© A. Mazin, 2007, 2011, 2012
© AST Publishing House LLC, 2013
Sva prava pridržana. Nijedan dio elektroničke verzije ove knjige ne smije se reproducirati u bilo kojem obliku ili na bilo koji način, uključujući objavljivanje na Internetu ili korporativnim mrežama, za privatnu ili javnu upotrebu bez pismenog dopuštenja vlasnika autorskih prava.
© Elektronsku verziju knjige pripremila je tvrtka Liters (www.litres.ru)
* * *
Viking
Prvo poglavlje,
što je zapravo i početak i kraj povijesti dreng1
Dreng- mlađi ratnik skandinavskog odreda. Ulf Crnoglavi
Noreg 2
Noreg– norveški. Antički. Prema tome, Dan je Danac, a Sve je Šveđanin. Iako su se često nazivali ne po nacionalnosti, već po regiji. Jutlanderi, Halogalandi, itd. Autsajderi su cijelu ovu skandinavsku braću zajednički nazivali: Normani ili Nurmani, to jest ljudi sa sjevera. Vjerojatno je kasnije ovo ime dano prvenstveno Norvežanima. Oni su najsjeverniji od Skandinavaca. Noreg znači i sjeverni put.
Bio je velik poput Subaru Impreze koja se digla. Ogroman, širok i brz kao auto koji sam vozio u tom svijetu.
Noreg je imao slavno ime - Thorson, što znači Thorov sin, a ja ga ne bih nazvao slavnim. Barem u značenju riječi koje mi je tada bilo poznato.
Slava ovog gusarskog (morskog, kako su ovdje rekli) velmože bila je krajnje neugodne prirode i određena je brojem ljudi koje je Thorson Jarl sasjekao svojim pozamašnim mačem. I mač crvenobradog Vikinga bio je impresivan. Dugačka oštrica "jedna i pol", vrlo slična (iako osjetno teža) onoj koja će se kasnije nazvati "kopile". Domaćim rječnikom, on je gad.
Nije bilo ničeg ponižavajućeg ni u riječi ni u maču. Svaki velmoža (uključujući i mog) ima čitavo leglo gadova.
Čak i rođeni od majki robinja, oni su još uvijek veći, jači i brži od svojih polurođaka i mogu čak računati na vojna karijera. Naravno, ako se tata udostoji dati majci slobodu. Ovdje u Danskoj, po zakonu, sin nasljeđuje majčin dio.
Thorsonovo "kopile", kojemu je nedostajalo da bude pravi dvoruki, bio je toliko veći od mog mača koliko je onaj riđobradi bio veći od mene.
Međutim, u praksi, moja oštrica ni na koji način nije bila inferiorna u odnosu na "kopile". Marka “Ulfberht”, poznata mi iz daživot, mnogo govori upućenoj osobi.
Zbog oznake sam prije šest dana kupio ovaj divni mač.
Ako oružje može trajati tisuću godina, sigurno će trajati do kraja mog života. Čudesna oštrica bila je vrijedna vlastito ime, i dao sam mu ovo ime. Udovica. Takoreći u duhu epohe. Ne znam je li Earl Thorson oženjen. No, čak i ako je samac, to neće povrijediti Widowmakera. Barem se tome nadam.
Da, dopustite da se predstavim: Ulf Crnoglavi. Zašto crne glave je razumljivo. A sebe je svojedobno iz oportunističkih razloga nazvao Ulf. Vikinzi favoriziraju vukove. Osjećaju prirodni afinitet.
U da u životu moje ime nije bilo tako figurativno. Nikolaj Grigorijevič Pereljak, bilo je navedeno u mojoj putovnici. Ali u lokalnom društvu bolje je ne predstavljati se "rumijskim" imenom. A prezime nikako ne valja. Pereljak na lokalnom slovenskom dijalektu znači "strah". trebam li ga
...Noreg je mahnuo svojim štitom, blokirajući moj vidokrug, i odmah presjekao. Ovaj udarac može odrezati obje noge odjednom. Noge su mi jako drage pa sam skočio na vrijeme pustivši “gada” da prođe ispod mene... I već u sljedećem trenutku shvatio sam da dvometarski ubojica čeka samo tako visok skok od mene. Radosno se cerekajući, crvenokosi gad me svesrdno gurnuo štitom odozdo.
Nisam letio naglavačke samo zato što sam na vrijeme šutnuo od Thorsonovog štita. Hop - i opet sam u čvrstom stavu na pristojnoj udaljenosti.
Thorson je bio iznenađen. Čak se prestao i smiješiti. Vjerojatno je do sada njegova finta štitom bila učinkovitija. Nema sumnje, finta je dobra. Na sreću, već sam znao neke trikove i smicalice krupnih morskih razbojnika, koji su ulijevali žestoki strah svima osim njima sličnim nasilnicima. I još mnogo trikova. Stotine ili čak tisuće trikova koje je čovječanstvo izmislilo tijekom tisuća godina brušenja umjetnosti uklanjanja važnog komada za život iz lešine susjeda. I samo zahvaljujući tom saznanju do sada sam uspjela zaštititi svoju jedinu i jako voljenu kožu od nepovratnih oštećenja. "Kopile", koje je crvenobradi razbojnik Thorson zamahnuo s lakoćom francuskog duelaša koji vitla tankim ražnjem, parao je i parao zrak snagom i brzinom industrijskog ventilatora. Momak od dva metra u oklopu od funte, sa štitom od funte u dlakavoj šapi, skakao je lako poput balerine. I pritom je uspio zadati gotovo dva udarca u sekundi. I to takav udarac da bi uništio željeznički prag. I to nije hiperbola, već stvarnost. Prije pet minuta vidio sam kako je riđobradi mesojed u dva poteza razigrano dokrajčio odličnog momka i snažnog borca Frölava, koji je svakako bio jači od spavača.
Prasak - i pola štita na zemlji. Prasak - i pola drugog štita je tu. I zajedno s njim, pola lubanje finog Danca koji se dobrovoljno javio da se suprotstavi dvometarskom stroju za samoozljeđivanje po imenu Thorson Jarl.
Da je po mome, ovog bih dvonožnog guštera upucao sa sigurne udaljenosti. Mislim da bi tri dobra strijelca bila dovoljna.
Ali ta je opcija, prema lokalnim standardima, bila u lošem stanju. Moj bi velmoža zauvijek izgubio obraz, a s njim i poštovanje "biračkog tijela".
Ali postaviti borca dragovoljca na svoje mjesto je normalno.
Bio sam drugi kandidat za stroj za mljevenje mesa.
Bilo je lijepo gledati iznenađena lica kralja Ragnara i njegovih razbojnika kad sam zakoračio naprijed.
Ragnarov sin, Bjorn Ironside, čak je promrmljao nešto ironično...
razumio sam ga. Htjeli su lijepu borbu i sumnjali da ću uspjeti.
Ali nisam sumnjao. Čak i ako krvožedni "Thorov sin" raskomada moje smrtno tijelo, ovaj proces će trajati mnogo više od minute. Thorson će se morati petljati sa mnom. Kladim se da bi bio prilično znojan i bez daha prije nego što netko od nas ode u Valhallu. A ako sam taj ja...
Također ne bez koristi. Umarajući Thorsona, olakšat ću svom velmoži da preživi.
...Prvo sam se tome nadao bijesni viking umiva se preda mnom. Velič nije opravdao očekivanja. Već desetak minuta dižemo prašinu, a riđobradi križanac orangutana i industrijske mašine za mljevenje mesa vedar je poput mladog pijetlića u toplo svibanjsko jutro. Ali ja sam mu nezgodan protivnik. Netipično. Prvo, borim se bez štita. Drugo, ponašam se nekorektno.
Eto, po običaju: kad takav radni model Gigantopithecusa jurne na vas s pohlepnim urlikom, vi (ako ste, naravno, specifičan domaći dečko od autoriteta) s istim sladostrasnim urlikom jurite prema vama. Bang-bang - i nečiji štit (ovo je u slučaju sudara bez krvi) pretvara se u potpalu peći. Budući da svaki borac ima još par rezervnih, postupak se ponavlja dok se svi ne raskomadaju. Ili ranije, ako vlasnik štita nije pokazao potrebnu agilnost. Bilo kako bilo, kraj je jasan. Jedan ljubitelj mesa manje.
Tradicionalni broj mi nije išao. Kad je bestijalni Viking pojurio prema meni otvorenih zubatih usta, elegancijom toreadora izmaknuo sam se u stranu i mačem ga oprezno bocnuo u bubreg.
Na neopisivu žalost, imenovani sin boga koji voli koze 3
Za one koji ne znaju: bog Thor, koji voli ciljano bacanje kladiva, jaše zapregu koza mesoždera koje s vremena na vrijeme jede. No, ako se pravilno poštuje tehnologija spaljivanja, koze se uspješno regeneriraju iz hrpe kostiju, te se postupak može ponovno ponoviti.
Ispostavilo se da je puno spretniji od bika (znam, s bikom unutra da igrao se i sa životom), okrenuo se u punom galopu i ne samo prekrio svoja moćna donja leđa rubom štita, već me i udario nogom. Istina, nisam ga stigao.
Ovako plešemo od tada. Skok-skok, fuj, fuj. Svako cviljenje je moglo biti moje posljednje, jer je to cviljenje helikopterske lopatice. Nisam ni pokušao parirati Thorsonovim hrabrim udarcima. Sva moja umjetnost, sva moja fino izbrušena sposobnost da nokautiram neprijateljev mač pokazala se nemoćnom protiv šape snažne poput spojnice.
Pokušao sam jednom i više nisam, skoro sam ostao bez mača. Samo se vrtio i galopirao poput planinske koze, izmičući čas maču, čas štitu, kojim je riđobradi ubojica vitlao poput tenisača reketom za stolni tenis.
No, već sam nekoliko puta mentalno zahvalio Bogu što se norveški King Kong naoružao štitom, a ne sjekirom. Neka se i on, poput mene, povuče od slavnih tradicija Holmganga 4
Holmgang- dvoboj na staronorveškom. Više detalja u nastavku.
- i s velikom vjerojatnošću već bih se smjestio na travi u hrpi iznutrica s umakom od hemoglobinom bogatog sadržaja mojih žila.
Napokon je zastao živi blender s metar dugom oštricom. Ne zato što sam umorna. Zainteresirao se. Kako to? Koristio je svoju prekrasnu lopaticu za muhe oko pet minuta, a štetni je kukac još uvijek živ?
Sada ga je trebalo ohrabriti. Najbolje je smrtno uvrijediti. Što sam i učinio.
Noreg se nije udostojio verbalnog prepucavanja.
To je točno. U takvim slučajevima, svađanje i pravdanje je siguran način da postanete predmetom podsmijeha. Lakše je ubiti prijestupnika. Neka mač kaže svoje. Leš neprijatelja je najuvjerljivija pobjeda u intelektualnoj raspravi. Takav je ovdje konkretan život. I sviđa mi se ovaj život. Pozdrav. Jer riđobradi Thorson ima vrlo ozbiljne šanse dodati neugodni glagol "bio" imenu Ulf Blackhead. Pa, ako mi je suđeno da danas gorim u plamenu pogrebne lomače, još uvijek ne žalim. Tih mjeseci koje sam proveo Ovdje vrijede mnogo godina života tamo.
A sve je počelo ovako...
Drugo poglavlje,
u kojoj junak vodi neravnopravnu bitku i trpi prve gubitke
Moj tata je poslovni čovjek. Mali, ali imao je dovoljno za život. Za hranu, ljubavnice, mercedes od 200 i alpsko skijanje u Švicarskoj. Tata je pametan čovjek. Nisam se trudio.
Čak i kad sam postao priznati autoritet (sportski, ne kriminalni) i stekao vrlo ugledne prijatelje, tata je i dalje plaćao “zaštitu” policajaca, službenika i “modrih”. Malo po malo, ali pažljivo. No, ipak su ga preživjeli rodni grad guvernerske "reforme". Ponudio sam pomoć ("mnogi gradski velikaši morali su provjeriti" doniranu oštricu), ali tata je odbio. A prije godinu dana otišao je u divljinu.
Kako sam ovo napravio? Ali uspjelo je! Postoje ljudi koji uvijek dobiju ono što žele. Ja sam jedan od njih. Ovdje je glavna stvar željeti to na pravi način. Želio sam kvalitetu: od sadašnjeg života muka mi je bila do mučnine.
Odnosno, sa mnom je sve bilo u redu, ali oko mene... Prokletstvo!
Jednom riječju, osjećao sam da još samo malo i ubio bih nekoga. Netko tko se slučajno našao pri ruci.
Moglo se i dalje od kordona... Ali to bi bio bijeg. I priznanje poraza. I od djetinjstva nisam volio gubiti.
Općenito, jednog dana, nakon još jedne igre uloga, gdje su se fini, općenito, dečki, ne baš vješto tukli tupim mačevima (prosječni kandidat za majstora sporta u sablji sve bi ih "isjekao" za nekih pet minuta ), a zatim vrlo vješto ispijati votku pod mirisnim roštiljem, učinio sam sve.
Zanemario je svoje dužnosti suca, otišao dalje u šumu, zatvorio oči i molio se Onome Gore: "Učini moj život takvim da budem u njemu - kao oštrica u dobro namještenim koricama." A moja je želja bila tako jaka i nepodnošljiva da mi je glava bila potpuno odsječena.
Međutim, Onaj Gore je slušao. Čak je pokazao i izvanredan smisao za humor.
Kad se Kolja Pereljak (odnosno ja) probudio, u ušima mu je zvonilo, a leđa su mu bila gola i izgrizena od komaraca.
A Kolja je ležao gol i bos, na goloj zemlji, točnije, na golom suhom trnju, a dobrodušni šumski mravi krčili su utaban put po nježnim dijelovima njegova promrzlog tijela.
Suprotno popularnim klišejima, nisam razmišljao o tome da sam bio udaren po glavi i opljačkan. Nekako sam odmah, čisto mistično, shvatio: srceparajući vapaj moje čežnjive duše bio je uslišen i zadovoljen.
Stoga sam ohlađeno tijelo uspravio, otresao s njega mrave i iglice, uspravio ramena i drhtajućeg srca krenuo u potragu za avanturom.
Na koje se nije dugo čekalo.
Od pamtivijeka, kada su hrabri ljudi tukli zvijer i jedni druge, njihove lijepe djevojke su se bavile okupljanjem. Zbijene zajedno u veselo jato, ljupke djevojke odlaze u gustu šumu brati gljive i bobice. Kako se ne bi izgubile i spriječile druga neugodna iznenađenja, djevojke se trebaju glasno dozivati. Ili barem svratite... U protivnom, kao što znamo iz bajki, riskiraju neugodno iznenađenje.
Na primjer, goli muškarac. Ja, to jest.
Mlada djevojka, rumenih obraza, snažna plavuša u arhaičnoj (kako sam tada odlučio) odjeći, s košarom i štapom, iznenada mi se pojavila na putu za oboje.
Što plavuša pomisli kad u šumi u predgrađu naiđe na golog muškarca?
Ona misli: manijak.
Ili bolje rečeno MANIJAK!
Pa sam prirodno otvorio usta da joj objasnim da to uopće nije ono što ona misli. Da sam dobar...
Nisam imao vremena.
Vidjevši moj mišićavi torzo i sve što je iz njega izraslo, djevojka nije srcedrapajuće vrisnula, nije zastenjala niti se delikatno okrenula, nego je uporno gledala - kao da je fotografirala... I zviždala toliko da je nogometna lopta sudac bi joj pozavidio. A onda je borbeno uzela spremno štap dug metar i pol.
Na zvuk zvižduka, pas veličine južnoruskog ovčara i otprilike isto toliko vunast iskočio je iz najbližeg grma, žestoko režeći. Ne trudeći se zalajati u znak upozorenja, odmah je počela cvokotati zubima, sasvim sigurno očekujući da će nešto odgristi.
Kad bih pri ruci imao čak i bejzbolsku palicu, lako bih mogao dokazati prednost višeg uma nad elementima divljih životinja. No, u euforiji od čuda koje se dogodilo (a još mi se nije sve posložilo u glavi), ja se, nemaran, nisam ni potrudio nabaviti običnu palicu. Za koje je platio.
Jeste li se ikada pokušali izboriti s psom teškim tri kilograma, našavši se u odjeći koju je majka rodila?
Zar nisi morao? Drago mi je zbog tebe.
Prije nego što sam uspio uhvatiti psa za matirano krzno i djelomično ga imobilizirati, on je uspio uhvatiti mene za obje ruke (baš sam imao sreće - ciljao je sasvim drugo mjesto) i pandžama mi razderao trbuh. Rezultat je pat pozicija. Sve dok držim psa, ne može ugristi. Ali ni njoj ne mogu ništa jer su mi pune ruke posla. Ipak, ne bih se usudio to nazvati remijem. Pas je bio netaknut, ali je vlaga života istjecala iz mene u snažnim potocima.
Ne treba zaboraviti ni na plavušu. Ova hrabra djevojka je odlučno prišla s leđa i udarila me palicom. Ciljala je u glavu, ali sam se izmaknuo i udarac je pogodio greben. Također nije baš ugodno. Ali dobio sam priliku. Napregnuvši se, bacio sam psa, dobivši otprilike sekundu i pol. To je bilo dovoljno da razoruža plavokosog ratnika i dočeka čupavog grizača gdje i zaslužuje: udarcem biča po njušci. Uspješno sam pogodio. Na nosu.
Dok je pas prolazio kroz nevolje, djevojci sam iz ruke izbio nož pristojne veličine koji je zamijenio oduzetu palicu, istom tom palicom zaustavio skok psa u vis (krvoločna zvijer ciljala je u vrat) i počeo nauči ljudskog prijatelja osnovama lijepog ponašanja. Krenuo je punim udarcem u trbuh i nastavio po programu.
Trebala je minuta da se nauči lekcija, a pas se povukao uz sažalno cviljenje. Nikad nisam mislio da je čupavo čudovište sposobno pogoditi tako visoke note.
Nažalost, dok sam studirao nastavne aktivnosti, popustio je i vlasnik psa.
Ja sam, međutim, dobio trofej: pola glavice borovnice i platnenu krpu koja bi mi dobro poslužila kao ogrlica. No, našao sam mu drugu namjenu: prepolovio sam ga i zavio ugrize, nakon što sam ih dezinficirao vlastitom slinom. Srećom, psu očnjaci nisu ozbiljnije oštetili krvne žile pa je krvarenje ubrzo prestalo. Ali ugrizi nisu prestali boljeti. Dobro bih došao s nožem, ali djevojka ga je uspjela podići.
Morao sam se zadovoljiti štapom. Snažan štap sa spaljenim vrhom također je sposoban za mnogo u pravim rukama. Čupavi pas će potvrditi ako ste u nedoumici.
Zatim sam progutao bobice, pažljivo stavio košaru na panj i otišao do mjesta gdje je pas pobjegao. A kad sam nešto kasnije naišao na jasno vidljivu stazu, skroz sam živnuo. Stvarno sam se nadao da će me odvesti do stana. A tamo ih čeka hrana, odjeća i medicinska njega. Stvarno sam se nadao da će starosjedioci biti više raspoloženi prema skromnom gostu nego prema šumskoj divljači.
Oh, kako sam bio u krivu!
treće poglavlje,
u kojoj se junak susreće s aboridžinima i pokušava izgraditi dijalog
Prvo što sam otkrio bila je čistina. Netko je sa sjekirom prošao kroz mladu brezu. I učinio je to prilično traljavo: grančice, grane, pa i cijele manje breze ležale su u neredu po zemlji.
Staza je obilazila čistinu (raskošne čiste stabla vrganja ukrašavala su joj “strane”) i izlazila na polje. Odnosno, ova livada zasađena nekom vrstom žitarice mogla bi se s velikim nategom nazvati poljem. Površina mu je bila desetak četvornih metara, ne više. Okolo je bilo drveća sa spaljenim deblima, au kutu hrpa spaljenih panjeva.
Tada mi je sinulo. Da, vi ste, oče Nikolaje Svete Grigorjeviču, nekako pali u prošlost! Tako se zove poljoprivreda po kosi i pali. Svojstveno primitivnim kulturama. Tehnologija je, inače, jednostavna: posječemo šumu, veće maknemo, manje ostavimo godinu dana pa ih spalimo. Druge godine (čemu žurba?) malo sredimo parcelu, pa drljamo, sijemo i beremo oskudnu žetvu. Zašto oskudno? Jer to sam zapamtio iz udžbenika povijesti. Slažem se s povijesnim mačevanjem, ali s poljoprivreda- tako tako. Na vrhu. Oprosti.
Međutim, nema veze. Važnije je bilo to što se dalje, iza polja, pružao prekrasan pogled na jezerce na čijoj su se obali sušile mreže na štapovima, a kraj mosta se crnila lešina prevrnutog čamca. A više gore, na brežuljku, ponosno je stajala jaka brvnara, ograđena isto tako snažnom ogradom. Seosku idilu upotpunile su domaće životinje koje su grickale travu: mali konj velike glave i jednako mala krava, oko koje je lebdio pjegavi bik veličine nekadašnjeg psa.
Da! I dolazi pas!
Čupavi pas poletio je prema meni uz poznati prijeteći urlik... Je li stvarno zaboravila lekciju?
Ne, nisam zaboravio. Usporila je na pristojnoj udaljenosti, ali nije prestala biti ljuta.
Razmišljala sam da napravim štitnik za noge od brezovih grana, ali zamislila sam kako bih izgledala u ovoj odjeći i zaključila: bolje je ostati gola. Oni koji ne vole naturalizam mogu se okrenuti.
Upoznali su me. Zdepast muškarac, širi poprijeko, bradonja koja je izgledala kao izrasli patuljak, i tip ošišan, koji još nije dobio tako bujne dlake na licu (zbog mladosti), ali je bio jednako širok i zdepast. U rukama mladića držao je veliki luk s pričvršćenom urezanom strijelom. Njegovo cijelo držanje izražavalo je spremnost da puca.
Stariji nije imao luk. Ali postojalo je koplje s debelom drškom i vrhom u obliku lista veličine oštrice gladijusa 5
Gladius(gladius) - kratki rimski mač.
Sudeći po njegovom stisku i stavu, bradonja nije bio početnik u borbi kopljem.
A šape su mu bile takve da se držak (deblji od mog zgloba) činio poput dječje lopatice.
Ja sam stao.
Gledali smo se neko vrijeme uz lavež psa.
Najstarijem su slabine pokrivale široke kožne hlače, dobro iznošene, a trup mu je prekrivala isprana košulja s vezom. Na dlakavim prsima, širokim poput teniskog stola, "gnom" je umjesto križa imao hrpu amajlija. Reenaktori igranja uloga imaju dosta ovakvih stvari, ali mogao sam namirisati: to uopće nisu bili reenaktori. Ta su se odjeća i oružje razlikovali od onih za “reenactment”, baš kao što se kazališni mač razlikovao od pravog. Par je bio posve autentičan, iskonski i prirodan, poput hrasta na susjednom brdu. Pa - još jedna cigla u izgradnji moje hipoteze o neuspjehu u prošlosti.
"Da", starješina je konačno rekao s originalnim naglaskom, ali sasvim na ruskom. “Dakle, napali ste moju djevojku.” Nije dobro.
Mladić je odmah podigao luk. Spreman sam. Ali hoću li moći odbiti strijelu ispaljenu s dvadeset koraka? Veliko pitanje...
"To je kao da gledate tko je koga napao", usprotivio sam se. – Je li dobro da me otruješ psom?
- Koji? – odmah promijenio temu u “gnome”.
Hmm... Jako pitanje.
- Ljudski.
“Vidim i sam da nisam lešak”, gunđao je bradonja.
"Ali Snowball ga napada kao što napada vuka", rekao je mladić.
Pas, pretpostavljam govorimo o o njoj, pao u napadaj bijesa maternice.
Da, Snowball. No, ako se ova hrpa vune dobro opere...
- Prestati! - režao je "gnom".
Obojica zašute. I mladi i pas. Kako je odsječeno.
- Tko si ti? – strogo će bradonja. - Ludin? Ili odbjegli rob?
Izbor je, kao što i sami razumijete, očit.
"Gnom" se nasmijao. Skeptičan.
- Što želiš?
Da, to je suštinsko pitanje.
- Odjeća, hrana, poslastice! – Pokazao sam zavoje na rukama.
- Hoćeš li zauzeti Vir?
Mladić se nasmijao, ali je odmah opet napravio strogu facu.
Nisam shvatio šalu.
"Tražim pomoć", rekla sam ponizno. - Ja ću to riješiti.
- Možeš li što?
Slegnuo sam ramenima:
- Puno.
- Kako znaš da mogu ozdraviti?
- Mogu se izliječiti. Bilo bi nešto...
"U redu", bradonja je spustila svoje koplje. - Bik!
Stara plava djevojka provirila je kroz kapiju.
- Daj ovom tipu neke luke i staru košulju. Inače hoda kao u kupatilu.
Još smo se malo igrali u tišini dok je plavuša trčala po odjeću.
Nisu me pozvali u kuću, niti sam to tražio.
Plavuša se vratila i donijela naručene luke i košulju.
Hlače su bile neobične: bez džepova, bez gumba. Na pojasu su rupe kroz koje je provučeno uže. Košulja se pokazala još primitivnijom: dva komada grubog platna, izrezana s rukavima i sašivena. Ostavljena je rupa za glavu.
Sve troje, uključujući i plavušu, pažljivo su promatrali kako se oblačim.
Pa, k vragu s vama, dragi vlasnici! Ne, nevjerojatno je koliko vam hlače podižu samopouzdanje. Volio bih da imam cipele...
Gledao sam u noge svojih dobročinitelja. Da, starija ima nešto poput kožnih sandala, a mlađa ima... batinke! Od brezove kore!
Mojoj lijepoj Elizabeti, vikinškoj princezi, u čijim venama još uvijek vrije krv pravih Normana
Priznanja
Iskreno zahvaljujem Steveu Cromwellu koji je stvorio zadivljujuću naslovnicu za Vikinški čamac. White Aliens”, koji je uvelike pridonio njezinom uspjehu, a koji je ljubazno pristao stvoriti isto čudo s ovim romanom. Zahvalan sam Kathy Lynn Emerson, autorici nevjerojatnog serijala Sučeljavanja i mnogih drugih povijesno-fantastičnih romana, što je velikodušno sa mnom podijelila informacije o korištenju ljekovitog bilja u srednjem vijeku, te Nathanielu Nelsonu, koji ima pravo enciklopedijsko znanje o Skandinavska mitologija. Zahvalan sam Edmundu Jorgensenu što mi je pomogao ploviti nepoznatim vodama online izdavaštva.
I, kao i uvijek, klanjam se Lisi, koja mi pruža ljubav i podršku više od dva desetljeća.
Prolog
Saga o Thorgrimu, Ulfovom sinu
Jednom davno živio je Viking po imenu Thorgrim, Ulfov sin, kojeg su zvali Thorgrim Noćni vuk.
Nije se odlikovao divovskom visinom i širinom ramena, ali je imao veliku snagu i smatran je iskusnim i cijenjenim ratnikom, a ujedno je stekao i veliki ugled kao pjesnik. U mladosti je išao u pohode s grofom, bogatim mužem po nadimku Ornolf Nemirni.
Upuštajući se u prepade i pljačke, Thorgrim se obogatio i oženio Ornolfovu kćer Hallberu, svijetlokosu ljepoticu krotke i nježne naravi, koja mu je rodila dva zdrava sina i dvije kćeri. Nakon toga, Thorgrim je odlučio ostati na svojoj farmi u Viku, u zemlji Norveškoj, i više ne ići u pohode.
Postavši farmer, Thorgrim Nightwolf je također uspio. I ovdje je stekao sveopću ljubav i poštovanje.
Iako je izbjegavao ekscese i bio suzdržan u svojim govorima, jer nije nalazio previše zadovoljstva u neobuzdanoj zabavi, bio je poznat kao srdačan i gostoljubiv domaćin, koji umornim putnicima nikada nije uskraćivao mjesto za spavanje i mjesto za svojim stolom. Tijekom dana, Thorgrim se razlikovao po svojoj zavidnoj dobroj naravi i dobronamjernosti prema svojim ljudima i robovima, ali navečer je često bio depresivan i razdražljiv, a tada nitko nije riskirao da mu se približi. Mnogi su potajno vjerovali da je Thorgrim vukodlak, i iako nitko nije mogao sa sigurnošću reći da je vidio Thorgrima kako se mijenja iz čovjeka u nešto drugo, postao je poznat kao Noćni vuk.
Godine su prolazile, Ornolf Nemirni je stario i debljao se, ali nije izgubio ni poduzetnički duh ni žeđ za aktivnošću.
Nakon što je Thorgrimova žena, koju je jako volio, umrla rađajući njihovu drugu kćer, Ornolf je nagovorio Thorgrima da ponovno ode potražiti sreću preko mora.
Do tog vremena, Thorgrimov najstariji sin Oda već je postao muškarac i imao je vlastito kućanstvo i obitelj. Iako je imao izuzetnu snagu i oštar um, Thorgrim ga nije poveo sa sobom u pohod, vjerujući da je za Odda i njegovu obitelj bolje da ostanu kod kuće – za svaki slučaj.
Najmlađi sin Thorgrimovo ime bilo je Harald.
Nije se mogao pohvaliti nekom posebnom inteligencijom, ali su ga odlikovali odanost i marljivost, a do svoje petnaeste godine postao je toliko jak čovjek da su ga već nazivali samo Harald Jaka Ruka. Thorgrim je, idući u pohod s Ornolfom Nemirnim, poveo Haralda sa sobom kako bi ga obučavao vojnim poslovima. Bila je to 852. godina po kršćanskom kalendaru, a samo je jedna zima prošla od dana kada se rodio Harald, sin Crnog, kojemu je suđeno da postane prvi kralj Norveške, s nadimkom Harald Lijepokosi.
U to su vrijeme Norvežani sagradili utvrdu na istočnoj obali Irske u mjestu koje su Irci nazvali Dub Linn. Ornolf je odlučio krenuti tamo na svom dugom brodu "Crveni zmaj", ne sluteći da su Danci odatle istjerali Norvežane i zauzeli tvrđavu.
Na putu za Dub Lynn, Vikinzi su opljačkali nekoliko brodova, uključujući i jedan koji je nosio krunu, koju su Irci nazvali Krunom triju kraljevstava. Prema običaju, kralj koji prima krunu Tri kraljevstva treba zapovijedati susjednim državama i njihovim vladarima. Kruna je trebala biti predstavljena kralju u mjestu zvanom Tara, a on je namjeravao iskoristiti danu mu moć da istjera Normane iz Dub-Linna, ali Ornolf i njegovi ljudi, nakon što su zgrabili krunu za osobnu upotrebu, prekršio ove planove.
Gubitak krune doveo je do ozbiljnih nemira među Ircima, a kralj u Tari izjavio je svojim podanicima: “Nećemo stati ni pred čim, ali ćemo vratiti krunu da izbacimo ove žir izvan naše zemlje." Žir Irci su u ono doba zvali Dance, a davali su im nadimak Norvežani finska Galija
Kralj i njegovi ratnici pokušali su ponovno zauzeti krunu, što je rezultiralo mnogim avanturama i očajničkim borbama s Vikinzima.
Otprilike u to vrijeme Olaf Bijeli protjerao je Dance iz Dub-Linna.
Ornolf, Thorgrim i oni njihovi ljudi koji su još bili živi ušli su u ovu bitku, nakon čije pobjede su bili toplo dočekani u tvrđavi. Doista, Ornolfu se Dub-Linn toliko svidio da je zaboravio uopće razmišljati o tome da se mora vratiti svojoj supruzi, koja je bila poznata po oštrom jeziku i mrzovoljnoj naravi.
Ali Thorgrimu je, naprotiv, brzo dosadila Irska i samo je sanjao o povratku na svoju farmu u Viku.
Ali more je preuzelo dugi brod kojim su doplovili do Irske i Thorgrim je počeo tražiti drugi način za sebe i Haralda da se vrate kući.
SKANDINAVSKE SAGE
PRVI DIO. PRIČE O BOGOVIMA
STVARANJE SVIJETA
U početku nije bilo ničega: ni zemlje, ni pijeska, ni hladnih valova. Postojao je samo jedan crni ponor, Ginnungagap. Sjeverno od njega prostiralo se kraljevstvo magle Niflheim, a južno kraljevstvo vatre Muspelheim. U Muspelheimu je bilo tiho, svijetlo i vruće, toliko vruće da nitko osim djece ove zemlje, vatrenih divova, nije mogao živjeti u njemu; u Niflheimu je, naprotiv, vladala vječna hladnoća i tama.
Ali u kraljevstvu magle počeo je teći izvor Gergelmir. Dvanaest snažnih potoka, Elivagar, poteklo je iz njega i brzo teklo prema jugu, padajući u ponor Ginnungagap. Jaki mraz kraljevstva magle pretvorio je vodu ovih potoka u led, ali je izvor Gergelmir neprekidno tekao, ledeni blokovi su rasli i sve više se približavali Muspelheimu. Napokon se led toliko približio kraljevstvu vatre da se počeo topiti. Iskre koje su letjele iz Muspelheima pomiješale su se s otopljenim ledom i udahnule mu život. A onda, nad beskrajnim prostranstvima leda, iz ponora Ginnungagapa iznenada se uzdigla gigantska figura. Bio je to div Ymir, prvi Živo biće u svijetu.
Istoga su se dana pod Ymirovom lijevom rukom pojavili dječak i djevojčica, a iz njegovih se nogu rodio šesteroglavi div Trudgelmir. Bio je to početak obitelji divova - Grimthursena, okrutnih i podmuklih, poput leda i vatre koji su ih stvorili.
U isto vrijeme kad i divovi, iz otopljenog leda izronila je divovska krava Audumbla. Četiri rijeke mlijeka tekle su iz sisa njezina vimena, dajući hranu Ymiru i njegovoj djeci. Još nije bilo zelenih pašnjaka, a Audumbla je pasla na ledu, ližući slane ledene blokove. Do kraja prvog dana na vrhu jednog od tih blokova pojavila se kosa, sljedećeg dana - cijela glava, a do kraja trećeg dana iz bloka je izašao moćni div Storm. Njegov sin Ber uzeo je za ženu divovku Beslu, a ona mu je rodila tri sina-bogova: Odina, Vilija i Vea.
Braći bogovima nije se sviđao svijet u kojem su živjeli i nisu željeli podnijeti vladavinu okrutnog Ymira. Pobunili su se protiv prvog od divova i nakon duge i žestoke borbe ubili ga.
Ymir je bio toliko velik da su se svi ostali divovi utopili u krvi koja je šikljala iz njegovih rana, a utopila se i krava Audumbla. Samo je jedan od Ymirovih unuka, Bergelmir, uspio sagraditi čamac na kojem su on i njegova žena pobjegli.
Sada nitko nije spriječio bogove da uređuju svijet prema svojim željama. Napravili su zemlju od Ymirovog tijela, u obliku ravnog kruga, i stavili je usred ogromnog mora, koje je nastalo od njegove krvi. Bogovi su zemlju nazvali "Mitgard", što znači "srednja zemlja". Zatim su braća uzela Ymirovu lubanju i od nje načinila nebeski svod, od njegovih kostiju napravili su planine, od njegove kose drveće, od njegovih zuba kamenje, a od njegova mozga oblake. Bogovi su svaki od četiri kuta nebeskog svoda pretvorili u oblik roga i usadili ih u svaki rog prema vjetru: u sjevernom - Nordri, u južnom - Sudri, u zapadnom - Vestri i u istočnom - Austri. Od iskri koje su frcale iz Muspelheima, bogovi su napravili zvijezde i njima ukrasili nebeski svod. Neke su zvijezde učvrstili nepomično, dok su ih druge, da bi prepoznali vrijeme, postavili tako da se kreću u krug obilazeći ga u jednoj godini.
Stvorivši svijet, Odin i njegova braća planirali su ga naseliti. Jednog su dana na obali mora pronašli dva stabla: jasen i johu. Bogovi su ih posjekli i načinili čovjeka od jasena, a ženu od johe. Tada im je jedan od bogova udahnuo život, drugi im dao razum, a treći krv i rumene obraze. Tako su se pojavili prvi ljudi, a zvali su se: muškarac je bio Ask, a žena Embla.
Bogovi nisu zaboravili divove. S druge strane mora, istočno od Mitgarda, stvorili su zemlju Jotunheim i dali je Bergelmiru i njegovim potomcima.
S vremenom je bilo više bogova: najstariji od braće, Odin, imao je mnogo djece, izgradili su sebi zemlju visoko iznad zemlje i nazvali je Asgard, a sebe Asami, ali o Asgardu i Asima ćemo vam reći kasnije , ali sada poslušajte kako su stvoreni mjesec i sunce.
MUNDILFERI I NJEGOVA DJECA
Prvim ljudima život nije bio zabavan. Cijelim svijetom vladala je vječna noć, a samo je prigušena, treperava svjetlost zvijezda malo rastjerala tamu. Još nije bilo sunca i mjeseca, a bez njih ne bi zazelenjeli usjevi u poljima i ne bi cvjetalo drveće u vrtovima. Tada su Odin i njegova braća, kako bi osvijetlili Zemlju, iskopali vatru u Muspelheimu i od nje napravili mjesec i sunce, najbolje i najljepše od svega što su ikada uspjeli stvoriti. Bogovi su bili jako zadovoljni plodovima svog rada, ali nisu mogli shvatiti tko će nositi sunce i mjesec preko neba.
Upravo u to vrijeme živio je na zemlji čovjek po imenu Mundilferi, i imao je kćer i sina neobične ljepote. Mundilferi je bio toliko ponosan na njih da je, čuvši za divna stvorenja bogova, svojoj kćeri dao ime Sul, što znači sunce, a svom sinu Mani, odnosno mjesec.
“Neka svi znaju da sami bogovi ne mogu stvoriti ništa ljepše od moje djece”, pomislio je u svojoj oholosti. No, ubrzo mu se to nije učinilo dovoljnim. Saznavši da u jednom od obližnjih sela živi mladić čije je lice bilo toliko lijepo da je sijalo kao najsjajnija zvijezda, zbog čega je dobio nadimak Glen, što je "sjaj", Mundilferi je odlučio da ga oženi svojom kćerkom, pa da su djeca Glena i Sula bila još ljepša od svog oca i majke, te su ih svi drugi ljudi na zemlji obožavali. Za plan ponosnog čovjeka saznali su bogovi, a baš na dan kada je planirao udati svoju kćer, Odin se iznenada pojavio pred njim.
"Vrlo si ponosan, Mundilferi", rekao je, "toliko ponosan da se želiš usporediti s bogovima." Želite da ljudi ne obožavaju nas, nego vašu djecu i djecu vaše djece i da im služe. Zbog toga smo te odlučili kazniti, a od sada će Sul i Mani služiti ljudima, noseći mjesec i sunce preko neba, po čemu su i dobili ime. Tada će svi vidjeti može li njihova ljepota zasjeniti ljepotu onoga što su stvorile ruke bogova.
Pogođen užasom i tugom, Mundilferi nije mogao izustiti ni riječi. Odin je uzeo Sula i Manija i uzašao s njima na nebo. Tamo su bogovi stavili Sul u kola koja su vukli par bijelih konja, na čijem je prednjem sjedalu bilo postavljeno sunce, i naredili joj da vozi nebom cijeli dan, zaustavljajući se samo noću. Da sunce ne bi opeklo djevojku, braća bogovi su je pokrili velikim okruglim štitom, a da se konjima ne bi pregrijalo, objesili su im na prsa mijehove iz kojih je cijelo vrijeme puhao hladan vjetar. Mani je dobio i kola na kojima je noću morao nositi mjesec. Od tada su brat i sestra vjerno služili ljudima, osvjetljavajući zemlju: ona danju, a on noću. Polja se veselo zeleniju od žita, plodovi se pune soka u vrtovima, a nitko se ne sjeća vremena kada je svijetom vladao mrak i svega toga nije bilo.
skandinavske sage
PRIČE O BOGOVIMA
Stvaranje svijeta
U početku nije bilo ničega: ni zemlje, ni pijeska, ni hladnih valova. Postojao je samo jedan crni ponor, Ginnungagap. Sjeverno od njega prostiralo se kraljevstvo magle Niflheim, a južno kraljevstvo vatre Muspelheim. U Muspelheimu je bilo tiho, svijetlo i vruće, toliko vruće da nitko osim djece ove zemlje, vatrenih divova, nije mogao živjeti u njemu; u Niflheimu je, naprotiv, vladala vječna hladnoća i tama.
Ali u kraljevstvu magle počeo je teći izvor Gergelmir. Dvanaest snažnih potoka, Elivagar, poteklo je iz njega i brzo teklo prema jugu, padajući u ponor Ginnungagap. Jaki mraz kraljevstva magle pretvorio je vodu ovih potoka u led, ali je izvor Gergelmir neprekidno tekao, ledeni blokovi su rasli i sve više se približavali Muspelheimu. Napokon se led toliko približio kraljevstvu vatre da se počeo topiti. Iskre koje su letjele iz Muspelheima pomiješale su se s otopljenim ledom i udahnule mu život. A onda, nad beskrajnim prostranstvima leda, iz ponora Ginnungagapa iznenada se uzdigla gigantska figura. Bio je to div Ymir, prvo živo biće na svijetu.
Istoga su se dana pod Ymirovom lijevom rukom pojavili dječak i djevojčica, a iz njegovih se nogu rodio šesteroglavi div Trudgelmir. Bio je to početak obitelji divova - Grimthursena, okrutnih i podmuklih, poput leda i vatre koji su ih stvorili.
U isto vrijeme kad i divovi, iz otopljenog leda izronila je divovska krava Audumbla. Četiri rijeke mlijeka tekle su iz sisa njezina vimena, dajući hranu Ymiru i njegovoj djeci. Još nije bilo zelenih pašnjaka, a Audumbla je pasla na ledu, ližući slane ledene blokove. Do kraja prvog dana na vrhu jednog od tih blokova pojavila se kosa, sljedećeg dana - cijela glava, a do kraja trećeg dana iz bloka je izašao moćni div Storm. Njegov sin Ber uzeo je za ženu divovku Beslu, a ona mu je rodila tri sina-bogova: Odina, Vilija i Vea.
Braći bogovima nije se sviđao svijet u kojem su živjeli i nisu željeli podnijeti vladavinu okrutnog Ymira. Pobunili su se protiv prvog od divova i nakon duge i žestoke borbe ubili ga.
Ymir je bio toliko velik da su se svi ostali divovi utopili u krvi koja je šikljala iz njegovih rana, a utopila se i krava Audumbla. Samo je jedan od Ymirovih unuka, Bergelmir, uspio sagraditi čamac na kojem su on i njegova žena pobjegli.
Sada nitko nije spriječio bogove da uređuju svijet prema svojim željama. Napravili su zemlju od Ymirovog tijela, u obliku ravnog kruga, i stavili je usred ogromnog mora, koje je nastalo od njegove krvi. Bogovi su zemlju nazvali "Mitgard", što znači "srednja zemlja". Zatim su braća uzela Ymirovu lubanju i od nje načinila nebeski svod, od njegovih kostiju napravili su planine, od njegove kose drveće, od njegovih zuba kamenje, a od njegova mozga oblake. Bogovi su svaki od četiri kuta nebeskog svoda pretvorili u oblik roga i usadili ih u svaki rog prema vjetru: u sjevernom - Nordri, u južnom - Sudri, u zapadnom - Vestri i u istočnom - Austri. Od iskri koje su frcale iz Muspelheima, bogovi su napravili zvijezde i njima ukrasili nebeski svod. Neke su zvijezde učvrstili nepomično, dok su ih druge, da bi prepoznali vrijeme, postavili tako da se kreću u krug obilazeći ga u jednoj godini.
Stvorivši svijet, Odin i njegova braća planirali su ga naseliti. Jednog su dana na obali mora pronašli dva stabla: jasen i johu. Bogovi su ih posjekli i načinili čovjeka od jasena, a ženu od johe. Tada im je jedan od bogova udahnuo život, drugi im dao razum, a treći krv i rumene obraze. Tako su se pojavili prvi ljudi, a zvali su se: muškarac je bio Ask, a žena Embla.
Bogovi nisu zaboravili divove. S druge strane mora, istočno od Mitgarda, stvorili su zemlju Jotunheim i dali je Bergelmiru i njegovim potomcima.
S vremenom je bilo više bogova: najstariji od braće, Odin, imao je mnogo djece, izgradili su sebi zemlju visoko iznad zemlje i nazvali je Asgard, a sebe Asami, ali o Asgardu i Asima ćemo vam reći kasnije , ali sada poslušajte kako su stvoreni mjesec i sunce.
Mundilferi i njegova djeca
Prvim ljudima život nije bio zabavan. Cijelim svijetom vladala je vječna noć, a samo je prigušena, treperava svjetlost zvijezda malo rastjerala tamu. Još nije bilo sunca i mjeseca, a bez njih ne bi zazelenjeli usjevi u poljima i ne bi cvjetalo drveće u vrtovima. Tada su Odin i njegova braća, kako bi osvijetlili Zemlju, iskopali vatru u Muspelheimu i od nje napravili mjesec i sunce, najbolje i najljepše od svega što su ikada uspjeli stvoriti. Bogovi su bili jako zadovoljni plodovima svog rada, ali nisu mogli shvatiti tko će nositi sunce i mjesec preko neba.
Upravo u to vrijeme živio je na zemlji čovjek po imenu Mundilferi, i imao je kćer i sina neobične ljepote. Mundilferi je bio toliko ponosan na njih da je, čuvši za divna stvorenja bogova, svojoj kćeri dao ime Sul, što znači sunce, a svom sinu Mani, odnosno mjesec.
“Neka svi znaju da sami bogovi ne mogu stvoriti ništa ljepše od moje djece”, pomislio je u svojoj oholosti. No, ubrzo mu se to nije učinilo dovoljnim. Saznavši da u jednom od obližnjih sela živi mladić čije je lice toliko lijepo da sija kao najsjajnija zvijezda, zbog čega je i dobio nadimak Glen, što je "sjaj", Mundilferi ga odluči oženiti svojom kćeri, tako da djeca Glena i Sula bila su još ljepša od svog oca i majke, i svi drugi ljudi na zemlji su ih obožavali. Za plan ponosnog čovjeka saznali su bogovi, a baš na dan kada je planirao udati svoju kćer, Odin se iznenada pojavio pred njim.
"Vrlo si ponosan, Mundilferi", rekao je, "toliko ponosan da se želiš usporediti s bogovima." Želite da ljudi ne obožavaju nas, nego vašu djecu i djecu vaše djece i da im služe. Zbog toga smo te odlučili kazniti, a od sada će Sul i Mani služiti ljudima, noseći mjesec i sunce preko neba, po čemu su i dobili ime. Tada će svi vidjeti može li njihova ljepota zasjeniti ljepotu onoga što su stvorile ruke bogova.
Pogođen užasom i tugom, Mundilferi nije mogao izustiti ni riječi. Odin je uzeo Sula i Manija i uzašao s njima na nebo. Tamo su bogovi stavili Sul u kola koja su vukli par bijelih konja, na čijem je prednjem sjedalu bilo postavljeno sunce, i naredili joj da vozi nebom cijeli dan, zaustavljajući se samo noću. Da sunce ne bi opeklo djevojku, braća bogovi su je pokrili velikim okruglim štitom, a da se konjima ne bi pregrijalo, objesili su im na prsa mijehove iz kojih je cijelo vrijeme puhao hladan vjetar. Mani je dobio i kola na kojima je noću morao nositi mjesec. Od tada su brat i sestra vjerno služili ljudima, osvjetljavajući zemlju: ona - danju, a on - noću. Polja se veselo zeleniju od žita, plodovi se pune soka u vrtovima, a nitko se ne sjeća vremena kada je svijetom vladao mrak i svega toga nije bilo.
Vilenjaci i patuljci
Od dana kada je sunce prvi put zasjalo na nebu, život na zemlji postao je zabavniji i radosniji. Svi su ljudi mirno radili na svojim poljima, svi su bili sretni, nitko nije htio postati plemenitiji i bogatiji od drugoga. Tih su dana bogovi često napuštali Asgard i lutali po svijetu. Naučili su ljude kopati zemlju i iz nje vaditi rudu, a izradili su im i prvi nakovanj, prvi čekić i prva kliješta uz pomoć kojih su se kasnije izrađivali svi ostali alati i instrumenti. Tada nije bilo ni ratova, ni pljački, ni krađa, ni krivokletstva. U planinama je iskopano mnogo zlata, ali ga nisu čuvali, već su od njega pravili posuđe i kućanske posuđe - zato se ovo doba naziva "zlatnim" dobom.
Jednom, dok su kopali po zemlji u potrazi za željeznom rudom, Odin i Vili Ve su u njoj pronašli crve, koji
