Il y a entre Koursk et Orel
Il y a une gare et une.
Dans un passé lointain
Il y avait un silence ici.

Et juillet est enfin arrivé
Et le cinquième à l'aube
Le tonnerre des obus et les cris des balles
Et les chars se sont précipités sur nous.

Mais toujours personne n'a couru,
L’ordre des bouches ne vacilla pas.
Et tous les morts gisaient ici
Affrontez l’ennemi, face devant.

Il y avait des armes sur les collines
Presque au Ponyri.
Restés à leur place
Calculs de batterie.

Evgueni Dolmatovsky.

Durant les grandes guerres, il arrive souvent que des personnes insignifiantes endroit antérieur devient centrale pour le destin du monde et le cours de l’histoire. Voilà à quoi ressemblerait la petite gare de Ponyri pendant la bataille de Koursk. Aujourd'hui, cette station est oubliée, mais en 1943, le monde entier la connaissait.

Après des batailles réussies près de Moscou et de Stalingrad, les troupes soviétiques ont fait une percée en direction de Koursk. Une gigantesque saillie d'une longueur de 550 km s'est formée, qui reçut plus tard le nom de Kursk Bulge.

groupe allemand L’armée du « Centre » s’est heurtée au front central sous le commandement de Rokossovsky. Sur le chemin de l'armée « Sud » se trouvait le front de Voronej sous le commandement de Vatoutine. Les Allemands, tenant les territoires occupés, préparaient l'opération décisive Citadelle. Son essence était une attaque simultanée du nord et du sud, obtenant la possibilité de s'unir à Koursk, formant un chaudron géant, s'efforçant de vaincre nos troupes et d'avancer vers Moscou. Notre objectif était d’empêcher à tout prix une percée et de calculer correctement la probabilité d’une attaque principale des armées allemandes.

Printemps 1943. Il y a eu une pause stratégique en direction de Koursk - 100 jours de silence. Les rapports du Sovinformburo contenaient invariablement la phrase : « Rien d’important ne s’est produit au front ». Les renseignements travaillaient avec soin, nos troupes se préparaient, les Allemands se préparaient. Le succès de la future opération se décida ces jours-ci par la fourniture au front de munitions, d'équipements et de nouveaux renforts. La principale charge de cette tâche difficile incombait aux cheminots. 100 jours de silence étaient pour eux 100 jours de bataille acharnée. Le 2 juin 1943, le raid aérien fasciste le plus puissant fut mené sur le carrefour ferroviaire de Koursk. Cela a duré sans interruption pendant exactement 22 heures. 453 avions ont largué 2 600 bombes sur la gare de Koursk, la détruisant pratiquement. C'était peut-être plus facile à l'avant qu'ici à l'arrière. Et les gens ont travaillé, restauré les locomotives, n'ont pas quitté le dépôt pendant des semaines pour assurer le transport de marchandises militaires.

Le 5 juillet 1943, sur le front nord, débute l'une des batailles les plus importantes de la Grande Guerre patriotique. Guerre patriotique- Bataille de Koursk. Rokossovsky a calculé avec précision la direction de l'attaque principale. Il se rendit compte que les Allemands lanceraient une offensive dans la zone de la gare de Ponyri à travers les hauteurs de Teplovsky. C'était le chemin le plus court vers Koursk. Le commandant du front central a pris un grand risque en retirant l'artillerie des autres secteurs du front. 92 barils par kilomètre de défense - une telle densité d'artillerie n'a jamais été vue opération défensive tout au long de l'histoire de la Grande Guerre Patriotique. Et si à Prokhorovka il y a eu la plus grande bataille de chars, où le fer combattait le fer, alors ici, à Ponyry, environ le même nombre de chars se dirigeaient vers Koursk, et ces chars ont été arrêtés par les GENS. L'ennemi était fort : 22 divisions, jusqu'à 1 200 chars et canons d'assaut, soit un total de 460 000 soldats. Ce fut une bataille brutale. « Les deux camps semblent avoir une idée de l’importance que l’histoire lui attribuera dans le futur », écrit Paul Carrel dans Scorched Earth. Seuls des Allemands de race pure ont participé à la bataille de Koursk, ils ne faisaient confiance à personne. Ils n’avaient pas de jeunes de 17 ans. 20-22 ans - il s'agissait d'officiers du personnel expérimentés et formés. De violents combats se sont poursuivis près de Ponyri les 6 et 7 juillet. Dans la nuit du 11 juillet, l'ennemi exsangue a fait une dernière tentative pour repousser nos troupes et a pu avancer de 12 kilomètres en 5 jours de combat. Mais cette fois aussi, l’offensive nazie échoua. L'un des généraux allemands a déclaré plus tard que la clé de notre victoire était enterrée à jamais sous Ponyri. Le 12 juillet, alors qu'il y avait une bataille acharnée près de Prokhorovka sur le front sud, où l'ennemi avançait de 35 kilomètres, sur le front nord, la ligne de front retournait à ses positions et le 15 juillet, l'armée de Rokossovsky passait à l'offensive vers Orel.

Le monde entier connaît la bataille de chars près de Prokhorovka, la plus importante de l'histoire de la guerre. Mais peu de gens se demandaient comment les troupes soviétiques avaient réussi à transférer rapidement une telle masse de chars à Koursk. De mars à août, seuls 1 410 trains transportant du matériel militaire ont été livrés à la région des Ardennes de Koursk, soit sept fois plus qu'en 1941 près de Moscou. Les chars sont allés directement des plates-formes au combat.

La bataille de Koursk s'est terminée par la défaite complète de l'ennemi, l'accès au Dniepr et la prise de Kharkov. Le premier train y est arrivé déjà le 5ème jour après la libération de la ville. La tâche principale désormais, après avoir assuré l’offensive, est de ne pas rester à la traîne des unités qui avancent. Après tout, lorsque les Allemands sont partis, ils ont laissé derrière eux un désert brûlé. Derrière la locomotive, un lourd crochet était accroché à l'une des traverses ; il va déchirer toutes les traverses en deux. Ça y est, le chemin est déconnecté, vous ne pouvez pas suivre le chemin. Le destructeur de chenilles arrive, déchirant les traverses. Une commune, un lien est mis à mal. Les rails mesuraient alors 12,5 mètres de long. A chaque carrefour et au milieu du carrefour, après 6 mètres, un bâton de dynamite a été placé, il a explosé et les rails étaient tous hors d'usage. Il n’y a donc ni traverses ni rails. Tout cela a créé un contexte général où il était presque impossible de travailler. Mais tout était fait.

La victoire était en marche. Le commandant du front central, le général d'armée Rokossovsky, a écrit : « Les cheminots du carrefour de Koursk ont ​​fait preuve d'un héroïsme exceptionnel, rétablissant les destructions causées par les bombes ennemies. N'oubliez pas, cheminot ! Le soldat russe passera partout si toutes les 20 minutes nous assurons la livraison au front de 30 wagons contenant des troupes, des munitions, des armes et de la nourriture. Cent mille soldats de l’Armée rouge iront là où aucun cerf ne peut aller. » Nos cheminots n'ont laissé ni une seule locomotive, ni un seul wagon, ni un seul aiguillage aux occupants. Tout ce qui n'a pas pu être évacué a explosé et détruit. C'était très effrayant de conduire des trains sur ce tronçon à cause des bombardements aériens constants. Les cheminots sont des soldats très modestes et simples et travailleurs de la Grande Guerre patriotique. Sans eux, il n’y aurait pas eu de victoire, pas seulement à Stalingrad, pas seulement aux Ardennes de Koursk, il n’y aurait pas eu de victoire du tout.

Chaque vieux soldat rêve secrètement de visiter à nouveau les endroits où la guerre l'a emmené. Que veulent-ils voir, que retenir d’autre, que vivre ? Ils savent qu’aucune actualité au monde ne contient les images que leur mémoire conserve. Personne ne pourra jamais mesurer sa douleur. Personne d’autre qu’eux ne sentira la poudre à canon, la sueur, la poussière sèche et le sang chaud. Et c'est pourquoi ils reviennent.

Avancez, combattez, brûlez,
Un jour après la guerre
Retournez à votre Ponyri natal,
Là où le chemin de la victoire a commencé.

Tonné dans les vallées et les forêts
Des combats d'aube en aube.
Orel et Koursk, comme sur une balance,
Et au milieu il y a Ponyri.

Evgueni Dolmatovsky.

Basé sur les films « Les trains qui ont gagné la guerre » (écrit et réalisé par Valery Shatin) et « Kursk Bulge ». Iron Frontier" (auteur et réalisatrice Daria Romanova).

3 juillet 2017 , 11h41

En parlant de la bataille de Koursk, nous nous souvenons aujourd'hui principalement de la bataille de chars près de Prokhorovka, sur le front sud des Ardennes de Koursk, le 12 juillet. Cependant, les événements sur le front nord n'étaient pas moins importants sur le plan stratégique, notamment la défense de la gare de Ponyri du 5 au 11 juillet 1943.




Après le désastre de Stalingrad, les Allemands avaient soif de vengeance et le saillant de Koursk, créé à la suite de l'offensive, troupes soviétiquesà l'hiver 1943, géographiquement, cela semblait tout à fait propice à la formation d'un « chaudron ». Bien que le commandement allemand ait eu des doutes quant à l'opportunité d'une telle opération, ils étaient tout à fait justifiés. Le fait est que pour une offensive totale, une supériorité notable en termes d’effectifs et d’équipement était nécessaire. Les statistiques indiquent autre chose : la supériorité quantitative des troupes soviétiques.
Mais d'un autre côté, la tâche principale des Allemands à cette époque était d'intercepter l'initiative stratégique - et la bataille de Koursk est devenue unla dernière tentative de l'ennemi de lancer une offensive stratégique.
L'accent n'a pas été mis sur un facteur quantitatif mais sur un facteur qualitatif. C'est ici, près de Koursk, que les derniers chars allemands Tigre et Panther, ainsi que les chasseurs de chars - une « forteresse sur roues » - les unités d'artillerie automotrices Ferdinand, furent utilisés en masse pour la première fois.Les généraux allemands allaient agir à l'ancienne : ils voulaient percer nos défenses avec des cales de char. « Les chars se déplacent en forme de losange », comme l'écrivain Anatoly Ananyev a intitulé son roman consacré à ces événements.

Les gens contre les chars

L'essence de l'opération Citadelle était une attaque simultanée du nord et du sud, permettant de s'unir à Koursk, formant un chaudron géant, à la suite duquel la voie vers Moscou était ouverte. Notre objectif était d’empêcher une percée en calculant correctement la probabilité d’une attaque principale des armées allemandes.
Plusieurs lignes défensives ont été construites tout au long de la ligne de front sur le Renflement de Koursk. Chacun d'eux est constitué de centaines de kilomètres de tranchées, de champs de mines et de fossés antichar. Le temps passé par l'ennemi pour les vaincre aurait dû permettre au commandement soviétique de transférer ici des réserves supplémentaires et d'arrêter l'attaque ennemie.
Le 5 juillet 1943, sur le front nord, l'une des batailles les plus importantes de la Grande Guerre patriotique a commencé : la bataille de Koursk. Le groupe d'armées allemand Centre, dirigé par le général von Kluge, se heurtait au front central sous le commandement du général Rokossovsky. À la tête des unités de choc allemandes se trouvait General Model.
Rokossovsky a calculé avec précision la direction de l'attaque principale. Il se rendit compte que les Allemands lanceraient une offensive dans la zone de la gare de Ponyri à travers les hauteurs de Teplovsky. C'était le chemin le plus court vers Koursk. Le commandant du Front Central a pris un grand risque en retirant l'artillerie des autres secteurs du front. 92 barils par kilomètre de défense - une telle densité d'artillerie n'a été observée dans aucune opération défensive dans toute l'histoire de la Grande Guerre patriotique. Et si à Prokhorovka il y a eu la plus grande bataille de chars, où « le fer combattait le fer », alors ici, à Ponyry, environ le même nombre de chars se dirigeaient vers Koursk, et ces chars ont été arrêtés par les gens.
L'ennemi était fort : 22 divisions, jusqu'à 1 200 chars et canons d'assaut, soit un total de 460 000 soldats. Ce fut une bataille acharnée dont les deux camps comprirent l’importance. Il est caractéristique que seuls des Allemands de race pure aient participé à la bataille de Koursk, car ils ne pouvaient pas confier le sort d'une bataille aussi fatidique à leurs satellites.

PZO et « exploitation minière effrontée »

L'importance stratégique de la gare de Ponyri était déterminée par le fait qu'elle donnait le contrôle du chemin de fer Orel - Koursk. La station était bien préparée pour la défense. Il était entouré de champs de mines contrôlés et non guidés, dans lesquels étaient installés un nombre important de bombes aériennes capturées et d'obus de gros calibre, transformés en mines terrestres à action de tension. La défense était renforcée par des chars creusés dans le sol et une importante artillerie antichar.
Le 6 juillet, contre le village de 1er Ponyri, les Allemands lancent une attaque comptant jusqu'à 170 chars et canons automoteurs, ainsi que deux divisions d'infanterie. Après avoir percé nos défenses, ils ont rapidement avancé vers le sud jusqu'à la deuxième ligne de défense dans la zone de 2 Ponyri. Jusqu'à la fin de la journée, ils ont tenté à trois reprises de s'introduire dans la gare, mais ont été repoussés. Avec les forces des 16e et 19e corps blindés, les nôtres organisèrent une contre-attaque, qui leur fit gagner une journée pour regrouper leurs forces.
Le jour suivantLes Allemands ne pouvaient plus avancer sur un large front et jetèrent toutes leurs forces contre le centre de défense de la station de Ponyri. Vers 8 heures du matin, jusqu'à 40 chars lourds allemands, appuyés par des canons d'assaut, s'avancèrent vers la ligne de défense et ouvrirent le feu sur les positions des troupes soviétiques. Au même moment, le 2e Ponyri subit une attaque aérienne des bombardiers en piqué allemands. Après environ une demi-heure, les Tigres ont commencé à s'approcher de nos tranchées avancées, couvrant les chars moyens et les véhicules blindés de transport de troupes avec de l'infanterie.
À cinq reprises, il a été possible de repousser les chars allemands vers leur position d'origine grâce à des PZO (tirs de barrage mobiles) denses d'artillerie de gros calibre, ainsi qu'à des actions inattendues de sapeurs soviétiques pour l'ennemi.Là où les « tigres » et les « panthères » ont réussi à percer la première ligne défensive, des groupes mobiles de soldats perforants et de sapeurs sont entrés dans la bataille. Près de Koursk, l'ennemi s'est familiarisé pour la première fois avec une nouvelle méthode de combat contre les chars. Dans leurs mémoires, les généraux allemands l'appelleront plus tard « la méthode impudente d'exploitation minière », lorsque les mines n'étaient pas enfouies dans le sol, mais étaient souvent jetées directement sous les chars. Un tiers des quatre cents détruits au nord de Koursk Chars allemands- à cause de nos sapeurs.
Cependant, à 10 heures du matin, deux bataillons d'infanterie allemande équipés de chars moyens et de canons d'assaut ont réussi à pénétrer dans la banlieue nord-ouest de 2 Ponyri. La réserve du commandant de la 307e division engagée au combat, composée de deux bataillons d'infanterie et d'une brigade de chars, avec l'appui de l'artillerie, a permis de détruire le groupe percé et de rétablir la situation. Après 11 heures, les Allemands ont commencé à attaquer Ponyri depuis le nord-est. Vers 15 heures, ils avaient pris possession de la ferme d'État du 1er mai et s'étaient approchés de la gare. Cependant, toutes les tentatives pour pénétrer sur le territoire du village et de la gare ont échoué. Cette journée – le 7 juillet – fut cruciale sur le front nord, lorsque les Allemands remportèrent leur plus grand succès.

Sac à feu près du village de Goreloye

Le matin du 8 juillet, en repoussant une autre attaque allemande, 24 chars furent détruits, dont 7 Tigres. Et le 9 juillet, les Allemands ont constitué un groupe de frappe opérationnel doté des équipements les plus puissants, suivi de chars moyens et d'infanterie motorisée dans des véhicules blindés de transport de troupes. Deux heures après le début de la bataille, le groupe a traversé la ferme d'État du 1er mai jusqu'au village de Goreloye.
Dans ces combats Troupes allemandes a utilisé une nouvelle formation tactique, lorsque dans les premiers rangs du groupe de frappe une ligne de canons d'assaut Ferdinand s'est déplacée en deux échelons, suivie par des « tigres » couvrant les canons d'assaut et les chars moyens. Mais près du village de Goreloye, nos artilleurs et fantassins ont laissé entrer des chars et des canons automoteurs allemands dans un sac de tir préparé à l'avance, soutenus par des tirs d'artillerie à longue portée et des roquettes de mortier. Se retrouvant sous le feu croisé de l'artillerie, tombant également dans un puissant champ de mines et attaqués par les bombardiers en piqué Petlyakov, les chars allemands s'arrêtèrent.
Dans la nuit du 11 juillet, l'ennemi exsangue a fait une dernière tentative pour repousser nos troupes, mais cette fois aussiIl n'a pas été possible de pénétrer jusqu'à la gare de Ponyri. Un rôle majeur dans la repousse de l'offensive a été joué par le PZO fourni par la division d'artillerie spéciale. A midi, les Allemands s'étaient retirés, laissant sept chars et deux canons d'assaut sur le champ de bataille. Ce fut le dernier jour où les troupes allemandes s'approchèrent des abords de la gare de Ponyri.En seulement 5 jours de combats, l'ennemi n'a pu avancer que de 12 kilomètres.
Le 12 juillet, alors qu'il y avait une bataille acharnée près de Prokhorovka sur le front sud, où l'ennemi avançait de 35 kilomètres, sur le front nord, la ligne de front retourna à ses positions d'origine, et déjà le 15 juillet, l'armée de Rokossovsky lança une offensive sur Orel. . L'un des généraux allemands a déclaré plus tard que la clé de leur victoire restait à jamais enterrée sous Ponyri.

Un petit canon automoteur lourd allemand Panzerjäger Tiger (P), mieux connu sous le nom deFerdinand, a laissé une marque visible sur mémoire historique et dans la construction de chars soviétiques. Le mot « Ferdinand » lui-même est devenu familier : les soldats de l’Armée rouge ont « remarqué » ces canons automoteurs dans divers secteurs du front germano-soviétique jusqu’à la fin de la guerre. En pratique, seules 91 machines de ce type ont été construites, mais en réalité massivementFerdinand Ils ne furent utilisés qu'à l'été 1943 lors de l'opération Citadelle sur les Ardennes de Koursk. Dans cette bataille, les Allemands ont perdu plus d'un tiers de tous les véhicules de ce type.

Malgré le fait que les canons automoteursFerdinand (connu plus tard sous le nomÉléphant) ont été utilisés de manière plutôt limitée, ils se sont révélés être une arme antichar très efficace. Le commandement de l'Armée rouge à l'idée originalePorsche K. g. EtAlkett l'a pris très au sérieux. ApparenceFerdinand sur le front a directement affecté le développement des chars soviétiques, des canons de char et de l'artillerie antichar.

Force d'impact sur la face nord

La Direction principale des blindés de l'Armée rouge (GBTU KA) n'avait aucune idée que l'industrie allemande avait créé un véhicule de combat aussi impressionnant jusqu'à son apparition au front. Les alliés de la coalition anti-Hitler n’en étaient pas non plus au courant. Cela s'explique simplement : le fait est que le Panzerjäger Tiger (P) a été construit au printemps 1943 et est entré au combat début juillet. Pendant le peu de temps où les préparatifs de l'opération Citadelle étaient en cours, les informations sur « Ferdinand » n'ont pas eu le temps de filtrer sur la ligne de front. Dans le même temps, même à propos de la « Panthère », pour laquelle la bataille sur les Ardennes de Koursk est également devenue un début de combat, les alliés ont reçu au moins quelques informations, bien que inexactes.

L'étude de la nouveauté allemande a commencé le 15 juillet, c'est-à-dire lors de la bataille de Koursk. Un groupe d'officiers du NIBT Polygon est arrivé au Front central, composé du colonel-ingénieur Kalidov, du lieutenant-technicien supérieur Kzhak et du lieutenant-technicien Serov. À ce moment-là, les combats dans la zone de la gare de Ponyri et de la ferme d'État du 1er mai s'étaient calmés. Outre l'inspection directe des véhicules allemands, des spécialistes ont interrogé des prisonniers de guerre allemands. Les soldats et officiers soviétiques ayant participé aux combats contre les véhicules de combat allemands ont également partagé des informations. Finalement, les instructions allemandes destinées à Ferdinand tombèrent entre les mains de l'armée soviétique.

Une enquête auprès des prisonniers a permis d'obtenir de nombreuses informations, notamment sur l'organisation des divisions antichar, armées de canons automoteurs Ferdinand. De plus, les spécialistes du NIBT Polygon ont reçu des informations sur d'autres unités ayant participé à des batailles avec les 653e et 654e divisions, armées de chasseurs de chars lourds.

Ferdinand avec le numéro de queue 501, qui a été livré au site d'essai du NIBT en septembre 1943

Les informations obtenues ont permis de reconstituer le tableau de l'utilisation au combat des divisions avec les Ferdinand et leurs voisins, qui utilisaient les canons automoteurs StuH 42 et Sturmpanzer IV. Les Ferdinand, dotés d'une armure épaisse, faisaient office de bélier, se déplaçant à la tête des formations de combat du groupe d'attaque. Selon les informations recueillies, les voitures circulaient en file. Grâce à des armes puissantes capables de frapper les chars soviétiques à longue distance, les équipages de Ferdinand pouvaient ouvrir le feu à une distance allant jusqu'à 3 kilomètres. Si nécessaire, les véhicules allemands reculaient, laissant un épais blindage frontal sous le feu ennemi. Ils pourraient donc, tout en battant en retraite, continuer à tirer sur les chars soviétiques. Le tournage a été effectué à partir de courts arrêts.

La marque d'obus sur le côté gauche est clairement visible. La même marque figure également sur le côté de la voiture dans le parc Patriot.

Contre les canons automoteurs allemands bien protégés, les canons de char soviétiques se sont révélés presque inutiles. Sur les 21 véhicules examinés par les spécialistes du GBTU KA, un seul, avec 602 à bord, présentait un trou sur le côté gauche. Le coup s'est produit dans la zone du réservoir d'essence, un incendie s'est déclaré et le canon automoteur a brûlé. La tactique des artilleurs automoteurs allemands aurait très bien pu fonctionner, sans un « mais » : ils devaient attaquer une ligne de défense en couches, dans laquelle se trouvaient bien plus que de simples chars. Les ennemis les plus redoutables de Ferdinand étaient les sapeurs soviétiques. 10 véhicules ont explosé par des mines posées et des mines terrestres, dont un canon automoteur portant le numéro de queue 501. Ce canon automoteur portant le numéro de série 150072 s'est avéré être le véhicule de l'Oberleutnant Hans-Joachim Wilde, commandant de la 1ère batterie. (5./654) des chasseurs de chars de la 654e division lourde.

5 Ferdinand ont été touchés par des obus dans le châssis et ont été neutralisés. Deux autres véhicules ont été touchés, tant au niveau du châssis que des canons. Le véhicule portant le numéro de queue 701 a été victime de l'artillerie soviétique. L'obus, qui a touché le toit de la cabine le long d'une trajectoire aérienne, a percé la trappe et explosé à l'intérieur du compartiment de combat. Une autre voiture a été touchée par une bombe aérienne qui a complètement détruit la timonerie. Enfin, un véhicule portant le numéro de queue II-01 provenant du quartier général de la 654e division a été détruit par l'infanterie soviétique. Un tir bien ciblé d'un cocktail Molotov a provoqué un incendie et l'équipage a brûlé à l'intérieur.

La lettre N indique qu'il s'agissait d'un véhicule du 654th Heavy Tank Destroyer Battalion, commandé par le Major Karl-Hans Noack.

En fait, les pertes des divisions armées de Ferdinand étaient encore plus élevées. Au total, lors de l'opération Citadelle, 39 canons automoteurs de ce type ont été irrémédiablement perdus. Les résultats de la bataille de Ponyri ont clairement montré que l'Armée rouge avait appris à combattre avec des forces ennemies nettement supérieures, car les forces blindées allemandes disposaient d'un avantage indéniable dans cette bataille. L'industrie des chars soviétique n'a pu donner une réponse complète à la nouvelle génération de chars et de canons automoteurs allemands qu'au printemps 1944, lorsque les T-34-85 et IS-2 sont entrés en service dans les troupes. Cependant, les Allemands perdent la bataille de Koursk. Comme l'ont montré les batailles près de Ponyri, l'avantage des chars n'a pas toujours été le facteur le plus important. Les Ferdinands furent incapables de percer le front nord des Ardennes de Koursk.

À Kubinka pour des expériences

Le premier groupe de spécialistes du site d'essai du NIBT a quitté la zone de combat le 4 août. Le 24 août, le deuxième groupe est arrivé ici, composé du major-ingénieur Khinsky, du lieutenant-technicien supérieur Ilyin et du lieutenant Burlakov. La tâche du groupe, qui a opéré sur le front central jusqu'au 8 septembre, était de sélectionner les véhicules allemands capturés les plus intacts et de les livrer au site d'essai du NIBT. Deux voitures ont été sélectionnées. En plus du canon automoteur déjà mentionné portant le numéro de queue 501, il s'agissait également d'un canon automoteur portant le numéro de série 15090. Il a également touché une mine. Un véhicule a été utilisé pour des études directes et des essais de tir, le second a été tiré avec des armes nationales et étrangères.

Les dégâts sur le côté droit étaient minimes.

L'étude des véhicules capturés a commencé avant même qu'ils n'arrivent sur le site d'essai du NIBT. Les premiers essais de bombardement du Ferdinand endommagé furent effectués les 20 et 21 juillet 1943. Il s'est avéré que le flanc du véhicule allemand avait été pénétré par un projectile sous-calibré provenant d'un canon antichar de 45 mm à une distance de 200 mètres. Le canon ZIS-3 de 76 mm a également pénétré le blindage allemand à une distance de 400 mètres avec un projectile sous-calibré. Pour le canon 52-K de 85 mm et le canon de coque A-19 de 122 mm, le blindage latéral du canon automoteur allemand ne posait pas non plus de problème sérieux. Il convient de noter que le blindage des Ferdinand, en particulier ceux portant des numéros de série allant jusqu'à 150060, était pire que celui du Pz.Kpfw.Tiger Ausf.E. Pour cette raison, les tests de bombardement ultérieurs du véhicule portant le numéro de série 150090 ont donné des résultats légèrement différents.

"Ferdinand" avec le numéro de queue 501 s'est avéré être une victime des sapeurs soviétiques

Les documents capturés ont également été étudiés. Dès le 21 juillet, l'Armée rouge disposait de données précises sur les caractéristiques de performance du canon automoteur allemand. En outre, on savait exactement combien de Ferdinand avaient été construits. Les données ont été tirées des instructions récapitulatives pour l'armement de l'armée allemande, capturées entre autres documents :

« En termes de blindage et d'armement, c'est une arme exceptionnellement puissante pour combattre les chars et pour soutenir une offensive face à une forte résistance ennemie. Un poids important, une faible vitesse sur le champ de bataille et une faible maniabilité limitent les possibilités d'utilisation au combat et nécessitent une reconnaissance particulièrement minutieuse avant d'être introduits dans la bataille.

90 unités ont été produites, formées en un régiment antichar lourd composé de deux divisions de 45 canons chacune.

Des canons automoteurs sélectionnés par un groupe de spécialistes du Polygone NIBT sont arrivés à Kubinka en septembre 1943. Immédiatement après l'arrivée, l'étude de l'échantillon portant le numéro de queue 501 a commencé. À ce moment-là, il n'était pas question d'essais en mer, il n'y avait pas assez de temps. Au lieu de cela, les testeurs ont compilé brève description Canon automoteur allemand, qu'ils appelèrent "Ferdinand (Tiger P)". Grâce aux matériaux existants, il a été possible d'indiquer avec précision les caractéristiques de la machine.

Ce canon automoteur a vu sa trappe d'évacuation retirée. Sur la voiture du musée, il était soudé au toit pour ne pas se perdre

L'évaluation du nouveau produit allemand s'est avérée, pour le moins, ambiguë. Les avantages évidents du véhicule étaient la protection blindée, ainsi que armes puissantes. Dans le même temps, même l’armement du char soulevait des questions. Une étude du canon de 88 mm Pak 43 a montré que la vitesse de visée utilisant son mécanisme de rotation est faible. Les tirs ciblés n'étaient possibles qu'à partir d'un arrêt ou de courts arrêts. Les experts soviétiques considéraient que la visibilité du véhicule était mauvaise. Ces conclusions ont été indirectement confirmées par les concepteurs allemands. Lors de la modernisation du Ferdinand, qui commença à l'automne 1943 (à peu près à la même époque, le véhicule changea sa désignation en Elefant), les véhicules reçurent une coupole de commandant. Certes, cela n’a pas beaucoup amélioré la situation.

Un autre inconvénient important du canon automoteur allemand était sa petite charge de munitions, composée de seulement 38 cartouches. Les équipages corrigèrent la situation d'eux-mêmes : dans les canons automoteurs, ils trouvèrent des rangements en bois improvisés sur le terrain.

Une installation démontée lors d'un bombardement. Site d'essai NIBT, décembre 1943

Toutefois, l’élaboration d’une description n’était pas la tâche la plus importante pour les spécialistes du NIBT Polygon. Il était bien plus important de déterminer où et avec quoi la nouveauté allemande pourrait être frappée. Après la bataille de Ponyri, la menace posée par Ferdinand fut prise très au sérieux. Le véhicule a fait une impression indélébile sur les équipages d'infanterie et de chars soviétiques. Un colosse d'acier, presque impossible à pénétrer dans la projection frontale, est apparu dans différentes parties du front. Pour cette raison, il était nécessaire de savoir exactement quels systèmes et à quelle distance étaient capables de toucher un chasseur de chars lourd allemand.

Pour un projectile sous-calibré d'un canon antichar de 45 mm, les flancs du canon automoteur allemand se sont révélés assez pénétrables.

Le programme d'essais de bombardement de la coque Ferdinand fut signé le 29 septembre 1943. Mais les tests eux-mêmes n’ont pu commencer que le 1er décembre. Pendant ce temps, la gamme d'armes avec lesquelles il était prévu de tirer sur le trophée a été élargie. En plus des systèmes d'artillerie allemands et des canons alliés, la grenade antichar NII-6 a également été utilisée, plus tard adoptée pour le service sous le nom de RPG-6. Comme les tests l'ont montré, la grenade cumulative a percé avec confiance le côté du canon automoteur, après quoi le jet a percé le bouclier constitué de planches en pouces installées à l'intérieur de la coque.

Le prochain sur la liste était le canon de 45 mm installé dans le char T-70. Son obus perforant n'a pas pénétré le véhicule allemand à une distance de 100 mètres, ce qui s'est avéré tout à fait attendu. Mais le projectile sous-calibré a touché à la fois le côté de la coque et le côté de la timonerie à la même distance. À une distance de 200 mètres, un projectile sous-calibré a réussi à pénétrer sur le côté et le rouf s'est avéré plus solide.

Résultats du bombardement d'un véhicule avec un canon de char de 6 livres

Le canon de char de 57 mm installé dans le char Churchill était également capable de pénétrer dans le flanc du canon automoteur allemand. À une distance de 500 mètres, un blindage de 80 (85) mm d'épaisseur a pénétré en toute confiance. Le tir provenait de la version du canon de calibre 43 ; les Valentine XI/X et Churchill III/IV livrés en 1943 étaient dotés de canons plus longs.

Pour les canons de char de calibre 75 et 76 mm, le côté du véhicule allemand s'est avéré être un obstacle difficile

Les choses ont été pires avec le bombardement d'un canon automoteur allemand par un canon M3 de 75 mm installé dans un char moyen américain M4A2. L'obus perforant M61 n'a pas pu pénétrer dans le côté de la timonerie, même à une distance de 100 mètres. Certes, deux coups sur la soudure reliant les tôles latérales avant et gauche de la cabine ont conduit à sa fissuration. Cependant, le même obus a déjà percé le côté de la coque du Ferdinand à une distance de 500 mètres. L'obus perforant du canon de char soviétique F-34 de 76 mm s'est comporté encore pire, ce qui n'était cependant pas une nouveauté.

La planche D-5S du Ferdinand a frappé à une distance de près d'un kilomètre

Les résultats des tirs effectués sur le côté d'un canon automoteur allemand avec le canon D-5S installé dans le SU-85 n'étaient pas non plus surprenants. À une distance de 900 mètres, il a pénétré avec confiance à la fois sur le côté de la coque et sur le côté de la timonerie. Lorsqu'un obus a touché l'intérieur de la tôle, le blindage a été éclaté ; les fragments n'ont laissé aucune chance de survie à l'équipage du compartiment de combat. Cependant, au moment où le SU-85, puis d'autres véhicules de combat soviétiques équipés de canons de 85 mm, apparurent au front, les chances de rencontrer le Ferdinand sur le champ de bataille avaient sensiblement diminué.

Cette pénétration du D-25T n'a pas été comptabilisée. Mais si cela se produisait dans une situation réelle, l’équipage du « Ferdinand » s’en moquerait

Tous les systèmes énumérés ci-dessus n'ont pas été utilisés pour tirer sur un canon automoteur de face, ce qui est compréhensible : il serait difficilement possible de pénétrer 200 mm de blindage avec leur aide. Le premier canon utilisé pour tirer sur la plaque de coque avant était le canon D-25 de 122 mm installé dans un prototype du char IS-2. Le premier obus, tiré à une distance de 1 400 mètres sur la plaque frontale de la coque, a percé l'écran et a ricoché. Le deuxième obus, tiré à la même distance dans la timonerie, a laissé une entaille de 100 mm de profondeur et de 210 x 200 mm. Le troisième obus s'est coincé dans le blindage, mais y est encore partiellement entré. La pénétration n'a pas été comptée, mais en pratique, une telle défaite aurait mis l'équipage du canon hors de combat. Cette fois-ci, les tirs n'ont pas été effectués à des distances plus courtes, mais, comme l'ont montré les événements ultérieurs, les tirs à des distances de 1 200 mètres ou moins se sont soldés par une pénétration. Les testeurs ont estimé que la distance maximale de pénétration était de 1 000 mètres.

Le canon du Panther a percé un canon automoteur dans le front de la coque à 100 mètres

Cela a été suivi par un bombardement du canon de 75 mm KwK 42 L/71 monté sur le char allemand Pz.Kpfw.Panther Ausf.D. À une distance de 100 mètres, le front de la coque a été pénétré. Mais il n'a pas été possible de percer la timonerie à 200 mètres.

Ces résultats ont été influencés par les dégâts causés par les coups précédents. Mais la rencontre avec le ML-20 n'augure rien de bon pour Ferdinand

Le test le plus terrible a été le bombardement de l'obusier de 152 mm ML-20 installé dans le prototype ISU-152. Un deuxième coup sur la partie frontale de la coque a provoqué la rupture en deux de l'écran et de l'écoute. Enfin, ce résultat a été obtenu grâce à l'embrasure non soudée de la mitrailleuse frontale, qui a de nouveau été installée sur l'Elefant.

Une démonstration claire de la raison pour laquelle une autre voiture a été envoyée à l'exposition des trophées à Moscou

À ce stade, il a été décidé d’arrêter les essais de bombardements. Le ML-20 a transformé le Ferdinand en un tas de décombres. Il était prévu d'envoyer la voiture de tir à une exposition de trophées à Moscou, mais la décision a ensuite été modifiée. Pour la démonstration, un autre véhicule a été emmené, sur lequel on a également tiré (il était fort probable qu'il s'agisse du Ferdinand, sur lequel on a tiré au cours de l'été 1943). Avec elle, tout un canon automoteur est allé à l'exposition. Le véhicule portant le numéro de queue 501 est resté sur le site d'essai du NIBT.

Catalyseur de la course aux armements

L'apparition d'un nouveau canon automoteur allemand sur le Kursk Bulge a été prise très au sérieux par la Direction principale des blindés de l'Armée rouge (GBTU KA). Le début de nouveaux développements a été en partie provoqué par les débuts au combat des Panthers. Bien entendu, ce qui s'est passé ne peut être comparé à l'activité qui a commencé après l'apparition du Tigre. Cependant, déjà début septembre 1943, une lettre fut envoyée à Staline, signée par le chef du GBTU KA, le lieutenant-général Fedorenko. Dans le cadre de l'émergence de nouveaux modèles de véhicules blindés allemands, il a proposé de commencer le développement de chars et de canons automoteurs prometteurs.

Une conséquence directe de l'apparition du Ferdinand fut le début du développement du char lourd Object 701, le futur IS-4. De plus, les travaux sur le canon 122-mm D-25T, qui débutèrent en mai 1943, furent accélérés. De plus, il était prévu de le remplacer par une arme encore plus puissante avec une vitesse initiale du projectile pouvant atteindre 1000 m/s. Les travaux ont commencé pour créer des canons plus puissants de calibres 85 et 152 mm. Enfin, la question du développement d'un canon de 100 mm doté de la balistique d'un canon naval était à nouveau à l'ordre du jour. Ainsi commença l'histoire du D-10S, l'armement principal du canon automoteur SU-100.

Schéma du système de refroidissement préparé par NIBT Polygon

Tout cela n'est qu'une partie des activités lancées ou redémarrées à l'occasion de l'apparition de Ferdinand. Grâce aux canons automoteurs lourds allemands, il fut « ressuscité » et programme soviétique pour créer une transmission électrique. On y travaille en URSS depuis le début des années 30, une telle transmission était censée être utilisée sur le KV-3. Le véhicule lourd allemand de série à transmission électrique a obligé les spécialistes soviétiques à reprendre ce travail. Cependant, nos ingénieurs n’ont pas copié les développements allemands. Le programme, auquel a participé le célèbre écrivain de science-fiction Kazantsev (et ingénieur militaire à temps partiel du 3e rang et ingénieur en chef de l'usine n° 627), s'est développé de manière indépendante.

Spécification des plaques de blindage pour le châssis Ferdinand, préparées par NII-48 en 1944

La conception de la voiture allemande a suscité un grand intérêt en URSS. La coque et le rouf ont été étudiés au NII-48, une entreprise leader dans le domaine du blindage. Sur la base des résultats de l'étude, plusieurs rapports ont été préparés. Les ingénieurs du NII-48 ont créé un blindage et une coque de forme optimale, avec une bonne protection et un poids relativement faible. Le résultat de ces travaux fut une forme plus rationnelle de coques et de tourelles, qui commença à être introduite dans la seconde moitié de 1944, d'abord sur les chars lourds, puis sur les chars moyens.

Ces développements furent également influencés par l'étude du canon monté sur le Ferdinand. En 1944, la création d'un blindage capable de résister à ce canon devint une priorité pour les concepteurs soviétiques. Et ils s’en sont bien mieux sortis que leurs collègues allemands. Fin 1944, apparaissent les premiers chars expérimentaux dont la protection permet de résister en toute confiance aux canons allemands. Les chars IS-3 et T-54 ont « grandi » grâce à de tels développements.

D'autres éléments du Ferdinand ont également été étudiés, par exemple la suspension. Ce développement n’a pas été utilisé dans l’industrie soviétique, mais il a suscité un certain intérêt. Le rapport sur l'étude de la suspension Porsche a été rédigé à la demande des Britanniques.

Schéma de la suspension Ferdinand tiré de l'album des suspensions à barres de torsion préparé par le NIBT Polygon en 1945

Le résultat le plus important de l’étude de la machine allemande a été l’émergence de moyens permettant de la combattre efficacement. Le char lourd IS-2 et le canon automoteur ISU-122 ont été adoptés par l'Armée rouge. Il existe au moins deux cas connus de collision entre l'IS-2 et l'Elefant au cours de l'été 1944. Dans les deux cas, l'équipage de l'IS-2 sous le commandement du lieutenant B.N. Slyunyaeva est sortie victorieuse. La bataille la plus marquante eut lieu le 22 juillet 1944 : une colonne du 71e régiment de chars lourds de la garde se dirigeait vers Magerov lorsque le feu fut ouvert sur les chars lourds provenant d'une embuscade. Le char de Slyunyaev, sous le couvert d'un deuxième véhicule, s'avança jusqu'au carrefour. Après avoir observé l'embuscade pendant 10 à 15 minutes, l'IS-2 s'en est approché à une distance de 1 000 mètres et a riposté. En conséquence, l'Elefant, 2 canons antichar et un véhicule blindé de transport de troupes ont été détruits.

Trois semaines plus tard, le même régiment fut le premier à combattre les derniers chars lourds allemands Pz.Kpfw. Tigre Ausf.B. C'est alors qu'il s'est avéré que les mesures prises par les concepteurs soviétiques se sont révélées très utiles. Le "Royal Tiger" avait un blindage frontal plus résistant que le "Ferdinand", ce qui n'empêchait pas les pétroliers soviétiques de remporter un duel sec avec les derniers chars allemands. Tout en se préparant à combattre les Ferdinand, l’industrie blindée soviétique se préparait également à l’émergence d’une nouvelle génération de chars lourds allemands. En conséquence, une supériorité qualitative aussi puissante en matière de chars, que la Wehrmacht a reçue à la veille de la bataille de Koursk, ne s'est pas produite à l'été 1944. Et l’industrie allemande des chars n’avait plus le temps de tenter d’autres tentatives sérieuses visant à modifier l’équilibre des forces existant.

(eng. FAS, libre aux côtés des moutons - librement le long du navire) devant

l'une des conditions fondamentales déterminant la procédure de livraison et de paiement des marchandises dans le commerce international. Selon cette condition, le vendeur est tenu de livrer les marchandises à bord du navire et le destinataire supporte les frais de chargement des marchandises sur le navire.

Dictionnaire des termes financiers

SAF

conditions commerciales qui déterminent la procédure de livraison et de paiement des marchandises dans le commerce international. Le terme est formé de lettres initiales mots anglais"Libre le long du navire" L’achat et la vente de marchandises aux conditions FAS signifient l’obligation du vendeur, à ses propres frais et ressources, de livrer les marchandises au navire. L'acheteur est tenu d'affréter le navire dans les délais et supporte tous les frais de chargement des marchandises à bord. Le risque de perte ou de dommage accidentel passe du vendeur à l'acheteur au moment de la livraison effective des marchandises le long du navire. Lors de la livraison de marchandises aux conditions FAS, le prix de vente comprend le prix de la marchandise elle-même, ainsi que les frais de transport et autres.

Dictionnaire explicatif de la grande langue russe vivante, Dal Vladimir

Dictionnaire explicatif de la langue russe. D.N. Ouchakov

devant

visage, M. (visage français - visage).

La face avant de quelque chose. (livre). La façade de notre immeuble... donnait sur la Neva. Leskov.

Section droite d'une clôture de forteresse ou d'une fortification de campagne avec une certaine direction de tir (militaire).

Dictionnaire explicatif de la langue russe. S.I.Ozhegov, N.Yu.Shvedova.

devant

A, M. (spécial) Vue de face, depuis le tilleul, de face. Prenez une photo dans votre profil personnel. Tournez votre visage.

adj. devant, -aya, -oe.

Nouveau dictionnaire explicatif de la langue russe, T. F. Efremova.

Dictionnaire encyclopédique, 1998

devant

FAS (du français face - face) en fortification - une section droite de tranchée, un chemin de communication, des barrières antichar et antipersonnel non explosives.

devant

FAS (anglais fas, abrégé de free along ship - librement le long du navire) est un type d'accord d'achat et de vente de commerce extérieur lié à la livraison de marchandises. par l'eau, lorsque le prix de la marchandise comprend les frais de livraison au navire.

Grand dictionnaire juridique

devant

un terme de commerce international, l'une des conditions de livraison gratuite dans les transactions commerciales (resté inchangé dans l'édition 1990 des Incoterms). Signifie littéralement « libre le long du navire ». Selon cette condition, le vendeur est réputé avoir rempli ses obligations lorsque la marchandise est placée le long du navire sur le quai ou sur des allèges. A partir de ce moment, tous les frais et risques de perte ou d'endommagement de la marchandise sont à la charge de l'acheteur. Comme pour l'état départ usine, l'acheteur dédouane la marchandise des droits d'exportation et des formalités douanières - contrairement à l'état FOB, où cette opération est confiée au vendeur. La condition FAS est applicable uniquement pour le transport par voie maritime ou fluviale.

Fas (visage)

SAF- le côté de quelque chose faisant face au spectateur (voir visage complet). En matière militaire : le front est le côté de la fortification qui fait face à l'ennemi.

Les fronts sont également appelés sections droites d'obstacles grillagés, tranchées et fossés antichar.

Fas (homonymie)

• SAF- face avant.
• SAF- commande lors du dressage des chiens.

SAF

FAS (club de football)

"SAF"- Club de football salvadorien de la ville de Santa Ana. Il participe au El Salvador Premier, la division la plus forte du Salvador. Le club a été fondé le 16 février 1947 et joue ses matchs à domicile à l'arène Estadio Oscar Quiteno, qui peut accueillir 15 000 spectateurs. " SAF"Le club le plus titré du Salvador et l'un des clubs les plus titrés de la CONCACAF.

Exemples d'utilisation du mot fas dans la littérature.

Avoir des forces aussi importantes devant le sud face à face Tête de pont de Barvenkovsky, le commandement fasciste allemand avait l'intention de lancer deux attaques - sur Barvenkovo ​​​​​​et en direction de Dolgenkaya, où se trouvait le point de contrôle auxiliaire de la 9e armée.

Le plus important, c'est que Bayazet a été prise, le drapeau russe flottait dessus façades ancienne forteresse.

La hauteur et la largeur du nez, la longueur de l'arête du nez, la profondeur de l'arête du nez, la saillie du nez, le contour du dos de profil, la largeur et la forme du dos de profil sont indiqué. devant, la position de la base du nez de profil, la position et la forme de la pointe du nez et la forme des ailes du nez.

Essayons d'élargir phénomène mystérieux- la domestication, mais pas dans devant, mais de profil.

En approchant de la maison du policier, avec vue face à face Dans la rue, Turkevich fit un clin d'œil joyeux à ses compagnons, jeta sa casquette en l'air et annonça à haute voix que ce n'était pas le patron qui vivait ici, mais son propre père et bienfaiteur, Turkevich.

Gonflez la cigarette à ras bord, jusqu'à la bouche elle-même, opari voici, khverli façade et envoie deux sternes tuer.

De haut façade on pouvait voir comment les Rediff, entraînés par des instructeurs britanniques, creusaient des tranchées : la terre s'envolait de leurs pelles bien au-dessus du parapet, et les tirs de fusils menaçaient de devenir particulièrement denses et dangereux.

Tout d'abord, elle représente le revers de la grande toile représentée à gauche, ou plutôt même pas le revers, mais le recto, puisqu'il apparaît en devant ce qui est caché par la position de cette toile.

C'était celui du sud devant Rebord de Koursk, où la défense était dirigée par l'administration de terrain du front de Voronej.

Pendant ce temps, les 12 et 13 novembre, le commandant du front, conformément aux instructions de l'état-major, a confié aux troupes des tâches pour la défense du sud. façade tête de pont sur le front Jitomir, Fastov, Trypillya.

Il occupait une partie de l'ouest façade Rebord de Koursk - à la jonction avec les troupes du Front Central.

A cette époque, nous avions déplacé notre quartier général dans la banlieue nord d'Oboyan, au cœur du sud du pays. façade arcs.

Le même jour, dans la soirée, il partit pour Peterhof afin de pouvoir, le lendemain, féliciter de la même manière ceux qui étaient alignés à trois heures. façade aspirants avec promotion au grade d'aspirant.

Ceci est confirmé par le fait que dans le sud affronter Le premier jour des Ardennes de Koursk, l'ennemi a frappé avec les forces de cinq corps, et au nord - avec trois.

Soudain, la jeune fille tourna la tête vers la fenêtre et Sergei vit simultanément son profil et devant déjà des profondeurs de la sombre mare de verre de calèche, et son visage regardait maintenant Sergei de là avec attention et tristesse.

Pour établir l'heure exacte du début de l'offensive allemande sur tout le front central, les actions des groupes de reconnaissance ont été intensifiées. Cependant, malgré les efforts déployés, il n'a été possible de capturer la « langue » que la nuit précédant immédiatement le début. de l'Opération Citadelle. Au cours d'une courte bataille dans le no man's land, le sapeur de la 6e division d'infanterie Bruno Formel a été capturé, qui a témoigné lors d'un interrogatoire au quartier général de la 13e armée que son groupe avait pour tâche de dégager les passages dans les barrières soviétiques sur la ligne de front et que l'offensive allemande devait commencer à 3 heures du matin le 5 juillet.

Selon les mémoires du maréchal K.K. Rokossovsky, lorsque ces données furent reçues au quartier général du front, il ne restait pratiquement plus de temps pour discuter des solutions possibles. Après une brève consultation avec le représentant du quartier général, le maréchal G.K. Joukov, à 2 h 20 du matin, l'ordre fut donné de commencer les contre-préparatifs. Cependant, après avoir obtenu une certaine surprise, la partie soviétique n’a néanmoins pas réussi à contrecarrer les plans de l’ennemi. L'obscurité limitait non seulement les possibilités d'observation et de réglage des tirs d'artillerie, mais excluait également les actions prévues de l'aviation.

Pendant ce temps, déjà à 14h30, le quartier général du 16e armée de l'air a envoyé une directive aux corps et divisions qui déterminait les actions des aviateurs pour les heures à venir. L'ordre du commandant de la 16e armée de l'air, le lieutenant-général S.I. Rudenko, du 5 juillet, disait : « Un tiers des chasseurs devraient être prêts à l'aube pour repousser d'éventuels raids aériens ennemis. Les combattants restants doivent être prêts dans trente minutes pour exécuter l'ordre de combat n° 0048 - un ordre spécial. Un tiers des avions d'attaque et des bombardiers devraient être prêts à partir de 6 heures du matin, et le reste dans trente minutes devrait être prêt à exécuter l'ordre de combat n° 0048 - sur ordre spécial.. Pour le premier vol vers la ligne de front, il était prévu d'utiliser trois groupes de la 6e Force aérienne totalisant 40 chasseurs.

Pour comprendre la logique des événements survenus dans la première quinzaine du 5 juillet, il est nécessaire d'examiner de manière un peu plus détaillée la décision du général S.I. Rudenko. L'ordre n° 0048 susmentionné déterminait les actions de l'aviation en cas de passage à l'offensive de l'ennemi et contenait un calendrier de sorties des avions de chasse et d'attaque. Sa mise en service était particulièrement importante pour le commandement du 6e IAC et de la 1re Garde. IAD, dont la tâche principale était d'acquérir la suprématie aérienne. Selon l'ordonnance n° 0048, le quartier général de ces formations devait assurer une patrouille continue d'au moins 30 combattants dès les premières heures de la bataille. Cependant, le commandant de la 16e armée de l'air a jugé prématuré d'introduire un programme de patrouille chargé, se limitant à envoyer de puissants groupes de combattants sur la ligne de front. Cette décision était justifiée par l'incertitude de la situation qui s'était développée à cette époque, mais plus tard, lorsque les actions de l'aviation allemande prirent une ampleur considérable, elle désorganisa considérablement le travail des formations de chasse.

Passons maintenant à la description du début de la bataille aérienne. Les premiers groupes d'avions allemands furent repérés par les observateurs soviétiques dès 4 heures du matin. Vers 4 h 40, avec le début de la préparation de l'artillerie allemande, les actions des bombardiers de la 1ère Division aérienne reçurent une impulsion supplémentaire - les cibles de leurs attaques étaient les positions des troupes et de l'artillerie soviétiques dans la région de Maloarkhangelsk. En réponse à l'activité accrue de l'ennemi, le commandement de la 16e armée de l'air a dépêché des chasseurs de la 6e force aérienne.

Les premiers à s'approcher de la ligne de front furent 18 Yaks, dirigés par le commandant du 157e IAP, le major V.F. Volkov (Hero Union soviétique du 1.7.44). Parmi les autres unités de la 6e Force aérienne, le régiment se distinguait par son personnel navigant rassemblé et bien entraîné. Alors qu'elle faisait encore partie de la 3e armée de l'air, elle était composée des meilleurs pilotes de chasse du front Kalinin. En approchant de la zone de patrouille, en formation de paires déployées le long du front, les pilotes de Yakov ont découvert environ 25 Ju-88 bombardant l'emplacement des troupes soviétiques dans la région de Maloarkhangelsk - Verkhnyaya Sosna. Toute la zone d'opération des bombardiers ennemis était bloquée par de nombreux Focke-Wulf du III/JG51, qui opéraient à des altitudes de 2 000 à 7 000 mètres.

La huitième frappe du commandant de l'escadron du héros de l'Union soviétique, le capitaine V.N. Zalevsky, a tenté de percer l'écran du FW-190 vers les bombardiers. Seuls quatre Yaks ont réussi à le faire, attaquant les Junkers par derrière, tandis que le reste du groupe était engagé dans un combat aérien avec des chasseurs allemands. Selon les rapports des pilotes, le capitaine V.N. Zalevsky aurait abattu deux bombardiers. Deux autres Junkers ont été incendiés par le lieutenant Anufriev et le sergent G. Kh. Kargaev. Cependant, à la sortie de l'attaque, les avions de V.N. Zalevsky et Anufriev eux-mêmes ont été victimes des attaques de Focke-Wulf. Les deux pilotes, blessés, ont sauté des voitures en feu à l'aide de parachutes. Le capitaine V.N. Zalevsky, blessé à la jambe, est décédé plus tard à l'hôpital.

A cette époque, dix « Yaks » du major V.F. Volkov étaient engagés dans une intense bataille aérienne avec tout un troupeau de Focke-Wulf. Selon les données enregistrées par le quartier général du régiment, au prix d'endommager quatre de leurs véhicules, ils ont réussi à abattre 9 FW-190. Les futurs héros de l'Union soviétique A.E. Borovykh et I.V. Maslov se sont distingués au combat. Cependant, le commandement du 6e IAC a évalué différemment les résultats de la bataille, attribuant aux pilotes des victoires sur 3 Ju-88 et 2 FW-190. La bataille aérienne a suscité un grand enthousiasme parmi les troupes terrestres qui l'observaient. Des documents du 6e IAC témoignent que les fantassins et les équipages de chars ont salué l'apparition et l'attaque des chasseurs de l'étoile rouge avec des cris de « Hourra ! », et à la fin de la bataille, le commandant de la 2e armée de chars, le lieutenant-général A.G. Rodin. , a envoyé sa gratitude aux aviateurs.

Du côté allemand, les chasseurs du III/JG51 participant à la bataille revendiquèrent l'abattage de cinq avions soviétiques, identifiés par les pilotes allemands comme étant des Mig-3 et des LaGG. Les deux premières victoires, à deux minutes d'intervalle (à 4h45 et 4h50), ont été remportées par le sergent-major Hubert Strassl du détachement 8./JG51. Nous mentionnerons plus d'une fois le nom de ce pilote, mais pour l'instant nous soulignerons que c'est peut-être son attaque qui est devenue fatale pour le capitaine V.N. Zalevsky et le lieutenant Anufriev. Les pertes allemandes comprenaient 1 FW-190 du 9./JG51, considéré comme disparu, ainsi que, probablement, un Ju-88A-14 du commandant du 8./KG1 (récompensé à titre posthume de la Croix de Chevalier, Michael Hermann), qui , selon les données allemandes, a explosé dans les airs. Parmi l'équipage des Junkers, un seul aviateur a réussi à s'échapper. Malheureusement, le manque de données plus détaillées sur la mort de l'as ne nous permet pas d'affirmer sans équivoque qu'il est devenu un victime des pilotes du 157th IAP.

Outre la 6e Force aérienne, d'autres divisions de chasse de la 16e Armée de l'Air étaient également impliquées dans les patrouilles sur la ligne de front. Parmi eux se trouvait notamment le 286th IAD, dont la tâche principale était d'escorter les avions d'attaque du 299th Shad. Cependant, alors que les « limons » étaient contraints de rester inactifs au sol, les « shopkin » de la 286th IAD effectuaient plusieurs sorties pour couvrir les troupes au sol. Vers 6 heures du matin, un groupe de 8 La-5 du 721e IAP, dirigé par le capitaine N.M. Tregubov (Héros de l'Union soviétique du 13.4.44), a attaqué une cinquantaine de bombardiers, identifiés comme étant des Ju-88 et Do-215 (tout au long de l'opération). Apparemment, il s'agissait de Bf-110 du I/ZG1), qui étaient couverts par jusqu'à 50 FW-190. Malgré l'inégalité des forces, les pilotes du 721e IAP ont réussi à mener une attaque au cours de laquelle le capitaine N.M. Tregubov a été crédité de deux victoires sur le Do-215 et le FW-190.

L'une des victimes des attaques des chasseurs de la 16e Force aérienne était le Ju-87D-3 du détachement 7./StG1, dont l'équipage, composé du sous-officier pilote Heinz Heinz et du tireur-opérateur radio Gerhardt Schramm Gerhard, était capturé par les soldats de l'Armée rouge à l'emplacement de la 70e Armée. Partageant lors des interrogatoires leurs impressions sur la force de résistance des avions de combat russes, des aviateurs allemands ont témoigné : « Nous sommes arrivés sur le front germano-soviétique le 3 juillet en provenance de Yougoslavie. Le 5 juillet, à 2 h 15, notre escadre reçoit l'ordre de bombarder les fortifications russes. Avant que nous ayons eu le temps de larguer les bombes, notre bombardier Junkers 87 a été incendié par un chasseur soviétique. Franchement, nous nous attendions à une forte opposition de la part de l’aviation et de l’artillerie anti-aérienne soviétiques. Cependant, la rebuffade brutale des pilotes russes a dépassé toutes nos attentes et nous a stupéfiés.». Une description aussi flatteuse des actions des combattants soviétiques ne pouvait ignorer la propagande soviétique. Le témoignage de l'équipage abattu a été cité dans l'un des numéros du Sovinformburo. Il convient de noter que dans les listes de pertes du StG1, l’équipage de Hale est répertorié comme victime de l’artillerie anti-aérienne.

Les événements des premières heures de la bataille ont inspiré l'optimisme au sein du commandement soviétique. Les attaques au sol, qui donnaient l'impression d'être mal organisées, furent presque universellement repoussées, et les raids aériens allemands furent repoussés de manière décisive par les chasseurs de la 16e armée de l'air. Tout a changé à 7h30, lorsque les unités des 47e et 46e corps de chars, après de puissants bombardements d'artillerie et des frappes aériennes, ont de nouveau lancé une offensive contre le centre et le flanc gauche de la 13e armée, ainsi que le flanc droit de la 70e. Armée. Cette fois, la gravité des intentions de l'ennemi ne faisait aucun doute. Les actions des équipages de la 1ère Division aérienne de la 6ème Flotte aérienne contre les positions de l'infanterie et de l'artillerie soviétiques commencèrent à être continues.

Sur les première et deuxième lignes de défense, de grands groupes d'avions allemands ont largué de nombreuses bombes explosives et mini-bombes, conçues principalement pour assommer les équipages d'artillerie.

Malheureusement, le commandement de la 16e armée de l'air n'a pas réussi à concentrer les forces de chasse pour combattre les bombardiers ennemis. Contrairement au plan élaboré pour l'utilisation au combat, des groupes de 6 à 8 combattants ont continué à prendre leur envol, ce qui non seulement n'a pas pu empêcher des raids massifs sur les formations de combat des troupes au sol, mais déjà à l'approche de la ligne de front, ils ont eux-mêmes est devenu l'objet d'attaques féroces des Focke-Wulf" Les documents du 6 Jacob témoignent : "Les premières batailles ont immédiatement apporté la nouvelle que l'ennemi apparaissait en groupes massifs et que la nature des combats aériens prenait une forme féroce." .

Le principal stress des combats matinaux du 5 juillet est tombé sur les aviateurs du 273e IAD et de la 1re Garde. iad. Un groupe de 6 Yak-9 et 2 Yak-7b du 163rd IAP sous le commandement du major N.E. Morozov dans la région de Maloarkhangelsk a été soudainement attaqué par le haut par derrière par vingt FW-190. Les combattants allemands, échelonnés le long des hauteurs, menèrent des attaques presque continues contre les Yaks. En 40 minutes de combat, cinq avions soviétiques furent abattus, tuant trois pilotes. Les pertes du côté allemand s'élèvent à deux véhicules. L'un des pilotes de FW-190 abattus a sauté et a été capturé.

Le départ de 10 Yak-9 du 2e escadron du 347e IAP échoue également. Opérant à proximité du groupe du 163e IAP, les combattants du major A. M. Baranov ont attaqué vers 8 heures de grands groupes de He-111 et de Ju-87, tandis qu'au prix d'en perdre quatre et d'endommager un Yak-9, ils réussi à abattre un seul Heinkel et à endommager le chasseur bimoteur Bf-110. Le deuxième vol fut encore plus tragique : le commandant du régiment, le major V.L. Plotnikov, est mort dans une bataille aérienne. Au cours de l'attaque, son groupe s'est divisé en paires et en voitures distinctes. En conséquence, l’avion de V.L. Plotnikov a été abattu par deux FW-190 et n’est pas retourné à son aérodrome.

Parmi les batailles réussies de la matinée du 5 juillet, on ne peut noter que l'attaque à la neuvième heure d'un important groupe de bombardiers allemands par huit Yak-1 de la 53e Garde. IAP sous le commandement du lieutenant supérieur P.P. Ratnikov. À cette époque, les bombardiers allemands avaient construit un véritable « tapis roulant » au-dessus de la ligne de front des unités soviétiques. S'approchant de différentes directions, ils suivirent un cours de combat, en suivant la ligne de front. Ayant découvert jusqu'à 70 He-111 et Ju-88 volant à une altitude de 3200 mètres, un groupe de la 53e Garde. L'IAP a commencé à prendre de l'altitude, contournant la barrière des combattants ennemis. Cachés sous les rayons du soleil, les pilotes soviétiques se sont rapidement retrouvés à la queue de la colonne ennemie qui, dans la région de Ponyri, a commencé à se diriger vers une trajectoire de combat. À ce moment-là, le groupe de P.P. Ratnikov, sous le commandement de son chef, a attaqué le He-111 et, dès la première attaque, il a réussi à toucher 2 He-111 et 2 Ju-88. Ces avions ont été comptés comme abattus. A noter qu'il s'agit très probablement des équipages de la 53e Garde. Les IAP ont attaqué un groupe de Heinkel du III/KG53, abattant un ou deux bombardiers.

Après une première attaque rapide, le groupe de combattants soviétiques s'est divisé en deux quatre, dont l'un, dirigé par le lieutenant P.P. Ratnikov, a poursuivi ses attaques contre la formation Heinkel. Le chef, accompagné de son ailier, le lieutenant A.F. Tselkovikov, a réussi à endommager un autre He-111, mais l'avion de ce dernier a également été gravement endommagé par la riposte des artilleurs. Brûlé, le lieutenant A.F. Tselkovikov a effectué un atterrissage d'urgence à l'emplacement de ses troupes. Le même sort est arrivé au sous-lieutenant Khomich, qui a écrasé son « yak » lors de l'atterrissage sur le fuselage.

Malgré le courage et le dévouement de l'équipage de conduite, la situation générale dans les airs à midi restait non seulement difficile, mais aussi tragique à bien des égards. Au cours des seules sept premières heures de la bataille, la partie soviétique a enregistré plus de 1 000 sorties d’avions allemands, dont environ 850 bombardiers. Des pertes tangibles ont contraint le général S.I. Rudenko à 8h30 à transmettre un télégramme aux formations de chasse, précisant qu'à partir de 9h30, les unités de l'armée devaient agir conformément à l'ordre n°0048. L'état-major du 6e Corps de l'Air a noté que cela était la décision du commandant « a apporté de la clarté au déploiement et à l’utilisation des forces de chasse du corps. Ensuite le travail s'est réduit à libérer les groupes dans les délais prévus.". Cependant, comme l'a montré la pratique, l'exécution aveugle des ordres et le manque d'initiative ont en fait donné la suprématie aérienne entre les mains de l'ennemi.

Des pertes sensibles dans les premières heures de la bataille ont conduit au fait que les quartiers généraux du 6e IAC et de la 1re Garde ont dû maintenir le programme de patrouille conformément à l'ordre n° 0048. Cela devenait de plus en plus difficile. Les documents du 163e IAP indiquent : « Dans le même temps, il y avait tellement de foyers d’attaques sur nos cibles qu’il n’était pas possible d’en envoyer plus de quatre pour les combattre. Pour chacun de nos combattants, il y avait 6 à 8 combattants ennemis. .

En évaluant les événements de la matinée du 5 juillet, il faut se rappeler que des forces relativement réduites d'avions de combat ont été impliquées dans la lutte pour la suprématie aérienne. Ainsi, à partir du 6e IAP, seuls deux régiments du 273e IAP opéraient activement dans la matinée, tandis que le 157e IAP déjà évoqué, composé de 16 combattants, ayant mené la bataille dont nous avons parlé plus haut, était dans la réserve du commandant. du 6ème IAP.allez jac. La force de combat de la 1ère Garde était également loin de sa force normale. iad. Les quatre régiments de la formation du lieutenant-colonel I.V. Krupenin ne comptaient que 67 avions, dont 56 étaient en service. Ainsi, l'effectif moyen d'un régiment en formation variait de 12 à 16 combattants. Seule la 67e Garde se démarque pour le mieux. IAP, qui comprenait 27 Airacobras. Cependant, ce régiment faisait partie de la réserve personnelle du commandant de la 16e armée de l'air et ne participa pas à la bataille défensive de début juillet. Toutefois, les raisons de la situation aérienne difficile actuelle ne se limitent pas au nombre insuffisant de groupes de chasse envoyés. Malheureusement, les commandants d’unités et de formations n’ont pas pris les mesures nécessaires pour améliorer le contrôle et le guidage depuis le sol. Le groupe d'officiers stationné en permanence au quartier général de la 13e armée, dirigé par le commandant adjoint de la 16e armée de l'air, n'a pas pu changer la situation.

La situation difficile qui s'est développée dans les premières heures de la bataille a contraint le commandement de la 16e armée de l'air à impliquer la 279e force aérienne de la 6e force aérienne dans la lutte pour la suprématie aérienne. Contrairement au 273rd IAD voisin, le commandement de cette division envoya des groupes de chasseurs de 16 à 18 avions sur la ligne de front. Cependant, les premières batailles n'ont également apporté que déception et amertume aux subordonnés du colonel F.N. Dementyev. Au cours des seules trois premières sorties, la 279th Air Force a perdu 15 avions.

L'une des premières batailles de 16 La-5 du 192e IAP avec six FW-190 a été indicative, au cours de laquelle, malgré la perte de deux de leurs véhicules, ils ont réussi à abattre un seul Focke-Wulf. De plus, un autre Lavochkin a été touché par des tirs d'artillerie antiaérienne. Bientôt, 18 La-5 du 92e IAP dans la région de Ponyri-Buzuluk ont ​​été attaqués par jusqu'à 50 bombardiers Ju-87 et Ju-88. Le succès obtenu peut être considéré comme très relatif : après avoir abattu 2 Junkers, le groupe a perdu 5 de ses avions. Cependant, la bataille la plus infructueuse fut celle du 18 La-5 du 486th IAP, dirigé par le commandant du régiment, le major K. A. Pelipets. A midi, ce groupe a tenté d'attaquer neuf Ju-88, couverts par 12 FW-190, dans la région de Ponyri. Les combattants du 486th IAP étaient échelonnés à des altitudes de 3 000 à 4 000 mètres, comme le prescrivait l'expérience du combat. Cependant, la présence de nuages ​​et les mauvaises conditions de vol ne nous ont pas permis d'exploiter l'avantage numérique. Après l'attaque de la grève des six "Lavochkin", son capitaine principal A. M. Ovsienko s'est élevé brusquement, à la suite de quoi le groupe s'est séparé. Le groupe de retenue de K. A. Pelipets, se déplaçant sur plus de 500 mètres, a également remarqué les Junkers et a tenté de les attaquer. Cependant, à la deuxième approche, l'avion du commandant du 486th IAP est incendié par les Focke-Wulf arrivés à temps. A cette époque, un groupe de 4 La-5 du lieutenant I. G. Menshov, marchant à une altitude de 4 000 mètres, n'a pas vu la bataille en raison de la nébulosité et n'y a pas participé. En conséquence, 6 La-5 ne sont pas retournés à leur aérodrome et, selon diverses sources, un ou deux chasseurs ennemis ont été crédités aux pilotes du groupe.

Apparemment, les adversaires des pilotes du 486th IAP dans cette bataille étaient des pilotes des détachements 8. et 9./JG51. Selon les données allemandes, en huit minutes de combat aérien, ils ont abattu 8 chasseurs soviétiques, identifiés comme LaGG-3 et LaGG-5. Dans le même temps, Hubert Strassl, déjà évoqué, remporte ses sixième et septième victoires de la journée. Sept minutes seulement après la fin de la bataille contre les chasseurs soviétiques, les équipages de Focke-Wulf ont attaqué les bombardiers et les avions d'attaque apparus au-dessus de la ligne de front. Dans cette bataille, Strassl a été crédité de 4 victoires supplémentaires - 2 La-5, Il-2 et Boston.

Comme vous pouvez le constater, les chasseurs du III/JG51 se trouvaient au-dessus de la ligne de front au moment même où le commandement de la 16e Armée de l'Air mettait en action les avions d'attaque. La situation terrestre qui s'était alors développée au centre et sur le flanc gauche de la 13e armée avait pris une tournure menaçante pour le côté soviétique. Vers 10h30, des unités du 47e Corps blindé parviennent à percer les défenses des 15e et 81e Divisions de fusiliers, dont une partie des forces est encerclée. Les colonies d'Ozerki et de Yasnaya Polyana ont été capturées.

Un autre coup puissant fut porté par le 46e corps de chars sur le flanc droit de la 70e armée. Les bombardiers allemands, sans rencontrer de résistance aérienne sérieuse, ont fourni un soutien très efficace à leur infanterie et à leurs chars, contribuant ainsi à percer les lignes défensives dans cette zone. Ainsi, par exemple, la 132e division d'infanterie de la 70e armée, après avoir pris pied sur la ligne Gnilets-Krasny Ugolok et repoussé trois attaques contre ses positions, a été contrainte de battre en retraite après une attaque massive menée par jusqu'à quatre-vingts Ju-87 du StG1. . Le rapport du département opérationnel de la 70e armée sur les hostilités notait que l'aviation allemande "Des vagues de 20 à 25 avions ont bombardé les formations de combat du 28e corps de fusiliers toute la journée." Au total, environ 1 600 sorties d'avions ennemis ont été enregistrées au-dessus des positions de la 70e armée le premier jour de la bataille. Selon l'état-major de l'armée, 9 avions ennemis ont été détruits par des tirs antiaériens depuis le sol. Selon les rapports opérationnels de la 70ème Armée, au cours de la journée de combat, 3 aviateurs allemands ont été capturés à l'emplacement de la formation.

Pendant la bataille, une crise dangereuse survint. De grands groupes de chars et d'infanterie du 47e corps de chars ont commencé à percer vers les colonies de Ponyri, Snova et Podolyan. Le commandement du Front Central abandonna les réserves disponibles. Au même moment, à 10h30, le commandant de la 2e armée blindée, le lieutenant-général A.G. Rodin, reçoit l'ordre de commencer à déplacer les 3e et 16e corps blindés vers le site de percée, censé assurer la stabilité du 13e. La défense de l'armée. La couverture aérienne des pétroliers était assurée par des groupes de chasseurs spécialement désignés de la 16e armée de l'air, mais l'aviation de première ligne allemande était tellement occupée par les attaques sur la ligne de front que le mouvement de grandes masses de véhicules blindés de la 2e armée de chars a eu lieu. avec pratiquement aucune influence de sa part.

Dans la situation actuelle, l'atout majeur du commandement du Front central restait l'avion d'attaque de la 16e armée de l'air, qui attendait le signal du décollage dès le matin. Le calcul du lieutenant-général S.I. Rudenko, qui a abandonné les raids sur les aérodromes ennemis dont l'efficacité était douteuse, s'est avéré correct. Ayant reçu un ordre très figuratif du général K.K. Rokossovsky de « redresser les épaules », le commandant de la 16e armée de l'air a pris l'air pour localiser une percée dans la zone de la 13e armée des 221e, 241e insigne, ainsi que de la 2e garde. . et 299ème alose. Dans le même temps, une partie des forces des 283e et 286e IAD étaient également impliquées dans la lutte pour la suprématie aérienne. Les mesures prises par la partie soviétique ne sont pas passées inaperçues auprès de l'ennemi. L'état-major du groupe d'armées Centre a noté le renforcement des actions de l'avion étoile rouge dans le rapport final de reconnaissance du 5 juillet : "L'aviation ennemie, après une confusion initiale, est passée aux actions planifiées" .

Parlant de la participation des bombardiers de la 16e armée de l'air aux combats du 5 juillet, on note que la charge principale est tombée sur les équipages des bombardiers Boston du 221e Bad, qui ont effectué 89 sorties au cours de la journée. Pour les accompagner, des combattants de la 282e IAD, faisant également partie de la 6e SAF, ont pris l'air à 103 reprises. Malgré l'opposition des chasseurs allemands et les puissants tirs antiaériens depuis le sol, les pertes du 221e Badge ont été relativement faibles - seuls 4 avions ne sont pas retournés sur leurs aérodromes et deux autres bombardiers ont effectué des atterrissages forcés. Les données allemandes ne sont pas très différentes de celles soviétiques. Selon eux, les chasseurs JG51 et JG54 ont abattu 7 bombardiers de fabrication américaine au cours de la journée.

Les équipages Pe-2 du 241e Badge ont effectué des sorties avec seulement deux groupes, composés respectivement de 5 et 8 Pe-2.

Les huit « pions » ont été contraints, en raison de l'absence de troupes ennemies dans la zone de frappe désignée, de bombarder une cible de réserve : une concentration de chars allemands dans un bosquet à 2 kilomètres à l'est de Nijni Tagino. Mais les équipages de 5 Pe-2 ont couvert jusqu'à un bataillon d'infanterie, 6 chars et environ 40 charrettes avec des troupes et du fret dans la région de Yasnaya Polyana - Novy Khutor. Comme l’a témoigné plus tard l’une des personnes capturées Soldats allemands 292e Division d'infanterie, des explosions de bombes ont couvert les positions allemandes sur une zone d'environ deux kilomètres, certaines bombes à fragmentation frappant soit les tranchées, soit leurs parapets. En conséquence, un seul bataillon a perdu 23 personnes tuées ; et 56 autres militaires ont été blessés.

Notons que les équipages du 241st Airborne Regiment ont largué 66 FAB-100, 32 AO-15, 40 AO-10, 38 AO-8 et 120 ZAB-2.5 lors de 13 sorties. Tous les Pe-2 revenus de la mission de combat ont subi de nombreux dégâts. Sur l'un des « pions », les mécaniciens ont compté jusqu'à 40 trous de fragmentation. Dans le même temps, les pertes du 241e Badge étaient minimes. Attaqués par une douzaine de chasseurs allemands, les huit Pe-2 ne perdent qu'un seul appareil, qui effectue un atterrissage d'urgence. Un autre « pion » avait déjà vu son train d'atterrissage s'effondrer pendant la course - en conséquence, le bombardier écrasé a dû être radié.

Les actions des avions d'attaque de la 2e garde se sont révélées très efficaces. et 299ème alose. Le personnel navigant plus uni et expérimenté de la 2e Garde différait pour le mieux. Shad, qui a suivi la dure école des combats à Stalingrad. Sur les quatre régiments d'assaut disponibles dans la division, trois participent aux combats du premier jour (59th, 78th et 79th Guards Cap). Au prix de la perte de 4 avions d’attaque, selon les rapports des équipages de la formation, 31 chars, 30 voitures, 3 véhicules blindés et autres équipements ont été détruits. De nombreux avions d'attaque ont été endommagés, ainsi que l'avion du sous-lieutenant Popov de la 78e garde. La casquette, ayant subi à la fois des tirs anti-aériens et des attaques de Focke-Wulf, atterrit sur le fuselage de son aérodrome.

C'était beaucoup plus dur pour le personnel du 299th Shad, qui subit de lourdes pertes lors de plusieurs batailles aériennes. Ainsi, huit Il-2 sous le commandement du lieutenant Mitusov ont perdu six véhicules en un seul vol. Dans un autre groupe du 217th Shap, trois Il-2 furent abattus après une attaque surprise de Focke-Wulf. Seule l'excellente capacité de survie des « limons » nous a sauvés : un avion a effectué un atterrissage d'urgence, mais les autres ont quand même atteint leur aérodrome. Mais tous les artilleurs radio à bord des avions ont été blessés, et l’un d’eux est décédé plus tard à l’hôpital.

Déjà à midi, le nombre de sorties effectuées par les subordonnés du général S.I. Rudenko dépassait 500. Il convient de noter que les avions d'attaque opéraient principalement en groupes de 6 à 8 avions, ce qui ne leur permettait pas de toucher efficacement de grandes masses de véhicules blindés, ainsi que l'augmentation de la consommation de sorties d'escorte de chasseurs. Il n'est pas surprenant que, couvrant les actions de l'avion d'attaque, des sources allemandes aient souligné : "Des avions d'attaque soviétiques sont apparus au-dessus du champ de bataille vers midi, mais ils n'ont pas réussi à gêner sérieusement les actions de nos forces terrestres.". Quoi qu'il en soit, dans l'après-midi, la situation dans la zone de la 13e armée était quelque peu stabilisée. Les frappes aériennes, ainsi que les tirs d'artillerie destructeurs, ont permis de neutraliser en peu de temps le succès naissant de l'ennemi. Les chars allemands s'arrêtèrent, se transformant en postes de tir immobiles, et l'infanterie fut contrainte de s'allonger.

Le caporal-chef capturé de la 5e compagnie du 167e régiment Baumhof a également donné un témoignage éloquent sur le premier jour des combats : « Je n'oublierai jamais le premier jour de notre offensive. Je n’avais aucun espoir de sortir vivant de la bataille. Notre régiment a subi de très lourdes pertes. Les autres régiments de la division souffraient encore plus. Pour midi 5 Le régiment du 216 juillet, lancé pour percer la défense russe, a perdu les deux tiers de son effectif, mais n'a obtenu aucun résultat. Les pitoyables restes du régiment furent retirés au deuxième échelon. Les infirmiers n'ont pas eu le temps d'évacuer les blessés. Un sous-officier sanitaire m'a dit que le poste de secours ressemble à une cour d'abattoir.

Dans l'après-midi, l'intensité des combats sur le front des 13e et 70e armées atteint son paroxysme. Selon des témoins oculaires, à ce moment-là, l'ennemi avait veillé à ce que jusqu'à 300 bombardiers et environ 100 chasseurs franchissent simultanément la ligne de front de la défense soviétique. En outre, des postes d'observation situés dans la zone du front voisin de Briansk ont ​​signalé à plusieurs reprises le passage de groupes comptant jusqu'à 150 bombardiers.

La seconde moitié de la journée s’est également déroulée sous le signe de la domination de l’aviation allemande. Malgré la résistance acharnée des unités des 13e et 70e armées, les troupes allemandes ont réussi à avancer d'environ 4 à 5 kilomètres dans les profondeurs de la défense soviétique. Résumant le résultat des combats de la 13e armée, le commandant du front, le général K. K. Rokossovsky, a noté dans son rapport au quartier général : «Des unités de l'armée, repoussant les attaques continues des chars et de l'infanterie ennemis, appuyées par de grands groupes d'aviation, ont tenu leurs positions pendant trois heures. Seulement après un art répété. Grâce à l'entraînement aérien, en engageant jusqu'à 400 chars au combat, l'ennemi a réussi à repousser les unités de l'armée. .

Le commandement du groupe d'armées Centre a souligné le rôle particulier de l'aviation de la 1ère Division aérienne dans la réalisation de ce succès, notant que d'importantes forces d'avions de bombardiers, d'attaque et de chasse soutenaient les opérations. opération offensive forces terrestres. De nombreux coups directs ont été enregistrés sur des batteries d'artillerie, des positions sur le terrain et des colonnes de transport.

L'intensité des combats aériens s'est poursuivie presque jusqu'au crépuscule. Au cours de la journée, le guidage depuis le sol s'est quelque peu amélioré, mais même cela ne garantissait pas l'interruption des bombardements ennemis. Ainsi, un groupe important de 19 La-5 du 92e IAP, qui a décollé en mission à 12h30, a été dirigé par la station Shtyk-2 dans la région de Podolyan-Tagino vers un groupe mixte de bombardiers composé de 15 Ju. -87, 7 Ju-88 et 6 He-111, couverts par une douzaine de Focke-Wulf. Réparti en deux groupes de 12 et 7 avions, Pilotes soviétiques attaqué par des bombardiers et des chasseurs ennemis. L'analyse effectuée par l'état-major du 6e IAC suite aux résultats de la bataille précédente a montré que les actions des pilotes des deux groupes, dirigés par le major D. A. Medvedev et le lieutenant N. G. Butoma, étaient disjointes. En conséquence, bien que les équipages aient été crédités de trois bombardiers et de quatre chasseurs abattus, ainsi que de la perte de deux La-5, le résultat global de la bataille a été considéré comme un échec.

A noter que les groupes du 279th IAD ont continué à subir de lourdes pertes dans les combats aériens jusqu'en toute fin de journée. Un groupe de 16 La-5 du 486th IAP, qui a décollé de son aérodrome à 15h15 lors d'une bataille aérienne au-dessus de la zone de Ponyri avec 30 Ju-88 et Bf-110, couvert par un grand nombre de chasseurs, a perdu 4 véhicules, abattant un seul Ju-88. Plus tragique encore a été le départ d'un groupe du 192e IAP voisin entre 19h15 et 20h40. Dirigés par le commandant du régiment, le major Kizilov, 15 La-5 dans la région de Maloarkhangelsk-Ponyri ont attaqué des bombardiers Ju-88, couverts par des chasseurs FW-190. À la suite de la bataille, 6 La-5 ont été perdus, et un autre de nos avions a effectué un atterrissage d'urgence dans un champ avec le train d'atterrissage rentré, tandis que les pilotes n'ont enregistré que quatre chasseurs allemands abattus.

C'est dans la soirée qui couronnait la journée sanglante du 5 juillet que fut exécuté le seul bélier de toute la journée. Le pilote de la 54e Garde s'est distingué. Le lieutenant junior de l'IAP V.K. Polyakov, qui, avec quatre Yak-1, a décollé de l'aérodrome de Fatezh à 18h53 pour repousser un raid ennemi dans la région du 2e Ponyri - Nikolskoye. Au cours de la bataille aérienne, deux « yaks » ont été attachés par des chasseurs d'escorte, et l'avion du commandant du groupe Kalmykov a été endommagé et a quitté la bataille. Ensuite, le sous-lieutenant V.K. Polyakov a attaqué seul la formation He-111. Après s'être approché de l'un des bombardiers à une distance d'environ 20 mètres, le pilote soviétique a ouvert le feu et a touché. Cependant, le tir de retour du mitrailleur aérien était également précis. Sur la voiture de V.K. Polyakov, le réservoir d'essence a été percé, l'eau s'est vidangée, l'avion droit a pris feu et le pilote lui-même a été brûlé au visage et a été blessé au niveau du corps. main droite. Réalisant que le chasseur ne durerait pas longtemps, le courageux aviateur décida d'enfoncer le Heinkel. D'un coup d'hélice et de l'avion droit, il démolit la queue d'un bombardier allemand, et lui-même, éjecté de l'épave en feu du chasseur, ensanglanté, brûlé au visage, mais toujours vivant, atterrit sain et sauf au emplacement de ses troupes. Le He-111 percuté, appartenant apparemment à l'escadron KG53, s'est écrasé dans la région de Voza. C'était la vingt-quatrième bataille aérienne et la quatrième victoire du pilote. Pour avoir percuté la falaise de Koursk, Vitaly Konstantinovitch Polyakov reçut le titre de Héros de l'Union soviétique le 2 septembre 1943.

Ainsi, le premier jour de la bataille - le plus difficile et le plus riche en pertes pour la 16e armée de l'air - est terminé. Après avoir effectué 1 720 sorties par jour (dont 1 232 pendant la journée), ses équipages ont mené 76 combats aériens au cours desquels, selon l'état-major de l'armée, ils ont réussi à abattre 106 avions ennemis. Dans le même temps, les pertes de l'association du général S.I. Rudenko furent véritablement dévastatrices : 98 avions ne retournèrent pas à leurs aérodromes dans la journée.

La part du lion des pertes de la 16e armée de l'air, soit environ 75 %, était constituée d'avions des formations d'aviation de chasse. Il suffit de dire que le 6e JAK a perdu à lui seul 45 véhicules au cours de la journée. La force de combat de ses régiments fut considérablement réduite. En fin de compte, certains d’entre eux n’étaient, au mieux, que des escadrons renforcés. Ainsi, par exemple, dans le 273e IAP, dans le 157e IAP, il y en avait 16, et dans les 163e et 347e IAP, respectivement, 6 et 7 « yaks » utilisables de diverses modifications. La force de combat du 279e IAP a été considérablement réduite, où le nombre de combattants La-5 par jour a diminué au 92e IAP de 27 à 19, au 192e IAP et au 486e IAP de 24 à 13 chacun. Les aviateurs de la 1re Garde, qui combattirent au coude à coude avec les pilotes du 6e Corps de l'Air, perdirent neuf avions. iad. Malgré le nombre relativement faible de pertes, dû au grand nombre de véhicules endommagés, l'efficacité au combat de certains régiments a fortement diminué. Cela était particulièrement vrai pour la 54e Garde. jeap. Les données soumises au quartier général de la division, apparemment avant même l'éperonnage commis par le sous-lieutenant V.K. Polyakov, indiquaient que sur 13 chasseurs (12 en service) disponibles en début de journée, à la fin de la journée, seuls 3 pouvaient décoller de Yak- 1 et 2 Yak-9, tandis que 7 véhicules étaient en réparation. La 286e IAD a également été lourdement endommagée au cours de la première journée de combat. Elle a été occupée toute la journée à escorter des avions d'attaque et à lutter pour la suprématie aérienne. Au cours des combats, elle perd 14 combattants, dont 8 appartenaient au 721e IAP.

Les raisons de ces lourdes pertes étaient évidentes. Décrivant le premier jour de la bataille de Koursk, le quartier général de la 6e Force aérienne a noté : "C'était le premier baptême du feu pour les jeunes navigants du corps, qui ne pouvaient pas rester dans le groupe et dans les figures de combat". En effet, la base de la plupart des formations (pas seulement le 6e IAC) était constituée de jeunes pilotes ayant suivi une formation accélérée dans les écoles de pilotage et les régiments de réserve. Selon le 6e IAC, un pilote de chasse arrivé au front à l'été 1943 n'avait à son actif que 2-3 combats aériens d'entraînement. Tout en pilotant bien l'avion individuellement, les cadets d'hier ont néanmoins éprouvé des difficultés à opérer en groupe, ce qui était particulièrement visible dans l'exemple du travail de combat des 92e, 192e et 163e IAP. Les actions des pilotes du 163e IAP ont été considérées comme particulièrement infructueuses. L'histoire de la pièce dit : "Le premier jour de cette bataille grandiose s'est soldé par un échec pour le régiment, ce qui a motivé la délivrance d'un ordre spécial pour le 16 VA, accusant nos pilotes d'indécision confinant à la lâcheté." .

Les lacunes dans la formation au vol et au tir des jeunes pilotes ont été aggravées par des problèmes d'organisation. Lors d'un vol en mission de combat en alerte, les groupes ne se rassemblaient souvent pas au-dessus de l'aérodrome et les dirigeants n'attendaient pas les ailiers. En conséquence, les combattants sont entrés dans la bataille séparément, sans augmenter leurs forces. Les appels des groupes vers les zones d'extermination étaient dans la plupart des cas tardifs. Les agents d'orientation ont mal évalué la situation aérienne et n'ont pas aidé les pilotes à l'éclairer. Constatant des lacunes dans le système de guidage des chasseurs, des documents du quartier général de la 16e Force aérienne en témoignent : « Dans les premiers jours du travail de combat, nos combattants n'ont pas réussi à paralyser l'ennemi. Les combattants marchaient à l'arrière, ne voyaient pas l'ennemi, se battaient parfois contre des écrans, agissaient avec lenteur et à contrecœur, ce qui faisait que les pertes des premiers jours étaient importantes. Cela est dû au fait que les stations de radio de guidage étaient placées à 4 ou 5 km de la ligne de front ; l'observation était difficile en raison du mauvais temps, de la fumée des incendies, de l'artillerie et des bombardements. » .

Une autre lacune majeure dans les actions de l'aviation de chasse soviétique était la volonté des équipages de se battre pour leur territoire, ce qui, comme le notent les documents de la 6e Force aérienne, "L'arrivée des bombardiers a été connue du commandement du corps au moment du bombardement" .

La situation actuelle est caractérisée le plus précisément par les lignes du rapport sur les opérations de combat du 486e IAP, qui peuvent être attribuées à de nombreuses unités aériennes soviétiques : «Dès les premiers jours de l'offensive ennemie, les combats aériens se sont déroulés dans la plupart des cas de manière non organisée, il n'y a eu aucune interaction entre les groupes de couverture et de retenue. Les groupes dirigeants utilisaient peu la radio pour guider les batailles aériennes de groupe. Un faible travail d'équipe entre les équipages en binôme et en groupe a été révélé. Les paires de tête ont perdu leurs groupes supérieurs dans une bataille aérienne de groupe, et les paires de queue ont perdu leurs groupes de tête, ce qui était le résultat des pertes des chasseurs ennemis des groupes de tête. ». Notons que rien qu'au 6e IAK, lors du premier jour de combat, trois commandants de groupe ont été tués, dont les commandants du 347e et du 486e IAP, ce qui s'explique en grande partie par le manque de travail d'équipe et d'entraide.

Contrairement au côté soviétique, le commandement allemand à tous les niveaux a salué les actions de ses aviateurs. Au cours de la journée, 2 088 sorties ont été effectuées, au cours desquelles « La 1re Division d'aviation a brillamment soutenu les troupes de la 9e Armée qui passaient à l'offensive. Au total, 9 A ont soutenu 1909 bombardiers et chasseurs(c'est-à-dire sorties. - Note auto),qui a eu une influence décisive sur le succès de l'offensive" .

Les équipages des Stukas et des bombardiers bimoteurs furent les plus actifs, effectuant respectivement 647 et 582 sorties. Les chasseurs des escadrons JG51 et JG54 ont pratiquement suivi leur rythme, détruisant 158 ​​avions soviétiques au cours de 533 sorties. Onze autres victoires ont été attribuées à l'artillerie antiaérienne. Comme vous pouvez le constater, les succès de la partie allemande ont été surestimés environ 1,5 fois. Parmi les chasseurs, ce sont les pilotes du I/JG54 qui remportent le plus grand succès, avec au moins 59 victoires à leur actif. Le Groupe III/JG51 occupe la deuxième place avec 45 victoires.

Le pilote déjà cité du détachement 8./JG51, Hubert Strassl, a réalisé en fin de journée un résultat phénoménal, portant le total de ses victoires à 15 avions abattus, dont 9 chasseurs. Le deuxième pilote le plus performant de la 6e flotte aérienne était Scheel Gunther du détachement 2./JG54, qui a abattu 8 avions soviétiques. 7 victoires chacune ont été enregistrées dans les récits de combat de Rudolf Rademacher Rudolf et Hermann Lucke Hermann du 1./JG54 et du 9./JG51. Luke a remporté toutes ses victoires au cours de 3 missions. Au moins trois autres pilotes ont remporté 5 victoires. Parmi eux, on note le sergent-chef Anton Hafner, qui a remporté le 11 juillet sa 50e victoire. Hafner, qui avait remporté 204 victoires au moment de sa mort le 17 octobre 1944, est devenu le pilote le plus titré de l'escadron JG51.

Il est important de souligner que les actions des combattants allemands visaient principalement à détruire l’aviation soviétique. À plusieurs reprises au cours de la journée, il y a eu des cas où de grands groupes de Focke-Wulf, comptant 30 à 40 véhicules, ont attaqué des patrouilles soviétiques à l'approche de la ligne de front, offrant ainsi à leurs bombardiers la possibilité de « travailler » sur des cibles au sol presque sans entrave. Il n'est pas surprenant que, décrivant les événements de la journée tragique du 5 juillet dans ses mémoires, l'ancien commandant de la 16e armée de l'air S.I. Rudenko ait été contraint de noter diplomatiquement : « La première journée ne nous a pas apporté satisfaction ». Les déclarations des chefs militaires allemands concernant les actions de l'aviation soviétique sont beaucoup plus précises. Ainsi, l'ancien chef d'état-major de la 6e flotte aérienne, Friedrich Kless, résumant les résultats le 5 juillet, notait : « Sans aucun doute, le 5 juillet, la Luftwaffe s'est révélée être la maîtresse du champ de bataille. La percée s’est produite sans aucune intervention significative de l’Armée de l’Air. » .

Quelles ont été les pertes des unités aériennes allemandes lors de la première journée de combat ? Selon les rapports du quartier général de la 6e flotte aérienne, les pertes de l'association du général von Greim s'élevaient à seulement 7 avions (1 Ju-88, 2 Ju-87, 1 Bf-110 et 2 FW-190). Notons que ces mêmes chiffres ont ensuite été repris dans le journal de combat de l'OKW. Pendant ce temps, la liste des pertes de la 6e flotte aérienne, établie sur la base des rapports du quartier-maître général, nous donne une image légèrement différente. Selon lui, au moins 33 avions ont été perdus et endommagés. Parallèlement, en classant comme avions déclassés ceux dont le pourcentage de dégâts dépassait ou était égal à 40 %, on obtient que les pertes irrémédiables de la 1ère Division Aérienne au 5 juillet s'élevaient à 21 avions (3 Ju-88, 8 Ju-87 , 1 He-111, 7 FW-190, 1 Bf-110, 1 Bf-109). Ainsi, les pertes de l'Armée de l'air rouge étaient un peu moins de 5 fois supérieures aux pertes de la 6e flotte aérienne, et les pilotes soviétiques ont surestimé leurs succès au moins 5 fois. Par souci d'objectivité, il convient de noter que certains avions allemands ont été victimes de l'artillerie anti-aérienne et ont également été détruits lors d'accidents et de catastrophes.

Selon l'auteur, le taux de pertes de 1:5 est une expression adéquate du niveau d'entraînement au combat, des tactiques utilisées et du rapport quantitatif des belligérants. Fait intéressant C'est aussi que dans son rapport à l'Etat-Major suite aux combats du 5 juillet, le commandant du Front Central fait état de seulement 45 avions ennemis abattus dans les combats aériens. Il est probable que le général K.K. Rokossovsky ait opéré avec les données préliminaires du quartier général de la 16e armée de l'air. Cependant, il est surprenant qu’à la suite des « clarifications » ultérieures, le nombre d’avions abattus ait plus que doublé.

Ainsi, le premier jour de la bataille sur le front nord des Ardennes de Koursk est terminé. Les actions des équipages de la 6e flotte aérienne ont permis d'infliger de lourdes pertes à l'aviation soviétique lors des combats aériens, ainsi que d'apporter un soutien efficace aux forces terrestres. Dans le même temps, les unités de la 9e armée du général Model ne parvinrent pas à tirer parti de leur succès initial. La perte de l'élément de surprise, le manque de formations d'infanterie, ainsi que la résistance persistante des unités des 13e et 70e armées et les attaques massives de l'aviation soviétique rendaient très incertaines les perspectives d'une nouvelle attaque contre Koursk depuis le nord. Une percée rapide sous la forme d’un « raid de chars » était hors de question. Les données du renseignement étaient également alarmantes pour le commandement de la 9e armée, selon lesquelles : «6,7 devrait être attendu principalement à l'ouest chemin de fer Orel - Koursk, ainsi qu'au nord-ouest de Maloarkhangelsk, contre-attaques de formations de chars ennemies". En effet, dès l'aube du lendemain, de nouvelles réserves de la 13e armée, avec le soutien des chars de l'armée du général A.G. Rodin, lancèrent une puissante contre-attaque contre les unités allemandes avancées.

2.2. Équilibre instable

Les résultats du premier jour de la bataille dans la région des Ardennes de Koursk ont ​​fait l'objet d'une attention particulière de la part du quartier général. Selon les mémoires de S.I. Rudenko, lors du reportage du soir de K.K. Rokossovsky, Staline était particulièrement intéressé par la question de l'acquisition de la suprématie aérienne. On peut supposer que les lourdes pertes subies par les unités de la 16e armée de l'air ont sérieusement alarmé le commandant suprême. Le chef n'était visiblement pas satisfait du rapport du commandant du front, qui faisait référence à la férocité des combats et aux lourdes pertes mutuelles. Des lignes très épurées des mémoires de l'ancien commandant de la 16e armée de l'air, nous pouvons conclure que Staline a exprimé son mécontentement face au fait que l'aviation n'a pas eu d'impact notable sur le cours des événements. En outre, il a également demandé si le commandant de la 16e armée de l'air était en mesure de remédier à la situation actuelle. Néanmoins, K.K. Rokossovsky a réussi à convaincre le commandant suprême que le lendemain, la question de la suprématie aérienne serait « résolue positivement ». Malgré les assurances du commandant, l’état-major a pris ses propres mesures pour renforcer le leadership de l’aviation. Le premier commandant adjoint de l'armée de l'air de l'Armée rouge, le colonel général G. A. Vorozheikin, s'est envolé d'urgence pour le front central, après avoir reçu un ordre catégorique de Staline : « Pour que la suprématie aérienne soit gagnée demain !

Dans la situation difficile actuelle, le commandement de la 16e armée de l'air devait prendre de toute urgence des mesures décisives pour éliminer les échecs dans l'organisation des opérations de combat qui ont conduit au fiasco du premier jour de la bataille défensive. L'amélioration du guidage des combattants depuis le sol nécessitait une attention prioritaire, pour laquelle des officiers supplémentaires du quartier général de la formation étaient déployés auprès des troupes. La deuxième tâche la plus importante était l'appui aérien à la contre-attaque du 17e corps de fusiliers de la garde, ainsi que des unités de la 2e armée blindée, destinée à rétablir la situation au centre et sur le flanc gauche de la 13e armée.

Il est évident qu'il n'a pas été possible d'apporter des changements significatifs à l'organisation du travail de combat pendant la courte nuit d'été. Planifiant l'appui aérien pour la contre-attaque du 17e corps de gardes, le commandant de l'armée de l'air a décidé de séparer les échelons d'avions d'attaque et de bombardiers du 221e corps avec des altitudes de 1 000 et 2 000 mètres, respectivement. Comme vous pouvez le constater, les forces aériennes de bombardiers impliquées dans cette opération n'étaient représentées que par une seule division, tandis que la formation de bombardiers la plus puissante de la 16e armée de l'air - le 3e char (ainsi que plusieurs régiments de chasse et d'attaque) restait en réserve. du général S.I. Rudenko. Pour donner à l'ennemi l'impression qu'un plus grand nombre de véhicules participaient au raid, les groupes d'avions d'attaque ont dû effectuer plusieurs approches de la cible depuis différentes directions et altitudes.

Vers 16 heures, après une courte préparation d'artillerie, ainsi qu'une attaque par des avions d'attaque, des unités du 17e corps de fusiliers de la garde passèrent à l'offensive avec trois divisions avançant depuis la région de Maloarkhangelsk. Après avoir vaincu les troupes ennemies, les unités de l'infanterie soviétique atteignirent déjà à six heures la ligne 1er Ponyri - Druzhovetsky - Bobrik. Notons que des mémoires de S.I. Rudenko il résulte que l'offensive d'infanterie a été soutenue par des groupes d'Il-2 et de bombardiers Boston qui sont apparus simultanément dans les airs. Cependant, selon des documents d'archives, les unités du 221e Insigne ont décollé pour effectuer la première mission de combat après 6 heures du matin, c'est-à-dire lorsque les unités de fusiliers avaient déjà obtenu leur succès. Ainsi, ce n'est qu'à 6h08 que les groupes de « Boston » du 57e BAP ont commencé à décoller, et après encore 12 minutes, les 8e gardes voisins se sont également mis en mission. et 745ème bap. Très probablement, les actions des équipages de bombardiers ont précédé l'offensive en direction de la steppe par les brigades du 16e corps blindé, qui, malgré les espoirs placés en elle, n'a pas abouti. Tête 107ème brigade de chars, se dirigeant vers Butyrki, tomba dans une embuscade organisée par l'ennemi et fut presque entièrement détruit par les tirs de chars lourds et de canons automoteurs, perdant près de 70 T-34 et T-70. Les autres parties du corps n'ont pas non plus obtenu de succès notable.

Les équipages du 221e bataillon ont continué leurs sorties jusqu'à la seconde moitié de la journée, bombardant les concentrations de main-d'œuvre et d'équipements ennemis dans les régions de Senkovo, Novy Khutor, Ozerki, Yasnaya Polyana, Podolyan, Verkhnee Tagino. Le 6 juillet s'est avéré être la journée la plus intense pour la division du colonel S. F. Buzylev et riche en pertes pendant toute la bataille défensive. 16 Boston ne sont pas retournés à leurs aérodromes, la plupart des pertes étant survenues dans la 8e Garde. et le 745ème bap, qui a perdu respectivement 7 et 6 véhicules. Les pertes des équipages du 282nd IAD accompagnant les bombardiers s'élèvent à seulement 5 Yak-1.

Notons que le 221e subit les plus grandes pertes du fait des tirs d'artillerie antiaérienne ennemie, qui abattent 10 avions, alors que les chasseurs allemands ne représentent que 6 Boston. Ces données coïncident presque entièrement avec celles allemandes, selon lesquelles les trois premiers bombardiers ont été abattus par le commandant du 1./JG51, l'Oberleutnant Joachim Brendel, ainsi que par les pilotes du détachement 9./JG51, Hermann Lücke, et Feldwebel Wilhelm Kuken. En fin de journée, les chasseurs allemands du III et du IV/JG51 réussirent à abattre trois autres bombardiers du 221st Bad.

La contre-attaque du Front Central, menée à l'aube du 6 juillet, malgré les lourdes pertes subies par les pétroliers, a néanmoins eu un impact très sensible sur la situation qui se dessinait. L'initiative, quoique de courte durée, fut arrachée aux mains de l'ennemi. Des parties de la 9e armée ont dû lancer des attaques contre les positions du 17e corps de fusiliers de la garde, à partir de midi, pour restaurer la position perdue. L'offensive terrestre a été soutenue par des raids aériens massifs, qui ont peut-être joué un rôle décisif dans les batailles qui ont suivi. Vers 15h30, 50 à 70 avions Ju-87 et Ju-88 ont violemment bombardé l'emplacement des troupes soviétiques, et l'attaque qui a suivi a repoussé des parties du 17e corps de la garde de leurs positions occupées dans la matinée. Décrivant les actions de l'aviation allemande sur les formations de combat de la 13e armée, le commandant du Front central, dans son rapport du soir au quartier général, a noté que l'aviation ennemie en groupes de 20 à 30 et 60 à 100 avions influençait continuellement les formations de combat de l'armée. troupes.

Les équipages des bombardiers allemands font également preuve d'une forte activité dans d'autres secteurs du front. Ainsi, l'état-major de la 132e division d'infanterie, comparant les actions de l'aviation allemande avec la veille, notait : "En ce jour(6 juillet. - Note auto) les actions aériennes ennemies étaient encore plus fortes et massives. En effectuant des vols en groupes de 80 à 100 avions, l'ennemi a utilisé la tactique du mouvement continu de ces groupes. Ainsi, pendant toute la journée, il y avait au moins 100 avions en vol continu. .

A noter qu'en seconde partie de journée les priorités du commandement de la 6ème Flotte Aérienne se sont déplacées vers la zone du 41ème Tank Corps, qui a lancé une offensive en direction générale de Ponyri. Dans le même temps, les crises survenues dans les secteurs des 46e et 47e corps de chars voisins obligent le commandement allemand à y rediriger d'importantes forces aériennes. Ainsi, l'attaque du 46e Corps de Chars sur les hauteurs au sud de Gnilets, prévue à 19h00, n'a pas eu lieu, puisque les positions de la 31e Division d'infanterie, qui s'apprêtait à attaquer, ont subitement subi une puissante attaque des 19e corps de chars. On ne sait pas comment les événements se seraient déroulés pour l'infanterie allemande sans l'intervention très rapide de la 6e flotte aérienne, qui a permis de repousser l'attaque des chars soviétiques. En conséquence, les unités du 46e Corps blindé n'ont avancé que d'un peu plus d'un kilomètre tout au long de la journée.

Parlant de l'activité de l'aviation allemande au deuxième jour de la bataille, il convient de noter qu'elle a diminué de près de moitié par rapport au 5 juillet. Au cours de la journée, 1 023 sorties ont été effectuées, dont 546 effectuées par des avions d'attaque Ju-87, Ju-88, He-111 et Bf-110. Dans le même temps, les équipages de la 16e armée de l’air ont fait décoller leurs véhicules 1 326 fois. Il convient de noter que la diminution de l'activité aérienne des belligérants n'est pas due uniquement à grande quantité des voitures endommagées la veille, mais aussi à cause des conditions météorologiques qui se sont fortement dégradées au cours de la journée. Malgré cela, l'intensité des combats aériens, ainsi que leur contenu, ne différaient pratiquement pas des événements de la veille.

Le plus infructueux pour les pilotes soviétiques fut la bataille aérienne qui eut lieu vers 9h40 dans la région d'Olkhovatka, 2e Ponyri. Le groupe de patrouille de 17 La-5 du 92e IAP de la 279e IAD (dirigé par le major D.A. Medvedev) était divisé en deux groupes d'attaque (5 et 6 avions, respectivement) et un groupe d'attente (6 avions). Après les heures relativement claires précédant l’aube, de lourds cumulus sont apparus dans le ciel. Le groupe de maintien se déplaçant au-dessus reçut l'ordre du sol de prendre de l'altitude, perdant bientôt le contact visuel avec les groupes d'attaque, qui, à leur tour, tentèrent également de percer les nuages. Soudain, à 3 500 mètres, les pilotes soviétiques découvrent 6 Ju-88 volant sous le couvert du même nombre de Focke-Wulf. Dès la première attaque, le major D. A. Medvedev a réussi à frapper un « quatre-vingt-huitième », ce qui a été enregistré par le pilote comme une victoire. Cependant, bientôt le groupe du 92e IAP s'est divisé en paires et véhicules séparés qui, errant dans les nuages, se sont battus avec les avions allemands apparus ici et là. Le nombre total de véhicules ennemis à leur retour à l'aérodrome était estimé à 40 Ju-88 et 16 FW-190. Selon les rapports des pilotes, 5 bombardiers et 5 chasseurs ont été abattus. Cependant, même ces chiffres ne pouvaient justifier les lourdes pertes subies par les aviateurs du 92e IAP sur ce vol : 8 La-5, soit près de la moitié du groupe volant en mission de combat, ne sont pas retournés sur leurs aérodromes ! Parmi les morts se trouvaient non seulement de jeunes pilotes, mais également le commandant d'escadron expérimenté, le héros de l'Union soviétique I. D. Sidorov. Lors d'une bataille aérienne avec les Focke-Wulf, l'as n'a pas remarqué que l'ennemi s'approchait de sa queue et a été abattu.

Le 6 juillet, le niveau des pertes d'avions de chasse a légèrement diminué en valeur absolue, s'élevant, comme la veille, à une valeur relative importante. Par exemple, la 6e Force aérienne a perdu 24 avions lors de batailles aériennes. Des dégâts sensibles ont également été infligés à la 1ère Garde. IAD, dont les régiments manquaient 13 combattants dans la journée. Un nombre important d'avions endommagés au combat ont encore affecté l'efficacité au combat de la formation. Au soir du 6 juillet, dans le cadre de la 1ère Garde. IAD (à l'exclusion du 67th Guards IAP, qui restait en réserve), il y avait 26 avions en bon état de fonctionnement et 17 ayant besoin de réparations. La 30e Garde présentait un triste spectacle. et 54e gardes. IAP, qui à la fin du deuxième jour de la bataille ne comptait respectivement que quatre et deux chasseurs utilisables. En raison de pertes importantes en chasseurs, le commandement de la 16e armée de l'air a dû regrouper des groupes de différents régiments pour patrouiller. Par exemple, les combattants du 163e IAP opéraient en formations de combat avec le 347e IAP voisin. Faisant partie de groupes uniques, les Yaks de la 53e Garde se sont envolés en mission. et "Cobras" de la 30e Garde. IAP et plusieurs chasseurs Yak-9T de la 54e garde. L'IAP a renforcé des groupes d'autres régiments de la division.

6 juillet, sauf pour la 1ère Garde. IAD et 6th IAC, les pilotes des 286th et 283rd IAD participent également à la lutte pour la suprématie aérienne. Les équipages de ces derniers se sont particulièrement bien comportés lors des combats aériens. Les documents de la division font état des actions du lieutenant S.K. Kolesnichenko du 519th IAP, qui, à la tête de quatre Yaks, a attaqué à trois reprises des bombardiers Ju-88 dans la région d'Olkhovatka. Après la première attaque contre les bombardiers, l'un des Ju-88, incendié par S.K. Kolesnichenko, s'est dirigé vers le sol avec une longue liste. Le sous-lieutenant N.V. Chistyakov a attaqué et incendié un autre bombardier allemand. Après cela, S.K. Kolesnichenko et son ailier, le lieutenant V.M. Cherednikov, entrèrent en bataille contre les quatre Focke-Wulf qui les poursuivaient, abattant l'un d'eux. Après la fin de cette bataille, S.K. Kolesnichenko remarqua un autre groupe d'avions ennemis, composé de 6 Ju-88, et l'attaqua de front. Cependant, les « Yaks » furent bientôt de nouveau engagés dans une bataille avec des chasseurs allemands, au cours de laquelle le sous-lieutenant I.F. Mutsenko réussit à assommer le FW-190 qui était entré dans la queue de l'avion de S.K. Kolesnichenko. Cependant, au même moment, le jeune pilote lui-même est tombé en vrille, finissant par se détacher à peine des chasseurs ennemis qui le poursuivaient. Au cours de cette bataille, le lieutenant S.K. Kolesnichenko remporte sa troisième victoire.

Des pilotes du 10e groupe Yak-1 du 176e IAP voisin sous le commandement du capitaine V.G. Lyalinsky étaient également actifs. En fin de journée, couvrant les troupes terrestres dans la région de Ponyri-Olkhovatka, où la situation s'était fortement aggravée après la percée des chars allemands, ils entrèrent dans une bataille aérienne avec trois groupes de bombardiers, chacun comprenant jusqu'à 40 Véhicules Ju-88 et He-111. Sur la base des résultats de la bataille, deux bombardiers ont été attribués au chef du groupe. Un certain Junkers a ajouté au récit du sous-lieutenant D.S. Kabanov, qui, après avoir endommagé un avion allemand, a réussi à se détacher des chasseurs ennemis qui le poursuivaient, puis, dépassant la formation de bombardiers, a lancé une autre attaque.

Un exemple intéressant du travail efficace des combattants de la 16e armée de l'air a été enregistré par les militaires du 1er détachement de barrière de la 13e armée. Vers 17 heures, ils ont vu, à l'ouest de Ponyri, deux La-5 de la 6e Force aérienne s'installer calmement sous un groupe de 30 He-111 et abattre l'un des bombardiers sans interférence. Il est possible que le Heinkel abattu ait été victime d'une paire de Yak-1 du même groupe de V. G. Lyalinsky. Au cours de la bataille, deux combattants, dirigés par le sous-lieutenant S.Z. Shevchenko, se sont détachés et vers 17 heures, ils ont abattu un He-111 dans la région de Ponyri.

Malgré les exemples d'héroïsme et d'abnégation des pilotes, la situation aérienne à la fin du deuxième jour de bataille restait difficile. Le niveau des pertes de l'association du général S.I. Rudenko a dépassé toutes les limites raisonnables. Lors de la bataille du 6 juillet, il manquait 91 avions à la 16e armée de l'air. Par rapport à la veille, où les pertes les plus importantes ont eu lieu parmi les avions de chasse, le deuxième jour des combats, une proportion importante des avions perdus étaient des avions d'attaque Il-2. Par exemple, dans la 2e Garde. Il manquait 17 « limons » à l'alose, dont 9 ont été perdus à jamais, et 8 autres ont effectué des atterrissages d'urgence, subissant des dommages plus ou moins graves. Des pertes encore plus importantes ont accompagné les travaux de combat du 299th Shad, au cours desquels 4 avions d'attaque ont été victimes de chasseurs et d'artillerie anti-aérienne, et 25 ne sont pas revenus de missions de combat.

Les rapports de la 6e Force aérienne, selon lesquels 118 avions soviétiques ont été détruits au cours de combats aériens et 12 autres ont été abattus par des tirs d'artillerie antiaérienne, correspondent relativement étroitement aux chiffres des pertes soviétiques. Parmi les pilotes les plus distingués, on retrouve à nouveau les noms d'Hermann Lücke du 9./JG51 et d'Hubert Strassl du 8./JG51, qui ont remporté respectivement 4 et 6 victoires. Le commandant du 9./JG51, l'Oberleutnant Maximilian Mayerl Maximilian, a également enregistré 4 avions abattus le 6 juillet, portant le total de combat du pilote à 50 victoires. Les réalisations des équipages des avions d'attaque, principalement des bombardiers en piqué du StG1 et du III/StG3, comprennent 29 chars soviétiques détruits et 12 endommagés. Le commandement du groupe d'armées Centre a noté le rôle des équipages des bombardiers, particulièrement doués pour détruire les positions initiales des chars et parfois apporter un soulagement sensible aux unités terrestres.

Des documents de la 2e armée blindée indiquent que tout au long de la journée, des avions ennemis en groupes de 60 à 80 avions survolaient continuellement les airs et couvraient tous les cent mètres carrés de surface, ouvrant la voie aux chars et à l'infanterie. Dans le même temps, selon les données soviétiques, l'efficacité des raids ennemis avait peu d'effet sur l'efficacité au combat. unités de réservoir et les connexions. Ainsi, pendant toute la durée de la bataille défensive, la 2e armée blindée n'a perdu que 9 chars de l'aviation allemande. A titre de comparaison, soulignons que pendant la même période, les pertes totales de l'armée se sont élevées à 214 chars, dont 138 ont été perdus à jamais.

Les pertes de la 6e flotte aérienne, selon le journal de combat de l'association, s'élevaient le 6 juillet à seulement 6 avions (3 Ju-88, 1 Ju-87, 1 Bf-110 et 1 FW-190), bien que les rapports du quartier-maître général contiennent la mention de 13 voitures, dont 8 ont été perdues à jamais. L'un des trois Focke-Wulf perdus ce jour-là était piloté par le commandant du I/JG54, le major Seiler Reinhard, qui a ouvert une liste impressionnante de pertes parmi les commandants aériens de la Luftwaffe lors de la bataille de Koursk. Vétéran des combats en Espagne, où il abattit 9 avions républicains, Seiler commanda à partir de la mi-avril le 1er groupe des célèbres « Cœurs Verts », remplaçant à ce poste le légendaire Hans Philipp. Le 5 juillet, le commandant du groupe est crédité de 5 victoires (4 chasseurs et un avion d'attaque), et le lendemain de deux autres victoires. Cependant, lors d'une bataille aérienne, l'as, qui a atteint la barre des 109 victoires, a été grièvement blessé, a sauté de l'avion en parachute et n'a plus participé aux batailles aériennes.

Les résultats de la bataille aérienne de deux jours au-dessus du front nord des Ardennes de Koursk ne pouvaient que susciter l'inquiétude tant parmi les dirigeants du Front central qu'au quartier général. En deux jours de combats, les effectifs de la 16e armée de l'air furent réduits de près de 190 avions. Des pertes particulièrement lourdes ont eu lieu chez les avions de combat. Ainsi, dans le 6e IAC, qui a perdu 81 avions et 58 pilotes en deux jours de combats, fin juillet 6, seuls 48 avions en bon état restaient en service. Une image similaire était dans la 1ère Garde. Iad, où se trouvaient 28 Yaks et Airacobras utilisables. La crise de l'aviation de chasse de la 16e armée de l'air était si évidente qu'après une conversation avec le général S.I. Rudenko, le maréchal G.K. Joukov a ordonné le transfert de la 234e armée de l'air de la 15e armée de l'air du front de Briansk au colonel E.Z. Tatanashvili. Cette division, bien que composée de jeunes pilotes, était en règle auprès du commandement de l'armée de l'air rouge après l'inspection de juin. Malheureusement, le voyage du 234th IAD vers le Front Central a été quelque peu retardé. L'ordre du maréchal A. A. Novikov suivit le 7 juillet ; le lendemain, les régiments de la division s'envolèrent vers les aérodromes de la 16e armée de l'air, ne rejoignant les travaux de combat que le 9 juillet.

Selon l'historiographie soviétique, le 7 juillet marque un tournant dans la bataille sur le front nord des Ardennes de Koursk. Dans la matinée, la 9e armée lance une offensive sur les hauteurs au nord d'Olkhovatka et dans la région de Ponyri, dirigeant ses principaux efforts le long de la voie ferrée Orel-Koursk. Des unités de la 4e Panzer Division sont engagées au combat. 41e Panzer Corps après le premier succès de la capture règlement Le 1er mai et atteignant la périphérie nord de Ponyri, il mène dans la journée plusieurs attaques infructueuses contre les positions de la 307e division d'infanterie. Les équipages de la 16e Armée de l'Air, dont les actions devinrent de plus en plus massives et ciblées, apportèrent un soutien important aux fantassins dans ces combats.

Pour la première fois depuis le début de la bataille dans les batailles de en pleine force Les trois divisions de bombardiers du général S.I. Rudenko y ont participé, qui, dans son ordre, a particulièrement attiré l'attention des équipages sur la précision du bombardement. "J'exige le bombardement non seulement d'une zone donnée, mais la recherche des cibles les plus importantes dans une zone donnée, en particulier en surveillant les signaux de vos troupes..."- a écrit le commandant dans son ordre du 7 juillet.

Les opérations de bombardement commencèrent à l'aube, lorsqu'environ 45 Pe-2 du 3e char bombardèrent une concentration de troupes allemandes devant le front de la 13e armée. Au-dessus de la cible, les équipages constatent une grande activité de l’artillerie anti-aérienne allemande. Au même moment, de 30 à 50 obus antiaériens explosaient dans les airs. L’ennemi a réservé le même « accueil chaleureux » dans l’après-midi. Cependant, malgré cela, les aviateurs du général de division A. Z. Karavatsky, composés de 30 Pe-2, appuyés par des avions d'attaque, ont obtenu un succès impressionnant. À ce moment-là, les unités de fusiliers avaient déjà repoussé deux attaques féroces contre Ponyri. En organisant une nouvelle attaque, l'ennemi a concentré jusqu'à 150 véhicules blindés dans la région de Rzhavets-Druzhovetsky, ainsi que d'importantes forces d'infanterie. Cette accumulation de matériel fut bientôt découverte par reconnaissance aérienne. Jusqu'à 120 avions d'attaque ont décollé. Selon le commandant du Front central, les unités allemandes ont subi de lourdes pertes et leur attaque a été contrecarrée.

Kurt Blume, un sous-officier capturé de la 2e compagnie du 35e régiment de chars de la 4e division blindée, a parlé lors de son interrogatoire des difficultés auxquelles les équipages de chars allemands ont dû faire face lorsqu'ils ont pénétré dans la défense soviétique : « Dans la nuit du 5 juillet, l’ordre d’Hitler nous a été lu. L'ordre précisait que demain, l'armée allemande lancerait une nouvelle offensive, destinée à décider de l'issue de la guerre. Le 35e Régiment était chargé de percer les défenses russes. Jusqu'à 100 chars du régiment ont atteint leurs positions d'origine. À ce moment-là, des avions russes nous ont attaqués et ont neutralisé plusieurs avions. A 5 heures, notre bataillon a tourné en coin le long de la route et a lancé l'attaque. Ayant atteint la crête de la hauteur, nous avons essuyé des tirs croisés de canons antichar et de fusils antichar russes. La formation s'est immédiatement effondrée et le mouvement a ralenti. Le char voisin s’est mis à fumer. Le char de tête du commandant de compagnie s'est arrêté puis a reculé. Tout ce qu’on nous a appris a perdu son sens. Les actions se sont déroulées différemment de la façon dont ils les imaginaient à l’école. Les tactiques de percée des chars qui nous ont été enseignées se sont révélées inadaptées. Bientôt, mon char a été touché et un incendie s'est déclaré à l'intérieur du véhicule. Je me suis dépêché de sauter hors du réservoir en feu. Il y avait au moins 40 chars endommagés sur le champ de bataille, dont beaucoup étaient en feu. »

L'Il-2 299th Shad a joué un rôle particulier dans la frappe des chars allemands, qui utilisait activement les bombes cumulatives PTAB 2,5-1,5. Seulement au moment de la concentration d'environ deux cents chars pour attaquer le Ponyri, les pilotes d'avions d'attaque ont effectué environ 120 sorties, obtenant d'excellents résultats. Le 431e groupe du lieutenant supérieur D.I. Smirnov (Héros de l'Union soviétique du 4.2.44.) a détruit et endommagé douze chars ennemis dans la région de Buzuluk, pour lesquels ils ont reçu la gratitude du commandement de la 13e Armée. Les huit du capitaine K.E. Strashny ont détruit et endommagé onze chars ennemis en une seule fois. Les pilotes du 874th Shap, opérant dans la région de Maloarkhangelsk, ont dépensé 980 bombes cumulées les 7 et 8 juillet, déclarant la défaite de plus de quarante chars allemands avec la perte de six équipages.

Il est important de noter que les actions massives des avions d'attaque de la 16e armée de l'air ont « brouillé les cartes » pour les chasseurs allemands, qui n'ont pas pu perturber ces raids. Donc, 2e gardes. Shad n'a perdu qu'un seul Il-2 au cours de la journée et cinq autres avions ont effectué des atterrissages d'urgence. Les pertes des bombardiers furent également relativement faibles. Du 3e char, 4 Pe-2 ne sont pas retournés à leurs aérodromes de toute la journée, dont deux ont été abattus par l'artillerie anti-aérienne, et un Pe-2 du 24e char a été endommagé et achevé par des chasseurs allemands. Un autre avion a effectué un atterrissage d'urgence. Une situation similaire a été observée au sein du 221e bataillon, dont les bombardiers ont effectué 125 sorties au cours de la journée dans les régions de Steppe, Podsoborovka, Podolyan et Bobrik, perdant seulement 3 avions du 745e bataillon. A noter que le 7 juillet, des victoires sur les Bostons ont été enregistrées pour des as tels que Joachim Brendel du I./JG51, Scheel Gunther, Schnorrer Karl et Happatsch Hans-Joachim du I/JG54.

Les chasseurs d'escorte du 282ème IAD ont fait leurs preuves dans ces combats avec le meilleur côté, interagissant avec succès avec les équipages couverts du 221e Badge. Cela a été largement facilité par l'affectation de régiments de chasse aux mêmes unités de bombardiers. Ainsi, le 127th IAP accompagnait principalement la 8th Guards. bap, 517e IAP - 57e BAP et 774e IAP - 745e BAP. Lors des combats qui s'ensuivent, les pilotes du 282nd IAD durent repousser les attaques de groupes de Focke-Wulf allant de 6 à 20 véhicules. Déjà dans le vol du matin, huit Yak-1 du capitaine I.I. Petrenko du 127th IAP, couvrant les actions de 6 A-20B dans la région de Podolyan-Soborovka, ont contre-attaqué 10 FW-190, qui tentaient d'attaquer les bombardiers par le bas. Les pilotes du 127th IAP ont enduré une autre bataille majeure dans l'après-midi, lorsque 12 bombardiers de la 8th Guards ont combattu. Les bap, alors qu'ils se retiraient de la cible, ont été attaqués d'en haut, derrière les nuages, par deux douzaines de « cent quatre-vingt-dix ». Malgré la surprise de l'attaque, il n'y a eu aucune perte parmi les Boston, tandis que les pilotes soviétiques ont affirmé que plusieurs FW-190 avaient été abattus. Dans ces batailles, de nombreux aviateurs de la 282e IAD se sont distingués, dont les futurs Héros de l'Union soviétique, les capitaines K. M. Treshchev et A. P. Savchenko (127e IAP, grade attribué aux 2.8.44 et 4.2.44) et le lieutenant supérieur I. I. Romanenko ( 774e IAP, rang attribué 4.2.44).

La mort d'un héros a été la mort du commandant d'escadron du 517e IAP, le lieutenant M.I. Vizhunov. Le groupe d'escorte qu'il dirigeait entra dans la bataille pour la 13e armée avec un groupe de FW-190. Après avoir épuisé les munitions de son Yak-1 et tenté d'empêcher les chasseurs allemands d'atteindre les bombardiers, Vizhunov a percuté l'un des Focke-Wulf avec son avion, plongeant sur l'avion allemand à un angle de 90 degrés. La victime du bélier était probablement l'un des deux FW-190 du IV/JG51 disparus le 7 juillet.

Une fois de plus, les combattants de la 283ème IAD ont montré leur meilleur côté. Dans la région de Ponyri-Molotichi, 12 Yak-7b du 519th IAP sous le commandement du lieutenant P.I. Trubnikov ont attaqué quatre groupes de bombardiers avec un total de 22 Ju-88. La bataille aérienne intense a duré environ 25 à 30 minutes. En conséquence, au prix de la perte d'un Yak, 2 Ju-88 furent abattus, appartenant apparemment au Groupe III/KG51. Un autre Junkers a été endommagé. De plus, les pilotes soviétiques affirmèrent avoir détruit cinq chasseurs allemands.

Malgré la résistance acharnée de l'infanterie soviétique, dans la soirée du 7 juillet, les unités allemandes ont réussi à remporter quelques succès - après une bataille acharnée, la banlieue nord de Ponyri était occupée. Dans la direction d'Olkhovat, des unités du 17th Guards Rifle Corps, après une attaque massive de bombardiers allemands, ont été contraintes de battre en retraite de 2 à 4 kilomètres dans la zone d'altitude 257,0. L'état-major de la 16e armée de l'air a notamment noté l'organisation d'actions aériennes ennemies lors de ce raid. Trois groupes de bombardiers allemands apparaissent sur la ligne de front vers 19h00. Les deux premiers, composés de 25 à 30 Ju-87 et Ju-88, ont bombardé la première ligne de défense de la 13e armée dans la région de Ponyri, Snova, Samodurovka et Krasavka. Le bombardement s'effectuait à la fois en piqué et en vol horizontal, tandis que les équipages allemands structuraient leur manœuvre de manière à sortir de l'attaque sur leur propre territoire. Le troisième groupe de bombardiers, sous une escorte plus forte de 20 chasseurs, a effectué 3 à 4 approches de la cible. Pendant que les Junkers étaient occupés à traiter le bord avant, quatre paires de chasseurs se sont enfoncées profondément dans le territoire soviétique jusqu'à une profondeur de 10 à 12 kilomètres, empêchant les patrouilles de la 16e armée de l'air de s'approcher de la zone de bombardement.

Selon le quartier général de la 13e armée, le troisième jour de bataille a été le plus intense de toute l'opération défensive. Au cours de la journée, les unités de l’armée du général N.P. Poukhov ont établi une sorte de record en consommant près de 3 000 tonnes de munitions. Malgré quelques succès tactiques de l'ennemi, les résultats des combats du 7 juillet ont suscité l'optimisme parmi K. K. Rokossovsky et son état-major. Dans l’historiographie soviétique consacrée à l’étude des opérations aériennes, le 7 juillet est également considéré comme un tournant pour la suprématie aérienne. Voici comment les événements de cette journée sont décrits dans l'étude de M. N. Kozhevnikov : « Le 7 juillet 1943, les principaux efforts de l'aviation ennemie se concentraient contre les troupes du Front Central. Ici, l'ennemi opérait en groupes de 80 à 120 avions, mais était également incapable d'atteindre la supériorité aérienne. La 16e armée de l'air, avec l'aide de la 15e armée de l'air, a effectué 1 370 sorties, tandis que l'ennemi en a effectué un peu plus de 1 000. À partir de ce jour, les combattants soviétiques ont fermement pris l'initiative dans les airs. La plupart des bombardiers ennemis ont été interceptés et détruits par nos combattants à l'approche des objets couverts.". Une évaluation similaire peut être trouvée dans un livre consacré à chemin de combat 16e Armée de l'Air. Parlant des événements du troisième jour de la bataille, ses auteurs rapportent : « À partir du 7 juillet, un tournant s'est produit dans la lutte pour la suprématie aérienne : les chasseurs soviétiques ont pris l'initiative. Si au cours des deux premiers jours de combat aérien nos pertes étaient légèrement inférieures à celles de l'ennemi (le rapport des pertes était de 1 à 1,2), alors les 7 et 8 juillet, les pilotes de l'armée ont abattu 185 avions ennemis, en perdant 89. » .

Des sources allemandes ne confirment pas de baisse significative de l'activité de l'association du général von Greim. Selon le journal de combat de la 6e flotte aérienne, le 7 juillet, par rapport à la veille, le nombre de sorties non seulement n'a pas diminué, mais a également augmenté de manière significative, s'élevant à 1 687. Sur ce nombre, 1 159 sorties ont été effectuées par équipages d'aviation d'attaque - "pièces", chasseurs lourds et bombardiers. Il convient de noter que le 7 juillet, non seulement les équipages des Junkers et des Heinkel ont été impliqués dans des attaques contre les positions des troupes soviétiques, mais également des avions de reconnaissance avec des chasseurs qui transportaient des bombes à bord lors de 120 et 18 sorties respectivement. Selon les rapports des aviateurs allemands, au cours de la journée, ils ont réussi à détruire 14 et à endommager 22 chars, ainsi qu'à incendier 63 véhicules. Les pertes de la 6e flotte aérienne le 7 juillet étaient faibles, s'élevant à 13 avions, dont 8 ont été radiés.

Malgré le fait que les bombardiers allemands ont continué à dominer les airs au troisième jour de la bataille, leurs raids féroces sur les défenses soviétiques bien fortifiées n'ont pas toujours donné de résultats. Par exemple, lors de violentes batailles pour le village de Teploye, la 11e brigade blindée de la garde n'a perdu qu'un seul char de l'aviation allemande, bien que ses formations de combat aient été bombardées toute la journée par des groupes de bombardiers Ju-87 et Ju-88. En outre, l’efficacité des avions de combat allemands a chuté de plus de moitié. Cela était dû, d'une part, aux pertes dévastatrices subies par la 16e armée de l'air au cours des deux premiers jours de la bataille, et d'autre part, aux actions massives des bombardiers et des avions d'attaque soviétiques, dont les pilotes allemands n'étaient pas capables. perturber. Il convient de noter que les tactiques des combattants soviétiques ont progressivement commencé à changer, dont les échecs dans les premiers stades de la bataille ont provoqué une vive réaction tant au quartier général qu'au quartier général de l'armée de l'air de l'Armée rouge.

Le 7 juillet déjà, la directive du maréchal de l'air A. A. Novikov avait été publiée. Après avoir brièvement noté les changements positifs survenus dans la structure de l'armée de l'air de l'Armée rouge, qui s'est considérablement renforcée et a augmenté en nombre, le commandant a analysé plus en détail les erreurs de calcul majeures qui existaient dans l'utilisation de l'aviation. Selon A. A. Novikov, les lacunes se sont produites même au stade de la définition de la mission de combat. Souvent, il était fixé de manière vague, sans indiquer les résultats nécessaires à atteindre, ce qui entraînait une diminution du sens des responsabilités des commandants. Les aviateurs, comme le disait le commandant en chef, étaient plus désireux de "pour effectuer le vol, et non pour résoudre la tâche à accomplir." La planification des opérations était également loin d’être idéale. Les employés manquaient souvent d'une approche créative dans leur travail ; les missions étaient planifiées selon une formule formelle, sans changer d'altitude ou d'itinéraire de vol, ni changer la méthode d'attaque. Immédiatement avant les vols, aucune reconnaissance de la cible et de son système de défense aérienne n'a été effectuée. Tout cela a conduit à des cas de ratés de cible. En outre, les rencontres avec de grands groupes de combattants ennemis et les puissants tirs d'artillerie antiaérienne ont souvent surpris le personnel navigant, parmi lequel, selon A. A. Novikov, l'esprit d'initiative et la ruse militaire n'étaient pas suffisamment cultivés.

Le commandant de l'Armée de l'Air a consacré deux paragraphes de sa directive à la gestion et à l'utilisation des chasseurs. La radiocommande, bien que activement utilisée dans toutes les armées de l'air, selon le maréchal, ne répondait pas encore aux exigences de la situation moderne et, dans certaines unités, elle était inférieure aux autres moyens de communication. Le réseau des stations de radio n'est pas encore partout assez étendu et le personnel qui le dessert n'a souvent pas les qualifications nécessaires. Dans le même temps, les unités de chasse pratiquaient rarement la recherche libre en territoire ennemi et la destruction des avions ennemis à l'approche de la ligne de front. Le lien rigide entre les chasseurs en patrouille et un objet ou une zone spécifique a privé nos pilotes de la possibilité de mener une bataille offensive active.

Il a été demandé aux commandants d'unité d'accorder une attention particulière aux appariements et à leurs interactions lors des combats aériens. Si possible, les couples devraient avoir une composition permanente, formalisée par ordre du régiment. Tout cela, selon le commandant, a accru la responsabilité des pilotes du duo, notamment des ailiers, pour assurer les actions de leurs partenaires. Dans les batailles aériennes, il était nécessaire de créer une supériorité numérique en constituant habilement des forces, ce qui était obtenu en utilisant des tactiques très similaires à celles utilisées par l'ennemi. Les paires de patrouilles devaient, sur commandement du sol, se rassembler en un seul groupe pour attaquer les avions ennemis détectés.

Une autre innovation importante fut la sélection des meilleurs pilotes parmi la masse générale et le développement de tactiques de « chasse libre » derrière la ligne de front. Le commandant de l'armée de l'air a souligné : «Le vol libre pratiqué par les meilleurs pilotes de chasse (as) devrait s'effectuer principalement dans les zones du front où opèrent les principales forces aériennes, sans les lier à des tâches spécifiques. Les as n'ont toujours et partout qu'une seule tâche : détruire les avions ennemis dans les airs, en profitant pleinement des conditions favorables de la situation aérienne. .

En ce qui concerne le niveau de commandement, les exigences de la directive se résumaient à la nécessité de développer l'initiative des commandants des divisions et régiments aériens, en leur donnant une liberté maximale dans la planification des opérations de combat. Les opérations elles-mêmes ne devaient pas être réalisées à l’improviste, mais sur la base d’un plan détaillé. L'utilisation de formations de combat compactes, augmentant le niveau de capacité de défense des groupes d'avions d'attaque et leur interaction avec les chasseurs de couverture, ainsi qu'avec leur artillerie anti-aérienne, a joué un rôle particulier dans la situation actuelle.

Comme le montre ce qui précède, pour le commandement de l'armée de l'air de l'Armée rouge, les lacunes majeures dans le travail de combat de l'aviation n'étaient pas un secret. Essentiellement, il s’agissait de « douleurs de croissance » plutôt que de « maladies chroniques » graves. Au sens figuré, à l'été 1943, le squelette de l'Armée de l'Air était assemblé, la masse musculaire avait pris forme en muscles, ce qui nécessitait néanmoins encore un « pompage » patient. De plus, le nouveau combattant avait besoin d'un esprit créatif, d'une réaction rapide et d'une indépendance. Mais il a fallu du temps pour éliminer toutes les lacunes et acquérir un grand professionnalisme. Il est important de comprendre que la bataille de Koursk n'a fait que mettre en évidence les lacunes nouvelle structure, nous permettant d’esquisser des moyens de les résoudre. Entre-temps, l'expérience de combat était acquise au cours de batailles difficiles et généreusement payée avec le sang du personnel navigant.

Le déroulement de la bataille du 8 juillet a confirmé l'exactitude des conclusions tirées la veille par le commandant du Front central, K.K. Rokossovsky, qui, à la suite des résultats des batailles du 7 juillet, lors d'une conversation avec les commandants de l'armée, a déclaré : la bataille défensive était déjà pratiquement gagnée. Dans la matinée, nous avons réussi à rétablir la situation dans la région de Ponyri - la 307e division d'infanterie, avec une attaque rapide, a repris la partie nord de cette colonie. Cependant, de violents combats se sont poursuivis toute la journée.

Après avoir échoué dans la région de Ponyri, le commandement de la 9e armée a concentré ses efforts dans l'après-midi sur des attaques dans la zone de hauteur 257,0, située au nord d'Olkhovatka. Selon les estimations soviétiques, jusqu'à 400 chars et jusqu'à deux divisions d'infanterie ont été concentrés pour capturer les hauteurs des régions de Snova, Podsoborovka et Soborovka. La reconnaissance aérienne de la 16e armée de l'air a noté le mouvement continu de véhicules et de chars de Zmievka à travers Glazunovka jusqu'à Ponyri et de Zmievka à travers Glazunovka jusqu'à Nizhny Tagino, ainsi que le mouvement de groupes de véhicules le long des routes de campagne depuis la ligne Glazunovka, Bogoroditskoye jusqu'à la sud. Les combats dans la zone d'altitude 257,0, qui ont changé de mains à plusieurs reprises, ont fait rage toute la journée. Ce n'est qu'à 17 heures le 8 juillet qu'elle fut capturée par des unités allemandes à la suite d'une série d'attaques provenant de différentes directions avec la participation d'environ 60 chars.

Le 8 juillet, le commandement de l'aviation soviétique a tenté d'apporter les changements nécessaires aux tactiques des avions de combat, en envoyant de grands groupes nettoyer l'espace aérien avant le raid des bombardiers et des avions d'attaque. Les premiers à essayer cette méthode furent les pilotes de la 1ère Garde. iad. 15 Yak-1 sous le commandement du héros de l'Union soviétique, le capitaine V.N. Makarov, dirigés depuis le sol par le commandant de division, le lieutenant-colonel I.V. Krupenin, ont mené deux grandes batailles aériennes au-dessus de l'emplacement de la 13e armée en 40 minutes. Dans le premier d'entre eux, la formation de combat du groupe 40 Bf-110 du I/ZG1 a été perturbée, après quoi le groupe de V.N. Makarov a été redirigé vers la région d'Olkhovatka, qui était déjà approchée par jusqu'à 50 avions Ju-88 et Ju-87. .

À la suite de la bataille aérienne, les pilotes ont signalé la destruction de 5 Ju-87, 2 Ju-88 et FW-190. Bien que les sources allemandes ne confirment pas les chiffres des affirmations de victoire soviétique, l’expérience consistant à contrôler les combattants depuis le sol a été clairement un succès.

Dans le même temps, le niveau des pertes de la 16e Armée de l'Air le 8 juillet a encore augmenté par rapport à la veille, passant de 37 à 47 véhicules qui ne sont pas rentrés sur leurs aérodromes. Les données mises à jour suggèrent qu’en deux jours de combats, les 7 et 8 juillet, l’association de S. I. Rudenko a perdu 89 avions. L'essentiel des pertes du quatrième jour de la bataille est à nouveau tombé sur les avions de combat. Le 739th IAP du 286th IAP, qui était en réserve jusqu'à ce jour, fut particulièrement touché. Au cours de la journée de combats acharnés, treize avions ne sont pas revenus aux aérodromes et huit d'entre eux ont été perdus lors d'un vol vers la région de Ponyri. Après s'être engagé dans une bataille aérienne avec 14 FW-190, appartenant apparemment aux III et IV/JG51, le 739th IAP manquait six avions dans la bataille aérienne. Deux autres avions Lavotchkine ont été abattus par des tirs d'artillerie antiaérienne.

En raison de lourdes pertes, la force de nombreuses formations de chasse était alors tombée à un niveau critique. Ainsi, par exemple, uniquement dans la 1ère Garde. En fin de journée du 8 juillet, on constate que les quatre régiments comprennent au total 19 avions opérationnels et 14 en réparation. Malgré la situation difficile actuelle, le commandement de la 16e Armée de l'Air conserve néanmoins une réserve de deux régiments (56e et 67e Gardes IAP). Selon les mémoires de S.I. Rudenko, G.K. Joukov, qui a appris cela, a exprimé son extrême mécontentement, cependant, s'étant un peu calmé, il a approuvé les actions du commandant-16.

Pendant ce temps, la question de la couverture des troupes terrestres au quatrième jour de la bataille était si aiguë qu'elle obligeait les équipages de la 3e Garde à s'impliquer dans cette tâche. Iad de la 15ème Armée de l'Air. Les pilotes de cette formation ont effectué des sorties dans la zone de la 13e armée dès le premier jour de la bataille de Koursk. Ainsi, le 5 juillet, 10 La-5 de la 63e Garde. L'IAP a mené une bataille aérienne avec 20 FW-190. Selon les rapports opérationnels, un Focke-Wulf a été abattu, mais 5 La-5 ne sont pas retournés à leurs aérodromes. Le lendemain, les aviateurs de la 15e armée de l'air effectuent 72 sorties sur le front central. Au cours de trois combats aériens dans la région de Shcherbatovo, Maloarkhangelsk et Krasnaya Slobodka, 6 Bf-109 et 1 FW-190 ont été abattus. Cependant, leurs pertes étaient également importantes : 2 La-5 ont été abattus, 2 Il-2 ont effectué des atterrissages d'urgence et 6 La-5 ont été considérés comme portés disparus. Parmi ceux qui ne sont pas revenus se trouvait le commandant de la 32e garde. IAP Major B.P. Lyubimov et son adjoint aux affaires politiques, le major N.D. Tarasov.

Le 8 juillet, sur 113 sorties effectuées par les pilotes de l’association du général N.F. Naumenko, seules 14 ont été réalisées en soutien aux troupes du Front Central. 8 La-5 63e Gardes. L'IAP sous le commandement du capitaine P.E. Bundelev a découvert et attaqué vers 8 h 46 dans la région de Ponyri-Buzuluk 16 Ju-87 volant sous le couvert de 16 chasseurs. Selon les résultats de la bataille, au prix de deux chasseurs non revenus et d'un chasseur endommagé, les équipages ont abattu 3 Ju-87, 2 FW-190 et 1 Bf-109. Cela marque la fin de la participation des aviateurs de la 15e armée de l'air à la phase défensive de la bataille sur les Ardennes de Koursk.

Le quatrième jour de l'opération défensive a également été caractérisé par une diminution de l'activité des avions d'attaque et des bombardiers de la 16e Armée de l'Air. Par exemple, les équipages du 3e char n'ont pris l'air que 44 fois. Cependant, même sur ce nombre, 18 bombardiers ont été contraints de revenir en raison du manque de chasseurs de couverture. Un Pe-2 n'est pas revenu d'une mission de combat. Les unités du 221e Badge ont subi des pertes un peu plus importantes, manquant six équipages.

Selon les données allemandes, les chasseurs de la 1ère Division aérienne ont affirmé avoir détruit 5 Boston, dont l'un est devenu la 27e victoire d'Hubert Strassl sur 30 qu'il a remporté au cours des batailles de quatre jours près de Koursk. Strassl combat avec le III/JG51 à partir de la fin de 1941. Ayant abattu son premier avion en juillet 1942, le pilote de 24 ans ne se démarque pas particulièrement de ses confrères, avec 37 victoires à son actif début juillet. Néanmoins, dans la biographie de combat de l'as, il y avait des cas fréquents de destruction de 2 à 3 avions par jour. Le plus productif a eu lieu le 8 juin, lorsque Strassl a ajouté 6 victoires à son compte de bataille. Avec le début de l'opération Citadelle, le pilote est immédiatement devenu le centre de l'attention de tous, mais la fortune militaire s'est avérée variable. Ayant porté son total à 67 victoires au soir du 8 juillet, Strassl fut tué dans une bataille avec un groupe de chasseurs La-5 (certaines sources mentionnent LaGG-3 ou LaGG-5). Un groupe de Focke-Wulf dans la zone de l’autoroute Orel-Kursk a été attaqué de manière inattendue par un groupe de combattants soviétiques, qui ont réussi à endommager l’avion de Strassl. Alors qu'il partait pour son territoire, son « quatre » noir FW-190A-4 (numéro de série 2351) reçut plusieurs autres coups du chasseur soviétique qui le poursuivait. La voilure du parachute du pilote allemand qui a sauté à une altitude d'environ 300 mètres n'a pas eu le temps de se remplir d'air, provoquant sa mort. Le 12 novembre 1943, le pilote reçut à titre posthume la Croix de Chevalier.

Il est intéressant de noter que l'avion de Strassl n'était que l'une des deux pertes officiellement reconnues le 8 juillet (l'autre était un Ju-87 du III/StG3). Selon le quartier-maître général, 4 FW-190, 1 He-111, 1 Ju-87 ont été endommagés au combat, et un Ju-88 du III/KG1 a explosé dans les airs avec tout son équipage. De plus, le commandant du détachement 3./JG54, Franz Eisenach, a été blessé lors d'une bataille aérienne, mais a néanmoins réussi à atterrir à l'aérodrome de Panino.

Le 9 juillet, le commandement de la 6e flotte aérienne commença à s'inquiéter du sort d'une opération aussi réussie. Voici ce qu'écrit à ce sujet le chef d'état-major de l'association, le général Friedrich Kless : « Les combats aériens continus, qui ont duré longtemps, ont réduit les performances de nos avions, qui étaient temporairement plus nombreux que les avions soviétiques dans les airs. aviationétait inévitable, l'ennemi pouvait agir directement contre nos troupes dans les intervalles entre les sorties de la Luftwaffe. Étant donné que les forces terrestres de la 9e armée participaient à une offensive extrêmement importante, les inévitables succès tactiques de l'armée de l'air soviétique étaient extrêmement désagréables pour nous. ». Il restait encore trois jours avant la cessation complète de l'opération Citadelle sur le front nord des Ardennes de Koursk. Pour les Allemands, ils représentaient la corde dernière de leur ancienne puissance, tant sur terre que dans les airs.

2.3. Au-dessus des hauteurs d'Olkhovatka

Il ne serait pas exagéré de dire que le 9 juillet, l’offensive de l’armée de Model était dans une impasse. Ayant rencontré une résistance acharnée de la part des troupes des 13e et 70e armées, les unités des 41e et 47e corps de chars au cinquième jour de l'offensive n'ont pu remporter que des succès tactiques mineurs, exprimés dans une autre percée dans la périphérie nord de Ponyri, ainsi que dans une petite avancée dans la zone d'altitude 257,0. Parlant du déroulement de la bataille, Stephen Newton a souligné à juste titre que son « c’est difficile à qualifier d’autre qu’une répétition de la bataille de Verdun avec beaucoup de bruit de chars ». Malgré la situation difficile qui s'est produite et les données de reconnaissance qui continuent d'arriver sur la concentration d'importantes forces de l'Armée rouge au nord et à l'est d'Orel, le commandement de la 9e armée et du groupe d'armées Centre n'a pas perdu espoir quant au succès de la Citadelle. . Dans une large mesure, cet optimisme était déterminé par la situation sur le front sud des Ardennes de Koursk, où la 4e armée blindée de Hoth atteignait la ligne défensive arrière du front de Voronej. Le général Model n'a pas abandonné son projet de reprendre l'offensive. Ayant obtenu du maréchal Kluge l'autorisation de transférer les 12e Panzer et 36e Divisions d'infanterie de la réserve à la 9e Armée, il envisage de regrouper ses forces et, en déplaçant la direction de l'attaque vers le sud-ouest, d'achever la percée de la défense soviétique. le 12 juillet.

Les plans du commandement du Front central à ce stade de la bataille étaient déterminés par la nécessité de maintenir le statu quo établi jusqu'au moment où les troupes du Front de Briansk, ainsi que l'aile gauche du Front occidental, commencèrent une opération pour encercler le groupe Orel ennemi. Outre une puissante défense antichar et des contre-attaques rapides, le facteur le plus important assurant la stabilité de la situation était les raids massifs de bombardiers et d'avions d'attaque de la 16e armée de l'air. De telles tactiques dans la situation actuelle se sont révélées les plus efficaces, permettant aux premières tentatives de concentrer l'ennemi pour une attaque visant à lui infliger des coups sensibles. Dans le même temps, ses propres pertes ont été considérablement réduites et l'utilisation de chasseurs d'escorte a été optimisée. Les documents du quartier général de la 16e armée de l'air soulignent particulièrement : «Le recours à des frappes massives était dû au fait que l'ennemi concentrait d'importantes forces de chars, d'artillerie et d'infanterie sur une section étroite du front pour poursuivre l'offensive. Des frappes massives ont été utilisées contre de telles cibles. .

Comme les trois jours de bataille précédents, le 9 juillet a commencé par de puissants raids de bombardiers et d'avions d'attaque soviétiques contre des concentrations de chars et d'infanterie allemands dans la région de Kashara, Podsoborovka, Soborovka. Vers 17h30-18h00, six groupes de Pe-2 des 241e et 301e bataillons décollèrent, dont quatre effectuèrent un bombardement efficace sur la position ennemie, larguant un total de 366 FAB-100, 7 FAB- Années 50, 685 AO-10, 42 AO-25. Selon les équipages, ils ont réussi à détruire 12 chars et à supprimer les tirs de 2 batteries d'artillerie. Deux autres groupes de 18 avions chacun ont été contraints de regagner leurs aérodromes en raison du manque de chasseurs d'escorte.

Il convient de noter que lors de ce raid, des groupes de déminage aérien ont été utilisés pour la première fois pour soutenir les actions des avions d'attaque. Convaincu de l'efficacité des tactiques utilisées par l'ennemi, le commandement de la 16e Armée de l'Air décide d'introduire cette expérience dans ses propres unités. L'ordre aux unités du 3e char pour les opérations militaires du 9 juillet précisait : «En plus de l'escorte directe, 30 chasseurs de la 273e Force aérienne (6e Force aérienne) patrouilleront dans la zone cible 5 minutes avant la frappe. Lors du retour des groupes de bombardiers, dix-huit IAD Yak-1 273 ont été coupés. .

La frappe des bombardiers et des avions d'attaque a été observée par le commandant de la 16e armée de l'air, qui a exprimé sa gratitude à tous les aviateurs qui ont participé au vol. Néanmoins, pour les membres d'équipage des « pions » et des « limons », ce vol pouvait difficilement être qualifié de « promenade facile ». Il n'a pas été possible de neutraliser complètement l'activité des combattants ennemis. Juste au-dessus de la cible du 3e Groupe, le char fut attaqué par des avions du IV/JG51, ainsi que des Bf-110 du I/ZG1. À la suite de la bataille, 4 Pe-2 ont été abattus, un bombardier a été victime de l'artillerie antiaérienne et deux autres ont subi des dégâts importants et ont effectué des atterrissages d'urgence.

Les principaux dégâts sont venus du 301st Bad, qui a perdu un total de six avions. Invoquant la cause des pertes, les équipages des bombardiers ont « traditionnellement » imputé la faute aux chasseurs d'escorte de la 279e Force aérienne, qui ont été distraits par un groupe de chasseurs allemands simulant une bataille aérienne dans la zone cible. Cela a permis aux pilotes d'un autre groupe de Focke-Wulf de lancer une attaque surprise sur les pions, à la suite de laquelle les colonnes régimentaires ont chacune perdu deux véhicules. Lors des attaques, les équipages des bombardiers ont constaté des actions audacieuses As allemands, qui, ignorant les tirs des tireurs et des navigateurs, a tenté à plusieurs reprises de s'introduire dans le groupe de bombardiers afin de le diviser. Les pilotes du Focke-Wulf concentraient principalement leurs tirs sur les chars latéraux du Pe-2. Malgré les attaques, les Jagdfligers n'ont pas réussi à interrompre le bombardement massif de leurs troupes - de grandes masses de bombardiers et d'avions d'attaque soviétiques, voyageant sous une puissante escorte, se sont révélées être une tâche difficile à résoudre pour eux.

L'efficacité de la frappe est clairement démontrée par le fait que si au cours des jours précédents, après les bombardements, les troupes allemandes avaient frappé avec un certain retard, mais passaient néanmoins à l'offensive, alors après la frappe du 9 juillet, l'ennemi n'était plus actif dans la direction Olkhovat pour toute la journée. Le commandement de la 2e armée blindée a remercié les pilotes pour avoir perturbé l'attaque des chars. Le 9 juillet, la 16e armée de l'air a lancé deux autres frappes massives dans les régions de Soborovka, Buzuluk, Podsoborovka et Ponyri. Cette fois, des groupes de Boston du 221e Badge ont opéré ici, qui ont effectué 69 sorties à la fin de la journée. N'ayant perdu qu'un seul avion de la 8e garde à cause des tirs anti-aériens. Bang, les bombardiers ont accompli avec succès leur mission de combat.

Le 9 juillet, de lourdes épreuves ont été subies par les pilotes d'avions d'attaque, dont les groupes ont été soumis à plusieurs reprises à des attaques féroces de la part des chasseurs ennemis. Selon des données allemandes, les pilotes des escadrons JG51 et JG54 ont réussi à abattre une trentaine d'avions d'attaque au cours de la journée. Ce fut particulièrement difficile pour les 11 Il-2 299th Shad qui, lorsqu'ils frappèrent dans la zone de Wide Swamp, furent attaqués de front par huit chasseurs allemands. Les équipages de l'Il-2 ont réussi à larguer une bombe sur la cible, détruisant et endommageant jusqu'à 15 chars et environ 20 véhicules. En conséquence, l'attaque contre les positions du 3e Corps blindé a été contrecarrée. Cependant, les tests pour les pilotes d'attaque ne faisaient que commencer.

Emportés par la bataille avec les Focke-Wulf, les La-5 du groupe d'escorte laissent les « limons » sans abri, dont les autres « cent quatre-vingt-dix » n'ont pas tardé à profiter. La première attaque du FW-190 n'a produit aucun résultat, car les avions d'attaque se sont tenus dans un cercle défensif, se soutenant mutuellement par le feu. Les pilotes allemands devaient simuler leur sortie de bataille. Cependant, dès que l'avion d'attaque a commencé à reconstruire la formation en coin, les Focke-Wulf les ont immédiatement attaqués à nouveau, éliminant quatre « limons » à la fois. Les sept autres ont réussi à se mettre à nouveau en cercle, soumis à des attaques ennemies encore plus féroces. Au cours de la bataille de dix minutes, les combattants allemands ont mené plus de trente attaques. Pour éviter une défaite par le bas, les pilotes de l'Il ont été contraints de descendre à 15-20 mètres, parvenant finalement à se détacher de l'ennemi.

Les pilotes des six Il-2 du même 299th Shad, qui suivaient derrière, furent bien plus malchanceux. Tous les véhicules qui y pénétraient ont été soit abattus, soit forcés d'atterrir. Les Yaks accompagnant les avions d'attaque du 896th IAP furent coupés de leurs charges par une attaque inattendue des Focke-Wulf. En conséquence, chaque Il-2 a été attaqué par trois ou quatre FW-190, et l’avion du pilote Zadorozhny a été attaqué par jusqu’à sept chasseurs.

Le lendemain, 10 juillet, les avions d'attaque et de bombardement de la 16e armée de l'air opéraient à la même échelle et avec une efficacité encore plus grande. Dès le matin, l'ennemi reprend ses attaques à la jonction des 13e et 70e armées. Par rapport à la veille, l'aviation allemande a légèrement augmenté son activité, effectuant 1 136 sorties avant le coucher du soleil. Il convient de noter que l'augmentation des sorties a été réalisée principalement grâce aux équipages de Stukas et de bombardiers bimoteurs, qui, soutenant leurs troupes au sol, ont effectué près de 280 sorties de plus que la veille.

Les combats au sol se sont déroulés principalement devant le front du 17th Guards Rifle Corps. De 8h30 à 16h00, le personnel de la formation a repoussé trois puissantes attaques de l'ennemi, dont les forces étaient estimées à plus d'une division d'infanterie et jusqu'à 250 chars. Dans la bataille difficile qui s'est déroulée, l'aviation de la 16e armée de l'air a également réussi à dire sa parole. Vers midi, une grande concentration de chars et d'infanterie ennemis a été repérée dans la région de Kashar, qui, apparemment, se préparaient à une autre attaque. Une puissante force aérienne composée de 171 bombardiers (108 Pe-2 et 63 Boston) et de 37 avions d'attaque fut rapidement mise dans les airs. Tous ces véhicules appartenaient au 3ème char, au 6ème char et à la 2ème garde. alose.

En trois minutes, de 12 h 47 à 12 h 50, huit groupes de 17 à 18 Pe-2, ainsi que des Boston et des IL-2, ont lancé une attaque concentrée sur une concentration d'équipement ennemi. Au-dessus de la cible, les avions soviétiques ont été confrontés à de puissants tirs antiaériens - dans le même temps, de 80 à 100 explosions ont été enregistrées dans les airs. Malgré l'opposition active de l'ennemi, les résultats du bombardement ont dépassé toutes les attentes. Comme indiqué dans le rapport opérationnel de l'état-major général de l'Armée rouge : "L'observation de l'infanterie et de l'artillerie a établi qu'à la suite d'un raid aérien dans cette zone, 14 chars ennemis ont été incendiés et 30 ont été assommés, et son infanterie a subi de lourdes pertes.". La 2e armée blindée a signalé qu'à la suite des raids aériens du 10 juillet, 8 chars avaient été incendiés dans la région de Kutyrka, 6 chars dans la zone de hauteur 238,1-6 et jusqu'à 40 chars avaient été dispersés dans la région de Podsoborovka. L'attaque majeure de l'ennemi qui se préparait a été contrecarrée, lui causant de gros dégâts. Les pertes du côté soviétique se sont élevées à 1 Boston et 5 Il-2.

Le commandement de la 16e Armée de l'Air a particulièrement souligné les actions réussies des équipages du 221e Insigne le 10 juillet. Selon les rapports des troupes au sol, seulement après la frappe de Boston du 745e char dans la zone de hauteur 250,0, quatorze chars ont été incendiés, les autres, apparemment préparés pour l'attaque, se sont tournés vers l'arrière. Ce succès était d'autant plus significatif que les performances au combat de la formation dès le début de la bataille de Koursk n'étaient pas toujours au top. À trois reprises, ses équipages frappèrent par erreur leurs propres troupes. Il y a eu également des cas de largages de bombes sur le terrain et de dispersion loin de la cible. Et maintenant, après une semaine de tests sévères, les pilotes « verts » d’hier se sont révélés être des chasseurs matures. L’ennemi a également salué ses actions. Le général Friedrich Kless, déjà mentionné par nous, parlant des actions des équipages des bombardiers de Boston (qu'il appelle à tort « Bristol »), les a notés. "excellente discipline et agressivité exceptionnelle" .

Les commandants au sol ont également fait l’éloge des aviateurs. Ainsi, notamment, l'état-major de la 2e armée blindée a envoyé un télégramme de gratitude au commandant de la 16e armée de l'air, qui disait : « Dans la journée du 10 juillet 1943, l'aviation a mené une attaque massive contre une concentration de chars et d'infanterie ennemis au nord du 1er Ponyri et de la hauteur 238,1. Les pétroliers ont regardé avec admiration le travail des faucons de Staline et vous apportent un grand remerciement de tankiste. Nous sommes convaincus que notre partenariat militaire intensifiera encore nos frappes contre l’ennemi et accélérera notre victoire finale sur l’ennemi. Rappelons encore une fois à l'ennemi STALINGRAD.» .

Notons que le lendemain, 11 juillet, les bombardiers et avions d'attaque de la 16e Armée de l'Air n'ont pas entrepris de frappes massives. Le commandement de la 9e armée a clairement abandonné ses tentatives visant à percer la défense soviétique. Dans certains secteurs du front, les observateurs soviétiques ont constaté que l'ennemi avait commencé à renforcer la défense de sa ligne de front.

Après avoir examiné les actions des avions d’attaque, tournons-nous vers la lutte pour la suprématie aérienne au cours des trois derniers jours de la bataille. Nous avons déjà constaté à plusieurs reprises les lourds dégâts subis par les avions de combat de la 16e Armée de l'Air au cours des quatre premiers jours de l'opération défensive. Parmi les formations, ce sont les 273e, 279e et 1re gardes qui ont le plus souffert. IAD, qui à la fin du 8 juillet totalisait respectivement 14, 25 et 19 véhicules. Le 9 juillet, ces forces n'étaient clairement pas suffisantes pour combattre les bombardiers et les avions de combat ennemis, ainsi que les avions d'escorte du 3e char.

Le commandement de la 16e armée de l'air a placé ses principaux espoirs de stabilisation de la situation dans l'entrée en bataille de la 234e armée de l'air, qui avait quitté le front de Briansk, sous les ordres du lieutenant-colonel E. Z. Tatanashvili. Cette formation, composée de 87 chasseurs Yak-7b, s'est concentrée fin juillet sur les aérodromes de la 273e IAD, occupant les aérodromes de Kolpna, Krasnoe et Limovoe. La division est passée sous la subordination opérationnelle du 6e IAC, ayant reçu de son commandant une mission de combat pour le 9 juillet pour couvrir les formations de combat des troupes terrestres dans la région de Soborovka, Podsoborovka et Ponyri.

Malgré le mauvais temps, dans la matinée, des groupes du 233e et du 248e IAP ont été lancés dans les airs, tandis que le 133e IAP a été laissé en réserve par le commandement. Sur les 79 sorties effectuées par les pilotes de la formation le 9 juillet, 22 ont été effectuées au-dessus de la ligne de front et 57 en patrouille. Curieusement, aucune rencontre avec des avions ennemis n'a été enregistrée. Dans le même temps, à la suite d'une perte d'orientation du groupe, les pilotes de la division ont effectué 8 atterrissages d'urgence, au cours desquels cinq avions ont été détruits. Deux pilotes ne sont pas retournés à leurs aérodromes. A noter que, selon les données allemandes, le 9 juillet, le commandant du 1./JG51 Joachim Brendel a obtenu un succès particulier en abattant 3 avions soviétiques au cours d'une bataille aérienne de 4 minutes. L'un des combattants abattus est devenu la 50e victoire de l'as et la 400e victoire de son équipe.

Le lendemain, déjà au complet, les équipages du 234e IAK ont non seulement assuré des patrouilles au nord d'Olkhovatka et dans la région de Ponyri, mais ont également volé pour intercepter l'ennemi lorsqu'ils étaient appelés depuis le poste de commandement du 6e IAK. Au cours de la journée, 11 combats aériens ont eu lieu au cours desquels, selon les rapports des pilotes, ils ont réussi à abattre 22 FW-190 et Bf-109, ainsi qu'à assommer un autre Focke-Wulf. Les pertes de la division pour le même jour de combat s'élèvent à quinze avions, dont onze sont considérés comme n'étant pas rentrés à leur aérodrome, un a été abattu en combat aérien, deux ont été abattus par l'artillerie anti-aérienne et un autre avion, abattu tombé au combat, s'est écrasé à l'atterrissage.

Bien que les bombardiers allemands aient continué à effectuer des sorties contre la ligne de front de la 13e armée, la grande majorité des engagements ont été menés avec des chasseurs allemands. La bataille aérienne la plus intense a eu lieu vers 13h50. Huit Yak-7b du 233e IAP, dirigés par le lieutenant A.K. Vinogradov, ont rencontré 8 FW-190. Ayant remarqué nos avions, les pilotes allemands s'envolèrent dans les nuages. Cependant, littéralement une minute plus tard, les combattants soviétiques ont été attaqués d'en haut, derrière les nuages, par 18 Focke-Wulf. Une bataille verticale s'ensuit entre les combattants. Depuis le poste de commandement du 6e IAK, six Yak-7B du 133e IAP ont été appelés à l'aide, qui sont rapidement entrés également dans la bataille, ce qui s'est avéré extrêmement infructueux pour les pilotes soviétiques. Les pertes de deux groupes du 234th IAD s'élèvent à neuf avions, dont un a été détruit lors d'un atterrissage d'urgence. En effet, sur 8 Yak-7b du 233ème IAP, seuls 3 avions sont rentrés à leur aérodrome, et sur les six chasseurs du 133ème IAP partis en renfort, seuls deux ont survécu. À la suite de la bataille, les comptes de combat des pilotes ont enregistré 9 FW-190 abattus. De plus, l'un des Focke-Wulf endommagés a effectué un atterrissage d'urgence au sud du village de Mokroe.

Avec un degré de probabilité élevé, on peut affirmer que les pilotes soviétiques dans cette bataille se sont opposés aux Focke-Wulf du IV/JG51, qui ont abattu huit chasseurs soviétiques, identifiés comme MiG-1 et LaGG-3. Les pertes du groupe pour la journée s'élèvent à 2 FW-190 appartenant au détachement 12./JG51. Parmi les disparus se trouvait Hans Pfahler (Pfahler Hans), un pilote de 29 ans qui a remporté sa 10e victoire dans cette bataille depuis le début de la bataille de Koursk et a porté son bilan à 30 avions abattus. C'est peut-être son atterrissage forcé qui a été observé par les pilotes soviétiques. Il est possible que Pfahler ait été abattu par le pilote du 248th IAP, le lieutenant A. S. Ivanov, après quoi le pilote de l'un des Focke-Wulf a sauté avec un parachute.

Le lendemain, 11 juillet, le nombre de sorties effectuées par les pilotes de la 234e division aéroportée a diminué de près de moitié. Au cours de sept sorties de groupe (60 sorties), seules trois batailles aériennes ont été menées. Le bilan des victoires et des défaites enregistré par l'état-major de la division est quasiment identique. Neuf chasseurs ont été perdus, même si, selon les pilotes de la formation, ils ont réussi à abattre 2 Ju-87 et 9 FW-190 lors de combats aériens.

La charge principale du 11 juillet repose sur les épaules des équipages du 133e IAP. Après avoir mené deux batailles aériennes, le régiment manquait huit avions à la fin de la journée. La première bataille aérienne fut particulièrement infructueuse lorsque, vers 5 h 20, 10 Yak-7b sous le commandement du major T.F. Amelchenko, juste avant de partir pour leur aérodrome, rencontrèrent un groupe de 24 Ju-87, accompagnés de 30 à 40 FW-190 du I/JG54. L'escadrille d'attaque du capitaine A. I. Eshchenko a attaqué les bombardiers en piqué, mais a été contre-attaquée par les Focke-Wulf. L’ensemble de l’unité n’est pas revenu en force de la mission de combat. Un autre « yak » a été victime de tirs d'artillerie antiaérienne. Malgré la supériorité numérique de l'ennemi, le sergent-major N. Ya. Ilyin a quand même réussi à attaquer les bombardiers en piqué, abattant 2 Ju-87. Selon les données allemandes, dans cette bataille, Scheel Gunther du détachement 2./JG54 a remporté deux victoires et deux autres avions soviétiques ont été abattus par les pilotes du 3./JG54.

Dans l'après-midi, les pilotes des huit membres du même 133e IAP ont mené une bataille aérienne dans la région de Ponyri avec 14 FW-190. Avec la perte de 3 Yak-7b, la destruction de cinq Focke-Wulf est annoncée. Cependant, comme dans de nombreux autres cas, les sources allemandes ne confirment pas ces revendications de victoires. Selon le journal de combat de la 6e flotte aérienne, seuls 2 avions ont été perdus - le FW-190 et le Ju-87. Les rapports du quartier-maître général indiquent que cinq avions ont été perdus au cours de la journée (2 FW-190, 2 Ju-87 et 1 Ju-88) et quatre autres ont été endommagés. A noter qu'au total, au cours de la période du 9 au 11 juillet, la 6e flotte aérienne dans la zone de l'opération Citadelle a irrémédiablement perdu 20 avions, et 11 autres avions ont été endommagés.

Une lourde perte pour le côté allemand fut la perte, le 11 juillet, du commandant du IV/JG 51, vétéran des batailles en Espagne et détenteur de la croix de chevalier, le major Rudolf Resch. Après avoir remporté sa dernière et 94e victoire sur l'Il-2, l'as allemand a été abattu lors d'une bataille aérienne et est mort. Malheureusement, il n’est pas possible d’établir la paternité de cette victoire du côté soviétique.

Il convient de noter que malgré le fait que la bataille sur le front nord des Ardennes de Koursk ait déjà duré une semaine entière, les chasseurs de la 6e flotte aérienne ont continué à démontrer de hautes performances dans les combats aériens avec un niveau de pertes relativement faible. Outre l'interaction et le contrôle bien établis au combat, les actions des équipages allemands se caractérisaient par l'utilisation de divers éléments de ruse militaire. Ainsi, selon le rapport du commandant de la 273e IAD, le colonel I.E. Fedorov, sur le travail de combat de la division pour la période du 5 au 8 juillet, afin de sortir d'une bataille infructueuse, les pilotes Focke-Wulf ont souvent pratiqué à simuler une chute désordonnée et une vrille. Cela créait souvent l'illusion parmi les jeunes pilotes soviétiques inexpérimentés de détruire la machine ennemie, contribuant ainsi à la croissance effrénée des revendications de victoires.

Nous avons déjà constaté à plusieurs reprises que les nombres de victoires et de pertes contenus dans les documents des parties belligérantes, lorsqu'on les compare, divergent souvent radicalement les uns des autres. Compte tenu de cette question très sensible et douloureuse de l'efficacité de l'aviation de chasse, il convient de noter que, tout en reconnaissant de nombreuses lacunes dans son travail, les documents de la 16e armée de l'air ne contiennent pratiquement aucun élément évaluant de manière critique le nombre de réclamations pour victoires aériennes. Ainsi, le rapport sur les actions de l'armée dans l'opération défensive du Front central contient des chiffres dont l'analyse ne peut que surprendre. Selon lui, la taille du groupe aérien allemand au début de l'opération, selon les estimations du quartier général de l'armée, était d'environ 900 avions, parmi lesquels se trouvaient 525 bombardiers et environ 300 chasseurs. Comme vous pouvez le constater, le nombre d'avions de combat allemands a été presque deux fois exagéré par la partie soviétique. Néanmoins, à la suite d'une semaine de combat du 5 au 11 juillet, selon le même rapport, 425 chasseurs ennemis, 88 bombardiers et 5 avions de reconnaissance ennemis ont été abattus lors de batailles aériennes. Ainsi, le nombre de Focke-Wulf et de Messerschmitt détruits, même comparé aux données gonflées des renseignements du début du mois, était de 140 % !

L'analyse des sources allemandes permet de tirer les conclusions suivantes. Selon le journal de combat de la 6e Flotte aérienne, du 5 au 11 juillet, seuls 33 avions ont été perdus (10 FW-190, 1 Bf-109, 4 Bf-110, 8 Ju-87, 6 Ju-88, 3 He-111 et 1 Ar-66). Une analyse des rapports du quartier-maître général permet de parler des grandes pertes de l'association du général von Greim. Selon eux, le nombre d'avions déclassés est de 64 avions (24 FW-190, 2 Bf-109, 5 Bf-110, 15 Ju-87, 11 Ju-88, 5 He-111, 1 Ar-66 et 1 Fi). -156) . 45 autres avions ont été endommagés. Il est possible que ces données ne soient pas non plus entièrement complètes. Ainsi, selon l'historien russe D. B. Khazanov, au matin du 9 juillet, il manquait 37 Focke-Wulf à l'escadron JG51. Néanmoins, on ne peut pas s’attendre à ce que l’ordre des pertes du côté allemand change au moins d’un ordre de grandeur lorsque les chiffres des pertes seront clarifiés.

Une analyse des documents d'archives soviétiques nous permet de conclure que les échecs dans les performances des chasseurs n'étaient pas seulement associés au niveau de formation du personnel navigant et aux lacunes dans la gestion des formations. Des éclaircissements importants sur cette question sont apportés par les télégrammes adressés aux commandants des formations de chasse, contenus dans le dossier « Correspondance sur le travail de combat » du 486e fonds IAP. Pour commencer, donnons texte intégral ordre du chef d'état-major du 6e Jacob N.P. Zhiltsov, envoyé à l'unité sur la base des résultats des travaux de combat du 10 juillet :

« Le 10.7.43, les lacunes suivantes ont été identifiées dans le travail des combattants de vos unités.

1. Pas un seul groupe de combattants n'a volé vers la zone désignée pour repousser les bombardiers ennemis, mais tous ont parcouru 8 à 9 kilomètres vers le sud, c'est-à-dire Voza, Stanovoe, à l'exception du groupe 6 IAK, qui est parti vers 20h00. Les combattants ennemis patrouillent par paires ou par quatre dans cette zone, attachent nos combattants et les bombardiers sans couverture bombardent calmement la ligne de front en 50-70 Yu-88 et Yu-87.

2. Les combattants dans les airs mènent des conversations inutiles, bavardent simplement, de sorte qu'ils n'entendent pas les stations de guidage et ne prononcent pas leurs indicatifs d'appel même lorsqu'on leur demande.

3. Les combattants ennemis se déplacent par paires et contre-attaquent par quatre.

Je commande:

1. Informez-moi des noms de tous les groupes dirigeants pour les tenir responsables du non-respect de mon ordre. J'exige que tous les groupes dirigeants et tous les pilotes patrouillent sur la ligne de front et je préviens qu'en cas de non-respect de cet ordre, je serai tenu à la plus stricte responsabilité - envoyé dans des bataillons pénitentiaires et même fusillé devant la ligne pour lâcheté.

2. Établissez une discipline dans les airs. Arrêtez de discuter et surveillez l'air, faites un rapport sur l'ennemi, commandez avec un ou deux mots et écoutez ma station de radio DUB-1, située à Olkhovatka, à 3 kilomètres de la ligne de front, et la station de radio « Bayonet ». Tout le monde devrait passer par Olkhovatka et donner ses indicatifs d'appel, combattre les bombardiers et épingler les combattants. Les commandants de division doivent me communiquer les noms des chefs de chaque groupe et l’heure du départ.

Le général S.I. Rudenko a été plus dur et plus précis dans son message, écrivant dans un télégramme du 10 juillet : « Couvrir vos troupes de cette manière est un crime, et ne pas se conformer à mon ordre est également un crime. Pendant tous les jours de combat, un petit nombre de bombardiers ont été abattus et, selon le rapport des pilotes, ils étaient « remplis » d'autant de chasseurs que l'ennemi n'en avait pas, tandis que les bombardiers volaient par centaines même sans couverture. ». Menaçant d’envoyer les coupables dans des bataillons pénitentiaires et même de les fusiller devant la formation pour lâcheté, le commandant de l’armée a néanmoins fait appel au sens du devoir des pilotes : « Il est temps, camarades pilotes, d'arrêter de déshonorer nos combattants, afin que l'infanterie puisse déclarer à l'unanimité que les combattants ne les protègent pas, ne combattent pas avec des bombardiers, mais se cachent à l'arrière, tandis que la même infanterie admire le courage et la bravoure de nos avions d’attaque et bombardiers. .

Malgré les avertissements menaçants du commandant de l'armée, les actions des combattants le lendemain, le 11 juillet, ont laissé beaucoup à désirer. Revenons aux instructions du commandant de la 16e armée de l'air, qui, caractérisant le travail de combat des combattants, a notamment noté :

«Le commandement radio n'est pas exécuté, c'était le cas le 11 juillet, lorsque la radio Dub-1 a ordonné Camarade. Vinogradov, Mishchenko, Silaev et Babenko se dirigent vers les bombardiers. Ce dernier accepta l'ordre, mais n'y partit pas. Les ondes pendant le vol de nos chasseurs sont saturées de propos vides de sens et d'autres « obscénités » inutiles ; ils n'exécutent pas d'ordres précis.

Je commande:

1. Tous les combattants suivent strictement les instructions données précédemment concernant les patrouilles dans la zone, considérant la ligne de front comme leur zone principale.

2. Lorsque vous volez avec des bombardiers ennemis, ne volez pas directement vers le site de bombardement, mais contournez la zone où les chasseurs ennemis sont interceptés de manière significative à l'est et au nord-est de la ville de Maloarkhangelsk, entrez dans le territoire ennemi par l'arrière et attaquez ses bombardiers.

3. Le commandant de la 6e Force aérienne [au lieu d'] envoyer 20 avions ces derniers jours pour combattre l'aviation ennemie, à partir du 12.7.43, envoie un groupe de 40 avions et suit strictement le paragraphe deux de cette instruction.

4. Les bombardiers et les avions d'attaque, lorsqu'ils volent vers la cible et en reviennent, prennent en compte les zones ennemies dans les airs et les contournent également.

5. Les commandants du 6ème IAC et du 1er Giad devraient enquêter sur le non-respect de l'ordre du DUB-1 et du BAYONET...".

La caractérisation dévastatrice des actions de l'aviation de chasse du front est venue non seulement de la bouche du commandant, mais aussi d'autres commandants de l'aviation. Par exemple, le commandant de la 279e IAD, le colonel Dementyev, a noté que "Tous nos combattants patrouillent à 10 kilomètres derrière la ligne de front, s'obstinent à ne pas y aller, craignant les tirs antiaériens, et permettent aux bombardiers ennemis de rester au-dessus de la cible pendant une heure entière." Le curriculum vitae du commandant de division est saturé d'amertume : "J'ai honte de regarder ça" .

L'auteur estime que les documents ci-dessus caractérisent très clairement non seulement la situation réelle dans la lutte pour la suprématie aérienne, mais aussi l'attitude du commandement de la 16e armée de l'air et des commandants des formations d'aviation de chasse à l'égard de cette question. Comme vous pouvez le constater, même l’introduction du nouveau 234e IAD dans la bataille n’a pas changé la situation actuelle. Pendant trois jours de combats au sein de la formation de S.I. Rudenko, les pilotes du colonel E.Z. Tatanashvili ont abattu 36 avions allemands, dont 34 identifiés comme étant des FW-190, et seulement 2 bombardiers Ju-87. Dans le même temps, ses propres pertes s'élevaient à 27 Yak-7b et 23 pilotes. Il va sans dire que la plupart des victoires déclarées ne sont pas confirmées par des sources allemandes.

Nous avons déjà souligné les changements intervenus dans le travail de combat des combattants de la 16e armée de l'air au cours de l'opération défensive du Front central. Le commandement de l'Armée de l'Air de l'Armée rouge a jugé nécessaire de renforcer et équipe de direction Connexions. Déjà le 10 juillet, le général de division E.E. Erlykin, rappelé d'urgence de Leningrad, avait été nommé au poste de commandant du 6e IAC, qui avait perdu 85 avions et 54 pilotes en six jours de combat. Jusqu'au 29 juin, le général de division A. B. Yumashev était à la tête du corps, après quoi seulement onze jours plus tard, la formation usée au combat fut acceptée par un nouveau commandant. Ainsi, au moment le plus intense de la bataille de Koursk, le corps n'avait pas de commandant officiellement nommé à ce poste et ses fonctions, à en juger par les documents, étaient exercées par le chef d'état-major, le colonel N.P. Zhiltsov.

Après s'être familiarisé avec la situation actuelle sur place, le général E. E. Erlykin présenta dès le lendemain un rapport au commandant de la 16e armée de l'air, dans lequel il fit des propositions visant à accroître l'efficacité des avions de combat, principalement dans l'esprit de la directive du maréchal A. A. Novikov du 7 juillet. La plus intéressante était la proposition d'utiliser le radar Redut situé dans le système de défense aérienne de Koursk et Shchigra dans l'intérêt de l'aviation de première ligne. Le système de surveillance au sol des postes de surveillance aérienne n'a pas permis de détecter l'approche de groupes de bombardiers ennemis vers la ligne de front, encore moins de détecter la montée d'avions depuis les aérodromes des hubs aériens d'Orel et de Briansk. Le système VNOS, en place au début de l’opération défensive du Front Central, ne s’est pas justifié. Au mieux, cela permettait de détecter les bombardiers ennemis au moment de leur approche de la ligne de front, alors qu'il n'était pas nécessaire de parler de détection de la montée des avions allemands depuis les aérodromes des hubs d'Orel et de Briansk. Selon la proposition d'Erlykin, il était nécessaire d'utiliser deux installations Redut pour guider les combattants, les placer à proximité de la ligne de front et assurer la communication avec les postes de contrôle de commandement. En regardant un peu vers l'avenir, il convient de noter que l'introduction du radar pour assurer les opérations de combat des combattants n'a commencé sur le front central qu'après la fin de la bataille de Koursk.

Une autre proposition que le commandant de la 6e armée de l'air a soumise au commandant de la 16e armée de l'air était la couleur de camouflage des avions nationaux. Après avoir déclaré que les chasseurs de tous types sont produits par l'industrie soviétique avec un camouflage noir et vert brillant, qui convient au camouflage au sol, mais pas au combat aérien, E. E. Erlykin a particulièrement noté : "Dans une bataille aérienne, sans connaître le type d'avion, il est facile d'identifier notre avion de l'avion ennemi grâce aux couleurs trop vives des avions et du fuselage, c'est-à-dire les principaux personnages de la bataille." Selon le général, le camouflage des véhicules alliés et allemands était adapté spécifiquement pour le combat aérien, ce qui rendait difficile la conduite de tirs ciblés avec ses couleurs. Le résumé du commandant du corps était le suivant : «Il est nécessaire de poser la question à l'industrie de la poursuite de la production de véhicules de combat dotés d'un camouflage non pas de couleur foncée, mais de gris clair (acier bleuté). Cela réduira considérablement les interminables attaques surprises allemandes contre nos avions ; réduira considérablement les pertes et les défaites dans les batailles et éliminera le besoin de repeindre chaque année pour l'hiver. .

Revenons aux événements du 11 juillet. À cette époque, la futilité évidente de l’offensive allemande sur le front central ne faisait plus de doute. Malgré l’avancée maximale dans la profondeur de la défense soviétique jusqu’à 10 à 12 kilomètres, les troupes du général Model n’ont pas réussi à obtenir de succès opérationnels notables. À partir du 6 juillet, l’avancée de la 9e armée devient de plus en plus modeste. Batailles sanglantes dans la direction d'Olkhovat avec des unités du 17e corps de fusiliers de la garde et de la 2e armée de chars, des batailles acharnées de trois jours dans la région de Ponyri, qui n'ont pas donné de succès décisif aux unités du 41e corps de chars et, enfin, la disparition de l'offensive dans la zone des hauteurs au nord d'Olkhovatka - Ce sont les principales étapes de l'opération Citadelle sur le front nord des Ardennes de Koursk. Les plans du commandement de la 9e armée, liés au changement de direction de l'attaque principale, que nous avons déjà mentionnés ci-dessus, n'ont pas non plus été élaborés.

Le 11 juillet, des reconnaissances en force sont effectuées sur les fronts de Briansk et de l'Ouest, et dès le lendemain, des salves d'artillerie à l'est et au nord d'Orel annoncent sans ambiguïté l'achèvement de l'opération Citadelle au nord de Koursk. Désormais, le commandement du groupe d'armées Centre devait résoudre le problème d'empêcher l'encerclement de ses propres troupes, enfermées dans l'arc - mais pas de Koursk, mais d'Orel.

Il nous reste à résumer les résultats de la bataille aérienne. Disposant de 1 151 avions (1 084 en service) au début de l'offensive allemande, la 16e armée de l'air a subi de lourdes pertes au cours d'une semaine de combats acharnés - l'état-major de l'armée a radié 439 avions, soit près de 38 % de la flotte d'avions. Sur ce nombre, 391 avions ont été perdus pour des raisons de combat et hors combat, et le reste a été considéré comme irréparable. Au cours de la semaine de combats, l'association du général S.I. Rudenko a perdu 55 % de ses chasseurs, 37 % de ses avions d'attaque et 8 % de ses bombardiers. Le nombre de sorties par perte d'avions d'attaque et de combat était presque le même, égal à 13 et 15 sorties, respectivement, tandis que pour les bombardiers, ce chiffre était de 62 sorties.

A noter que certains des avions endommagés ont été envoyés aux autorités de réparation. Ainsi, selon le rapport du 6ème IAC, pour tout le mois de juillet, une cinquantaine d'avions ont été évacués des sites d'atterrissage d'urgence, dont 30 ont été envoyés au CAM et au PARM, 6 ont été envoyés aux pièces détachées et kits de démontage, et un Le chasseur, comme indiqué dans le rapport, a explosé sur le site d'atterrissage.

La 16e armée de l'air a subi des pertes importantes en équipage de conduite- 2 commandants de régiment, 2 navigateurs, 55 commandants d'escadron et leurs adjoints, 20 commandants d'escadrille et 279 pilotes ont été tués au combat.

En comparant ces chiffres avec les données de la partie allemande, on constate qu'au cours de la même période, selon le journal de combat de la 6e flotte aérienne, 586 avions ont été détruits lors de batailles aériennes et 52 autres avions ont été victimes de l'artillerie anti-aérienne. Comme vous pouvez le constater, les pilotes et les artilleurs anti-aériens allemands ont surestimé leurs succès de 1,5 fois, ce qui, compte tenu de l'ampleur de la bataille qui s'est déroulée, peut être considéré comme une valeur tout à fait acceptable.

Il est plus difficile d'estimer le nombre réel de victoires de la 16e Force aérienne en raison du manque de données précises sur les pertes de la 6e Flotte aérienne. Comme déjà indiqué, selon les rapports du quartier-maître général, l’association du général von Greim a perdu irrémédiablement 64 avions pour toutes les raisons au cours de la semaine de combats. 45 autres avions ont été endommagés. Dans le même temps, selon le rapport de la 16e armée de l'air, ses pilotes ont abattu 518 avions au cours de 380 combats aériens, dont 425 chasseurs, 88 bombardiers et 5 avions de reconnaissance. Comme vous pouvez le constater, nos aviateurs ont surestimé leurs succès d'au moins 5 à 8 fois.

Au cours de l'opération, les unités de la 16e armée de l'air ont effectué 7 548 sorties, dont près de 98 % dans la direction d'Olkhovat. En comparant ces données avec les indicateurs de la 6e flotte aérienne, dont les pilotes ont effectué 8 917 sorties dans le même temps, et en tenant également compte de la supériorité quantitative globale de la partie soviétique, on peut avoir une idée claire de la charge de travail qui incombait les pilotes des deux camps belligérants. Pour les formations aéronautiques soviétiques, ces valeurs sont relativement faibles. Ainsi, en moyenne, un bombardier effectuait 0,9 sortie par jour, un avion d'attaque 0,6 et un chasseur 1,1 sortie par jour. Malheureusement, ces chiffres ne reflètent pas la dynamique des changements de charge sur les unités aériennes au cours des différentes périodes de la bataille. Par exemple, le 5 juillet, en moyenne, un bombardier a effectué 3,1 sorties, un avion d'attaque 2,2 et un chasseur 4,1 sorties.

Sur la base de l'expérience de la bataille défensive dans la région de Koursk, les pilotes des unités actives ont évalué certains types d'avions. Par exemple, ceux testés dans le cadre de la 1ère Garde. Les chasseurs IAD 10 Yak-9T équipés d'un canon de 37 mm (2 dans la 53e Garde, 8 dans la 54e Garde IAP) ont effectué 136 sorties, menant 15 batailles aériennes. Avec la perte de trois avions de ce type (dont un abattu par des tirs de bombardiers allemands), les pilotes annoncent la destruction de 5 avions ennemis (2 FW-190, 1 Bf-110, 1 Ju-88 et 1 He-111) . La haute efficacité du canon OKB-16 11P-37 de 37 mm a été constatée lorsqu'il travaillait contre des cibles terrestres et aériennes. Dans le même temps, les inconvénients comprenaient le poids important du canon, la longue portée de rafale du projectile (4 000 mètres, alors que 1 000 à 1 200 mètres étaient nécessaires), l'inefficacité du viseur annulaire, ainsi que la lenteur de tir. . Pour le combat aérien, le nouveau "Yak" s'est avéré trop lourd, "se sentant" mal à la verticale. Pour cette raison, les pilotes ont recommandé d'utiliser des groupes mixtes de chasseurs Yak-1 et Yak-9T au combat dans un rapport de 2:1. Il ne serait pas inutile de noter que déjà après la fin de la bataille de Koursk, des unités de la 1ère garde. Les IAD n’ont jamais été armés du nouveau chasseur d’A. S. Yakovlev, après s’être recyclés à l’automne pour l’Airacobra, qui a fait ses preuves.

Les bombardiers Pe-2 se sont également bien comportés, démontrant une excellente capacité de survie dans un certain nombre de cas. Ainsi, certains « pions » revenaient sur l'aérodrome avec de 40 à 70 trous de fragmentation, sans perdre le contrôle si les ailerons et la gouverne de profondeur étaient endommagés. Les documents du 3e char notaient la disposition réfléchie et la conception réussie des tiges de guidage à rouleaux, qui assurent le contrôle des gouvernails de l'avion en cas d'endommagement des gouvernails par des projectiles et des fragments de canons antiaériens. Les équipages ont particulièrement apprécié le système de commande à double châssis : moteurs électriques et secours. Au cours des opérations de combat, il y a eu de fréquents cas d'avions arrivant à leur aérodrome avec des barres de commande endommagées le long du profil jusqu'à 70 %.

Mais les pilotes et navigateurs ont également fait de nombreux commentaires sur le « pion ». Le principal problème était la faiblesse des armes et des défenses de l'avion. Les armes légères du bombardier, selon les aviateurs, étaient insuffisantes à l'été 1943. Le pas de tir frontal, composé d'une seule mitrailleuse, a été critiqué. De plus, la tourelle infructueuse et exiguë n'offrait que de petits angles de tir de 50 à 65 degrés. Le système de remplissage des réservoirs de gaz avec du gaz inerte n'offrait pas une protection incendie suffisante à l'avion. Les moteurs M-105, dont la capacité de survie était faible, ont également suscité des critiques.

Pour conclure la description des combats sur le front nord des Ardennes de Koursk, je voudrais dire quelques mots sur la lutte pour la suprématie aérienne. La question de savoir qui a conservé le ciel au-dessus de Ponyri et d'Olkhovatka, malgré l'issue évidente de la bataille, n'implique curieusement pas de réponse sans ambiguïté. À l’avenir, nous verrons plus d’une fois que les résultats et le déroulement des combats au sol ne peuvent pas être automatiquement transférés à la situation qui se développe dans la confrontation entre l’aviation.

Avec un total de plus hautement qualifié Personnel navigant, tactiques de combat plus avancées et, surtout, éprouvées, la Luftwaffe a réussi à dominer presque complètement les airs au cours des deux premiers jours de la bataille, ce qui s'est reflété non seulement dans la suppression des avions de combat soviétiques, mais aussi dans le presque attaques de bombardiers sans entrave sur les positions des troupes au sol. Le manque d'entraînement approprié au vol et au combat parmi la majorité des jeunes navigants de la 16e armée de l'air, la faible cohésion au sein des escadrons et des régiments, ainsi qu'un système de contrôle de l'aviation inefficace et fonctionnant mal - tout cela a largement prédéterminé le début tragique de la bataille pour le côté soviétique. Les lacunes du travail de l'aviation de chasse, où le pilote devait avant tout avoir une indépendance accrue en matière de prise de décision et d'initiative, ainsi qu'une bonne formation au vol et au tir, n'ont pas pu être entièrement éliminées non seulement pendant la bataille, mais tout au long de la bataille. toute la campagne d'été de 1943 .

Jetées au cœur de la bataille, les formations nouvellement créées ont subi à maintes reprises de lourdes pertes lors des toutes premières batailles, dont nous avons été témoins dans l'exemple du 6e IAC et de la 234e IAD et que nous rencontrerons plus d'une fois au cours de l'histoire. en décrivant les événements survenus dans d'autres zones du front soviéto-allemand. Malheureusement, l'introduction de l'expérience du combat s'est avérée être un processus long et douloureux, associé à de lourdes pertes et à d'amères leçons dans les combats aériens. Il ne peut pas toujours être « descendu d’en haut » sous la forme d’un ordre ou d’une directive.

Cependant, il serait imprudent de ne voir qu’un seul côté de la médaille. Le commandement de la 16e Armée de l'Air a démontré de manière convaincante sa capacité à « tenir le coup » dans un environnement défavorable, ainsi que sa compréhension et sa perception rapide des nouvelles réalités de la guerre aérienne. Dès le troisième jour de la bataille, elle s'est engagée dans l'organisation d'attaques massives contre des concentrations de véhicules blindés et de main-d'œuvre ennemies. Il s'est avéré que le commandement de la 6e flotte aérienne ne disposait d'aucun moyen efficace pour contrer ces raids des bombardiers et des avions d'attaque de la 16e armée de l'air, qui ont atteint dans la plupart des cas leur objectif. À partir du 7 juillet, ils ont commencé à influencer directement le cours des événements au sol, ce qui s'est particulièrement manifesté lors des batailles des 9 et 10 juillet, qui ont finalement enterré les espoirs du commandement de la 9e armée quant au succès de l'opération Citadelle.

TsAMO RF. F. 486e PAI. Op. 211987. D. 3. L. 131.

TsAMO RF. F. 486e PAI. Op. 211987. D. 3. L. 130.

TsAMO RF. F. 486e PAI. Op. 211987. D. 3. L. 127.

TsAMO RF. F. 368. Op. 6476. D. 56. L. 194.

TsAMO RF. F. 368. Op. 6476. D. 54. L. 9, 10.

TsAMO RF. F. 1ères gardes iad. Op. 1. D. 7. L. 10.