Que vous dit le nom du grand-duc Alexandre Mikhaïlovitch Romanov ? Petit. Ses mémoires constituent quant à elles l’un des documents les plus intéressants de l’époque. Parce que l'auteur a écrit ce qu'il a vu de ses propres yeux, a décrit ce qu'il savait de première main. Après tout, il : - Était marié à la fille de l'empereur Alexandre III, la sœur de Nicolas II ; - n'était pas seulement un parent, mais aussi un ami proche du dernier empereur russe ; - était le petit-fils de l'empereur Nicolas Ier ; - est devenu le fondateur de l'aviation russe - il a initié la création de la première école d'officiers de l'aviation près de Sébastopol. Sa fille a épousé le prince Félix Yusupov. Celui-là même qui est devenu le meurtrier de Grigori Raspoutine, et c'est soi-disant pour la rencontrer que les meurtriers ont invité le saint aîné le jour de sa mort tragique. Alexandre Mikhaïlovitch Romanov a réussi à survivre au tourbillon guerre civile, étant à l'épicentre même des atrocités des « marins révolutionnaires » - en Crimée. En même temps, lui et l'impératrice douairière, mère de Nicolas II, étaient protégés d'eux... par d'autres « marins révolutionnaires ». Qu'il envoya garder les Romanov en novembre 1917... Lénine personnellement ! Des faits, une connaissance directe de la situation et un style de narration merveilleux - voilà ce que sont les mémoires du grand-duc Alexandre Mikhaïlovitch Romanov.

Mémoires du grand-duc Alexandre Mikhaïlovitch Romanov
Avec une préface de Nikolai Starikov

Génial mais inconnu

Le grand-duc Alexandre Mikhaïlovitch Romanov peut à juste titre être classé parmi ces personnalités de l’histoire russe qui ne sont connues que des historiens et des personnes profondément immergées « dans la matière ». Pendant ce temps, ce sont ses mémoires qui appartiennent à sa plume, qui doivent sans aucun doute être considérées comme le document le plus intéressant de cette époque.

Mais avant de parler du contenu des mémoires du Grand-Duc, il faut dire quelques mots à son sujet. Il deviendra alors clair quels postes élevés il a occupé, avec qui il a communiqué, ce qu'il savait, ce qu'il a écrit et ce qu'il a seulement fait allusion dans ses mémoires.

Alexandre Mikhaïlovitch Romanov (1866-1933) était le petit-fils de l'empereur Nicolas Ier, fils du grand-duc Mikhaïl Nikolaïevitch. Parce que le arbre généalogique La famille Romanov s'est considérablement agrandie au cours du XIXe siècle, il est nécessaire de donner quelques indications supplémentaires. Alexandre Mikhaïlovitch était à la fois le cousin du futur empereur Nicolas II et son ami d'enfance. Mais sa proximité avec notre dernier roi ne s’arrête pas là. 25 juillet 1894 grand Ducépousa la sœur de Nicolas, la grande-duchesse Ksenia Alexandrovna, fille de l'empereur Alexandre III. De ce mariage, qui se brisera plus tard avec l'émigration, naîtront sept enfants. La fille aînée Irina Alexandrovna épousera le comte Félix Yusupov. Oui, oui, le même - le futur tueur de Grigori Raspoutine. Et Irina Yusupova elle-même, selon la version « officielle » du meurtre du saint aîné, a servi d'appât à Raspoutine. C'est vrai, par contumace et sans connaître le terrible plan de son mari et... des services secrets britanniques.

Le mariage luxueux d'Alexandre Mikhaïlovitch et de Ksenia Alexandrovna a eu lieu dans la cathédrale du Grand Palais de Peterhof et quelques mois plus tard, le souverain est décédé. L'« ami d'enfance » d'Alexandre Mikhaïlovitch est devenu roi. Le Grand-Duc entretenait des relations assez étroites avec Nicolas II, mais il n'était toujours pas l'ami le plus proche du dernier tsar russe. Spécialiste de la construction navale, le Grand-Duc a dirigé la noble cause du réarmement de la flotte (en prenant le poste de président du Comité spécial pour le renforcement de la flotte grâce aux dons volontaires) après les défaites tragiques de la Russie en mer lors de Guerre russo-japonaise. Mais c’est dans un tout autre domaine qu’il a apporté sa principale contribution à la capacité de défense de la Russie. Alexandre Mikhaïlovitch Romanov est en fait devenu le fondateur de l'aviation russe et a été l'initiateur de la création d'une école d'officiers de l'aviation près de Sébastopol. Ainsi, pendant la Première Guerre mondiale, il dirigea l'unité aéronautique de l'armée d'active. Un autre destin le Grand-Duc est indissociable du sort de la maison régnante. Après Révolution de février il fut exilé en Crimée, après octobre lui et un certain nombre d'autres représentants de la famille Romanov furent installés sous la protection de tout un détachement de marins révolutionnaires envoyés par Lénine lui-même (!), sur le domaine de Dulber. Et ce détachement a désespérément défendu les Romanov contre les empiétements des « révolutionnaires » locaux qui voulaient vraiment les tuer. En conséquence, tous les Romanov furent livrés sains et saufs aux mains des Allemands entrés en Crimée en 1918.

Ensuite - le dreadnought britannique et l'émigration vers l'Europe après la fin de la Première Guerre mondiale. Là, en exil, le Grand-Duc mourut. La tombe de sa fille Irina et de son mari Félix Yusupov est située près de Paris - à Sainte-Geneviève-des-Bois.

Pourquoi les mémoires d'Alexandre Mikhaïlovitch Romanov sont-elles si intéressantes ? Tout d’abord le style : c’est écrit de manière très captivante et talentueuse. Et les faits sont présentés très ouvertement et sans ambiguïté. S'il écrit sur Guerre russo-turque, puis il dit directement que la Russie ne combat pas les Turcs, mais avec l'Angleterre, qui se tient derrière Istanbul. Le beau-père de l'auteur des mémoires, l'empereur Alexandre III, est également magnifiquement représenté. C'est Alexandre Mikhaïlovitch qui a donné la version intégrale de la célèbre déclaration du tsar pacificateur : « Dans le monde entier, nous n'avons que deux alliés fidèles », aimait-il dire à ses ministres : notre armée et notre marine. à la première occasion, prendra les armes contre nous.

Alexandre Mikhaïlovitch décrit avec précision le pays, qui à l'époque était le principal rival géopolitique de la Russie : "Nous devons au gouvernement britannique qu'Alexandre III ait très vite exprimé toute la fermeté de sa politique étrangère. Moins d'un an après l'adhésion à l'Union trône du jeune empereur, un grave incident à la frontière russo-afghane. Sous l'influence de l'Angleterre, qui regardait avec crainte la croissance de l'influence russe au Turkestan, les Afghans occupèrent le territoire russe adjacent à la forteresse de Kouchka.

Le commandant du district militaire télégraphia à l'empereur pour lui demander des instructions. « Expulsez-les et donnez-leur une bonne leçon » fut la réponse laconique de Gatchina. Les Afghans s'enfuirent honteusement et furent poursuivis sur plusieurs dizaines de kilomètres par nos Cosaques, qui voulaient capturer les instructeurs anglais qui faisaient partie du détachement afghan. Mais ils ont réussi à s'enfuir. »

On en trouve beaucoup dans les mémoires du Grand-Duc. Par exemple, apprendre que la fameuse catastrophe de Borki, où le train d'Alexandre III a déraillé, était un acte terroriste et non un accident. Assurez-vous que Nicolas II ne voulait pas d'une guerre avec le Japon et ne croyait même pas qu'elle pourrait commencer. Il y a toute une mer de faits, beaucoup de matière à réflexion. Et tout cela est écrit de manière très brillante et vivante. Même à propos des racines crise moderne en Ukraine se trouve dans les mémoires d'Alexandre Mikhaïlovitch :

"Nous exigeons une Ukraine indépendante." Le dernier slogan, un chef-d'œuvre de la stratégie de l'hetman, mérite d'être clarifié. Le concept d’« Ukraine » recouvrait le territoire colossal du sud-ouest de la Russie, bordé à l’ouest par l’Autriche, au nord par les provinces centrales de la Grande Russie et à l’est par le bassin de Donetsk. La capitale de l’Ukraine devait être Kiev et Odessa devait être le principal port exportateur de blé et de sucre. Il y a quatre siècles, l'Ukraine était un territoire sur lequel les Polonais et les Cosaques libres, qui se faisaient appeler « Ukrainiens », se battaient férocement entre eux. En 1649, le tsar Alexeï Mikhaïlovitch, à la demande de l'hetman Bogdan Khmelnitski, prit la Petite Russie sous « sa haute main ». Inclus Empire russe L'Ukraine a prospéré et les monarques russes ont déployé tous leurs efforts pour développer son agriculture et son industrie. 99 % de la population de « l’Ukraine » parlait, lisait et écrivait en russe, et seul un petit groupe de fanatiques, bénéficiant du soutien matériel de la Galice, menait une propagande en ukrainien en faveur du rejet de l’Ukraine.

« Apparemment, les « alliés » vont faire de la Russie une colonie britannique », écrivait Trotsky dans l’une de ses proclamations à l’Armée rouge. - mais avec cette citation des mémoires proposés, cela vaut peut-être la peine de terminer la préface.

Après tout, rien n’a changé au cours des cent dernières années…

Nikolaï Starikov

"Les Romanov", Igor Kurukin

Le livre est idéal pour ceux qui commencent tout juste à se familiariser. L'auteur ne jette pas de faits secs sur le lecteur, mais « dessine » toute une galerie de portraits de représentants de la dynastie - de Mikhaïl Fedorovitch à Nicolas II.

Alexei a commencé à régner – mais pas à gouverner. Que savait et était capable de faire un garçon de 16 ans, même si les gens du Moyen Âge ont grandi plus tôt que nos contemporains ? Bien sûr, il a suivi le «cours» scientifique requis - il a appris à lire, maîtrisé les textes liturgiques des services quotidiens et les chants religieux. Le tsar aimait chanter et composait même lui-même des chants religieux. Mais il a écrit négligemment, "comme une patte" - mais ce n'est pas un employé

"Romanov"

Igor Kouroukine

"Nicolas et Alexandra", Robert Massey (Massey)

L’histoire des derniers monarques russes a intéressé le lauréat américain du prix Pulitzer lorsqu’il a appris la maladie de son fils : comme le tsarévitch Alexei, le garçon a reçu un diagnostic d’hémophilie. On dit « vous ne pouvez pas comprendre la Russie avec votre esprit », mais Massey semble avoir réussi : le livre sur Nikolai et Alexandra Fedorovna a été tourné à Hollywood (le film a reçu deux Oscars) et est réédité assez souvent ici.

Parfois, dans les pièces de l'aile royale, un son mélodique se faisait entendre, semblable au trille d'un oiseau. Avec ce signal, Nicolas appela sa femme. Au cours des premières années de mariage, entendant cet appel, Alexandra Fedorovna, rougissant et abandonnant tout, se précipita vers son mari. Quand les enfants grandissaient, le roi les appelait de la même manière ; ce son, semblable à celui d'un sifflet d'oiseau, était souvent entendu dans le parc Alexander

"Nikolaï et Alexandra"

Robert Massey

« Famille impériale russe », Yuri Kuzmin

Quel était le surnom de la famille de Nicolas II ? Combien d’enfants illégitimes sont nés des rois de 1797 à 1917 ? Quelles dynasties étrangères étaient liées aux Romanov ? Les 226 articles sur les monarques et leurs proches rassemblés dans ce livre seront particulièrement intéressants à lire pour ceux qui sont déjà un peu « au courant » et souhaitent en savoir plus sur l’histoire de la maison Romanov.

« Les Romanov. L'histoire d'une grande dynastie", Evgeny Pchelov

Nous parlons ici non seulement du passé, mais aussi du présent de la dynastie Romanov - des jeunes héritiers de la famille qui, après la révolution, se sont retrouvés dispersés dans le monde entier. L'essentiel du livre n'est pas les vicissitudes politiques, mais les caractéristiques personnelles des représentants de la famille royale. «Je me suis fixé pour objectif sous une forme populaire de décrire l'histoire de toute la famille Romanov du XVIIe siècle à nos jours. Cela s'est avéré être une galerie très intéressante, car parmi les Romanov, il y avait de nombreuses personnalités notables qui ont marqué le plus différentes régions- de la poésie et du théâtre à la zoologie et à l'astronomie », dit Evgeny Pchelov lui-même.

La grande famille Romanov, qui comptait plus de 60 personnes à la veille de la révolution, s'est effondrée. 18 d'entre eux sont morts pendant les années de terreur révolutionnaire, les autres ont réussi à quitter leur patrie de différentes manières. Une foi profonde, un optimisme inépuisable, une estime de soi et une éducation impeccable ont aidé de nombreuses personnes à surmonter toutes les adversités. Ils ont maîtrisé de nouveaux métiers et se sont dispersés dans le monde entier. Aujourd'hui, les Romanov et leurs descendants vivent en France, en Espagne, en Italie, en Suisse, au Danemark, en Grande-Bretagne, aux États-Unis, au Canada et en Uruguay. Mais peu importe où ils vivaient, ils gardaient dans leur cœur l’amour de la Russie. Aujourd’hui, beaucoup d’entre eux rentrent chez eux. Leur histoire continue

Rubankov K.S.

"Journal populaire de Kostroma"

Célébration du 300e anniversaire de la Maison Romanov (1913) dans la mémoire des membres de la dynastie et de leur entourage

La plupart des études consacrées au règne du dernier tsar russe se tournent vers les descriptions de la célébration du 300e anniversaire de la dynastie des Romanov en 1913. Les célébrations des Romanov sont interprétées comme une fête célébrée « solennellement et publiquement », et 1913 elle-même est « le summum de la prospérité de l'empire et l'année du grand anniversaire. Dans le même temps, les contemporains eux-mêmes différaient radicalement dans leurs appréciations des résultats des célébrations Romanov du point de vue de la formation d'une image positive de la monarchie : du « succès triomphant » (la demoiselle d'honneur de l'impératrice S. Buxhoeveden) à « échec lamentable » (chef des cadets P. Milyukov). Les évaluations polaires de l'anniversaire sont également démontrées par les souvenirs de la célébration du 300e anniversaire de la dynastie des Romanov à Kostroma, publiés par des chercheurs locaux : fragments des mémoires du président du Conseil des ministres V. Kokovtsev et du camarade ministre de l'Intérieur V. Djunkovski. Si ce dernier écrivait qu'il avait été témoin d'un « élan patriotique incomparable parmi le peuple », alors V. Kokovtsev croyait : « Les célébrations de Romanov étaient en quelque sorte pâles », notant cependant que Kostroma était une exception. Une étude approfondie des célébrations Romanov en historiographie sur ce moment n'existe pas, ce sujet n'étant d'ailleurs abordé que dans la grande monographie de R. Wortman, qui analysait le symbolisme de l'autocratie russe. Wortman considérait l'anniversaire de 1913 comme une tentative de « rallier la population autour du tsar » et concluait que « les célébrations étaient destinées à démontrer l'attrait durable du monarchisme aux yeux des masses » et elles « confirmaient l'opinion de Nicolas [Deuxième] ». conviction que la majorité de la population, en particulier la paysannerie, lui est fidèle.

L'éventail des sources dans la plupart des publications est assez restreint et même les sources publiées d'origine personnelle ne sont pratiquement pas utilisées. À notre avis, l’évaluation par les Romanov des résultats de la célébration du 300e anniversaire de leur famille est particulièrement intéressante. En règle générale, dans la plupart des études, y compris l'histoire locale, seuls des fragments du journal de Nicolas II sont cités, ce qui, comme on le sait, est assez restreint dans ses évaluations émotionnelles. Entre-temps, l’éventail de ces sources devrait être élargi. En particulier, outre la famille de Nicolas II, trente membres de la famille impériale russe sont arrivés à Kostroma pour célébrer l'anniversaire. Vingt-quatre d'entre eux ont réussi à survivre aux événements révolutionnaires, quatre ont publié leurs mémoires en exil (les grands-ducs Kirill Vladimirovitch, Gavriil Konstantinovitch, Alexandre Mikhaïlovitch, la grande-duchesse Olga Alexandrovna). Ci-contre se trouvent deux autres textes de mémoires : les mémoires de la cousine de Nicolas II, la grande-duchesse Maria Pavlovna Jr. - elle a participé aux célébrations de l'anniversaire à Moscou et aux souvenirs du mari de la nièce du tsar, Félix Yusupov. Les proches des Romanov ont également prêté attention dans leurs mémoires à la célébration du 300e anniversaire de la dynastie (nous avons utilisé les mémoires de la demoiselle d'honneur A. Vyrubova, du valet A. Volkov, de l'ami de la dernière reine S. Buxgevden , le commandant du palais V. Voeikov). Enfin, comme nous l'avons déjà mentionné, d'éminents responsables ont prêté attention à cet anniversaire dans les pages de leurs livres. Russie tsariste(V. Dzhunkovsky, V. Kokovtsev). Au total, nous avons analysé environ une douzaine de ces mémoires.

L'analyse de fragments de souvenirs consacrés à la célébration de l'anniversaire nous permet, à notre avis, de parvenir aux conclusions suivantes. Premièrement, la plupart des mémoristes utilisent la description des célébrations comme un moyen de contraste entre l'attitude loyale envers la dynastie en 1913 et les événements révolutionnaires ultérieurs. Les mémoristes ici se font littéralement écho : « Des salutations enthousiastes [pendant les célébrations]… étaient répétées chaque jour, et il semblait que rien - ni le temps ni les circonstances - ne changerait ces sentiments d'amour et de dévotion » (A. Vyrubova), « Il semble presque impossible, que des gens qui ont accueilli avec enthousiasme la révolution quatre ans plus tard puissent exprimer ainsi leur dévouement et participer à de telles festivités" (S. Buxhoeveden, notre traduction - Auteur), "A la vue de ces foules enthousiastes, qui J'ai pensé que dans moins de quatre ans, le nom même de Nika [Nicolas II] sera mêlé à la saleté et deviendra un objet de haine ! (Grande-Duchesse Olga). Parfois, les auteurs utilisent une variante de la même technique : ils rapportent avec insistance et neutralité la magnifique célébration de l'anniversaire, et le lecteur, connaissant la poursuite du développementévénements, il ressent lui-même le contraste : « Le sujet principal de la conversation était le tricentenaire de la maison des Romanov... Il semblait que tout était en ordre. Le gouvernement assurait que depuis l'époque d'Alexandre III il n'y avait pas eu une telle prospérité » (Grand-Duc Alexandre). «Partout [en 1913] il y avait une inspiration de la population et des députations» (A. Volkov). Dans la plupart des mémoires, le texte sur l'anniversaire de la dynastie termine les chapitres qui précèdent la description des événements de la Première Guerre mondiale et de la Révolution, autrement dit, le 300e anniversaire de la Maison Romanov est perçu par les mémoristes comme une sorte de l'accord final de l'histoire de la Russie tsariste.

Deuxièmement, on peut conclure que les mémoires des Romanov et de leur entourage, si elles sont considérées uniquement comme preuve de la préparation et de la tenue des vacances, ne sont pas très riches en informations. Mais c’est une source très précieuse pour la reconstruction des émotions et des sensations. élite russe lors de l'anniversaire et l'histoire « en coulisses » des festivités. Tous les mémoires - avec des variations mineures - reproduisent le même schéma d'événements : un service de prière dans la cathédrale de Kazan, suivi d'une réception au Palais d'Hiver, puis un déménagement à Moscou, un bal dans Assemblée de la Noblesse, voyage le long de la Volga, visite de Kostroma, retour à Moscou. Cependant, une telle répétabilité permet de recouper les informations : notamment, l'affirmation de V. Kokovtsev selon laquelle lors du voyage le long de la Volga seuls « de petits groupes de paysans... attendaient le départ du Souverain » est réfutée par tous les autres. preuve : « L'arrivée sur la Volga s'est accompagnée d'une élévation extraordinaire de l'esprit de toute la population. Les gens entraient dans l'eau jusqu'à la taille, voulant se rapprocher du bateau à vapeur du tsar », « les rives étaient bondées de monde et dans chaque village les paysans entraient dans l'eau dans le désir de voir le bateau à vapeur du tsar », « Quand notre bateau à vapeur Lorsque nous avons navigué le long de la Volga, nous avons vu des foules de paysans debout dans l'eau jusqu'à la taille." Enfin, la valeur des mémoires « Romanov » est que les auteurs rapportent des faits uniques : sur la maladie de Vel. La princesse Tatiana, qui a forcé la réduction des célébrations à Saint-Pétersbourg, sur la manière dont le calendrier des festivités et leur organisation ont été influencés par le bien-être de l'impératrice Alexandra, pour qui les nombreuses heures de cérémonies ont été douloureuses (ceci est confirmé par d'autres sources), sur l'influence de G. Raspoutine sur l'Impératrice, qui s'est manifestée lors des célébrations à Kostroma et s'est soldée par un scandale désagréable pour les Romanov.

Troisièmement, on peut noter le volume inégal de fragments consacrés à la description de l'anniversaire - et on peut tirer une conclusion sans ambiguïté : l'ampleur de la participation - la non-participation de l'auteur aux célébrations n'affecte pas (ou très peu) volume du texte. Par exemple, F. Yusupov et la grande-duchesse Maria Pavlovna n'ont pratiquement pas participé aux vacances, mais si le premier ne mentionnait que l'anniversaire, la seconde leur consacrait environ une page de texte. Le contraste entre les mémoires menées est encore plus saisissant. les princes Gabriel Konstantinovitch et Alexandre Mikhaïlovitch, dont la participation aux célébrations est absolument identique, mais en même temps le premier mémoriste raconte ces événements en deux chapitres (les mémoires de Gabriel Konstantinovitch sont le texte « Romanov » le plus long sur le 300e anniversaire de la dynastie), puis le second évoque la fête en une seule phrase.

Quatrièmement, la description de l’anniversaire de Romanov est pour certains mémoristes une manière évidente de se représenter eux-mêmes ou de représenter leurs idées. Comme nous l'avons déjà noté, le modèle de création d'une intrigue de conte de fées « sur la vie d'une princesse », caractéristique de la première partie pré-révolutionnaire des mémoires de la grande-duchesse Maria Pavlovna, a également déterminé son approche de la représentation des célébrations à Moscou. La plupart d'entre eux sont occupés par une description du bal à l'Assemblée de la Noblesse, où la Grande-Duchesse a attiré l'attention de tous par sa tenue et sa capacité à valser (d'autres mémoristes en parlent également). Enfin, le grand-duc Kirill Vladimirovitch, qui a également participé à toutes les festivités, a une approche très particulière de la représentation des célébrations : il est enclin non pas à décrire, mais à raisonner, et est le seul parmi tous les mémoristes à essayer de voir dans le les événements de 1913 constituent non seulement le passé, mais aussi l'avenir de la dynastie. Pour le Grand-Duc, qui en émigration fut reconnu par la majorité des Romanov comme le chef de la maison impériale, les souvenirs de cet anniversaire sont une manière de déclarer une fois de plus, sous une forme implicite, les droits dynastiques de sa branche sur la Russie. trône (il est caractéristique que les mémoires auraient dû être intitulés « Ma vie au service de la Russie d'hier et d'aujourd'hui ») et l'occasion de rappeler le lien des Romanov avec la Russie : « Ils [les Romanov] y sont liés par un sort... malgré le fait que cette connexion soit désormais temporairement interrompue.»

Cinquièmement, nous pouvons conclure que le désir des organisateurs des célébrations de souligner le lien entre les événements de 1913 et ceux de 1613 - principalement en organisant le voyage « répété » (après 300 ans) des Romanov dans les villes de la Volga - a été un succès, du moins si l'on part des mémoires. Tous les textes que nous avons examinés (vingt à cinquante ans entre 1913 et leur rédaction) contiennent des descriptions du voyage des Romanov le long de la Volga. On peut également être d'accord avec l'opinion de R. Wortman selon laquelle "la majeure partie des célébrations dédiées à l'anniversaire... a eu lieu à Kostroma". Sur les onze textes examinés décrivant les fêtes, dix contiennent des références à la réception de la famille royale à Kostroma. De plus, dans la mémoire des mémoristes, Kostroma est devenue une sorte de centre de célébration du 300e anniversaire de la dynastie : A. Volkov, V. Voeikov, Grande-Duchesse Maria, Grand. La princesse Olga, de toutes les villes de la Volga, ne mentionne que Kostroma, Sophie Bouxgevden écrit que « le monastère d'Ipatiev était le but de leur voyage [des Romanov] » (notre traduction), le grand-duc Gabriel partage le même avis : « Après la guerre de Moscou célébrations, nous sommes tous partis le long de la Volga jusqu'à Kostroma" (c'est nous qui soulignons). V. Kokovtsev partageait également cette opinion, dans le fragment déjà cité de ses mémoires, notant : « Seul Kostroma a fait une grande impression. L’Empereur et sa famille étaient entourés d’une foule nombreuse et de véritables expressions de joie se faisaient entendre. On peut également convenir que l'enthousiasme manifesté à Kostroma a, dans l'ensemble, soutenu la conviction de la famille impériale que le peuple était attaché à la monarchie, seule une petite partie de l'élite s'est montrée insatisfaite (cela confirme notamment la remarque de A. Vyrubova : « Le voyage [à Kostroma], au sens moral, a consolé et rafraîchi Leurs Majestés. » V. Kokovtsev s'est également rallié à cette opinion, estimant que la stabilisation de la situation dans le pays et la célébration de l'anniversaire « ont laissé place... à la foi dans la dévotion sans limites envers lui [Nicolas II], en tant qu'Oint de Dieu, de le peuple tout entier, la foi aveugle en Lui des masses... », ignorant les opinions « rappelant qu'on ne peut plus faire les choses comme elles étaient et exigeant qu'on s'adapte à de nouvelles conditions ».

Enfin, à notre avis, nous pouvons conclure que ni les Romanov ni leurs associés n'ont eu une seule évaluation des résultats de l'anniversaire (et de son succès). Cependant, il est évident que les évaluations qui apparaissent dans les mémoires ont été directement influencées par l'évolution ultérieure des événements, obligeant les mémoristes à affirmer plusieurs années plus tard : pendant les vacances, ils ont éprouvé « un sentiment étrange que des conditions de vie nouvelles et terribles apparaissaient, » ou d'affirmer : « l'anniversaire de la Maison des Romanov s'est déroulé sans trop d'excitation », bien que les mémoristes eux-mêmes citent de nombreux faits de réjouissance générale, c'est-à-dire qu'ils réfutent leurs propres propos. Dans le même temps, on ne peut pas dire que l'évaluation des mémoristes dépendait directement de leur attitude envers le régime autocratique et de la personnalité de Nicolas II. En particulier, V. Dzhunkovsky et V. Kokovtsev, tous deux démis de leurs fonctions quelque temps après la célébration du 300e anniversaire, adoptent des positions opposées dans leur évaluation de l'anniversaire et du leader. Le prince Gabriel Konstantinovitch, fidèle au tsar, et l'opposant P. Milyukov s'accordent pour considérer cet anniversaire comme un échec.

Ainsi, les mémoires des Romanov et de leur entourage constituent une source précieuse pour reconstituer l'histoire du 300e anniversaire de la dynastie. Il convient de garder à l'esprit que, d'une part, les mémoristes, lorsqu'ils décrivent les événements, n'ont généralement pas poursuivi l'objectif d'analyser l'ensemble du déroulement des célébrations et, d'autre part, toutes les évaluations des auteurs du point de vue de les « succès » de l’anniversaire sont de nature rétrospective et doivent être utilisés avec prudence. À notre avis, elles devraient être corrélées avec d’autres sources d’origine personnelle – patrimoine épistolaire et journaux intimes.

Remarques

Voir, par exemple : Ferro M. Nicolas II. M., 1991. P. 153 ; Kudrina Yu.V. L'impératrice Maria Feodorovna. M., 2005. P.135-136 ; Radzinsky E.S. Nicolas II. Vie et mort... M., 1995. P. 139.

Milioukov P.N. Souvenirs. T.2. New York, 1955. P.184 ; Buxhoeveden S. La vie et la tragédie d'Alexandra Feodorovna // Site Internet « Alexandra Palace » : http://www.alexanderpalace.org/2006alix/

Voir : Maison provinciale. 1998. N° 5-6. p. 123-132.

Kokovtsev V.N. De mon passé : Mémoires. Livre 2. M., 1992.P. 140.

Wortman R. Nicolas II et l'image de l'autocratie // Histoire de l'URSS. 1991 n°2. P.122-123. Voir aussi : Wortman, R.S. Scénarios de pouvoir. Mythes et cérémonies de la monarchie russe. T. 2 : D'Alexandre II à l'abdication de Nicolas II. M. 2004.

Alexandra Fedorovna Romanova

Mémoires de la dernière impératrice

Dieu et l'homme. Foi et éternité

Sans la bénédiction de Dieu, sans sa sanctification du mariage, toutes les félicitations et tous les bons vœux des amis ne seront que des mots vides de sens. Sans sa bénédiction quotidienne pour la vie de famille, même l’amour le plus tendre et le plus véritable ne pourra pas donner tout ce dont un cœur assoiffé a besoin. Sans la bénédiction du Ciel, toute la beauté, la joie et la valeur de la vie de famille peuvent être détruites à tout moment.

* * *

Nous savons que s’Il nous refuse notre demande, y répondre serait à notre détriment ; quand Il ne nous conduit pas sur le chemin que nous avons tracé, Il a raison ; quand Il nous punit ou nous corrige, Il le fait avec amour. Nous savons qu’Il ​​fait tout pour notre plus grand bien.

* * *

Un ange gardien invisible plane toujours au-dessus de chacun de nous.

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Il y a un chagrin qui fait encore plus mal que la mort. Mais l’amour de Dieu peut transformer n’importe quelle épreuve en bénédiction.

La lumière des étoiles se cache derrière les nuages,

Après l'averse, le rayon du soleil brille,

Dieu n'a pas de créatures mal-aimées,

Il envoie de la bonté à toutes ses créations !

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Ainsi se déroule la vie d’une véritable maison, parfois sous le soleil éclatant, parfois dans l’obscurité. Mais dans la lumière ou dans l'obscurité, elle nous apprend toujours à nous tourner vers le Ciel comme vers la Grande Maison, où se réalisent tous nos rêves et nos espoirs, où se unissent les liens rompus à nouveau sur terre. Dans tout ce que nous avons et faisons, nous avons besoin de la bénédiction de Dieu. Personne, sauf Dieu, ne nous soutiendra dans les moments de grande tristesse. La vie est si fragile que toute séparation peut être éternelle. Nous ne pouvons jamais être sûrs d’avoir encore la possibilité de demander pardon pour une mauvaise parole et d’être pardonnés. Notre amour l'un pour l'autre peut être sincère et profond jours ensoleillés, mais il n'est jamais aussi fort qu'aux jours de souffrance et de chagrin, lorsque toutes ses richesses jusqu'alors cachées sont révélées.

* * *

Le christianisme, comme l’amour céleste, élève l’âme humaine. Je suis heureux : moins il y a d'espoir, plus la foi est forte. Dieu sait ce qui est le mieux pour nous, mais nous ne le savons pas. Dans une humilité constante, je commence à trouver la source force constante. "Mourir quotidiennement est le chemin vers la vie quotidienne"

* * *

Plus l'âme se rapproche de la Source divine et éternelle de l'Amour, plus les obligations de l'amour humain sacré se révèlent pleinement et plus les reproches de la conscience d'en négliger les moindres sont aigus.

* * *

Nous sommes plus proches de Dieu lorsque nous nous considérons comme les plus indignes (corrigé à la main). Et nous Lui sommes plus agréables lorsque nous nous humilions et nous repentons jusqu’à devenir poussière et cendre.

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Plus une personne est humble, plus plus de paix dans son âme.

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Nous devons être forts et prier Dieu pour qu’il nous accorde la patience de supporter tout ce qu’il nous envoie. Les tentations permises par un Père sage et aimant précèdent ses miséricordes.

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Quiconque veut enflammer le cœur des autres avec l'amour pour le Christ doit lui-même enflammer cet amour.

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Le souvenir des miséricordes passées soutiendra la foi en Dieu dans les épreuves à venir.

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Apprenez à vous séparer d'une personne proche et chère pour l'amour de Dieu.

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Il y a beaucoup de gens chez qui Dieu a insufflé une soif de perfection, qui ne sont pas satisfaits d'eux-mêmes, ont honte d'eux-mêmes, tourmentés par des désirs qu'ils ne peuvent pas satisfaire, par des instincts qu'ils ne peuvent pas comprendre, par des forces qu'ils ne peuvent pas utiliser, par des devoirs. qu'ils ne peuvent accomplir, par confusion, qu'ils ne peuvent exprimer à personne. Je serais heureux de tout changement qui les rendrait plus nobles, plus purs, plus justes, plus aimants, plus sincères et raisonnables, et quand ils pensent à la mort, leur pensée peut s'exprimer dans les mots du poète :

Je m'efforce vers la vie, pas vers la mort,

Je vais vivre plus brillant, plus pleinement,

Je ne me contente pas d'un peu.

Ces personnes peuvent répéter les paroles du Seigneur : « Prends courage, mon enfant ! » (Matthieu 9 : 2) Dieu fait généreusement des dons aux gens. S’il y a une soif du Divin, elle sera certainement satisfaite. Si vous vous efforcez de vous améliorer, vous le ferez. Croyez simplement en vos meilleurs sentiments, n’essayez pas d’étouffer cette soif du sacré en vous, combattez malgré les erreurs, les bévues et même les péchés. Car tous ceux pour qui Dieu vous demande, même s’Il pardonne, continuez à vous battre, malgré toutes les déceptions. Bienheureux ceux qui ont soif de vérité ! On nous a dit : « L’Esprit et l’épouse disent : Viens ! Et que celui qui entend dise : Viens ! Que celui qui a soif vienne, et que celui qui désire prenne gratuitement l'eau de la vie » (Apocalypse 22 : 17).

* * *

Une âme plus ouverte au spirituel que les autres, qui connaît mieux Dieu, a plus peur de se tromper devant Lui et tremble davantage au souvenir du Jugement dernier.

* * *

Nous devons chercher notre salut dans la position dans laquelle la Providence nous a placés, et ne pas construire des châteaux en l’air, en imaginant à quel point nous serions vertueux dans une autre position. Et puis, nous devons vraiment croire en Dieu, même dans les petites choses. La plupart des gens passent leur vie à gémir et à se lamenter sur leurs habitudes, à parler de la nécessité de les changer, à établir des règles pour leur vie future qu'ils attendent, mais dont ils pourraient être privés, et perdent ainsi un temps qui aurait dû être perdu. été de dépenser en bonnes actions sur le chemin de votre salut. Nous devons lutter pour le salut chaque jour et à chaque heure. Il n’y a pas de meilleur moment pour celui que le Seigneur dans sa miséricorde nous donne maintenant, et nous ne savons pas ce que demain nous apportera. Le salut ne s’obtient pas uniquement par nos rêves, mais par une diligence diligente. Une sobriété constante plaît à Dieu.

Même les petites choses deviennent grandes lorsqu’elles sont conformes à la volonté de Dieu. Ils sont petits en eux-mêmes, mais ils deviennent immédiatement grands lorsqu'ils se réalisent pour Lui, lorsqu'ils conduisent à Lui et aident à s'unir à Lui pour toujours. Rappelez-vous comment Il a dit : « Celui qui est fidèle dans les petites choses est aussi fidèle dans les grandes, et celui qui est infidèle dans les petites choses est aussi infidèle dans les grandes » (Actes 16 : 10).

Une âme qui aspire sincèrement à Dieu ne regarde jamais si l’affaire est grande ou petite ; il suffit de savoir que Celui pour qui cela se fait est infiniment grand, que toutes ses créatures doivent lui être entièrement dévouées, et cela ne peut être réalisé qu'en accomplissant sa volonté...

Souffrir, mais ne pas perdre courage, telle est la grandeur... Partout où Dieu nous conduit, partout nous le trouverons, aussi bien dans le travail le plus épuisant que dans la réflexion la plus calme...

Ce qui nous déprime et blesse notre fierté est plus bénéfique que ce qui nous excite et nous inspire.

* * *

La nature de Dieu est Esprit. Le nom de Dieu est Amour. La relation entre Dieu et l'homme est celle du Père et du Fils.

* * *

Les gens ont vu des épines sur la tête de Jésus et les anges ont vu des roses.

* * *

Quand je me réveillerai, j'en aurai encore besoin

Tout mon dévouement et tout mon amour.

Alors je le verrai tel qu'il est,

Qui sait tout ce qui était et ce qui est.

Christ sait ce qu'il y a dans le cœur d'une personne. Lorsqu’Il ​​nous regarde, Il voit non seulement ce que nous sommes, mais aussi ce que nous pouvons devenir. Le Christ regarde la jeune vie qui se tient devant Lui et y voit, sous le manque d'attrait extérieur, une magnifique maturité et appelle à son incarnation.

Jésus voit toujours le meilleur chez une personne. Il a vu l’opportunité du bien qui se cachait chez le publicain derrière toute l’avidité et la malhonnêteté, et il l’a appelé à devenir l’un de ses amis. Dans la femme déchue qui gisait à ses pieds, il a voulu voir une âme immaculée et lui a adressé des paroles de miséricorde et d'espérance qui l'ont sauvée. Chez tous ceux qui apparaissaient à ses côtés, il voyait l’opportunité de faire ressortir quelque chose de bon.

Nous devons voir le meilleur d'une personne et être capables de trouver la beauté et la bonté dans la vie de chacun, si nous voulons inciter les gens à développer leurs meilleures qualités. Dieu n’a pas besoin d’aide pour ouvrir ses bourgeons et laisser fleurir ses roses. Les boutons doivent s'ouvrir et les roses doivent fleurir naturellement, de la manière que Dieu a déterminée. Les forcer à fleurir à l'avance reviendrait à les détruire. Nous devons être aussi prudents que possible lorsque nous essayons d’influencer la vie spirituelle des autres, en particulier des enfants. La violence peut causer des dommages irréparables. La meilleure chose que nous puissions faire pour développer la vie spirituelle des autres est de leur offrir une atmosphère d’amour et de pureté. Une nouvelle amitié change tout l'avenir pour beaucoup. Cela signifie beaucoup pour chacun de nous de savoir que quelqu'un s'intéresse à nous.

L’un des premiers secrets de l’aide est la capacité d’encourager les autres. Les encouragements nous inspirent ; si ce n’est pas le cas, de nombreuses nobles opportunités s’éteignent. Vous pensez que vous ne pouvez pas accomplir grand-chose dans la vie, que vous ne pouvez rien faire de bon, rien de beau. Il vous semble que vos amis pensent de la même manière et vous êtes envahi par un sentiment désespéré de votre propre insignifiance. Puis arrive quelqu’un qui voit vos capacités, dont le regard capte de précieux aperçus de votre âme, qui voit des possibilités dans votre vie dont vous ignoriez l’existence et vous en parle. Vous comprenez ce que cela signifie pour vous. L'amour de Jésus pour Simon et ses encouragements furent pour lui le début d'une nouvelle vie. Jésus a cru en lui et cela l’a rempli d’espérance.

Ses souvenirs de ses frères torturés portaient l'empreinte de la spontanéité et de l'authenticité. Dans ses remarques critiques envers les autres membres de la famille impériale, malgré toute leur sévérité, il n'y avait aucune trace de méchanceté. Mais, plus important encore, cette représentante unique de la maison Romanov, comme j'en ai été convaincu plus tard, connaissait douloureusement et étroitement son pays natal. L’écouter, c’était comme flâner dans les jardins de l’histoire.

Finalement, j'ai rassemblé mon courage et lui ai conseillé d'écrire ses mémoires, ne serait-ce que pour le bien des générations futures. J'ai souligné que ses souvenirs ont une grande valeur historique. Quels arguments ai-je donné ! Outre sa sœur Ksenia, déjà handicapée et qui vit en Angleterre, elle, Olga Alexandrovna, est la toute dernière grande-duchesse, petite-fille, fille des tsars, sœur du tsar, née entourée de splendeur et la splendeur, qui sont maintenant difficiles à imaginer, après avoir connu de telles épreuves et épreuves qui n'arrivent pas à toutes les nobles dames. Malgré tout cela, elle accepte le sort d'un exilé méconnu avec un tact et une douceur innés, réussissant à garder sa foi intacte face aux troubles et aux malheurs. L’histoire d’une telle personne aura sûrement une grande valeur de nos jours, alors que la plupart des gens sont si indifférents à la beauté spirituelle.

La Grande-Duchesse a écouté mes arguments avec beaucoup de patience. J'ai fini. Elle secoua la tête.

• - A quoi ça servirait que j'écrive une autobiographie ? On a déjà trop écrit sur les Romanov. Trop de fausses paroles ont été prononcées, trop de mythes ont été créés. Ne prenons que Raspoutine ! Après tout, personne ne me croira si je dis la vérité. Vous savez vous-même que les gens ne croient que ce qu’ils veulent croire eux-mêmes.

J'avoue que j'ai été déçu, mais j'ai trop respecté son point de vue pour continuer ma persuasion.

Mais ensuite, quelque temps plus tard, un matin, elle m'a salué, m'a fait un de ses rares sourires et m'a dit :

• - Eh bien, quand est-ce qu'on commence ?

• - Commençons quoi ? - J'ai demandé.

• - C'est à dire, comme quoi ? Bien sûr, je travaille sur mes mémoires.

• - Alors tu as finalement décidé de les écrire ?

• « Vous écrirez », dit la Grande-Duchesse avec conviction. "Je pense que le destin nous a réunis pour que tu puisses écrire l'histoire de ma vie." Je suis convaincu que vous pouvez le faire parce que vous me comprenez mieux que la plupart des autres.

• "Je vais commencer par dire", dit-elle, "que j'ai pensé à tout ce que vous m'avez dit l'autre jour et j'ai réalisé que j'étais vraiment une sorte de phénomène historique." Hormis ma sœur vivant à Londres [la grande-duchesse Ksenia Alexandrovna est décédée à Londres en 1960], qui est très malade, je suis la dernière grande-duchesse de Russie. De plus, je suis le dernier membre de la dynastie né en porphyre. [La définition de « né en porphyre » ne s'appliquait qu'aux fils et filles nés du monarque régnant. La dynastie des Romanov a régné pendant trois siècles (1613-1917), mais elle comptait relativement peu d'enfants nés du porphyre. Parmi eux se trouvent le plus jeune fils de Paul Ier, Mikhaïl Pavlovitch, les trois plus jeunes fils de Nicolas Ier et les deux plus jeunes fils d'Alexandre II. La grande-duchesse Olga était la seule enfant porphyrique d'Alexandre III. Mais les cinq enfants du dernier tsar Nicolas II, nés après son accession au trône en 1894, étaient porphyriques.].

Je ne suis pas enclin à la sentimentalité, mais au fond j'ai compris que la chambre pauvre et exiguë ne pouvait pas me faire oublier haute naissance son propriétaire. Tous les attributs extérieurs de grandeur ont été perdus, mais un sentiment indéracinable de la race est resté. Au fur et à mesure que son histoire se déroulait sous mes yeux, je m'étonnais chaque jour davantage d'un certain élément de génie inhérent à cette petite vieille. C'était peut-être même du génie : la capacité de trouver langage mutuel avec la vie, qui lui portait coup sur coup, la blessait, se moquait d'elle, mais ne parvenait pas à la vaincre et à l'aigrir. Pierre Ier et Catherine II pouvaient à juste titre être fiers d'un tel descendant.

La Grande-Duchesse avait une mémoire extraordinaire. De nombreux événements l’ont si profondément marquée qu’il semblait qu’ils s’étaient produits il y a un jour ou deux. Au fur et à mesure que notre travail se poursuivait, il m’est apparu clairement qu’elle était de plus en plus satisfaite de la décision qu’elle avait prise. Elle accordait une importance particulière à l'exactitude et décrivait souvent certains événements de sa propre main, comme l'accident du train impérial à Borki (voir p. 20).

Travailler avec la Grande-Duchesse exigeait de se familiariser avec presque tous les livres écrits sur les Romanov au cours des quarante dernières années. Au bon endroit, son point de vue sur Raspoutine, les atrocités d’Ekaterinbourg et l’affirmation d’Anna Anderson selon laquelle elle est la grande-duchesse Anastasia Nikolaevna seront données. Il convient de noter que la Grande-Duchesse était le dernier témoin vivant capable de séparer la réalité de la fiction. Son indignation et sa colère, qui ont suscité en elle les inventions calomnieuses sur la famille Romanov parues dans les pages de la presse mondiale, ne connaissaient pas de limites.

La Grande-Duchesse abordait chaque problème avec toute l'objectivité possible. Elle ne se sentait pas vaniteuse du fait que ses souvenirs grande importance. Elle a parlé avec désapprobation à la fois de ses proches et de sa patrie. Cependant, malgré le fait que nos travaux avançaient, la confiance dans la nécessité de se dépêcher s'est accrue de plus en plus.

Olga Alexandrovna a dit un jour :

• - Il faut se dépêcher car il reste très peu de temps.

De toute évidence, elle avait une sorte de prémonition. Très peu de choses se sont écoulées et toutes les épreuves et souffrances qu'elle a endurées avec tant de courage ont commencé à l'affecter. Elle ne pouvait plus travailler dans le jardin. Le salon encombré est devenu son monde. Mais sa mémoire ne lui faisait pas défaut.

Il ne m'appartient pas de juger si j'ai bien accompli la tâche qui m'a été confiée par la dernière grande-duchesse de Russie, mais je tiens à assurer mes lecteurs que j'ai écrit ce livre avec un sentiment de dévouement sincère et de gratitude pour avoir reçu le prix l'amitié et la confiance d'une des femmes les plus courageuses et nobles de ce siècle.

1. Bébé porphyriné

Au printemps 1865, toute la famille Romanov se réunit à Cannes. Le tsarévitch Nicolas, 22 ans, fils aîné et héritier du tsar Alexandre II - « l'espoir et la consolation de notre peuple », comme l'écrivait le poète Tioutchev, mourait d'une pneumonie. Sa fiancée, la princesse Dagmara du Danemark, s'est précipitée vers le sud de la France pour retrouver le marié vivant. Selon la légende, le grand-duc mourant a demandé à tout le monde, sauf à son frère Alexandre et à son épouse, de quitter sa chambre. Ce qui s'est passé là-bas n'est connu que de ceux qui y étaient présents, mais, selon la légende, Nicolas a pris les mains d'Alexandre et de Dagmara et les a rejoints, les plaçant sur sa poitrine. Un an plus tard, le jeune tsarévitch (Alexandre est né en 1845) et la princesse du Danemark se sont mariés. [Un événement similaire s'est produit en Angleterre vingt-sept ans plus tard. La princesse May, fiancée du duc de Clarence, s'est fiancée à lui jeune frère Prince George (le futur roi George V) après la mort subite du duc de Clarence d'une pneumonie en 1892].

Leur vie de famille, qui a commencé d'une manière si inhabituelle, s'est avérée heureuse. Le tsarévitch Alexandre, qui hérita du trône de son père en 1881 et devint empereur Alexandre III, devint le premier Romanov à se distinguer comme bon mari et un père, dans la vie duquel les exigences de la cour n'ont jamais éclipsé les joies de la vie de famille. Alexandre et Dagmara, qui ont reçu le nom orthodoxe Maria Fedorovna au baptême, ont été frappés par un grand chagrin au tout début de leur mariage : leur premier-né, Alexandre, est mort en bas âge. Mais en 1868 naît leur deuxième fils, le futur empereur Nicolas II, et en 1871 leur troisième fils, George. Après lui, en 1875, une fille, Ksenia, est née et en 1878, un autre fils, Mikhail. Le 1er juin 1882, la deuxième fille, Olga, est née.

Les années 1870 furent riches en événements importants pour la Russie. En 1875, grâce à ses sages police étrangère, Alexandre II réussit à empêcher un nouveau conflit entre la France et l'Allemagne. Deux ans plus tard, l'empereur déclara la guerre à la Turquie, libérant ainsi à jamais la péninsule balkanique du joug turc. Pour cet exploit et pour l’abolition du servage en 1861, Alexandre II fut nommé Tsar Libérateur. Mais dans l’Empire lui-même, la situation reste loin d’être sereine. Les organisations révolutionnaires se succèdent. À quelques exceptions près, il s’agissait toutes d’organisations terroristes espérant atteindre leurs objectifs par l’assassinat. Plusieurs serviteurs dévoués du trône sont morts. De nombreuses tentatives ont été commises contre l'empereur lui-même, et l'une d'entre elles s'est soldée par un meurtre. Le 13 mars 1881, l'empereur Alexandre II est tué à Saint-Pétersbourg par l'explosion d'une bombe. Le père d'Olga, alors âgé de trente-six ans, devient Alexandre III. Les meurtriers, dont une fille issue d'une famille noble, ont été capturés, reconnus coupables et pendus publiquement. Le nouveau roi n’était pas enclin à faire preuve de douceur. Il hérite d'un Empire secoué par les émeutes et les troubles des années soixante-dix.

Malgré les mesures sévères prises, les révolutionnaires poursuivirent leurs « activités », et Alexandre III, parti Palais d'Hiver, a déménagé à Gatchina, située à plus de quarante milles au sud-ouest de la capitale. C'est là qu'il éleva sa progéniture, quittant le Grand Palais de Gatchina pour les mois d'été et s'installant dans un petit palais à Peterhof. Là, Alexandre III a continué à travailler, « l'homme le plus occupé de Russie », comme disait de lui son cousin le grand-duc Alexandre Mikhaïlovitch.

Malgré les sentiments persistants au sein de l'Empire, sous le règne d'Alexandre III Russie apprécié monde extérieur. Ayant lui-même participé à la guerre russo-turque de 1877-1878, le tsar déclara : « Chaque dirigeant... doit prendre toutes les mesures pour éviter les horreurs de la guerre ».

La Russie a connu la paix et a reçu une opportunité comme son peuple n'en avait jamais eu auparavant - l'opportunité d'observer la vie de famille son jeune roi.

Pas une seule famille Romanov n’a vu quelque chose de pareil. Pour Alexandre III, les liens du mariage étaient inviolables et les enfants étaient le summum du bonheur conjugal. Son règne dura un peu plus d'un an, lorsque le 1er juin 1882, l'impératrice Maria Feodorovna donna naissance à une fille à Peterhof. Quelques minutes plus tard, les cloches sonnaient dans tous les clochers de Peterhof. Au bout d'une heure environ, cent un coups de feu furent tirés des canons montés sur les bastions. Forteresse Pierre et Paulà Saint-Pétersbourg, a informé les habitants de la capitale de ce joyeux événement. Les dépêches se précipitaient sur les fils télégraphiques, les salves de canons retentissaient dans toutes les grandes et petites villes de l'Empire.

Le bébé, baptisé Olga, était de constitution délicate. Sur les conseils de sa sœur, la princesse de Galles, et guidée par l’exemple de sa belle-mère, la mère de la jeune fille décide de prendre une Anglaise comme nounou. Bientôt, Elizabeth Franklin arriva d'Angleterre, apportant avec elle une valise entière remplie de casquettes et de tabliers amidonnés.

• « Nana, me dit la Grande-Duchesse, durant toute mon enfance, elle a été ma protectrice et ma conseillère, puis ami fidèle. Je ne peux même pas imaginer ce que je ferais sans elle. C'est elle qui m'a aidé à survivre au chaos qui régnait pendant la révolution. C'était une femme intelligente, courageuse et pleine de tact ; Même si elle remplissait les fonctions de ma nounou, mes frères et ma sœur ont ressenti son influence.

Le mot « protecteur », que la Grande-Duchesse a utilisé à propos de Mme Franklin, a une signification particulière. Naturellement, les enfants du monarque étaient protégés de toute possibilité d'ennuis, mais les devoirs de Mme Franklin n'incluaient pas une telle protection. Elle était l'autorité incontestée dans les crèches et sous son commandement se trouvaient de nombreux assistants, mais les domestiques russes se distinguaient par un bavardage excessif. Même les familles exemplaires ne sont pas à l’abri des ragots. Les habitants des palais impériaux ne faisaient pas exception. Le fait que des histoires sur les atrocités sanglantes des révolutionnaires soient parvenues aux oreilles de la petite Olga peut être déduit de son récit de la tragédie survenue à Borki, mais l'ignorance de Mme Franklin de la situation qui s'était produite en Russie à cette époque a dû être due à l'ignorance de Mme Franklin. servait de bon antidote, et l'Anglaise savait calmer l'enfant mieux que quiconque.

À propos du luxe et de la richesse qui entouraient les Romanov dans leur Vie courante, de nombreuses fables ont été écrites. Bien sûr, la cour impériale brillait, mais la splendeur était étrangère aux chambres dans lesquelles vivaient les enfants du tsar. En 1922, on pouvait voir les chambres dans lesquelles vivaient les augustes enfants au Palais d'Hiver de Saint-Pétersbourg, à Tsarskoïe Selo, Gatchina et Peterhof. Ils dormaient sur des lits de camp avec des matelas en poils, avec un oreiller fin sous la tête. Il y a un modeste tapis au sol. Pas de fauteuils, pas de canapés. Des chaises viennoises à dossier droit et assise en osier, des tables et des étagères pour livres et jouets les plus ordinaires, voilà tout le mobilier. La seule chose qui décorait les chambres des enfants était le coin rouge, où les icônes de la Mère de Dieu et de l'Enfant de Dieu étaient parsemées de perles et autres pierres précieuses. La nourriture était très modeste. Depuis le règne d'Alexandre II, son épouse, l'impératrice Maria Alexandrovna, la grand-mère d'Olga, a introduit les coutumes anglaises : flocons d'avoine au petit-déjeuner, bains froids et beaucoup d'air frais.

Olga était la seule enfant : son frère Mikhail avait quatre ans de plus qu'elle, cependant, on ne peut pas dire qu'elle se sentait abandonnée. Les deux frères aînés, Nikolai et Georgy, la sœur Ksenia et, bien sûr, Mikhail pouvaient entrer librement dans la crèche avec la permission de Mme Franklin.

Gatchina, située à plus de soixante kilomètres de Saint-Pétersbourg et non loin de Tsarskoïe Selo, était la résidence préférée de l'empereur Alexandre III. La grande-duchesse Olga Alexandrovna la préférait également à toutes les autres possessions royales. C'est là qu'elle a passé la majeure partie de son enfance. Il y avait 900 chambres dans le palais de Gatchina. Il se composait de deux immenses places, reliées par une galerie concave à plusieurs étages décorée de pilastres et de tours qui s'élevaient aux coins de la place. De riches collections d'objets d'art étaient conservées dans des galeries séparées. La galerie chinoise abritait des objets inestimables en porcelaine et en agate collectés par les anciens monarques. La galerie Chesme doit son nom au fait qu'elle abrite quatre grands exemplaires de peintures de Hackert, représentant des épisodes de la bataille avec les Turcs dans la baie de Chesme en 1768, où les marins russes furent victorieux.

Contrairement à l’Ermitage, les galeries du palais de Gatchina n’étaient pas ouvertes au public à cette époque, mais rien n’empêchait les enfants du tsar de s’y rendre, notamment les jours de pluie.

• - Comme nous nous sommes amusés ! - a rappelé la Grande-Duchesse. -- La galerie chinoise était l'endroit idéal pour jouer à cache-cache ! Nous nous cachions souvent derrière un vase chinois. Il y en avait tellement, certains faisaient deux fois notre taille. Je pense que leur prix était énorme, mais je ne me souviens pas d’un moment où l’un d’entre nous ait cassé quoi que ce soit.

Derrière le palais s'étendait un immense parc, découpé par une rivière et des lacs artificiels creusés au milieu du XVIIIe siècle. À une certaine distance de l'une des places se trouvaient des écuries et des chenils, qui représentaient un monde particulier habité par des palefreniers, des palefreniers, des chasseurs et d'autres employés. Sur le terrain d'armes, devant deux demi-cercles, se trouvait une sculpture en bronze de l'empereur Paul Ier [Le manoir de Gatchina appartenait autrefois à Grigori Orlov. Catherine II l'a donné à sa favorite, ainsi que plusieurs milliers d'acres de terrain, qui y ont construit un château. Après la mort du prince Grigori Orlov, l'ensemble du domaine de Gatchina a été acheté par l'impératrice aux héritiers d'Orlov pour un million et demi de roubles et accordé à l'héritier souverain Pavel Petrovich, qui a agrandi le palais à sa taille actuelle et a transformé la ville en une petite ville. Potsdam. Alexandre III fut le premier empereur à vivre au palais de Gatchina après l'assassinat de l'empereur Paul Ier en 1801.].

Paul Ier, fils unique de Catherine la Grande et arrière-arrière-grand-père de la Grande-Duchesse, était un fantôme agité : son ombre a été vue dans le château Mikhaïlovski, au Palais d'Hiver de Saint-Pétersbourg, et il est également apparu dans le Grand Palais de Gatchina. Sa chambre, située dans l’une des tours, selon la Grande-Duchesse, a été conservée dans la même forme qu’elle était du vivant de l’Empereur. Tous les domestiques affirmaient avoir vu le fantôme de Paul Ier.

• « Moi-même, je ne l'ai jamais vu », dit la Grande-Duchesse, « ce qui m'a plongé dans le désespoir ». Contrairement à tout ce qu'on disait de lui, l'empereur Paul Ier était un homme sympathique et j'aimerais le rencontrer.

C'était un jugement très original sur le malheureux empereur, qui n'avait nullement un caractère aimable. La Grande-Duchesse, apparemment, était le seul membre de sa famille à parler avec autant de sympathie de son ancêtre, au caractère tyrannique et méfiant, que certains de ses contemporains considéraient comme un fou.

Chaque recoin de Gatchina rappelait l'ancienne grandeur de la Russie sous le sceptre des Romanov. Les exploits des soldats et marins russes sous le règne de Pierre le Grand, des impératrices Anna Ioannovna, Elizaveta Petrovna, Catherine la Grande et Alexandre Ier le Bienheureux ont été représentés dans des tapisseries, des peintures et des gravures. Par la suite, Olga Alexandrovna a commencé à étudier l'histoire avec des mentors, mais avec un sentiment d'implication dans histoire russe Apparemment, elle en était imprégnée depuis son enfance.

Il y avait beaucoup de domestiques à Gatchina. Selon la Grande-Duchesse, ils étaient plus de cinq mille. Parmi eux se trouvaient des personnes qui travaillaient dans les écuries, dans les fermes, dans les jardins et les parcs, mais il est fort possible que le souvenir de la Grande-Duchesse ait échoué ici. L’empereur Alexandre III devait s’occuper de beaucoup de choses. Sous sa garde se trouvaient Gatchina, Peterhof, deux grands palais à Tsarskoïe Selo, Anichkov et le Palais d'Hiver à Saint-Pétersbourg et Livadia en Crimée. L'empereur Nicolas II, frère d'Olga Alexandrovna, avait sous sa garde sept palais [Pendant le règne de Nicolas II, le palais Anitchkov servait de résidence à l'impératrice mère Maria Feodorovna.], et le nombre total de serviteurs qui s'en occupaient dépassait rarement quinze mille personnes. Il est peu probable qu'un tiers de ce nombre ait servi Gatchina seul.

Néanmoins, on pourrait dire des serviteurs de la famille impériale : « Leur nom est Légion ». Chaque employé était soigneusement sélectionné, beaucoup venaient de familles qui étaient au service de la maison Romanov depuis de nombreuses générations [la famille Popov en est un exemple. Popov, un paysan de la province de Novgorod, était un serviteur de confiance de Catherine II, le seul parmi tous les serviteurs autorisés à nettoyer le bureau de l'impératrice. Son fils, petit-fils et arrière-petit-fils ont servi l'empereur Alexandre Ier, Nicolas Ier et Alexandre II. Il est probable que l’un des descendants ultérieurs de Popov ait servi famille royale et à l'époque où la Grande-Duchesse était une enfant et une jeune fille.]. Pas un, pas deux, les enfants du tsar ne le connaissaient pas seulement par leur nom. Le respect, le service impeccable et l'affection d'une part, et l'attention et l'amour de l'autre, liaient les enfants et les domestiques. Parmi les serviteurs se trouvaient non seulement des Russes, mais aussi des Abyssins, des Grecs, des Noirs, des Finlandais, des Circassiens et des représentants d'autres nationalités. La mère de la petite Olga était servie par des Abyssins qui portaient des vestes noires brodées d'or, des pantalons écarlates, des chaussures jaunes et des turbans blancs. D'autres portaient des vestes pourpres et des pantalons blancs.

• "Ils étaient tous nos amis", a déclaré la Grande-Duchesse. « Je me souviens du vieux Jim Hercules, un homme noir qui passait toutes ses vacances aux États-Unis et en rapportait de la confiture de goyave. C'étaient des cadeaux pour nous, les enfants. Je me souviens d'un Abyssin géant nommé Mario. Un jour, alors que maman n'était pas à la maison, elle a reçu un télégramme. A cette époque, en Russie, il était d'usage de signer pour réception de chaque télégramme. C'était censé être fait par Stepanov, le valet de pied principal de la mère, mais il était absent et Mario, qui savait écrire en russe, a signé à sa place. La fin de son nom « o » ressemblait apparemment à « a », puisque le maître de poste de Gatchina a placé le reçu dans un cadre et l'a accroché au mur : il a décidé que c'était la signature de ma mère. Je suis heureux de constater qu'aucun des employés du palais n'a commencé à le décevoir.

Tous ces gens étaient entièrement dévoués à la famille royale. Et pourtant, ils n’étaient pas opposés aux commérages.

• "Je ne pense pas qu'ils aient écouté nos conversations", a déclaré la Grande-Duchesse, "mais ils en savaient beaucoup plus sur nous que nous-mêmes." Quand j’étais toute petite, malgré la vigilance de Nana, les dernières rumeurs parvenaient à s’infiltrer dans les crèches avant même le petit-déjeuner. J'ai appris les dernières pitreries de mes frères et les punitions qui ont suivi, que ma sœur avait le nez qui coule, que papa allait animer le défilé et que maman organisait un dîner, quel genre d'invités étaient attendus au palais. .

C'était le Grand Palais de Gatchina : neuf cents pièces, toute une armée de serviteurs et de laquais, un immense parc. Cependant, à l'exception des réceptions à la cour, il n'y avait pas de place pour le faste et le faste sous son toit. Le père d'Olga, l'empereur de Russie, s'est levé à sept heures du matin et s'est lavé le visage. eau froide, vêtu d'un costume paysan, préparait lui-même du café dans une cafetière en verre et, remplissant une assiette de pain sec, prenait son petit-déjeuner. Après le repas, il s'assit à son bureau et commença son travail. Il avait à sa disposition toute une armée de serviteurs. Mais il n'a dérangé personne. Il y avait des cloches et des cloches dans son bureau. Il ne les a pas appelés. Quelque temps après, sa femme vint le voir et deux valets lui apportèrent une petite table. Le mari et la femme prenaient le petit-déjeuner ensemble. Au petit-déjeuner, ils mangeaient des œufs durs et du pain de seigle beurré.

Quelqu'un a-t-il perturbé leur repas ensemble ? C'est à ce moment que leur petite fille apparut dans le bureau. Après avoir fini son petit-déjeuner, l'Impératrice partit, mais la petite princesse resta avec son père.

Les chambres d'enfants d'Olga étaient situées à côté du bureau de l'Empereur. Il y en avait quatre : la chambre d'Olga, la chambre de Mme Franklin, le salon et la salle à manger. Ce petit royaume était entièrement gouverné par Nana, et tous les laquais et serviteurs devaient lui obéir. Cela concernait particulièrement la cuisine de la petite Olga.

• « Nous avons tous mangé très simplement », m'a dit la Grande-Duchesse. - Pour le thé, on nous a servi de la confiture, du pain et du beurre et des biscuits anglais. Nous avons très rarement vu des gâteaux. Nous avons aimé la façon dont ils ont préparé notre porridge - ce doit être Nana qui a appris aux cuisiniers comment le cuisiner. Pour le déjeuner, des côtelettes d'agneau aux petits pois et des pommes de terre au four, parfois du rosbif, étaient le plus souvent servies. Mais même Nana n'arrivait pas à me faire aimer ce plat, surtout quand la viande n'était pas assez cuite ! Pourtant, nous avons tous été élevés de la même manière : nous mangions tout ce qu’on nous donnait.

Durant la petite enfance de la Grande-Duchesse, les moments les plus excitants étaient après le petit-déjeuner, lorsque Mme Franklin emmenait son animal de compagnie dans le bureau de l'Empereur. La petite Olga grimpa immédiatement sous le bureau de son père et s'y assit tranquillement, accrochée à un grand berger nommé Kamtchatka. Elle resta assise jusqu'à ce que ses parents finissent leur petit-déjeuner.

• - Mon père était tout pour moi. Peu importe à quel point il était occupé par son travail, il me donnait cette demi-heure chaque jour. En grandissant, j’ai eu plus de privilèges. Je me souviens du jour où j'ai été autorisé pour la première fois à apposer le sceau impérial sur l'une des grandes enveloppes empilées sur la table. Le sceau était fait d'or et de cristal et très lourd, mais quelle fierté et quelle joie j'ai ressenti ce matin-là. J'ai été choqué par la quantité de travail que papa devait faire jour après jour. Je pense que le tsar était l’homme le plus travailleur de tout le pays. En plus des audiences et des réceptions d'État auxquelles il assistait, chaque jour des piles de décrets, d'ordonnances et de rapports étaient déposés sur la table devant lui, qu'il devait lire et signer. Combien de fois le Pape a-t-il écrit avec indignation en marge des documents : "Idiots ! Imbéciles ! Quelle brute !"

Parfois, l'empereur déverrouillait un tiroir spécial dans son bureau et, les yeux pétillants de joie, en sortait ses « trésors » et les montrait à son favori. "Trésors" était une collection d'animaux miniatures en porcelaine et en verre.

• - Et un jour, le Pape m'a montré un très vieil album avec de délicieux dessins représentant une ville imaginaire appelée Mopsopolis, dans laquelle vivent des Carlins [L'album avec des dessins représentant Mopsopolis était une œuvre conjointe d'Alexandre III et de son frère aîné Nicolas. Les habitants de la ville avaient des visages qui ressemblaient à des carlins. Les deux grands-ducs ont apparemment trouvé assez de goût en eux-mêmes pour ne pas rendre leur satire trop évidente et ont choisi de représenter des carlins plutôt que des bouledogues. Les dessins datent de 1856, quand Alexandre III, alors grand-duc, avait onze ans et que tous les Russes étaient amers contre la Grande-Bretagne et la France, qui avaient déclenché la guerre de Crimée.]. Il me l'a montré en secret et j'étais ravi que mon père me partage les secrets de son enfance.

En écoutant les souvenirs de la grande-duchesse sur sa petite enfance, j'ai été frappé par une circonstance : au premier plan, la petite Olga avait l'Empereur, Nana, les frères et la sœur, derrière eux se trouvait toute une foule de serviteurs, de soldats, de marins et de divers roturiers. Mais la Grande-Duchesse a très peu parlé de sa mère. Les conversations confidentielles avec son père n’ont commencé qu’après que l’impératrice ait quitté le bureau de son mari. Ensuite, l’immense palais fut à nouveau rempli de personnel de la cour, mais les souvenirs d’enfance d’Olga ne conservèrent aucune impression de ces personnes. Des files entières de représentants de maisons dirigeantes étrangères, de dames d'honneur, de majordomes et de palefreniers ont dû passer sous les yeux de la petite fille. Elle les voyait tous souvent. Elle a dû en entendre parler. Mais pour la petite princesse, ses souvenirs les plus chaleureux ne sont pas associés au luxe et à la splendeur des cérémonies de cour. Les rencontres matinales avec son père jettent leur lumière vive et pure sur toute la vie future de la Grande-Duchesse.

• - Mon père avait le pouvoir d'Hercule, mais il ne le montrait jamais en présence d'étrangers. Il a dit qu'il pouvait plier un fer à cheval et faire un nœud avec une cuillère, mais il n'a pas osé le faire, pour ne pas mettre maman en colère. Un jour, dans son bureau, il plia puis redressa un tisonnier en fer. Je me souviens comment il regardait la porte, craignant que quelqu'un n'entre !

Au début de l'automne 1888, Olga quitta pour la première fois sa chère Gatchina. Toute la famille impériale se préparait à partir pour le Caucase. Elle devait revenir en octobre.

Le 29 octobre, le long train du Tsar avançait à toute vitesse vers Kharkov. La Grande-Duchesse s'en souvient : la journée était nuageuse, il neigeait. Vers une heure de l'après-midi, le train s'approchait de la petite gare de Borki. L'Empereur, l'Impératrice et leurs quatre enfants dînèrent dans le wagon-restaurant. Le vieux majordome, nommé Lev, apporta le pudding. Soudain, le train bascula brusquement, puis à nouveau. Tout le monde est tombé au sol. Une seconde ou deux plus tard, le wagon-restaurant s’est ouvert comme une boîte de conserve. Le lourd toit en fer s'est effondré, à quelques centimètres seulement de la tête des passagers. Ils étaient tous allongés sur un épais tapis posé sur la toile : l'explosion a coupé les roues et le plancher du wagon. L'Empereur fut le premier à sortir de sous le toit effondré. Après cela, il l'a soulevée, permettant à sa femme, à ses enfants et aux autres passagers de sortir du wagon mutilé. C'était vraiment un exploit d'Hercule, pour lequel il devrait payer un lourd tribut, même si à cette époque personne ne le savait.

Mme Franklin et la petite Olga se trouvaient dans la voiture des enfants, située immédiatement derrière le wagon-restaurant. Ils attendaient le pudding, mais il n’est jamais arrivé.

• «Je me souviens bien comment deux vases en verre rose sont tombés de la table au premier coup et se sont brisés en morceaux. J'étais effrayé. Nana m'a tiré sur ses genoux et m'a serré dans ses bras. - Un autre coup a été entendu et un objet lourd est tombé sur eux deux. - Puis j'ai senti que j'appuyais mon visage contre le sol mouillé...

Il semblait à Olga qu'elle était complètement seule. La force de la deuxième explosion fut si grande qu'elle fut éjectée du wagon, qui se transforma en un tas de décombres. Elle a dévalé un talus escarpé et a été prise de peur. L’enfer faisait rage partout. Certaines des voitures derrière ont continué à avancer, sont entrées en collision avec celles de devant et sont tombées sur le côté. Le bruit assourdissant du fer frappant le fer et les cris des blessés effrayèrent encore plus la fillette de six ans déjà effrayée. Elle a oublié ses parents et Nana. Elle ne voulait qu'une chose : fuir la terrible image qu'elle avait vue. Et elle a commencé à courir là où ses yeux regardaient. Un valet de pied, nommé Kondratiev, se précipita après elle et la souleva dans ses bras.

• "J'avais tellement peur que j'ai gratté le visage du pauvre type", a avoué la Grande-Duchesse.

Des mains du valet de pied, elle passa entre les mains de son père. Il transporta sa fille dans l'une des rares voitures survivantes. Mme Franklin gisait déjà là, avec deux côtes cassées et de graves lésions aux organes internes. Les enfants restèrent seuls dans la voiture, tandis que le tsar et l'impératrice, ainsi que tous les membres de la suite qui n'étaient pas blessés, commencèrent à aider le médecin de la vie, soignant les blessés et les mourants, qui gisaient au sol près d'immenses incendies. allumé pour qu'ils puissent se réchauffer.

• «Plus tard, j'ai entendu», m'a raconté la Grande-Duchesse, «que maman se comportait comme une héroïne, aidant le médecin comme une véritable sœur de miséricorde.»

C’est vraiment comme ça que ça s’est passé. Après s'être assurée que son mari et ses enfants étaient bien vivants, l'impératrice Maria Feodorovna s'est complètement oubliée. Ses bras et ses jambes étaient coupés par des éclats de verre brisé, son corps tout entier était meurtri, mais elle insistait obstinément sur le fait qu'elle allait bien. En ordonnant qu'on lui apporte ses bagages personnels, elle a commencé à découper ses sous-vêtements en bandages pour panser le plus grand nombre de blessés possible. Enfin, un train auxiliaire est arrivé de Kharkov. Malgré toute leur fatigue, ni l'Empereur ni l'Impératrice ne voulurent monter à bord avant que tous les blessés ne soient embarqués et que les morts, décemment évacués, ne soient chargés dans le train. Le bilan des victimes s'élève à deux cent quatre-vingt-un, dont vingt et un tués.

L'accident ferroviaire de Borki a constitué une étape véritablement tragique dans la vie de la Grande-Duchesse. La cause du sinistre n'a jamais été établie par l'enquête. Tout le monde était convaincu que l'accident était dû à la négligence du régiment des chemins de fer, chargé d'assurer la sécurité des trains impériaux, et qu'il y avait deux bombes sur la voie ferrée. Selon les rumeurs, le chef du groupe terroriste aurait lui-même été tué dans l'explosion, mais cela n'a certainement pas pu être prouvé.

La Grande-Duchesse elle-même était encline à croire que la catastrophe était due au fait que le train avait heurté une section endommagée de la voie. Cependant, ses propres mots n’ont pas confirmé cette théorie :

• « Je n’avais que six ans, mais je sentais qu’une menace incompréhensible pesait sur nous. Bien des années plus tard, quelqu’un m’a raconté que lorsque j’avais commencé à fuir la voiture mutilée, je n’arrêtais pas de crier : « Maintenant, ils vont venir nous tuer tous ! C'est très probable. J'étais trop jeune pour savoir quoi que ce soit sur les révolutionnaires. « Ils » avaient une signification collective, le mot désignait un ennemi inconnu.

De nombreux membres de la suite sont morts ou sont devenus infirmes à vie. Kamchatka, le chien préféré de la Grande-Duchesse, a été écrasé par les débris d'un toit effondré. Parmi les morts se trouvait le comte Sheremetev, commandant du convoi cosaque et ami personnel de l'empereur, mais la douleur de la perte était mêlée à un sentiment de danger intangible mais étrange. Cette sombre journée d’octobre mit fin à une enfance heureuse et insouciante ; le souvenir de la jeune fille resta gravé dans un paysage enneigé parsemé des décombres du train Impérial et de taches noires et écarlates. La Grande-Duchesse, âgée de six ans, trouvait à peine les mots pour exprimer les sentiments qu'elle éprouvait alors, mais instinctivement, elle comprenait bien plus que ce qu'un enfant devrait comprendre à un âge si tendre et si protégé des dangers extérieurs. Cette compréhension était facilitée par l’expression sérieuse qu’elle avait vue plus d’une fois sur le visage de son père et par le regard inquiet de sa mère.

Les parents d'Olga ont vu mourir l'empereur Alexandre II. Ils ont vu son corps mutilé : résultat de l'explosion d'une bombe lancée par un terroriste sur l'empereur, qui, le jour de la tentative d'assassinat, a pris la décision importante d'introduire des procès avec jury en Russie. [La tentative d'assassinat contre Alexandre II a eu lieu en plein jour. sur la digue du canal Catherine à Saint-Pétersbourg le 13 mars 1881. Plusieurs cosaques du convoi et passants furent blessés par l'explosion de la première bombe. La voiture de l'Empereur fut brisée en morceaux, mais lui-même resta indemne. Ne se souciant pas de sa sécurité, l'Empereur commença à porter secours aux blessés. À ce moment-là, le deuxième tueur est arrivé en courant et a lancé une bombe. Cette explosion blessa mortellement l'Empereur, en tua dix et mutila quatorze personnes. La première bombe a explosé la tête d'un livreur. (Voir Yu. Gavrilov. Maison d'État. - "Ogonyok". 1989. N 47.] Alexandre III ne s'est pas flatté d'espérer que les terroristes le contourneraient avec leur "attention", mais a continué à apparaître en public, bien qu'il parfaitement compris que les mesures policières les plus strictes ne peuvent garantir pleinement sa sécurité.

A Gatchina, où revint la famille impériale, la vie continuait comme d'habitude, mais la petite Olga savait que tout avait changé pour elle.

• «C'est à ce moment-là que j'ai commencé à avoir peur du noir», m'a avoué la Grande-Duchesse.

Elle commença à éviter les coins sombres des galeries et des couloirs et, pour la première fois de sa vie, elle comprit pourquoi les policiers à cheval longeaient la clôture du parc. Tard dans la soirée, on pouvait voir sauter les lanternes attachées au cou de leurs chevaux. Elle comprit aussi pourquoi le célèbre régiment de Cuirassiers Bleus était stationné non loin du Grand Palais de Gatchina. De plus, le tsar était gardé par le régiment d'infanterie consolidé. Il comprenait des représentants de tous les régiments de la garde. Sa caserne était également située à Gatchina. La Grande-Duchesse avait un tel caractère qu'elle commença à traiter tous les soldats qui gardaient leur famille comme ses amis. Leur présence semblait guérir, dans une certaine mesure, les blessures qu'elle avait reçues à Borki.

• "Je me suis liée d'amitié avec beaucoup d'entre eux", a déclaré la Grande-Duchesse. - Comme nous nous sommes amusés lorsque Mikhail et moi avons couru vers leur caserne et écouté leurs chansons. Maman nous avait formellement interdit de communiquer avec les militaires, tout comme Nana, mais à chaque fois que nous revenions de la caserne, nous avions l'impression d'avoir gagné quelque chose. Les soldats jouaient avec nous à différents jeux, nous jetant en l'air. Même s'il s'agissait de simples paysans, ils ne se permettaient jamais aucune impolitesse. Je me sentais en sécurité en leur compagnie. Après l'accident de Borki, j'ai remarqué pour la première fois que les cosaques du convoi impérial étaient de garde à l'entrée de nos appartements au palais de Gatchina. En les entendant passer devant ma porte sur la pointe des pieds dans leurs bottes en cuir souple, je me suis endormi avec un incroyable sentiment de sécurité. Ils étaient tous géants, comme par choix, et j'avais l'impression d'être l'un des personnages des Voyages de Gulliver.

Les soldats et les marins [le fleuve et les nombreux lacs de Gatchina étaient sous la juridiction de l'Amirauté.] étaient de véritables amis des enfants impériaux. Mais il y avait aussi des gens dont la présence les irritait : des détectives en civil se croisaient à chaque tournant, et personne ne pouvait échapper à leur attention. Il m'a semblé qu'au cours de l'hiver 1888-1889, la petite Olga avait réalisé pour la première fois leur objectif.

• "Je suppose que leur présence était nécessaire, mais mon père ne pouvait pas les supporter, ils étaient visibles aux yeux de tout le monde." Nous leur avons donné le surnom de « naturalistes » parce qu'ils regardaient constamment derrière les arbres et les buissons. [Le prince V.S. Troubetskoy dans son livre « Notes d'un cuirassier » (M., « Russie », 1991) explique ce nom par le fait que les rangs de la garde spéciale du palais portaient des tresses vertes torsadées au lieu de bretelles. (Note du traducteur)].

La petite Olga n'avait même pas sept ans. Elle n'est jamais apparue dans la société. Les magnifiques réceptions données par ses parents à Saint-Pétersbourg et à Gatchina ne lui disaient rien. Elle vivait dans son propre petit monde – le monde bien établi des appartements de ses enfants, du bureau de son père, des galeries du palais et du parc. Cependant, en cette journée ensoleillée vie simple sous la sage surveillance de la nounou anglaise, les nuages ​​s'amoncelaient déjà. Et cela se répétera encore et encore.

2. La classe et le monde extérieur

La chambre d'Olga au palais de Gatchina est restée la même, mais dès que la jeune fille a eu sept ans, sa salle à manger a été transformée en salle de classe. Là, elle a étudié avec Mikhail, onze ans, de neuf heures du matin à trois heures de l'après-midi. Dès lors, frère et sœur deviennent inséparables.

• « Lui et moi avions beaucoup de points communs », m'a dit la Grande-Duchesse. - Nous avions les mêmes goûts, nous aimions les mêmes personnes, nous avions des intérêts communs et nous ne nous sommes jamais disputés.

Lorsqu’elle fut séparée de son frère, Olga devint désespérée. Dans de tels cas, elle réussissait à envoyer une note à son frère par l'intermédiaire d'un des domestiques. Ce mode de communication est devenu une habitude. Parfois, elle envoyait à Mikhail deux ou trois lettres par jour. Un jour, la Grande-Duchesse me montra plusieurs notes griffonnées sur papier aux armes impériales, qu'elle écrivit à son frère à Gatchina :

"Ma chère vieille Misha ! Comment va ta gorge ? Je n'ai pas le droit de te voir, je vais t'envoyer quelque chose ! Et maintenant au revoir. Je t'embrasse, Olga."

"Chère Misha ! Maman ne me permettra pas de sortir me promener demain parce que je suis sortie ce matin. S'il te plaît, reparle-lui. Je suis terriblement désolé. Olga."

La petite Olga avait plusieurs surnoms affectueux pour Mikhail, mais le plus souvent elle l'appelait « chère, chère vilaine fille », qui resta avec lui pour le reste de sa vie. Plus tard, déjà devenus adultes, ils assistèrent à des réceptions officielles, et Olga Alexandrovna, s'oubliant souvent, en présence de dignitaires abasourdis d'étonnement, s'adressa à son frère : « cher vilain garçon ».

En écoutant les récits de la Grande-Duchesse sur ses années d'école lointaines, je me suis surpris à penser que, malgré l'excellente éducation reçue par les enfants d'Alexandre III, leur éducation laissait beaucoup à désirer. [Seuls deux représentants de la maison régnante des Romanov sur dix-neuf ont reçu un diplôme correspondant à leur position dans l'enseignement supérieur : Alexandre Ier, élève de Frédéric Laharpe, et Alexandre II, dont le mentor était le poète V.A. Joukovski. Principales matières en formation fils plus jeunes L'empereur avait des langues et des disciplines militaires.]. La Grande-Duchesse m'a donné les noms de nombreux mentors, tous choisis par ses parents. Parmi eux se trouvaient M. Heath, professeur d'anglais, et Monsieur Tormeyer, professeur Français, et un monsieur anonyme qui enseignait la géographie aux enfants du tsar et les irritait en se prenant trop au sérieux. Bien qu'il n'ait jamais quitté Saint-Pétersbourg, il parlait avec beaucoup d'aplomb des pays d'outre-mer, décrivant en détail les paysages et les fleurs qui poussaient dans ces pays, comme s'il avait voyagé dans le monde entier. Le grand-duc George refroidissait toujours le zèle du pauvre garçon. Dès que le géographe a commencé à parler d'une prochaine sculpture ou d'une prochaine fleur, Georgy a poliment demandé : " L'avez-vous vue vous-même ? Avez-vous vous-même senti cette fleur ? " Ce à quoi le pauvre garçon ne put que répondre timidement : « Non ».

Selon sa sœur, George était un grand farceur. Sa salle de classe était à côté de celle de son frère Nicolas, l'héritier du trône, qui riait aux larmes en écoutant comment George tourmentait les professeurs. Nikolai avait souvent du mal à se concentrer pendant les cours parce que Georgiy ne cessait de le distraire.

• - D'une manière générale, Georgy avait un sens de l'humour particulier. Chaque fois qu'il racontait une blague particulièrement bonne, Nicky l'écrivait sur un morceau de papier et la cachait dans la « boîte à curiosités » avec d'autres souvenirs de son adolescence. Il gardait cette boîte dans son bureau lorsqu'il devint roi. On entendait souvent de là son rire joyeux : Nicky relisait les blagues de son frère extraites de la cache.

Pour couronner le tout, Georgie avait un complice dans ses ébats, et très pittoresque en plus. C'était Popka le perroquet vert qui, pour une raison quelconque, n'aimait pas M. Heath. Chaque fois que le pauvre professeur entrait dans la chambre de Georgie, le perroquet commençait à se mettre en colère puis à imiter M. Heath, qui affichait son accent britannique. Finalement, M. Heath est devenu tellement en colère qu'il a arrêté de donner des cours à Georgie jusqu'à ce que Pop soit retiré de la classe de son frère.

Les enfants royaux apprenaient la danse, la langue russe et le dessin.

• - La danse était l'une des « matières » importantes que nous étudiions avec Misha. Notre professeur de danse était M. Troitsky, un artiste très important, il avait des favoris blancs et une posture d'officier. Il portait toujours des gants blancs et exigeait que son accompagnateur ait toujours un vase de fleurs fraîches sur son piano.

Avant de commencer un pas de patine, une valse ou une polka, que je détestais, Misha et moi devions faire la révérence et nous saluer. Nous nous sentions tous les deux comme des imbéciles et étions prêts à tomber par terre d'embarras, d'autant plus que nous le savions : malgré nos protestations, les cosaques de garde près de la salle de bal nous espionnaient par les trous de serrure. Après les cours, ils nous saluaient toujours avec de grands sourires, ce qui ajoutait à notre embarras.

Il semblerait que seuls les cours d’histoire et de dessin séduisent réellement la jeune Grande-Duchesse.

• « L’histoire de la Russie, m’a-t-elle avoué, semblait faire partie de notre vie, quelque chose de proche et de cher, et nous nous y sommes immergés sans le moindre effort. »

Les visites matinales au bureau de mon père devenaient de plus en plus courtes, mais plus intéressantes et variées. Olga était assez grande pour écouter des histoires sur le passé - sur Guerre de Crimée, sur le succès de l'abolition du servage, sur les grandes réformes que son grand-père a menées, malgré la résistance désespérée de divers milieux, sur la guerre russo-turque de 1877, à la suite de laquelle les Balkans ont été libérés de la domination turque.

Mais ses connaissances comportaient de nombreuses lacunes. Comme nous le verrons plus tard, avec sa famille, Olga se déplaça d'un palais à un autre, situé dans la partie nord de l'Empire ; J'ai étudié la Crimée, fait la connaissance du Danemark, où je me rendais chaque année chez mon grand-père, le roi du Danemark Christian IX, et ma grand-mère, la reine Louise. Cependant, les palais de Peterhof, Tsarskoïe Selo et Gatchina étaient situés dans cette région de l'empire qui fut capturée aux Suédois par Pierre Ier [L'auteur se trompe. Les terres sur lesquelles nous parlons de, et même celles qui font aujourd'hui partie de la Finlande, comme le montre clairement l'Atlas historique finlandais, appartenaient autrefois à Veliky Novgorod. (Note du traducteur).] La population rurale ici était constituée des soi-disant Chukhons. Cette vieille définition russe s’appliquait aux habitants de l’extrémité orientale de la côte baltique. Ni Olga ni le reste des enfants du tsar ne comprenaient pleinement comment vivait la population de la partie centrale de la Russie. La connaissance des conditions de vie des sujets était plus entravée par les mesures de sécurité prises que par des questions d'étiquette. Les membres de la famille impériale ont traversé toute la Russie lors de leurs voyages de Saint-Pétersbourg à la Crimée, mais ils ont voyagé dans des trains impériaux soigneusement gardés sous l'œil vigilant des soldats du régiment des chemins de fer de Sa Majesté. En un mot, ils n’ont pas eu l’occasion d’étudier leur patrie. On ne peut qu'être surpris que la jeune princesse soit tombée amoureuse du peuple dès son plus jeune âge. Elle connaissait des gens ordinaires car elle ne manquait jamais une occasion de se faire des amis.

• «On appelait mon père le tsar paysan», m'a dit un jour la Grande-Duchesse, «parce qu'il comprenait vraiment les paysans». Comme Pierre le Grand, il ne tolérait pas la pompe et le luxe, il avait des goûts simples et, selon lui, il se sentait particulièrement libre lorsqu'il pouvait enfiler une simple robe paysanne. Et je sais, peu importe ce qu'ils disent de lui, des gens simples l'ai aimé. Il fallait voir ces visages joyeux des soldats lors des manœuvres ou après une sorte de revue ! Une telle expression n’apparaît pas sur un soldat sur ordre d’un officier. Dès ma petite enfance, je savais à quel point ils lui étaient dévoués.

Après 1889, Olga ne déjeunait plus et ne dînait plus tous les jours dans la salle à manger de ses enfants. Il arrivait souvent que, sur ordre de l'impératrice, Mme Franklin mette une nouvelle robe à la jeune fille, lui peigne les cheveux avec un soin particulier, et que la plus jeune fille de l'empereur se rende chez elle. long voyage dans l'une des salles à manger du palais, où elle devait dîner avec ses parents et les invités invités ce jour-là. À l'exception des dîners, lorsque les hôtes et les invités dînaient dans la salle à manger en marbre à côté de la salle du trône de Paul Ier, alors qu'ils vivaient à Gatchina, la famille impériale dînait dans la salle de bains spacieuse du rez-de-chaussée, donnant sur la roseraie. Cette pièce servait en fait de salle de bain à l'impératrice Alexandra Feodorovna, épouse de Nicolas Ier. Sur l'un des murs se trouvait une immense baignoire en marbre, derrière laquelle se trouvaient quatre grands miroirs. La mère de la Grande-Duchesse a ordonné qu'on le remplisse de pots d'azalées colorées.

• "Je n'étais pas timide", dit la Grande-Duchesse, "mais ces dîners de famille sont vite devenus pour moi un véritable tourment." Mikhail et moi avions faim tout le temps et Mme Franklin ne nous permettait pas de récupérer des morceaux à des moments inhabituels.

• - Affamé? - Ai-je demandé à nouveau, sans cacher mon étonnement.

• "Eh bien, bien sûr, il y avait assez de nourriture", commença à expliquer Olga Alexandrovna, "et même si les plats étaient simples, ils avaient l'air beaucoup plus appétissants que ceux qui nous étaient servis dans la crèche." Mais le fait est qu'il y avait des règles strictes : d'abord la nourriture était servie à mes parents, puis aux invités, et ainsi de suite. Mikhail et moi, en tant que plus jeune, avons reçu nos portions en dernier. À cette époque, il était considéré comme de mauvaises manières de manger trop vite et de manger tout ce qui était dans son assiette. Quand c'était notre tour, nous n'avions que le temps d'avaler une ou deux bouchées. Même Nicky a eu tellement faim qu’il a commis un sacrilège.

La Grande-Duchesse m'a dit que chaque enfant de la maison Romanov recevait une croix d'or au baptême. La croix était creuse et remplie de cire d'abeille. Une minuscule particule de la Croix qui donne la vie a été placée dans la cire.

• - Nicky avait tellement faim qu'il a ouvert la croix et avalé tout son contenu. Ensuite, il a eu très honte, mais il a admis que c'était immoralement délicieux. J'étais le seul à être au courant. Niki ne voulait même pas parler de son offense à Georgiy et Ksenia. Quant à nos parents, il n’y aurait pas de mots pour exprimer leur indignation. Comme vous le savez, nous avons tous été élevés dans la stricte obéissance aux canons de la religion. Des liturgies étaient célébrées chaque semaine, de nombreux jeûnes et chaque événement d'importance nationale étaient célébrés par une prière solennelle ; tout cela nous était aussi naturel que l'air que nous respirions. Je ne me souviens pas d'un seul cas où l'un de nous ait décidé de discuter de questions de religion, et pourtant, sourit la Grande-Duchesse, le sacrilège de mon frère aîné ne nous a pas du tout choqués. J'ai juste ri en entendant ses aveux et plus tard, quand on nous a donné quelque chose de particulièrement savoureux, nous nous sommes murmurés : « C'était immoralement délicieux », et personne n'a découvert notre secret... (à suivre)