van a sugarai alatt. A viharok időszakos és rendszertelen előfordulásának okait még nem ismerjük” – mondja Shirley.

A porvihar nem csak magában a bolygón zavarhatja meg az űrhajósok munkáját, hanem egyszerűen megakadályozhatja, hogy az űrsikló leszálljon a Marson. Amikor a légkör felmelegszik és a por mozogni kezd, az nemcsak csökkenti a kilátást és eltakarja a leszállási zónát (ami miatt a hajó könnyen leszállhat például egy szurdokba), hanem a bőr felmelegedését is okozza a súrlódás miatt. , ami negatívan befolyásolhatja a hajó rendszereinek működését. Bárhogy is legyen, a szél sebessége hatalmas porviharokban kisebb, mint a Földön: a Mars légköre jóval vékonyabb, mint a Földé, a szél pedig nem éri el a 90-120 km/h-nál nagyobb sebességet. Ráadásul a vékony légkör miatt még a leggyorsabb hurrikán is körülbelül 10 mérföld/órás szelnek érezné a Földet – magyarázza Steve Hoffman, a NASA Johnson Űrközpontjának repülőgép- és űrmérnöke. „Egy ilyen szél nem dönt el sem egy űrhajóst, sem egy rakétát” – mondja. Egy nagy vihar azonban törmelékkel tömítheti el a hajó és a berendezések bőrének repedéseit, így a napelemek energiaforrás nélkül maradnak, és így súlyosan károsíthatják az űrhajósok és roverek munkáját. A 2007-ben porviharba került Spirit és Opportunity roverek például hetekig vártak, és csak napi néhány percet tudtak feltölteni, amikor a vihar enyhült, és rövid időre kitisztult az ég.

Az, hogy az űrhajósok mennyire tudnak felkészülni egy viharra, attól függ, mennyire tájékozottak. Minél hamarabb megjósolhatják a vihar érkezését, annál nagyobb az esélyük arra, hogy minimalizálják annak pusztító tevékenységének következményeit. Az egyik lehetséges stratégia az alternatív energiaforrásokra való átállás lehet. Curiosity rover például radioizotópos energiarendszert használ, és plutóniumból nyeri az energiát. A víz felosztása hidrogénre és oxigénre jó ötlet lehet, de sajnos a hidrogén robbanásveszélyes, a plutónium pedig radioaktív, így egyik módszer sem tűnik különösebben vonzónak a NASA számára. arról beszélünk egy expedícióról élő emberekkel. Ezen kívül van egy másik veszély is: a marsi por mérgező perklorátokat és perszulfátokat tartalmaz, amelyek behatolhatnak az öltönyökbe (a por nagyon finom, így nem valószínű, hogy még az űrsikló fedélzetén is képesek lesznek teljesen elkerülni az űrhajósok vele való érintkezést. így vagy úgy). „Bármilyen nyílások, légcsatornák, a ruha forgó részei és rések a por átjárójává válhatnak, ami a berendezés egyszerű mechanikai kopásához vezethet” – osztja meg aggodalmát Hoffman.

Tavaly James Shirley azt vizsgálta, hogyan forog a Mars a középpontja körül Naprendszerösszefüggésbe hozható az előfordulással homok viharok. Meglepőnek tűnhet, de a rendszer középpontja nem mindig a Nap, bár a lámpa nem távolodik el tőle. A bolygók vonzása időnként magával viszi a csillagot, tehát állandó mozgásban van. A Mars is részt vesz ebben a folyamatban, és a tudósok úgy vélik, hogy a bolygónak a Naptól való közeledése és távolsága az, ami miatt a légkör felmelegszik és lehűl, ami időszakos viharokat okoz. Modellezték a bolygók porciklusait, és megállapították, hogy a múltban előforduló kilenc nagyobb porviharból nyolc Utóbbi időben, megközelítőleg megfelelt a várt előrejelzéseknek. Ez a tudás nem csak az űrmissziókat segíti, hanem hasznos is lehet földi viszonyok: Shirley biztos abban, hogy tanul fizikai jelenségek a Marson a tudósok képesek lesznek összefüggésbe hozni őket a Földön zajló hasonló folyamatokkal.

A NASA igazságot és fikciót tárt fel a Marson fellépő porviharok veszélyeiről, amelyek egy része földi távcsövekről is látható. Ezt az információt használták fel a Ridley Scott által rendezett "The Mars" című új film megalkotásakor. Erről a NASA honlapján számoltak be.

Porfarok (Fotó: NASA / JPL-Caltech / Arizonai Egyetem)

A 2015 októberében megjelenő The Martian Andy Weir karakterével (Mark Whitney űrhajós) egy hatalmas porviharral kezdődik. Lebontja az adóantennát, és elpusztítja a tábor egy részét. A NASA nem tagadja, hogy a porviharok a Vörös Bolygó egyik kellemetlen tulajdonsága.

"A Marson minden évben mérsékelt-nagy porviharok tapasztalhatók, amelyek a Föld kontinenseinek nagyságú területeire terjednek ki, és hetekig tartanak" - mondta Michael Smith, a NASA Goddard Űrrepülési Központjának kutatója, a marylandi Greenbeltben.

Eközben a Vörös Bolygón, amint a tudós megjegyezte, sokkal erősebb viharokat figyeltek meg. A globális porviharok közepesen nagy méretű porviharokból alakulnak ki, és átlagosan három marsi évente egyszer jelentkeznek (ez körülbelül 5,5 földi évnek felel meg).

Azonban, mint a tudós megjegyzi, nem valószínű, hogy ezek a porviharok még egy űrhajós haját is megbolygatják a Vörös Bolygón (ha az utóbbi úgy dönt, hogy leveszi a szkafandert). Ezen túlmenően még a globális porviharok sem képesek felborítani vagy tönkretenni egyetlen berendezést sem.

Ennek az az oka, hogy a Marson a legerősebb szelek sebessége nem haladja meg a 27 métert másodpercenként, ami több mint fele akkora, mint egyes hurrikán erejű szelek a Földön. Ráadásul a marsi légkör sűrűsége százszor kisebb, mint a Földé.

2008-ban egy viharból származó por borította a Spirit paneleit (Fotó: NASA/JPL-Caltech/Cornell)

"A fő különbség a Föld és a Mars között az, hogy a Vörös Bolygón a légköri nyomás sokkal alacsonyabb" - mondta William Farrell plazmafizikus. "Tehát minden [a Mars légkörében lévő részecskék] szél lesz, de nem ugyanolyan intenzitással [a Földhöz képest]" - tette hozzá.

A marsi porviharok azonban nem teljesen veszélytelenek. Az egyes apró porrészecskék elektrosztatikus töltést hordozhatnak, és „megtapadhatnak” a felületeken, különösen az ablakokon és a tudományos berendezések mechanikus részein.

Az elektrosztatikus töltések semlegesítése és a porszennyeződés megszüntetése az egyik fő feladat, amelyet a Mars-kutatási berendezéseket tervező mérnökök megoldanak.

Ugyanez a por nagy probléma a napelemeknél. Még a kis porviharok is elegendő részecskét rakhatnak le a napelemekre ahhoz, hogy jelentősen csökkentsék a napenergia-kibocsátást.

A Marslakó című filmben Whitney űrhajós minden nap eltakarítja a napelemek porszennyezését. A NASA azt is megjegyzi, hogy a Marson fellépő globális viharok a Vörös Bolygó légkörének elsötétüléséhez is vezethetnek.

„Nagyon aggódtunk a roverek energiája miatt. A Spirit és az Opportunity roverek, amelyek 2004-ben landoltak a Marson, csak egyszer (2007-ben) tapasztaltak globális vihart, és néhány hétre gyakorlatilag leálltak, és túlélési módba kapcsoltak” – mondta Smith.

A Marson globális porviharok leggyakrabban nyáron fordulnak elő a bolygó déli féltekén. A Földhöz hasonlóan az évszakokat a Vörös Bolygón is a keringési síkjához való hajlása határozza meg. A Mars pályája azonban megnyúltabb, mint a Földé, ami azt jelenti, hogy a Mars évében a bolygó egyik oldala melegebb, mint a másik.