L'un des documents les plus célèbres du début Histoire américaine, un essai-pamphlet de Thomas Paine (1737-1809) fut publié anonymement dans les colonies en janvier 1776. Paine qualifiait le roi d'Angleterre George III de « monstre royal » personnellement responsable de toutes les injustices perpétrées contre les colons américains. Le pamphlet de 50 pages, imprimé en Amérique à 120 000 exemplaires, a eu une sérieuse influence sur l'attitude des colons envers la couronne britannique et est devenu l'outil de propagande anti-britannique le plus efficace dans la lutte des colonies américaines pour séparation d'avec l'Angleterre.

Thomas Paine

Dans les pages suivantes, j'ai eu recours uniquement à des faits simples, à des arguments compréhensibles et au bon sens, et je n'ai d'autre intention pour le lecteur que de l'aider à se débarrasser de ses préjugés et de ses préférences, de laisser son esprit et ses sentiments se déterminer, de l'encourager afin qu'il découvre, ou plutôt ne rejette pas, la véritable nature humaine et qu'il élargisse complètement ses vues au-delà des limites de la situation actuelle.
De nombreux volumes ont été consacrés au thème de la lutte entre l'Angleterre et l'Amérique. Des gens de toutes classes ont affronté ces contradictions, sur la base de motivations différentes et avec des calculs différents, mais cela n'a servi à rien et la période de débat a pris fin. L'issue du combat est décidée par les armes en dernier recours : y recourir était le choix du roi, et le continent a accepté ce défi.
Solnia n'a jamais vu d'objectif plus noble. Ce n’est pas l’affaire d’une seule ville, d’un comté, d’une province ou d’un royaume, mais de l’ensemble du continent – ​​au moins un huitième de la partie habitée du globe. Ce n’est pas l’affaire d’un jour, d’une année ou d’un siècle ; Les générations futures sont effectivement impliquées dans la confrontation et seront, à un degré ou à un autre, influencées par les événements actuels presque jusqu'à la toute fin de la vie sur Terre. Aujourd’hui est l’heure de la naissance de l’Union Continentale, de la foi et de l’honneur. La moindre cassure aujourd'hui sera comme un nom gravé du bout d'une épingle sur l'écorce tendre d'un jeune chêne ; la blessure s'aggravera à mesure que l'arbre grandira, et le nom apparaîtra devant la postérité en grosses lettres. Le passage des négociations aux armes a marqué le début d’une nouvelle ère politique : une nouvelle façon de penser a émergé. Tous les plans, propositions, etc., relatifs à la période antérieure au 19 avril, c'est-à-dire avant le début des hostilités, sont similaires au calendrier de l'année dernière qui, alors opportun, est devenu inutile et inutile aujourd'hui. Tout ce qui était alors avancé par les défenseurs de points de vue opposés. Cela revenait au même, à savoir une alliance avec la Grande-Bretagne. La seule différence entre les parties était la méthode pour y parvenir : l'une des parties proposait de recourir à la force, l'autre proposait d'être amies ; mais il se trouve qu'aujourd'hui les partisans de la première voie ont été vaincus et les partisans de la seconde ont perdu leur influence.
J'ai entendu certains affirmer que, tout comme l'Amérique a prospéré grâce à ses anciennes relations avec la Grande-Bretagne, de même une relation similaire est nécessaire dans l'intérêt de son bonheur futur, et le sera toujours. Rien de plus fallacieux qu’un argument de ce genre. Autant affirmer que si un enfant a été élevé au lait, il ne faut jamais lui donner de viande, ou que les vingt premières années de notre vie sont destinées à devenir le modèle des vingt années suivantes. Mais même ces déclarations impliquent une déformation de la vérité, et je réponds immédiatement que l’Amérique prospérerait tout autant, et peut-être dans une plus grande mesure, si aucune puissance européenne n’y prêtait la moindre attention. Le métier par lequel elle s'est enrichie est une nécessité vitale, et il y aura toujours un marché, alors que la consommation est l'habitude de l'Europe.
Mais elle nous a protégés, disent certains. Il est vrai que cela nous a consumés ; il est également reconnu qu'elle a défendu le continent à nos propres frais et qu'elle défendrait la Turquie sur la base des mêmes considérations, à savoir dans l'intérêt du commerce et de la domination.
Hélas! Nous nous sommes trompés depuis longtemps, enchaînés par d'anciens préjugés et consentant d'énormes sacrifices aux superstitions. Nous nous vantions de la défense de la Grande-Bretagne, sans nous rendre compte qu'elle procédait de ses propres intérêts et non de son affection pour nous ; qu'elle nous a défendus contre nos ennemis, non pas pour nous, mais contre ses ennemis pour ses propres intérêts, contre ceux qui ne se sont disputés avec nous pour aucune autre raison et qui seront toujours notre ennemi pour la même raison. Que la Grande-Bretagne renonce à ses prétentions sur le continent, ou que le continent se débarrasse de sa dépendance ; et nous vivrons en paix avec la France et l'Espagne, même si elles se retrouvent en guerre avec la Grande-Bretagne.
On a récemment affirmé au Parlement que les colonies ne sont reliées entre elles que par la mère patrie, c'est-à-dire que la Pennsylvanie et Jersey, comme toutes les autres, sont des colonies sœurs par l'intermédiaire de l'Angleterre. Il s’agit bien entendu d’une manière très indirecte de prouver une relation. mais c'est le moyen le plus direct et le plus sûr de prouver l'inimitié ou l'hostilité, si on peut l'appeler ainsi. La France et l'Espagne ne l'ont jamais été. ne seront peut-être jamais nos ennemis - les ennemis des Américains, mais seulement nos ennemis en tant que sujets britanniques.
Mais la Grande-Bretagne est notre ancêtre, disent certains. De plus, elle devrait avoir honte. Même animaux sauvages ils ne mangent pas leurs petits et les sauvages ne se battent pas avec leurs familles... L'Europe, et non l'Angleterre, est la mère de l'Amérique. Le Nouveau Monde est devenu un refuge pour les défenseurs persécutés de la liberté civile et religieuse de toutes les régions d’Europe. Ils n'ont pas fui ici devant la tendre étreinte de leur mère, mais devant la cruauté du monstre. Quant à la Grande-Bretagne, cette tyrannie, qui expulsa les premiers émigrés de leurs foyers, hante toujours, comme autrefois, leurs descendants.
Mais même en acceptant que nous soyons tous d’origine britannique, qu’entendez-vous par là ? Non. La Grande-Bretagne, étant un ennemi évident, exclut tout autre nom ou définition : prétendre que la réconciliation est notre devoir ressemble à une farce. Le premier roi d'Angleterre de la dynastie actuelle (Guillaume le Conquérant) était un Français, et la moitié des pairs d'Angleterre sont originaires de ce pays. Suivant la même logique, l’Angleterre devrait être gouvernée par la France. On a beaucoup parlé de la puissance combinée de la Grande-Bretagne et de ses colonies, qui pourraient ensemble défier le monde entier. Mais ce ne sont là que des hypothèses ; l'issue de la guerre est incertaine, et toutes ces déclarations ne veulent rien dire, puisque notre continent n'acceptera jamais de sacrifier sa population pour soutenir les armes britanniques en Asie, en Afrique ou en Europe.
Et entre autres choses, pourquoi devrions-nous défier le monde entier ? Nos projets incluent le commerce, et s'il est organisé judicieusement, il nous assurera la paix et l'amitié avec tous les peuples d'Europe, car il est dans l'intérêt de toute l'Europe d'avoir un port ouvert en Amérique. Son commerce sera toujours une protection, et son manque de gisements d'or et d'argent la protégera des envahisseurs. Je mets au défi le plus ardent défenseur de la réconciliation de citer un seul élément de preuve du bénéfice que notre continent retirera du maintien de ses liens avec la Grande-Bretagne. Je réitère qu’il n’y aura aucun avantage à en tirer. Notre maïs aura son prix sur n’importe quel marché en Europe, et les marchandises que nous importons doivent être payées, quel que soit l’endroit où nous les achetons.
Cependant, les dommages et les pertes que nous subissons du fait de telles communications sont innombrables. Notre devoir envers toute l'humanité et envers nous-mêmes nous oblige à renoncer à l'alliance, puisque toute soumission ou toute dépendance à l'égard de la Grande-Bretagne entraîne une ingérence directe de notre continent dans les guerres et les querelles européennes et nous entraîne dans des conflits avec des États qui autrement rechercheraient notre amitié et notre amitié. envers qui nous ne portons ni méchanceté ni mécontentement. Puisque l’Europe est notre marché, nous ne devrions pas établir de relations partielles avec une partie particulière de ce marché. Il est dans le véritable intérêt de l’Amérique de rester à l’écart des conflits européens, dans lesquels elle ne réussira jamais, tandis qu’en restant dépendante de la Grande-Bretagne, elle devient un poids dans la balance politique britannique.
Il est révoltant d’affirmer, en référence au cours universel des événements, à toutes sortes d’exemples des siècles passés, que notre continent peut rester dépendant de n’importe quelle puissance étrangère. Les plus grands optimistes britanniques ne le pensent pas. Aujourd’hui, même l’imagination la plus folle est incapable de proposer un plan, autre qu’une sécession, qui garantirait la sécurité de notre continent pendant au moins un an. La réconciliation semble désormais être une chimère. Le naturel a cessé de justifier une nouvelle connexion et l’artificialité ne peut pas prendre sa place. Comme Milton l’a judicieusement observé, « une véritable réconciliation ne surviendra jamais là où existent des blessures aussi profondes de haine mortelle ».
Il est fou et stupide de parler d'amitié avec ceux à qui notre raison nous interdit de faire confiance et notre disposition envers qui, profondément blessés, nous oblige à les haïr. Chaque jour, les derniers vestiges de parenté entre nous et eux disparaissent. Et peut-on encore espérer qu’à mesure que les relations s’estompent, les sympathies mutuelles augmentent, ou que nous réussirons mieux à parvenir à un accord alors que le nombre de raisons de querelles décuple et que les complications dans les relations deviennent plus graves que jamais ?
Toi qui nous parles d’harmonie et de réconciliation, peux-tu nous revenir sur des temps passés ? Est-il possible de redonner à une prostituée son innocence perdue ? De même, vous ne pouvez pas réconcilier la Grande-Bretagne et l’Amérique. Le dernier fil est coupé, le peuple britannique nous présente un projet de loi. Il y a des blessures que la nature ne peut pardonner ; elle cesserait d'être nature si elle faisait cela. Tout comme un amant ne peut pardonner à un violeur la violence envers sa bien-aimée, notre continent ne peut pas pardonner à la Grande-Bretagne un meurtre.
Ô vous qui aimez l'humanité ! Vous qui osez résister non seulement à la tyrannie, mais aussi au tyran, faites un pas en avant ! Chaque centimètre carré du vieux monde est opprimé, supprimé. La liberté est recherchée partout dans le monde. L’Asie et l’Afrique l’ont chassé depuis longtemps. L'Europe la considère comme une étrangère. et l'Angleterre lui a donné un avertissement avant qu'il ne soit expulsé. son. Oh, reçois l'exil et prépare-toi à devenir avec le temps un refuge pour l'humanité

Thomas Paine(1737-1809) est l'un des représentants les plus radicaux des mouvements démocratiques, politiques et idéologie juridique période de la guerre révolutionnaire. Plus tard, ses autres représentants se sont joints mouvement de libération colonies (Paine en 1774, c'est-à-dire à la veille de la guerre d'indépendance, déplacé de l'Angleterre vers l'Amérique du Nord), il fut le premier d'entre elles en 1775 dans l'article « Pensée sérieuse » à poser la question de la séparation des colonies de L'Angleterre et la création état indépendant. Dans son pamphlet « Common Sense » (1776) - son œuvre la plus célèbre - il montra l'imperfection du système politique anglais et proposa le nom de l'État que les colons devraient former - « Les États-Unis d'Amérique ». Les idées de cette brochure se reflétaient dans la Déclaration d'Indépendance, dont l'auteur principal était T. Jefferson. Alors qu'il était en France au début de la révolution, Paine s'en félicita et publia en 1791 l'ouvrage "Droits de l'homme", dans lequel il défend les droits et libertés démocratiques proclamés dans la Déclaration française des droits de l'homme et du citoyen de 1789.

En 1792, Payne est élu membre de la Convention, se range du côté des Girondins, et lorsque les Jacobins arrivent au pouvoir, il est arrêté et condamné à mort. peine de mort, mais a réussi à s'échapper. En prison, Paine a écrit une brochure, The Age of Reason, qui fournissait une critique rationaliste de la Bible et n'a pas été acceptée par les Américains à l'esprit religieux, vers lesquels il est revenu tard dans sa vie.

Comme beaucoup d’autres représentants de la théorie du droit naturel de l’époque, Paine faisait la distinction entre les droits humains naturels et civils. Les premiers lui sont inhérents par nature, « de droit à son existence ». Paine incluait le droit au bonheur, la liberté de conscience et la liberté de pensée. L'homme possédait ces droits dans son état de nature, qui, selon Paine, était fait historique(il est ici proche de Locke) et qui, selon lui, était encore préservé chez les Indiens d'Amérique du Nord.

Avec la formation de la société et de l'État, que Paine distinguait (« la société est faite par nos besoins, et le gouvernement par nos vices... Le premier est le protecteur, le second le punisseur »), les gens ont transféré une partie de leurs droits naturels à le « fonds commun ». C'est ainsi que naissent les droits civils appartenant à l'homme en tant que membre de la société. Ce sont des droits qu’une personne n’est pas en mesure de protéger par ses propres moyens. Paine incluait également parmi eux le droit de propriété – un droit acquis et non naturel.

Comme Rousseau, Paine croyait que dans l’état de nature il n’y avait pas de propriété privée sur la terre : la terre était « la propriété commune de la race humaine ». La propriété privée apparaît avec la transition vers l’agriculture, mais aussi en raison du « sous-paiement des travailleurs ». Parallèlement, une division des gens entre riches et pauvres apparaît. Par nature, tous les peuples sont égaux en droits, et la division entre riches et pauvres est une conséquence de l'émergence de la propriété privée (pour l'opposant idéologique de Paine A. Hamilton, la division entre riches et pauvres a une origine naturelle).

En 1775, Paine fut l’un des premiers en Amérique du Nord à dénoncer l’esclavage et à exiger l’émancipation des esclaves.

L'État, selon Paine, naît après l'unification des personnes dans la société, car les personnes unies ne sont pas en mesure de maintenir la justice dans leurs relations entre elles. Le but de l’État n’est pas de diminuer les droits humains innés, mais de les garantir. En cédant certains de ses droits à la société, une personne conserve la liberté de pensée, de conscience et le droit de tout faire pour son propre bonheur sans nuire aux autres. L'État est créé par le peuple selon un contrat social - le seul manière possible formation de l'État. Par conséquent, le pouvoir suprême de l’État doit appartenir au peuple lui-même. De cette idée de souveraineté populaire, Paine déduit le droit du peuple d'établir ou de détruire toute forme de gouvernement - le droit du peuple à la révolte et à la révolution. Avec les mêmes idées de souveraineté populaire et de droit à la révolution, Paine a justifié l’admissibilité et la nécessité de séparer les colonies de l’Angleterre et de former leur propre État indépendant.

Analysant les formes de l’État, Paine faisait une distinction entre les formes « anciennes » (monarchiques) et « nouvelles » (républicaines). Cette classification était basée sur les principes de formation du conseil d'administration – héritage ou élection. Paine a vivement critiqué le système politique de l'Angleterre et de la France pré-révolutionnaire. Il a qualifié le gouvernement basé sur le transfert du pouvoir par héritage de « le plus injuste et le plus imparfait de tous les systèmes de gouvernement ». En l’absence de toute base légale, Paine affirmait qu’un tel pouvoir était inévitablement tyrannique, usurpant la souveraineté populaire. Les monarchies absolues « sont une honte pour la nature humaine ».

Le gouvernement républicain, selon les idées de Paine, devrait être fondé sur le principe de la représentation populaire. C’est « un gouvernement institué dans l’intérêt de la communauté et exercé dans son intérêt, tant individuel que collectif ». Puisque la base d’un tel gouvernement est la souveraineté populaire, dans la mesure où pouvoir suprême doit avoir un corps législatif élu sur la base du suffrage universel comme réalisation de l’égalité naturelle des personnes.

À partir de ces positions, Paine a critiqué la Constitution américaine de 1787, pendant laquelle il était en Europe. Ainsi, en inscrivant le système des « freins et contrepoids » dans la Constitution, il a vu à juste titre l’influence de la théorie de la séparation des pouvoirs de Montesquieu, avec laquelle il n’était pas d’accord. Paine voyait également un inconvénient de la Constitution dans la création d'un système bicaméral. corps législatif, formé sur la base du suffrage de qualification qui existait dans les États. Selon lui, la durée du mandat des sénateurs était trop longue (six ans). Tête unique pouvoir exécutif(au président) prévu par la Constitution, il a préféré un scrutin collégial. Paine s'est également opposé à l'octroi du droit de veto au président et à l'inamovibilité des juges, qui, selon lui, devraient être réélus et responsables devant le peuple. Enfin, Paine a soutenu que chaque génération devrait déterminer elle-même ce qui convient à ses intérêts ; et ont donc le droit de modifier la Constitution.

Les opinions politiques de Paine exprimaient les tendances démocratiques et révolutionnaires du mouvement de libération des colons et les intérêts des couches les plus larges. Ils ont eu un impact considérable sur le déroulement et l’issue de la guerre d’indépendance. De plus, ils ont influencé le mouvement de libération en Amérique latine contre la domination coloniale espagnole et ont même traversé les frontières. océan Atlantique et dans le pays natal de Paine, l'Angleterre, a ensuite contribué à façonner l'idéologie politique du mouvement chartiste avec ses revendications en faveur du suffrage universel et d'élections parlementaires annuelles.

Opinions politiques Thomas Jefferson(1743-1826), qui en devint le troisième président après la formation des États-Unis, était proche des opinions politiques de Paine. Comme Paine, Jefferson accepta la doctrine du droit naturel dans son interprétation la plus radicale et la plus démocratique. D'où la proximité de ses vues politiques et juridiques avec les idées de Rousseau. Certes, avant le début de la guerre d'indépendance, Jefferson espérait une résolution pacifique du conflit avec l'Angleterre et était influencé par la théorie de la séparation des pouvoirs de Montesquieu. Mais cela ne l'a pas empêché de critiquer par la suite la Constitution américaine de 1787, qui percevait la séparation des pouvoirs comme un système de « freins et contrepoids » et donnait au président la possibilité d'être réélu un nombre illimité de fois et ainsi, selon à Jefferson, devenir un monarque à vie. Il considérait l'absence d'une Déclaration des droits, en particulier des libertés d'expression, de presse et de religion, comme un gros inconvénient de la Constitution.

L'interprétation radicale et démocratique du concept de droit naturel s'est manifestée dans l'idée de Jefferson du contrat social comme base de la structure de la société, donnant à tous ses participants le droit de constituer le pouvoir de l'État. De là, l’idée de souveraineté populaire et d’égalité des citoyens dans les droits politiques, y compris électoraux, découlait logiquement.

Jefferson a critiqué le capitalisme qui gagnait en force aux États-Unis, conduisant à la ruine et à l’appauvrissement de larges pans de la population. Cependant raison principale Il considérait ces désastres comme le développement d’une production capitaliste à grande échelle et d’une petite agriculture idéalisée. Son idéal était une république démocratique d’agriculteurs libres et égaux. Cet idéal était utopique, mais sa promotion active par Jefferson a joué un rôle majeur en attirant les larges masses vers une participation active à la guerre révolutionnaire.

Plus important encore était le fait que Jefferson était le principal auteur du projet de Déclaration d'indépendance - un document constitutionnel qui, basé sur l'interprétation démocratique et révolutionnaire de la doctrine du droit naturel, justifiait la légalité de la séparation des colonies de l'Angleterre et de leur formation. d'un État indépendant et indépendant. Outre Jefferson, le comité chargé de préparer le projet de déclaration comprenait Adams, Franklin, Sherman et Lewington, mais ils lui ont confié la préparation du projet.

Rompre avec idées religieuses sur le pouvoir d'État, encore caractéristique de cette époque (la mention du Dieu créateur est faite au passage dans la Déclaration et ne change rien à son contenu), et l'argumentation du droit naturel, de la souveraineté populaire et du droit à la révolution, de la protection des individus. liberté et droits des citoyens - tout cela a fait de la Déclaration d'indépendance le document théorique et politique exceptionnel de son époque. Il ne faut pas oublier que la tyrannie féodale-absolutiste régnait encore sur le continent européen à cette époque et que la monarchie anglaise tentait de maintenir sa domination dans les colonies nord-américaines en utilisant des moyens pratiquement féodaux-absolutistes.

Pour Jefferson, en tant qu’auteur de la Déclaration, « ces vérités sont évidentes, à savoir que tous les hommes sont créés égaux, qu’ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, parmi lesquels figurent la vie, la liberté et la recherche du bonheur ». L'égalité naturelle des personnes proclamée dans le préambule de la Déclaration était directement opposée aux privilèges de classe hérités de la féodalité et aux droits inaliénables à l'anarchie féodale. Ces idées avaient également une signification pratique et politique spécifique dans la lutte contre les colonialistes britanniques, qui niaient l'égalité des colons avec les habitants de la métropole et empiétaient sur les droits des colons.

La liste des droits inaliénables mentionnés dans la Déclaration d'indépendance n'inclut pas le droit de propriété contenu, comme indiqué, dans la Déclaration des droits du premier Congrès continental. L'absence de ce droit « sacré » s'explique par l'influence de Paine, qui dans la littérature historique américaine était parfois appelé l'auteur de la Déclaration d'Indépendance, bien qu'il ait lui-même déclaré explicitement que son auteur était Jefferson (il a été dit plus haut que Paine considérait le droit de propriété étant un droit acquis et, par conséquent, non lié aux droits de l'homme inaliénables). Il faut garder à l’esprit une autre circonstance pratique et politique non moins importante. Lors de la rédaction de la Déclaration, Jefferson a tenu compte du fait qu'à mesure que le conflit entre les colons et l'Angleterre s'intensifiait, leurs idées sur la liberté et la propriété devenaient de plus en plus fusionnées. Après tout, la source du conflit résidait avant tout dans les empiètements de l’Angleterre sur les intérêts matériels des colons. Ce sont ces attaques qui ont aidé les colons à réaliser qu’ils n’étaient pas libres. Les colons voyaient leur liberté dans le libre développement de la propriété ; L'essentiel pour eux n'était pas tant la liberté théorique abstraite face aux puissances étrangères, mais la liberté pratique qui garantissait leurs intérêts matériels. Ainsi, la liberté en tant que droit naturel et inaliénable était considérée par les colons (et Jefferson devait en tenir compte) comme une garantie de la liberté de propriété. Dans la pratique, la liberté énoncée dans la Déclaration d’Indépendance incluait le droit d’utiliser et de disposer librement de ses biens matériels, c’est-à-dire droit à la propriété.

Le gouvernement, écrivait Jefferson dans la Déclaration d’Indépendance, est créé par le peuple pour protéger les droits naturels de l’homme, et le pouvoir du gouvernement découle du consentement du peuple à lui obéir. Développant constamment l'idée de souveraineté populaire, Jefferson conclut qu'en raison de cette origine du pouvoir gouvernemental (créé par le peuple) et d'une telle condition de son existence (le consentement du peuple), le peuple a le droit de changer ou détruire la forme de gouvernement existante (le gouvernement existant), qui est le « devoir et le droit » du peuple de renverser un gouvernement voué au despotisme. Le droit à la révolution est justifié, et il est justifié de manière convaincante.

De plus, la Déclaration d'Indépendance contient 27 points accusant le roi d'Angleterre de lutter pour le despotisme, donnant ainsi lieu à la proclamation « au nom et sous l'autorité du bon peuple de nos colonies » de leur séparation d'avec l'Angleterre (le renversement d'un gouvernement luttant pour le despotisme est le droit à la révolution) et la formation d’États-Unis indépendants.

Pour les caractéristiques Opinions politiques Jefferson, il est important de prêter attention au fait que dans le projet de Déclaration d'indépendance qu'il a rédigé, il n'y avait pas 27, mais 28 points d'accusation contre le roi d'Angleterre. La clause, qui ne figure pas dans le texte final de la Déclaration en raison de fortes objections de la part des planteurs des colonies du sud, condamne l'esclavage des Noirs qui prospère dans les colonies du sud. Jefferson, qui dès 1762, alors qu'il était membre Assemblée législative La Virginie, prônant l'abolition de l'esclavage, puis présentant un projet de loi visant à abolir l'esclavage dans les États du nord-ouest, était convaincue qu'il contredisait l'esclavage. nature humaine et les droits naturels des personnes. Par conséquent, dans le projet de déclaration, il accusait le roi d’Angleterre de « capturer des gens et de les réduire en esclavage dans un autre hémisphère, et souvent ils mouraient d’une mort terrible, incapables de résister au transport ».

Jefferson est entré dans l’histoire de la pensée politique et dans l’histoire des temps modernes dans son ensemble en tant qu’auteur de la Déclaration d’indépendance des États-Unis. L’importance de la Déclaration ne réside pas seulement dans le fait qu’elle proclame la formation des États-Unis, mais plus encore dans la proclamation des vues et des idées politiques et juridiques les plus avancées. Les idées de la Déclaration et de Jefferson lui-même ont influencé et continuent d’influencer la vie politique aux États-Unis.

L’histoire politique revêt souvent un caractère de chaîne. réaction nucléaire. Lorsque les événements dans un pays atteignent un certain stade critique, une explosion se produit qui entraîne ce pays sur une nouvelle voie historique. Les étincelles de cette explosion tombent dans d'autres pays, provoquant là aussi des explosions, et ceux-ci, à leur tour, dispersent davantage leurs étincelles. La Révolution américaine a conduit à la création du premier État démocratique au monde et de la première constitution au monde garantissant l'existence stable de la démocratie. Atterrissant sur le sol fertile de la France révolutionnaire, les germes de la démocratie américaine ont donné naissance à la Constitution française de 1791 et à ses modifications ultérieures, qui sont devenues le modèle de la plupart des constitutions européennes. Les versions « ibériques » de la constitution américaine – espagnole (1812) et portugaise (1822) – constituent la base de toutes les constitutions. l'Amérique latine. Et comme on le sait, la base des constitutions d’après-guerre de l’Allemagne et du Japon est aussi la Constitution américaine. De ce qui précède découle une conclusion naturelle : les démocraties modernes doivent dans une large mesure leur émergence aux États-Unis et à leur constitution.

Un détail intéressant. Juste un an avant la Déclaration d'Indépendance et la proclamation des États-Unis, pas un seul personnalité politique Les colonies nord-américaines n’ont même pas songé à se séparer de l’Empire britannique. C’est ce qui est dit dans la résolution du Deuxième Congrès continental du 6 juillet 1775 : « Que les sujets d’aucune partie de l’Empire britannique ne pensent à tort que nous avons l’intention de rompre les liens avec l’Empire, à l’ombre duquel les colonies ont prospéré pendant si longtemps, au bonheur et à la satisfaction générale. Ceci a été écrit au milieu de guerre révolutionnaire, dont le but était d'atteindre une certaine autonomie au sein de l'empire, et rien de plus. Ainsi, au cours de cette année, ou plutôt de trois cent soixante-trois jours, quelque chose a dû se produire qui a radicalement changé les points de vue et les objectifs des colons et les a transformés de colons en Américains.

Imaginez un alpiniste escaladant une montagne. Un mouvement maladroit, et une pierre glisse sous votre pied, suivie par d'autres, de plus en plus nombreuses. Un éboulement commence, une terrible avalanche qui emporte tout sur son passage. Si ensuite vous trouvez le tout premier caillou tombé, montrez-le à ceux qui sont arrivés sur les lieux du désastre et dites que c'est la cause, les gens, sans paroles, se contenteront de hausser les épaules : quelle absurdité ! Mais ce caillou a bien été la cause et le début de la chute de pierres !

Dans notre cas, le rôle d'un tel caillou a été joué par Thomas Paine. Il y a 225 ans, en janvier 1776, parut un pamphlet anonyme intitulé « Common Sense », signé « Englishman » et rédigé par Paine. Le pamphlet décrivait clairement, logiquement et sans compromis la position humiliante dans laquelle se trouvaient les colons américains, critiquait sans pitié la politique de la métropole envers ses colonies et les « canailles couronnées » qui dirigeaient cette métropole. La seule alternative à l'humiliation était la création de son propre système indépendant. République démocratique. "La période de débat est terminée. Les armes, en dernier recours, doivent résoudre le différend", conclut le pamphlet.

La réponse a été incroyable. Une vague de patriotisme déferla sur les colons, qui se rendirent soudain compte qu’ils étaient Américains. Tous ceux qui hésitaient furent littéralement emportés par une avalanche de sentiments patriotiques et de soif d’indépendance. Les sceptiques et les « loyalistes », craignant la colère populaire, ont caché plus profondément leurs sentiments. Les colonies rebelles se déclarent républiques indépendantes et le 4 juillet 1776, la Déclaration d'indépendance est adoptée, proclamant la création des États-Unis d'Amérique. L'auteur de la Déclaration était Thomas Jefferson, un homme de la même race que Thomas Paine.

Si vous dites aujourd'hui au citoyen moyen de France ou du Portugal qu'il devrait être reconnaissant à Thomas Paine pour les avantages démocratiques dont ce citoyen bénéficie aujourd'hui, il y a quatre-vingt-dix-neuf chances sur cent qu'il ne comprenne même pas de quoi il parle. nous parlons de: C'est la fin de la parabole sur la pierre qui a provoqué l'avalanche.

De même, beaucoup n’ont aucune idée d’où vient ce terme : les États-Unis ? Le fait est qu’avant son apparition, il existait déjà deux précédents : le Royaume-Uni (appelé familièrement Grande-Bretagne ou Angleterre) et les Provinces-Unies (c’est-à-dire les Pays-Bas). Ainsi, lorsque les colonies se rebellent contre la domination britannique eurent besoin d’un nom qui parlait d’elles comme d’un certain ensemble politique, on le trouva sans difficulté : les Colonies Unies.

En juillet 1776, inspirés par Common Sense de Thomas Paine, les délégués de toutes les colonies se réunirent à Philadelphie pour approuver la Déclaration d'indépendance. Le représentant de Virginie, Richard Henry Lee, a présenté une résolution au Congrès qui déclarait, entre autres choses, que « ces colonies unies sont et, sous leur droit, continueront d'être des États libres et indépendants ».

DANS langue anglaise le mot État a deux significations : « État » et « État ». Disons que Secrétaire d'État signifie « Secrétaire d'État » et que États généraux signifie « États généraux ». La résolution de Lee traitait spécifiquement des « États » – des États.

Et en août de la même année (l'Amérique vient tout juste de célébrer ce « petit anniversaire »), l'ouvrage suivant de Paine est paru - 16 proclamations sous le titre général « Crise américaine » - sur les buts et objectifs de la lutte révolutionnaire. La dernière proclamation se terminait ainsi : « Notre indépendance doit avoir le pouvoir de défendre tout ce qui la constitue. Et en tant qu'États-Unis, nous sommes capables de le faire, nous ne le sommes pas à tout autre titre ! C'était la première fois que le futur nom de la république fédérale était prononcé.

Tout cela est à l’origine du surnom honorifique de Thomas Paine : « le parrain de la nation américaine » et, par conséquent, il est le parrain de la démocratie en général.

Thomas Paine est l’une des figures les plus frappantes et les plus tragiques de l’histoire des États-Unis et, à maintes reprises, de nouvelles monographies reprenant les histoires de la vie de Paine et des tentatives pour expliquer pourquoi tous ses grands contemporains et camarades, pères fondateurs et combattants patriotiques, sont entrés dans le Hall of Fame en 1900, lors de sa fondation, et Thomas Paine, le « Parrain des États-Unis », n'a reçu cet honneur que 45 ans plus tard, après la victoire des Alliés lors de la Seconde Guerre mondiale.

Dans n’importe quelle encyclopédie, vous lirez que Thomas Paine est un célèbre éducateur, écrivain et philosophe, mais dire cela signifie presque ne rien dire. Tout comme les océans du monde se reflètent dans une goutte d'eau, le XVIIIe siècle unique se reflète dans la personnalité et le destin de Payne, le siècle de la création et de la destruction, de l'effondrement des espoirs et de la réalisation des désirs insatisfaits, le siècle qui est devenu la frontière entre le passé et l'avenir de l'humanité. Citoyen des États-Unis nouvellement créés, Paine était anglais de naissance et français par conviction. Sa vie, mouvementée et mouvementée, comme toute cette époque, pourrait servir de trame à un excellent roman d'aventures, ou, si l'on préfère, à une tragédie shakespearienne comme Le Roi Lear. Pour Thomas Paine, l'actuel créateur des États-Unis d'Amérique et auteur de ce nom, qui s'est battu pour ce pays pendant la guerre d'indépendance et l'a glorifié dans le monde entier avec ses livres « Common Sense » et « The Rights of Man », » termina ses jours dans la pauvreté, comblé d’insultes de la part de ses compatriotes ingrats, et mourut d’une mort qu’on ne souhaiterait pas à son pire ennemi.

L’histoire de l’humanité est pleine de telles tragédies, et le fait que leurs héros obtiennent l’immortalité des siècles après leur mort est très réconfortant pour nous, qui adorons les fins heureuses, mais pas pour eux. Dans le cadre du « petit anniversaire », j'invite les lecteurs à faire connaissance avec l'un des rares Américains accompagnés de l'épithète « le plus grand ».

Thomas Payne est né le 29 janvier 1737 dans la ville de Thetford, en East Anglia, d'un pauvre artisan quaker, Joseph Payne, qui fabriquait des corsets pour dames, et de sa pieuse épouse Frances. C'était le garçon le plus ordinaire, qui ne se distinguait que par son isolement sans enfant et son incapacité totale à parler des langues. Quand Tom avait 13 ans, Papa Payne, qui avait besoin d'un assistant pour fabriquer des corsets, jugea l'éducation de son fils tout à fait suffisante et le retira de l'école.

Dans le futur, et pendant de nombreuses années encore, l'ange gardien de Thomas Paine sera un autre le plus grand américain- Benjamin Franklin. Les similitudes entre la jeunesse de Franklin et celle de Paine sont frappantes. Tous deux ont été retirés de l'école à l'âge de 13 ans. Tous deux travaillaient dans « l’entreprise familiale » (Franklin - dans l’atelier de composition de son frère aîné). Ils détestaient tous les deux ce travail et rêvaient tous les deux d’un vaste monde au-delà de leurs villes. Et tous deux se sont enfuis de chez eux alors qu’ils étaient jeunes. La jeunesse de Paine a rappelé à Franklin sa propre jeunesse, et il a peut-être senti qu'une renommée similaire à la sienne était destinée à Paine.

Ainsi, Thomas, 19 ans, s'est enfui de chez lui, s'est engagé comme marin sur le brick « King of Prussia » et a mis le cap vers de nouvelles terres et une nouvelle vie. Ce nouvelle vie, jusqu'à elle derniers jours, était impitoyable envers Thomas Paine. Payne perdait toujours en tout, et même lorsque le destin lui souriait, il y avait certainement une mouche dans la pommade dans la pommade de sa chance. Il s'est marié deux fois, et les deux fois sans succès : la première femme est décédée peu de temps après le mariage, la seconde l'a quitté. Il changea de profession, passant de corsetier ambulant à prédicateur évangélique itinérant, et resta toujours un pauvre sans le sou. Le « Père de la nation américaine » était complètement étranger à l’esprit d’affaires si caractéristique des Américains, et s’il y avait une personne au monde qui était absolument inapte aux affaires, c’était bien Thomas Paine. Lorsqu'à la fin de la période décrite, il devient propriétaire d'un petit magasin de tabac, tout se termine par une faillite, une vente de biens pour dettes, et à 37 ans Payne se retrouve aussi pauvre qu'à 19 ans. . Certes, toutes ces années, Thomas s'est engagé de manière persistante dans l'auto-éducation, étudiant les mathématiques, l'astronomie, l'économie, la philosophie (en particulier les Lumières françaises). Certes, le célèbre Benjamin Franklin, représentant des colonies américaines en Angleterre, traitait Thomas comme son fils. Il est vrai qu'il fut pendant plusieurs années membre du White Hart Political Club, où il apprit à exprimer ses pensées de manière claire, précise et concise. Tout cela était lié aux soi-disant « valeurs durables », que personne ne pouvait lui enlever et à propos desquelles il pouvait dire, comme l'ancien philosophe : « Je porte avec moi tout ce qui m'appartient ». Mais malheureusement, il était impossible de se nourrir de tout cela.

« Tentez votre chance en Amérique », lui conseilla Franklin, et avec ce bon conseil, il remit à Payne une lettre de recommandation à son gendre, un homme d'affaires influent de Philadelphie. Le 30 novembre 1774, Thomas Paine débarqua du London Packet depuis le port de Philadelphie, loua une chambre dans une maison au coin des rues Front et Market, et deux mois plus tard, il était déjà employé du Pennsylvania Magazine. Une nouvelle vie pour Thomas Paine commence dans le Nouveau Monde.

L'un des premiers articles de Paine - "Les esclaves africains en Amérique" - a immédiatement fait beaucoup de bruit. Paine n'a pas été le premier à protester contre l'esclavage. et avant lui, il y avait des Américains, noblement, dans un cercle restreint d'amis, de sorte que personne n'entendait particulièrement qui condamnait cette honte de leur temps. Thomas Paine en a parlé haut et fort. Et même si toute la gloire du combattant contre l'esclavage et pour la libération des Noirs revient à Abraham Lincoln, n'oublions pas que c'est Paine qui fut le premier abolitionniste, ce que les Afro-Américains d'aujourd'hui, descendants d'anciens esclaves, en règle générale, ne soupçonne pas. Cet article a créé le premier groupe d'ennemis mortels de Payne : les planteurs. Cependant, se faire des ennemis était la seule chose que Payne a réussi à faire tout au long de sa vie.

Nous avons déjà parlé du « Common Sense », écrit en 1776 et qui a poussé les colonies américaines à créer une république fédérale démocratique. Ajoutons à cela que malgré les chiffres de diffusion astronomiques et le succès inouï du pamphlet, Payne resta dans sa pauvreté habituelle : la moitié des cachets fut volée par les éditeurs, et l'auteur donna l'autre moitié au fonds de la armée révolutionnaire, où il se porte bientôt volontaire.

George Washington a ordonné que les proclamations de Paine exigeant la création des États-Unis soient lues à haute voix aux troupes, à l'instar des futurs « ordres » napoléoniens.

Ce fut l'heure la plus belle de Thomas Paine. S'il n'était pas la personne la plus populaire des colonies, il était en tout cas à égalité avec des personnalités telles que Franklin, Jefferson, Washington ou Madison.

Après la création des États-Unis, un Congrès reconnaissant nomma Paine secrétaire du Comité des affaires étrangères. Ce poste, en fait, devrait être occupé par un homme politique professionnel, c'est-à-dire une personne qui n'ouvre la bouche que dans les cas les plus nécessaires. Paine n'était pas un homme politique, il était journaliste et ouvrait la bouche à chaque occasion. En 1779, au cours de la troisième année du mandat de Paine, un scandale éclata lié à la fraude financière de Silas Deane, envoyé à Paris pour acheter des armes pour armée américaine. (Aujourd’hui, ce scandale s’appellerait quelque chose comme « Dingate »). Amoureux incorrigible de la vérité, Paine a immédiatement réagi haut et fort au scandale, après quoi il a été convoqué au Congrès et licencié "pour avoir divulgué des secrets d'État dans la presse" - la glorieuse tradition démocratique actuelle de divulgation n'existait pas encore. secrets d'étatà travers les journaux.

En 1787, Paine partit pour l’Europe, sans s’attendre à revenir sur le sol américain seulement 15 ans plus tard. Il est venu en Angleterre, sa véritable patrie, et est devenu convaincu que tout y était comme dans son enfance - la vieille métropole semblait s'être pétrifiée dans ses traditions. Mais la France errait et bouillonnait dans ces années précédant la tempête, Payne s'y rendait et se sentait comme un poisson dans l'eau, dans cet environnement familier. Lorsque la révolution éclata et que l'Angleterre y répondit avec le pamphlet d'Edmond Burke « Reflet de la révolution », dans lequel les événements de Paris étaient qualifiés de « massacre perpétré par une populace ivre de sang », Paine publia son célèbre « Droits de l'homme » en défense de la révolution. Cet ouvrage l'élève à un nouveau sommet de gloire : la France et l'Amérique admirent son traité, en termes de clarté et de profondeur de pensée, d'actualité et de radicalité, surpassant les œuvres classiques et pour la plupart abstraites des éclaireurs de la première moitié du siècle.

Aujourd’hui, les « droits de l’homme » sont un cliché verbal courant, utilisé cent fois par jour, et tout ce que cela signifie ne surprend personne. Mais ensuite, il y a deux siècles, les « conservateurs » demandaient avec indignation : est-ce que ce super-radical, qui sape les fondements de la civilisation et de la stabilité européennes, est dans son bon sens ? Eh bien, il exige des choses impensables et inouïes : l'égalité des droits pour les femmes, l'assurance sociale pour les personnes âgées, l'aide gouvernementale aux pauvres, la séparation de la religion et de l'État, l'abolition du système monarchique, et qui sait quoi d'autre ! Payne avait des légions de nouveaux ennemis ; en Angleterre, la totalité de la diffusion de Rights fut confisquée, l'éditeur fut envoyé en prison et Payne lui-même fut jugé par contumace, déclaré ennemi de l'État et du roi et mis hors la loi comme criminel. Mais le président Washington envoya à Paine des lettres enthousiastes, la France révolutionnaire l'applaudit et lui, étranger, fut solennellement élu membre à part entière de la Convention.

Et encore une fois, comme toujours, l’habituelle « mouche dans la pommade » est apparue dans la vie de Payne. Le 20 janvier 1793 eut lieu le fameux vote de la Convention, censé décider du sort du roi Louis XVI. Deux possibilités sont envisagées : mettre le roi à l'exécution publique ou l'emprisonner à vie. Lorsque le tour est venu à Payne, dont les convictions ne lui permettaient pas de condamner une personne ni à la mort ni à la réclusion à perpétuité, il a proposé une troisième option : l'exil hors de France. C'était, semble-t-il, la chose la plus absurde qu'on puisse imaginer - après tout, le roi lui-même, ses partisans émigrés et en général toutes les forces hostiles à la France n'en rêvaient que. La déclaration de Paine a provoqué un discours furieux de la part de « l'ami du peuple » Marat de la faction jacobine, que Paine, comme d'habitude, a désormais réussi à transformer en ses ennemis mortels.

Six mois s'écoulent après le coup d'État jacobin et le début de la Terreur, et l'heure est venue de régler ses comptes : Thomas Paine est arrêté comme « royaliste » et espion anglais et fin décembre 1793, il est jeté dans une cellule humide. dans une prison luxembourgeoise pour attendre son sort. Ce fut l’année la plus malheureuse des nombreuses années de malchance de Payne. Dix mois passés en prison ont mis à mal sa santé. Ses lettres à Washington, dans lesquelles il suppliait le président de l’aider, Paine, à être libéré, sont restées sans réponse : l’idole et demi-dieu de Paine n’était plus le commandant de l’armée révolutionnaire ; Il était désormais président, homme politique, et les relations avec la France étaient plus importantes pour lui que le sort de son ancien ami et allié.

En prison, Paine a écrit son troisième grand ouvrage, « L'âge de raison », qui a transformé sa vie ultérieure en un cauchemar continu et continu. Les opinions religieuses et philosophiques de Paine étaient très chaotiques. Ils combinaient bizarrement les doctrines évangéliques quakers avec un anticléricalisme bilieux dans l'esprit de Voltaire, et le culte de Robespierre pour « l'esprit supérieur » et « l'être suprême » avec l'athéisme rationaliste des Lumières. Paine se moquait de la divinité du Christ, mais croyait en lui existence historique et a partagé ses enseignements. Il rejetait toutes les églises, traitait la Bible avec ironie, identifiait Dieu à la nature, mais croyait en même temps à l'immortalité de l'âme. Avec son « Âge de raison », Paine a immédiatement fait du clergé de toutes confessions, de tous les croyants et surtout des fanatiques se faisant passer pour des croyants, ses ennemis éternels et mortels. Si l’on ajoute à cela les propriétaires d’esclaves et les opposants à l’abolition de l’esclavage, les grands et petits hommes d’affaires qui ne voulaient aucun changement social et les radicaux qui méprisaient les vertus quakers, on peut dire que Paine n’avait presque plus de partisans ni d’amis. Ce n’est pas une situation réconfortante pour un homme qui approche la soixantaine.

Et pourtant, des amis se sont trouvés. Le nouvel ambassadeur américain en France, James Monroe, à ses risques et périls, a appelé le gouvernement français à exiger la libération de Thomas Paine en tant que citoyen américain ami de la France. La demande a été accordée.

Le 1er septembre 1802, Paine, interdit dans son premier pays, l'Angleterre, et emprisonné dans son troisième pays, la France, partit pour son deuxième pays, les États-Unis. Les premiers jours après son arrivée l'ont choqué. Ce n’était plus l’Amérique qu’il avait quittée il y a 15 ans. Le pays était tenu sous la main des hommes politiques, des planteurs et des grands hommes d’affaires. Les mérites de Payne ont été oubliés depuis longtemps ; la jeune génération ne savait tout simplement rien de lui. Mais la moindre mention de Paine dans la presse était accompagnée des indispensables épithètes de « blasphémateur », de « criminel », de « méchant », de « corrupteur des mœurs », etc. Payne était seul, méprisé et, comme toujours, pauvre. Et pourtant, son esprit brillant et sa noblesse de nature se sont révélés une fois de plus en pleine force.

« Lettres aux citoyens des États-Unis » était le titre du dernier ouvrage de Paine, écrit en 1803 sous la forme de sept lettres adressées au président Jefferson. La septième lettre nous intéresse particulièrement. Il détaillait les grandes lignes de ce qui allait devenir la Société des Nations 116 ans plus tard et ce qui allait devenir les Nations Unies 142 ans plus tard. Le « Parrain des États-Unis » rêve désormais d’une « association des nations ». En dix articles de la « charte modèle » conçue par Paine organisation internationale contient presque tout ce sur quoi repose l'ONU d'aujourd'hui : l'égalité des droits des membres, la définition de l'agression et les sanctions contre l'agresseur, les droits de l'homme et les sanctions communes contre les contrevenants à ces droits - tout, jusqu'à l'assistance aux pays pauvres et arriérés. Cet homme extraordinaire était encore une fois en avance d’un siècle sur son temps. Ce regard vers l’avenir, incompris et oublié de ses contemporains, pourrait à lui seul conférer à Paine une renommée immortelle.

Eh bien, qu’en est-il de ses concitoyens reconnaissants ? Le jour du scrutin de 1806, Paine se rend à son bureau de vote et subit une humiliation inouïe : on lui explique clairement qu'il n'a plus le droit de voter - pendant 15 ans d'absence, le « père de la nation » a perdu son droit de vote. Citoyenneté américaine. Ce coup a paralysé Payne plus que la prison de Luxembourg.

Il mourut oublié et abandonné de tous le 8 juin 1809, et une combinaison particulière de nécrologie et d'épitaphe pour lui était une phrase du journal de New York : « Il a vécu longtemps, a fait du bien et a fait beaucoup de mal. » C'est tout ce que les contemporains pouvaient dire du caillou qui a emporté l'avalanche mondiale de la démocratie.

Dix ans plus tard, William Cobbett, un journaliste anglais, fervent admirateur des idées de Paine, arriva à Nouvelle Rochelle, où il fut enterré, sortit de la tombe les os de son idole, les plaça dans un coffre en métal spécialement préparé et les emporta à Angleterre. Cobbett rêvait d'enterrer la dépouille de Paine avec les honneurs dans sa ville natale de Thetford et de transformer la tombe en un sanctuaire national et un lieu de pèlerinage pour des millions de personnes qui croyaient aux idéaux démocratiques. Hélas, il était trop naïf. L'ancienne métropole n'avait pas changé, Paine était toujours un hors-la-loi et il n'était pas question de tombe. Cobbett a gardé le coffre à la maison. En 1835, il mourut, laissant le coffre, comme la plus grande relique, à son fils. Lorsque ce dernier a fait faillite et que tous ses biens ont été mis aux enchères, le coffre n'a pas été reconnu comme propriété - il a simplement été jeté. Ce coffre contenant les restes de Payne a été ramassé et conservé pendant plusieurs années par un journalier, puis par un fabricant de meubles ; son sort ultérieur est inconnu. Pendant tout un siècle, une impénétrable brume d’oubli s’est abattue sur le nom de Thomas Paine…

On se souvient à nouveau de lui dans les années 30 du XXe siècle, lorsque les pays européens se sont transformés les uns après les autres en dictatures fascistes et semi-fascistes et lorsque l'Angleterre s'est battue seule contre l'Allemagne nazie. Paine était alors appelé « le plus grand des fils de l’Angleterre » et « le Voltaire britannique ». Et en 1945, en pleine célébration de la victoire de la démocratie sur le totalitarisme, le buste de Thomas Paine fut solennellement placé au Temple de la renommée. C’est peut-être la mise en œuvre du principe « mieux vaut tard que jamais »…

On pense que le principe de « culpabilité collective » est un principe vicieux. Mais dans ce cas, à titre d'exception, ce principe est juste : nous avons tous une culpabilité collective devant la mémoire de Thomas Paine - l'homme sous les paroles duquel le despotisme s'est effondré, comme autrefois sous le son des trompettes - les murs de Jéricho. Nous ne pouvons pas placer une pierre tombale luxueuse sur sa tombe, nous ne pouvons même pas y mettre une brassée de modestes fleurs sauvages - il n'a pas de tombe. Nous lui sommes tous redevables, et il n’y a qu’une seule façon de rembourser cette dette : être toujours fidèle aux idéaux de la démocratie, aux idéaux du plus grand Américain qui a créé et nommé ce pays – Thomas Paine.

PAYNE, THOMAS(Paine, Thomas) (1737-1809), révolutionnaire et publiciste anglo-américain, est né à Thetford (Grande-Bretagne) le 29 janvier 1737. Arrivé en Amérique en 1774 avec le soutien de Benjamin Franklin, qu'il idolâtrait. Rédacteur en chef du Pennsylvania Magazine, 1775-1777, il a grandement contribué au climat indécis de l'époque en plaidant vigoureusement en faveur de l'indépendance américaine dans une brochure. Bon sens (Bon sens, 1776), puis, lorsque la guerre éclata, dans une série de proclamations Crise américaine (Crise américaine, 1776-1783). Le premier d'entre eux a été ordonné par George Washington d'être lu aux soldats afin de maintenir leur moral. En cours Bien commun (Bon public, 1780) Paine soutenait que les revendications de la Virginie sur les terres occidentales devraient faire partie de la question du droit de toutes les colonies à faire de telles revendications ; il espère que l'approche qu'il propose contribuera à unifier et à renforcer la future union.

En 1787 Paine se rend en France, en 1791 il publie à Londres la première partie du traité Droits humains (Droits de l'homme, 1791), dans lequel il salue la Révolution française, répond aux révolutions hostiles Réflexions Burke, publié en 1790, et expliquait les avantages d'une république par rapport à une monarchie. Paine a appelé les Britanniques à renverser la monarchie, comme ils l'avaient fait en France. En Grande-Bretagne, il fut accusé de trahison et s'enfuit en France, où il fut élu à la Convention en 1792, au sein de laquelle il appartenait aux Girondins dirigés par Brissot. Après la prise du pouvoir par les partisans de Robespierre, Paine fut emprisonné pendant dix mois en décembre 1793 pour s'être opposé à l'exécution de Louis XVI. Traité L'âge de la raison (L'âge de raison, 1794-1796) se consacre au développement de la position du déisme.

Les partisans pro-monarchistes de l’anglicanisme et du calvinisme en Amérique ont déclaré que ce traité de Paine était la « bible de l’athéisme » et du blasphème. Jefferson dans la préface de Droits humains a fait valoir que ses principes et ceux de Paine coïncidaient. À partir de ce moment-là, Paine fut souvent critiqué dans l’espoir de saper Jefferson. Les libéraux américains et diverses sociétés révolutionnaires britanniques ont contribué à étendre l'influence de Paine en utilisant ses écrits comme manuels dans les programmes d'éducation des adultes. Les attaques féroces des opposants ont également joué un rôle tout aussi important. Tout cela porta ses fruits : en 1800, Jefferson fut élu président et en 1832, le Reform Bill fut adopté en Grande-Bretagne. Après son retour en Amérique à l'invitation de Jefferson en 1802, Paine fut de nouveau attaqué par les calvinistes, qui trouvèrent des arguments supplémentaires dans l'issue sanglante et réactionnaire de la Révolution française. Payne est mort en

Anglais Thomas Paine ; Aussi Thomas Paine , Parfois Peng

Écrivain, philosophe, publiciste anglo-américain ; surnommé « Parrain des USA »

courte biographie

Politicien, personnalité publique Grande-Bretagne et USA, publiciste, philosophe, écrivain, « parrain des USA » - né en Grande-Bretagne, à Thetford, le 29 janvier 1737 dans une famille quaker. Ses parents ne vivaient pas bien ; Thomas n'a fait ses études que dans une école locale, et encore sans grand succès. Dans sa jeunesse, Paine était commis aux accises et, même à cette époque, il savait être éloquent. Sachant cela, la direction s'est tournée vers lui pour lui demander de rédiger une pétition auprès du gouvernement pour une augmentation de salaire. À cause du message de Paine, qui a été envoyé et n'a été relu par personne, dans lequel il a admis innocemment que tous leurs employés avaient accepté des pots-de-vin en raison de petits salaires, le bureau des accises était en en pleine force envoyé en jugement. Cependant, le coupable de l'incident a lui-même réussi à monter à bord du navire et est arrivé aux États-Unis en 1774, porteur d'une lettre de recommandation de B. Franklin (ils se sont rencontrés en Angleterre).

À cette époque, la rupture entre l’Amérique et l’Angleterre se préparait à peine, et Paine, s’exprimant lors d’une réunion bondée, a appelé les Américains à se battre pour l’indépendance. En 1775, Payne retourna de nouveau en Angleterre, cette fois avec une pétition adressée au roi au nom du sénateur et du Congrès. Une fois sa mission accomplie, il retourna en Amérique et publia en 1776 le pamphlet « Common Sense », qui, selon les mots de George Washington, produisit une véritable révolution dans les esprits. Il y défend le droit du peuple à la souveraineté et à la révolution, plaide en faveur de la nécessité de rompre avec la métropole ; les idées qu'il a exprimées ont été reflétées dans la Déclaration d'indépendance de 1776, rédigée par Jefferson.

Entre 1776 et 1783, lorsqu'il y eut une guerre d'indépendance avec l'Angleterre Amérique du Nord, Payne, alors qu'il était dans le camp de Washington, publia le journal « American Crisis » et soutena ainsi le moral des troupes américaines. Les articles qui y sont publiés font de Paine le meilleur publiciste du pays, le deuxième personnage le plus populaire après George Washington.

Après la création des États-Unis, en 1777-1779. Paine a été secrétaire de la commission des relations étrangères du Congrès. En 1780, il lança et mena à bien une campagne de souscription nationale pour une action militaire en soutien à Washington ; en 1781, il s'acquitte bien de la mission d'obtenir un emprunt de la France.

De retour en Angleterre après la guerre, il fut contraint d'émigrer en France en 1792. Le tournant de sa biographie est lié à son attitude à l'égard de la Révolution française et du traité « Les droits de l'homme » (1791), écrit dans la foulée. Paine a défendu avec ardeur la révolution, la nouvelle constitution française et les droits humains à la liberté de pensée et de croyance religieuse. Dans le même temps, il a qualifié de manière caustique la Constitution britannique, pour laquelle il s'est fait un ennemi malveillant au sein du gouvernement. Au printemps, Thomas Paine a été accusé d'avoir insulté le roi et la constitution, mais à cette époque il était en France, membre de la convention nationale. Malgré le fait qu'un célèbre avocat ait défendu ses intérêts devant le tribunal, Payne a été déclaré coupable.

Cependant, même à Paris, des problèmes majeurs sont arrivés à Payne. Prenant la position des Girondins, il plaida non pas pour l'exécution du roi Louis XVI, mais pour son exil en Amérique, et il ne s'en tira pas avec une telle intercession. Après la chute des Girondins, Paine est arrêté et condamné à mort, et seule une heureuse coïncidence lui épargne une fin tragique. En prison, Paine a travaillé sur The Age of Reason, son principal ouvrage philosophique d'orientation athée, imprégné de foi dans le triomphe de la raison.

En 1804, le célèbre publiciste arrive en Amérique, espérant un accueil chaleureux. Cependant, la société américaine, à tendance religieuse, a accueilli « l’âge de raison » avec hostilité, et même ses amis ont cessé d’entretenir des relations avec Paine. Il a réduit ses activités sociopolitiques et journalistiques, a tenté d'obtenir tranquillité d'esprit avec l'aide de l'alcool. DANS dernières années Au cours de sa vie, le publiciste était pratiquement seul, mais il se consolait en pensant que sa vie était utile à l'humanité. Le 8 juin 1809, alors qu'il se trouvait à New York, Thomas Paine mourut.

Biographie de Wikipédia

Aussi Payne, Parfois Peng(Anglais Thomas Paine ; 29 janvier 1737, Thetford, Royaume-Uni - 8 juin 1809, New York, États-Unis) - Écrivain, philosophe, publiciste anglo-américain, surnommé le « Parrain des États-Unis ».

Arrivé pour la première fois en Amérique à l'âge de 37 ans, Paine a soutenu les sentiments sécessionnistes dans le pamphlet populaire Common Sense (1776) et est devenu l'idéologue de la Révolution américaine. Dans son traité « Les droits de l'homme » (1791), il justifie la Révolution française dans la perspective des Lumières, pour laquelle il est élu à la Convention en 1792 (bien qu'il ne parle pas français). En 1794, il écrit l'ouvrage philosophique « L'âge de la raison », imprégné des idées du déisme et de la croyance au triomphe de la raison.

Thomas Paine est né le 29 janvier 1737 à Thetford, Norfolk, Angleterre. Il venait d'une famille Quaker pauvre. Son éducation se limitait à l'école locale, où il n'apprenait même pas le latin. En tant que jeune homme, Payne vivait dans la pauvreté. Il a travaillé dans un atelier, puis a travaillé au bureau des accises. Sa femme est morte en couches.

Connaissant sa capacité à parler, ses supérieurs lui ont demandé d'écrire une pétition pour une augmentation de salaire. Il a écrit une lettre au gouvernement, pour une raison quelconque, ils ne l'ont pas relue et ne l'ont pas envoyée. Payne y écrivait avec une spontanéité enfantine : « S’il vous plaît, augmentez nos salaires, sinon nos salaires sont si bas que nous n’avons d’autre choix que d’accepter des pots-de-vin. » Et il a décrit en détail qui prend, quand et combien. Après cela, l’ensemble du bureau des accises a été traduit en justice. Cependant, Paine lui-même réussit à s'échapper, monta à bord d'un navire et arriva en Amérique en 1774 avec une lettre de recommandation de Franklin, qu'il rencontra en Angleterre. C'était à la veille de la rupture entre les États-Unis et l'Angleterre. Lors d'une grande réunion tenue à cette occasion, Paine a décrit le gouvernement anglais de l'époque dans les couleurs les plus sombres, assurant qu'il n'en résulterait aucun bien, et a conseillé aux Américains de déclarer leur indépendance.

Dans les colonies nord-américaines

Avec le patronage de Franklin, Paine est devenu un homme d'affaires en Amérique. Il investit dans des projets risqués, notamment ceux liés à la construction de ponts, qu'il considère comme une « invention de l'humanité exceptionnelle qui nous permet de maîtriser la nature sans perturber sa puissance ni détruire sa beauté ». Préparé par Paine en 1787, le projet innovant du pont sur le Schuylkill à Philadelphie a été mis en œuvre 9 ans plus tard à Sunderland, en Angleterre.

En 1775, Paine, au nom du Congrès, présenta la pétition des colons au roi en Angleterre. Cette demande est restée sans réponse et Paine est retourné en Amérique, où il a publié la brochure « Common Sense », dans laquelle il affirmait que chaque peuple a parfaitement le droit d'organiser le gouvernement qu'il souhaite. Selon Washington, le pamphlet de Paine a provoqué une révolution dans les esprits. Il a démystifié les espoirs des colons quant à l'intercession du roi et a déclaré que la monarchie était un mode de gouvernement contre nature. Il s'est abondamment inspiré de l'Ancien Testament pour trouver des exemples de monarques incompétents ou sans valeur. On pense qu’une famille sur deux dans les Treize Colonies possédait un exemplaire de cette brochure, ce qui en fait le livre le plus réussi de l’histoire du Nouveau Monde. Le succès phénoménal du traité a été facilité par le fait qu'il a été distribué pratiquement gratuitement, car Paine a renoncé au droit d'auteur sur son œuvre.

Le « bon sens » préparait les colons à la rupture définitive avec la métropole. Paine est également crédité d'être l'auteur de l'article anonyme « African Slavery in America » ( L'esclavage africain en Amérique, mars 1775), qui contenait l’une des premières déclarations de l’idéologie abolitionniste ; sous son influence, la première société abolitionniste d'Amérique fut créée. Après la rédaction de la Déclaration d'indépendance et le début de la guerre avec l'Angleterre, Paine se rendit dans le camp de Washington et écrivit une série de 13 brochures, La crise américaine, dans l'espoir de renforcer le courage de la petite armée américaine. L'un de ses articles fut, sur ordre de George Washington, lu aux troupes au lieu des ordres du jour et inspira tellement les soldats que, se précipitant au combat contre les Britanniques, ils répétèrent premiers mots L'article de Paine : « Le moment est venu de tester la force de l'âme humaine !

Grâce à ses œuvres publiées, Paine est devenu la personne la plus populaire d'Amérique, après Washington. En 1780, lorsque Charleston fut prise par les troupes britanniques et que Washington se retrouva dans sa situation la plus désespérée, pour couvrir les dépenses militaires d'urgence, Paine proposa une souscription nationale et fut le premier à contribuer 500 $. En 1781, Paine fut envoyé par le gouvernement américain à Paris pour négocier un emprunt et accomplit cette mission avec succès.

Dans la France révolutionnaire

À la fin de la guerre, Paine retourne en Angleterre. Paine, aux côtés de Burns et Wordsworth, a salué la Révolution française de 1789 comme l’aube de la liberté pour toute l’humanité. Lorsque Burke publia ses Réflexions sur la Révolution française en 1790, Paine répliqua avec un long pamphlet, Droits de l'homme, dans lequel il défendait les droits naturels de l'homme. Selon Paine, une personne conclut une union sociale non pas pour diminuer ses droits naturels, mais pour les garantir ; cédant certains de ses droits dans l'intérêt de la société, il se réserve la liberté de pensée, la liberté de conscience religieuse et le droit de tout faire pour son propre bonheur sans nuire aux autres. Polémique sur cette question avec Burke, Paine défend ardemment la nouvelle constitution française, qui donne le droit de vote à quiconque paie même l'impôt le plus insignifiant, et donne une mauvaise qualification de la constitution anglaise, qui vise uniquement à donner au roi les moyens de corrompre ses sujets. Touché au vif, le gouvernement a décidé de poursuivre l'auteur de la brochure en justice.

En mai 1792, Paine fut jugé pour insulte au roi et à la constitution. Payne n'a pas pu assister au procès ; élu membre de la convention nationale, il vécut à Paris, confiant la défense de son livre et de sa personne au célèbre avocat Thomas Erskine. Malgré le brillant discours d'Erskine, qui a suscité l'enthousiasme des jeunes, le jury a déclaré Payne coupable. Incapable d'emprisonner l'auteur du pamphlet, le gouvernement a persécuté tous ceux qui pouvaient le trouver. En tant que conventionnel, Paine était partisan des Girondins et votait toujours avec eux. Lors du procès contre le roi, il préconisa l'expulsion de Louis XVI et avertit l'assemblée que l'exécution du roi serait une énorme erreur politique et ferait une impression extrêmement défavorable en Amérique, où Louis XVI était très populaire. Au lieu de l'exécution, il conseilla d'envoyer le roi en exil en Amérique ; il y verra « comment le bien-être public augmente sous un gouvernement républicain basé sur la liberté et une représentation équitable ».

Les Montagnards ne pouvaient pardonner à Payne son intercession en faveur du roi ; après la chute des Girondins, il fut arrêté, condamné à mort et sauvé seulement par un coup de chance. Pendant son emprisonnement, Paine a écrit son célèbre essai « L’âge de raison », dans lequel il tentait d’appliquer les techniques de la critique rationaliste à l’explication de la Bible.

Des années plus tard

En 1804, Paine retourne en Amérique. Le président Jefferson, se souvenant des services rendus par Paine à la cause de la liberté américaine, mit un navire entier à sa disposition. Pensant qu'il serait désormais reçu avec enthousiasme, Paine se trompa cruellement dans ses calculs. L'« Âge de Raison » a armé contre lui la société américaine à tendance religieuse ; Incités par le clergé, ses anciens amis se détournèrent de lui. Il ne pouvait pas supporter cela et commença à chercher du réconfort dans le vin.

Payne est décédé le 8 juin 1809 à Greenwich Village, à New York, abandonné de presque tout le monde, mais calme, avec la certitude réconfortante qu'il n'avait pas vécu sa vie en vain. « Ma vie, écrivait-il à un de ses amis quelques jours avant sa mort, a été utile à l'humanité ; "J'ai fait le bien autant que j'ai pu et je meurs sereinement, en espérant la miséricorde du Créateur."

Paine a demandé à être enterré à New York dans un cimetière quaker, mais la communauté locale a refusé de fournir une place au célèbre « homme sans Dieu ». Il a été enterré sous un châtaignier dans sa ferme. Seules 6 personnes (dont 2 domestiques noirs) étaient présentes aux funérailles de l'homme autrefois le plus populaire d'Amérique.

En 1819, le publiciste anglais radical William Cobbett déterra les restes de Paine et les transporta dans son pays natal, dans l'intention de réaliser une réinhumation honorable du « grand fils de l'Angleterre ». Cela ne s'est pas produit et le sort des cendres de Payne après la mort de Cobbett reste un mystère. Beaucoup ont ensuite affirmé qu'ils possédaient le crâne ou la main droite de l'un des fondateurs des États-Unis, citant le fait qu'ils avaient reçu ces « reliques » de Cobbett lui-même.

Vues de T. Payne

Du point de vue religieux, Paine était un adepte des déistes anglais ; son objectif était de bousculer, comme il le disait, la mythologie biblique et chrétienne. En 1795, Paine publia un court traité résumant ses convictions politiques. En 1797, pour contrepoids à la société des athées, il fonde un cercle théophile, aux réunions duquel il expose les fondements de sa religion, débarrassée de la superstition. Il considérait la franc-maçonnerie comme une continuation des rituels druidiques des anciens Celtes.

Paine était un représentant typique du rationalisme politique et religieux. Il était autodidacte, ne savait pas grand-chose et parlait donc souvent de naïveté, ce qui fut rapidement repris par ses ennemis. Il ne fait cependant aucun doute qu’il se distinguait par son bon sens, sa forte logique et sa remarquable clarté de présentation. C'était la tribune du peuple à dans tous les sens ce mot, non seulement parce qu'il savait parler dans une langue compréhensible pour le peuple, mais aussi parce que l'idée directrice de sa vie était le service au peuple. À la célèbre expression de Franklin : « Ma patrie est là où est la liberté », Paine a apporté l’amendement suivant : « Ma patrie est là où il n’y a pas de liberté, mais où les gens se battent pour l’obtenir. »

Analysant les formes de l’État, Paine faisait une distinction entre les formes « anciennes » (monarchiques) et « nouvelles » (républicaines). Cette classification était basée sur les principes de formation du conseil d'administration – héritage ou élection. Il a qualifié le gouvernement basé sur le transfert du pouvoir par héritage de « le plus injuste et le plus imparfait de tous les systèmes de gouvernement ». En l’absence de toute base légale, Paine affirmait qu’un tel pouvoir était inévitablement tyrannique, usurpant la souveraineté populaire. Les monarchies absolues « sont une honte pour la nature humaine ».

Essais

• Les œuvres complètes de P. («Writings of Th. P.», rassemblées et éditées par Moneure Conway) furent publiées à New York en 1895.
• Payne T. Œuvres sélectionnées. M., 1959.