Bande de guerre

Esquisse de l'histoire

Partie 4

Déclin de l'Ordre Teutonique.

L'ordre au début du XVe siècle est à l'apogée de sa puissance. Le pays tout entier lui appartient. Plus précisément, l'Ordre est à la fois une communauté militaro-monastique et un État.

Mais le sens de l'existence de l'Ordre en tant que détachement combattant du Saint-Siège romain, en tant que bélier qui a ouvert la voie à l'Église catholique vers les terres des peuples païens, a été perdu. Il n’en reste plus aucun dans l’espace prévisible.

De plus, dépassés par l'arrogance générée précisément par le pouvoir de l'Ordre, les Teutons, depuis le milieu du siècle dernier, considéraient de moins en moins l'autorité du Pape et agissaient de plus en plus contrairement aux exigences de Rome. Le soutien du pape s'affaiblissait de plus en plus.

Les monarques européens, qui dans le passé avaient clairement soutenu l'Ordre dans ses campagnes et ses conflits militaires, commencèrent à être jaloux et parvinrent de plus en plus à la conclusion que les dépenses et les pertes qu'ils subissaient dans les guerres dans l'intérêt de l'Ordre ne leur rapportaient rien de valable. , qu'ils ont eux-mêmes nourri un État qui tente désormais, sinon de dominer l'Europe, du moins de jouer un rôle énorme.
De moins en moins de monarques prenaient le parti de l'Ordre dans les conflits territoriaux avec leurs voisins.

L'un des défauts principaux et organiques de l'Ordre était le principe d'attirer des chevaliers dans ses rangs. Si, dans les États nationaux, un seigneur féodal (ou ses plus jeunes fils) qui possédait des propriétés, des terres, du pouvoir sur ses terres et une famille devenait généralement chevalier, alors en entrant dans l'Ordre, il prononçait les vœux de célibat, de pauvreté et d'obéissance. Ceux. dans son pays, le chevalier avait une raison de se battre et il rejoignit l'armée du monarque afin de protéger non seulement son suzerain, mais aussi son domaine et sa famille.
Dans l'Ordre, le chevalier devait aller se battre à l'étranger pour des idées abstraites. Et la victoire ne lui a rien apporté personnellement.

Et si dans le passé l'Ordre, non sans difficulté, pouvait régulièrement reconstituer ses rangs en chevaliers, alors au début du XVe siècle, ce courant commença à se tarir.

Et des deux côtés, l'Ordre est écrasé par l'état trop fort du Royaume de Pologne-Lituanie.

Au moment de son développement maximum, l’Ordre, en tant qu’État, comptait environ 2 millions d’habitants. Humain. Sur son territoire il y avait 19 mille villages, 55 villes, 48 ​​châteaux d'ordre et 16 commandants en dehors du territoire, c'est-à-dire grands domaines dans différents pays L'Europe . Le revenu annuel de l'Ordre atteignait 800 000 marks d'argent.

Mais à cette époque, une contradiction radicale se manifeste clairement entre l'Ordre en tant qu'organisation militaro-monastique et l'Ordre en tant qu'État.

Et si les intérêts de l’État étaient toujours les mêmes que ceux des États laïcs d’Europe, alors les intérêts de l’organisation devenaient de plus en plus flous et incompréhensibles pour quiconque. En fait, avec la disparition du paganisme et la perte de l'idée des croisades, l'Ordre en tant qu'organisation est devenu inutile. Les habitants de l'Ordre prussien voulaient leur propre prospérité et richesse, et sinon leur participation au gouvernement, du moins des lois garantissant leurs droits et la protection de leur propriété.

L'existence de l'élite dirigeante (moines chevaliers), composée de personnes qui ne possédaient aucune propriété propre et n'avaient donc aucun intérêt personnel dans la prospérité de l'État, ne répondait plus aux intérêts de la société.

À la suite de contradictions croissantes, dès la fin du XIVe siècle, des partis politiques ont émergé en Prusse et ont commencé à lutter pour le pouvoir avec les sommets de l'Ordre. À cette époque, ces organisations étaient appelées Ligues. L'une des premières fut la « Ligue des Lézards ». Les riches citadins et les propriétaires fonciers qui voulaient lutter pour leurs droits sont devenus membres des ligues.

Dans le même temps, de nombreuses villes prussiennes, principalement des villes portuaires, étaient membres de la Hanse, une communauté commerciale de villes allemandes. La bourgeoisie urbaine des villes prussiennes, gagnant de plus en plus de poids à mesure qu'elles s'enrichissaient, n'aimait pas l'ingérence de l'administration de l'Ordre dans les affaires commerciales, les tentatives de l'élite d'influencer les États voisins avec diverses restrictions commerciales, interdictions d'importation ou d'exportation. .

Ce mécontentement à l'égard du sommet de l'Ordre en Prusse coïncidait avec le mécontentement de la Pologne, qui était séparée par l'Ordre du principal port maritime de Dantzig, d'où la principale artère commerciale, la Vistule, s'enfonçait profondément dans la Pologne.

Le roi polonais Jagellon (Wladislav) a contribué de toutes les manières possibles aux processus en Prusse qui ont conduit à la destruction de l'Ordre. Outre son influence auprès des marchands hanséatiques, il soutient secrètement les ligues d'opposition en Prusse et incite à la révolte la Samogitie, qui appartenait alors à l'Ordre.

En 1407, les Samogitiens se révoltent. Le commandant de l'Ordre en Samogitie von Elfenbasch réussit à le supprimer, mais déjà en 1909 la rébellion éclate à nouveau.

Le grand maître Ulrich von Jungingen a exigé que Jagellon cesse de soutenir les rebelles. Cependant, le cours des événements promettait la libération de la Samogitie de l'Ordre et son annexion au royaume polono-lituanien.

Le 22 juillet 1409, Jagellon déclare son titre - par la grâce de Dieu, Wladislas, roi de Pologne, grand-duc de Lituanie, héritier de Poméranie, seigneur et héritier de Russie (Wladislas, Dei gratia rex Polinae, dux supremus Lituaniee, haeres Pomeraiae et Russiae dominus et haeres).

Il s’agit d’un défi direct à l’Ordre et d’une provocation à la guerre. Ne serait-ce que par le fait que Jagellon déclare la Poméranie (Pomerelia) son patrimoine. Jogaila commence ouvertement les préparatifs militaires. Le roi de la République tchèque parvient à imposer une trêve aux parties au conflit, qui durera jusqu'à l'été 1410.

Grunwald - défaite fatale de l'Ordre Teutonique

Le 30 juin 1410, l'armée de Jagellon, qui comprenait, outre les Polonais et les Lituaniens, plusieurs régiments russes, des mercenaires tchèques (dirigés par Jan Zizka, qui devint plus tard le célèbre chef des Taborites tchèques) et des détachements tatars, traversa la Vistule et déplacé vers les châteaux de l'ordre de Lobau, puis à Soldau et Guildenburg.

Le 14 juillet 1410, l'armée polono-lituanienne et les Teutons convergent vers la plaine située entre les villages de Grunwald et Tanenberg. Les forces opposées à l'Ordre étaient clairement plus nombreuses que les Teutons, mais de combien, cela restera à jamais un mystère puisque les chroniqueurs des deux côtés mentent, comme toujours, sans vergogne, exagérant de toutes les manières possibles les forces de l'ennemi et minimisant leurs troupes.

De l'auteur. Cela a longtemps été un cliché et une banalité. L’ennemi a toujours des « forces supérieures », il a toujours des « divisions sélectionnées », il a toujours « un nombre incalculable de réserves ».
C'est ennuyeux, les filles !

À mon avis, il vaudrait la peine d'interdire par la loi l'utilisation de ces expressions éculées, qui ne témoignent que d'un analphabétisme militaire et d'une extrême pauvreté. vocabulaire en écrivant.

La bataille a commencé tôt le matin et s'est poursuivie jusqu'au soir. L’Ordre Teutonique subit une défaite écrasante.

On ne sait pas combien sont morts des deux côtés, mais des chroniques documentaires indiquent que 51 étendards de l'Ordre ont été exposés au public et profanés dans la chapelle Saint-Stanislas à Cracovie.

Les décès du Grand Maître de l'Ordre Ulrich von Jungingen, du Grandskomtur Konrad von Walenrod et du trésorier Thomas von Merem sont documentés.

Sur le plan tactique, cette défaite n’est pas la plus sévère. L'Ordre a connu des défaites pires, mais dans le passé, il a toujours rapidement retrouvé sa force, recrutant de nouveaux chevaliers dans ses rangs, se tournant vers l'aide du Pape et des monarques d'Europe (principalement l'empereur romain germanique, les rois de Hongrie et de République tchèque). ).

Mais en 1410, la situation politique était déjà différente de celle du passé. Comptez surtout sur L’Ordre n’avait plus besoin de soutien extérieur. Le flot de nouveaux frères chevaliers s’est tari.

Et il est devenu de plus en plus évident en termes militaires que les chevaliers lourdement armés et blindés n'étaient plus la principale force de frappe dans la bataille. L'apparition et le développement des armes à feu ont considérablement réduit la valeur de combat du chevalier. Le combat se fait de plus en plus à pied.

Et si auparavant une bataille, d'une manière ou d'une autre, se réduisait à la somme de combats singuliers de chevaliers, autour desquels se battaient des groupes de leurs écuyers et de leurs serviteurs, maintenant les combats de grands groupes d'infanterie organisés prenaient le dessus.
Dans le même temps, le rôle dominant n'est désormais plus joué par l'entraînement individuel d'un guerrier à cheval, mais par la capacité d'agir au sein d'une unité à pied ; et non pas le courage d'un chevalier individuel, mais la capacité de commander ses subordonnés.

Au XVe siècle, ces exigences étaient mieux remplies par des soldats professionnels, généralement réunis en groupes appelés Compagnies et prêts à proposer de se battre pour n'importe qui moyennant un certain prix. A la tête d'un tel gang, à vrai dire, il y avait un chef, appelé capitaine, qui était le plus souvent élu par les membres d'un tel groupe ou qui rassemblait un détachement de mercenaires pour son propre argent. De quel pays et de quel monarque ils se moquaient.

De l'auteur. Il est intéressant que nous utilisions le terme « compagnie » venu de nulle part, alors que dans la plupart des langues européennes, le nom « compagnie » est attribué à une unité d'infanterie de 100 à 200 personnes. Il serait donc tout à fait correct de traduire du français non pas « une compagnie de mousquetaires royaux », mais « une compagnie de mousquetaires royaux » dans le célèbre roman de Dumas.

Et plus loin. Un soldat engagé ne sert pas son peuple ni son pays, mais celui qui le paie. Et il ne se bat pas pour la liberté de son pays, ni pour son peuple, mais seulement pour gagner son salaire.
Un Landsknecht est un Landsknecht, peu importe comment vous l'appelez. Le terme russe moderne « soldat contractuel » est synonyme du terme « landsknecht ».
Surtout si l’on tient compte du fait que pour entrer en service contractuel dans l’armée russe, il n’est pas nécessaire d’être citoyen russe.
Nous verrons ci-dessous combien coûteront les mercenaires à l'Ordre. Ils deviendront l’une des principales causes de la mort de l’Ordre.

Ainsi, le 15 juillet 1410, l'Ordre Teutonique fut vaincu lors de la bataille de Grunwald (à Tanenberg). L'armée polono-lituanienne, ayant subi de lourdes pertes, reste sur le champ de bataille. Pendant les trois prochains jours, ils pleureront et enterreront les morts, se reposeront et se mettront en ordre.

Ce retard a permis au commandant Heinrich von Plauen de prendre des mesures pour préparer la défense de la capitale de l'Ordre de Marienburg. Les Teutons ayant survécu à la bataille et les habitants des villages voisins s'y rassembleront. Von Plauen apportera au château toutes les provisions de nourriture et de fourrage de la région. Les villages entourant le château seront incendiés. Le commandant enverra des messagers en Livonie pour demander de l'aide.

Le 25 juillet, Jagellon commence le siège de Marienburg. Il existe une division parmi les habitants de la Prusse. Les évêques de Kulm et de Sambia prêtent allégeance aux Polonais. Les châteaux de Thorn et Stetin se rendent sans combat et reconnaissent Jagiello comme leur suzerain. Mais les châteaux de Königsberg, Elbing, Balga et Kulm résistent.

Le prince lituanien Vitovt, dans les troupes duquel la dysenterie s'est déclarée et qui a déjà subi de lourdes pertes le 11 septembre, emmène son peuple en Lituanie.

Ensuite, ayant appris que des renforts venus d'Allemagne et de Hongrie se précipitaient au secours de l'Ordre (l'information s'est avérée être faux) quitte le roi et le duc de Mazovie.

Dans la situation actuelle, Jagellon fut contraint de lever le siège de la capitale de l'Ordre le 19 septembre, mais il occupa les châteaux de Marienwerder et de Rehden.

Extérieurement, tout s'est bien passé.

L’Ordre s’est trouvé plus d’une fois dans des situations similaires dans le passé. Et les conséquences des défaites passées n’ont pas été bon marché pour l’Ordre.

Le 8 décembre, von Plauen entame des négociations avec la Pologne, qui se terminent par la signature d'un traité de paix à Thorn le 1er février 1411.

Selon l'accord, la Samogitie tombe au pouvoir du prince lituanien Vytautas, vassal du roi de Pologne Jagellon (Vladislav), mais seulement jusqu'à leur mort tous les deux. Dobrzyn retourne en Pologne. Les terres de Pomerelia, Kulma et Mikhailovsky restent la propriété de l'Ordre. La libre circulation des commerçants et des marchandises à travers la Prusse et la Pologne est proclamée.

Développement de crise de l'Ordre Teutonique.

Il semble que tout s'est bien passé et que l'Ordre est sorti de la guerre sans conséquences particulièrement graves. Et avant, l'Ordre perdait des terres et des châteaux, qu'il restituait ensuite.

Cependant, cette guerre a donné lieu à de nombreux problèmes au sein de l’ordre étatique.

Le nouveau grand maître dut prendre un certain nombre de mesures impopulaires pour rétablir l'ordre. Ceux qui trahissaient l'Ordre dans les moments difficiles étaient sévèrement punis. Beaucoup d’entre eux furent exécutés et leurs biens confisqués au profit de l’Ordre.

Le Grand Maître introduisit un nouveau type d'impôt, qui était prélevé sur pratiquement tous les habitants de Prusse, quelle que soit leur classe sociale. Aujourd’hui, cet impôt s’appelle impôt sur le revenu.

Cela était particulièrement détesté par les riches citoyens et les propriétaires fonciers, car c'est précisément le sommet de l'Ordre qui ne paie rien. Ce sont, selon la loi, des moines qui n’ont ni propriété ni revenu personnel.

Les villes habitées par la bourgeoisie, qui a des intérêts communs et les mêmes vues, et par des artisans étroitement associés à la bourgeoisie, deviennent des terrains fertiles et des centres d’opposition. Il s'agit d'émeutes ouvertes dans les villes les plus riches de Dantzig et Thorne.

La Ligue des Lézards prépare un complot pour limiter le pouvoir du grand maître. Certains des plus hauts dignitaires de l’Ordre se joignent également à la conspiration. En particulier, le maréchal de l'ordre von Kuhmeister.

Le grand maître est obligé de manœuvrer. En 1412, il invita les représentants des villes et de la noblesse provinciale au Conseil de l'Ordre, où siégeaient auparavant seuls les plus hauts dignitaires parmi les chevaliers-moines. Cependant, le résultat est exactement le contraire. Les chevaliers se considéraient humiliés par la présence de la « populace », et les citadins et les provinciaux se considéraient humiliés par l'absence du droit de vote au Conseil.

Outre les contradictions politiques, dans l'ordre étatique comme dans toute l'Europe, un réformisme religieux émerge et se renforce, critiquant et rejetant un certain nombre de dogmes de l'Église catholique. Notamment le célibat des prêtres, les offices religieux dans une langue latine que personne ne comprend.

Le réformisme trouve de nombreux partisans dans l'Ordre Prusse. Le grand maître Heinrich von Plauen lui-même penche vers le réformisme, pour lequel il est déclaré hérétique par les partisans du catholicisme. Le chapitre assemblé de l'Ordre appelle le grand maître à trois reprises, mais il évite d'assister au chapitre. Par décision du chapitre, le plus ancien chevalier de l'Ordre, Otto von Bernstein, arrête von Plauen et l'emprisonne au château de Tapio.

Par décision du Chapitre de l'Ordre, réuni à Marienburg en octobre 1413. von Plauen est démis du pouvoir. Les chevaliers et les commandants qui soutiennent le réformisme sont exclus de l'Ordre.

9 janvier 1414 un nouveau grand maître, Michael von Sternberg, est élu. Les mesures qu'il a prises n'ont pas arrêté le développement du réformisme. La société est divisée entre partisans et opposants du réformisme.

Aux conflits politiques et religieux internes se superposent le danger extérieur venant de la Pologne. En juillet 1414 Troupes polonaises envahir le territoire prussien et capturer plusieurs châteaux. Et seule l’intervention du Pape stoppe l’effusion de sang.

En 1421, l'Ordre perd de facto le pouvoir sur la Samogitie. Derrière elle ne reste qu'une étroite bande côtière, assurant la liaison entre la Prusse et la Livonie.

En 1422, les Polonais attaquèrent à nouveau l'Ordre, s'emparèrent du pays de Kulm et du château de Kulm lui-même. Après une série de batailles, le 27 septembre 1422, le traité de paix Melnovsky fut conclu, selon lequel l'Ordre cède le château de Nessau à la Pologne, la moitié des droits sur le commerce frontalier et reconnaît la Samogitie pour la Lituanie.

Conscient que le principal danger pour l'Ordre restait les problèmes internes, le nouveau Grand Maître von Russdorff convoqua en 1425 l'Assemblée générale des Commandeurs de l'Ordre et des citoyens les plus riches, au cours de laquelle il céda de nombreuses questions de gestion aux villes. En particulier, Thorne et Dantzig reçoivent le droit de frapper leur propre monnaie.

En 1430, une nouvelle Assemblée Générale crée la Grande Conseil d'État(Gross Landsrat). Le Président est le Grand Maître de l'Ordre, les membres sont six commandeurs, six représentants de l'Église et quatre représentants des villes. Des lois sont adoptées sur l'indépendance des chefs de ville et sur le fait que les impôts ne peuvent être modifiés sans le consentement des magistrats municipaux.

Ainsi, le pouvoir administratif dans l'Ordre prussien commence progressivement à passer des mains du sommet de l'Ordre à celles de la bourgeoisie locale.

Pendant ce temps, les Polonais, à mesure que leur État se renforce et s'affaiblit, déchiré par les contradictions internes de l'Ordre, s'efforcent de le détruire.

En 1433, Jagellon recruta des mercenaires en République tchèque et en Moravie et les jeta en Poméranie avec ses soldats. L'Ordre, ne disposant plus d'une armée correspondant à l'époque, n'est pas en mesure d'opposer une résistance adéquate et accepte d'abord la Paix de Lensin le 15 décembre 1433, puis le 31 décembre 1435 la Paix de Brej, selon laquelle un grand une indemnité a été imposée à l’Ordre.

Le résultat fut une exacerbation des contradictions au sommet de l’Ordre. Von Russdorff a été accusé de violation de la législation fondamentale.

Pendant ce temps, la Ligue des Lézards, profitant du mécontentement des habitants quant à la façon dont le sommet de l'Ordre dirige le pays, se forme le 14 mars 1440. La Confédération prussienne (Der Preussische Bund), essentiellement une union politique qui comprenait à la fois de riches citadins et des propriétaires fonciers ruraux.

L'objectif principal est de protéger leurs droits et privilèges et, en substance, de retirer la chevalerie du pouvoir.

L'Assemblée des villes, convoquée par von Russdorff, entra en confrontation ouverte avec l'élite de l'Ordre et vota l'abolition de la plupart des impôts. Cela a fondamentalement sapé tous les efforts des dirigeants de l’Ordre pour maintenir une armée prête au combat, composée désormais principalement de mercenaires, qui avaient également leurs propres commandants.

Incapable de gouverner efficacement l'État et ne voyant pas d'issue à la crise, von Russdorff démissionna de son grade lors de la capitulation du 6 décembre 1440.

Ainsi se termine la première étape de la mort de l’Ordre Teutonique en tant qu’État.

Mutinerie de la Confédération prussienne

En fait, le double pouvoir se développe dans la Prusse ordonnée. Le 6 février 1444, la Confédération prussienne demanda à l'empereur romain germanique sa reconnaissance officielle en tant que représentant des intérêts de la population prussienne. Mais nominalement, le chef de l’ordre de Prusse est toujours le grand maître. Il a été élu au chapitre par Konrad von Erlichshausen.

Le nouveau grand maître tente de maintenir la paix avec la Pologne tout en essayant de freiner la Confédération prussienne avec l'aide de l'empereur et du pape.

Les actions de la Confédération étant dirigées contre l'Ordre, le roi Casimir IV de Pologne encourage par tous les moyens les sentiments rebelles.

Début février 1454, une rébellion armée éclate. A la tête de la Confédération prussienne se trouve Hans von Beisen. Les rebelles s'emparent d'un certain nombre de châteaux de l'ordre et les détruisent. Puis Dantzig, Elbing et Königsberg sont capturés.
Le 17 février 1454, les Confédérés assiègent la résidence du Grand Maître de Marienburg.
Le grand maître n'a pas d'argent pour embaucher des soldats et il charge le grand commandant de Saxe de louer une partie des terres de l'ordre à l'électeur de Brandebourg pour 40 000 florins.

Pendant ce temps, les Confédérés offrent au roi polonais toute la Prusse en échange de la suppression des droits de douane et du privilège du libre-échange.

15 février 1454 La Confédération prête allégeance au roi de Pologne. L'Église de Prusse prend également le parti du roi. La moitié des villes prussiennes sont du côté de la Confédération. Une guerre commence entre l'Ordre et la Confédération, qui restera dans l'histoire sous le nom de Guerre de Treize Ans.

Guerre de Treize Ans

La guerre commence en réalité avec l'arrivée des troupes de l'Ordre d'Allemagne sous le commandement du commandant allemand pour aider le grand maître. Ces troupes repoussent les confédérés de Marienburg. En septembre, le château de Konitz en Poméranie est libéré.

Les Polonais, accompagnés des Confédérés, lancèrent une contre-offensive en octobre 1455, mais l'Ordre parvint à la repousser et même à regagner plusieurs châteaux.

De l'auteur. C'est là que le système mercenaire (appelé élégamment « service contractuel » en Russie aujourd'hui) s'est manifesté dans toute sa laideur, pour lequel aujourd'hui début XXI Les fous démocrates russes défendent activement cette cause depuis des siècles.
Les leçons de l'histoire ne leur sont pas très utiles et, pour une raison quelconque, ils croient pouvoir marcher sur le même râteau que les Teutons au milieu du XVe siècle sans conséquences.

Combien de fois ont-ils dit au monde qu'un mercenaire, c'est-à-dire un soldat sous contrat, ne servait ni la patrie, ni le gouvernement, ni le peuple, mais l'employeur. S’il paie, il sert, s’il ne paie pas, il ne sert pas. Bien qu'il serait plus juste de dire qu'ils vendent l'employeur pour récupérer leur argent.

Oh, messieurs Poutine et Medvedev, si vous terminez le jeu, les mercenaires vous vendront au bon moment, tout comme ils ont vendu le grand maître de l'ordre teutonique Ludwig von Erlichshausen. Il n’a pas payé ce qu’il avait promis et a payé cher. Vous aussi, vous déformez et trompez les mercenaires, dont aujourd'hui le armée russe. Vos perspectives ne sont pas enviables.

L'Ordre ne disposait pas de fonds pour payer les soldats mercenaires allemands, tchèques, moraves et tsiganes. Par conséquent, l'Ordre a été contraint de mettre en gage ses châteaux d'ordre, dont Marienburg. Les mercenaires ne voyaient aucune perspective de recevoir de l'argent et, étant entrés dans les châteaux, ils firent du grand maître et de tous les plus hauts dignitaires leurs otages et commencèrent à vendre leurs biens. Ayant appris cela, le roi de Pologne invita les capitaines mercenaires à lui vendre les châteaux promis par l'Ordre. L'argent devait être payé à l'avance avant que les Polonais n'occupent les châteaux.

Le 15 août 1456, un compromis de vente est conclu pour 436 192 Florins hongrois des châteaux de Marienburg, Dirschau, Meve, Konitz et Hammrestein.

De l'auteur. Les affaires sont des affaires, rien de personnel. Il ne peut être question ici de trahison. La relation ici est purement commerciale. Que l’employeur puisse payer ou non, cela n’a pas d’importance pour l’employé. Un soldat mercenaire aussi. Et les gars n’ont pas besoin de se mentir en disant qu’il y a une sorte de différence entre un mercenaire et un soldat contractuel.

Le 8 juin 1457, le roi Casimir IV de Pologne entra dans le château de Marienburg afin de le quitter pour toujours pour la Pologne.

Marienburg est devenu le Malbork polonais. Il reste dans ce statut aujourd'hui, au début du XXIe siècle.

Le grand maître von Erlichshausen n'a réussi à se racheter que lui-même, et les mercenaires taborites lui ont permis de s'échapper à la veille de l'entrée dans le château de Casimir IV, qui avait perdu le plaisir de voir à genoux le grand maître de l'ordre teutonique autrefois fier et grand.

Le Grand Maître s'enfuit au Château de l'Ordre de Königsberg, qui sera destiné à devenir la dernière capitale de l'Ordre de Prusse. Le château d’où commencera le chemin de croix de l’Ordre, le chemin de l’humiliation et de la honte, le chemin de l’oubli.

La dernière capitale de l'Ordre de Prusse est Königsberg.

De l'auteur. Ce château n'existe pas aujourd'hui. Ayant survécu à la chute de l'Ordre, Guerre de Sept Ans avec la Russie, guerres napoléoniennes, Première Guerre mondiale, le château fut gravement endommagé lors de raids aériens totalement inutiles des Britanniques extrêmement revanchards en août 1944 et lors de l'assaut de la ville. troupes soviétiques en avril 1945.

Et il a été entièrement détruit entre 1966 et 1972 pour plaire aux chefs de parti de la ville et de la région qui rêvaient depuis longtemps de « démolir ce symbole du militarisme prussien et des aspirations allemandes contre l’URSS ».

Mais en vain. Cela vaudrait la peine de préserver le château, au moins pour rappeler aux Allemands comment se terminent les guerres de conquête.
Eh bien, les Polonais ont sauvé Marienburg. Et rien. Ils sont même fiers de pouvoir frotter le nez des arrogants Teutons.
Non, la décision de démolir le château de Königsberg n'était pas la meilleure décision Pouvoir soviétique. Cela n’a gagné aucun respect de la part des habitants de la ville ou des pays voisins.

La guerre de l'Ordre contre la Pologne et la Confédération se poursuivit jusqu'à l'automne 1466. Les négociations ont débuté à Stetin début août.

L'Ordre céda à la Pologne le territoire de Kulm avec tous les châteaux, la Poméranie également avec toutes les villes et châteaux, parmi lesquels Dantzig et Stetin, le château de Marienburg, les villes d'Elbing et Christburg revêtaient une importance particulière.
Les évêchés de Warmie et de Kulm relevaient également de la juridiction de la Pologne.

L'Ordre n'a conservé que les terres de Prusse orientale qui avaient été autrefois conquises aux Prussiens, y compris la Sambie, la Poméranie, les châteaux de Königsberg, Memel et tous les petits châteaux et villes de ce territoire.

L'Ordre se reconnaît vassal du roi de Pologne.

Cela signifiait que le Grand Maître de l'Ordre était confirmé et destitué par le roi de Pologne ; jusqu'à la moitié des chevaliers de l'Ordre peuvent être polonais.

La Confédération prussienne ne reçut rien du tout et fut dissoute par la couronne polonaise. Les faibles tentatives de protestation des confédérés furent réprimées par la force avec la cruauté caractéristique des Polonais. En général, c'est juste. Vous ne pouvez pas vous rebeller contre votre propre gouvernement, aussi mauvais soit-il. Et plus encore, comptez sur les ennemis de votre patrie. Les traîtres sont toujours méprisés et on ne leur fait jamais confiance, y compris ceux qui ont eu recours à leurs services.

Les grands maîtres ultérieurs tentèrent de relever la Prusse orientale des ruines et de restaurer au moins partiellement le pouvoir de l'Ordre. Néanmoins, outre la Prusse, l'Ordre conserva une partie importante de la Livonie, de vastes domaines dans le Saint Empire romain germanique, en Italie et en Hongrie.

Parmi les tentatives visant à se débarrasser de la dictature polonaise et à retrouver l'ancienne indépendance, est née l'idée d'offrir le rang de grand maître à l'un des monarques européens ou à leurs fils. Il étendra a priori la souveraineté de son État à l'Ordre et le prendra sous sa protection.

Après la mort du grand maître Johann von Tiefen en 1498. le poste de grand maître a été offert Le plus jeune fils Duc de Saxe Albrecht III Frédéric de Saxe (Friedrich von Sachsen alias Friedrich von Wettin), qui n'a jamais été un chevalier teutonique. Dans sa jeunesse, il fut chanoine à Cologne, puis à la cour de l'archevêque de Mayence.
Ceux. L'Ordre était prêt à troquer sa dignité pour survivre.

28 septembre 1498 Friedrich fut élu grand maître de l'Ordre. Cependant, lorsque le roi de Pologne, décidant avec arrogance qu'il avait acquis un nouveau vassal en la personne du duc de Saxe, invita Frédéric à venir chez lui pour approbation et prêter serment d'allégeance, ce dernier nota raisonnablement que le traité de Stetin de 1466 n’a été ratifié ni par Rome ni par l’empire. La Pologne n'a pas osé entrer en guerre contre l'Ordre, craignant que le duc allemand ne soit placé sous la protection du trône papal et de l'Empire.

Bien que le Grand Maître Friedrich n'ait pu accomplir rien d'exceptionnel, il a assuré l'existence paisible de l'Ordre de Prusse jusqu'à sa mort en 1510.

Ce succès en politique étrangère a incité l’élite de l’Ordre à répéter le coup d’État. Ils offrirent le rang de grand maître à Albrecht von Brandenburg-Preussen, trente ans. Il était le fils du margrave Frédéric de Brandebourg et de la margrave Sophie, fille du roi polonais Casimir IV.
Albrecht a fait ses études à la cour de l'archevêque de Cologne, qui l'a fait chanoine.

Si seulement ils savaient qui était invité à diriger l'Ordre...

Sources et littérature

1.Guy Stair Sainty.L'ORDRE TEUTONIQUE DE SAINTE MARIE À JÉRUSALEM (www.chivalricorders.org/vatican/teutonic.htm)
2. Collection héraldique du Service fédéral des gardes-frontières de Russie. Moscou. Frontière. 1998
3.V.Biryukov. La Chambre Ambre. Mythes et réalité. Moscou. Maison d'édition "Planète". 1992
4. Annuaire - Kaliningrad. Maison d'édition de livres de Kaliningrad. 1983
5. Site Web du Borussia (members.tripod.com/teutonic/krestonoscy.htm)
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7.V.Urban. Bande de guerre. AST. Le gardien. Moscou, 2003.
8. Site Internet « Iconographie et héraldique des maîtres de l'Ordre Teutonique (teutonicorder.livejournal.com/997.html)

Le système politique qui s'est développé en Europe centrale et orientale dans la première moitié du XIVe siècle et a finalement pris forme sous le règne de Winrich de Kniprod a commencé à se cristalliser vers la fin du siècle. Or, les tendances politiques précédemment établies se sont développées comme par inertie, et au moindre changement dans ce mouvement systématique, les États se sont retrouvés entraînés dans des conflits qui ne pouvaient être résolus qu'avec l'aide de la force. L'état de l'ordre a continué à croître dans la mesure où sa situation géographique le permettait. Les tensions avec leur voisin polonais augmentaient, et si l'ordre voulait maintenir l'intégrité de ses terres le long de la basse Vistule, il devait garder les yeux sur cette frontière naturelle. C'est pourquoi l'ordre exprimait sa volonté d'acheter le duché de Dobrzyn sur la Vistule au duc Ladislas d'Oppel pour une somme considérable. En 1402, il acquiert le Nouveau Mark de Sigismond de Hongrie, uniquement pour qu'il n'aille pas en Pologne ; Les territoires de l'ordre ont commencé à s'étendre vers l'ouest et pourraient bientôt fusionner avec les terres allemandes, tandis que les territoires situés le long des rivières Notets et Warta étaient reliés aux terres situées le long de la basse Vistule. La nouvelle acquisition, tout comme l'achat de Dobrzyn, a été semée d'embûches dans les relations avec son voisin polonais. La politique de l'ordre dans les pays baltes, développée avec succès au milieu du siècle, qui consistait en une participation à des rivalités pacifiques et à des conflits militaires, se développa ici aussi dans l'achat de territoires : en 1398, l'ordre acquiert l'île de Gotland pour mettre un terme aux raids de pirates ; dix ans plus tard, l'île fut de nouveau vendue au roi Erich de Norvège et de Suède, mais dans dix ans, l'ordre pourrait sérieusement influencer la situation dans la mer Baltique. Le traité de 1384 avec le duc Vytautas de Lituanie assura finalement la propriété des territoires samites, qui formaient un pont terrestre entre les terres prussiennes de l'ordre et la Livonie ; mais il ne s’agissait là que d’une étape préparatoire : il fallait alors régler les relations avec les voisins de l’Est et du Sud.

L'événement principal s'est produit en dehors de l'État de l'ordre : en 1386, le duc lituanien Jagellon, après avoir épousé la reine Edwige, héritière de la couronne polonaise, accepta le christianisme et le trône royal polonais, suivi de toute la Lituanie. Bientôt, le pays, en tant que duché, où régnait Vytautas, le cousin de Jagellon, devint une partie de la Pologne, et le nouveau roi polonais, qui prit le nom de Vladislav, resta grand-duc de Lituanie. Désormais, du sud et de l'est, les terres de l'ordre étaient capturées en tenailles, qui pouvaient se fermer à tout moment. Avec l'avènement de l'union polono-lituanienne, tout un système d'autres unions, qui commença à se former à l'est dans les premières décennies du XIVe siècle, cessa d'exister ; la guerre était inévitable. Les parties prussienne et polonaise ont essayé par tous les moyens de la retarder. Cependant, il était impossible de l’empêcher. Les moyens pacifiques ne suffisaient plus à remettre de l’ordre dans un terrain géopolitique durci.

Entre-temps, des groupements politiques se formèrent au sein de l'État-ordre, et l'équilibre antérieur entre l'ordre, les évêques, les villes et la chevalerie fut remplacé par une certaine tension interne, qui, dans certaines circonstances extérieures, pouvait aboutir à une crise interne. En 1390 déjà, le Maître Suprême pouvait écrire à propos de la politique de l’ordre envers les villes : « Le fait qu’ils soient éloignés des villes de la communauté et n’appartiennent pas à la communauté n’est pas rentable et gênant pour nos villes. » Cependant, au début du nouveau siècle, cette politique acquiert un caractère unitaire. Il est difficile de dire si l’État de l’Ordre avait encore des intérêts politiques et économiques communs avec grandes villes, mais leur politique très indépendante, notamment la fondation en 1397 de l'Union des Lézards (association de chevaliers et de propriétaires terriens du pays de Kulm), suggère que les relations internes entre l'État et les classes représentatives de la population des terres devenaient de plus en plus fortes. de plus en plus tendu.

Ainsi, avec le développement de la politique intérieure et étrangère, des décisions ont inévitablement surgi qui ont affecté les fondements de l'ordre étatique. Et cela partait encore, comme il y a 200 ans, du fait que seuls l'ordre et son maître suprême sont détenteurs du pouvoir. La structure de l’ordre déterminait également la structure de l’État. Le peuple était inclus dans la structure déjà établie, mais la structure de l'ordre lui-même restait inchangée, et l'ordre espérait que la structure de la population, composée de Prussiens et d'Allemands, serait également inchangée, mais entre-temps, il avait déjà tourné en un seul peuple. Tout changement dans la structure de l'ordre signifiait non seulement une restructuration interne de l'État, mais constituait également une trahison de la loi de l'ordre, qui ne s'appliquait qu'aux frères. L’Ordre ne voulait pas du tout reconstruire sa politique intérieure, tout comme il ne voulait pas abandonner l’idée de politique étrangère sur laquelle son État était construit. Après tout, l'essentiel tant à l'intérieur qu'à l'intérieur police étrangère il y eut une lutte avec les païens. La proximité avec les païens était nécessaire pour les combattre (tel était le devoir d'un chrétien). Il était impossible de permettre au christianisme de venir de l’autre côté. La christianisation de la Lituanie semblait quelque peu invraisemblable ; les frères, non sans raison, voyaient dans l'union polono-lituanienne non seulement un danger de politique étrangère, mais aussi une menace sérieuse pour l'existence même de l'État d'ordre, qui, en l'absence de mission de combat, perdait tout sens. Après tout, non seulement pour le bien de l'opinion de l'Europe, qui lui fournissait toujours ses chevaliers pour l'aider, l'ordre a continué à remplir son devoir. L’existence d’un État doit avoir une certaine signification, et les frères, s’efforçant de préserver les idées et les objectifs de leur État, l’ont maintenu en vie. L'effondrement était désormais inévitable : l'idée qui avait conquis et rempli de vie l'Orient au XIIIe siècle n'avait plus de sens.

Ainsi, les frères étaient confrontés à un choix : la loi de l'ordre ou la loi de l'État. Et une seule personne était prête à abandonner l'idée de l'ordre et à préférer l'État - le Grand Maître Heinrich von Plauen. C'est ce qu'il a fait, même s'il n'a pas été soutenu par ses frères. C'est pourquoi il a échoué. Il a comparé l'opinion de ses frères avec la sienne forte volonté. Il était seul contre toute la communauté. Son destin diffère des destins similaires de toute une série de maîtres suprêmes, car il est déterminé par les lois de la tragédie. La seule tragédie qui s'est produite dans les rangs soudés de l'ordre.

Heinrich von Plauen venait de la même région qu'Hermann Salsky et certains autres Grands Maîtres et frères de l'Ordre allemand. Et l'esprit de ces lieux vivait en lui : comme un vrai Thuringien, il était enclin à penser, et en même temps, comme tous les habitants des terres de l'Allemagne de l'Est, il se caractérisait par la franchise et la sévérité. Beaucoup de choses liaient la patrie d'Henri à la Prusse, et il n'était pas si difficile pour un originaire de Thuringe d'entrer dans l'ordre et dans son État balte. Depuis le XIIIe siècle, alors que de fréquentes croisades étaient entreprises et que la lutte contre les païens battait son plein, les Vogts de la famille Plauen étaient associés à l'État de l'ordre. Depuis lors, les frères de la famille Plauen sont mentionnés de temps en temps dans l'histoire de l'ordre. C'étaient tous des Henry. Et tous, du moins ceux dont nous savons quelque chose, se distinguaient par cette force brute et incontrôlable qui faisait surface. Trois des Plauen étaient frères de l'ordre au moment de la bataille de Tannenberg. Le quatrième arriva trop tard avec des renforts venus de leur patrie commune. Mais de tous les Plauen, un seul a pu atteindre les sommets officiels et entrer dans l'histoire. Henri est né en 1370. Il arrive pour la première fois en Prusse à l'âge de 21 ans, participant à la campagne des croisés. Beaucoup, après avoir traversé une telle épreuve, sont devenus frères de l'ordre. Il rejoignit l'ordre quelques années plus tard et arriva pour la deuxième fois en Prusse vêtu d'un manteau blanc de l'ordre. En 1397, il était officier de compagnie, c'est-à-dire adjudant du commandant à Dantzig. Un an plus tard, il occupait déjà le poste de comité de maison, ce qui l'obligeait à s'engager dans diverses relations avec les organes autonomes de cette fière ville hanséatique ; L'expérience acquise au cours de ces années a clairement influencé l'attitude du Maître Suprême envers Dantzig. Après avoir passé de nombreuses années à Kulm en tant que commandant de Nessau, il fut nommé en 1407 commandant de Schwetz, un petit district du sud de Pomerelli, par le grand maître Ulrich de Jungingen. Il n'y a pas eu de succès particuliers ni de victoires à couper le souffle dans sa carrière. Il gravit tranquillement les échelons, comme beaucoup d’autres frères. Rien ne disait que le commandant Schwetz, qui avait humblement exercé ses fonctions officielles pendant de nombreuses années, atteindrait des sommets sans précédent au moment de l'effondrement de l'État, atteignant une grandeur véritablement tragique. Heinrich von Plauen aurait été un homme au destin ordinaire si le temps lui-même n'avait pas été si inhabituel. Il a vécu sous le couvert de la vie quotidienne jusqu'à ce que le destin l'appelle ; à partir de ce moment-là, il n'obéit qu'à son appel, s'opposant à la loi selon laquelle il vivait auparavant, au temps et aux hommes, se consacrant entièrement à sa nouvelle tâche et au chemin qu'il voulait suivre jusqu'au bout - vers la victoire ou la défaite. Depuis la formation de l'union lituano-polonaise, l'attaque contre la Lituanie, qui pour l'ordre restait encore un Etat païen, signifiait également une attaque contre la Pologne. Le Grand Maître Ulrich de Jungingen, qui essayait, tant que l'ordre avait assez de souffle, de dénouer ces liens ennemis, ne voyait plus d'autre moyen d'y parvenir que la guerre. La guerre commença en août 1409, mais une trêve fut bientôt établie et l'étape importante fut de nouveau reportée. Les négociations et les décisions d’arbitrage visaient à régler ce qui ne pouvait être réglé qu’avec l’épée. Le 24 juin 1410, à l'expiration de la trêve, les parties étaient déjà impatientes de se battre. Le Grand Maître désigna le château de Schwetz, résidence d'Heinrich von Plauen, comme lieu de rassemblement des troupes de l'ordre. En tant que l'un des avant-postes du sud-ouest des terres de l'ordre, il était parfaitement adapté à ces fins ; Ici, ils attendaient l'offensive de la Grande Pologne, et les propres troupes de l'ordre et les mercenaires de l'empire, ainsi que de Poméranie et de Silésie, étaient censés arriver ici et se réunir dès que possible. Ainsi, Schwetz, contrairement à la plupart des autres forteresses de l'ordre, était parfaitement préparée pour la défense des terres de l'ordre depuis le sud-ouest. Pendant ce temps, l’armée ennemie se rassemblait ailleurs. Elle choisit comme objectif la résidence principale de l'ordre, Marienburg, cependant, contournant le bassin de la rivière Drevenz, l'armée fut contrainte de se déplacer vers l'est et le 13 juillet prit Gilgenberg, la ruinant complètement. Le 15 juillet 1410, deux troupes ennemies s'alignent face à face entre les villages de Grünfeld et Tannenberg. Petit armée allemande n'a pas osé partir le premier, mais les troupes unies polono-lituaniennes attendaient aussi quelque chose, et pendant ce temps le soleil se levait dans le ciel brûlant de juillet. Ensuite, le Maître Suprême envoya un héraut et deux guerriers au roi de Pologne, les invitant à se battre comme il sied à un chevalier. Jagellon a accepté le défi. Bientôt, la bataille commença. Dans un premier temps, les soldats prussiens réussissent : le Maître Suprême lui-même s'écrase à trois reprises sur les rangs ennemis à la tête de ses chevaliers. Cependant, plus tard, l'armée de l'ordre fut débordée et les chevaliers du pays de Kulm se révélèrent être des traîtres : ils s'enfuirent honteusement au signal de leur porte-drapeau Nikkel de Renissky (il baissa la bannière). Cela décida de l’issue de la bataille. Le Maître Suprême, presque tous les plus hauts fonctionnaires de l'ordre, 11 commandants, 205 chevaliers de l'ordre sont tombés dans la bataille et l'armée de l'ordre a été dispersée dans les quatre directions. Sur le champ de bataille de Tannenberg, non seulement deux armées ennemies se sont rencontrées, mais deux mondes : l'Europe occidentale, dans laquelle la vie chevaleresque avait depuis longtemps pris des formes claires et nobles, et le monde oriental, encore à peine formé, tourné vers l'Ouest. . Et ce monde a gagné. Cela aurait plus de sens s’il ne pouvait pas gagner. Les frères survivants cédèrent leurs forteresses au roi de Pologne. D’autres ont pris « de là tous les biens et l’argent qu’ils pouvaient ». Certains frères, ayant tout perdu, quittèrent le pays ; l'autre partie s'est adressée aux dirigeants allemands et s'est plainte des graves troubles et souffrances transmis à l'ordre. Le chroniqueur de l'époque ne pouvait s'empêcher de le regretter. Il ne condamne cependant pas cet ordre. La mort de 200 frères sur le champ de bataille de Tannenberg fut bien pire. Tant que des hommes comme le Grand Maître Ulrich de Jungingen et ses guerriers mouraient pour l'ordre, personne n'avait le droit d'en douter. Bien entendu, ils ne se battaient plus pour des idées missionnaires. Mais leurs vies furent sacrifiées à l'ordre. Les guerriers courageux ne pouvaient faire autrement. Cependant, le noyau de l’ordre n’a pas pris part à la bataille. Et quand Heinrich von Plauen exprima le désir de sauver Marienburg, ceux qui restèrent en vie lui confièrent cette mission. La défaite de Tannenberg a révélé de manière inattendue la situation intérieure de l'État. Il n'y avait pas d'unité interne si nécessaire à l'État entre les frères et les gens des terres de l'ordre. La structure de l'État et sa population, sa forme et son contenu, liés par la nécessité, ont continué à exister indépendamment les uns des autres. Au début, ils étaient liés par une croissance et une formation communes, puis leurs intérêts divergent : désormais les classes, la noblesse locale, les villes et même les évêques avaient leur propre intérêt, qui ne coïncidait pas avec les prétentions de l'ordre souverain. Et tous, « qui n'avaient vu ni bouclier ni lance », ont juré allégeance au roi de Pologne dans l'espoir de devenir propriétaire de l'ordre brisé (comme ils le croyaient). Heinrich von Plauen reçut cette nouvelle avec courage et se révéla être un digne successeur des soldats tombés à Tannenberg. Cependant, la tâche difficile de sauver l’État lui incombait entièrement. Le courage indestructible des guerriers de l'ordre l'a appelé à une mission historique. Mais dès que son étoile s’est levée, son effondrement a commencé à se rapprocher inexorablement. Maintenant que l’ordre ancien n’existe plus, la voie est ouverte à la grandeur de l’individu. Plauen est resté longtemps dans l’ombre avant que son heure ne vienne. Le destin l’a épargné du combat « pour une gloire et une faveur particulières », comme le dit un chroniqueur. La nouvelle de la terrible défaite de Tannenberg balaya le pays comme un vent, menaçant d'emporter les restes de l'État, et les frères, au lieu de sauver ce qui pouvait encore l'être, commencèrent à se disperser ; C'est alors que vint l'époque d'Heinrich von Plauen - il n'était plus seulement un commandant parmi les quelques frères survivants. Il est temps de prendre le pouvoir et d’utiliser votre volonté brutale pour un objectif plus grand. Henry leva ses troupes restantes et se précipita vers Marienburg. Il était important de conserver la résidence principale de l'ordre, qui était la cible initiale de l'armée ennemie. Le cousin d'Henri, qui n'a pas eu le temps de prendre part à la bataille, l'attendait à proximité avec des forces fraîches ; ce « guerrier courageux et gentil » (comme l’appelle le chroniqueur) était également prêt à se joindre au combat. 400 « enfants de navire » dantzikois, comme on appelait alors les marins, constituaient les renforts bienvenus. La ville de Marienburg a été incendiée afin qu'elle ne serve pas d'abri à l'ennemi. Les ordres étaient désormais donnés par Komtur Shvetsa. Les frères restés dans la forteresse l'élirent comme régent du maître suprême, bien que ce ne soit qu'une confirmation purement formelle des pouvoirs qu'il avait déjà assumés. Dix jours se sont écoulés depuis la bataille de Tannenberg ; En approchant du château, l'armée polono-lituanienne trouva son ennemi entièrement armé. A la place de la ville, il ne restait qu'un tas de cendres, mais il servait aussi de défense. 4 000 personnes, dont des habitants de Marienburg, s'attendaient à une bataille. Mais les Polonais espéraient ici aussi remporter une victoire rapide. Jour après jour, le siège se poursuivait et chaque nouveau jour signifiait une victoire morale et militaire pour les Allemands. «Plus ils résistaient longtemps, moins ils obtenaient de résultats», rapporte le chroniqueur de l'ordre à propos des ennemis. Les assiégés entreprirent une sortie, et elle était dirigée par des marins ; "Quand ils sont sortis en courant de la forteresse, il a fallu beaucoup de travail pour les ramener", raconte le chroniqueur à propos de ces braves voyous. Chaque jour du siège a fonctionné pour les Allemands et contre les Polonais. À l'ouest, le Vogt de la Nouvelle-Marque rassemblait des mercenaires arrivés d'Allemagne, et l'armée livonienne de l'ordre se déplaçait du nord-est. Pendant ce temps, les assiégés attaquèrent hardiment les Polonais, les Lituaniens et les Tatars depuis les portes de la forteresse. L'ordre reprenait les paroles du roi de Pologne : « Nous pensions assiéger leur forteresse, mais nous nous sommes retrouvés nous-mêmes assiégés. » Les épidémies faisaient rage dans le camp devant le château. La confrérie militaire des Polonais et des Lituaniens a disparu. grand Duc Le Lituanien Vytautas est parti avec son armée et, fin septembre, le roi polonais Vladislav Jagellon était également censé lever le siège. Marienburg se défendit courageusement pendant plus de deux mois et fut sauvée. Ce fut la première victoire du caractère fort et décisif de Heinrich von Plauen. Le 9 novembre 1410, dans la capitale libérée de l'ordre, Henri est élu Maître Suprême. Cette cérémonie a confirmé son droit au pouvoir, qu'il a pris en main dans des moments difficiles. Il fut le seul à avoir le courage de continuer le combat après la défaite de la branche prussienne de l'ordre ; lui seul savait comment l'ordre devait évoluer. Il ne s’agissait plus désormais du courage de combat dont avait fait preuve son prédécesseur Ulrich de Jungingen sur le champ de bataille. Ici, il fallait un autre type de courage : il fallait consacrer sa vie au service jour après jour, il fallait être impitoyable envers soi-même et envers ceux qui pouvaient encore être utiles, il fallait abandonner les vieux qui ne servaient à rien. , et tout cela dans le seul but de sauvegarder l’état de la commande. En 1411, fut conclue la Paix de Thorn, dont les termes furent déterminés par la victoire de l'ordre à Marienburg. Les possessions prussiennes restèrent à l'ordre. Les terres samaïtiques, pont terrestre entre la Livonie et la Prusse, furent données à Jagellon et Vytautas, mais uniquement pour une possession à vie. De plus, il fallait payer 100 000 kopecks de groschen de Bohême. Apparemment, le Maître Suprême n'avait pas réalisé que ces paiements saigneraient complètement l'état de l'ordre déjà affaibli.

Le revenu permanent des terres pauvres ne suffirait jamais à atteindre le montant requis. Henry décida de mettre ce lourd fardeau sur les épaules de ses frères. Maintenant, il exerçait le droit de maître et, exprimant son obéissance, les frères devaient transférer à l'ordre tout l'argent et l'argent qui se trouvaient dans les châteaux et que possédaient les chevaliers. Henry était ferme dans ses exigences envers ses frères, mais il ne faisait pas d'exception pour lui-même. Mais comme les maîtres souffraient, des sacrifices étaient également exigés des sujets. Henri fit valoir des revendications jusqu'alors inouïes : afin de n'effectuer que la première part des paiements, il jugea nécessaire d'introduire un impôt spécial. Les représentants des domaines, c'est-à-dire les représentants des villes, de la noblesse et du clergé, en reconnurent la nécessité et, réunis le 22 février 1411 à Osterode, approuvèrent cette proposition. Pour la politique intérieure du Maître Suprême, c'était une victoire sérieuse. Il a presque forcé le pays à faire des sacrifices. Seul Dantzig refusa de payer le nouvel impôt. Grâce à d'habiles négociations avec les parties polonaise et prussienne pendant la guerre, cette ville hanséatique déterminée a tenté d'obtenir l'indépendance dont jouissaient les autres pays baltes. Villes hanséatiques. Le monde Thorn avait déçu leurs attentes. Et maintenant, refusant de payer l’impôt, Dantzig essayait au moins d’affaiblir le pouvoir de l’État-ordre. Mais les négociations se sont soldées par un désastre. Devenu Maître Suprême, Henri nomma son jeune frère commandant de Dantzig. Et il portait également le nom de Heinrich von Plauen. Il semblerait que les tensions entre l’ordre et la ville se soient quelque peu apaisées. La situation était à peine désamorcée que le commandant commet un acte absolument insensé. Le 6 avril 1411, après avoir convoqué les bourgmestres de Dantzig Letzkau et Hecht et un membre du conseil municipal Gross à des négociations, il ordonna de les capturer directement dans le château et la nuit suivante, ils furent exécutés. Ce n'est qu'une semaine plus tard que les habitants ont appris leur décès. Et le Maître Suprême lui-même est resté dans le noir pendant plusieurs jours. Mais ensuite, il a assumé la responsabilité des actions du commandant - non pas en tant que frère, mais plutôt en tant que représentant. le pouvoir de l'État- puis a agi de manière très décisive : de sérieux changements ont eu lieu dans la composition du conseil municipal : des représentants des ateliers y ont été introduits, destinés à résister aux machinations du patriciat dantzikois. Tout cela a rapproché encore plus les frères. Bientôt, le commandant de Dantzig devint le seul confident du maître suprême. Ils avaient non seulement les mêmes noms, mais aussi des caractères trop similaires. La seule différence était que le commandant était plus jeune, et donc la rigidité et la grossièreté de son caractère ont immédiatement trouvé une issue, et le Maître Suprême a su se retenir, dirigeant son énergie vers de grands objectifs. Cependant, les grandes qualités inhérentes au maître n'étaient pas étrangères à son jeune frère. Bien sûr, il leur manquait l'essentiel - une moralité profonde, et les activités de leur frère aîné en souffraient trop. Et jusqu'à ce que la tragédie de sa vie se produise, jeune frère ne restait plus que son ombre maléfique, une sorte de démon qui avait pris chair, une force noire qui faisait irruption dans son destin.

La différence entre les frères apparut lorsqu'il fallut verser le sang de leurs sujets pour purifier l'État. Moins d'un mois s'était écoulé depuis le jour de cette exécution à Dantzig, lorsque le commandant de Reden, Georg Wirsberg, et plusieurs nobles furent capturés ; ils étaient accusés d'avoir préparé l'assassinat du Maître Suprême, dont la place devait être prise par Georg de Wirsberg, et allaient capturer le commandant de Dantzig et transférer les terres en Pologne. Et ici, le maître a agi de manière décisive. Nikolaus Renissky, le chef de l'Union des Lézards qui réunissait les chevaliers du pays de Kulm, qui, lors de la bataille de Tannenberg, donna le signal de fuir, et plusieurs autres nobles terminèrent leur vie sur l'échafaud. Et le commandant de Reden a été condamné par le chapitre de l'ordre à la réclusion à perpétuité. Cela a mis fin au complot. Cependant, pour le Maître Suprême, cela constituait un signal de danger. Cela l'inquiétait encore plus que la résistance de Dantzig. Après tout, Georg Wirsberg était également membre de l'ordre ! Cela signifie que les ennemis ne se trouvaient pas seulement parmi les Polonais. Et il fallait établir des relations non seulement avec les représentants de classe prussiens. Il y avait des ennemis au sein même de l’ordre. Comme il a été imprudent d'exiger tant de sacrifices de la part de ses frères ! Après tout, les frères ne voulaient pas du tout suivre le chemin qu'il considérait comme le seul possible. Il sentait qu'il serait bientôt complètement seul.

Cependant, il a continué sur la même voie. Peut-être avait-il placé quelques espoirs dans la décision du tribunal arbitral d'Ofen. Pour payer les Polonais, il fallut introduire un autre impôt. De plus, il fallait la collecter auprès de tous : des laïcs et du clergé, des ouvriers agricoles et des domestiques, jusqu'au dernier berger. Bien sûr, cela pourrait conduire à de nouveaux troubles et protestations de la part des représentants des classes et de l’ordre lui-même. Henri comprit qu'avant d'exiger quoi que ce soit aux domaines, il fallait leur donner des droits. Et il a pris une décision : l’État ne doit plus se fonder uniquement sur l’ordre. À l'automne 1412, après avoir obtenu le consentement des plus hauts fonctionnaires de l'ordre, il créa un conseil des terres composé de représentants de la noblesse et des villes qui, comme le dit la chronique, « étaient censés être initiés aux affaires de l’ordre et, en bonne conscience, l’aider de ses conseils dans la gestion des terres. L’un d’eux a juré solennellement qu’il « donnerait des conseils corrects, au meilleur de ma compréhension, de mon expérience et de mes connaissances, qui apporteront le plus grand bénéfice à vous, à tout votre ordre et à vos terres ». Le Conseil foncier n'était pas du tout une institution démocratique par laquelle les représentants de classe pouvaient influencer le souverain. Les membres du Conseil étaient nommés par le Maître Suprême pour une période assez longue et, principalement, uniquement afin de transmettre sa volonté à la population. Il ne s'agit pas du tout d'une représentation parlementaire de l'État, mais d'un organe avec l'aide duquel le Maître Suprême exerçait le « gouvernement populaire ». Cependant, les fonctions du Conseil foncier ne se limitent pas à cela. Après tout, il devait encore « en toute bonne conscience donner des conseils dans la gestion des terres ». Certes, il était demandé aux représentants de ne pas parler de « notre terre », mais, selon le serment, de donner des conseils appropriés à l'ordre et aux terres du Maître Suprême. Mais les représentants de classe portaient déjà leur part de responsabilité dans le sort des terres de l'ordre. On attendait d’eux non seulement qu’ils fassent des sacrifices, mais qu’ils participent également activement.

En créant le Conseil foncier, Heinrich von Plauen avait un autre objectif. Dans un État menacé par un ennemi, il fallait rationaliser l’équilibre des forces. La prédominance de tout groupe social avec ses intérêts privés nuisait à l’État dans son ensemble. Et en attirant le Conseil des Terres à ses côtés, Henry pourrait quelque peu limiter la souveraineté des « Big Five ». À Dantzig, il brisa la domination du patriciat municipal, dont la politique était dirigée contre l'ordre, en introduisant des représentants des corporations et des ateliers au conseil municipal. Il soutenait les petites villes (ce qu'il ne faisait pas par rapport aux grandes), favorisait le développement des villes libres prussiennes en Zamland et encourageait en même temps la chevalerie, ainsi que les classes populaires, dotées d'importants privilèges en matière de pêche et de pêche. production de bois. Contournant le conseil municipal, il s'adressait directement aux communautés ; il préférait traiter non pas avec les représentants de classe, mais directement avec les classes elles-mêmes. Dans l'intérêt du grand jeu, il a opposé ses participants involontaires les uns aux autres (il faut dire que cette méthode a été adoptée par les gouvernements des ordres ultérieurs), puis, à l'aide d'actions délibérées, il a tenté de rétablir l'équilibre, comme cela s'est fait dans le passé, siècle plus heureux et plus riche. Dans le même temps, l’essence même de l’ordre étatique a radicalement changé. La vie des Allemands en Prusse prit une tout autre tournure. Alors que ces terres, jusqu'à récemment prospères, étaient en grave danger, Heinrich von Plauen définissait lui-même différemment le concept d'État ordonné. Le service, le sacrifice, la lutte n'étaient plus limités aux frères uniquement par le vœu, mais aux laïcs par leurs devoirs légaux ; or c'était le sort commun de tous les habitants de la Prusse, qui avaient aussi un ennemi commun. Les grands sacrifices pour le salut du pays, exigés par le Maître Suprême, - sinon en théorie, du moins en fait - assimilaient le devoir loyal des habitants des terres de l'ordre au service chevaleresque ou monastique des frères. Après tout, des sacrifices étaient exigés des deux côtés. Ils servaient le même mode de vie et avaient un ennemi commun : de l’autre côté de la frontière. Et les sujets de l'ordre se sentaient eux aussi désormais responsables de leur existence commune, ayant partagé leur destin historique avec leurs frères. Dès lors, la base même de la relation entre l’ordre et la population a changé ; après deux siècles grande histoire le caractère de l'État de l'ordre changeait : sans cela, il était impossible de protéger l'existence commune que l'histoire elle-même avait enfermée dans les frontières prussiennes. C'est à ce nouvel État que furent destinés tous les grands sacrifices de l'ordre et du peuple. Et maintenant, il ne s’agissait plus seulement de l’indépendance de l’ordre, mais aussi de la liberté politique. Seul Heinrich von Plauen a eu le courage, à l'instar de ses frères décédés, de poursuivre le combat après la bataille de Tannenberg ; il était le seul de tous les frères qui était prêt - car c'était l'exigence de l'époque - à mettre la fin du passé de l’ordre et de son idée prussienne. Pour la première fois dans les deux siècles d'histoire de l'État prussien, l'ordre était dirigé par un homme qui, conformément à son vœu, servait non seulement l'ordre, mais aussi l'État lui-même. Pour le bien de cet État, il a fait la paix avec la Pologne et était prêt à une nouvelle guerre au nom de la liberté de cet État. Pour le bien de cet État, les frères devaient faire preuve du même dévouement que lui, renonçant à certains de leurs droits si ces droits ne servaient pas la liberté de cet État. Il exigeait des classes vivant sur les terres de l'ordre d'énormes sacrifices matériels, mais en même temps, pour la première fois, il leur donnait la possibilité de participer à la gestion des terres et d'influencer leur propre destin. Le concept de service de l'ordre signifiait désormais un devoir envers l'État, qui incombait à la population des terres - c'est ainsi que la structure interne de la Prusse a changé. Henri n'avait toujours pas l'intention d'abandonner l'idée de l'ordre et de son État, qui n'avait pas perdu de son importance même après la bataille de Tannenberg, l'idée de combattre les païens, mais il croyait aussi que l'État prussien devait s'affirmer, acquérir le pouvoir et ses propres droits, expliquant cela comme une lutte pour l'existence. C’était un argument vraiment convaincant, et les actions de l’État-ordre n’avaient plus besoin d’être justifiées par la lutte missionnaire ; Ainsi, pour la première fois, l'idée de l'Ordre allemand a été formulée comme le maintien de la vitalité et de la domination de l'État balte allemand sous son règne. Cette idée de l'État prussien, qu'Henri tenta de reconstruire sur les décombres après la bataille de Tannenberg, devint presque obsessionnelle, elle le poussa à la trahison et devint la cause de l'échec.

Plauen poursuit sans relâche son objectif et s'éloigne de plus en plus de ses frères. Désormais, il ne leur cachait plus qu'il avait accepté sa solitude. Donnant des ordres, il ne put plus se retenir et éleva la voix. Son frère traitait les habitants de Dantzig de « créatures perfides » et de « fils de pute ». Le Maître Suprême donnait aussi parfois libre cours à son tempérament violent, en utilisant des expressions fortes. Le maître livonien lui a demandé instamment dans sa lettre : « Soyez gentil et amical, comme avant, afin que l'harmonie, l'amour et l'amitié entre nous se renforcent constamment.

La solitude pesait lourdement sur le Grand Maître de Marienburg. Cependant, s’il continuait à respecter les règles de l’ordre, sans rien faire sans l’approbation des frères ou des plus hauts fonctionnaires de l’ordre, il aurait les mains liées. Il préféra donc se limiter aux conseils des rangs inférieurs. Et lorsque le moment est venu des discussions finales, ses chambres d'État étaient fermées aux plus hauts dirigeants de l'ordre et les portes étaient gardées par des serviteurs armés. Il n'a laissé entrer personne sauf son propre frère et les laïcs. Pendant ce temps, dans le château, les frères chuchotaient, soupçonnant que le Maître Suprême s'était entouré d'astrologues et de voyants, et qu'ils le conseillaient sur les questions de guerre et de paix et décidaient du sort du pays. Mais, malgré toutes ces difficultés qui opprimaient grandement Plauen, il ne pensait qu'à son objectif : le salut de la Prusse, la libération de l'État de l'Ordre du fardeau de paiements exorbitants. Car il est apparu trop tôt que tous les sacrifices consentis par le pays pour payer en plusieurs versements la somme de 100 000 kopecks de gros-grains de Bohême étaient vains. Le Maître Suprême craignait qu’ils ne soient tombés d’un piège dans un autre, beaucoup plus grand, dont il serait beaucoup plus difficile de se libérer, et « ils devraient danser sur l’air de quelqu’un d’autre ». C'est ainsi qu'il voyait la position de l'ordre. Un an s'est écoulé depuis la création du Conseil foncier. Henri décida que lui-même et son État, qui avait acquis une nouvelle force, étaient prêts au combat : sinon il n'y aurait aucun moyen de se débarrasser du joug polono-lituanien. Et à l'automne 1413, la bataille commença. Trois troupes sont déployées : contre la Poméranie, la Mazovie et la Grande Pologne. Il plaça une armée sous le commandement de son frère, le deuxième - à votre cousin, qui prit son parti lors de la défense de Marienburg, bien qu'il ne fût pas membre de l'ordre. Le Maître Suprême ne faisait confiance à personne d’autre. Lui-même tomba malade et resta à Marienburg, et les troupes de l'ordre, reconstituées en mercenaires, pénétrèrent en territoire ennemi. Mais ensuite, le maréchal de l'Ordre Michael Küchmeister, chargé des questions militaires sur les terres de l'Ordre, rendit l'armée du commandant de Dantzig, qui avait déjà réussi à attaquer la Mazovie. Les frères n'obéissaient plus ouvertement à leur maître. Henry a demandé des comptes au maréchal et aux dirigeants suprêmes de l'ordre au chapitre de l'ordre à Marienburg. En conséquence, il a été lui-même condamné. Le maître, qui n'était pas encore remis de sa maladie, fut mis en prison. Il a été privé de sa clé et de son sceau, signes de sa haute position. L'accusateur est devenu l'accusé et a été démis de ses fonctions. Le 7 janvier 1414, Heinrich von Plauen démissionne officiellement de son poste de Grand Maître. Et deux jours plus tard, le maréchal de l'Ordre Michael Küchmeister était élu Maître Suprême. Henry devait maintenant prêter serment à son pire ennemi. Selon lui à volonté , il fut nommé dans la petite communauté d'Engelsburg dans le pays de Kulm. Pas même quatre ans ne se sont écoulés depuis que le commandant peu connu Heinrich von Plauen, laissant le château dans la commanderie de Schwetz (d'ailleurs non loin d'Engelsburg), a sauvé Marienburg des Polonais et a commencé à reconstruire l'État qu'il venait de diriger. . Il s'est élevé de manière inattendue à une hauteur sans précédent, où il était destiné à planer seul, et a été tout aussi renversé de manière inattendue. Le procès intenté contre lui n'est rien d'autre que le reflet de la haine mesquine des frères et de la peur superstitieuse que ressentent les enfants lorsqu'ils couchent l'aîné sur les deux omoplates. Ils connaissaient sa nature, « la violence de son cœur », comme ils le disaient, le qualifiant d’homme incorrigible qui « ne voulait vivre que par son esprit ». Ils n'aimaient pas cette grandeur acquise par la force, qu'ils ne voulaient pas soutenir même pour le bien d'un État commun, et c'est pourquoi ils se vengèrent d'Henri par l'infidélité pour sa supériorité. Toutes ses actions extravagantes furent mentionnées très à propos, et en même temps l'accusation des frères ne valait rien. Un seul point fait vraiment mouche : les frères accusent le maître vaincu de chercher conseil auprès des laïcs « contrairement à la charte de notre ordre », à laquelle il a prêté allégeance. L'accusation concernait toute la politique d'Henri, y compris la création du Conseil foncier. En créant ce conseil, Heinrich von Plauen allait en réalité à l'encontre de l'esprit et de la lettre de l'ordre, violant sa loyauté envers les frères qu'il avait autrefois juré de servir. Ils avaient raison à leur manière, expliquant leurs actions dans des lettres aux dirigeants allemands par le fait que « nous tous, sans exception, ne pouvions plus et ne voulions plus, contrairement aux lois de notre ordre, accepter une telle personne ». en tant que Maître Suprême. Mais à ce moment-là, alors que l'État tout entier était en danger, vivre comme avant, uniquement selon les lois de la fraternité, signifiait mettre les intérêts personnels de la communauté au-dessus des tâches proposées par l'époque. Dans le dur pouvoir de commandement de Plauen, les frères ne voyaient que son despotisme (à leur avis, il ne voulait tout simplement pas coordonner ses actions avec la convention, comme le prescrivaient les lois de l'ordre) ; Ils n'avaient aucune idée que cette règle stricte était leur propre service, il leur semblait donc qu'eux-mêmes servaient toujours l'ordre, et entre-temps, l'ordre s'était depuis longtemps transformé en un ensemble d'outils professionnels pour eux. Comment pouvaient-ils comprendre qu'au fond de son âme le maître ne s'était trahi ni lui-même ni l'état de l'ordre, qu'il plaçait à juste titre le pays et le peuple au-dessus de l'égoïsme de ses frères. En créant le Conseil du Land, le Maître Suprême souhaitait que le potentiel inexploité de la population allemande de Prusse soit également impliqué dans la gouvernance du pays ; cette responsabilité était censée développer en lui une volonté de sacrifice et l'aider à réaliser son devoir. Bien sûr, Henri est coupable devant l’ordre et sa loi, mais l’histoire devrait lui rendre justice : de tous les chevaliers de l’ordre allemand, il était le seul à avoir vu le chemin que devait suivre l’État de l’ordre ; il comprenait non seulement dans quelle direction il devait se développer, mais il entendait également façonner ce processus et le diriger. Après avoir passé plusieurs mois dans le petit Engelsburg, l'homme récemment puissant a également perdu le modeste poste de commandant. De nouveau, l'ombre sombre de son frère se tenait derrière lui : la grandeur inhérente aux deux Plauens se transformait en leur malédiction. Lorsque le frère aîné fut démis de ses fonctions de Grand Maître, le frère cadet fut nommé administrateur à Lochstadt sur la baie de Frisches Gaff. Comme autrefois à Dantzig, le caractère agité inhérent à tous les Plauens, qui avaient constamment soif d'activité et contrôlaient leur destin, l'impliqua à nouveau dans une autre arnaque insensée. Ayant conclu une conspiration avec l'ennemi, il rassembla des partisans du Maître Suprême vaincu et entraîna son frère dans une mauvaise histoire, qui devint la raison de sa fin tragique. Les lettres du jeune Plauen furent interceptées. Sous le couvert de la nuit et du brouillard, il s'enfuit en Pologne, traversant la Neida, et entre-temps l'ancien Grand Maître fut emprisonné pour suspicion de trahison (qui n'avait cependant pas besoin d'être prouvée). Il passa sept longues années en prison à Dantzig, puis encore trois ans (de 1421 à 1424) dans le Brandebourg sur la Frisches Gaff, jusqu'à ce qu'il soit transporté au château voisin de Lochstadt. Heinrich von Plauen était-il un traître ? Même si l'on suppose qu'il allait obtenir l'ordre avec l'aide des Polonais, puis se rendre contre la Pologne avec ses frères, cela ne prouve rien. Cependant, le maître vaincu espérait certainement retourner à Marienburg. Ce n'est pas un hasard s'il a choisi Engelsburg pour son service, qui, en raison de sa localisation géographique, tout d'abord, s'est retrouvé dans la zone de l'offensive polonaise (et l'offensive était sans doute attendue). Peut-être espérait-il s'asseoir ici et répéter tout le chemin qui a conduit il y a quelques années à peine le commandant Schwetz à la résidence principale de l'ordre.

Alors qu'Henri était en prison, son plus grand ennemi et en même temps son successeur, Michael Küchmeister, a volontairement démissionné du poste de Maître Suprême, se rendant compte qu'il n'avait d'autre choix que de poursuivre la politique de son prédécesseur (et c'est précisément cela qui est devenu la raison de la démission de Plauen). Cependant, Plauen lui a donné toute sa passion, et le faible Küchmeister l'a suivi avec lenteur et hésitation, se soumettant seulement aux circonstances, puisqu'il ne savait pas comment les subordonner à lui-même. En conséquence, il a quitté le poste dont il avait auparavant expulsé un homme politique plus fort.

Paul de Russdorf, qui succéda à Michael Küchmeister comme Grand Maître, n'avait aucune raison de haïr le prisonnier de Lochstadt. Et il a pris soin de lui autant que possible. Cependant, une fois que nous aurons découvert de quel genre de préoccupation il s'agissait, nous comprendrons toute la tragédie de la position de l'ancien maître, qui, ayant atteint l'âge adulte, était protégé des activités les plus modestes par les murs de son propre château. commande. Il est né pour le pouvoir, et pourtant, à Lochstadt, il a été contraint d'écrire des lettres humiliantes au Maître suprême Paul de Rusdorf, décrivant les besoins fondamentaux de la vie quotidienne. Il lui fallait une nouvelle soutane car l’ancienne était complètement usée. Il demanda à avoir avec lui un serviteur diligent et un autre serviteur en qui il pourrait avoir entièrement confiance. Il se plaignit au Grand Maître : « Nous sommes obligés de nous plaindre de ce que nous n'avons aucun pouvoir de disposer de quoi que ce soit, que le maréchal avec ses invités et ses esclaves ont bu tout notre vin et notre meilleur hydromel et ont voulu nous enlever le tonneau de miel. que l'évêque de Heilsberg nous a donné et avait l'intention de cambrioler notre cave.

C'est tous les ennuis de l'ancien maître. Il passa dix ans en prison à Dantzig et dans le Brandebourg et en passa cinq autres assis devant sa fenêtre dans le petit château de Lochstadt, regardant paresseusement les vagues de la baie et le bord de la côte boisée. En mai 1429, il fut nommé au poste très insignifiant d'administrateur de Lochstadt, mais à quoi cela servait-il maintenant ? C'était un geste poli, probablement même agréable pour homme fatigué, mais il ne parvenait plus à le ramener à la vie. En décembre 1429, Heinrich von Plauen mourut. Henry mort était sain et sauf et l'ordre lui donnait les honneurs dont il avait été privé de son vivant. Le corps de Plauen a été enterré à Marienburg avec les restes d'autres Grands Maîtres.

En lisant les soucis insignifiants d'un grand homme et sa mort tranquille, on comprend ce que signifiait cette défaite. L'historien allemand Heinrich von Treitschke (il fut le premier à véritablement reconnaître que les terres prussiennes de l'ordre servaient l'Allemagne) écrit à son ami, réfléchissant sur la nature et la formation de l'ordre et sur Heinrich von Plauen, que « le pouvoir, le seul levier vie d'état, ne signifiait plus rien pour ses chevaliers, et avec la chute de Plauen, cela signifiait également la défaite morale de l'ordre. Les frères n'étaient plus capables d'exploiter, puisqu'ils n'avaient plus ce pouvoir - le « levier de la vie étatique », à l'aide duquel il serait possible de donner un nouveau sens à l'état de l'ordre.

Seul Henri appuya de manière décisive sur ce levier, essayant de changer l'état et ainsi de le sauver. En osant opposer sa propre essence à toute une communauté, il rompt avec le passé de l'ordre et ouvre les portes de la dernière étape de son histoire : la transformation de l'État de l'ordre en duché laïc. Peut-être ne s'est-il pas fixé un tel objectif, mais a-t-il seulement voulu créer un État vivant selon son droit interne et aux dépens de sa propre force. Heinrich von Plauen fait partie de ces personnages historiques qui existaient selon les lois du futur et étaient donc perçus par leurs contemporains comme des traîtres. Contrairement aux Maîtres Suprêmes précédents, il n’est bien entendu pas l’incarnation de l’ordre allemand et du monde de cette époque. Les Grands Maîtres étaient avant tout des frères de l'ordre. Il est toujours resté lui-même avant tout. Par conséquent, celui qui a assumé à lui seul le fardeau d’une culpabilité inévitable est le seul personnage tragique de l’histoire de l’ordre. Dans le contexte de la puissante épopée qu'est cette histoire, seul son destin se démarque – le drame du destin. Avec quelle passion il s'est rebellé contre l'unité aveugle de ses frères, et en même temps il ne pensait presque pas à sa propre liberté ! Il ne s'appartenait pas à lui-même, il n'appartenait pas non plus à l'ordre, à l'ancien ordre : il était la propriété de l'État futur. La perte de pouvoir véritablement tragique pour lui le rend inévitablement coupable aux yeux de ses frères, mais le justifie à jamais devant l'histoire.

« Caractère brillant et intolérance à l'incompétence
ne sont pas valorisés dans l’armée en temps de paix.
V. Urbain
Source : V. Urbain" Bande de guerre"
L'armée polono-lituanienne a remporté la bataille de Grunwald en 1410, il lui fallait maintenant gagner la guerre. Mais malgré la victoire éclatante sur l’Ordre Teutonique sur le champ de bataille, le triomphe final de la guerre restait incertain. Au matin du 16 juillet, la victoire semblait pourtant totale. Des milliers de guerriers de l'Ordre et leurs alliés gisaient morts à côté du cadavre du grand maître. Objectifs clés du syndicat — prise de la capitale de l'Ordre de Marienburg et disparition complète de l'État de l'ordre prussien — semblait inévitable. Mais pendant trop longtemps l'Ordre Teutonique fut en guerre : il développa tout un système de survie, recrutant de nouveaux commandants, restaurant les unités et les forteresses perdues.

Henri IV Reuss von Plauen

Henri IV Reuss von Plauen (? - 28/12/1429), commandeur d'Elbing, puis 27e Grand Maître de l'Ordre Teutonique (1410-1413). Il devient chef de l'ordre après la défaite de la bataille de Grunwald. Il réussit à organiser la défense de Marienburg contre les troupes polono-lituaniennes et à attirer un certain nombre d'alliés pour les combattre. Grâce à cela, la situation qui s'est développée après Grunwald a été quelque peu corrigée. Il conclut la Première Paix de Tortuna (1411) à des conditions très douces pour l'ordre. Renversé en 1413 par Michael Kuchenmeister von Sternberg. Placé en détention provisoire. En 1415-1422, il se trouvait au château de Brandebourg, libéré par le maître Paul von Rusdorff et transféré en tant que frère d'ordre au château de Lochstedt. Complètement réhabilité en 1429 peu avant sa mort, le 28/05/1429 il fut nommé gérant du château de Lochstedt.

Jogaila et Vytautas ont réalisé un triomphe dont ils osaient à peine rêver. Leur grand-père avait autrefois revendiqué la rivière Alle, qui marquait plus ou moins la frontière entre les terres habitées le long de la côte et les zones désertes du sud-est, à la frontière lituanienne. Il semblait désormais que Vytautas pouvait revendiquer toutes les terres à l'est de la Vistule. Jagellon était prêt à mettre en œuvre les anciennes revendications polonaises sur Kulm et la Prusse occidentale. Cependant, au moment même où les vainqueurs célébraient leur éphémère succès, parmi les chevaliers teutoniques se trouvait le seul dont les qualités de leadership et la forte volonté égalaient les leurs : Heinrich von Plauen. Rien dedans biographie passée rien n’indiquait qu’il deviendrait autre chose qu’un simple châtelain. Mais il faisait partie de ceux qui surgissent et s’élèvent soudainement en temps de crise. Von Plauen avait quarante ans lorsqu'il arriva en tant que croisé laïc en Prusse en provenance du Vogtland, situé entre la Thuringe et la Saxe.

Lorsque von Plauen apprit l'ampleur de la défaite de l'ordre, lui, le seul châtelain restant, assuma une responsabilité qui dépassait le cadre du service normal : il ordonna aux trois mille soldats qui lui étaient subordonnés de marcher vers Marienburg. renforcer la garnison de la forteresse avant l'arrivée des troupes polonaises. Rien d'autre ne lui importait à ce moment-là. Si Jagellon décide de se tourner vers Shvetz et de le capturer, qu'il en soit ainsi. Von Plauen considérait qu'il était de son devoir de sauver la Prusse - et cela signifiait protéger Marienburg sans se soucier des petits châteaux.
Ni l'expérience de von Plauen ni ses services antérieurs ne l'ont préparé à une telle décision, car il a assumé d'énormes responsabilités et les pleins pouvoirs. Les chevaliers teutoniques étaient fiers de leur stricte obéissance aux ordres, et à ce moment-là, il n'était pas clair si l'un des officiers supérieurs de l'ordre s'était échappé. Or, dans cette situation, l'obéissance s'avère être un principe qui se retourne contre les chevaliers eux-mêmes : les officiers de l'ordre n'ont pas l'habitude d'aller au-delà des instructions qui leur sont données, surtout de ne pas raisonner ou prendre des décisions indépendantes. L'ordre devait rarement être précipité - il était toujours temps de discuter en détail des problèmes qui se posaient, de consulter le chapitre ou le conseil des commandants et de parvenir à un accord commun. Même les Grands Maîtres les plus sûrs d’eux consultaient leurs chevaliers sur des questions militaires. Maintenant, nous n’avions plus le temps pour cela. Cette tradition de l'ordre paralysait les actions de tous les officiers survivants, qui attendaient des ordres ou l'opportunité de discuter de leurs actions avec d'autres. Tout le monde, mais pas von Plauen.
Heinrich von Plauen commença à donner des ordres : aux commandants des forteresses menacées d'attaque - « Résistez ! », aux marins de Dantzig - « Faites votre rapport à Marienburg ! », au maître de Livonie - « Envoyez des troupes le plus tôt possible ! », au maître allemand - « Recrutez des mercenaires et envoyez-les à l'est ! La tradition d'obéissance et l'habitude d'obéir aux ordres se sont révélées si fortes dans l'ordre que ses ordres ont été exécutés !!! Un miracle s’est produit : la résistance s’est accrue partout. Lorsque les premiers éclaireurs polonais s'approchèrent de Marienburg, ils trouvèrent la garnison de la forteresse sur les murs, prête à se battre.
Von Plauen rassemblait des gens partout où il le pouvait. A sa disposition se trouvaient la petite garnison de Marienburg, son propre détachement de Schwetz, des marins de Dantzig, des chevaliers laïcs et la milice de Marienburg. Le fait que les habitants étaient prêts à aider à défendre la forteresse était le résultat des actions de von Plauen. L’un de ses premiers ordres fut : « Brûlez la ville et ses banlieues ! » Cela a privé les Polonais et les Lituaniens d'abris et de ravitaillements, a empêché la dispersion des forces pour défendre les murs de la ville et a dégagé les abords du château. Peut-être que la signification morale de son action décisive était encore plus significative : un tel ordre montrait jusqu'où von Plauen était prêt à aller pour protéger le château.
Les chevaliers survivants, leurs frères laïcs et les habitants de la ville commencèrent à se remettre du choc dans lequel leur défaite les avait conduits. Après que les premiers éclaireurs polonais se soient retirés des murs du château, les habitants de Plauen ont collecté du pain, du fromage et de la bière à l'intérieur des murs, ont conduit du bétail et ont apporté du foin. Les canons sur les murs étaient préparés et les secteurs de tir dégagés. On trouva le temps de discuter des plans visant à défendre la forteresse contre d'éventuelles attaques. Lorsque la principale armée royale est arrivée le 25 juillet, la garnison avait déjà rassemblé des fournitures pour 8 à 10 semaines de siège. L'armée polono-lituanienne manquait tellement de ces fournitures !
L'état d'esprit de son commandant était essentiel à la défense du château. Son génie de l'improvisation, son désir de victoire et sa soif de vengeance inextinguible se transmettent à la garnison. Ces traits de caractère ont peut-être déjà gêné sa carrière : une personnalité brillante et l'intolérance à l'incompétence ne sont pas valorisées dans l'armée en temps de paix. Cependant, à ce moment critique, ce sont précisément ces traits de von Plauen qui étaient recherchés.
Il écrit à l'Allemagne :

« À tous les princes, barons, chevaliers et guerriers et à tous les autres bons chrétiens qui liront cette lettre. Nous, frère Heinrich von Plauen, châtelain de Schwetz, agissant à la place du Grand Maître de l'Ordre Teutonique en Prusse, vous informons que le roi de Pologne et le prince Vytautas avec une grande armée et des Sarrasins infidèles ont assiégé Marienburg. Toutes les forces de l’ordre sont engagées dans sa défense. Nous vous demandons, très brillants et nobles messieurs, de permettre à vos sujets, qui souhaitent nous aider et nous protéger au nom de l'amour de Dieu et de tout le christianisme, pour le salut des âmes ou pour l'argent, de venir à notre aide le plus tôt possible, afin que nous puissions chasser nos ennemis.

L'appel à l'aide de Plauen contre les Sarrasins était peut-être une hyperbole (même si certains Tatars étaient musulmans), mais il faisait néanmoins appel au sentiment anti-polonais et galvanisait le maître allemand à l'action. Les chevaliers commencèrent à se rassembler à Neumark, où l'ancien protecteur de la Samogitie, Michel Küchmeister, conservait des forces importantes. Les officiers de l'ordre ont envoyé à la hâte des avis indiquant que l'ordre était prêt à accepter service militaire quiconque peut le démarrer immédiatement.
Jagellon espérait que Marienburg capitulerait rapidement. Ailleurs, les troupes démoralisées de l’ordre se rendirent à la moindre menace. La garnison de Marienburg, le roi en était convaincu, ferait de même. Cependant, lorsque la forteresse, contre toute attente, ne capitula pas, le roi dut choisir entre le pire et le pire. Il ne voulait pas attaquer, mais battre en retraite serait un aveu de défaite. Jagellon ordonna donc un siège, s'attendant à ce que les défenseurs se rendent : la combinaison de la peur de la mort et de l'espoir du salut était une forte incitation à une capitulation honorable. Mais le roi découvrit rapidement qu'il n'avait pas la force d'assiéger une forteresse aussi grande et bien conçue que Marienburg, et en même temps d'envoyer suffisamment de troupes dans d'autres villes pour capituler. Jogaila ne disposait pas d'armes de siège - il n'a pas ordonné qu'elles soient envoyées sur la Vistule à temps. Plus son armée restait longtemps sous les murs de Marienburg, plus les chevaliers teutoniques devaient organiser la défense d'autres forteresses. Il est difficile de juger le roi victorieux pour ses erreurs de calcul (qu'auraient dit les historiens s'il n'avait pas tenté de frapper au cœur de l'ordre ?), mais son siège échoua. Les troupes polonaises tentèrent pendant huit semaines de prendre les murs du château, en utilisant des catapultes et des canons récupérés sur les murs des forteresses voisines. Les cueilleurs lituaniens brûlèrent et ravageèrent les environs, n'épargnant que les propriétés où les citadins et les nobles s'empressèrent de leur fournir des canons et de la poudre à canon, de la nourriture et du fourrage. La cavalerie tatare se précipita à travers la Prusse, confirmant dans l'opinion générale que sa réputation de barbares féroces était bien méritée. Les troupes polonaises entrent en Prusse occidentale, capturant de nombreux châteaux restés sans garnisons : Schwetz, Mewe, Dirschau, Tuchel, Bütow et Könitz. Mais les centres vitaux de la Prusse, Königsberg et Marienburg, restèrent aux mains de l'ordre. La dysenterie éclata parmi les troupes lituaniennes (trop de nourriture inhabituellement bonne), et finalement Vytautas annonça qu'il ramenait son armée chez elle. Cependant, Jagellon était déterminé à rester jusqu'à ce qu'il prenne le château et capture son commandant. Jagellon a refusé les propositions de traité de paix, exigeant la reddition préliminaire de Marienburg. Le roi était sûr qu'un peu plus de patience et une victoire complète seraient entre ses mains.
Pendant ce temps, les troupes de l'ordre se dirigeaient déjà vers la Prusse. Les troupes livoniennes se sont approchées de Königsberg, libérant les forces de l'Ordre prussien qui s'y trouvaient. Cela a permis de réfuter les accusations de trahison : les chevaliers de Livonie ont été accusés de ne pas avoir rompu le traité avec Vytautas et de ne pas avoir envahi la Lituanie. Cela aurait pu obliger Vytautas à envoyer des troupes pour défendre la frontière. A l'ouest, des mercenaires hongrois et allemands se précipitent vers Neumark, où Michel Küchmeister les forme en armée. Cet officier était jusqu'alors resté passif, trop soucieux des relations avec la noblesse locale, et ne risquait pas d'agir contre la Pologne, mais en août il envoya une petite armée contre un détachement de Polonais, à peu près égal en nombre aux forces de Küchmeister, les battit et captura le commandant ennemi. Küchmeister s'est ensuite déplacé vers l'est, libérant une ville après l'autre. À la fin du mois de septembre, il débarrassa la Prusse occidentale des troupes ennemies.
À ce moment-là, Jagellon n'était plus en mesure de poursuivre le siège. Marienburg restait imprenable tant que sa garnison maintenait son moral, et von Plauen veillait à ce que ses troupes rassemblées à la hâte restent prêtes à se battre. De plus, la garnison du château est encouragée par le départ des Lituaniens et la nouvelle des victoires de l'ordre. Ainsi, même si les approvisionnements diminuaient, les assiégés tiraient leur optimisme de la bonne nouvelle. Ils étaient également encouragés par le fait que leurs alliés hanséatiques contrôlaient les rivières. Pendant ce temps, les chevaliers polonais encourageaient le roi à rentrer chez lui - la période pendant laquelle ils étaient censés servir dans leurs fonctions de vassalité était expirée depuis longtemps. DANS armée polonaise Il n'y avait pas assez de provisions et la maladie commença parmi les soldats. En fin de compte, Jagellon n'a eu d'autre choix que d'admettre que les moyens de défense triomphaient encore sur les moyens d'attaque : une forteresse en brique, entourée de barrières d'eau, ne pouvait être prise que par un long siège, et même alors, probablement seulement avec le aide d'une heureuse coïncidence ou d'une trahison. Jagellon n'avait à ce moment ni la force ni les provisions pour poursuivre le siège, et il n'y avait aucun espoir pour cela à l'avenir.
Après huit semaines de siège, le 19 septembre, le roi donne l'ordre de battre en retraite. Il érigea une forteresse bien fortifiée près de Stum, au sud de Marienburg, et la dota d'une grande garnison de ses troupes. meilleures troupes et y rassembla toutes les provisions qu'il pouvait rassembler dans les terres environnantes. Après quoi Jagellon ordonna de brûler tous les champs et granges autour nouvelle forteresse, pour rendre difficile aux chevaliers teutoniques la collecte de provisions pour le siège. En tenant une forteresse au cœur de la Prusse, le roi espérait faire pression sur ses ennemis. L'existence de la forteresse était également censée encourager et protéger les citadins et les propriétaires fonciers qui se ralliaient à lui. En route vers la Pologne, il s'est arrêté au tombeau de Sainte Dorothée à Marienwerder pour prier. Jagellon était maintenant un chrétien très pieux. En plus de la piété, dont les doutes surgissaient en raison de son passé païen et orthodoxe et que Jogaila essayait par tous les moyens d'éradiquer, il devait démontrer au public qu'il utilisait les troupes orthodoxes et musulmanes uniquement comme mercenaires.
Lorsque les troupes polonaises se retirèrent de Prusse, l’histoire se répéta. Près de deux siècles plus tôt, ce sont les Polonais qui supportèrent l'essentiel des combats, mais les chevaliers teutoniques prirent progressivement possession de ces terres car, à l'époque comme aujourd'hui, trop peu de chevaliers polonais étaient prêts à rester en Prusse et à la défendre pour leur propre bien. roi. Les chevaliers de l'ordre eurent plus de patience : grâce à cela, ils survécurent au désastre de Tannenberg.
Plauen donna l'ordre de poursuivre l'armée ennemie en retraite. Les troupes livoniennes se sont déplacées en premier, assiégeant Elbing et forçant les habitants à se rendre, puis se sont dirigées vers le sud jusqu'à Kulm et ont capturé la plupart des villes. Le châtelain Ragnita, dont les troupes contrôlaient la Samogitie pendant la bataille de Grunwald, traversa la Prusse centrale jusqu'à Osterode, capturant les châteaux les uns après les autres et expulsant les derniers Polonais des terres de l'ordre. Fin octobre, von Plauen avait reconquis presque toutes les villes à l'exception de Thorn, Nessau, Rechden et Strasbourg, situées directement à la frontière. Même Sztum fut prise après un siège de trois semaines : la garnison rendit le château en échange du droit de retourner librement en Pologne avec tous ses biens. Les pires jours des chevaliers semblaient révolus. Von Plauen a sauvé la commande au moment le plus désespéré. Son courage et sa détermination ont inspiré les mêmes sentiments chez le reste des chevaliers, transformant les restes démoralisés des personnes qui ont survécu à la bataille perdue en guerriers déterminés à gagner. Von Plauen ne croyait pas qu'une seule bataille perdue définirait l'histoire de l'ordre et a convaincu beaucoup d'entre eux d'une victoire finale future.
L’aide occidentale est également arrivée étonnamment rapidement. Sigismond déclara la guerre à Jagellon et envoya des troupes aux frontières sud de la Pologne, ce qui empêcha de nombreux Chevaliers polonais rejoignez l'armée de Jagellon. Sigismond voulait que l'ordre reste une menace pour les provinces du nord de la Pologne et un allié à l'avenir. C'est dans cet esprit qu'il avait convenu avec Ulrich von Jungingen qu'aucun des deux ne ferait la paix avec quelqu'un d'autre sans consulter l'autre. Les ambitions de Sigismond s'étendaient à la couronne impériale et il souhaitait se montrer auprès des princes allemands comme un ardent défenseur des communautés et des terres allemandes. Dépassant son autorité légitime, comme tout véritable dirigeant devrait le faire en cas de crise, il convoqua les électeurs de l'empereur à Francfort-sur-le-Main et les persuada d'envoyer immédiatement de l'aide à la Prusse. Pour la plupart, ces actions de la part de Sigismond étaient, bien sûr, un jeu - il souhaitait être élu roi d'Allemagne, et c'était le premier pas vers le trône impérial.
L'aide la plus efficace est venue de Bohême. Cela était surprenant, puisque le roi Venceslas n'avait initialement montré aucun intérêt à sauver l'ordre. Même si les nouvelles concernant
La bataille de Grunwald atteignit Prague une semaine après la bataille, il ne fit rien. Ce comportement était typique de Venceslas, qui se retrouvait souvent en état d'ivresse juste au moment où des décisions devaient être prises, et même lorsqu'il était sobre, il n'était pas trop intéressé par ses fonctions royales. Ce n'est qu'après que les représentants de l'ordre ont astucieusement accordé de généreux cadeaux aux maîtresses royales, promis des paiements aux représentants sans le sou de la noblesse et aux mercenaires, et finalement fait au roi une offre par laquelle la Prusse deviendrait soumise à la Bohême, que ce monarque a commencé à agir. . Venceslas souhaitait de manière inattendue que ses sujets fassent la guerre en Prusse et prêta même plus de huit mille marks aux diplomates de l'ordre pour payer les services des mercenaires.
L'État prussien était sauvé. Hormis les pertes en hommes et en biens qui finiront par se rétablir, l'Ordre Teutonique ne semble pas avoir particulièrement souffert. Son prestige fut bien sûr entamé, mais Heinrich von Plauen reprit la plupart des châteaux et expulsa ses ennemis au-delà des frontières des terres de l'ordre. Les générations ultérieures d'historiens ont considéré la défaite de la bataille de Grunwald comme une blessure mortelle dont l'ordre s'est progressivement saigné jusqu'à la mort. Mais en octobre 1410, une telle évolution des événements semblait improbable.

HEINRICH VON PLAUEN

Le système politique qui s'est développé en Europe centrale et orientale dans la première moitié du XIVe siècle et a finalement pris forme sous Winrich von Knieprod a commencé à se cristalliser vers la fin du siècle. Or, les tendances politiques précédemment établies se sont développées comme par inertie, et au moindre changement dans ce mouvement systématique, les États se sont retrouvés entraînés dans des conflits qui ne pouvaient être résolus qu'avec l'aide de la force. L'état de l'ordre a continué à croître dans la mesure où sa situation géographique le permettait. Les tensions avec leur voisin polonais augmentaient, et si l'ordre voulait maintenir l'intégrité de ses terres le long de la basse Vistule, il devait garder les yeux sur cette frontière naturelle. C'est pourquoi l'ordre s'est déclaré prêt à racheter au prince Ladislas d'Opole la principauté de Dobrzyn sur la Vistule pour une somme considérable. En 1402, il acquiert le Nouveau Mark de Sigismond de Hongrie uniquement pour qu'il n'aille pas en Pologne ; Les territoires de l'ordre ont commencé à s'étendre vers l'ouest et pourraient bientôt fusionner avec les terres allemandes, tandis que les territoires situés le long des rivières Notets et Warta étaient reliés aux terres situées le long de la basse Vistule. La nouvelle acquisition, tout comme l'achat de Dobrzyn, a été semée d'embûches dans les relations avec son voisin polonais. La politique de l'ordre dans les pays baltes, développée avec succès au milieu du siècle, qui consistait en une participation à des rivalités pacifiques et à des conflits militaires, se développa ici aussi dans l'achat de territoires : en 1398, l'ordre acquiert l'île de Gotland pour mettre un terme aux raids de pirates ; dix ans plus tard, l'île fut de nouveau vendue au roi Éric de Norvège et de Suède, mais d'ici dix ans, l'ordre pourrait sérieusement influencer la situation dans la mer Baltique. Le traité de 1384 avec le prince Vytautas de Lituanie assura finalement la propriété des territoires samogitiens, qui constituaient un pont terrestre entre les terres prussiennes de l'ordre et la Livonie ; mais il ne s’agissait là que d’une étape préparatoire : il fallait alors régler les relations avec les voisins de l’Est et du Sud.

L'événement principal s'est produit en dehors de l'État de l'ordre : en 1386, le prince lituanien Jagellon, après avoir épousé la reine Jadwiga, héritière de la couronne polonaise, accepta le christianisme et le trône royal polonais, suivi de toute la Lituanie. Bientôt, le pays, en tant que principauté, où le cousin de Jagellon, Vytautas, restait au pouvoir, entra dans une union avec la Pologne, et le nouveau roi polonais, qui prit le nom de Vladislav, resta grand-duc de Lituanie. Désormais, du sud et de l'est, les terres de l'ordre étaient capturées en tenailles, qui pouvaient se fermer à tout moment. Avec l'avènement de l'union polono-lituanienne, tout un système d'autres unions, qui commença à se former à l'est dans les premières décennies du XIVe siècle, cessa d'exister ; la guerre était inévitable. Les parties prussienne et polonaise ont essayé par tous les moyens de la retarder. Cependant, il était impossible de l’empêcher. Les moyens pacifiques ne suffisaient plus à remettre de l’ordre dans un terrain géopolitique durci.

Entre-temps, des groupements politiques se formèrent au sein de l'État-ordre, et l'équilibre antérieur entre l'ordre, les évêques, les villes et la chevalerie fut remplacé par une certaine tension interne, qui, dans certaines circonstances extérieures, pouvait aboutir à une crise interne. En 1390 déjà, le Grand Maître pouvait écrire à propos de la politique de l'ordre envers les villes : « Le fait qu'ils soient éloignés des villes de la communauté et n'appartiennent pas à la communauté n'est pas rentable et gênant pour nos villes. » Cependant, au début du nouveau siècle, cette politique acquiert un caractère unitaire. Il est difficile de dire si l'État de l'ordre avait encore des intérêts politiques et économiques communs avec les grandes villes, mais leur politique très indépendante, notamment la fondation de l'Union des Lézards (une association de chevaliers du pays de Kulm) en 1397, suggère que les relations internes entre l'État et les classes représentant la population des terres devinrent de plus en plus tendues.

Ainsi, avec le développement de la politique intérieure et étrangère, des décisions ont inévitablement surgi qui ont affecté les fondements de l'ordre étatique. Et cela partait encore, comme il y a 200 ans, du fait que seuls l'ordre et son grand maître sont détenteurs du pouvoir. La structure de l’ordre déterminait également la structure de l’État. Le peuple était inclus dans la structure déjà établie, mais la structure de l'ordre lui-même restait inchangée, et l'ordre espérait que la structure de la population, composée de Prussiens et d'Allemands, serait également inchangée, mais entre-temps, il avait déjà commencé fusionner en un seul peuple. Tout changement dans cet ordre signifiait non seulement une restructuration interne de l'État, mais constituait également une trahison de la loi de l'ordre, qui ne s'appliquait qu'aux frères. L’Ordre ne voulait pas du tout reconstruire sa politique intérieure, tout comme il ne voulait pas abandonner l’idée de politique étrangère sur laquelle son État était construit. Après tout, l’essentiel de la politique intérieure et étrangère était la lutte contre les païens. La proximité avec les païens était nécessaire pour les combattre (tel était le devoir d'un chrétien). Il était impossible de permettre au christianisme de venir de l’autre côté. La christianisation de la Lituanie semblait quelque peu invraisemblable ; les frères, non sans raison, voyaient dans l'union polono-lituanienne non seulement un danger de politique étrangère, mais aussi une menace sérieuse pour l'existence même de l'État d'ordre, qui, en l'absence de mission de combat, perdait tout sens. Après tout, non seulement pour le bien de l'opinion de l'Europe, qui lui fournissait toujours ses chevaliers pour l'aider, l'ordre a continué à remplir son devoir. L’existence d’un État doit avoir une certaine signification, et les frères, s’efforçant de préserver les idées et les objectifs de leur État, l’ont maintenu en vie. L'effondrement était désormais inévitable : l'idée qui avait conquis et rempli de vie l'Orient au XIIIe siècle n'avait plus de sens.

Les frères étaient donc confrontés à un choix : la loi de l'ordre ou la loi de l'État. Et une seule personne était prête à abandonner l'idée de l'ordre et à préférer l'État - le Grand Maître Heinrich von Plauen. C'est ce qu'il a fait, même s'il n'a pas été soutenu par ses frères. C'est pourquoi il a échoué. Il s'est opposé à l'opinion de ses frères par sa forte volonté. Il était seul contre toute la communauté. Son destin diffère des destins similaires de toute une série de grands maîtres, car il est déterminé par les lois de la tragédie. La seule tragédie qui s'est produite dans les rangs soudés de l'ordre.

Heinrich von Plauen venait de la même région qu'Hermann von Salza et certains autres grands maîtres et frères de l'Ordre allemand. Et l'esprit de ces lieux vivait en lui : comme un vrai Thuringien, il était enclin à penser, et en même temps, comme tous les habitants des terres de l'Allemagne de l'Est, il se caractérisait par la franchise et la sévérité. Beaucoup de choses liaient la patrie d'Henri à la Prusse, et il n'était pas si difficile pour un originaire de Thuringe d'entrer dans l'ordre et dans son État balte. Depuis le XIIIe siècle, alors que de fréquentes croisades étaient entreprises et que la lutte contre les païens battait son plein, les Vogts de la famille Plauen étaient associés à l'État de l'ordre. Depuis lors, les frères de la famille Plauen sont mentionnés de temps en temps dans l'histoire de l'ordre. C'étaient tous des Henry. Et tous, du moins ceux dont nous savons quelque chose, se distinguaient par cette force brute et incontrôlable qui faisait surface. Trois des Plauen étaient frères de l'ordre au moment de la bataille de Tannenberg. Le quatrième arriva trop tard avec des renforts venus de leur patrie commune. Mais de tous les Plauen, un seul a pu atteindre les sommets officiels et entrer dans l'histoire.

Henri est né en 1370. Il arrive pour la première fois en Prusse à l'âge de 21 ans, participant à la campagne des croisés. Beaucoup, après avoir traversé une telle épreuve, sont devenus frères de l'ordre. Il rejoignit l'ordre quelques années plus tard et arriva pour la deuxième fois en Prusse vêtu d'un manteau blanc de l'ordre. En 1397, il était officier de compagnie, c'est-à-dire adjudant du commandant à Dantzig. Un an plus tard, il occupait déjà le poste de comité de maison, ce qui l'obligeait à s'engager dans diverses relations avec les organes autonomes de cette fière ville hanséatique ; L’expérience acquise au cours de ces années a clairement influencé l’attitude du Grand Maître à l’égard de Dantzig. Après avoir passé de nombreuses années dans la région de Kulm en tant que commandant de Nessau, il fut nommé en 1407 par le grand maître Ulrich von Jungingen commandant de Schwetz, un petit district du sud de Pomerelli. Il n'y a pas eu de succès particuliers ni de victoires à couper le souffle dans sa carrière. Il gravit tranquillement les échelons, comme beaucoup d’autres frères. Rien ne disait que le commandant Shvets, qui avait humblement exercé ses fonctions officielles pendant de nombreuses années, atteindrait des sommets sans précédent au moment de l'effondrement de l'État, atteignant une grandeur véritablement tragique. Heinrich von Plauen aurait été un homme au destin ordinaire si le temps lui-même n'avait pas été si inhabituel. Il a vécu sous le couvert de la vie quotidienne jusqu'à ce que le destin l'appelle ; à partir de ce moment-là, il n'obéit qu'à son appel, s'opposant à la loi selon laquelle il vivait auparavant, au temps et aux hommes, se consacrant entièrement à sa nouvelle tâche et au chemin qu'il voulait suivre jusqu'au bout - vers la victoire ou la défaite.

Depuis la formation de l'union lituano-polonaise, l'attaque contre la Lituanie, qui pour l'ordre restait encore un État païen, signifiait également une attaque contre la Pologne. Le Grand Maître Ulrich von Jungingen, qui essayait, tant que l'ordre avait assez de souffle, de dénouer ces liens ennemis, ne voyait plus d'autre moyen d'y parvenir que la guerre. La guerre commença en août 1409, mais une trêve fut bientôt établie et l'étape importante fut de nouveau reportée. Les négociations et les décisions d’arbitrage visaient à régler ce qui ne pouvait être réglé qu’avec l’épée. Le 24 juin 1410, à l'expiration de la trêve, les parties étaient déjà impatientes de se battre.

Le Grand Maître désigna le château de Shvets, résidence d'Heinrich von Plauen, comme lieu de rassemblement des troupes de l'ordre. En tant que l'un des avant-postes du sud-ouest des terres de l'ordre, il était parfaitement adapté à ces fins ; ici, ils s'attendaient à une offensive polonaise de la Grande Pologne, et les propres troupes de l'ordre et les mercenaires de l'empire, ainsi que de Poméranie et de Silésie, étaient censés arriver ici et se réunir dès que possible. Ainsi, Shvets, contrairement à la plupart des autres forteresses de l’ordre, était parfaitement préparée pour la défense des terres de l’ordre depuis le sud-ouest. Pendant ce temps, l’armée ennemie se rassemblait ailleurs. Elle choisit comme objectif la résidence principale de l'ordre, Marienburg, cependant, contournant le bassin de la rivière Drevenz, l'armée fut contrainte de se déplacer vers l'est et le 13 juillet prit Gilgenberg, la ruinant complètement. Le 15 juillet 1410, deux troupes ennemies s'alignent face à face entre les villages de Grünfeld et Tannenberg. La petite armée allemande n'a pas osé partir la première, mais les troupes combinées polono-lituaniennes attendaient également quelque chose, et pendant ce temps, le soleil se levait de plus en plus haut dans le ciel brûlant de juillet. Ensuite, le Grand Maître envoya deux épées au roi et aux hérauts polonais, les invitant à se battre comme il sied aux chevaliers. Jagellon a accepté le défi. Bientôt, la bataille commença. Dans un premier temps, les soldats prussiens réussissent : le Grand Maître lui-même s'écrase à trois reprises sur les rangs ennemis à la tête de ses chevaliers. Cependant, plus tard, l'armée de l'ordre fut débordée et les chevaliers du pays de Kulm se révélèrent être des traîtres : ils s'enfuirent honteusement au signal de leur porte-drapeau Nikkel von Renis (il baissa la bannière). Cela décida de l’issue de la bataille. Le Grand Maître, presque tous les plus hauts fonctionnaires de l'ordre, 11 commandants, 205 chevaliers de l'ordre tombèrent dans la bataille et l'armée de l'ordre fut dispersée dans les quatre directions.

Sur le champ de bataille de Tannenberg, ce ne sont pas seulement deux troupes ennemies, mais deux mondes qui se sont rencontrés. Contre les formes claires et nobles de la chevalerie occidentale et allemande, le monde informe de l’Est s’est soulevé, visant de manière destructrice l’Occident. Et ce monde a gagné. Cela aurait plus de sens s’il ne pouvait pas gagner.

Les frères survivants cédèrent leurs forteresses au roi de Pologne. D’autres ont pris « de là tous les biens et l’argent qu’ils pouvaient ». Certains frères, ayant tout perdu, quittèrent le pays ; l’autre partie s’adressa aux princes et messieurs d’Allemagne et se plaignit des graves troubles et souffrances transmis à l’ordre. Le chroniqueur de l'époque ne pouvait s'empêcher de le regretter. Il ne condamne cependant pas cet ordre. La mort sacrificielle de 200 frères sur le champ de bataille de Tannenberg fut bien plus difficile. Tant que des hommes comme le Grand Maître Ulrich von Jungingen et ses guerriers mouraient pour l'ordre, personne n'avait le droit d'en douter. Bien entendu, ils ne se battaient plus pour des idées missionnaires. Mais leurs vies furent sacrifiées à l'ordre. Les guerriers courageux ne pouvaient faire autrement. Cependant, le noyau de l'ordre ne fut pas vaincu lors de la bataille de Tannenberg. Et quand Heinrich von Plauen exprima le désir de sauver Marienburg, ceux qui restèrent en vie lui confièrent cette mission.

La défaite de Tannenberg a révélé de manière inattendue la situation intérieure de l'État. Il n'y avait pas d'unité interne si nécessaire à l'État entre les frères et les gens des terres de l'ordre. La structure de l'État et sa population, sa forme et son contenu, liés par la nécessité, ont continué à exister indépendamment les uns des autres. Au début, ils étaient liés par une croissance et une formation communes, puis leurs intérêts divergent : désormais les classes, la noblesse locale, les villes et même les évêques avaient leur propre intérêt, qui ne coïncidait pas avec les prétentions de l'ordre souverain. Et tous, même « qui n'avaient vu ni bouclier ni lance », ont juré allégeance au roi de Pologne dans l'espoir de posséder la propriété de l'ordre brisé (comme ils le croyaient). Heinrich von Plauen reçut cette nouvelle avec courage et se révéla être un digne successeur des soldats tombés à Tannenberg. Cependant, la tâche difficile de sauver l’État lui incombait entièrement. Le courage indestructible des guerriers de l'ordre l'a appelé à une mission historique. Mais dès que son étoile s’est levée, son effondrement a commencé à se rapprocher inexorablement.

Maintenant que l’ordre ancien n’existe plus, la voie est ouverte à la grandeur de l’individu. Plauen est resté longtemps dans l’ombre avant que son heure ne vienne. Le destin l’a épargné du combat « pour une gloire et une faveur particulières », comme le dit un chroniqueur. La nouvelle de la terrible défaite de Tannenberg balaya le pays comme un vent, menaçant d'emporter les restes de l'État, et les frères, au lieu de sauver ce qui pouvait encore l'être, commencèrent à se disperser ; C'est alors que vint l'époque d'Heinrich von Plauen - il n'était plus seulement un commandant parmi les quelques frères survivants. Il est temps de prendre le pouvoir et d’utiliser votre volonté brutale pour un objectif plus grand.

Henry leva ses troupes restantes et se précipita vers Marienburg. Il était important de conserver la résidence principale de l'ordre, qui était la cible initiale de l'armée ennemie. Le cousin d'Henri, qui n'a pas eu le temps de prendre part à la bataille, l'attendait à proximité avec des forces fraîches ; ce « guerrier courageux et gentil » (comme l’appelle le chroniqueur) était également prêt à se joindre au combat. 400 « enfants de navire » dantzikois, comme on appelait alors les marins, constituaient les renforts bienvenus. La ville de Marienburg a été incendiée afin qu'elle ne serve pas d'abri à l'ennemi. Les ordres étaient désormais donnés par le commandant Shvets. Les frères restés dans la forteresse l'élurent stathouder du grand maître, même si ce n'était qu'une confirmation purement formelle des pouvoirs qu'il avait déjà assumés.

Dix jours se sont écoulés depuis la bataille de Tannenberg ; En approchant du château, l'armée polono-lituanienne trouva son ennemi entièrement armé. A la place de la ville, il ne restait qu'un tas de cendres, mais il servait aussi de défense. 4 000 personnes, dont des habitants de Marienburg, s'attendaient à une bataille. Mais les Polonais espéraient ici aussi remporter une victoire rapide. Jour après jour, le siège se poursuivait et chaque nouveau jour signifiait une victoire morale et militaire pour les Allemands. «Plus ils résistaient longtemps, moins ils obtenaient de résultats», rapporte le chroniqueur de l'ordre à propos des ennemis. Les assiégés entreprirent une sortie, et elle était dirigée par des marins ; "Quand ils sont sortis en courant de la forteresse, il a fallu beaucoup de travail pour les ramener", raconte le chroniqueur à propos de ces braves voyous. Chaque jour du siège a fonctionné pour les Allemands et contre les Polonais. À l'ouest, le Vogt de la Nouvelle-Marque rassemblait des mercenaires arrivés d'Allemagne, et l'armée livonienne de l'ordre se déplaçait du nord-est. Pendant ce temps, les assiégés attaquèrent hardiment les Polonais, les Lituaniens et les Tatars depuis les portes de la forteresse. L'ordre reprenait les paroles du roi de Pologne : « Nous pensions assiéger leur forteresse, mais nous nous sommes retrouvés nous-mêmes assiégés. » Les épidémies faisaient rage dans le camp devant le château. La confrérie militaire des Polonais et des Lituaniens a disparu. Le grand-duc de Lituanie Vytautas partit avec son armée et fin septembre le roi polonais Vladislav Jagellon fut contraint de lever le siège. Marienburg se défendit courageusement pendant plus de deux mois et fut sauvée. Ce fut la première victoire du caractère fort et décisif de Heinrich von Plauen. Le 9 novembre 1410, dans la capitale libérée de l'ordre, Henri est élu Grand Maître. Cette cérémonie a confirmé son droit au pouvoir, qu'il a pris en main dans des moments difficiles.

Il fut le seul à avoir le courage de continuer le combat après la défaite de la branche prussienne de l'ordre ; lui seul savait comment l'ordre devait évoluer. Il ne s’agissait plus désormais du courage de combat dont avait fait preuve son prédécesseur Ulrich von Jungingen sur le champ de bataille. Ici, il fallait un autre type de courage : il fallait consacrer sa vie au service jour après jour, il fallait être impitoyable envers soi-même et envers ceux qui pouvaient encore être utiles, il fallait abandonner les vieillards qui ne servaient à rien, et tout cela dans le seul but de sauvegarder l’état de la commande.

En février 1411, fut conclue la Paix de Thorn, dont les termes furent déterminés par la victoire de l'ordre à Marienburg. Les possessions prussiennes restèrent à l'ordre. La Samogitie, pont terrestre entre la Livonie et la Prusse, fut donnée à Jogaila et Vytautas, mais seulement pour une possession à vie. De plus, il fallait payer 100 000 kopecks (54) groschen de Bohême. Apparemment, le Grand Maître n'avait pas réalisé que ces paiements saigneraient complètement l'état de l'ordre déjà affaibli.

Le revenu permanent des terres pauvres ne suffirait jamais à atteindre le montant requis. Henry décida de mettre ce lourd fardeau sur les épaules de ses frères. Maintenant, il exerçait le droit de maître et, exprimant son obéissance, les frères devaient transférer à l'ordre tout l'argent et l'argent qui se trouvaient dans les châteaux et que possédaient les chevaliers. Henry était ferme dans ses exigences envers ses frères, mais il ne faisait pas d'exception pour lui-même. Mais comme les maîtres souffraient, des sacrifices étaient également exigés des sujets. Henri fit valoir des revendications jusqu'alors inouïes : afin de n'effectuer que la première part des paiements, il jugea nécessaire d'introduire un impôt spécial. Les représentants des domaines, c'est-à-dire les représentants des villes, de la noblesse et du clergé, en reconnurent la nécessité et, réunis le 22 février 1411 à Osterode, approuvèrent cette proposition. Ce fut une victoire sérieuse pour la politique interne du Maître Suprême.

Il a presque forcé le pays à faire des sacrifices. Seul Dantzig refusa de payer le nouvel impôt. Grâce à des négociations habiles avec les parties polonaise et prussienne pendant la guerre, cette ville hanséatique déterminée a tenté d'obtenir l'indépendance dont jouissaient d'autres villes hanséatiques baltes. Le monde Thorn avait déçu leurs attentes. Et maintenant, refusant de payer l’impôt, Dantzig essayait au moins d’affaiblir le pouvoir de l’État-ordre. Mais les négociations se sont soldées par un désastre.

Devenu Grand Maître, Henri nomma son jeune frère commandant de Dantzig. Et il portait également le nom de Heinrich von Plauen. Il semblerait que les tensions entre l’ordre et la ville se soient quelque peu apaisées. La situation était à peine désamorcée que le commandant commet un acte absolument insensé. Le 6 avril 1411, après avoir convoqué les bourgmestres dantzikois de Letzkau et Hecht et un membre du conseil municipal de Gross à des négociations, il ordonna de les capturer directement dans le château et la nuit suivante, ils furent exécutés. Ce n'est qu'une semaine plus tard que les habitants ont appris leur décès. Et le Grand Maître lui-même resta dans le noir pendant plusieurs jours. Ensuite, cependant, il a assumé la responsabilité des actions du commandant - non pas en tant que frère, mais plutôt en tant que représentant du pouvoir de l'État - et a ensuite agi de manière très décisive : de sérieux changements ont eu lieu dans la composition du conseil municipal - représentants des ateliers y furent introduits, destinés à résister aux machinations du patriciat dantzikois.

Tout cela a rapproché encore plus les frères. Bientôt, le commandant de Dantzig devint le seul confident du Grand Maître. Ils avaient non seulement les mêmes noms, mais aussi des caractères trop similaires. La seule différence était que le commandant était plus jeune, et donc la rigidité et la grossièreté de son caractère trouvaient immédiatement une issue, et le grand maître savait se retenir, dirigeant son énergie vers de grands objectifs. Cependant, les grandes qualités inhérentes au maître n'étaient pas étrangères à son jeune frère. Bien sûr, il leur manquait l'essentiel - une moralité profonde, et les activités de leur frère aîné en souffraient trop. Et jusqu'au drame de sa vie, son jeune frère n'était plus que son ombre maléfique, une sorte de démon qui avait pris chair, une force noire qui faisait irruption dans son destin.

La différence entre les frères apparut lorsqu'il fallut verser le sang de leurs sujets pour purifier l'État. Moins d'un mois s'était écoulé depuis cette exécution à Dantzig, lorsque le commandant de Reden, Georg von Wirsberg, et plusieurs nobles furent capturés ; ils étaient accusés d'avoir préparé l'assassinat du Grand Maître, dont la place devait être prise par Georg von Wirsberg, et allaient capturer le commandant de Dantzig et transférer les terres en Pologne. Et ici, le maître a agi de manière décisive. Nikolaus von Renis, le chef de l'Union des Lézards qui réunissait les chevaliers du pays de Kulm, qui donna le signal de fuir lors de la bataille de Tannenberg, et plusieurs autres nobles terminèrent leur vie sur l'échafaud. Le commandant de Reden a été condamné par le chapitre de l'ordre à la réclusion à perpétuité.

C'était la fin du complot. Cependant, pour le Grand Maître, cela constituait un signal de danger. Cela l'inquiétait encore plus que la résistance de Dantzig. Après tout, Georg von Wirsberg était également membre de l'ordre ! Cela signifie que les ennemis ne se trouvaient pas seulement parmi les Polonais. Et il fallait établir des relations non seulement avec les représentants de classe prussiens. Il y avait des ennemis au sein même de l’ordre. Comme il a été imprudent d'exiger tant de sacrifices de la part de ses frères ! Après tout, les frères ne voulaient pas du tout suivre le chemin qu'il considérait comme le seul possible. Il sentait qu'il serait bientôt complètement seul.

Cependant, il a continué sur la même voie. Peut-être plaçait-il quelques espoirs dans la décision du tribunal arbitral du roi romain à Ofen. Pour payer les Polonais, il fallut introduire un autre impôt. De plus, il fallait la collecter auprès de tous : des laïcs et du clergé, des ouvriers agricoles et des domestiques, jusqu'au dernier berger. Bien sûr, cela pourrait conduire à de nouveaux troubles et protestations de la part des représentants des classes et de l’ordre lui-même. Henri comprit qu'avant d'exiger quoi que ce soit aux domaines, il fallait leur donner des droits. Et il a pris une décision : l’État ne doit plus se fonder uniquement sur l’ordre. À l'automne 1412, après avoir obtenu le consentement des plus hauts fonctionnaires de l'ordre, il créa un conseil des terres composé de représentants de la noblesse et des villes qui, comme le dit la chronique, « étaient censés être initiés aux affaires de l’ordre et, en bonne conscience, l’aider de ses conseils dans la gestion des terres. Chacun d’eux a juré solennellement qu’il « donnerait des conseils corrects selon le meilleur de ma compréhension, de mon expérience et de mes connaissances, qui apporteront le plus grand bénéfice à vous, à tout votre ordre et à vos terres ».

Le Conseil des Pays (Landesrat) n'était pas du tout une institution démocratique par laquelle les représentants de classe pouvaient influencer le souverain. Les membres du Conseil étaient nommés par le Grand Maître pour une période assez longue et, principalement, uniquement afin de transmettre sa volonté à la population. Il ne s'agit pas du tout d'une représentation parlementaire du domaine, mais d'un organe avec l'aide duquel le Grand Maître dirigeait le peuple. Cependant, les fonctions du Conseil foncier ne se limitent pas à cela. Après tout, il devait encore « en toute bonne conscience donner des conseils dans la gestion des terres ». Certes, il était demandé aux représentants de ne pas parler de « notre terre », mais, selon le serment, de donner des conseils appropriés à l'ordre et aux terres du Maître Suprême. Néanmoins, les représentants de classe portaient déjà leur part de responsabilité dans le sort des terres de l’ordre. On attendait d’eux non seulement qu’ils fassent des sacrifices, mais qu’ils participent également activement.

En créant le Conseil foncier, Heinrich von Plauen avait un autre objectif. Dans un État menacé par un ennemi, il fallait rationaliser l’équilibre des forces. La prédominance de l’un quelconque des groupes avec ses intérêts privés égoïstes a porté préjudice à l’État dans son ensemble. Et en attirant le Conseil des Terres à ses côtés, Henry pourrait quelque peu limiter la souveraineté des « Big Five ». À Dantzig, il brisa la domination du patriciat municipal, dont la politique était dirigée contre l'ordre, en introduisant des représentants des corporations et des ateliers au conseil municipal. Il soutenait les petites villes plutôt que les grandes, les hommes libres prussiens du Samland ainsi que la chevalerie, tout comme les classes inférieures, dotées de privilèges importants en matière de pêche et de production de bois. Contournant le conseil municipal, il s'adressait directement aux communautés ; il préférait traiter non pas avec les représentants de classe, mais directement avec les classes elles-mêmes. Dans l'intérêt du grand jeu, il a opposé ses participants involontaires les uns aux autres (il faut dire que cette méthode a été adoptée par les gouvernements des ordres ultérieurs), puis, à l'aide d'actions délibérées, a tenté de rétablir l'équilibre, comme a été fait dans le passé, à des époques plus heureuses et plus riches.

Dans le même temps, l’essence même de l’ordre étatique a radicalement changé. La vie des Allemands en Prusse prit une tout autre tournure. Alors que ces terres, jusqu'à récemment prospères, étaient en grave danger, Heinrich von Plauen définissait lui-même différemment le concept d'État ordonné. Le service, le sacrifice, la lutte n'étaient plus limités aux frères uniquement par le vœu, mais aux laïcs par leurs devoirs légaux ; or c'était le sort commun de tous les habitants de la Prusse, qui avaient aussi un ennemi commun. Les grands sacrifices pour le salut du pays, exigés par le Grand Maître, - sinon en théorie, du moins en fait - assimilaient le devoir loyal des habitants des terres de l'ordre au service chevaleresque ou monastique des frères. Après tout, des sacrifices étaient exigés des deux côtés. Ils servaient le même mode de vie et avaient un ennemi commun : de l’autre côté de la frontière. Et les sujets de l'ordre se sentaient eux aussi désormais responsables de leur existence commune, ayant partagé leur destin historique avec leurs frères. Dès lors, la base même de la relation entre l’ordre et la population a changé ; après deux siècles de grande histoire, le caractère de l’État de l’ordre a changé : sans cela, il était impossible de protéger cette existence commune que l’histoire elle-même avait enfermée dans les frontières prussiennes. C'est à ce nouvel État que furent destinés tous les grands sacrifices de l'ordre et du peuple. Et maintenant, il ne s’agissait plus seulement de l’indépendance de l’ordre, mais aussi de la liberté politique.

Seul Heinrich von Plauen a eu le courage, à l'instar de ses frères décédés, de continuer le combat même après la bataille de Tannenberg ; il était le seul de tous les frères qui était prêt - car c'était l'exigence de l'époque - à mettre fin au passé de l’ordre et à son idée prussienne. Pour la première fois dans les deux siècles d'histoire de l'État prussien, l'ordre était dirigé par un homme qui, conformément à son vœu, servait non seulement l'ordre, mais aussi l'État lui-même. Pour le bien de cet État, il a fait la paix avec la Pologne et était prêt à une nouvelle guerre au nom de la liberté de cet État. Pour le bien de cet État, les frères devaient faire preuve du même dévouement que lui, renonçant à certains de leurs droits si ces droits ne servaient pas la liberté de cet État. Il exigeait des classes vivant sur les terres de l'ordre d'énormes sacrifices matériels, mais en même temps, pour la première fois, il leur donnait la possibilité de participer à la gestion des terres et d'influencer leur propre destin. Le concept de service de l'ordre signifiait désormais un devoir envers l'État, qui incombait à la population des terres - c'est ainsi que la structure interne de la Prusse a changé. Henri n'avait toujours pas l'intention d'abandonner l'idée de l'ordre et de son État, qui n'avait pas perdu de son importance même après la bataille de Tannenberg, l'idée de combattre les païens, mais il croyait aussi que l'État prussien devait s'affirmer, acquérir le pouvoir et ses propres droits, expliquant cela comme une lutte pour l'existence. C’était un argument vraiment convaincant, et les actions de l’État-ordre n’avaient plus besoin d’être justifiées par la lutte missionnaire ; Ainsi, pour la première fois, l'idée de l'Ordre allemand a été formulée comme le maintien de la vitalité et de la domination de l'État balte allemand sous son règne. Cette idée de l'État prussien, qu'Henri tenta de reconstruire sur les décombres après la bataille de Tannenberg, devint presque obsessionnelle, elle le poussa à la trahison et devint la cause de l'échec.

Plauen poursuit sans relâche son objectif et s'éloigne de plus en plus de ses frères. Désormais, il ne leur cachait plus qu'il avait accepté sa solitude. Donnant des ordres, il ne put plus se retenir et éleva la voix. Son frère traitait les habitants de Dantzig de « créatures perfides » et de « fils de pute ». Le Grand Maître donnait aussi parfois libre cours à son tempérament violent, en usant d'expressions fortes. Le maître livonien lui a demandé instamment dans sa lettre : « Soyez gentil et amical, comme avant, afin que l'harmonie, l'amour et l'amitié entre nous se renforcent constamment.

La solitude pesait lourdement sur le Grand Maître de Marienburg. Cependant, s’il continuait à respecter les règles de l’ordre, sans rien faire sans l’approbation des frères ou des plus hauts fonctionnaires de l’ordre, il aurait les mains liées. Il préféra donc se limiter aux conseils des rangs inférieurs. Et lorsque le moment est venu des discussions finales, ses chambres d'État étaient fermées aux plus hauts dirigeants de l'ordre et les portes étaient gardées par des serviteurs armés. Il n'a laissé entrer personne sauf son propre frère et les laïcs. Pendant ce temps, dans le château, les frères de l'Ordre chuchotaient, soupçonnant que le Grand Maître s'était entouré d'astrologues et de diseurs de bonne aventure, et qu'ils le conseillaient sur les questions de guerre et de paix et décidaient du sort du pays.

Mais, malgré toutes ces difficultés qui opprimaient grandement Plauen, il ne pensait qu'à son objectif : le salut de la Prusse, la libération de l'État de l'Ordre du fardeau de paiements exorbitants. Car il est apparu trop tôt que tous les sacrifices consentis par le pays pour payer en plusieurs versements la somme de 100 000 kopecks de gros-grains de Bohême étaient vains. Le Grand Maître craignait qu’ils ne soient tombés d’un piège dans un autre, beaucoup plus grand, dont il serait beaucoup plus difficile de se libérer, et « ils devraient danser sur l’air de quelqu’un d’autre ». C'est ainsi qu'il voyait la position de l'ordre. Un an s'est écoulé depuis la création du Conseil foncier. Henri décida que lui-même et son État, qui avait acquis une nouvelle force, étaient prêts au combat : sinon il n'y aurait aucun moyen de se débarrasser du joug polono-lituanien. Et à l'automne 1413, la bataille commença. Trois troupes sont déployées : contre la Poméranie, la Mazovie et la Grande Pologne. Il a placé une armée sous le commandement de son propre frère, la seconde - à son cousin, qui s'est rangé à ses côtés lors de la défense de Marienburg, bien qu'il ne soit pas membre de l'ordre. Le Grand Maître ne faisait confiance à personne d'autre. Lui-même tomba malade et resta à Marienburg, et les troupes de l'ordre, reconstituées en mercenaires, pénétrèrent en territoire ennemi. Mais ensuite, le maréchal de l'Ordre Michael Küchmeister, chargé des questions militaires sur les terres de l'Ordre, rendit l'armée du commandant de Dantzig, qui avait déjà réussi à attaquer la Mazovie.

Les frères n'obéissaient plus ouvertement à leur maître. Henry a demandé des comptes au maréchal et aux hauts dirigeants de l'ordre au chapitre de l'ordre à Marienburg. En conséquence, il a été lui-même condamné. Le maître, qui n'était pas encore remis de sa maladie, fut mis en prison. Il a été privé de sa clé et de son sceau, signes de sa haute position. L'accusateur est devenu l'accusé et a été démis de ses fonctions. Le 7 janvier 1414, Heinrich von Plauen démissionne officiellement de son poste de Grand Maître. Et deux jours plus tard, le maréchal de l'Ordre, Michael Küchmeister, était élu Grand Maître. Henry devait maintenant prêter serment à son pire ennemi. Selon ses propres souhaits, il fut nommé au petit commandement d'Engelsburg dans le pays de Kulm. Pas même quatre ans ne se sont écoulés depuis que le commandant peu connu Heinrich von Plauen, ayant laissé le château sous le commandement de Shvets (d'ailleurs, non loin d'Engelsburg), a sauvé Marienburg des Polonais et a commencé à reconstruire l'État qu'il venait de à tête. Il s'est élevé de manière inattendue à une hauteur sans précédent, où il était destiné à planer seul, et a été tout aussi renversé de manière inattendue.

Le procès intenté contre lui n'est rien d'autre que le reflet de la haine mesquine des frères et de la peur superstitieuse que ressentent les enfants lorsqu'ils mettent l'aîné sur les deux omoplates. Ils connaissaient sa nature, « la violence de son cœur », comme ils le disaient, le qualifiant d’homme incorrigible qui « ne voulait vivre que par son esprit ». Ils n'aimaient pas cette grandeur acquise par la force, qu'ils ne voulaient pas soutenir même pour le bien d'un État commun, et c'est pourquoi ils se vengèrent d'Henri par l'infidélité pour sa supériorité. Toutes ses actions extravagantes furent mentionnées très à propos, et en même temps l'accusation des frères ne valait rien. Un seul point fait vraiment mouche : les frères accusent le maître vaincu de chercher conseil auprès des laïcs « contrairement à la charte de notre ordre », à laquelle il a prêté allégeance.

L'accusation concernait toute la politique d'Henri, y compris la création du Conseil foncier. En créant ce conseil, Heinrich von Plauen allait en réalité à l'encontre de l'esprit et de la lettre de l'ordre, violant sa loyauté envers les frères qu'il avait autrefois juré de servir. Ils avaient raison à leur manière, expliquant leurs actions dans des lettres aux princes allemands par le fait que « nous tous, sans exception, ne pouvions plus et ne voulions plus, contrairement aux lois de notre ordre, supporter une telle personne ». en tant que Grand Maître. Mais à ce moment-là, alors que l'État tout entier était en danger, vivre comme avant, uniquement selon les lois de la fraternité, signifiait mettre les intérêts personnels de la communauté au-dessus des tâches proposées par l'époque. Dans le dur pouvoir de commandement de Plauen, les frères ne voyaient que son despotisme (à leur avis, il ne voulait tout simplement pas coordonner ses actions avec la convention, comme le prescrivaient les lois de l'ordre) ; Ils n'avaient aucune idée que cette règle dure était leur propre service, il leur semblait donc qu'eux-mêmes servaient toujours l'ordre, et entre-temps, l'ordre était depuis longtemps devenu un simple outil entre leurs mains.

Comment pouvaient-ils comprendre qu'au fond de son âme le maître ne s'était trahi ni lui-même ni l'état de l'ordre, qu'il plaçait à juste titre le pays et le peuple au-dessus de l'égoïsme de ses frères. En créant le Conseil foncier, le Grand Maître souhaitait que le potentiel inexploité de la population allemande de Prusse soit également impliqué dans la gouvernance du pays ; cette responsabilité était censée développer en lui une volonté de sacrifice et l'aider à réaliser son devoir. Bien sûr, Henri est coupable devant l’ordre et sa loi, mais l’histoire devrait lui rendre justice : de tous les chevaliers de l’ordre allemand, il était le seul à avoir vu le chemin que devait suivre l’État de l’ordre ; il comprenait non seulement dans quelle direction il devait se développer, mais il entendait également façonner ce processus et le diriger.

Après avoir passé plusieurs mois dans le petit Engelsburg, l'homme récemment puissant a également perdu le modeste poste de commandant. De nouveau, l'ombre sombre de son frère se tenait derrière lui : la grandeur inhérente aux deux Plauens se transformait en leur malédiction. Lorsque le frère aîné fut démis de ses fonctions de Grand Maître, le jeune frère fut nommé administrateur à Lochstedt sur Frisches Huff Bay. Comme autrefois à Dantzig, le caractère agité inhérent à tous les Plauens, qui avaient constamment soif d'activité et contrôlaient leur destin, l'impliqua à nouveau dans une autre arnaque insensée. Ayant conclu une conspiration avec l'ennemi, il rassembla les partisans du Grand Maître vaincu et entraîna son frère dans une mauvaise histoire, qui fut la cause de sa fin tragique. Les lettres du jeune Plauen furent interceptées. Sous le couvert de la nuit et du brouillard, il s'enfuit en Pologne, traversant la Neida, et entre-temps l'ancien Grand Maître fut emprisonné pour suspicion de trahison (qui n'avait cependant pas besoin d'être prouvée). Il passa sept longues années en prison à Dantzig, puis encore trois ans (de 1421 à 1424) dans le Brandebourg sur le Frisches Haff, jusqu'à ce qu'il soit transporté au château voisin de Lochstedt.

Heinrich von Plauen était-il un traître ? Même si l'on suppose qu'il allait mettre la main sur l'ordre avec l'aide des Polonais, puis partir contre la Pologne avec ses frères, cela ne prouve rien. Cependant, le maître vaincu espérait certainement retourner à Marienburg. Ce n'est pas un hasard s'il a choisi Engelsburg pour le service, qui, en raison de sa situation géographique, se trouvait principalement dans la zone de l'offensive polonaise (et l'offensive était sans aucun doute attendue). Peut-être espérait-il s'asseoir ici et répéter tout le chemin qui a conduit il y a quelques années à peine le commandant Shvets à la résidence principale de l'ordre.

Alors qu'Henri était en prison, son plus grand ennemi et en même temps son successeur, Michael Küchmeister, démissionna volontairement du poste de Grand Maître, se rendant compte qu'il n'avait d'autre choix que de poursuivre la politique de son prédécesseur (et c'est précisément cela qui est devenu la raison de la démission de Plauen). Cependant, Plauen lui a donné toute sa passion, et le faible Küchmeister l'a suivi avec lenteur et hésitation, se soumettant seulement aux circonstances, puisqu'il ne savait pas comment les subordonner à lui-même. En conséquence, il a quitté le poste dont il avait auparavant expulsé un homme politique plus fort.

Paul von Rusdorff, qui succéda à Michael Küchmeister comme Grand Maître, n'avait aucune raison de haïr le prisonnier de Lochstedt. Et il a pris soin de lui autant que possible. Cependant, une fois que nous aurons découvert de quel genre de préoccupation il s'agissait, nous comprendrons la tragédie de la situation de l'ancien maître, qui, arrivé à l'âge adulte, était protégé des activités les plus modestes par les murs du château de son propre ordre. . Il est né pour le pouvoir, et pourtant, à Lochstedt, il a été contraint d'écrire des lettres humiliantes au Grand Maître Paul von Rusdorff, décrivant les besoins fondamentaux de la vie quotidienne. Il lui fallait une nouvelle soutane car l’ancienne était complètement usée. Il demanda à avoir avec lui un serviteur diligent et un autre serviteur en qui il pourrait avoir entièrement confiance. Il se plaignit au Grand Maître : « Nous sommes obligés de nous plaindre de ce que nous n'avons aucun pouvoir de disposer de quoi que ce soit, que le maréchal avec ses invités et ses esclaves ont bu tout notre vin et mon meilleur miel et ont voulu nous enlever le tonneau de miel. que l'évêque de Heilsberg nous a donné et avait l'intention de cambrioler notre cave.

Tels étaient désormais les soucis de l’ancien maître. Il passa dix ans en prison à Dantzig et dans le Brandebourg et en passa cinq autres assis devant sa fenêtre dans le petit château de Lochstedt, regardant paresseusement les vagues de la baie et le bord de la côte boisée. En mai 1429, il fut nommé au poste très mineur d'administrateur de Lochstedt, mais à quoi cela servait-il maintenant ? C'était un geste poli, probablement même agréable pour un homme fatigué, mais il ne pouvait plus le ramener à la vie. En décembre 1429, Heinrich von Plauen mourut. Henry mort était sain et sauf et l'ordre lui donnait les honneurs dont il avait été privé de son vivant. Le corps de Plauen a été enterré à Marienburg avec les restes d'autres grands maîtres.

En lisant les soucis insignifiants d'un grand homme et sa mort tranquille, on comprend ce que signifiait cette défaite. L'historien allemand Heinrich von Treitschke, qui fut le premier à comprendre et à glorifier dans toute sa profondeur la colonisation allemande des terres de l'Ordre prussien, écrit à son ami, réfléchissant sur l'essence et la formation de l'Ordre et sur Heinrich von Plauen, que « la force, seul levier de la vie étatique, ne signifiait plus rien pour ses chevaliers, et avec la chute de Plauen, elle servit aussi de défaite morale de l'ordre. Les frères n'étaient plus capables d'exploits, puisqu'ils n'avaient plus ce pouvoir - le « levier de la vie étatique », à l'aide duquel il serait possible de donner un nouveau sens à l'état de l'ordre.

Seul Henri appuya de manière décisive sur ce levier, essayant de changer l'état et ainsi de le sauver. En osant opposer sa propre essence à toute une communauté, il rompt avec le passé de l'ordre et ouvre les portes de la dernière étape de son histoire : la transformation de l'État de l'ordre en duché laïc. Peut-être ne s'est-il pas fixé un tel objectif, mais a-t-il seulement voulu créer un État vivant selon son droit interne et aux dépens de sa propre force. Heinrich von Plauen fait partie de ces personnages historiques qui existaient selon les lois du futur et étaient donc perçus par leurs contemporains comme des traîtres.

Contrairement aux Grands Maîtres précédents, il n’est bien sûr pas l’incarnation de l’Ordre allemand et du monde de cette époque. Les Grands Maîtres étaient avant tout des frères de l'ordre. Il est toujours resté lui-même avant tout. Par conséquent, celui qui a assumé à lui seul le fardeau d’une culpabilité inévitable est le seul personnage tragique de l’histoire de l’ordre. Dans le contexte de la puissante épopée qu'est cette histoire, seul son destin se démarque – le drame du destin. Avec quelle passion il s'est rebellé contre l'unité aveugle de ses frères, et en même temps il ne pensait presque pas à sa propre liberté ! Il ne s'appartenait pas à lui-même, il n'appartenait pas non plus à l'ordre, à l'ancien ordre : il était la propriété de l'État futur. La perte de pouvoir véritablement tragique pour lui le rend inévitablement coupable aux yeux de ses frères, mais le justifie à jamais devant l'histoire.

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Jogaila et Vytautas ont réalisé un triomphe dont ils osaient à peine rêver. Leur grand-père avait autrefois revendiqué la rivière Alle, qui marquait plus ou moins la frontière entre les terres habitées le long de la côte et les zones désertes du sud-est, à la frontière lituanienne. Il semblait désormais que Vytautas pouvait revendiquer toutes les terres à l'est de la Vistule. Jagellon était prêt à mettre en œuvre les anciennes revendications polonaises sur Kulm et la Prusse occidentale. Cependant, au moment même où les vainqueurs célébraient leur éphémère succès, parmi les chevaliers teutoniques, il n'y avait qu'un seul homme dont les qualités de leadership et la forte volonté égalaient les leurs : Heinrich von Plauen. Rien dans sa biographie passée ne laissait présager qu’il deviendrait autre chose qu’un simple châtelain. Mais il faisait partie de ceux qui surgissent et s’élèvent soudainement en temps de crise. Von Plauen avait quarante ans lorsqu'il arriva en tant que croisé laïc en Prusse en provenance du Vogtland, situé entre la Thuringe et la Saxe.

Il fut tellement impressionné par les moines guerriers qu'il accepta leurs vœux de pauvreté, de chasteté, d'obéissance et de guerre contre les ennemis de l'Église. Sa noble naissance lui assura un poste d'officier et, après un long service, il fut nommé commandant du château de Schwetz. Ce grand point était situé sur la rive ouest de la Vistule, au nord de Kulm, et était important pour protéger les frontières de la Prusse occidentale contre les raids.

Lorsque von Plauen apprit l'ampleur de la défaite de l'ordre, lui, le seul châtelain restant, assuma une responsabilité qui dépassait le cadre du service normal : il ordonna aux trois mille soldats qui lui étaient subordonnés de marcher vers Marienburg. renforcer la garnison de la forteresse avant l'arrivée des troupes polonaises. Rien d'autre ne lui importait à ce moment-là. Si Jagellon décide de se tourner vers Shvetz et de le capturer, qu'il en soit ainsi. Von Plauen considérait qu'il était de son devoir de sauver la Prusse - et cela signifiait protéger Marienburg sans se soucier des petits châteaux.

Ni l'expérience de von Plauen ni ses services antérieurs ne l'ont préparé à une telle décision, car il a assumé d'énormes responsabilités et les pleins pouvoirs. Les chevaliers teutoniques étaient fiers de leur stricte obéissance aux ordres, et à ce moment-là, il n'était pas clair si l'un des officiers supérieurs de l'ordre s'était échappé. Or, dans cette situation, l'obéissance s'avère être un principe qui se retourne contre les chevaliers eux-mêmes : les officiers de l'ordre n'ont pas l'habitude d'aller au-delà des instructions qui leur sont données, surtout de ne pas raisonner ou prendre des décisions indépendantes. Il était rarement nécessaire de se précipiter dans l'ordre - il était toujours temps de discuter en détail des problèmes émergents, de consulter le chapitre ou le conseil des commandants et de parvenir à un accord commun. Même les Grands Maîtres les plus sûrs d’eux consultaient leurs chevaliers sur des questions militaires. Maintenant, nous n’avions plus le temps pour cela. Cette tradition de l'ordre paralysait les actions de tous les officiers survivants, qui attendaient des ordres ou l'opportunité de discuter de leurs actions avec d'autres. Tout le monde, mais pas von Plauen.

Heinrich von Plauen commença à donner des ordres : aux commandants des forteresses menacées d'attaque - « Résistez ! », aux marins de Dantzig - « Faites votre rapport à Marienburg ! », au maître de Livonie - « Envoyez des troupes le plus tôt possible ! », au maître allemand - « Recrutez des mercenaires et envoyez-les à l'est ! La tradition d'obéissance et l'habitude d'obéir aux ordres se sont révélées si fortes dans l'ordre que ses ordres ont été exécutés !!! Un miracle s’est produit : la résistance s’est accrue partout. Lorsque les premiers éclaireurs polonais s'approchèrent de Marienburg, ils trouvèrent la garnison de la forteresse sur les murs, prête à se battre.

Von Plauen rassemblait des gens partout où il le pouvait. A sa disposition se trouvaient la petite garnison de Marienburg, son propre détachement de Schwetz, des marins de Dantzig, des chevaliers laïcs et la milice de Marienburg. Le fait que les habitants étaient prêts à aider à défendre la forteresse était le résultat des actions de von Plauen. L’un de ses premiers ordres fut : « Brûlez la ville et ses banlieues ! » Cela a privé les Polonais et les Lituaniens d'abris et de ravitaillements, a empêché la dispersion des forces pour défendre les murs de la ville et a dégagé les abords du château. Peut-être que la signification morale de son action décisive était encore plus significative : un tel ordre montrait jusqu'où von Plauen était prêt à aller pour protéger le château.

Les chevaliers survivants, leurs frères laïcs et les habitants de la ville commencèrent à se remettre du choc dans lequel leur défaite les avait conduits. Après que les premiers éclaireurs polonais se soient retirés des murs du château, les habitants de Plauen ont collecté du pain, du fromage et de la bière à l'intérieur des murs, ont conduit du bétail et ont apporté du foin. Les canons sur les murs étaient préparés et les secteurs de tir dégagés. On trouva le temps de discuter des plans visant à défendre la forteresse contre d'éventuelles attaques. Lorsque la principale armée royale est arrivée le 25 juillet, la garnison avait déjà rassemblé des fournitures pour 8 à 10 semaines de siège. L'armée polono-lituanienne manquait tellement de ces fournitures !

L'état d'esprit de son commandant était essentiel à la défense du château. Son génie de l'improvisation, son désir de victoire et sa soif de vengeance inextinguible se transmettent à la garnison. Ces traits de caractère ont peut-être déjà gêné sa carrière : une personnalité brillante et l'intolérance à l'incompétence ne sont pas valorisées dans l'armée en temps de paix. Cependant, à ce moment critique, ce sont précisément ces traits de von Plauen qui étaient recherchés.

Il écrit à l'Allemagne :

« À tous les princes, barons, chevaliers et guerriers et à tous les autres bons chrétiens qui liront cette lettre. Nous, frère Heinrich von Plauen, châtelain de Schwetz, agissant à la place du Grand Maître de l'Ordre Teutonique en Prusse, vous informons que le roi de Pologne et le prince Vytautas avec une grande armée et des Sarrasins infidèles ont assiégé Marienburg. Toutes les forces de l’ordre sont engagées dans sa défense. Nous vous demandons, très brillants et nobles messieurs, de permettre à vos sujets, qui souhaitent nous aider et nous protéger au nom de l'amour de Dieu et de tout le christianisme, pour le salut des âmes ou pour l'argent, de venir à notre aide le plus tôt possible, afin que nous puissions chasser nos ennemis.

L'appel à l'aide de Plauen contre les Sarrasins était peut-être une hyperbole (même si certains Tatars étaient musulmans), mais il faisait néanmoins appel au sentiment anti-polonais et galvanisait le maître allemand à l'action. Les chevaliers commencèrent à se rassembler à Neumark, où l'ancien protecteur de la Samogitie, Michel Küchmeister, conservait des forces importantes. Les officiers de l'ordre envoyèrent à la hâte des avis indiquant que l'ordre était prêt à accepter pour le service militaire quiconque pouvait le commencer immédiatement.

Jagellon espérait que Marienburg capitulerait rapidement. Ailleurs, les troupes démoralisées de l’ordre se rendirent à la moindre menace. La garnison de Marienburg, le roi en était convaincu, ferait de même. Cependant, lorsque la forteresse, contre toute attente, ne capitula pas, le roi dut choisir entre le pire et le pire. Il ne voulait pas attaquer, mais battre en retraite serait un aveu de défaite. Jagellon ordonna donc un siège, s'attendant à ce que les défenseurs se rendent : la combinaison de la peur de la mort et de l'espoir du salut était une forte incitation à une capitulation honorable. Mais le roi découvrit rapidement qu'il n'avait pas la force d'assiéger une forteresse aussi grande et bien conçue que Marienburg, et en même temps d'envoyer suffisamment de troupes dans d'autres villes pour capituler. Jogaila ne disposait pas d'armes de siège - il n'a pas ordonné qu'elles soient envoyées sur la Vistule à temps. Plus son armée restait longtemps sous les murs de Marienburg, plus les chevaliers teutoniques devaient organiser la défense d'autres forteresses. Il est difficile de juger le roi victorieux pour ses erreurs de calcul (qu'auraient dit les historiens s'il n'avait pas tenté de frapper au cœur de l'ordre ?), mais son siège échoua. Les troupes polonaises tentèrent pendant huit semaines de prendre les murs du château, en utilisant des catapultes et des canons récupérés sur les murs des forteresses voisines. Les cueilleurs lituaniens brûlèrent et ravageèrent les environs, n'épargnant que les propriétés où les citadins et les nobles s'empressèrent de leur fournir des canons et de la poudre à canon, de la nourriture et du fourrage. La cavalerie tatare se précipita à travers la Prusse, confirmant dans l'opinion générale que sa réputation de barbares féroces était bien méritée. Les troupes polonaises entrent en Prusse occidentale, capturant de nombreux châteaux restés sans garnisons : Schwetz, Mewe, Dirschau, Tuchel, Bütow et Könitz. Mais les centres vitaux de la Prusse, Koenigsberg et Marienburg, restèrent aux mains de l'ordre. La dysenterie éclata parmi les troupes lituaniennes (trop de nourriture inhabituellement bonne), et finalement Vytautas annonça qu'il ramenait son armée chez elle. Cependant, Jagellon était déterminé à rester jusqu'à ce qu'il prenne le château et capture son commandant. Jagellon a refusé les propositions de traité de paix, exigeant la reddition préliminaire de Marienburg. Le roi était sûr qu'un peu plus de patience et une victoire complète seraient entre ses mains.

Pendant ce temps, les troupes de l'ordre se dirigeaient déjà vers la Prusse. Les troupes livoniennes se sont approchées de Königsberg, libérant les forces de l'Ordre prussien qui s'y trouvaient. Cela a permis de réfuter les accusations de trahison : les chevaliers de Livonie ont été accusés de ne pas avoir rompu le traité avec Vytautas et de ne pas avoir envahi la Lituanie. Cela aurait pu obliger Vytautas à envoyer des troupes pour défendre la frontière. A l'ouest, des mercenaires hongrois et allemands se précipitent vers Neumark, où Michel Küchmeister les forme en armée. Cet officier était jusqu'alors resté passif, trop soucieux des relations avec la noblesse locale, et ne risquait pas d'agir contre la Pologne, mais en août il envoya une petite armée contre un détachement de Polonais, à peu près égal en nombre aux forces de Küchmeister, les battit et captura le commandant ennemi. Küchmeister s'est ensuite déplacé vers l'est, libérant une ville après l'autre. À la fin du mois de septembre, il débarrassa la Prusse occidentale des troupes ennemies.

À ce moment-là, Jagellon n'était plus en mesure de poursuivre le siège. Marienburg restait imprenable tant que sa garnison maintenait son moral, et von Plauen veillait à ce que ses troupes rassemblées à la hâte restent prêtes à se battre. De plus, la garnison du château est encouragée par le départ des Lituaniens et la nouvelle des victoires de l'ordre. Ainsi, même si les approvisionnements diminuaient, les assiégés tiraient leur optimisme de la bonne nouvelle. Ils étaient également encouragés par le fait que leurs alliés hanséatiques contrôlaient les rivières. Pendant ce temps, les chevaliers polonais encourageaient le roi à rentrer chez lui - la période pendant laquelle ils étaient censés servir dans leurs fonctions de vassalité était expirée depuis longtemps. L'armée polonaise manquait de ravitaillement et la maladie commença parmi les soldats. En fin de compte, Jagellon n'a eu d'autre choix que d'admettre que les moyens de défense triomphaient encore sur les moyens d'attaque : une forteresse en brique, entourée de barrières d'eau, ne pouvait être prise que par un long siège, et même alors, probablement seulement avec le aide d'une heureuse coïncidence ou d'une trahison. Jagellon n'avait à ce moment ni la force ni les provisions pour poursuivre le siège, et il n'y avait aucun espoir pour cela à l'avenir.

Après huit semaines de siège, le 19 septembre, le roi donne l'ordre de battre en retraite. Il érigea une forteresse bien fortifiée près de Stum, au sud de Marienburg, y mit en garnison un grand nombre de ses meilleures troupes et y rassembla toutes les fournitures qu'il pouvait rassembler dans les terres environnantes. Après quoi Jagellon ordonna de brûler tous les champs et les granges autour de la nouvelle forteresse afin de rendre difficile aux chevaliers teutoniques la collecte de provisions pour le siège. En tenant une forteresse au cœur de la Prusse, le roi espérait faire pression sur ses ennemis. L'existence de la forteresse était également censée encourager et protéger les citadins et les propriétaires fonciers qui se ralliaient à lui. En route vers la Pologne, il s'est arrêté au tombeau de Sainte Dorothée à Marienwerder pour prier. Jagellon était maintenant un chrétien très pieux. En plus de la piété, dont les doutes surgissaient en raison de son passé païen et orthodoxe et que Jogaila essayait par tous les moyens d'éradiquer, il devait démontrer au public qu'il utilisait les troupes orthodoxes et musulmanes uniquement comme mercenaires.

Lorsque les troupes polonaises se retirèrent de Prusse, l’histoire se répéta. Près de deux siècles plus tôt, ce sont les Polonais qui supportèrent l'essentiel des combats, mais les chevaliers teutoniques prirent progressivement possession de ces terres car, à l'époque comme aujourd'hui, trop peu de chevaliers polonais étaient prêts à rester en Prusse et à la défendre pour leur propre bien. roi. Les chevaliers de l'ordre eurent plus de patience : grâce à cela, ils survécurent au désastre de Tannenberg.

Plauen donna l'ordre de poursuivre l'armée ennemie en retraite. Les troupes livoniennes se sont déplacées en premier, assiégeant Elbing et forçant les habitants à se rendre, puis se sont dirigées vers le sud jusqu'à Kulm et ont capturé la plupart des villes. Le châtelain Ragnita, dont les troupes contrôlaient la Samogitie pendant la bataille de Grunwald, traversa la Prusse centrale jusqu'à Osterode, capturant les châteaux les uns après les autres et expulsant les derniers Polonais des terres de l'ordre. Fin octobre, von Plauen avait reconquis presque toutes les villes à l'exception de Thorn, Nessau, Rechden et Strasbourg, situées directement à la frontière. Même Sztum fut prise après un siège de trois semaines : la garnison rendit le château en échange du droit de retourner librement en Pologne avec tous ses biens. Les pires jours des chevaliers semblaient révolus. Von Plauen a sauvé la commande au moment le plus désespéré. Son courage et sa détermination ont inspiré les mêmes sentiments chez le reste des chevaliers, transformant les restes démoralisés des personnes qui ont survécu à la bataille perdue en guerriers déterminés à gagner. Von Plauen ne croyait pas qu'une seule bataille perdue définirait l'histoire de l'ordre et a convaincu beaucoup d'entre eux d'une victoire finale future.

L’aide occidentale est également arrivée étonnamment rapidement. Sigismond déclara la guerre à Jagellon et envoya des troupes aux frontières sud de la Pologne, ce qui empêcha de nombreux chevaliers polonais de rejoindre l'armée de Jagellon. Sigismond voulait que l'ordre reste une menace pour les provinces du nord de la Pologne et un allié à l'avenir. C'est dans cet esprit qu'il avait convenu avec Ulrich von Jungingen qu'aucun des deux ne ferait la paix avec quelqu'un d'autre sans consulter l'autre. Les ambitions de Sigismond s'étendaient à la couronne impériale et il souhaitait se montrer auprès des princes allemands comme un ardent défenseur des communautés et des terres allemandes. Dépassant son autorité légitime, comme tout véritable dirigeant devrait le faire en cas de crise, il convoqua les électeurs de l'empereur à Francfort-sur-le-Main et les persuada d'envoyer immédiatement de l'aide à la Prusse. Pour la plupart, ces actions de la part de Sigismond étaient, bien sûr, un jeu - il souhaitait être élu roi d'Allemagne, et c'était le premier pas vers le trône impérial.

L'aide la plus efficace est venue de Bohême. Cela était surprenant, puisque le roi Venceslas n'avait initialement montré aucun intérêt à sauver l'ordre. Même si les nouvelles concernant

La bataille de Grunwald atteignit Prague une semaine après la bataille, il ne fit rien. Ce comportement était typique de Venceslas, qui se retrouvait souvent en état d'ivresse juste au moment où des décisions devaient être prises, et même lorsqu'il était sobre, il n'était pas trop intéressé par ses fonctions royales. Ce n'est qu'après que les représentants de l'ordre ont astucieusement accordé de généreux cadeaux aux maîtresses royales, promis des paiements aux représentants sans le sou de la noblesse et aux mercenaires, et finalement fait au roi une offre par laquelle la Prusse deviendrait soumise à la Bohême, que ce monarque a commencé à agir. . Venceslas souhaitait de manière inattendue que ses sujets fassent la guerre en Prusse et prêta même plus de huit mille marks aux diplomates de l'ordre pour payer les services des mercenaires.

L'État prussien était sauvé. Hormis les pertes en hommes et en biens qui finiront par se rétablir, l'Ordre Teutonique ne semble pas avoir particulièrement souffert. Son prestige fut bien sûr entamé, mais Heinrich von Plauen reprit la plupart des châteaux et expulsa ses ennemis au-delà des frontières des terres de l'ordre. Les générations ultérieures d'historiens ont considéré la défaite de la bataille de Grunwald comme une blessure mortelle dont l'ordre s'est progressivement saigné jusqu'à la mort. Mais en octobre 1410, une telle évolution des événements semblait improbable.