№ 1
Extrait du discours du commandant de la brigade N-aviation, le colonel N.P. Kretova lors d'une réunion des militants de l'organisation régionale du parti de Tambov sur la participation aux opérations de combat des régiments d'aviation basés aux aéroports de Rasskazovsky et de Morshansky
2 décembre 1942

[…]*. Je vais donner plusieurs exemples montrant que ma formation, qui en temps de paix volait 230 heures par jour, vole désormais 5 000 à 7 000 heures. Si en temps de paix nous effectuions 500 à 600 atterrissages, nous avons désormais 4 000 à 6 000 vols.

Ceci, camarades, indique que notre équipage de conduite- les commandants, les instructeurs effectuent la tâche qui leur est assignée, ces personnes qui forment le personnel effectuent 70 à 80 atterrissages sans descendre de l'avion. Ce sont des gens qui consacrent toute leur vie à former le personnel aéronautique afin de créer une main-d’œuvre puissante dans le secteur de l’aviation.

Je dois dire, camarades, que l'un de ces régiments du centre de l'aérodrome de Rasskazovsky, volant vers le front, comprenait des jeunes, ce qu'on appelle des novices, des gars de 18 ans. Ils n'ont jamais combattu. Sous le commandement du capitaine Zhidkov, il rencontre 18 Junkers qui allaient bombarder Michurinsk. Après les avoir rencontrés, nos gars sont entrés dans la bataille, 12 Junkers ont été abattus, les autres ont été dispersés. (Applaudissements).

De plus, le régiment du même hub de l'aérodrome de Rasskazovsky, où le commandant était Hero Union soviétique Le major Chistiakov, un régiment sous le commandement de Souvorov s'envola, ce régiment se rendit à Stalingrad et entre Dubovka et Pichuga rencontra 20 Junkers-88, comme nous les appelons « lapotniki », accompagnés de 18 Messerschmitt, attaqua et dispersa ces « Junkers », 9 d'entre eux et 12 Messerschmitt ont été abattus, mais eux-mêmes n'ont subi aucune perte. (Applaudissements).

Je peux donner un autre exemple du hub de l'aérodrome de Morshansky. Le régiment sous le commandement du major Morozov s'est rendu sur le front Kalinin, dans la région de la ville de Kalinin, où 17 Junkers se dirigeaient pour bombarder la ville et la gare, les a rencontrés sur la route et a lancé une attaque. avec leurs poussins Morozov. À la suite de la bataille aérienne, six Junkers ont été abattus ; le nôtre n'a subi aucune perte.

Travailler et former la Force aérienne est un travail exceptionnellement difficile. Elle se heurte à de grandes difficultés, avec des difficultés d'ordre purement technique et, principalement, des conditions atmosphériques. Bien entendu, pour que les jeunes pilotes soient formés à voler dans des conditions atmosphériques difficiles, ils doivent avoir une formation appropriée au vol à l'aveugle. C'est un travail difficile et important. En hiver, cela est encore plus compliqué par le fait qu'il y a des tempêtes de neige, des dérives d'aérodromes et de communications, c'est-à-dire les routes menant à l'aérodrome, aux abris anti-bombes, etc., sont encore plus difficiles.

Nous sommes obligés de fournir à temps les régiments et régiments de marche appropriés. Si nous ne les fournissons pas à temps pour une raison objective ou subjective, nous perturberons l’opération prévue.

Si nous devons fournir 20 régiments d'aviation en décembre, alors notre quartier général, notre état-major compte sur ces régiments. Ils doivent soutenir quelqu'un, agissant en coopération avec l'infanterie, etc. Si ces régiments ne participent pas à l'opération aérienne, ils peuvent alors perturber le fonctionnement de leur unité et causer des dégâts à l'ennemi. En faisant cela, nous perturberons l’opération prévue par l’état-major. Et nous n'avons pas le droit de violer les plans du quartier général.

Nous n’avons pas le droit de sous-approvisionner un seul avion ou pilote. Notre tâche est de livrer cela dans un certain délai. Nous pouvons donner avec votre soutien direct. En quoi consiste cet accompagnement ? Vous savez, le Comité de défense de l'État a décrété que la population doit nous aider, nous, l'armée de l'air, à nettoyer nos aérodromes de telle sorte que si une forte tempête de neige souffle toute la nuit, cet aérodrome doit être dégagé.

C'est pour cela que le Comité de défense de l'État, le camarade Staline, notre parti et notre gouvernement nous y obligent. […]**.

En un mot, cette affaire va extrêmement mal. Si vous, camarades, et tous les gens ici, comprenez ce qui se passe ici, alors vous comprendrez que la question de la formation des pilotes en conditions modernes exceptionnel. Si on cuisinait un an à l’avance, maintenant on cuisine un mois à l’avance, donc vous comprenez la tension.

Je pense et j'espère que les militants du parti me fourniront une grande aide dans cette affaire, et nos régiments de marche, nos faucons staliniens seront préparés en temps opportun et montreront plus d'une fois leur capacité de combat et lèveront la bannière de Lénine. -Staline encore plus haut et vole dans les airs vers notre grande victoire (Applaudissements).

GASPITO. F.P-1045. Op. 1. D. 2508. L. 22-23 vol. Transcription.

* La partie introductive sur le rôle et l'importance de l'Armée de l'Air dans les opérations militaires a été omise.
** Les mêmes informations sur l'attraction de main-d'œuvre et de transports pour déneiger les aérodromes.

№ 2
Mémoires d'E.T. Glazkova à propos de son mari de garde, le général de division V.A. Glazkov
17 décembre 1973

Né en 1901, dans le village de Verderevshchino, district de Bondarsky, région de Tambov, dans la famille d'un paysan pauvre. Les parents - le père Andrei Stepanovich, la mère - Matryona Makarovna, étaient engagés dans l'agriculture avant la Révolution d'Octobre.

Derrière ces maigres lignes, tirées de l'autobiographie du général de division V.A. Glazkov, se cache une enfance difficile et pleine d'épreuves.

Dans la famille Glazkov, outre Vasily, il y avait 4 autres fils : Ivan, Yakov, Pavel et Alexey et une fille Anastasia. La famille ne mourait pas de faim mais vivait très modestement. Dès l'âge de sept ans, Vasily a été envoyé dans une école de quatre ans dans le village de Verderevshchino. Vasily a bien étudié, ses professeurs ont noté son extraordinaire désir de connaissances et espéraient qu'il poursuivrait ses études. Mais l’année où il a obtenu son diplôme, le père de Vasily est décédé. Ce fut une période difficile pour la famille. Vasily, alors qu'il était encore un garçon, a commencé à travailler comme livreur. «En tant qu'enfant», se souvient sa sœur Anastasia, «Vasily était courageux et intrépide. Il a dévalé la montagne à skis, sur une banquise ou sur un panier glacé à une vitesse incroyable. Vasily a grandi fort et intelligent. Ce n’est pas pour rien qu’on l’appellera plus tard le « héros ». C’était un bon camarade, sociable et juste.

Dans le village de Verderevshchino, où vivait Vasily, la bande d’Antonov volait. Le frère aîné Ivan est mort aux mains des bandits d'Antonov. Vasily a grandi et mûri, son amour pour le peuple et sa haine pour les oppresseurs ont grandi. Jeune garçon en 1918, il part volontairement les armes à la main pour défendre son jeune Pouvoir soviétique. Il a combattu sur de nombreux fronts pendant la guerre civile. Après la défaite des interventionnistes, il reste dans les rangs de l'Armée rouge. Au début, il commandait l'escouade. A étudié, diplômé école militaire, est devenu commandant de carrière. Commandait un peloton.

C'était une personne persévérante, persistante dans la réalisation de son objectif. Il était exigeant envers lui-même et envers tout son entourage. Vasily Andreevich est diplômé de l'école de dix ans par contumace. J'ai beaucoup lu et étudié la théorie marxiste-léniniste. Humble, discipliné, volontaire et homme courageux, il devient un bon professeur de guerriers. Il a dirigé l'école des commandants subalternes. Après une formation en parachutisme, il est nommé commandant d'une brigade aéroportée. Il est devenu un parachutiste distingué de l'armée d'Extrême-Orient de la bannière rouge.

Vasily Andreevich était un père attentionné envers ses soldats. Il était particulièrement attentif aux nouveaux arrivants. Avant de sauter en parachute, il exigeait que les parachutes soient soigneusement vérifiés. Il a lui-même participé aux sauts. Il avait des centaines de sauts à son compte. Vasily Andreevich était consciencieux dans son travail. Il a compris toute la responsabilité qui lui incombait, la responsabilité envers le pays, peuple soviétique dans la protection de la frontière soviétique. Souvent, en pleine nuit, il allait vérifier les postes. «Ce n'est pas une blague, mais la frontière extrême-orientale. Nous avons été chargés de la garder avec vigilance. Les soldats l'aimaient pour son courage personnel, pour sa sollicitude paternelle, pour son intégrité.

Vasily Andreevich était un père et un mari aimant. Il adorait jouer avec sa fille. Il a dû étudier beaucoup, s'est assis pendant des heures dans son bureau, se préparant à entrer à l'académie militaire, mais dès l'apparition de Clara, il a arrêté de travailler. Vasily Andreevich a eu du mal avec la mort de sa première fille, puis de la seconde. Étudier à l’académie n’était pas un rêve devenu réalité. 3 mai 1941 Glazkov V.A. avec d'autres commandants, il est envoyé en mission secrète. Le 22 juin 1941, la guerre patriotique éclate.

Et seulement six mois plus tard, j'ai reçu la première lettre tant attendue. Et pendant ce temps, Vasily Andreevich a regardé la mort dans les yeux plus d'une fois. Au cours des batailles, il a sorti 200 personnes de l'encerclement, c'était près de Kharkov.

Puis la nomination au poste de commandant du 8e corps aéroporté et du front de Stalingrad. Les lettres du front étaient rares. Plusieurs lettres ont survécu. En voici une : « J'étais au front, maintenant j'ai reçu une nouvelle mission, je vais bientôt aller en finir avec les cannibales fascistes. Nous frapperons dix fois, cent fois plus fort qu’auparavant. La victoire sera nôtre, l’ennemi sera vaincu.

V. Glazkov 19/12/1941.

Dans une autre lettre, il déclare : « J'ai reçu le grade de général de division. Ce titre impose une responsabilité encore plus grande pour le travail assigné »...

Vasily Andreevich était un communiste, un patriote courageux, il aimait passionnément son peuple, sa patrie.

E.T. Glazkova

GASPITO. F.R-9294. Op. 1. D. 4. L. 1-4 vol. Un autographe.

№ 3
Mémoires du lieutenant du service médical de la 35e division de fusiliers de la garde L. Provorova (Khmelnitskaya) sur le général de division V.A. Glazkov
Mars 1977

Début février 1942, avec le grade d'ambulancier militaire, je suis arrivé du département du personnel des forces aéroportées pour continuer à servir dans le 8e corps aéroporté, commandé par le général de division Vasily Andreevich Glazkov. Le corps était stationné près de Moscou.

J'avais l'air d'un soldat sans charme, de petite taille, avec une coupe de cheveux à la garçonne, portant un pantalon et une tunique et de grandes bottes d'homme en bâche.

Après le rapport de l'adjudant au général, je fus invité à entrer. Je suis entré dans le bureau. Un homme âgé était assis à table, avec un visage fatigué, et il me semblait qu'il me regardait très attentivement et sévèrement. Au début, j'étais un peu timide - après tout, mais je suis venu voir le général pour la première fois de ma vie, puis, rassemblant mon courage, j'ai levé la main sur ma coiffe et j'ai rapporté d'une voix grinçante : « Camarade général ! L'ambulancier militaire Khmelnitskaya est arrivé à votre disposition pour vous servir.» Le général a mis les papiers de côté et m'a examiné à nouveau, comme il me semblait avec encore plus d'attention, et m'a demandé : « Ambulancier militaire, combien pesez-vous ? Ici, j'ai eu très peur, et comme si un coup de feu m'a transpercé le cerveau, "ils ne le prendront pas", et j'ai menti - 48 kilogrammes (en fait, mon poids était de 42 kg).

Le général sourit, me regarda un peu de haut en bas et demanda à nouveau : « C'est quoi ces bottes ? (mes bottes étaient de taille 42 pour hommes, même si je portais des chaussures de taille 34-35).

Puis est venue la question : ai-je sauté avec un parachute, pourquoi est-ce que je veux servir dans les troupes aéroportées ?

J'ai répondu que je n'avais pas sauté en parachute, mais je le ferai, je sauterai certainement. Apparemment, j'ai dit tout cela avec beaucoup de passion et de conviction, d'une manière jeune, que le général m'a cru et a dit : « Allez-y ».

Quelques minutes plus tard, l'adjudant m'a donné un ordre dans lequel j'étais envoyé pour servir dans la 18e brigade aéroportée.

Il était situé à 3 kilomètres du quartier général du corps. Je n'ai pas attendu le train et je suis allé à la brigade à pied le long des rails.

Dans la soirée, j'ai assisté à un rapport avec le commandant de la brigade, le lieutenant-colonel Gerasimov.

Après avoir écouté mon rapport, le commandant de brigade a dit que le chef san. Il n'y a pas de service de brigade maintenant, et il ne sera là que demain, et la question de mon service doit être résolue avec lui. Il a ordonné que je sois placé dans une caserne et qu'on me fournisse de la nourriture.

Tôt le lendemain matin, j'étais de nouveau au quartier général de la brigade. J'ai vu comment un petit médecin militaire de grade II est venu voir le commandant de brigade, mais il n'a pas bien fermé la porte du bureau et j'ai été témoin involontaire de leur conversation. Un médecin militaire du 2e rang (et c'était précisément le chef du service sanitaire de la brigade - Orel) a fait valoir avec passion au commandant de la brigade qu'il avait amené deux hommes forts et forts, des ambulanciers paramédicaux, de Moscou du service sanitaire, qu'ils n'avait pas besoin d'une fille, et même si petite, elle était forte - non, et d'ailleurs, pourquoi avons-nous besoin de femmes ?

En entendant cela, je n'ai pas pu résister et j'ai couru dans le bureau en larmes et j'ai commencé à prouver quelque chose. Mais hélas! L'ordre a suivi : « Ambulancier militaire, faites le tour », et quelques minutes plus tard, ils m'ont donné un ordre de voyage avec une résolution du commandant. brigade : « Envoyez ! » J'ai couru au coin de la rue, j'ai poussé un bon cri et je suis retourné à pied au quartier général du corps.

Pendant longtemps, j'ai demandé à l'adjudant de faire rapport sur lui-même au général. Et quand j’ai franchi le seuil du bureau, j’ai failli tomber ; il y avait plusieurs personnes et tous des hauts gradés dans le bureau du général.

Avec un chagrin sans enthousiasme, j'ai signalé au général que j'avais été renvoyé uniquement parce que j'étais une femme.

Puis le général de division s'est tourné vers son adjoint, le colonel Dubyansky, avec les mots : « Quel genre de misogynes sont-ils là ! Écrivez-leur que j'ordonne que l'ambulancier militaire Khmelnitskaya soit nommé ambulancier paramédical du bataillon.»

Le colonel Dubyansky a demandé avec surprise : « Où est la femme ? », et le général a éclaté de rire, m'a regardé avec les yeux de son père et a dit : « Oui, c'est Khmelnitskaya.

Dubyansky a rétorqué au général : « Camarade général, c'est un garçon, pas une femme. » C'était ma première rencontre avec le général Glazkov.

Son ordre a été exécuté et j'ai commencé à servir dans la 18e brigade aéroportée en tant qu'ambulancier du 3e bataillon. Le service était très difficile, j'étais accablé par le fait qu'ils ne voulaient pas de moi, mais le temps a passé, la brigade se préparait activement aux combats derrière les lignes ennemies. Il n'est pas facile de former des parachutistes, les préparatifs pour le saut ont commencé.

Début mars, le commandant du bataillon m'a appelé à l'improviste. Le dialogue avec moi a été le suivant : « Ambulancier militaire, vous êtes prêt à sauter dans les sauts d’exhibition du bataillon. Moi, le commissaire et vous allez sauter ! ? » "C'est vrai," répondis-je, "je suis prêt." Ils m'ont mis un parachute. Pour être sûr, je me suis entraîné à tenir l’anneau plusieurs fois. Ils nous ont mis dans l'avion et nous avons sauté à l'endroit désigné.

Lors du déploiement du parachute (à cause de ce qu'on appelle l'impact dynamique), ma botte s'est envolée de mon pied gauche, le vent m'a emporté loin du site d'atterrissage et j'ai atterri à 5-6 kilomètres sur la neige sans botte.

Après avoir détaché le parachute, j'y ai enveloppé ma jambe et j'ai commencé à attendre les soldats de l'équipe sur le site d'atterrissage.

Bientôt, une voiture de tourisme est apparue et, à ma grande surprise, le général de division Glazkov est sorti de la voiture. Bien sûr, je me suis tenu au garde-à-vous et j'ai signalé « courageusement » que l'ambulancier militaire Khmelnitskaya avait fait le premier saut de familiarisation.

Le général fronça les sourcils, invita le commandant du bataillon, le lisait, comme il se doit de manière militaire, et ordonna que les bottes soient cousues avant le matin et toujours à la bonne taille. "En sautant ainsi, vous pouvez vous retrouver sans jambes", a ajouté le général.

C'était ma deuxième rencontre avec le général.

Notre général était strict et exigeant, humainement simple et attentionné - c'est ainsi qu'il est resté dans la mémoire d'homme.

Le lendemain, je me suis montré dans de petites bottes inhabituellement belles, me semblait-il.

Troisième rencontre avec le général V.A. J'ai visité Glazkov au printemps 1942. La brigade maîtrise rapidement les nouveaux équipements. Les cours avaient lieu jour et nuit. Nous nous préparions au combat. Le personnel était impatient d'affronter l'ennemi détesté le plus tôt possible. Soldats et officiers assiégèrent le commandement avec des rapports faisant état d'envois au front. La « journée de travail » d'un soldat était la suivante : marches, tirs, lancers, exercices à tout moment de la journée et par tous les temps.

Les officiers du bataillon ont pratiqué les techniques de tir avec de nouvelles armes. J'étais de service au champ de tir dans le cadre de mon poste. Qu’il s’agisse du mauvais temps ou d’autres raisons, le tournage, en général, n’avait pas d’importance. Le général Glazkov est également apparu au stand de tir.

Le commandant du bataillon alignait les commandants et faisait rapport au général. Ce dernier, regardant autour de la formation, s'est arrêté sur moi et a demandé sévèrement au commandant du bataillon : "Pourquoi tout le monde n'est-il pas en formation ?!" Le commandant du bataillon a répondu qu'il s'agissait d'une ambulancière et qu'elle était de service au stand de tir.

Le général répondit : « Après tout, elle devra aussi se battre, et elle devra apprendre à tirer comme tout le monde. » Je me suis positionné sur le flanc gauche. Tout le monde était perplexe et le commandant du bataillon pâlit : après tout, personne ne savait si je savais tirer ou si je tenais une arme dans les mains.

Mais une commande est une commande. Et cette fois, le bonheur m'a souri et a prouvé que j'étais un commandant à part entière dans le bataillon. J'ai complété tous les exercices pratiqués avec la note « excellent ».

Le général m'a demandé si je pouvais faire tomber trois dizaines avec mon pistolet personnel, ce que j'ai immédiatement fait.

Après le tir sur le personnel, le commandant du bataillon a aligné toute l'équipe, le général a fait un débriefing, m'a exprimé sa gratitude, m'a remercié pour mon service et m'a donné un petit pistolet (dans l'armée, ils l'appelaient Korovinsky) pour un excellent tir.

Au cours de l’été 1942, les envahisseurs nazis lancèrent une attaque contre le Caucase et Stalingrad. La situation parmi les dandys était désespérée. Le front avait besoin de réserves pour arrêter l'ennemi.

Trois brigades aéroportées ont été réorganisées d'urgence en unités d'infanterie. Ma brigade est devenue le 101e Régiment et le 8e Corps est devenu la 35e Division d'infanterie.

Compte tenu des mérites particuliers des parachutistes dans la lutte contre Allemand- envahisseurs fascistes, les troupes aéroportées sont transformées en « Gardes ».

Après que nos brigades aient été réorganisées en régiments et les corps en 3e division, ses régiments et toute la division ont été transformés en gardes.

En août 1942, la 35e Garde. La division se trouvait sur le front de Stalingrad et entra dans la bataille en mouvement.

Evg donne une description des combats à Stalingrad. Dolmatovsky dans son livre « Autographes de la Victoire ».

« Il se trouve que je faisais partie de cette division à cette époque et je me souviens bien du genre de personnes qui la composaient. C'était les gars aéroporté des brigades qui ont participé plus d'une fois aux opérations les plus désespérées derrière les lignes ennemies et dans les secteurs les plus difficiles du front. Sur leurs tuniques à boutonnières bleues, nous avons d'abord vu des insignes de gardes. La norme dans la 35e Garde, composée de parachutistes, était l'intrépidité, l'imprudence et la franchise. Je pense que peu de livres ont été écrits sur eux uniquement parce que ces types sont allés sur le site le plus brutal et ont éclipsé Stalingrad, et il reste peu de gens en vie qui pourraient écrire des livres.

Le 23 août est une date dont tous les participants se souviennent Grande bataille et inclus dans tous les ouvrages historiques, mémoires et ouvrages de référence.

Sans avoir le temps de faire demi-tour, la division, prise en marche, bloque le passage de l'ennemi et attaque le groupe ennemi qui avait percé jusqu'à Stalingrad. Ce fut une bataille inégale et sanglante d’une force terrible, et les Allemands n’atteignirent pas la ville.

Au cours de ces combats eut lieu ma quatrième rencontre avec le général. La division a combattu dans la région d'Upper Elshanka. C'était un enfer absolu. Non loin du poste de commandement de la division se trouvait la 44e compagnie de communication distincte, où j'étais ambulancier. Dans la soirée, le général Glazkov, épuisé, les yeux enfoncés à cause du manque de sommeil et mal rasé, s'est approché de la zone où se trouvait le point de collecte des blessés et a demandé quelque chose pour son mal de tête.

Quand je lui ai tendu la poudre, il a souri amèrement et a dit : « Quoi, soldat, tu te bats ? J’ai répondu : « Oui, je me bats. »

Quelques heures plus tard, le général Glazkov mourut.

La cinquième rencontre avec le général Glazkov a eu lieu 30 ans plus tard, lors des célébrations du 30e anniversaire de la Victoire. Cette rencontre a eu lieu dans le parc de Stalingrad, où reposent les cendres de V.A. Glazkova.
Six soldats survivants de l'ancien 101e garde. Le régiment de fusiliers, dans un silence lugubre, inclina la tête sur la tombe de son commandant, un homme à l'âme pure et au grand cœur, un communiste, le général V.A. Glazkova.

Vétéran de la 35e garde. division de fusiliers,
ancien garde m/s lieutenant
Lioubov Khmelnitskaïa-Provorova

GASPITO. F.R-9294. Op. 1. D. 5. L. 2-8. Scénario.

№ 4
Extrait des mémoires du colonel de réserve G.K. Moukhalchenko
1978

[…]*. Finalement, notre compagnie, presque dans sa totalité, est devenue la 1ère compagnie du 38e bataillon du génie des gardes distinctes de la 35e division d'infanterie. En conséquence, les noms de nos brigades ont été modifiés en régiments de fusiliers : 100e, 101e et 102e.

Quelques jours plus tard, fin juillet, nous avons été embarqués dans un train, nous sommes partis, nous ne savions pas où nous allions. Quand nous sommes passés devant la gare. Saleté, allons vers le sud. Tout le monde s'est immédiatement rendu compte que nous allions soit vers le front du Caucase, soit vers le front de Stalingrad. En chemin, nous avons essuyé à plusieurs reprises le feu des avions fascistes. Le bombardement a eu lieu une fois dans la nuit, mais sans conséquences particulières.

Avant d'arriver à Stalingrad, une voiture de notre train a pris feu, elle se trouvait sur un quai, nous l'avons jetée dans une pente, la voiture était une voiture de voyageurs, semble-t-il, une M-1.

Nous avons déchargé à la gare. Beketovka, le déchargement a été effectué dans la soirée. Après le déchargement, nous avons marché environ un kilomètre depuis la gare. C'était dans le quartier du cimetière.

Nous sommes restés couchés presque toute la nuit, tout le monde a essayé de dormir, mais n'y est pas parvenu. Les blessés passaient devant nous et chacun de nous essayait de comprendre la situation au front. Certains des blessés ont dit la vérité, certains ont ajouté leurs propres mots et certains étaient même paniqués.

Pour moi et mes camarades, une chose était claire : l’Allemand se précipitait, et se précipitait fort, et nous devions le combattre jusqu’à la mort. Cette nuit-là, un petit raid d'avions de reconnaissance a eu lieu, des "lanternes" ont été larguées et un petit bombardement a été effectué.

A l'aube, ils nous ont alignés et nous avons pris la route où nous allions - je ne me souviens plus du nom, mais nous nous dirigions vers le sud-ouest, car après le déjeuner nous nous sommes arrêtés sur une butte, sur un palier, et nous étions ordonné de creuser, je me souviens que le soleil se couchait à droite et un peu en avant. Maintenant, je sais que nous sommes retranchés dans la zone fluviale. Chervlennaya. Les journées étaient très chaudes, il était difficile d'avoir de l'eau, nous remplissions nos gourdes deux fois au ruisseau du ravin.

Le deuxième ou le troisième, je ne me souviens plus exactement, on nous a ordonné de nous aligner et de marcher au pas ; nous avons marché principalement la nuit, presque vers le nord, et sommes arrivés à la gare. Kotluban.

Autour de la gare Kotluban, face au nord-ouest, des unités de la division étaient localisées, et je ne me souviens pas exactement qui (et je ne savais pas), ils se demandaient juste s'il y avait quelqu'un devant ou pas, et s'il y avait des voisins à droite et à gauche. Notre bataillon fut chargé d'exploiter une hauteur au nord-ouest de la station. Kotluban, où se trouvait l'un de nos bataillons de fusiliers.

Notre peloton, moi y compris, a miné la route et les pentes des hauteurs, ainsi que d'autres endroits et ravins. Lorsque la bataille a commencé, nous terminions l'exploitation minière et sommes allés rejoindre notre entreprise. Après la première, la deuxième ou la troisième attaque des Allemands, qui furent repoussées, on nous confia la tâche d'exploiter les ravins à gauche et à droite entre la hauteur et la gare de Kotluban.

A cette époque, Ruben Ibarruri, le fils de Dolores Ibarruri, a été blessé. Je me souviens qu'il a été chargé sur un chariot et envoyé à la gare. Kotluban.

Parallèlement aux attaques de l'infanterie et des chars, la station a été bombardée depuis les airs par un grand nombre d'avions, certains s'envolant tandis que d'autres ont commencé à bombarder. De nombreux camarades et amis combattants ont été perdus ce jour-là (A. Dosichev, N. Gaidenko et d'autres sont morts).

À la tombée de la nuit, les combats se sont calmés, les avions n’ont pas bombardé et un silence inhabituel s’est installé. Nous avons dîné et étions sur le point de nous préparer à nous reposer lorsque l'équipe a commencé à s'aligner.

Pendant la formation, on nous a dit que nous franchirions la route où s'étaient arrêtés les chars et l'infanterie allemandes, ils ont interdit de fumer et ont contrôlé tout le monde pour qu'il n'y ait pas de bruit ni de cliquetis d'armes.

Lors de la percée, nous étions au deuxième échelon, c'est-à-dire a accompagné le quartier général de la division. Le couloir de percée était solide, long de 300 à 400 mètres, des chars, des voitures, des véhicules blindés de transport de troupes brûlaient sur la route, il y avait des tirs continus sur les flancs et des éclairs de fusées éclairantes.

A l'aube, nous atteignons la rivière. Rossoshka, le quartier général de la division, a d'abord été situé dans le village, puis déplacé à une hauteur située entre 800 et 1 000 mètres à l'est de la rivière, derrière deux moulins à vent. Nos compagnies étaient implantées sur les pentes de la hauteur du front vers le fleuve, comme si elles formaient la 2e ligne de défense, gardant en même temps l'état-major de division (CP).

En marchant depuis la gare. Kotluban sur M. et B. Rossoshki, notre bataillon a subi de lourdes pertes, soit ils sont morts dans une bataille nocturne, soit ils ont disparu, je ne sais pas, mais la moitié de notre peloton est restée.

La nuit, nous avons traversé la rivière jusqu'aux formations de combat de nos régiments et avons miné les avant-champs, les routes, enlevé les gardes, avec les éclaireurs avons pris des « langues » et, assez curieusement, avons compté les soldats allemands morts par les ceintures retirées de les fascistes tués. De plus, il y avait souvent des escarmouches, et parfois des combats nocturnes entre éclaireurs.

Pendant la journée, des combats acharnés ont eu lieu entre nos régiments et l'ennemi qui avançait. Nous occupions le front le long du fleuve. Rossoshka et les villages de Malaisie et Bolshaya Rossoshki durent environ 8 jours, soit Pendant 8 jours et 8 nuits, nous n'avons pas reculé d'un seul pas jusqu'à ce qu'il y ait un ordre de changer de position.

Au cours de ces combats, un soldat de notre division a abattu un avion allemand Junkers-87, un bombardier bimoteur, avec un fusil PRT**. Après cela, une chasse massive aux avions ennemis a commencé, utilisant tous types d'armes. J'étais parmi les "chasseurs" ; à la suite de cette "chasse", un des Yu-88 a largué une bombe sur ma tranchée à 0,5 mètre de distance et, par hasard, j'ai survécu, mais j'ai été choqué.

Vers 4 heures du matin, lorsque nous, avec notre commandant d'escouade, Art. Sergent Udalov, de retour de l'exploitation minière, nous avons vu le bataillon se rassembler et avons appris qu'il y avait un ordre de retraite le long du ravin, puis le long du champ ouvert en direction de la gare. Voropanov. Durant notre retraite, nous avons été bombardés par des avions tout au long de la journée et bombardés par l'artillerie ennemie ; comme nous l'avons appris plus tard, des parties de nos divisions voisines, après des combats sanglants, ont perdu presque tout leur personnel, et les nazis, utilisant les cadavres de nos combattants, contourné notre division par les flancs.

Il est difficile de raconter ce qui s'est passé pendant la retraite. Des soldats fatigués, des commandants enroués, tous couverts de poussière, de fumée, courant une centaine de mètres, rampant une centaine de mètres. Chevaux fous, bombardements continus, bombardements, gémissements des blessés, cadavres des morts, ce n'était pas une retraite, mais un passage à tabac de soldats pendant la journée en toute impunité. Nous avons parfois ouvert le feu sur des avions avec des fusils et des mitrailleuses, mais sans résultat significatif.

Ensuite, nous avons pensé que c'était du sabotage. Maintenant, connaissant la situation, mon avis a changé. Oui, c'était la seule bonne décision de se retirer, afin de ne pas perdre complètement tous les soldats.

Et malgré tout cela, le soir, fatigués et épuisés, nous avons longé les ravins jusqu'à la gare de Voropanovo et nous sommes installés dans la cour de l'église, où nous avons dîné avec les éclaireurs : on nous a donné des saucisses, du pain, des conserves et 100 grammes de vodka.

La nuit s'est déroulée relativement calmement ; des avions sont passés, nos « hommes du maïs » et des chasseurs de reconnaissance nocturne allemands, qui ont largué des fusées éclairantes puis bombardé et tiré sur les places.

Au matin, nous avons pris des positions défensives à la périphérie ouest du village d'Elshanka, le long d'un champ de pastèques. Le matin, tout recommence : bombardements, bombardements de la gare. Voropanovo, nous avons été touchés de temps en temps, mais vers 9h-10h, nous avons bien creusé, creusé nous-mêmes des tranchées uniques sur toute la profondeur afin de ne pas avoir de pertes particulières.

Dès que nous avons commencé à relier les tranchées, l'ordre est venu de se diriger vers la périphérie est, légèrement au sud, en hauteur et d'équiper l'OP du commandant de division. Le soir, nous avons creusé deux pirogues et un OP - une fosse à ciel ouvert où un tube stéréo était installé.

Pendant la nuit, nous avons équipé plusieurs autres pirogues et avons également établi une voie de communication entre l'OP et les pirogues. Pendant la journée, nous avons vu des chars se diriger vers la ville à la périphérie ouest de la gare, et nous pouvions également entendre de violents combats se dérouler à l'est de la gare. Comme nous l'avons découvert plus tard, dans la zone du passage à niveau. Plus de 10 chars ont été détruits vers la ville, et cette bataille a été menée par l'instructeur politique de la compagnie, Innokenty Petrovich Gerasimov, qui fut le premier de la division à recevoir le titre de Héros de l'Union soviétique pour son courage et bravoure, ainsi que sa participation personnelle à la destruction des chars des envahisseurs fascistes.

Pendant les combats, le commandant de division, le général de division Glazkov V.A. était tout le temps au PO de la division. Nous, sapeurs et éclaireurs, gardions l'OP et le quartier général de la division CP, qui était situé à 500-700 mètres de l'OP à l'est.

Le 7 septembre 1941, lors du passage de la NP au poste de commandement de division, le général Glazkov V.A. a été blessé à la jambe, il a été bandé et il a continué à diriger la bataille de la division. Je ne connaissais pas la situation générale et j'ai peur de juger les actions militaires de nos régiments ; je savais et j'ai vu comment nos gardes se battaient jusqu'à la mort, et l'ennemi n'avançait que sur les cadavres des défenseurs de la ville de Stalingrad.

Le 8 septembre fut la période la plus difficile pour la division : les régiments de la division furent vidés de leur sang à la suite de combats sanglants, il restait jusqu'à 20 personnes dans les compagnies, et encore moins dans les individuelles.

L'ennemi n'a pas arrêté les attaques contre nos défenses, les soldats et les officiers, les sergents et les travailleurs politiques ont montré des exemples de courage et d'héroïsme, les blessés légers sont restés dans les rangs et ont combattu bec et ongles, l'ennemi a couvert le champ de bataille de cadavres, mais n'a pas arrêté attaques, les attaques étaient constamment soutenues par des bombardements d'aviation, de chars et d'artillerie. Au cours d'un bombardement d'artillerie, lors de la transition du PO ce jour-là - le 8 septembre - le commandant de division, le général V.A. Glazkov, a été blessé dans la région lombaire. Ils l'ont aidé à se rendre au poste de commandement de la division, jusqu'à l'abri, où le personnel médical, le lieutenant M/s Provorova Galina, l'a bandé, et un médecin, le capitaine M.S., est arrivé. (Je ne me souviens plus de son nom de famille) a déclaré que le commandant devait être évacué vers l'hôpital.

Un ordre a été donné pour qu'une voiture de tourisme noire M-1 s'approche sous le couvert d'une plantation forestière. À l'arrivée de la voiture, le général a été aidé à s'asseoir sur la banquette arrière de la voiture. Lorsque le général était dans la voiture, à ce moment-là, les tirs d'artillerie ont commencé avec les mortiers de Vanyusha et l'une des mines a touché l'arrière de la voiture (le toit de la voiture), certains affirment qu'il y a eu un raid aérien et qu'une bombe aérienne a touché la voiture, j'affirme catégoriquement qu'il n'y a pas eu de raids aériens à cette époque. Les mitrailleurs ennemis se trouvaient à une distance de 200 à 260 mètres du poste de commandement de la division.

Suite à l'explosion d'une mine, le général a été blessé par des éclats d'obus à la tête, dans le dos et à l'arrière de la tête. La voiture a pris feu et le conducteur a été blessé. Huit d'entre nous, soldats (sapeurs, signaleurs et officiers de reconnaissance, nous étions tous dans la tranchée et combattions avec des mitrailleurs, nous étions à 15-20 mètres de la voiture) avons reçu l'ordre de sortir le général de la voiture et de l'emmener à l'arrière. . En libérant le général de la voiture et en le transportant dans la tranchée, nous avons eu 4 personnes blessées et hors de combat. Ils nous ont donné 4 personnes supplémentaires. Ensuite, sur une tente imperméable, le long de la plantation forestière, nous avons commencé à transporter le corps du commandant, et lorsqu'ils l'ont transporté, 4 autres personnes ont été blessées. Au début, nous avons rampé, puisque les mitrailleurs étaient à 200-300 mètres, quatre personnes traînaient l'imperméable avec le commandant, quatre ripostaient. Je me souviens que le camarade était avec moi. Felenduk et Art. Le sergent Oudalov, également blessé. Puis, lorsque nous avons traversé la poutre et disparu derrière la colline, nous l'avons portée, penchés.

Après un certain temps, nous nous sommes rendus aux positions d'artillerie de la 10e division du ministère de l'Intérieur de la région de Stalingrad, qui nous ont donné une voiture dans laquelle nous avons emmené le corps du général jusqu'au passage à niveau. En chemin, nous avons été bombardés à deux reprises par des avions ennemis, mais grâce à l'habileté du chauffeur, nous n'avons pas été touchés et l'un des soldats a été légèrement blessé.

Depuis que Sœur Oudalov a été blessée aux deux bras, je suis devenue la chef de cette équipe. Il a dit : « Allez, Grisha, agis. » Je suis arrivé au passage à niveau, la voiture était alignée avec d'autres voitures. Je suis sorti de la voiture et j'ai marché dans la rue jusqu'au croisement ; sur la route, j'ai rencontré un major qui conduisait une moto avec un side-car, à qui j'ai parlé de notre voiture. Le major a regardé mes documents, m'a mis sur une moto et nous sommes allés à notre voiture.

S'étant approché de la voiture, il ordonna d'ouvrir l'imperméable et regarda les boutonnières du général, puis ordonna au chauffeur de le suivre jusqu'au passage à niveau. Nous sommes arrivés au passage, il y avait déjà 4 voitures sur le ferry, ils nous ont chargés, et nous sommes allés rive gauche, le ferry récupérait 6 voitures.

Après le déchargement, nous nous sommes dirigés vers le quartier général arrière de la 62e armée. En arrivant au quartier général, je me suis présenté à l'un des officiers, qui m'a emmené chez le chef d'état-major, où j'ai rapporté la mort du général, ainsi que les détails de sa mort et tout ce que je savais sur la situation sur le terrain. champ de bataille de nos gardes, en même temps je lui ai donné les documents du général : une carte d'identité, quelques autres documents et de l'argent - environ 5 000 roubles. - le général a ordonné à l'un des officiers ici de le récupérer et de l'emmener quelque part.

Le général a également ordonné de fabriquer un cercueil, d'établir une haie d'honneur d'officiers (4 personnes), de nous nourrir et de nous fournir un endroit pour nous reposer. Après le dîner, nous sommes allés chez le général et lui avons demandé la permission de nous inclure dans la garde, afin que nous, parmi tout le personnel de la division, puissions rendre un dernier hommage à notre commandant. Le général l'a autorisé. Toute la nuit, en alternance avec les officiers de garde, nous avons monté la garde devant le cercueil du commandant de division.
Le 9 septembre 1941, vers 10h-11 heures, après un bref discours du général, au son d'une salve d'artillerie, nous avons descendu le cercueil avec le corps du général dans la tombe. Il a été enterré entre deux chênes, non loin du mess des officiers. Après cela, on nous ordonna de nous diriger vers l'arrière de la division. On m’a remis un certificat confirmant la remise des documents du général et son enterrement.

Arrivés à l'arrière de la division, nous nous présentâmes à l'un des officiers et on nous annonça que nous serions envoyés étudier pour devenir sergents. Le soir, après nous être concertés, nous avons décidé de partir pour Stalingrad. A l'aube, nous sommes arrivés au passage dans la même voiture, j'ai montré mes papiers et 6 d'entre nous ont traversé la Volga en ferry. Nous avons écrit une note au chauffeur pour la remettre au commandant de la compagnie, dans laquelle nous écrivions que pendant que la division serait en bataille, nous serions avec tout le monde et que nous étudierions après la bataille.

En arrivant au quartier général de la division, qui était situé dans la zone de l'ascenseur, près du tuyau traversant la voie ferrée, sous la montagne près de la rivière, j'ai remis mes documents et me suis rendu à ma compagnie - le quartier général du bataillon.

Puis il participa à la défense de l'ascenseur, puis sa défense fut confiée aux marins, il marcha sous la direction du commissaire de division, le colonel Lisichkin E. et le colonel Dubyansky ( ancien patron quartier général, et après la mort du commandant de division - son commandant).

Sur ordre du colonel Lisichkin, par l'intermédiaire de l'ingénieur de division, avec les soldats Zvonarev et Metelev, il a volé un bateau, Zvonarev a été blessé, puis, alors que nous le conduisions le long de la Volga devant les Allemands, Metelev a été blessé. Après cela, après l'avoir transformé pour transporter les blessés, j'ai transporté, avec le commis du bataillon Daineko, 20 de nos soldats et commandants blessés sur l'île et j'ai ramené de la nourriture pour la station de radio.

Après cela, lors de l'amarrage au rivage, dans la zone du barrage au-dessus du rivage, notre bateau s'est cassé et nous sommes retournés au quartier général de la division, qui était situé dans une galerie, près de l'église, près de la rivière Tsaritsa. Ils ont participé à l'exploitation minière et au déminage et ont également repoussé les attaques fascistes.

Une fois dans l'église, nous préparions un déjeuner avec des concentrés, et à ce moment-là nos "Ilys" partaient en mission de bombardement, et une bombe aérienne est tombée d'un des avions, qui a frappé l'église, mais n'a pas explosé, c'était notre bonheur militaire.

Ensuite, le quartier général de la division s'est installé sur les rives de la Volga, là où coule la rivière Tsarina, nous avons continué à assurer la défense et à effectuer le « travail » du carabinier au sapeur, c'est-à-dire que nous avons fait ce qu'on nous avait ordonné.

Je me souviens, et cela s'est confirmé lors de la visite du Colonel Schneider, Division NS, à l'hôpital, que nous avons traversé sur un ponton de fer le 28 septembre et qu'il était le dernier, entre autres.

Le bataillon a transporté 247 personnes sur la rive gauche du fleuve. Volga de notre division. Après la traversée, nous nous sommes rassemblés sur la rive gauche de la Volga, au-dessus de la ville de Stalingrad, où nous avons passé 2-3 jours à mettre de l'ordre dans nos affaires et dans nos armes, puis il y a eu une marche vers la gare. Leninskaya, où ils sont montés dans le train et se sont dirigés vers la ville de Danilov, dans la région de Yaroslavl.

Pour la bataille de Stalingrad, j'ai reçu les médailles « Pour le courage » et « Pour la défense de Stalingrad ». […]***.

Ancien soldat-sergent de la 1ère [ème] compagnie
38e [ème] gardes séparées
bataillon du génie de la 35e garde. page de division
colonel de réserve Moukhalchenko G.K.

GASPITO. FR-9055. Op. 1. D. 67. L. 4-10. Scénario.
___________________________________
* Omis des souvenirs de formation et de service dans une entreprise distincte de démolition de mines de la 17e brigade aéroportée du 8e corps aéroporté.
** Donc dans le document. Devrait lire - PTR.
*** Souvenirs d'événements ultérieurs omis service militaire.

№ 5
Extrait des mémoires de V.P. Baranov sur la formation de la 2e Armée de la Garde « Sous les bannières de la Garde » sur le territoire de la région de Tambov
5 mai 1978

À l'automne 1942, conformément à la directive du quartier général du haut commandement suprême, la 2e armée de la garde fut créée dans la région de Tambov - une grande formation opérationnelle destinée à résoudre des missions de combat spéciales.

Novembre 1942... Au son de l'orchestre, les cadets volontaires de l'école de mitrailleuses de Tambov ont quitté la ville, parmi lesquels les conteurs Lev Puchkov, Vasily Karetnikov, Alexander Bezgin, Stepan Nikulin et d'autres excellents étudiants en formation militaire et politique.

Et nous voici - des soldats de la 2e armée de la garde. Les forêts et les steppes de Tambov se sont transformées en un immense terrain d'entraînement où étaient formées les compétences militaires des futurs soldats de première ligne. Nous avons 18-19 ans et c'est pourquoi nous avons regardé avec un respect particulier les soldats vétérans qui avaient déjà participé plus d'une fois à des batailles acharnées avec l'ennemi et avons essayé d'apprendre de leur expérience de combat.

Nous avons appris à opérer à tout moment de la journée, par tous les temps. Une attention particulière a été accordée à la formation des mitrailleurs, des mortiers, des artilleurs, des tireurs à la carabine antichar et des mitrailleurs.

Chaque jour, des marches forcées à pied étaient effectuées avec un équipement complet sur une distance de 15 à 20 kilomètres. L'entraînement durait 11 à 12 heures par jour, dont près de la moitié était généralement consacrée à la préparation au combat de nuit. Nous ne savions pas que les préparatifs se déroulaient dans des conditions proches de celles dans lesquelles nous avions dû combattre. Même les fortes chutes de neige et les blizzards n'ont pas pu arrêter le rythme des préparatifs. Des préparatifs politiques actifs ont été menés dans les unités. Je me souviens bien de la conférence du Komsomol, qui a eu lieu dans le bâtiment aujourd'hui occupé par l'école secondaire n°6. Des jeunes vêtus de l'uniforme de marins, de cadets de l'aviation, des chars, de l'infanterie et d'autres écoles étaient assis dans la salle. De nouveaux renforts viennent d'arriver dans l'unité des gardes. Lors de la conférence, la nécessité de maîtriser les compétences de combat dans les plus brefs délais a été vivement débattue. Tout le monde sentait qu'il ne restait que quelques jours avant de partir au front. Il n'était pas difficile de le deviner à partir des rapports du Sovinformburo. La situation au front devient de plus en plus tendue. Des combats de jours et de nuits faisaient rage entre la Volga et le Don. Dans un petit espace, les nazis concentraient un cinquième de toute l'infanterie et un tiers des forces blindées. Cinquante divisions fascistes sélectionnées furent envoyées vers Stalingrad. C'est ici que nous avons voulu aussi venir au secours des défenseurs de Stalingrad. C'est ici que se décidait désormais le sort de la Patrie.

Et maintenant, l'heure tant attendue est arrivée. Début décembre 1942, nous sommes allés au front en train depuis la gare de Platonovka...

Le 12 décembre, le commandement fasciste allemand a lancé une offensive importante depuis la région de Kotelnikovo le long de la voie ferrée Tikhoretsk-Stalingrad dans le but de percer le groupe de milliers de personnes encerclées par Paulus. Selon le plan du commandement fasciste, les formations de chars étaient censées traverser la rivière Aksai à une vitesse fulgurante, franchir rapidement la ligne de la rivière Myshkova, défendue par un petit nombre de soldats soviétiques épuisés par le combat, et dans la région d'Eriko-Krepinsky. rencontrez les troupes d'un groupe de percée spécialement créé par Paulus.

La situation était plus dangereuse que jamais. C'est ici, au bord d'une rivière steppique peu connue, que s'approchèrent les formations de notre 2e armée de la garde.

Les chars, l’artillerie et l’infanterie marchaient face au vent épineux, à travers la neige épaisse et à travers des impraticables continuelles. Les nuits glaciales ont cédé la place à des dégels diurnes boueux. Nos bottes et manteaux de feutre, mouillés pendant la journée, gelaient le soir et rendaient les mouvements difficiles. Aux aires de repos, il n'y avait ni abri chaud ni simplement calme où se cacher. Tous les villages environnants ont été détruits et incendiés par les nazis...

Mais nous avons obstinément avancé, parcourant 40 à 50 kilomètres par jour. La formation reçue par les gardes lors des journées de formation sur le sol de Tambov s'avère désormais utile. Le grondement sourd des coups de feu pouvait être entendu devant eux. Suspendu au-dessus de nous en permanence aviation allemande. La ligne de front approchait.

Comme l'écrira plus tard le maréchal fasciste Manstein, le groupe d'armées « GOT » était le plus près d'atteindre son objectif le 19 décembre 1942, lorsque la distance jusqu'à la première ligne de défense de l'armée encerclée de Paulus fut réduite à 35-40 kilomètres. C'est ce jour-là que les troupes fascistes allemandes ont réussi, au prix d'énormes pertes, à s'emparer de la ferme Verkhne-Kumsky et à percer jusqu'à la rivière Myshkova, mais elles ont rencontré ici une résistance farouche. troupes soviétiques. Il s'agissait de formations de la 2e armée de la garde, qui avaient littéralement plusieurs heures d'avance sur l'ennemi avec accès à la rivière steppe, qui entra plus tard dans l'histoire.

Grâce aux efforts héroïques de la 2e armée de la garde, le plan visant à libérer de Kotelnikovo les troupes encerclées à Stalingrad fut contrecarré.

Le 24 décembre 1942 à 8 heures du matin, la 2e armée de la garde lance sa première offensive. L'ennemi s'accrochait à chaque ligne. Les nazis ont résisté particulièrement désespérément dans la région de Verkhne-Kumskoye et Vasilievka. Cela se résumait à un combat au corps à corps féroce. Plus de 500 cadavres ennemis, 20 chars creusés dans le sol et d'autres équipements militaires sont restés dans les rues, dans les maisons et les sous-sols du village libéré.

En direction de l'attaque principale, la 24e division de la garde du général P.K. a lancé avec succès une offensive. Koshevoy, qui faisait partie de la 2e armée de la garde, dans laquelle d'anciens cadets des écoles militaires de Tambov combattaient avec acharnement. Les gardes ont capturé un centre de défense ennemi bien fortifié - la ferme Verkhne-Kumsky. Cela a créé des conditions favorables pour amener au combat les forces principales, qui se sont précipitées en un large courant sur le flanc de l'ennemi en retraite. La distance entre le chaudron de Stalingrad et le groupe ennemi de Kotelnikovskaya a fortement augmenté.

Renversés de leurs positions sur la rivière Myshkova, les nazis se replièrent en toute hâte vers la rivière Aksai. A cette occasion, plus tard dans son livre « Victoires perdues », Manstein fut contraint d'écrire en se lamentant : « Ainsi, maintenant, sur le front à l'est de la rivière Don, l'heure a sonné où l'initiative passa entre les mains de l'ennemi. " Même nos ennemis ne pouvaient cacher l'importance des victoires de l'armée des gardes.

Les résultats de la bataille défensive des troupes soviétiques sur les lignes de la rivière Myshkova ont été évalués de manière élevée et franchement juste par l'historien militaire allemand F. Mellenthin, qui a écrit : « Il n'est pas exagéré de dire que la bataille sur les rives de ce fleuve inconnu a conduit à la crise du Troisième Reich et a mis fin aux espoirs d'Hitler de créer un empire et a été un maillon décisif dans la chaîne d'événements qui ont prédéterminé la défaite de l'Allemagne.

Le matin du 29 décembre, après une violente bataille nocturne, les gardes ont capturé le village de Kotelnikovo, à partir duquel le maréchal Manstein a commencé sa marche sans gloire de trois jours vers Stalingrad pour sauver le groupe encerclé.

Dans les batailles de Kotelnikov, l'ennemi a perdu environ 3 000 personnes tuées et capturées, 65 canons et mortiers, 15 avions, ainsi que d'immenses entrepôts de munitions et de nourriture, destinés à être transportés à Stalingrad pour le groupe encerclé.
Les restes du groupe blindé GOT, sous la pression des formations de la 2e armée de la garde, se sont retirés de l'autre côté de la rivière Sal.

Dans la soirée du 31 décembre, des unités blindées de la 2e armée de la garde font soudainement irruption dans les rues de la ville de Tormosin. Un autre groupe ennemi a cessé d'exister. Les gardes ont capturé d'immenses entrepôts contenant des munitions, du matériel et de la nourriture.

Après avoir vaincu les groupements ennemis Kotelnikovskaya et Tormosinskaya avec d'autres unités, les gardes de la 2e armée ont combattu en avant sur 100 à 150 kilomètres et ont ainsi complètement éliminé la menace d'un blocus de secours du groupe Paulus encerclé à Stalingrad. En quelques jours seulement, les soldats de la 2e armée de la garde ont capturé 16 000 soldats et officiers ennemis, capturé 347 canons, 70 chars et des centaines de mitrailleuses.

Le fameux plan « Tempête hivernale » s'est soldé par un échec honteux.

Participant à la bataille de Stalingrad, ancien soldat de la 2e armée de la garde, aujourd'hui lauréat du Prix d'État de l'URSS, l'écrivain Yuri Vasilyevich Bondarev a consacré des pages lumineuses et véridiques à cet épisode historique de son roman. Le roman a reçu un titre quelque peu inhabituel : Neige chaude" Le nom est inhabituel, mais étonnamment approprié. […]*.

V. Baranov, candidat en sciences historiques, participant à la bataille de Stalingrad

GASPITO. F.P-9019. Op. 1. D. 1323. L. 3-7. Scénario.
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* Sont omis les souvenirs d'un groupe de participants à la bataille de Stalingrad - diplômés de l'école de mitrailleuses de Tambov sur les sites de combat de la 2e armée de la garde en 1978.

Le 26 août 1941, j'ai été mobilisé dans les rangs de l'armée soviétique, introduit dans le 76e régiment d'artillerie de la 6e division de mineurs de la Garde.

Dans la direction de Kharkov, agissant comme mitrailleurs, avec les camarades de notre unité militaire, ils ont mené des combats acharnés contre l'armée fasciste près de la ville d'Izyum. L'ennemi fut repoussé de la ville d'Izyum. Dans cette bataille, j'ai été blessé le 8 mars 1942 et envoyé à l'hôpital, et après 6 mois de traitement, j'ai été envoyé au point de transit de Tambov et suis entré dans le 136e bataillon séparé. régiment de chars.

À la station Rada, il a participé à la collecte de fonds auprès des kolkhoziens de la région de Tambov pour l'achat de chars et d'autres équipements militaires.

Après avoir passé deux semaines à la station Rada, il a reçu 40 chars, 4 véhicules blindés et 30 véhicules ZIS-5, achetés grâce aux fonds des kolkhoziens de la région de Tambov. C'est un cadeau des kolkhoziens.

Notre 136e régiment de chars fut envoyé à la défense de Stalingrad. Ils ont mené des batailles acharnées contre l'ennemi pendant environ deux mois. Au cours de l'hiver 1943, après que notre régiment de chars et nos autres troupes et armées eurent lancé une contre-offensive, l'ennemi fut vaincu et capturé. Au total, 33 divisions fascistes dirigées par le maréchal Paulus ont été vaincues et capturées.

Pour mon courage dans les batailles avec l'ennemi, j'ai reçu la médaille « Pour le courage ».

Au printemps 1943, depuis Stalingrad, notre régiment avec d'autres unités militaires envoyé à Taganrog. Nous avons chassé l'ennemi de Taganrog. Ensuite, notre régiment a été envoyé dans les camps de Toula - Tesnitsky. De Toula, nous avons transporté des munitions jusqu'au Kursk Bulge.

Après la bataille de Stalingrad, notre régiment de 40 chars Tambov Collective Farmer a été réduit à deux chars, deux véhicules blindés de transport de troupes et 5 véhicules ZIS-5. Nous avons remis deux chars à une autre unité militaire.

À Toula, nous avons reçu plus de 50 chars et autres équipements militaires. Nous avons été envoyés dans la direction de Smolensk. À l'automne 1943, nous avons mené des batailles acharnées avec les Allemands près de la ville d'Orsha, où nous avons vaincu l'ennemi et capturé des traîtres à la patrie - des Vlasovites, soit environ 20 personnes.

De là, au cours de l'hiver 1944, notre régiment attaqua la ville de Tchernivtsi, puis avança et combattit dans toute l'Ukraine occidentale. La ville de Dubno et la région de Rivne ont été libérées.

Sur cette partie du front, des combats acharnés se sont poursuivis pendant 28 jours et nous avons vaincu les Allemands. Après quoi, au cours de l'hiver 1945, notre régiment de chars et d'autres troupes ont libéré la ville de Bruno et ont mis fin aux combats à Prague - Tchécoslovaquie le 13 mai 1945.

Le 9 mai 1945, nous savions que la guerre était finie, mais nous avons continué à nous battre pour éliminer le groupe d’Allemands qui ne se rendaient pas.

La plupart du temps, lors de percées dans toutes les directions, notre régiment de chars était toujours envoyé derrière les lignes ennemies afin d'élargir la tête de pont et d'encercler l'ennemi. Il y a eu des cas où des Allemands ont été capturés.

Alors qu'il était dans l'armée en tant que chauffeur-monteur réparant des chars, il reçut la médaille « Pour le courage » pour son courage dans les batailles contre les Allemands pour la libération de la Pologne. De plus, pour l'ensemble du parcours de combat parcouru, il a reçu sept mentions élogieuses du haut commandement.

Trubitsin, le chauffeur, a combattu avec moi sur le front de la Guerre Patriotique. Vit maintenant à Morshansk, Art. Lieutenant Kruchenko Alexander Efimovich du village de Slavyanka, district Slavyansky du territoire de Krasnodar. Un contremaître de tankiste de la ville de Rasskazovo est mort au front, je ne me souviens plus de son nom de famille. Commandant du régiment de chars, lieutenant [colonel] Shaparin. Le chef d'état-major, le capitaine Karin, vit dans la région de Tambov.

Actuellement, je travaille comme chauffeur du service d'urgence pour la gestion des maisons n°2 dans le quartier Leninsky de Tambov.

GASPITO. F.R-9291. Op. 1. D. 7. L. 1-2. Scénario.

Mikhaïlov Ivan

Souvenirs de la bataille de Stalingrad

mon arrière grand père

Je m'appelle Ivan Mikhailov, un élève de 3e année. Je suis préoccupé par l'histoire de la Grande Guerre patriotique, en particulier par la contribution de mon arrière-grand-père Ivan Stanislavovitch Gunko, participant à ces terribles événements sanglants. Mon arrière-grand-père disait que la bataille de Stalingrad constituait un tournant dans la Grande Guerre patriotique. Sur les pentes de la Volga, l’Armée rouge bloque la voie à l’avancée Troupes allemandesà l'est. Ceux qui ont participé à cette bataille et ont survécu n’oublieront jamais ces jours terribles. Il a eu l'honneur de participer à ces combats du début à la fin des événements.

À l'été 1942, le commandement hitlérien jeta toutes ses forces sur le front de l'Est. Les nazis disposaient de plus d’équipement et espéraient atteindre la Volga en peu de temps. De violents combats éclatent aux abords de Stalingrad. 13 divisions attaquent la ville, avec le soutien de l'aviation.

La 7e division de fusiliers de l'arrière-grand-père faisait partie de la 64e armée et assurait la défense à l'approche de Stalingrad. Il a servi dans la 6e compagnie PTR dans la région de la gare de Gzeta dans la steppe kalmouk. Sa division fut vaincue en septembre. Sous un coup violent des Allemands, la division fut presque complètement vaincue en 2-3 jours et le quartier général de la division fut détruit. Le chef d'état-major, le lieutenant-colonel Molofitkin, a été abattu par un char. Le sort du commandant de division est inconnu, il a disparu sans laisser de trace. La division a perdu sa bannière et ne s'est jamais rétablie.

L'infanterie motorisée et les chars blindés allemands ont commencé à se déplacer librement dans cette partie de la steppe, détruisant équipement et main d'œuvre. L'arrière-grand-père Vania a rappelé avec tristesse et douleur le message du commandement: "Quiconque est en vie, sortez vous-même, du mieux que vous pouvez, vers Stalingrad, plus près de la Volga, à droite du village de Peschany." La question était devenue : soit finir en captivité, soit donner sa vie sur ses propres terres. Ses chances de survie étaient très faibles.

Le trajet depuis la ligne de front jusqu'à Stalingrad était de 50 à 60 km. La nuit, avec le lieutenant, il commença à se diriger vers le village de Tsebinka. Ils avaient des cartes locales et se déplaçaient à travers les champs, sans routes, là où c'était plus sûr. Atteindre l’objectif visé n’a pas été facile. Steppe ouverte, pas un seul buisson ni herbe, nulle part où se cacher. Les Messerschmitt leur ont tiré dessus à trois reprises. C'est un miracle qu'il n'ait tué personne. Des véhicules allemands et de l'infanterie motorisée passaient au loin ; mon arrière-grand-père et le lieutenant devaient souvent ramper sur le ventre pour ne pas se faire remarquer.

Il n'y avait ni pain, ni nourriture, seulement des armes : des mitrailleuses, un pistolet et un chargeur de cartouches. Malgré tout, ils ont quand même réussi à se rendre au village de Tsebinka, près duquel coulait une rivière et il y avait un pont. Nous avons rencontré d'autres soldats soviétiques, mais n'avons pas eu le temps de traverser le pont et avons subi de terribles bombardements. Les nazis ont cherché à bombarder le pont pour retarder l'avancée armée soviétique et la technologie. Le bombardement a duré 2 à 3 heures sans interruption. Un train d'avions est parti après avoir largué des bombes, l'autre commençait déjà à bombarder. L'arrière-grand-père ne peut pas oublier à quel point il était impossible de lever la tête du sol. L'endroit est ouvert, il n'y a pas de végétation, seulement de l'argile jaune, une chaleur intense. Mon corps était inondé de sueur, ma bouche était sèche, j'avais très soif, j'étais tourmentée par la soif et la peur. Des mottes de terre volaient partout. Tout le corps a été battu. L'impact du sol a failli lui briser la colonne vertébrale et la jambe. Il y a de profonds cratères de bombes tout autour. La seule chose qu’ils ont fait a été de se crier : « Êtes-vous en vie ? C'était toute la conversation...

Le bombardement a pris fin dans la soirée. De nombreux équipements et soldats ont été détruits. Ceux qui restèrent en vie traversèrent la rivière. 40 à 50 soldats et officiers se sont rassemblés de l’autre côté. La nuit, nous nous sommes dirigés vers le village de Peschanka, puis avons tourné à droite, plus près de la Volga. Épuisés et fatigués, ils décidèrent de se reposer un peu le matin, en installant une garde. Dès que nous nous sommes allongés par terre, nous nous sommes endormis instantanément. Vers l'heure du déjeuner, un soldat est monté à cheval, s'est réveillé et a dirigé tout le monde vers le point de formation - Lapshin Sad.

Sans eau ni nourriture, sans sommeil, beaucoup se sont épuisés sur la route. Tout le monde n’a pas pu atteindre sa destination. Il restait 10 personnes du groupe de mon arrière-grand-père. Certains sont allés dans d’autres unités, d’autres ont été capturés. Au point de formation, seuls 186 soldats et 10 officiers de la 7e Division se sont rassemblés. Tous furent transférés à la 15e Division d'infanterie. La division occupait la défense du côté sud de la ville de Stalingrad. Deux jours plus tard, les troupes nazies étaient aux murs de la ville. Des combats continus et acharnés ont duré plusieurs jours. Les troupes allemandes avançaient ou reculaient, ce qui entraînait une confusion totale avec la ligne de front. Les champs de bataille étaient couverts de cadavres de soldats allemands et russes. Il n'y avait nulle part où se retirer : soit se noyer dans la Volga, soit se battre jusqu'à la mort. Des renforts arrivaient constamment de l'autre côté de la Volga. L'ordre de Staline fut donné le 3 septembre : « Pas un pas en arrière ! » La mission de combat était fixée : arrêter l'ennemi, assurer l'approvisionnement en nourriture et en main d'œuvre. Les avions nazis bombardaient continuellement Stalingrad. Une lueur terrible planait sur Stalingrad à cause des explosions. Presque toute la ville a été incendiée et détruite par les bombardements. Le commandement allemand, sentant une grande résistance, fut contraint d'augmenter ses forces.

La défense de la ville fut confiée à la 62e armée, dirigée par le lieutenant-général Chuikov. De fortes attaques sur les flancs ont réussi à bloquer la percée des troupes allemandes. Le champ de bataille était jonché de fer provenant d'équipements brûlés. Beaucoup de nos obus Katyusha n’ont pas explosé, mais sont restés plantés dans le sol et sont restés debout. C'était comme si la forêt avait été rasée sur le terrain, laissant des souches partout. Début janvier 1943, l’arrière-grand-père d’Ivan fut blessé à la tête et victime d’une commotion cérébrale ; il se retrouva à l’unité médicale, où il fut soigné pendant un mois. En février, il rejoint un nouveau convoi militaire situé dans le village de Biketovka, dans la banlieue de Stalingrad. Il accomplit une mission de combat importante : il évacue avec ses camarades tout matériel roulant sur la ligne de front, le restaure et le remet immédiatement aux troupes. Tout le monde a bien compris qu'il n'y avait pas assez de véhicules pour transporter les obus, la nourriture et les blessés. Les opérations ne pouvaient être menées qu'avec des sapeurs, car les champs de bataille étaient minés à de nombreux endroits.

Le 17 mars 1945, mon arrière-grand-père, Gunko Ivan Stanislavovich, sergent, chef de l'entrepôt de carburants, lubrifiants et pièces détachées de la base de réparation automobile 430 Field 252BK, a été présenté à Prix ​​du gouvernement- Ordre de l'Étoile Rouge.

Moi, Mikhailov Ivan Ivanovich, un élève de 3e année, j'ai été nommé Ivan en l'honneur de mon arrière-grand-père héroïque Gunko Ivan Stanislavovich. Je suis très fier d'avoir un arrière-grand-père si merveilleux, courageux et gentil ! J'essaierai de porter dignement le nom de mon arrière-grand-père et d'en faire profiter ma famille et ma patrie.

Mémoires des vétérans de la Wehrmacht

Wiegand Wüster

"Dans l'enfer de Stalingrad. Le cauchemar sanglant de la Wehrmacht"

Publication - Moscou : Yauza-press, 2010

(version abrégée)

La seconde Guerre mondiale. Bataille de la Volga. 6e armée de la Wehrmacht. 1942

Plus notre train avançait vers l’est, plus le printemps nous tournait le dos. Il pleuvait et il faisait frais à Kiev. Nous avons rencontré de nombreux transports militaires italiens. Les Italiens, avec des plumes sur leurs chapeaux, n'ont pas fait bonne impression. Ils étaient gelés. Il y avait même de la neige à certains endroits à Kharkov. La ville était abandonnée et grise. Nos appartements dans la ferme collective étaient indéfinissables. La Belgique et la France sont restées dans les mémoires comme des paradis perdus.

Néanmoins, des divertissements sont restés dans la ville, comme des cinémas de soldats et un théâtre. Les rues principales, comme partout en Russie, étaient larges, droites et impressionnantes, mais plutôt négligées. Curieusement, les productions théâtrales de Kharkov n’étaient pas mauvaises du tout. L'ensemble ukrainien (ou ceux qui sont restés ici) a interprété « Le Lac des Cygnes » et « Le Baron Gypsy ». L'orchestre est apparu dans des manteaux de laine bordés de fourrure, avec leurs chapeaux tirés vers l'arrière ou baissés sur le nez. Seul le conducteur, visible de la salle, était vêtu d'un frac miteux. Le temps n’a pas été tendre avec les costumes et les décors. Mais, grâce à beaucoup d’improvisation, la production s’est plutôt bien déroulée. Les gens ont fait de gros efforts et étaient talentueux. En Union soviétique, la culture avait un sens et une importance.

Notre division n'était pas encore complètement arrivée à Kharkov lorsque les Russes percèrent les positions allemandes au nord de la ville. Le régiment d'infanterie, notre bataillon lourd et le bataillon d'artillerie légère (le 211e régiment d'infanterie de l'Oberst Karl Barnbeck, le 1er bataillon du 171e régiment d'artillerie du major Gerhard Wagner et le IVe bataillon du même régiment du lieutenant-lieutenant Helmut Balthasar) avaient jouer aux pompiers.

La batterie avait déjà subi des pertes en se déplaçant vers la première position de tir lorsque les bombes russes ont touché la colonne. La suprématie aérienne allemande avait diminué, même si elle persistait. Les tirs harcelants de l'artillerie russe tombèrent près de notre batterie, mais il semble que l'ennemi ne les ait pas détectés, bien que nous ayons tiré à plusieurs reprises depuis notre position.

Je me tenais derrière la batterie, criant des instructions aux canons, lorsqu'une terrible explosion retentit du troisième canon. Dans le feu de l’action, j’ai cru que nous avions reçu un coup direct. Un gros objet sombre est passé devant moi. Je l'ai identifié comme un compensateur pneumatique arraché d'un obusier. Tout le monde a couru vers la position d'artillerie détruite. Les numéros un et deux gisaient sur l’affût.

Le reste semblait intact. L'arme avait l'air en mauvais état. Le canon juste avant la culasse était gonflé et déchiré en lanières. Dans ce cas, la partie avant du canon n'a pas divergé. Les deux molettes à ressort de chaque côté du canon ont été arrachées et se sont effondrées. Le berceau était plié. Il était bien visible que le compensateur pneumatique situé au dessus du canon avait été arraché. Le canon s'est rompu, la première de mon expérience. J'ai vu des fusils à canon éclater, mais là, ils éclataient par la bouche. En général, les ruptures de canon se produisaient rarement.

Les deux artilleurs sur l'affût commencèrent à bouger. La pression de l’explosion a couvert leurs visages de points de petits vaisseaux sanguins éclatés. Ils ont été gravement choqués par les obus, ils n'ont rien entendu et ont vu mal, mais à tous autres égards, ils sont restés indemnes. Tout semblait pire qu’il ne l’était en réalité. Le médecin l'a confirmé. Avec son arrivée, leur état a commencé à s’améliorer.

Bien sûr, ils ont été frappés et assommés, ils ont donc été envoyés à l'hôpital pendant quelques jours. À leur retour, ils ne voulaient pas retourner aux armes. Tout le monde les a compris. Mais, après avoir porté des obus pendant un certain temps, ils choisirent de redevenir artilleurs. Pendant longtemps, il y a eu des différends sur la raison de la rupture. Quelqu'un a même essayé de blâmer ceux qui ont entretenu l'arme, car le canon est censé être inspecté après chaque tir pour détecter tout corps étranger qui y reste.

Oui, la règle de l'inspection visuelle existait, mais c'était une théorie vide de sens, car elle ne permettait pas une cadence de tir élevée et personne ne s'en souvenait pendant les hostilités - il y avait suffisamment d'autres préoccupations. De plus, il n'est jamais arrivé que cela puisse être causé par les restes d'un capuchon à poudre ou par une ceinture de projectile déchirée. Il s'agissait très probablement des obus.

En raison de la pénurie de cuivre, les coquilles étaient fabriquées avec des ceintures en fer doux. Des problèmes sont apparus dans certains lots d'obus, et de temps en temps le canon se brisait, comme si ce n'était pas dans mon bataillon. Désormais, avant le tir, les marquages ​​​​sur tous les obus étaient vérifiés au cas où des obus provenant de ces lots malchanceux apparaissaient. Ceux-ci apparaissaient de temps en temps - ils étaient spécialement marqués et renvoyés. Quelques jours plus tard, la batterie reçut un tout nouveau canon. Kharkov et ses dépôts de ravitaillement étaient encore très proches.

Lorsque tout semble s'être calmé, les parties déployées de la division se replient vers l'arrière. Mais avant que la batterie n'atteigne le cantonnement de la ferme collective, les Russes ont de nouveau percé au même endroit. Nous avons fait demi-tour et sommes retournés à nos positions. Cette fois, la batterie est entrée directement en collision avec les unités saxonnes. Aujourd’hui, l’attitude manifestement hostile s’est transformée en un jugement : « que pourraient faire ces pauvres gens… ». Les Saxons gisaient dans la boue près de Kharkov tout l'hiver, étaient mal approvisionnés et en mauvais état, un tableau vivant de la pauvreté.

Ils étaient complètement épuisés ; les compagnies se retrouvaient avec une force de combat ridicule. Ils ne pourraient pas faire plus s’ils le voulaient. Ils brûlèrent, ne laissant que des tisons. Je n’ai jamais vu une unité allemande dans un état aussi pitoyable auparavant. Les Saxons étaient dans un état bien pire que notre 71e Division lorsqu'elle fut retirée du contrôle de l'armée l'automne dernier en raison de pertes près de Kiev. Nous n’éprouvions que de la compassion et espérions que nos propres parties éviteraient un sort similaire.

La ligne de front principale longeait une colline plate. A l'arrière, de l'autre côté de la vallée, la batterie a dû s'installer sur le versant avant du talus entre plusieurs cabanes en terre battue. L'emplacement inhabituel des canons était inévitable, car il n'y avait tout simplement aucune autre couverture dans cette situation menaçante à la distance requise des Russes. Nous ne pouvions même pas tirer assez loin dans la profondeur de l'ennemi. Si les Russes lancent une attaque réussie et chassent notre infanterie du sommet de la colline, la position sur le versant avant deviendra dangereuse.

Il sera presque impossible aux véhicules munis d'obus de nous atteindre et nous aurons très peu de chances de changer de position. Mais d’abord, pendant plusieurs jours, j’ai été un observateur avancé sur la ligne de front, sous un feu nourri et continu. Notre infanterie s'est bien retranchée, mais son moral a été affecté par les bombardements incessants, alors que pendant la journée personne ne pouvait bouger, ni même se pencher hors de son trou. Eh bien, mes opérateurs radio et moi avons moins souffert des bombardements : nous nous sommes assis calmement dans le profond « trou du renard » et savions que même un coup rapproché ne nous affecterait pas.

Nous n’avons pas tenu compte d’un coup direct, qui aurait eu un résultat très triste. L'expérience a encore une fois montré que les artilleurs ont plus peur des tirs d'infanterie que des tirs d'artillerie. Pour l’infanterie, c’était exactement le contraire. Vous avez bien moins peur d’une arme que vous possédez que d’une arme inconnue. Les officiers de liaison des unités d'infanterie, parfois cachés dans notre trou, nous regardaient nerveusement pendant que nous jouions calmement aux cartes. Néanmoins, j'étais content quand ils m'ont changé et je suis revenu à la batterie. Cette fois, le point d'observation principal était situé loin derrière les positions des canons.

C’était une décision inattendue, mais telle était la nature de la région. Les Russes attaquent à nouveau les 17 et 18 mai, avec des forces largement supérieures. Le printemps arrivera bientôt avec la chaleur estivale. Cela aurait été bien si les attaques ennemies n'avaient pas commencé à ce moment-là. Des groupes de chars ennemis ont été découverts. Nous avons dû de plus en plus ouvrir des tirs de barrage. L'observateur qui m'a remplacé exigeait de plus en plus un appui-feu. Toute la ligne de front sur la crête a disparu sous les nuages ​​​​d'explosions de l'artillerie russe. Il était clair que l’ennemi allait bientôt lancer une attaque.

La courte distance vers l'arrière simplifiait la livraison des obus. Une fois, une colonne motorisée s'est même rendue jusqu'aux canons. Nos propres colonnes hippomobiles ne pouvaient pas supporter le débit élevé. Les canons et les verrous étaient chauds. Tous les soldats disponibles étaient occupés à charger des fusils et à transporter des obus. Pour la première fois, les canons et les boulons devaient être refroidis avec des sacs humides ou simplement de l'eau ; ils devenaient si chauds que les équipages ne pouvaient plus tirer.

Sur certains canons qui ont déjà tiré des milliers de coups, une grave érosion du canon est apparue au niveau du bord d'attaque de la chambre d'obus - la partie lisse du canon - là où l'extrémité avant du projectile est entrée. Une grande force était nécessaire pour ouvrir la serrure tout en éjectant simultanément la douille vide. De temps en temps, forçant le bord de la douille à sortir de la chambre érodée, une bannière en bois était utilisée. En raison de l'érosion du canon, il y avait une pénurie de poudre à canon. Si, lors d'un tir rapide, la serrure était ouverte immédiatement après le recul, des jets de flammes éclataient.

En fait, ils étaient en sécurité. Mais il leur a fallu du temps pour s’y habituer. Un jour, alors que nous avions des fantassins en position, ils ont voulu tirer au canon. Ils étaient généralement prudents. Il a fallu tirer avec force sur le cordon. Le canon roula près du corps, le bruit du coup de feu était inconnu. C'était une bonne occasion pour les artilleurs de se montrer. Il y avait toujours des histoires d'éclatement de baril. Quant à l'héroïsme, naturellement, les artilleurs se sentaient embarrassés devant les pauvres gars de l'infanterie, qu'ils tentaient de compenser.

La matinée du 18 mai s'avère décisive. Les chars russes ont attaqué avec le soutien de l'infanterie. L'observateur avancé a transmis un appel urgent. Lorsque nous avons vu le premier char sur notre propre ligne de front devant la position d'artillerie, l'observateur a transmis une demande de l'infanterie de s'occuper des chars qui avaient percé sans penser à nos soldats. Selon eux, ce n'est qu'ainsi qu'il sera possible de maintenir la position. J'étais heureux de ne pas être là, sur la ligne de front, dans cette confusion, mais j'étais inquiet de notre position malheureuse sur le versant avant, que les chars pouvaient prendre à tout moment sous le feu direct.

Les artilleurs s'inquiètent. Les chars venaient du versant opposé, tirant sur les places, mais pas sur notre batterie, qu'ils n'avaient probablement pas remarquée. J'ai couru de canon en canon et j'ai assigné des chars spécifiques aux commandants de canon comme cibles de tir direct. Mais ils n’ouvriront le feu que lorsque les chars russes s’éloigneront suffisamment de notre ligne de front pour ne pas toucher la nôtre. Notre barrage s'est ouvert à une distance d'environ 1 500 mètres. Les obusiers de 15 cm n'étaient pas vraiment conçus pour ça. Il a fallu plusieurs tirs avec correction pour toucher le char ou y faire face avec un tir rapproché d'un obus de 15 centimètres.

Lorsqu'un coup précis a arraché une tourelle entière du terrible T-34, l'engourdissement s'est calmé. Même si le danger restait évident, l'excitation de la chasse montait parmi les artilleurs. Ils travaillèrent fidèlement aux armes et se réjouirent clairement. J'ai couru d'une arme à l'autre, choisissant la meilleure position pour répartir les cibles. Heureusement, les chars ne nous ont pas tiré dessus, ce qui aurait mal fini pour nous. En ce sens, le travail des artilleurs était simplifié et ils pouvaient viser et tirer sereinement. Dans cette situation difficile, j'ai été appelé au téléphone. Le commandant du bataillon, Balthazar, a demandé une explication sur la façon dont un tir inférieur de la 10e batterie pouvait se retrouver derrière le poste de commandement de l'un des bataillons d'artillerie légère.

Il ne pouvait s'agir que de la 10e batterie, car à ce moment-là aucune autre batterie lourde ne tirait. J'ai arrêté cette accusation, peut-être trop brusquement, et j'ai évoqué mon combat contre les chars. Je voulais revenir aux armes, dont la maîtrise était plus importante pour moi. Peut-être ai-je répondu avec trop d'assurance, pris par surprise en pleine bataille.

Lorsqu'on m'a de nouveau ordonné de répondre au téléphone, on m'a donné les coordonnées du poste de commandement prétendument menacé, qui, heureusement, n'a pas été endommagé. Maintenant, j'étais complètement sûr que la 10ème batterie ne pouvait pas être responsable de ce tir, car pour cela, il faudrait abaisser les canons d'environ 45 degrés, et je l'aurais remarqué. Ce serait d’ailleurs complètement faux, puisque les canons tiraient sur les chars ennemis.

J'ai essayé d'expliquer la situation à Balthazar. Pendant ce temps, la bataille avec les chars se poursuivait sans s'arrêter. Au total, nous avons détruit cinq chars ennemis. Les autres furent combattus par l'infanterie au corps à corps sur la ligne de défense principale. Les chars ont disparu. L'attaque de l'ennemi échoua. Notre infanterie a tenu avec succès sa position. Des messages encourageants furent envoyés par l'observateur avancé, qui était de nouveau en contact, et il commença à ajuster le tir de la batterie sur l'ennemi en retraite. J'ai contacté le commandant de batterie Kulman via le téléphone de terrain et j'ai rédigé un rapport détaillé qui l'a satisfait. Et pourtant, il continuait à parler de sa petite taille. J'ai répondu de la manière la plus irrespectueuse. Pour moi, l'histoire était la plus idiote.

Lorsque la bataille s'est finalement calmée vers le soir, les artilleurs ont commencé à peindre des anneaux sur les canons avec de la peinture à l'huile blanche - d'où ils venaient de l'obtenir. J'étais sûr qu'il n'y en avait pas plus de cinq au total, mais avec le char près de Nemirov, il y en avait déjà six. Heureusement, aucune arme n’a été épargnée par la victoire, sinon une telle « puanteur » aurait surgi. Les artilleurs et les chefs de canon, avec deux victoires chacun, étaient naturellement les héros du jour. C'était grâce à notre position sur la pente avant que nous pouvions tirer directement sur les chars, mais l'essentiel était que les chars ne nous reconnaissaient pas dans notre position Idiot sur la pente. Pas un seul coup de feu ennemi ne nous a touchés, et même l’artillerie russe ne nous a pas touchés. Chance du soldat !

En raison de tout ce bruit autour du fameux sous-dépassement, j’ai agi avec prudence. Par précaution, j'ai souscrit une assurance toutes charges. J'ai rassemblé toutes les notes des commandants de canon et même des opérateurs téléphoniques et radio sur les désignations d'objectifs de notre poste d'observation principal et de l'observateur avancé. J'ai rassemblé et examiné les documents pour déceler toute inexactitude ou erreur. Plus je les regardais, plus il me devenait clair qu’un tel échec nécessiterait un changement extrême d’azimut. Il y avait une erreur. En fait, nous avons tourné sous différents angles d'élévation, mais avec la moindre traversée des canons. Bien qu'il s'agisse déjà d'une réassurance, j'ai vérifié la consommation de munitions et examiné les formulaires des armes à feu - un travail qui n'a fait que compléter le tableau d'ensemble. Entre autres choses, l'angle de traversée des obusiers profondément enfoncés dans le sol n'était pas suffisant. Il faudrait retourner les lits, un travail sérieux qui ne serait pas passé inaperçu à mes yeux. Je me suis calmé : ma position était solide comme un roc.

C'était une belle matinée ensoleillée et j'ai tout planifié pour arriver à l'heure, mais pas trop tôt. Balthasar semblait déjà m'attendre lorsque j'entrai. Son adjudant, Peter Schmidt, se tenait à l'écart derrière lui. - Arrivé sur vos commandes. -Où est ton casque ? Vous devez porter un casque lorsque vous venez pour vous venger, » grogna Balthazar. J'ai répondu en substance et de la manière la plus calme que j'étais absolument clair à ce sujet, car j'avais lu le règlement et j'étais convaincu que le plafond était suffisant. C'était trop.

Tu oses m'apprendre ?! S'ensuit un flot hystérique de propos insultants tirés du répertoire d'un sous-officier de caserne - un langage qui avait quasiment disparu de la mémoire sur le terrain. Je pense que Balthazar savait que son manque de maîtrise de soi minerait toujours ses qualités. Son éclat a pris fin : "Et quand je t'ordonne de mettre un casque, tu mets un casque, d'accord ?!" L'adjudant se tenait immobile derrière lui, silencieusement, avec un visage de pierre - que fallait-il faire d'autre ? "Donnez-moi votre casque, Peter," dis-je en me tournant vers lui. - J'ai besoin d'un casque, mais je ne l'ai pas avec moi.

Sur le chemin du retour, j'ai hésité, me demandant quoi faire et dans quel ordre tout allait se passer. Sur le chemin du retour, j'ai décidé de m'arrêter chez Ullman pour lui faire un rapport. Étonnamment, il a essayé de me calmer et de me dissuader de porter plainte : « Tu ne te feras pas d’amis comme ça. Quel genre d’amis avais-je maintenant ? Mais Kuhlman, semble-t-il, était de mon côté sur un point. Il ne voulait rien faire des anneaux sur les canons, car ils faisaient la fierté de la batterie. Je devrais chercher des témoins. Notre observateur pourrait m'aider. Cependant, il semblait m'aider à contrecœur.

Du Livre des Sages, j'ai appris qu'une plainte doit être déposée par la voie officielle, le rapport doit être soumis dans une enveloppe scellée qui, dans mon cas, ne peut être ouverte que par le commandant du régiment. J'ai agi conformément à cette formule. J'ai contesté l'accusation de « manque de surveillance » et j'ai fourni des preuves. Je me suis plaint qu'aucune enquête honnête n'avait été menée. Finalement, je me suis plaint des insultes grossières.

Après avoir déposé la plainte, je me suis senti mieux. En tout cas, il était clair pour moi que Balthazar me poursuivrait sans pitié. Il m'aura d'une manière ou d'une autre. Il me faudrait être sur mes gardes et espérer une mutation dans un autre bataillon, ce qui était une pratique courante dans de tels cas. L'Oberst-Lieutenant Balthasar était suffisamment sûr de lui pour m'appeler. En me plaignant - eh bien - je devrais savoir que ce que j'ai fait était stupide.

Puis il en vint au fait : l'enveloppe était probablement scellée pour que n'importe quel vieux « pizepampel » (une expression locale rhénane, ou plutôt brunswickoise, signifiant « méchant », « type stupide et mal élevé » ou encore « ennuyeux » ou « lit mouillé »), c'est ce qu'il s'est appelé , ne pourra pas le lire, il devra donc l'ouvrir. Il a été étonné lorsque j’ai interdit cela, en citant le « Livre des Sages ». Toute la question peut être reconsidérée si je lui permets de l'ouvrir. J'ai décliné l'offre sans autre commentaire, estimant que la procédure de plainte devait suivre son cours.

Recevoir la confirmation de nos chars détruits s’est avéré être plus pour moi. affaire difficile. Bien entendu, les experts pourraient déterminer si le char a été touché ou non par un obus de 15 cm. Mais de telles considérations n’ont pas fonctionné dans certaines conditions. Les chars détruits se trouvaient dans notre zone, mais l’infanterie ne les signalerait-elle pas elle-même ? C'est bien que d'autres batteries et unités antichar n'aient pas tiré sur les chars, sinon la demande de 5 chars se serait transformée en 1O ou 20. Cela arrivait souvent, comme le miracle de la multiplication des pains par Jésus. A part nous, les artilleurs, qui tirions, qui pouvait voir quoi que ce soit ? L'infanterie avait d'autres préoccupations lors de la percée russe.

S'ils avaient le temps de se réorganiser, toute recherche serait inutile. Question à question. Un officier d'entretien de l'artillerie qui s'est retrouvé à la batterie en raison de problèmes d'érosion des canons doutait que l'on puisse trouver dans les débris des chars des preuves claires indiquant qu'ils avaient été détruits par des obus d'obusiers de 15 cm. Dans certains cas, tout est clair et clair, mais en général, tout est extrêmement douteux. J'avais envie d'aller interroger moi-même l'infanterie, craignant qu'il n'y ait aucune preuve - et anticipant de nouveaux conflits avec Balthasar.

Le lieutenant von Medem a rapporté que l'infanterie était complètement inspirée par notre combat contre les chars. Le commandant du bataillon a confirmé à lui seul trois victoires et les a reportées sur la carte. Il y en a même un que nous n’avons pas remarqué ni compté. De plus, trois autres victoires ont été confirmées par les commandants de compagnie. Ainsi 5 chars incendiés sont devenus 6 et même 7, car deux chars sont entrés en collision lorsque le premier a été renversé sur le côté en étant heurté par les chenilles. L'essentiel est que nous puissions désormais assurer nos victoires dans en cours d'écriture. Kuhlman lui-même était absolument fier de sa 10e batterie. Ma sous-estimation hier a probablement laissé une bonne impression. Mais le Hauptmann Kuhlmann ne voulait pas intervenir dans la confrontation entre moi et l'Oberst-lieutenant Balthasar, même s'il me tapotait l'épaule avec approbation et qualifiait la punition de simple bagatelle.

Je gardais mes pensées pour moi, ne remarquant en cours de route que l'adjudant Peter Schmidt, que Balthasar m'avait envoyé parce qu'il avait confié la tâche de preuve au MNCI, mais les rapports de l'observateur parvenaient déjà à Kuhlmann par « les voies officielles ». » Oui, ces 7 chars étaient maintenant criés sur les toits, constituant une page glorieuse de l'histoire du bataillon, qui n'avait pas grand-chose à voir avec cela - ce que Kuhlman a expliqué - en soulignant que tout cela était fait exclusivement par sa batterie, même si lui-même n'était pas personnellement impliqué dans cette affaire et était d'accord avec Balthazar au sujet de ma punition.

Les grandes victoires de 1941 avant le début de l'hiver provoquèrent un véritable afflux de médailles ; plus tard elles commencèrent à être sauvées. À la fin de Stalingrad, même la plus forte distribution de médailles et de promotions n’a pas pu arrêter l’effondrement. La légende des Spartiates a été rappelée et des héros (morts) étaient nécessaires pour le monument... L'étude des chars détruits était instructive à plusieurs égards. Le T-34 était le char russe le meilleur et le plus fiable en 1942. Ses chenilles larges lui donnaient une meilleure mobilité sur terrain accidenté que les autres, son moteur puissant lui permettait de développer une meilleure vitesse et son canon d'épaule lui donnait une meilleure pénétration.

Les inconvénients étaient de mauvais dispositifs d'observation et le manque de visibilité panoramique, ce qui rendait le char à moitié aveugle. Néanmoins, malgré toute la puissance de son blindage, il ne pouvait pas résister aux obus de 15 cm ; un coup direct n'était même pas nécessaire pour le vaincre. Être heurté par une chenille ou une coque l'a retourné. Des explosions à proximité ont déchiré les voies.

Notre secteur de combat fut bientôt transféré dans une autre division. Entre-temps, notre 71ème a été réunie et réapprovisionnée une fois de plus. Nous avons traversé Kharkov vers le sud, vers une nouvelle opération d'encerclement. Bataille de Kharkov complété avec succès. La défense contre l’offensive russe à grande échelle s’est transformée en une bataille dévastatrice visant à encercler l’agresseur. Maintenant que nous nous dirigeons à nouveau vers l'est, la fin victorieuse de la guerre est à nouveau proche. Les passages par Burliuk et Oskol ont dû être menés au cours de violents combats. mais après cela - comme en 1941 - il y eut de longues semaines d'attaque dans une chaleur étouffante, sans compter les jours pleins de boue où il pleuvait.

Hormis deux manœuvres offensives majeures, notre bataillon lourd a rarement participé à l'action. Nous avions assez de soucis pour avancer. Les chevaux de trait trapus étaient d'une maigreur effrayante et montraient de toute évidence qu'ils n'étaient pas adaptés aux longues marches, en particulier sur des terrains accidentés. Une aide temporaire était nécessaire. Il nous restait encore quelques citernes transformées en tracteurs, mais nous recherchions également des tracteurs agricoles, majoritairement à chenilles. On en trouvait un peu dans les fermes collectives juste à côté de la route. Les Russes ont emporté avec eux le plus possible, ne laissant derrière eux que du matériel défectueux. Il fallait constamment improviser et nous étions toujours à la recherche de carburant.

À cette fin, un T-34 aléatoire nous a le mieux servi. Nous avons envoyé des « équipes de récompense » qui ont chassé à gauche et à droite tout au long de notre progression dans des camions capturés. Pour maintenir la mobilité, nous avons trouvé un baril de 200 litres de gazole. « Kérosène », disaient les soldats, car le mot « kérosène » ne nous était pas familier. Le canon de 200 litres était transporté sur un char sans tourelle, sur lequel étaient transportées des munitions. Et pourtant, nous manquions toujours de carburant, car même les besoins des parties motorisées ne pouvaient pas être satisfaits de manière adéquate. Au début, nous avons déplacé les obusiers dans leur ensemble parce que c'était plus facile ainsi. Mais il s'est vite avéré que la suspension de nos amortisseurs hippomobiles était faible et s'est cassée. Cela a créé les plus grandes difficultés lors de la mise en position. Nous avons dû déplacer le canon séparément. Les nouveaux ressorts étaient difficiles à trouver et l'officier d'entretien de l'artillerie avait du mal à les installer sur le terrain. Et derrière chaque tracteur venait une longue caravane de véhicules à roues.

Nous ne ressemblions certainement pas à une unité de combat organisée. La batterie ressemblait à un camp de gitans, car la charge était répartie entre des charrettes paysannes tirées par de petits chevaux robustes. Parmi la masse de prisonniers affluant vers nous, nous avons recruté de solides assistants volontaires (hiwi), qui, portant un mélange de vêtements civils, d'uniformes de la Wehrmacht et de leurs uniformes russes, ne faisaient que renforcer l'impression d'une foule de gitans. Les chevaux qui tombaient malades ou faibles étaient dételés et attachés aux machines afin qu'ils puissent marcher à leurs côtés.

J'ai élaboré ma punition « par parties ». Le lieu d'assignation à résidence était une tente faite d'imperméables matelassés, qui, les jours calmes, était montée séparément pour moi. Mon infirmier m'a apporté de la nourriture. La batterie savait ce qui se passait, a souri et a continué à bien me traiter. Kuhlman suivait soigneusement l'heure et annonçait quand elle était écoulée. Il m'a donné une bouteille de schnaps pour l'obtention de mon diplôme. J'ai contacté l'adjudant régimentaire et lui ai demandé comment se déroulait ma plainte. Il en confirma la réception, mais expliqua que l'Oberst Scharenberg l'avait reporté pendant l'opération parce qu'il n'avait pas eu le temps de se plaindre.

Qu'étais-je censé faire ? Scharenberg et Balthasar étaient en bons termes, sinon amicaux. Je devais attendre et m'attendre constamment à des choses désagréables de la part de Balthazar, qui essayait de se déchaîner sur moi, c'est pourquoi la batterie souffrait de temps en temps. Hauptmann Kuhlmann a de nouveau été soumis au stress de l'année dernière. Aujourd'hui, il a même été transféré dans une unité de réserve dans son pays natal. Comme il n'y avait pas d'autre officier approprié (le Dr Nordman n'était plus dans le régiment), j'ai dû accepter la batterie. C'est ainsi que commença la lancinante constante de Balthazar.

Sous Kuhlman, cela a été contenu parce qu'il pouvait résister. Même lors de courtes opérations, la batterie était constamment chargée des tâches les plus désagréables. Le temps de repos était plus gênant que les autres batteries. Dans des situations peu claires, on m'a confié toutes sortes de missions spéciales et, même si j'étais commandant de batterie, j'étais constamment utilisé comme observateur avancé. Si mon lieutenant, très inexpérimenté, rencontrait des difficultés à la batterie parce qu'il ne pouvait pas faire face aux vétérans - les espions et les butineurs - je devais le défendre. Ces deux-là ont essayé de me rendre la vie difficile dès le début. Quoi qu'il en soit, une de mes montres en tant qu'observateur avancé nous a apporté un autre T-Z4 en guise de remorque. Les unités de l'Armée rouge en retraite ont pris presque tous les véhicules en état de marche, les artilleurs ont donc dû réparer ceux qui restaient. J'ai ressenti une certaine anxiété car le bruit des chenilles des chars ennemis se faisait entendre à proximité. Je pourrais tirer, mais où ? Juste dans le brouillard ? Alors j'ai attendu.

Quand je suis retourné à la tranchée des opérateurs radio, j'ai dû me laisser distraire par les "affaires du matin", alors je suis allé dans les buissons et j'ai baissé mon pantalon. Je n'avais pas encore fini lorsque les traces des chars résonnèrent ~ littéralement à quelques pas de moi. Je me suis rapidement retourné et j’ai vu le char comme une ombre sombre dans le brouillard juste au-dessus du poste des opérateurs radio. Il resta là, ne bougeant nulle part. J'ai vu l'opérateur radio sauter hors de la tranchée, courir pour sauver sa vie, puis se retourner, essayant probablement de sauver la station de radio. Lorsqu'il a sauté avec une lourde caisse, le char a fait tourner la tourelle. Horrifié, l'opérateur radio a jeté une boîte en fer sur le char et a plongé dans la première tranchée vide qu'il a rencontrée. Je ne pouvais que regarder sans pouvoir rien faire.

Les fantassins accoururent. L'opérateur radio reprit ses esprits. Le char était sain et sauf. Tout l'incident ne pouvait s'expliquer que par une seule chose : les Russes ont dû voir l'homme avec la boîte et ont décidé qu'il s'agissait d'une charge de démolition. Autrement, ils ne se seraient pas enfuis si précipitamment.

Il y eut de nombreux cris d'approbation et la bouteille circula. Lorsque le brouillard s'est dissipé, ni les Russes ni, bien sûr, les chars n'étaient visibles. Ils se sont enfuis dans le brouillard, sans que personne ne les remarque. Avancez, chauffez et dépoussiérez ! Soudain, la remorque avec le canon du pistolet a coulé sur son essieu. Même s'il n'y avait pas de ruisseaux à proximité, il semblait qu'un ravin s'était formé sous la route, probablement à cause de fortes pluies. Il y avait beaucoup de travail à faire. Nous avons sorti en toute hâte les pelles et les fouilles ont commencé. Des cordes étaient attachées aux roues et à l'essieu pour tirer la remorque, et des chevaux se tenaient à proximité, décrochés des ailes, comme force de traction supplémentaire. Nous savions déjà que nous jouions assez souvent à de tels jeux ici.

Balthazar est passé, il avait l'air content : "Comment peux-tu être si stupide et rester coincé sur une route plate ?" Nous n'avons pas le temps. Le lieutenant Lochman monte immédiatement avec la batterie. Wüster, tu es sur une remorque avec une arme à feu. Huit chevaux, huit personnes. La décision était biaisée. Il aurait pu me laisser utiliser le T-34 pour le sprint, comme je voulais le faire. Cela seul pouvait garantir le succès de la « fouille » : il était clair pour mes gens que c'était un de ces petits jeux auxquels Balthasar aimait jouer avec moi.

Après avoir semblé avoir utilisé suffisamment de pelles, la tentative avec huit chevaux affaiblis a échoué : la remorque ne pouvait plus être retirée. Les soldats étaient également épuisés. Et je leur ai laissé prendre une collation - j'étais AUSSI content de manger, car rien d'utile ne me venait à l'esprit. De temps en temps, ils l'embrassaient et buvaient, mais ne se laissaient pas emporter. La chaleur freinait l'envie de boire. Le soir, j'atteignis le bataillon qui s'était arrêté pour se reposer à la ferme collective. Balthazar cacha sa surprise : il ne m'attendait pas si tôt. Je n'ai pas mentionné l'infanterie. Une autre fois, notre commandant de division, le général de division von Hartmann, est passé devant une batterie poussiéreuse qui se déplaçait lentement. Je lui ai fait rapport de la manière habituelle. "Il y a du désordre à l'avant." En combien de temps pouvez-vous y arriver ? - a-t-il demandé en me montrant un endroit sur la carte. - À vitesse de marche normale, cela prendra 6 à 7 heures. Les chevaux tiennent bon de toutes leurs forces.

L'offensive s'est poursuivie. Un jour, une longue colonne tentaculaire a été la cible des tirs des encerclements russes cachés dans un champ de tournesols ondulants. Cela arrivait tout le temps, rien de spécial. Habituellement, on ne leur répondait que par une installation à double canon sur un chariot de mitrailleuse, et nous ne nous arrêtions même pas. Cette fois, Balthazar – qui était là – décida que tout serait différent. Il ordonne le déchargement d'un T-34 sans tourelle, prend une mitrailleuse et se précipite vers l'ennemi dans un champ de tournesols, qui reste invisible.

J’espère que notre tracteur ne sera pas détruit », ont déclaré les artilleurs restés sur la route. Et c’est ce qui s’est passé. Des flammes et des nuages ​​de fumée s'élevaient du char. Ils ont probablement heurté un baril de carburant de 200 litres situé à l’arrière du réservoir. Les artilleurs ont pu voir d'où ils devraient sauver l'équipage du char. Un groupe assez important a couru vers les lieux, tirant des coups de fusil en l'air pour intimider. Les pétroliers étaient toujours en vie, ayant réussi à sauter du char en feu et à se mettre à couvert à proximité. Certains d'entre eux ont été grièvement blessés. L'Oberst-lieutenant Balthasar a été grièvement blessé au visage et aux deux mains. Il grinça des dents. Maintenant, il va rester longtemps à l'hôpital.

Rien de tout cela ne serait arrivé – l’idée était stupide dès le début. Comment peut-on se déplacer avec un baril de carburant ? J'étais heureux que le T-34 détruit appartienne à la 11e batterie, et non à ma 10e. Ce n'était pas facile de trouver un nouveau tracteur. Balthazar ne pourra plus me harceler pendant un moment. Mais je ne me sentais pas schadenfreude. Je n'ai pas retiré ma plainte, même lorsque le commandant du régiment m'en a parlé avec désinvolture, évoquant les brûlures de Balthazar. La division s'approcha du Don. Il y a eu de violents combats près de Nizhnechirskaya et à la gare de Chir, y compris pour notre bataillon lourd. En raison du changement constant de l'emplacement de l'attaque principale sur ordre du commandement, nous avons souvent fait des allers-retours derrière la ligne de front, en règle générale, sans jamais tirer un seul coup de feu. Cette méthode mystérieuse n'était pas nouvelle pour nous ; ces messieurs rusés n'ont jamais rien appris. plus au nord, la bataille du passage du Don avait déjà commencé. La 384e Division d'infanterie nouvellement formée, qui entra pour la première fois au combat en 1942 près de Kharkov - et y avait déjà subi de lourdes pertes, saignait. Lorsque les Russes encerclèrent Stalingrad, la formation fut finalement démantelée et dissoute. Son commandant, désormais remplaçable, a dû partir juste à temps. Dans six bons mois, la division entière sera détruite.

Lorsque les Russes ont soudainement commencé à bombarder ma 10e batterie, nos Hiwis - jusqu'à présent amicaux et fiables - ont tout simplement disparu. Nous devions leur prêter plus d’attention. Jusqu'à présent, il était facile de trouver des remplaçants parmi les nouveaux prisonniers. Avec le recul, je peux dire que nous avons été trop négligents. Nous réglions rarement une horloge la nuit : souvent, seuls les signaleurs étaient éveillés pour recevoir des ordres ou des désignations d'objectifs. Disposant de plusieurs soldats fiables, l'ennemi pourrait facilement prendre notre batterie par surprise. Heureusement, cela ne s'est pas produit dans notre secteur. Aussi simple que cela puisse paraître, franchir les lignes de front pour un tel raid n’était certainement pas facile. En plus de la détermination, le plus haut niveau de préparation était requis. De tels « jeux indiens » ne convenaient qu’au cinéma. Ainsi, même en 1942, les pertes du bataillon d'artillerie lourde furent maintenues à un niveau minimum. Nous pensions souvent aux difficultés de la marche plutôt qu'aux dangers réels.

Dans la nuit du 9 août 1942, la batterie se déplaça le long d'une large route sablonneuse le long de la rive escarpée du Don. Nous avons dû traverser la rivière quelque part plus au nord. Je ne savais pas dans quel ordre nous avancions, mais certaines parties du bataillon devaient être en avance. J'ai reçu des instructions de mouvement et je les ai exécutés sans cartes et sans connaissance de la situation générale. Aucune mesure de sécurité n’a été ordonnée, elles semblaient donc inutiles. Vers 3 heures du matin, nous avons tiré du front vers la droite, de l'autre côté du Don. On y combattait presque exclusivement avec des armes de poing. Cela n’a alarmé aucun d’entre nous. Cette idylle endormie prit fin brusquement lorsqu'un délégué aux communications à cheval arriva au galop et rapporta que les Russes avaient traversé le Don et attaqué la 11e batterie sur la route devant nous.

Où sont la batterie du quartier général et la 12ème batterie ? Sans la moindre idée. Que devrions nous faire? C'était trop risqué d'avancer. Devons-nous faire demi-tour et fuir ? Aucune de ces options n’avait de sens. Cela pourrait avoir des conséquences fatales, car les Russes pourraient traverser le Don et nous suivre. Il n'y avait plus nos troupes entre le Don et la route. Dois-je attendre les ordres du commandant ? Impossible, car on ne savait pas où il était. Balthazar revint de l'hôpital. J'ai pensé : "Attendons". J'ai donc ordonné à tous les transports de se cacher dans les buissons et j'ai préparé quatre obusiers camouflés pour tirer vers le Don. Avec cette décision, je supprime la possibilité d’une retraite rapide, mais si les Russes apparaissent, je pourrai laisser entrer les canons.

J'ai envoyé des observateurs le long de la route et, avec toutes les personnes disponibles, j'ai commencé à équiper les positions du voisin. bataille défensive, où il a placé deux mitrailleuses anti-aériennes retirées des véhicules. Ensuite, j'ai envoyé le lieutenant Lochman et deux opérateurs radio en avant afin que nous puissions tirer sur l'ennemi dès l'aube. La route est restée vide. Personne n’est venu de l’avant, personne n’est venu de l’arrière. À l'air libre, nous nous sentions seuls et oubliés. Nous avons entendu des tirs croissants d’armes de poing. Les tirs des armes de poing se rapprochaient et finalement notre messager a couru vers nous en criant : « Les Russes arrivent ! Nous nous trouvons dans une situation délicate.

J'ai ordonné aux commandants des canons de tirer directement, j'ai distribué les porte-obus et j'ai formé une « unité de fusiliers » sous le commandement de deux sergents, qui pouvaient ouvrir le feu avec des fusils le plus rapidement possible. Seuls les cavaliers restaient au refuge avec les chevaux. Ils pourront s'échapper si le danger est trop proche. Lorsque les premiers personnages apparurent sur la route, se découpant sur le ciel matinal, j'hésitai, voulant être absolument sûr qu'il s'agissait bien de Russes et non de nos soldats en retraite. Et il a donné un ordre qui a été entendu à plusieurs reprises par les commandants d'armes en Pologne: "Aux commandants d'armes - à une distance de mille mètres - tirez!"

L'engourdissement s'est calmé ; La boule dans ma gorge a disparu. Quatre obus sortaient étroitement de quatre barils, comme un seul coup. Avant même qu'ils aient eu le temps de recharger, mes fusiliers et mitrailleurs ont ouvert le feu. Les Russes ne s’attendaient clairement pas à tomber sur notre batterie. Ils furent surpris et commencèrent à battre en retraite, ripostant furieusement. Il y avait clairement des tirs d'armes personnelles sur leur flanc droit. Il s'agissait probablement des restes de la 11e batterie. Mes tirailleurs sont passés à l'attaque, sautant à découvert et tirant debout pleine hauteur. Lokhman leur a ordonné de revenir. Il repéra les Russes en retraite et les réprima - ainsi que le passage - en tirant depuis des positions indirectes.

Un peu plus tard, l'Oberst-lieutenant Balthasar arriva. J'ai déposé une plainte contre lui pour mesure disciplinaire injuste. Maintenant, je l'ai rencontré pour la première fois après qu'il ait reçu ses brûlures, qui pourtant étaient déjà complètement guéries. Il était de bonne humeur. Les véhicules de la 11e batterie et de la batterie du quartier général sont repris. Ils se trouvaient toujours sur la route, n'ayant subi que des blessures mineures dont il ne valait pas la peine d'en parler. Grâce à nos tirs d'artillerie - qui menaçaient également le passage de l'ennemi - les Russes perdirent la tête. Ils fuyaient même nos artilleurs, qui prétendaient qu'ils étaient de l'infanterie.

Une compagnie de fusiliers motorisés de la 24e Panzer Division s'est approchée du sud pour obtenir du renfort. Balthazar les remercia pour leur offre, mais rejeta leur aide car il sentait qu'il contrôlait la situation. Je n’en étais pas si sûr, mais j’ai gardé la bouche fermée. Je laisserais volontiers l'infanterie tout ratisser ici au lieu de nos improvisations. Mais les Russes ont rapidement repris confiance lorsqu'ils ont réalisé qu'ils fuyaient les « fantassins amateurs ». Ils se sont rapidement regroupés et ont recommencé l'attaque, tout ce que nous avons eu le temps de retirer quelques voitures de la route. Tandis que ma batterie se préparait de nouveau au tir direct, une infanterie amie surgit des buissons du côté où nous avions laissé nos ailes. Il s’est avéré qu’il s’agissait d’un bataillon entier de notre division engagé dans une attaque à part entière contre l’ennemi. Le sentiment d'incertitude a disparu. Notre infanterie avançait à la manière de soldats professionnels expérimentés, déployait des mortiers et des mitrailleuses et était pratiquement invisible sur le terrain, alors qu'un peu plus tôt, nos gens se tenaient ici et là en groupes denses.

Lorsque mes "tireurs" ont repris courage et ont tenté de rejoindre l'infanterie, ils ont été refoulés d'un geste amical de la main d'un des commandants de compagnie. Les soldats de l'artillerie savent manier un fusil sans problème, mais ils n'ont aucune formation tactique. en tant que fantassin. En conséquence, nous avons souvent eu des problèmes au début du combat rapproché. Mais honnêtement, il vaut la peine de dire à propos de mes gens qu'ils ont toujours travaillé professionnellement avec des armes à feu, même sous le feu nourri de l'ennemi. Chaque soldat, jusqu'aux munitions transporteur, est resté jusqu'au bout.

Le lieutenant Lochman a toujours agi de manière impeccable. Une fois de plus, il intervint dans la bataille, ajustant nos tirs sur les Russes en retraite, et notamment sur leur passage, qu'ils voulaient utiliser pour la retraite. Les positions de tir de la 10e Batterie deviennent un point de ralliement pour les éléments dispersés du bataillon. La 12e batterie semble avoir été épargnée par la bataille (mais le commandant de la batterie, le lieutenant Kozlowski, a été blessé). Il est fort probable qu’ils aient avancé lorsque ce terrible épisode a commencé. Les pertes dans la 11e batterie et dans le quartier général furent lourdes, surtout pendant la deuxième phase de la bataille, lorsque les Russes reprirent leur attaque. Le commandant de la batterie et l'officier supérieur de la batterie ont été tués et l'adjudant du bataillon Schmidt a été grièvement blessé.

J'ai parlé brièvement avec Peter Schmidt, qui, endurant une grande souffrance, a exprimé sa déception à l'égard de Balthasar. Il est décédé au poste de secours. Le commandant de l'unité télémétrique - un jeune mais ancien lieutenant Varenholz - a également été tué. D'autres officiers sont sortis blessés de ce désordre, tandis que les sous-officiers et les soldats de rang ont subi relativement peu de pertes. La raison principale en était que nos officiers - inexpérimentés au sens militaire général du terme - passaient trop de temps à courir d'avant en arrière pour diriger leurs soldats. Personne ne savait vraiment quoi faire. Au début, ils ont couru en groupes denses, tirant debout, mais ensuite ils ont eu très peur. Les soldats ont commencé à ramper, puis ont couru en panique.

Notre 10ème équipe a également connu plusieurs défaites. Le médecin, un Haut-Silésien qui parlait mieux le polonais que l'allemand, s'est précipité en avant et a été abattu par les Russes alors qu'il avançait vers un soldat blessé. Ce soldat a prouvé sa bravoure dans de nombreuses situations. Il était sensible et s'offusquait lorsque les autres se moquaient de son discours légèrement bégayant.

Maintenant, les choses allaient mal pour notre IVe Bataillon. Pourquoi diable Balthazar a-t-il repoussé l'infanterie motorisée ? N’est-ce pas son devoir d’envoyer l’infanterie en avant, même si personne ne connaît le nombre exact de Russes qui ont traversé ? Nos pertes étaient principalement dues à Balthazar, mais personne n'osait en parler. J'ai pris le commandement de la 11e Batterie parce qu'elle n'avait plus d'officiers. Le 10e devra se contenter de ses deux lieutenants restants. L'offensive s'est poursuivie vers Kalach et la rivière Don. Ce n’était pas facile de regrouper une batterie dont je ne connaissais pas les militaires. Les espions et les sous-officiers étaient loyaux, mais restaient concentrés sur eux-mêmes et ne pensaient pas principalement à la fonctionnalité de l'ensemble du bataillon.

Le commandant décédé, un officier de carrière, l'Oberleutnant Bartels, qui avait plusieurs années de plus que moi, a laissé derrière lui un très bon cheval de selle, un puissant cheval noir nommé Teufel (en allemand pour « diable » ou « diable »). J'ai enfin un bon cheval ! Après Panther et Petra sur la 10e batterie, j'ai dû me contenter de Siegfried. il avait un bon extérieur, mais des pattes avant plutôt faibles. Il y avait beaucoup de choses que cette bête ne pouvait pas faire. Il était trop faible pour sauter. Certes, cela n'avait plus d'importance pour moi, puisque depuis le début de la campagne de Russie en 1941, je n'avais participé qu'à quelques compétitions équestres. Teufel n'est pas resté longtemps avec moi. Je l'ai chevauché avec plaisir pendant plusieurs jours, et nous nous serions habitués l'un à l'autre si un jour il ne s'était pas enfui. Les chevaux se perdent toujours. Mais il n'a jamais été retrouvé. Qui ne voudrait pas d'un bon cheval errant ? Peut-être que Teufel a même été volé. Le vol de chevaux était un sport populaire.

Kalach a été prise par les troupes allemandes. La tête de pont sur la rive orientale du Don est également assez fortifiée. Des unités de chars allemands se dirigent déjà vers Stalingrad et notre batterie, juste au sud, traverse le fleuve en ferry sous le couvert de l'obscurité. La traversée s'est déroulée sous des tirs harcelants. Les soi-disant machines à coudre (biplans russes volant à basse altitude) nous ont lancé des roquettes puis des bombes. Malgré cela, la traversée s'est déroulée sans délai. Il y avait une légère confusion sur la rive est. Des affrontements ont éclaté dans différentes directions.

Il était difficile pour les canons de faire demi-tour sur le sol sablonneux. Ensuite, nous avons entendu des rumeurs selon lesquelles les chars allemands avaient déjà atteint la Volga, au nord de Saint-Pétersbourg. Nous avons trouvé plusieurs tracts montrant Stalingrad déjà encerclé Chars allemands. Nous n’avons rien remarqué de tel, car les Russes ont farouchement résisté. Nous n'avons vu ni chars allemands ni russes. Pour la première fois, nous avons rencontré un grand nombre d’avions russes, même en une seule journée. Leurs chasseurs monomoteurs modernes fondaient sur nous depuis basse altitude, tirant des mitrailleuses et des roquettes sur notre colonne se déplaçant lentement. Ils ont aussi lancé des bombes.

Lorsque l’avion nous a attaqués de côté, il n’y a eu presque aucun dégât. Certes, un jour, lorsque deux «bouchers», tirant au canon, sont arrivés le long de l'axe de notre mouvement, je m'attendais à de lourdes pertes. En descendant de mon cheval pour toucher le sol, j'ai ressenti du bruit, des explosions, des nuages ​​de poussière et du chaos. Au bout de quelques secondes, tout était fini, il ne se passait plus rien. Certains véhicules présentaient des trous causés par des éclats d'obus. Le foyer de la cuisine de campagne s’est transformé en passoire. Heureusement, personne n'a été blessé, les chevaux étaient également en sécurité.

Plus tard dans la même journée, lors d'une halte à midi dans une ferme collective soviétique, notre batterie a été sévèrement mise à mal lorsque nos propres bombardiers Xe-111 ont commencé à larguer des bombes en cas d'urgence. Personne ne prêtait attention aux avions lents qui volaient à basse altitude, quand soudain des bombes commencèrent à tomber, explosant entre les voitures et les chariots serrés. J'ai vu trois pilotes sauter d'un avion en chute libre, mais leurs parachutes ne se sont pas ouverts à temps. Puis l’avion s’est écrasé au sol et a explosé. Personne n’a prêté attention aux débris en feu. Nous ne pouvions rien y faire. Toute notre attention était occupée par les soldats et les chevaux émerveillés. Plusieurs charges du camion de munitions ont pris feu. Des flammes sortaient des bouchons remplis de poudre à canon, comme l'eau d'un tuyau cassé. Il a fallu les jeter hors du camion pour qu'ils brûlent tranquillement et ne pas tout faire exploser en l'air. Le plus important était de les éloigner des obus.

L'avant-bras de notre chauffeur a été arraché et il a perdu connaissance. Les spectacles horribles étaient si courants dans Front de l'Est que les soldats se sont peu à peu habitués à ne pas y prêter attention. Mais un peu plus tard, l'officier allemand subira un choc moral dû à la nécessité de décider lui-même du sort d'un tankiste soviétique grièvement brûlé : une artère a été sectionnée avec un doigt, j'ai marché sur son moignon, jusqu'à ce que quelqu'un mette enfin un garrot et nous arrêté le saignement. Plusieurs chevaux ont dû être abattus.

Les pertes matérielles étaient relativement faibles. Nous avons dirigé toute notre colère contre les pilotes. N'auraient-ils pas pu larguer leurs bombes plus tôt ou plus tard s'il le fallait vraiment ? Et était-il utile de larguer des bombes si leur avion était déjà sur le point de s'écraser ? Lorsque nous avons examiné le lieu de l'accident, nous n'avons trouvé que des débris brûlés. Trois pilotes gisaient au sol dans des poses grotesques avec des parachutes non ouverts. Ils auraient dû mourir instantanément lorsqu'ils touchaient le sol. Nous les avons enterrés avec nos soldats dans le jardin de la ferme collective. Nous avons enlevé leurs badges, récupéré leurs montres et autres effets personnels et les avons remis en joignant un bref rapport. J'avais maintenant la tâche peu enviable d'écrire des lettres à mes PROCHES. Il fallait le faire, mais trouver les mots justes n’a pas été facile.

Une image plus objective de ce qui s’est passé n’était que partiellement en ma possession. Que demander aux pilotes en difficulté ? Qu'étaient-ils censés faire lorsque l'avion ne pouvait pas rester en l'air ? Ils pourraient tenter d'atterrir sur le ventre, mais seulement après s'être débarrassés des bombes armées. Le carburant restant constituait une menace en soi. Est-il juste d’attendre un jugement froid de la part d’une personne dans une telle situation ? La nuit, nous avons avancé le long d'un étroit couloir en direction de Stalingrad, pénétré par des divisions de chars. Le long de la route, nous vîmes des colonnes allemandes brisées en morceaux, avec de nombreux corps non encore enterrés. D'après les éclairs de tirs à droite et à gauche de nous, il était clair que le couloir ne pouvait pas être large. Les explosions d'obus ennemis ne se sont pas rapprochées de nous. C'était probablement juste un incendie inquiétant.

Sur une aire de repos voisine, nous avons trouvé un Russe grièvement blessé - à moitié brûlé et tremblant constamment - dans un char détruit. Il avait dû se remettre du froid de la nuit, mais il ne faisait aucun bruit. Un seul coup d'œil suffisait pour comprendre que l'aider ne servait à rien. Je me suis détourné, essayant de savoir quoi faire de lui. « Que quelqu'un lui tire dessus », ai-je entendu quelqu'un dire. "Finir avec!" Puis un coup de pistolet a retenti et je me suis senti soulagé. Je ne voulais pas savoir qui l’avait achevé par pitié. Tout ce que je sais, c'est que je n'aurais pas pu le faire moi-même, même si mon esprit me disait qu'il aurait été plus humain de l'achever.

Un matin, nous traversions un ravin. Ce sont des ravins fortement érodés qui s’ouvrent soudainement dans la steppe, généralement secs comme de la poudre à canon. Ils sont constamment emportés par les averses et la fonte des neiges. La tête de la batterie se frayait un chemin dans ces ravins lorsque soudain des obus de chars commencèrent à exploser autour de nos charrettes. Je suis resté à proximité des "trous de renard" de l'opérateur téléphonique et de l'opérateur radio et j'ai dû à plusieurs reprises m'y réfugier. Situation générale C'était déroutant, et le tracé de la ligne de front - si elle était clairement tracée - m'était inconnu. Je ne savais même pas qui était déployé à droite et à gauche de nous. De temps en temps, je recevais des ordres contradictoires de marcher et de lutte, ce qui n'a fait qu'aggraver la confusion. Par précaution, j'ai installé un poste d'observation à la hauteur la plus proche et j'y ai fait passer une ligne téléphonique à partir de la batterie.

Depuis le 10 août, lorsque nous nous sommes battus sur la route près de la rivière Don, les événements se sont déroulés à une vitesse vertigineuse. Les combats ont commencé à faire des ravages au sein du IVe bataillon. Nous avons constamment subi des pertes. Aussi étrange que cela puisse paraître, j'ai pu dormir paisiblement. Malgré cela, je ne me sentais pas aussi détendu et confiant que d’autres le semblaient. Depuis mes années d’école, j’ai appris à ne pas montrer mes sentiments. Le bleu sur mon bras me faisait toujours mal et je ne voulais pas recevoir de badge parce que j’avais le mauvais pressentiment que quelque chose de vraiment grave allait m’arriver à ce moment-là. On nous a ordonné de changer de position. À ce moment-là, la ligne de front était redevenue claire. Les trois batteries du bataillon lourd - 12 canons puissants - se tenaient très proches. Comme d’habitude, j’étais au point d’observation principal, d’où l’on pouvait voir la limite ouest de l’immense Stalingrad.

Un peu plus près, devant et à gauche, se trouvait le complexe de bâtiments de l'école de pilotage de la ville. La division débutera son offensive dans les prochains jours. Nous avions de magnifiques cartes et des tâches approuvées pour chaque jour. Notre division, de plus en plus réduite, sera-t-elle en mesure de répondre à ces attentes ? Les postes d'observation et les positions de tir ont été modifiés, et chaque canon a été encerclé rempart en terre pour mieux le protéger des tirs ennemis.

Les Russes montaient leurs lanceurs sur des camions, ce qui permettait de changer rapidement de position. Ce système d’armes nous a fait une très profonde impression. Le bruit terrible produit lors de leur incendie avait un effet acoustique comparable aux sirènes de nos « choses » : dans la poussière, la terre et le feu projetés en l’air après la salve de « l’Orgue de Staline », il semblait que personne ne pourrait survivre. Aux abords de Stalingrad, nous pouvions voir de nombreux bunkers faits de terre et de bois... Notre infanterie se frayait un chemin lentement et prudemment à travers cette ligne de fortifications.

Lorsqu'ils furent suffisamment près, des canons d'assaut apparurent, se dirigeant vers les bunkers et écrasant leurs embrasures. Le Sturmgeschütz III, lourdement blindé à l'avant, sans tourelle et donc au profil bas, était armé d'un puissant canon de 75 mm. Les canons d'assaut étaient également des chasseurs de chars efficaces. Il était donc erroné de les utiliser à la place des chars. les canons ont réduit au silence la plupart des bunkers. Là où cela a échoué, les travaux ont été complétés par l'infanterie avec des lance-flammes et des charges de démolition.

Depuis la distance de sécurité de mon point d’observation, la division des bunkers semblait très professionnelle et naturelle. Il suffit de se souvenir des bunkers russes dans la forêt de Weta auxquels nous avons dû faire face il y a un an pour comprendre à quel point ce type de combat est dangereux. Dès qu’un bunker était terminé, les préparatifs commençaient pour la destruction du suivant. La même procédure avec les canons d'assaut et les lance-flammes a été répétée encore et encore. Il était impressionnant de voir avec quel calme notre infanterie s'acquittait de sa tâche difficile, malgré les pertes et le stress.

C’était une combativité inébranlable, sans excès de patriotisme avec les drapeaux. Le chauvinisme était pour nous un sentiment rare pendant cette guerre. En fin de compte, il ne fallait pas s’attendre à cela de notre part. Nous croyions fermement que nous faisions notre devoir, croyions qu'un combat était inévitable et ne considérions pas cette guerre comme la guerre d'Hitler. Peut-être que cela n’est pas si vrai historiquement lorsque toute la responsabilité de cette guerre et de ses horreurs est imputée uniquement à Hitler.

Cette fois, un simple soldat du front croyait à la nécessité de cette guerre. Habitué au risque constant et à la mentalité d'un mercenaire, il croyait toujours que la meilleure chance de survie résidait dans une blessure mineure, puisqu'il ne pouvait guère espérer rester indemne longtemps. Bientôt, j'ai reçu une demande pour devenir observateur dans les unités avancées, contactant l'infanterie et essayant de leur fournir un appui-feu dans les combats de rue. Rien d'autre n'était visible depuis le point d'observation principal. Nous nous sommes dirigés vers la ville en passant par l'école de pilotage. À gauche et à droite se trouvaient des hangars à avions endommagés et des casernes modernes construites dans un style rustique. Devant moi, mais à une distance sûre, des explosions sans fin des « organes de Staline » ont éclaté.

J'ai réussi d'une manière ou d'une autre à surmonter tout cela avec mes opérateurs radio. Une camionnette téléphonique tirée par des chevaux nous a dépassés en direction de la ville, posant des câbles pour assurer une communication fiable. Lorsque nous avons atteint les premières clôtures autour des petits jardins des maisons à la périphérie de la ville - souvent des clôtures en osier primitives autour des huttes - nous avons vu des femmes désespérées portant des bandeaux blancs essayant de protéger leurs jeunes enfants alors qu'ils tentaient de fuir la ville. Les hommes étaient introuvables. Aux yeux des environs, la ville semblait abandonnée. Devant, la camionnette des opérateurs téléphoniques se trouvait dans une rue défoncée, cahoteuse et partiellement pavée.

Un bruit terrible nous oblige à nous mettre à l'abri. Puis une volée d’« organes de Staline » a pris la route. La camionnette a disparu dans un nuage de feu. IL était en plein milieu de tout ça. « Coup direct », a déclaré l'opérateur radio avec compassion dans la voix, un ton qui trahissait son soulagement d'avoir survécu à l'attaque. Cela n’est pas sans rappeler le principe de saint Florian : « sauve ma maison, brûle les autres ». À notre grande surprise, rien ne s’est produit. Les gens, les chevaux et le chariot sont restés indemnes. Prenant une inspiration, le soldat a lancé une blague pour cacher sa peur : « Plus de saleté et de bruit que ça n’en vaut la peine. »

À cette époque, personne n'aurait pu savoir que ces bains publics seraient mon dernier bunker à Stalingrad et qu'autour de ce bâtiment je serais dernière fois combattez pour Adolf Hitler, un homme qui a choisi de sacrifier une armée entière plutôt que de rendre une ville. Avec la perte de Stalin City, le monde que je connaissais s’est effondré. J’ai davantage réfléchi au monde qui s’est ouvert à moi par la suite, et maintenant je le regarde avec un œil critique. J'ai toujours été assez sceptique. Je n’ai jamais considéré quelqu’un que je devais suivre inconditionnellement comme un « surhomme ».

Bien sûr, il est beaucoup plus facile et simple de suivre « l’esprit du temps », même si cela est fait par opportunisme. Par une matinée fantomatique, éclairée par des incendies, nos esprits restaient joyeux. Dans la soirée, le régiment de Roske fit sa première avancée vers la Volga, en passant par le centre de la ville. Cette position a été maintenue jusqu'au dernier jour. Nos pertes étaient relativement faibles.

Les divisions voisines ne voulaient pas rester à la traîne des Russes en retraite, dépassant ainsi les objectifs du jour. Les divisions du sud ont enduré les combats les plus violents avant de pouvoir enfin atteindre la Volga, tandis que les divisions adjacentes au nord n'ont jamais atteint le fleuve, malgré des attaques de plus en plus furieuses. Au début, la 71e Division d'infanterie détenait un couloir relativement étroit s'étendant jusqu'à la Volga, avec ses flancs en grande partie non protégés. Des T-34 traversaient les rues et divers immeubles résidentiels étaient toujours occupés par des Russes.

De bon matin, nous suivions les messagers, qui avaient déjà repéré des itinéraires assez sûrs parmi les ruines. Plus important encore, ils savaient quelles rues les Russes surveillaient. Ces rues devaient être parcourues d’un seul coup, une à la fois. C'était nouveau pour les artilleurs, mais pas aussi dangereux qu'on le pensait au départ. Sans laisser aux Russes le temps de voir, de viser et de tirer sur le coureur solitaire, le soldat avait déjà traversé la rue et disparu vers un endroit sûr.

Maintenant, ma batterie a reçu l'ordre de fournir une assistance - sous forme de soutien d'artillerie - à nos voisins du nord afin qu'eux aussi puissent réussir leur chemin vers la Volga. J'ai dû déplacer le poste d'observation et, dans la zone des solides maisons en bois brûlé, j'ai pu trouver plusieurs pièces souterraines avec des plafonds en béton renforcés par plusieurs couches de traverses provenant du dépôt le plus proche. Un travail physique pénible était effectué par des hiwis (des assistants bénévoles, pour la plupart russes). A proximité, essayant désespérément de survivre, vivaient plusieurs familles russes sans hommes en âge de servir.

Ils ont terriblement souffert des bombardements russes continus. C'était toujours dur de les voir mourir ou être blessés. Nous avons essayé de les aider autant que possible. Nos médecins et aides-soignants ont fait de leur mieux. Ainsi, petit à petit, ils ont commencé à nous faire confiance. Bien entendu, nous étions responsables de leur sort, car nous les exposions à un plus grand danger en occupant leurs caves sécurisées. Malgré cela, un certain temps s'est écoulé avant qu'ils n'acceptent l'offre du côté allemand et ils ont été emmenés hors de la ville avec des colonnes de ravitaillement.

Nous avons dû installer un poste d'observation dans les poutres de la maison détruite, que nous avons également essayé de renforcer avec des traverses de chemin de fer. C’était un endroit élevé difficile à gravir. Le sous-sol sombre avait l’air étrange et peu de gens aimaient y aller. Les Hiwis ont évité le sous-sol et ont subi des pertes. Nous avons eu pitié d'eux parce qu'ils ont été tués par leurs propres concitoyens, alors qu'un peu plus tôt ils avaient échappé à la mort sous le feu allemand. Bien sûr, ils nous ont proposé leurs services volontairement, mais pas parce qu’ils nous aimaient beaucoup. S'ils ont pris un tel risque, ils l'ont fait uniquement pour éviter le triste sort d'un prisonnier - un sort qu'ils avaient déjà connu, au moins pendant une courte période, avec toutes les tortures et la faim lorsqu'ils étaient conduits à travers la steppe, presque comme le bétail.

En tant que Hiwis, ils étaient en quelque sorte « semi-libres », recevant suffisamment de nourriture des cuisines de campagne pour remplir leur ventre et étant bien approvisionnés à d'autres égards. Ils ne vivaient pas si mal parmi nous. Certains d’entre eux ont probablement pensé à s’enfuir. Il y avait de nombreuses possibilités de le faire, mais peu d’entre elles ont disparu de l’accord. La plupart étaient amicaux, travailleurs et fidèles envers nous au-delà de nos attentes.

Notre soutien d'artillerie aidait silencieusement la division voisine. Nous ne pouvions pas intervenir dans les combats de rue. Là, grenades et mitrailleuses faisaient tout le travail, d'un côté à l'autre de la rue, d'étage en étage, et même de pièce en pièce. Les Russes se sont battus avec ténacité pour les ruines de la ville – avec une ténacité qui dépassait leur esprit combatif déjà impressionnant. Ils l’ont fait avec un tel succès que nous pouvions à peine avancer. Il est peu probable que ce soit leur système de direction politique. En quoi cela les aiderait-il dans le combat au corps à corps ?

Ce n’est que maintenant que nous avons réalisé combien nous avions de la chance de pénétrer dès la première frappe profondément dans le centre-ville et de prendre une large partie des rives de la Volga. J’ai finalement pu diriger des obus sur un grand complexe industriel dans le secteur de notre voisin. Après avoir pointé soigneusement les obus, nos fusils de 15 centimètres ont percé les murs de briques. Il n’a toutefois pas été possible de démolir le bâtiment. Ce n'est qu'après quelques tentatives que nos voisins ont pu pénétrer dans l'usine, avant que les défenseurs russes ne contre-attaquent après un barrage d'artillerie. Le combat au corps à corps dans le complexe industriel a duré plusieurs jours, mais le soutien de l'artillerie a dû être réduit - nos troupes étaient déjà à l'intérieur.

Dans d'autres batteries, les choses étaient pires. Leurs positions se trouvaient à la périphérie ouest de la ville. Les Russes soupçonnaient leur présence et les soumettaient à des tirs continus. Le bois pour la construction des pirogues devait être trouvé dans la ville même, puis difficilement livré aux positions. Le 1er Bataillon m'était complètement inconnu. Lorsque je suis venu signaler mon arrivée à mon nouveau commandant, je suis tombé sur un jeune Hauptmann qui avait auparavant servi dans le 31e Régiment d'Artillerie.

Il m'a accueilli chaleureusement. Son poste de commandement de bataillon était situé à l'usine de vodka. La production a été en grande partie détruite. Hormis les bouteilles de vodka vides, pour la plupart fondues dans des lingots de verre, il n'y avait rien d'autre ici qui me rappelait l'alcool. Mais même ici, il y avait des sous-sols solides, permettant un abri sûr.

Face à la Volga, la moitié de la batterie était bien située dans les ruines de grands immeubles le long de la rive escarpée du fleuve. L'équipe était dirigée par un sous-officier qui vivait avec ses hommes dans le sous-sol. Le poste d'observation avancé était situé non loin de nous, dans l'escalier d'un immeuble résidentiel. Nous devions être extrêmement prudents, car les Russes armés de fusils de sniper ou même de fusils antichar se cachaient ici et là, abattant de nombreux soldats isolés.

Ce n’est que lorsque l’on savait quelles zones étaient sous surveillance russe que l’on se sentait relativement en sécurité dans les ruines. Au fil du temps, beaucoup a été fait pour améliorer la sécurité : des panneaux d'avertissement sont apparus, des écrans ont été accrochés pour bloquer le champ de vision des tireurs d'élite. Parfois même des tranchées profondes étaient creusées pour ceux qui traversaient certaines rues sous surveillance. Il fallait cependant procéder avec prudence ou, mieux encore, être accompagné de soldats connaissant bien le terrain.

Plus tard, ma nouvelle batterie a déployé un obusier de 105 mm pour tirer sur certains bâtiments de la ville à l’est de la zone de la gare. Il n'était possible de s'approcher en toute sécurité de l'endroit où elle se trouvait que dans l'obscurité. Le canon a été utilisé à plusieurs reprises et à chaque fois, l'équipage a subi des pertes. De telles tâches ne pourraient être effectuées que pendant la journée, sinon il serait impossible de viser la cible avec le pistolet. Trop de temps s'est également écoulé avant le premier tir, car l'obusier a dû être déployé de l'abri à la position de tir par les forces de l'équipage. Deux artilleurs poussaient chacun leur propre roue, tandis que les deux autres appuyaient leurs épaules sur les lits.

Le cinquième membre de l'équipage et le commandant du canon ont également fait de leur mieux, tirant et poussant. Avant que le premier coup ne sorte du canon, ces soldats étaient des cibles faciles. Les Russes, qui voyaient ce qui se passait de loin, ont tiré avec tout ce qu'ils avaient. Même lorsque tout semblait en ordre et que les Russes durent se coucher, ils continuèrent à tirer au mortier. La pratique habituelle consistait à tirer 30 à 40 obus le plus rapidement possible sur les maisons occupées par les Russes afin de remettre rapidement l'obusier à l'abri.

Pendant l'échange de tirs, l'équipage n'a pas entendu l'ennemi, car lui-même faisait beaucoup de bruit. Si les mortiers ennemis visaient avec précision, les équipages s'en rendaient compte trop tard. En général, nous ne pouvions pas faire grand-chose avec nos obusiers légers. Lors du tir sur des murs de briques épais, même nos obus à fusée à action retardée ne les ont pas pénétrés. Les obus avec la mèche réglée pour frapper n'ont fait que faire tomber le plâtre des murs.

Nous avons tiré moitié-moitié - avec des obus instantanés et retardés. Quand nous avions de la chance, nous heurtions une embrasure ou envoyions un obus à travers un trou dans le mur jusqu'à la maison. Nous ne nous attendions pas à de graves dommages aux bâtiments. L'ennemi a dû se mettre à l'abri des bombardements, afin qu'avec le dernier obus, jusqu'à ce que les défenseurs reviennent à leurs positions, notre infanterie puisse entrer dans le bâtiment. Quoi qu’il en soit, nous avons agi selon cette théorie. En réalité, ces actions coûteuses n’ont guère abouti.

Il est clair que l’infanterie a demandé le soutien de l’artillerie et nous savions tous que nous étions plus en sécurité qu’elle. Je pense que c’est pour cela que nos supérieurs ont accepté de nous aider, même si notre aide ne faisait aucune différence. Pourquoi les régiments d'infanterie ne devraient-ils pas utiliser des canons d'infanterie de 15 cm, beaucoup plus puissants, qui produisaient de bien meilleurs résultats même lorsqu'ils tiraient depuis des positions indirectes ? Selon moi, l'infanterie n'avait pas assez d'imagination pour occuper convenablement son artillerie lourde.

Quand je me suis rendu aux positions avancées de nos canons, à la faveur de l'obscurité, j'ai trouvé les soldats d'humeur déprimée. Le lendemain, les mêmes actions étaient prévues et ils avaient peur que quelque chose se reproduise. En tant que « nouvelle recrue de la batterie », j'ai senti que je devais me lancer dans l'action et je suis parti explorer la zone cible. J'ai cherché la position la plus sûre pour le pistolet. J'ai trouvé un garage avec un toit en béton. Il était possible d'y faire rouler une arme par le côté. Il était alors possible de tirer à travers le trou où se trouvait la porte. De nombreux débris pendaient le long de la route, masquant notre position, mais gênant également le vol des obus. Pourtant, le poste me paraissait prometteur.

Le lendemain matin, j'ai essayé de dissuader catégoriquement mon nouveau commandant d'utiliser des armes à feu lors des batailles pour chaque maison. Il accepta – en principe – mais craignait que cela ne fasse mauvaise impression sur l'infanterie. Personne ne voulait passer pour un scélérat ou un lâche qui laissait toutes les affaires risquées à l'infanterie. Il tenta également, sans succès, de persuader l'infanterie d'utiliser ses propres canons lourds. Mais, curieusement, l'infanterie avait tendance à utiliser ses canons comme batterie d'artillerie, plutôt que de les concentrer pour atteindre des cibles individuelles. C'était, en théorie, sa principale activité : soutenir ses régiments lors d'actions indépendantes.

De temps en temps, surnommée «l'artillerie gitane», l'artillerie d'infanterie ne comprenait pas son objectif principal: la suppression des cibles ponctuelles. "Vous n'êtes pas obligé d'y aller si vous ne le souhaitez pas", a finalement déclaré le commandant. J’ai été honnête et j’ai dit que je ne cherche pas le danger si je peux faire mon travail à distance, mais surtout quand je ne vois aucune chance de succès. Bien sûr, je n'ai pas besoin d'être là tout le temps, mais lors de ma première mission en tant que commandant débutant, je veux vraiment être vu sur la ligne de front. J'ai souligné que les préparatifs de la future attaque avaient été très bien menés.

Sans trop de sérieux, je dis : « Monsieur Hauptmann, vous pouvez tout évaluer par vous-même. Cette fois, toutes les conditions sont bonnes, car nous pouvons faire rouler le canon en position sans être détecté, et vous verrez à quel point nous pouvons peu changer. Il a accepté et nous avons convenu du lieu où nous nous retrouverions. Au poste de commandement du bataillon, j'appris que Balthazar avait été transféré dans une école d'artillerie. Je me demande si son bon ami Scharenberg a contribué à cette traduction ? C'est tout à fait possible, si l'on se souvient de la lenteur avec laquelle mon rapport a été examiné.

Von Strumpf a été promu Oberst-Leutnant après Balthasar, ce qui a rendu ma supposition moins probable. Pourquoi un officier aussi respecté a-t-il reçu sa production si tard ? Il était un meilleur commandant que son prédécesseur, dont le style de commandement était à peine visible.

La rencontre avec le commandant a fonctionné. Nous arrivâmes au garage. Tout était calme. Tous les préparatifs étaient également faits, mais maintenant j'avais une sensation désagréable au ventre. Groupe d'assaut L'infanterie était prête à s'emparer de la maison désignée. Nous avons discuté de tout avec leur lieutenant pour la dernière fois. L'attaque devait commencer au coucher du soleil. Le premier coup a été tiré avec calme et précision. Nous avons pris soin de sécuriser les ouvre-lits afin que l'outil ne roule pas sur le sol en béton. Sinon, chaque tir se transformerait en dur labeur. En raison du risque de chute de débris dès le premier tir, nous avons prolongé la corde de déclenchement avec un morceau de corde.

"D'accord, allons-y", criai-je. - Feu!" Il y a eu un coup de feu et un nuage de poussière s'est levé, tout le reste était en ordre. L’arme resta immobile. Pendant qu'on le rechargeait, j'ai regardé à nouveau le panorama. Après cela, nous avons commencé à tirer rapidement. Avec toute la poussière et les explosions dans le bâtiment sur lequel nous tirions, je ne voyais pas grand-chose. Le nez et les yeux étaient remplis de poussière. Après quelques obus, les Russes ont répondu par des tirs de mortier, mais cela ne représentait aucune menace pour nous grâce au plafond en béton. Le rugissement infernal que nous avons créé a été dilué par les explosions sèches des mines. "Allez, ça ne sert à rien", a déclaré Hauptmann. - Pourquoi? - a demandé au commandant des armes à feu. Nous n’avons jamais tiré 40 balles plus vite qu’aujourd’hui. Notre incendie n’a en réalité que peu endommagé le bâtiment. "Finissons ce pour quoi nous sommes venus ici", dis-je. Et c’est ce que nous avons fait.

Après avoir tiré le dernier obus, nous avons sorti l'obusier du bâtiment vers une autre position sûre. Les Russes savent désormais d’où nous tirons et détruiront définitivement cette position demain. Nous pourrions enfin nous reposer, siroter de la vodka et fumer dans la protection du sous-sol. Je fumais à peine, je n’aimais pas ça et fumer ne m’aidait pas à me distraire ou à me détendre. Cette fois, l’attaque contre la maison occupée par les Russes échoua. Un peu plus tard, une attaque préparée à la hâte sans préparation d'artillerie s'est avérée plus réussie. Pour nous, c'était la dernière fois que nous utilisions un obusier dans des combats de rue à Stalingrad. Nous devions maintenant ramener l’obusier à sa position près des bains publics. La nuit, on y attachera un amortisseur attelé à six chevaux. Les Russes, si possible, ne seront pas autorisés à découvrir quoi que ce soit. Tout d’abord, nous avons placé le canon derrière les maisons afin de pouvoir fixer l’avant à la lumière des lampes de poche. Au début, tout s'est déroulé comme prévu, mais au dépôt, l'arme est restée coincée sur l'interrupteur.

Les chevaux trébuchèrent sur les rails. Nous avons rapidement résolu ce problème, mais cela nous a coûté un temps précieux. Un obusier lourd beaucoup plus encombrant aurait nécessité beaucoup plus de bricolage. L'expérience de toutes les confitures acquises lors de mon service dans la 10e batterie était désormais justifiée : désormais les soldats me considéraient comme un expert. Après le dépôt, la zone montait fortement et les chevaux n'avaient pas assez de force. Nous avons dû faire de courtes pauses, soutenir les roues et commencer à nous atteler aux câbles. Aux premiers rayons de l'aube, nous avions enfin terminé l'ascension et laissâmes le canon sur une colline parmi les maisons, hors de la vue des Russes, afin de pouvoir enfin le mettre en position plus tard. Si nous n'avions pas pu faire tout cela du premier coup, il aurait fallu abandonner l'arme. Finalement, l'attelage, les chevaux et les soldats partirent, pour revenir la nuit suivante. Bien sûr, si les Russes ne découvrent pas entre-temps notre canon et ne le détruisent pas avec des tirs d'artillerie. En temps de guerre, il faut espérer de la chance.

Mes deux canons russes sur la Volga ont clairement marqué un point dans leur récit. Presque tous les jours, au coucher du soleil, les Russes envoyaient sur le fleuve une canonnière, équipée de deux tourelles T-34, pour bombarder rapidement nos positions avec des obus. Même si cela n’a pas causé beaucoup de dégâts, c’était une source d’inquiétude. Mes artilleurs lui ont tiré dessus à plusieurs reprises. Cette fois, nous visions un certain point par lequel passait toujours le « moniteur ». Ce jour-là, le bateau a atteint le point souhaité, les deux canons ont simultanément ouvert le feu et touché. Le bateau endommagé s'est arrêté près de l'île de la Volga et a pu riposter. Les armes ont répondu instantanément. Le bateau a coulé rapidement.

En raison du caractère remarquable de ce duel généralement ordinaire, il fut mentionné dans le Wehrmachtsbericht le 10 octobre 1942. Plusieurs personnes de ma « défense côtière » reçurent des croix de fer, ce dont, bien sûr, ils se réjouirent. Un soldat a aussi besoin de chance – et seul le succès compte. Les réalisations des malchanceux ne comptent pas. Alors que la situation s'améliorait progressivement dans le secteur de notre division à mesure que les derniers bâtiments et rues étaient pris avec de nombreuses pertes, la situation semblait beaucoup plus sombre au nord de nous.

En particulier, les Russes se sont battus sans pitié pour les grands complexes industriels - l'usine de tracteurs Dzerzhinsky, l'usine d'armes des Barricades rouges et l'aciérie Octobre rouge et d'autres - et ils n'ont pas pu être pris. Les attaquants et les défenseurs étaient désespérément enfermés ensemble dans les ateliers détruits, où les Russes, qui connaissaient mieux la situation, avaient un avantage. Même les unités spéciales de sapeurs mises en action ne purent changer la situation.

Mais Hitler s’était déjà vanté : Stalingrad avait été prise. Pour prendre complètement la ville, il fallait de nouvelles forces importantes, mais nous n’en avions plus. Nous avons mordu plus que nous ne pouvions mâcher. Sur le front du Caucase, les événements ne se sont pas non plus déroulés comme nous l'avions prévu. L'Allemagne avait atteint la limite de ses capacités et l'ennemi ne s'était pas encore affaibli ; au contraire, grâce à l'aide américaine et alliée, il devenait plus fort. La soixante et onzième division d'infanterie se prépara à la guerre des tranchées le long de la Volga et se prépara pour l'hiver prochain. Nous espérions que l'année prochaine nous serions remplacés par de nouvelles unités. Il était évident que nos petites divisions avaient besoin de répit et de réorganisation. Tous ceux qui étaient encore en vie étaient joyeux et rêvaient de passer l'été en France. Le système de vacances, qui avait été suspendu pendant toute la durée de la campagne, a repris son fonctionnement. Pourquoi n’a-t-il pas accédé aux échelons supérieurs ? il y avait quelque chose qui n'allait pas avec ça. Je n'étais pas si sûr pour les espions. C'était un soldat de métier qui savait comment traiter avec les supérieurs de tout grade. Il savait exactement comment se comporter avec un jeune lieutenant comme moi.

Son seul problème était que je pouvais voir à travers lui. En tant que lieutenant, j'ai appris quelque chose en servant sous le commandement de Kuhlman, dont l'espion rusé a essayé de me tromper avec son petit doigt, et Kuhlman ne l'a pas arrêté. J’ai vite appris qu’on ne peut compter que sur soi pour protéger ses intérêts. Ce n'est pas facile quand on a 19-20 ans. Les espions de la 2ème batterie ont été clairement déçus par moi dès la première rencontre. Je n'ai montré aucune gratitude pour le vin et les cigares supplémentaires sur la table du dîner. Au contraire, j'ai rejeté tous les compléments proposés. Je vivais avec des rations standards soldat ordinaire sur la batterie. La même chose s'appliquait à l'épicerie. Les soldats de première ligne avaient la possibilité de compléter leur alimentation – personnelle ou collective – quand ils le souhaitaient. Et cela malgré le fait que dans la steppe autour de Stalingrad, on ne trouvait rien d'autre que quelques melons, et encore pas à cette époque de l'année.

De nombreuses maisons russes avaient un grand poêle en brique au centre, traversant plusieurs étages, chauffant les pièces adjacentes et utilisé pour cuisiner. Les fenêtres, équipées de vitrages supplémentaires pour l'hiver, ne s'ouvraient pas. De la sciure de bois a été versée entre les couches de verre pour l'isolation thermique. Seule une faible lumière du jour parvenait dans les pièces. Il y avait aussi des problèmes d'hygiène. Par temps extrêmement froid, il y avait peu d’eau.

La lessive et l’hygiène personnelle ont été réduites au minimum. Néanmoins, les habitants de la maison nous semblaient propres. Ils ont fait tout ce qu'ils pouvaient pour nous et étaient sympathiques. Ils préparaient de délicieux plats à partir de nos provisions, donc il y en avait assez pour eux-mêmes. Ils s'intéressaient principalement à nos « commisbrot » et à nos conserves. Nous avons gagné la confiance des enfants russes avec du chocolat et des bonbons. Lorsque nous nous sommes réveillés le lendemain matin, le soleil brillait et la neige brillait de mille feux, reflétant la lumière dans notre chambre à travers la petite fenêtre. Un seul d'entre nous a été piqué par des punaises de lit, celui qui dormait sur la table. Nous avons décidé que c'était juste - il avait déjà pris la meilleure place.

La vie des soldats n’était pas la chose la plus importante pour Hitler lorsqu’il pensait à l’avenir. Goering est en grande partie responsable de la catastrophe de Stalingrad. Il ne pouvait pas tenir sa promesse de transporter par avion autant de fournitures dont il avait besoin – et IL le savait avant même de le promettre. Il a dégénéré en un bavard pompeux et drogué. En montant dans l'avion de transport Yu-52 avec Bode à l'aérodrome de Rostov, j'ai été obligé de me faufiler devant une grande boîte solidement attachée avec un autocollant en papier "Vœux de Noël au commandant de la forteresse de Stalingrad, le général Oberst Paulus". J'ai trouvé l'inscription de mauvais goût et inappropriée. Pour moi, une forteresse est une position défensive soigneusement construite avec des abris sûrs et des armes défensives appropriées, ainsi que des approvisionnements suffisants. Il n’y avait rien de tout cela à Stalingrad ! Dans l’ensemble, Stalingrad était un désastre qui devait être nettoyé le plus rapidement possible. Je pense que la boîte contenait des boissons et des collations pour des hauts fonctionnaires... pour des raisons évidentes. Aujourd’hui, alors que les troupes encerclées mouraient de faim, ce geste large était déplacé, inacceptable et provoquait même la désobéissance.

Plusieurs heures s'écoulèrent dans l'attente, assaisonnées d'une curiosité prudente. Les Junkers ont survolé des champs enneigés, prenant lentement de l'altitude, puis sont tombés comme un ascenseur, répétant tout cela encore et encore. Je ne peux pas dire que mon estomac a aimé. Je n'ai pas l'habitude de prendre l'avion. À gauche, j'ai vu des granges et des maisons en feu et une épaisse fumée provenant de réservoirs de pétrole en feu. "Tatsinskaya", a déclaré le pilote. - L'aérodrome d'où Stalingrad est approvisionné. Nous l'appelons Tatsi. Les Russes nous ont récemment écrasés avec leurs foutus chars - tout l'aérodrome et tout ce qui l'entoure. Mais maintenant, nous l'avons repoussé. » Nous atterrissons bientôt à Morozovsky, un autre aérodrome de ravitaillement. Ici aussi, les Russes étaient proches. Des tirs d'artillerie et des aboiements de canons de chars pouvaient être entendus. Des bombes étaient suspendues aux bombardiers et aux chasseurs sur l'aérodrome. J’ai entendu quelqu’un dire : « Ils vont vite sauter et débarquer là-bas, sur Ivan. » Des explosions ont été entendues au loin. Tout le monde autour était nerveux

Les rumeurs recommencèrent à circuler : « Nous avons déjà brisé l’encerclement. Les Russes courent comme avant... » J'avais envie d'y croire, surtout après avoir vu ces troupes confiantes. Ma foi dans la capacité à surmonter cette crise s’est renforcée. La vérité, que je ne connaissais pas à l'époque, m'aurait plongé dans le découragement et m'aurait très probablement empêché de m'envoler pour Stalingrad. Je m'attendais à ce que la 6e Panzer Division, dotée d'excellents armements, rejoigne le Hoth Panzer Group pour l'attaque de Stalingrad. Mais ils furent rapidement transformés en « pompiers » afin d’éliminer les percées russes dans la région de Tatsinskaya, visant Rostov.

Des combats désespérés ont eu lieu le long de Chir. Le corps de chars du colonel général Hoth, avec des unités de chars relativement faibles, tenta de percer l'anneau d'encerclement autour de Stalingrad par le sud. Ils ont pu s'approcher à moins de 48 kilomètres du « chaudron ». Ensuite, ils ont manqué de force motrice. Le dernier espoir de libération de la 6e Armée était perdu. La mort est devenue inévitable. Les chars de Hoth étaient tous nécessaires sur le front menaçant du sud-ouest. En fait, Stalingrad se serait déjà rendu avant Noël. Ma confiance à l’époque peut paraître naïve, et elle l’était probablement – ​​mais j’ai toujours été optimiste. Cette approche a rendu la vie plus facile. Cela nous a permis de faire face aux horreurs de la guerre, à la peur d’être tué ou mutilé, et même aux terribles années de captivité soviétique.

Après le déjeuner, nous avons tenté à nouveau de repartir : cette fois, composés de trois Xe-111, nous nous sommes envolés vers le Don sous le couvert des nuages. Au-dessus de la rivière, les nuages ​​ont soudainement disparu et les combattants russes nous ont immédiatement attaqués. "Retour aux nuages, et à Morozovskaya, ça suffit pour aujourd'hui!", a déclaré le pilote. Ce jour-là, une autre opportunité de voler vers Stalingrad s'est présentée: le ravitaillement et le rechargement d'un grand groupe de Xe-111 avec des conteneurs de ravitaillement sous le ventre ont commencé. " Pendant ce temps, il faisait sombre. Cette fois, le vol s'est déroulé sans problème. Je pouvais voir le Don, des fusées éclairantes étaient parfois allumées ici et là. Grâce aux tirs d'artillerie, il était clairement visible où se trouvaient les lignes de front des deux côtés. Après " Là, l'avion a commencé à descendre, les phares d'atterrissage se sont allumés et le train d'atterrissage est entré en contact avec le sol. Mais l'avion a recommencé à décoller, a pris de la vitesse et a fait demi-tour. J'ai grimpé à travers les caisses jusqu'au pilote. " Je pensais que nous y étions déjà", lui ai-je dit. "Et Dieu merci", a-t-il répondu.

Un avion russe s'est glissé entre les Heinkel qui descendaient et a largué des bombes sur la piste d'atterrissage. La roue gauche de mon Heinkel est tombée dans un cratère dans le sol gelé et le pilote a eu du mal à faire décoller la voiture. Nous parlions maintenant d'atterrir sur le ventre, mais pas ici, sur l'aérodrome local de Pitomnik, à l'intérieur de l'anneau d'encerclement, mais à Morozovskaya. Qui sait ce qui se passera si vous essayez d'atterrir ici. L'autre roue, ou plutôt sa béquille, s'est bloquée.

Il n’a pas été produit manuellement. - Merde! - dit le pilote. - C'est mieux de sauter avec un parachute ! - Ils ont discuté de la possibilité de faire du parachutisme. En tant que passager, je n'étais pas content d'entendre cela, car je n'avais pas de parachute. J'ai commencé à m'inquiéter. Dois-je voler à mes propres risques ou est-il plus facile de me tirer une balle ? Eh bien, les pilotes ne savaient pas non plus comment ils sauteraient - car ils ne l'avaient jamais fait auparavant. Il est peut-être encore possible de conduire en toute sécurité sur une route verglacée. Je me suis même un peu calmé. Lorsque nous nous sommes assis à Morozovskaya, il me semblait déjà que tout était en ordre et que les précautions étaient simplement par mesure de sécurité. " Nettoyez la nacelle inférieure, mettez le casque en acier, appuyez votre dos contre le mur extérieur. " Puis l'avion s'est incliné vers la gauche, il a heurté le sol et s'est brisé.

Je suis resté assis, hébété jusqu'à ce que je sente un courant d'air froid entrer dans le fuselage de l'extérieur et que j'entende une voix : « Est-ce que tout va bien ? Sortir!" Toute l'aile gauche, y compris le moteur, a été arrachée, la nacelle inférieure a été écrasée et la coupole de verre avant a été brisée. J'ai pris mes affaires, y compris mon sac de courrier contenant le courrier, et je suis sorti. Un camion de pompiers et une ambulance sont arrivés, mais nous sommes restés indemnes et l'avion n'a pas pris feu.

Comme prévu, le Heinkel a glissé sur la glace puis s'est brisé. Cela ne se produirait pas sur un terrain meuble. «Encore une sacrée chance», ai-je pensé, mais cette fois, la mort était très proche. En fait, j’ai été surpris que les événements de la journée ne m’affectent pas davantage. J'étais juste fatigué et je me suis endormi sur la table dans la pièce adjacente à la salle de contrôle de mission. Mais avant cela, ils m'ont offert de la nourriture et beaucoup d'alcool, tous de la meilleure qualité. Les pilotes étaient vraiment hospitaliers. « Lorsque nous manquerons de fournitures, la guerre prendra fin.

Avec nos relations, la soif et la faim ne nous menacent pas... » Au milieu de la nuit, j'ai été arraché au sommeil. Anxiété, cris, portes qui claquent, bruit de moteurs : « Morozovskaya est en train d'être évacuée ! Les Russes arrivent ! Il y avait une frénésie d’activité à l’extérieur. Tout ce qui pouvait l'être était attaché et jeté à l'arrière des camions. J'ai acheté quelques délices, dont du cognac français, et j'ai commencé à poser des questions sur le prochain vol pour Stalingrad.

Stalingrad ? Va te faire foutre avec ton Stalingrad. Personne d'autre ne volera d'ici. Nous avons suffisamment d’anxiété ici comme ça. Qu'est-ce que tu veux à Stalingrad ? - a demandé un officier. - Et que dois-je faire maintenant ? - Soit saute dans un camion, soit cherche un avion, mais les avions sont tous réservés aux pilotes, donc tu n'auras probablement pas de chance. Quelqu'un d'autre m'a crié : - Où ? Peu importe où! Sortez d'ici - ou voulez-vous accueillir chaleureusement les Russes ? J’ai couru ici et là sans but, je n’ai reconnu personne et je n’ai trouvé aucune réponse claire. Ici, un autre pilote s'est présenté au centre de contrôle de vol. - As-tu une place pour moi ? - Je lui ai demandé, sans espérer de réponse. - Si vous n'avez pas peur du froid, alors je vole sur le « terminal », il a une cabine ouverte.

Nous avons atterri à Rostov ; Encore Rostov. Comment se rendre à Stalingrad maintenant ? Les laissez-passer étaient désormais délivrés via Salsk. Où se trouve ce Salsk ? Comment aller là? Un ancien Yu-86 équipé de moteurs convertis du diesel à l'essence transportait des pièces de rechange à Salsk et pouvait également venir me chercher. Où est passé Bode ? A-t-il atteint Stalingrad ? Est-il revenu à la batterie ? La batterie est-elle toujours à son ancien emplacement ? Les escadrons Ju-52 étaient basés à Salsk. La majorité comptait encore sur « Tante Yu ». Mes documents de voyage ont commencé à susciter des doutes. J'ai presque été accusé d'errer derrière les lignes au lieu de retourner auprès de mes collaborateurs ou de rejoindre les pompiers. Seul le sac contenant le courrier du courrier a donné de la crédibilité à mes propos.

Alors que je cherchais une place dans la grande caserne pour me réchauffer, un pilote m'a informé qu'il souhaitait m'emmener à la Nursery. Un grand groupe de Yu-52 prévoyait de briser l'encerclement après la tombée de la nuit. Dans l'un d'eux, rempli de fûts de carburant, j'ai trouvé un siège derrière un capuchon transparent, à côté du siège de l'opérateur radio. J'ai jeté mon sac d'épicerie à côté de moi, qui contenait également un sac de courrier. La Poste a depuis longtemps perdu tout lien avec les dernières nouvelles. Don est apparu en dessous de nous. Nous avons commencé notre descente vers l'aérodrome de Pitomnik.

L'opérateur radio était nerveux et a montré un petit trou dans le fuselage : un canon anti-aérien de deux centimètres, le nôtre. . . putain... MERDE !!! - a-t-il crié au pilote. - Un de ceux-là dans un baril de carburant, et nous serons grillés ! - il a répondu. - Et maintenant ? - J'ai demandé, sans espérer qu'ils me répondraient. L'avion a roulé au sol. Une fois de plus, les Russes se sont glissés à travers notre formation et ont largué des bombes sur la piste d'atterrissage. Nos canons anti-aériens tiraient dans les espaces qui nous séparaient. Mais finalement, tout s'est bien passé. Je suis finalement « arrivé avec bonheur » dans le « chaudron » de Stalingrad. L'avion a atteint le bord de l'aérodrome. Les écoutilles se sont ouvertes et l’équipage a commencé à pousser lui-même les barils de carburant hors de l’avion. Je suis monté sur l'aile, je leur ai dit au revoir et j'ai regardé autour de moi. De l'autre côté de la bande, des soldats blessés, en haillons et mal habillés, trébuchaient vers nous. Ils essayaient désespérément de monter dans l’avion et de s’envoler.

Mais les pilotes avaient déjà fermé les écoutilles et les trois moteurs rugissaient. Des cris, des ordres, les mots de quelqu’un « nous ne voulons pas rester ici pour toujours ! » C'est la dernière fois que j'ai entendu parler des pilotes. Les moteurs hurlèrent et l'avion décolla. Ils ont décollé de leur propre initiative, sans aucune instruction et sans contacter le contrôle de vol. L'avion a disparu dans l'obscurité et les blessés hurlants, qui avaient tenté à plusieurs reprises de s'accrocher à l'avion, ont également disparu. Plusieurs d’entre eux rampaient à quatre pattes dans la neige, jurant et pleurnichant. Ils étaient sales, négligés, envahis par la barbe, épuisés, portant des bandages imbibés de sang, enveloppés dans des haillons comme des gitans et oubliant complètement la discipline.

Je me suis promené et j'ai finalement trouvé une pirogue profonde avec une entrée recouverte d'un imperméable. Il y avait des éclairs de tirs antiaériens et des explosions de bombes tout autour. J'ai rampé jusqu'à l'abri, où j'ai été accueilli par la puanteur des corps non lavés et des restes de nourriture. J'ai été accueilli avec hostilité. "Où? Où?" Quand je décrivais mes aventures, ils se moquaient de moi.

Vous devez être complètement fou, Herr Oberleutnant. Maintenant, comme nous tous, tu es dans la merde jusqu'aux oreilles. Les billets aller-retour ne sont disponibles que pour les blessés - sans tête, sans jambe, etc., et en même temps encore faut-il trouver un avion ! - a déclaré un caporal d'état-major. Il n’y avait aucune insubordination dans ses propos – plutôt du regret. Ce fut juste une fin de vacances désastreuse. Aussi bon que tout était au début, tout était si terrible à la fin. Au moins, la crèche était dans un chaos absolu. Personne n'a donné d'ordres clairs à personne, et les blessés impuissants et désespérés gisaient et erraient n'importe où.

Comment se portent nos chars ? Ont-ils déjà survécu ? - C'était tôt le matin du 29 décembre 1942. Nos chars étaient fermement coincés dans les ornières plusieurs jours plus tôt. L’offensive visant à briser l’encerclement de Stalingrad par le sud était dès le début trop faible. Encore un cas où nos troupes n’avaient pas assez de force pour réaliser ce qu’elles voulaient. Malgré cela, les soldats déçus du bunker ne s’attendaient pas à la chute de la 6e armée. Des bombes explosaient continuellement à l’extérieur.

Je me demandais sans cesse s'il était judicieux de retourner à Stalingrad. J'ai essayé de me débarrasser des pensées sombres. Quand je me suis réveillé le lendemain matin, le soleil brillait sur la steppe depuis un ciel complètement dégagé. L'éclat de la neige m'a aveuglé. En sortant de la pirogue sombre dans la lumière, je pouvais à peine ouvrir les yeux. La terrible nuit est terminée. Il y avait des chasseurs allemands dans le ciel, mais aucun avion russe n’était visible. J'ai dit au revoir aux propriétaires et je suis allé au centre de contrôle. Là, il a continué à déplacer l'essieu en courant.

Comme je transportais du courrier, ils m'ont appelé une voiture pour me rendre au poste de commandement de la 6e armée à Gumrak. Le poste de commandement était un groupe de cabanes en rondins construites à même la pente. Tout là-bas était rempli du bruit du travail de direction et du brouhaha général - les talons claquaient, les mains se levaient brusquement pour saluer. Le courrier a été accepté – mais je pense qu’il n’avait aucune valeur. On m'a dit d'attendre. En écoutant des extraits de conversations téléphoniques, j’ai réalisé qu’ils essayaient maintenant de créer de nouvelles « alarmes » à partir de rien.

Et ils avaient besoin d'officiers là-bas. Si j'avais souhaité une telle carrière, je serais allé aux « pompiers » à Kharkov, où les conditions étaient bien meilleures. Je me suis éclipsé sans attirer l'attention de qui que ce soit. Il faisait étouffant dans la pirogue surchauffée. Il y avait de la neige dehors et il faisait moins vingt. Jetant mon sac à dos sur mon épaule, j'ai suivi la trace des roues en direction de l'école de pilotage. Le terrain m'était familier, même maintenant qu'il y avait de la neige partout. Un camion qui passait m'a emmené.

J'ai parcouru presque le même chemin que le 14 septembre, lors de ma première visite dans la ville. Les positions des canons de ma 2e batterie étaient toujours au même endroit. Lorsque je suis apparu dans le sous-sol des bains publics, j’ai naturellement été accueilli par de nombreux acclamations. Bode est arrivé plusieurs jours avant moi. Il a tout fait du premier coup et a dit aux autres que si le « Vieux » n'arrivait pas bientôt, il n'apparaîtrait pas du tout. Cela signifie qu'il est tout, qu'il a ce qu'il mérite. Rappelez-vous : nous sommes partis en même temps. Bode n’avait que quelques années de moins que mes vingt-deux ans, mais pour les soldats, j’étais « vieux ». Le contenu des sacs à dos apportés par Bode a été divisé et mangé depuis longtemps. Ils étaient répartis équitablement, mais mes effets personnels, laissés sur la batterie lorsque je partais en vacances, les accompagnaient également. Il y avait là un vague inconvénient. Depuis que j'ai été « ressuscité », tout m'a été rendu par l'intermédiaire de l'infirmier. Je leur en étais reconnaissant. En temps de guerre, les gens pensent et agissent de manière plus pratique. En tout cas, j’étais même heureux d’être dans un « environnement familier ».

Bientôt, je me suis rendu au poste d'observation, emportant mon sac à dos avec des provisions, car là-bas, ils n'ont rien reçu des sacs à dos de Bode. La raison invoquée était que, depuis mon absence là-bas, ils avaient déjà reçu des rations spéciales, soi-disant pour courir un plus grand danger. Ils mangent beaucoup plus en première ligne, pensais-je, avant que la nourriture n'arrive en première ligne. Dès le début, j'ai pensé que cette explication était exagérée et biaisée, mais je n'ai rien dit parce que je voulais d'abord entendre ce qu'ils allaient me dire. En fait, mon adjoint, un lieutenant d'une autre batterie, a effectivement attribué énormément de likes au poste d'observation - et donc à lui-même.

Lors d'opérations de combat normales, on exige davantage des soldats dans un poste d'observation que dans des positions de tir ou même dans un convoi. Mais ici, à Stalingrad, mon NP vivait plus confortablement. Pour éviter toute insatisfaction, il ne faut pas jouer aux favoris, surtout lorsque les stocks sont strictement limités. Malgré le fait que j'ai pris du poids pendant les vacances, dès le premier jour j'ai été entouré de la ration de famine locale. Les soldats de la batterie vivaient ainsi depuis un mois. Je n’ai pas lâché le sac de nourriture parce que je devais bien réfléchir à la façon de le diviser.

Ma première commande était une nourriture absolument égale pour tous les soldats de la batterie. Ensuite, j'ai signalé ma prise de fonctions au commandant du bataillon et j'ai également informé le commandant du régiment de mon engagement. Bien qu'ils m'aient accueilli avec joie, le commandant du régiment a voulu savoir pourquoi je ne lui avais pas demandé l'autorisation de me marier. Finalement, j'ai dû aller le voir pour un rapport et j'étais un peu perplexe. Je me suis excusé, mais j'ai souligné que je n'étais pas au courant et que, de plus, lorsque je partais en vacances, je ne savais pas que cela se terminerait par des fiançailles. C’est une décision spontanée qui s’est produite parce que l’opportunité s’est présentée. Le lieutenant-colonel von Strumpf est devenu un peu plus joyeux et a écouté mon histoire. Je lui ai parlé de la famille de ma future épouse et lui ai promis que je lui demanderais la permission de me marier le jour du mariage.

La situation sur le front de la Volga de la division est restée relativement calme. Peut-être que la situation générale de l’environnement était meilleure que beaucoup ne le pensaient. Si seulement les fournitures étaient meilleures ! À l'exception de quelques patients atteints de jaunisse qui ont été immédiatement évacués par avion, il n'y a eu aucune perte à la batterie pendant mon absence. La raison pour laquelle la durée de vie de la batterie était si bonne était qu'elle était située loin à l'est, dans un endroit sûr de la ville. La plupart des chevaux et des traîneaux n'étaient même pas à l'intérieur du « chaudron ». Ils ont été envoyés loin, à l'ouest du Don, dans la zone où étaient gardés les chevaux, car ils n'étaient pas nécessaires à la guerre de position. L'hiver dernier, nous avons vécu beaucoup de moments désagréables liés aux chevaux. Désormais, ils étaient bien soignés et nourris dans la ferme collective.

Du côté ouest de la ville, dans un ravin, se trouvait notre convoi, avec des espions, une cuisine de campagne et un trésorier. Peu de chevaux disponibles ici étaient utilisés pour transporter des munitions ou déplacer des canons. Après avoir été bien nourri pendant les vacances, j'avais désormais constamment faim, comme tout le monde. J'ai fait don de mon sac de nourriture à la célébration spontanée du Nouvel An, et tout le monde près du radiateur en a reçu un petit peu. Ce geste a été bien accueilli, même si tout le monde a reçu si peu. Toutes les personnes libres de service étaient invitées dans un grand sous-sol confortable où se trouvait le poste de commandement. Il y avait encore assez de café et d'alcool. Nous espérions que 1943 nous serait plus favorable.

En raison du décalage horaire, les Russes ont envoyé un furieux « feu d'artifice » à exactement 23 heures, heure allemande, pour ainsi dire, nous souhaitant une bonne année. Par précaution, j'ai envoyé mes artilleurs en position. Il y en aura peut-être d'autres à venir. Comme il n'y avait pas assez d'obus, nous n'avons pas répondu, mais la soirée a de toute façon été gâchée. Le 1er janvier, le commandant du bataillon a donné aux officiers une réception avec du schnaps. Il n'y avait pas d'autre boisson lors de ces célébrations. De notre batterie, j'étais le seul à l'accueil, car le lieutenant recevait d'autres tâches après l'invitation.

La consommation d'alcool était horrible. À la fin, j'étais complètement ivre. Habituellement, je peux y intégrer beaucoup de choses. Et c'était beaucoup plus difficile que de boire le lendemain matin pour communiquer avec l'adjudant - mes soldats m'ont amené le matin sur un traîneau à bras. Ils ne m'avaient jamais vu comme ça. Mais l'irritation initiale a vite fait place à la tristesse lorsque le lendemain soir, une bombe a frappé la cage d'escalier de l'usine de vodka. Le quartier général du bataillon se trouvait là, au sous-sol. Le prêtre catholique divisionnaire y était invité. Ils étaient juste en train de l'accompagner lorsque ce sort lui est arrivé, ainsi qu'au commandant du bataillon et à l'adjudant. Tous les trois sont morts.

Le lendemain, le bataillon reçut un jeune Hauptmann de l'artillerie motorisée divisionnaire ; nous ne le connaissions pas. Alors que je retournais à mon poste de commandement après la première rencontre avec lui, un fragment d'obus m'a touché à la main. J'espérais un heimatshus (une blessure qui mérite d'être renvoyée chez moi), mais ce n'était qu'une égratignure. Je n'ai même pas eu besoin d'aller chez le médecin. Le nouveau Hauptmann était un type agréable, doux et amical, quoique peut-être un peu naïf. Lorsqu'il me rendit bientôt visite à mon merveilleux poste de commandement, il se plaignit d'avoir faim et demanda sans gêne quelque chose pour le petit-déjeuner pour accompagner la portion de vodka que je lui offrais. J'étais abasourdi : même si dans des circonstances normales cela était tout à fait dans l'ordre des choses, dans un environnement où tout le monde mourait de faim, c'était hors de question.

D'une niche près de mon lieu de couchage, je lui ai apporté un morceau de saucisse et un morceau de pain et j'ai ordonné à l'infirmier de mettre la table pour nous. Ce n'était pas grand-chose. Hauptmann a tout mangé rapidement et avec un bon appétit, et lorsque nous avons bu encore de la vodka, il m'a demandé pourquoi je n'avais pas mangé avec lui. « Vous mangez mes rations quotidiennes – et que dois-je manger après cela ? » - fut ma réponse plutôt impolie. Il n'y avait pas de rations pour les invités sur la deuxième batterie. Pour des raisons diplomatiques, je ne pouvais de toute façon pas manger avec lui. Les soldats attendaient de voir comment l’affaire se terminerait.

Notre nouveau commandant n'était pas une brute. Il n’a pas réagi du tout et a terminé ce qu’il y avait devant lui. Nous avons parlé un peu de choses et d'autres et nous nous sommes quittés dans une assez bonne humeur. Cette même nuit, le messager lui apporta de la nourriture, exactement autant que ce qu'il avait mangé le matin. Depuis, il n'a plus jamais mangé aux radiateurs, qui le recevaient auparavant avec toute l'hospitalité. Ma relation professionnelle avec lui n'a pas été affectée par cet incident. Il était un bon garcon, je n’ai tout simplement pas toujours réfléchi correctement.

La poste fonctionnait toujours. J'écrivais beaucoup et souvent des lettres et je recevais des lettres de chez moi. Soudain, des troubles ont commencé à la batterie. Jusqu’à présent, on parlait d’une percée. Cette idée a été évoquée dès le début du cercle, alors que j'étais encore en vacances. La percée avait alors de bonnes chances de succès, mais maintenant nous étions fatigués, affamés et épuisés, et nous n'avions ni carburant ni munitions. Pourtant, il y avait encore une certaine incitation. Trois camions Skoda et deux camions Tatra à trois essieux sont arrivés à la batterie.

Ces camions étaient nécessaires pour transporter des armes, des munitions, une cuisine de campagne et le matériel de communication le plus nécessaire. Nous avions même quelques obus avec eux, donc maintenant nous avions 40 obus par canon. Aucun autre obus ne devait être livré. Cent soixante obus valaient mieux que rien, mais avec autant d’obus, on ne pouvait pas conquérir Stalingrad.

Nous avions la règle suivante : selon les instructions pratiques, il fallait 120 obus pour supprimer une batterie ennemie, et deux fois plus pour la détruire complètement. Quelques obus supplémentaires pourraient-ils justifier l'existence de notre 2ème batterie ? Le premier avait déjà été dissous et envoyé à l'infanterie, déployée le long de la Volga. De là, ils prirent la véritable infanterie et l'envoyèrent dans la steppe. Combler les lacunes sur la ligne de front a commencé il y a longtemps, mais le mélange de différents types de troupes et d’armes différentes a affaibli notre capacité de résistance au lieu de la renforcer. Lorsqu'il s'agit de combattre, vous avez besoin de voisins fiables qui ne vous abandonneront pas.

Les préparatifs intenses en vue de cette percée ont une fois de plus fait naître nos espoirs. Le commandant de notre corps, le général von Seydlitz, était considéré comme l'âme de l'idée d'une percée, mais Paulus hésitait encore. Il y en avait même qui déclaraient que Paulus n'était plus dans le chaudron. En tout cas, personne ne l'a vu. Si une percée était tentée, tout le monde était d’accord sur ce point, les pertes seraient élevées. Pourtant, c’était mieux que d’attendre au bord de la mer la météo dans ce foutu environnement.

Notre 71e Division d'infanterie s'est vu offrir le rôle enviable de « héros adjoints », puisqu'elle était située dans des positions relativement calmes le long de la Volga et ne présentait pas la moindre trace de désintégration. Les « pompiers » improvisés ont dû être transportés par camion dans la steppe.

La marche à pied était trop pénible pour les hommes épuisés et ils ne duraient pas longtemps. Mes camions ont donc disparu et ne sont pas revenus, même si plusieurs survivants sont revenus. Ils ont été choqués et à moitié morts de froid. Malgré le fait que ces soldats - totalement inexpérimentés dans le rôle de l'infanterie - n'étaient formés à rien et que la tâche n'était même pas expliquée, ils ont été emmenés directement dans la steppe. En chemin, le camion de tête a été heurté par un avion d'attaque russe. La personne qui marchait derrière a attrapé un obus de canon de char.

Le front était une ligne imaginaire passant simplement dans la neige. Elle a été déclarée « ligne de défense principale » sur laquelle les unités d'infanterie avancées pouvaient s'appuyer si nécessaire. La plupart des soldats n’avaient pas de vêtements d’hiver. Ils portaient de minces pardessus et des bottes de cuir dans lesquelles tous les os étaient gelés. Ils ont creusé des trous dans la neige et, lorsque cela était possible, construit des cabanes de neige pour se réchauffer.

Des officiers – impuissants et pour la plupart non licenciés – leur étaient rarement affectés. Les soldats ne se connaissaient pas, n’avaient aucune relation personnelle entre eux et toute confiance en leur voisin disparaissait. Dès que les soldats russes qui avançaient rencontraient une résistance sérieuse, ils appelaient simplement leurs T-34 et tiraient sur les points fortifiés construits à la hâte, les réduisant en pièces. Ceux qui restèrent en vie furent écrasés par les traces des chars. Des restes épars ont peint la steppe russe en rouge.

Même lorsque les Russes n’attaquaient pas, nos lignes de défense disparaissaient parfois d’elles-mêmes. Les gens mouraient de faim, étaient exposés au froid, n’avaient pas de munitions et – pour le meilleur ou pour le pire – ils étaient à la merci des forces russes supérieures. Le moral était plus bas que jamais. Ces nouvelles unités hétéroclites se désintégrèrent et subirent d'énormes pertes. Personne ne connaissait les voisins de droite ou de gauche, et certains soldats disparaissaient simplement dans l'obscurité pour réapparaître dans leurs anciennes unités. Même de nombreux fantassins bombardés ont succombé à cette tentation et ont disparu dans le monde souterrain de la ville détruite.

Les soldats qui ont fui le front n’ont pas regardé hors de la ville. Des soldats dispersés provenant d'unités brisées et de convois en fuite, tous sans commandement, en petits et grands groupes, se sont précipités vers Stalingrad. Ils cherchaient le salut dans les sous-sols des maisons détruites. Il y avait déjà des centaines de soldats blessés et malades. La police militaire n’avait pas la capacité d’extraire de cette masse mixte ceux qui étaient aptes au combat et de les renvoyer au front. Ce n’est que pour trouver de la nourriture que ces soi-disant « rats » ont quitté leurs terriers.

Les commandants des unités intactes - comme moi - reçurent à plusieurs reprises l'ordre de transférer des hommes dans l'infanterie. Nous ne pouvions pas refuser. Et tout ce que nous pouvions faire, c'était envoyer non pas les meilleurs, mais au contraire les faibles et les indisciplinés, comme il y en a dans n'importe quelle unité. Bien sûr, je me sentais désolé pour eux, mais mon devoir était de maintenir la batterie opérationnelle le plus longtemps possible. Une sortie réussie de l’encerclement n’était plus possible. Les Russes resserraient continuellement le cercle autour de nous. Les Russes pressèrent inlassablement la ville avec leurs nouvelles divisions. De nombreuses pensées me traversèrent l'esprit - une mort rapide aux mains de l'ennemi ou, peut-être, de mes propres mains.

Nos unités étaient constamment ratissées à la recherche de personnes susceptibles d'être envoyées au front. Je me suis assuré que personne n'était envoyé deux fois dans ces escadrons suicide. Il y avait même deux fous qui se sont portés volontaires pour échapper à la faim quotidienne devant le radiateur. C'étaient de vrais mercenaires – ils étaient difficiles à tuer. C’étaient des gars bien et les choses fonctionnaient presque toujours pour eux. Ils savaient même comment tirer un petit profit d’une grande catastrophe.

Dans la confusion de la retraite, ils parvenaient souvent à trouver à manger et à boire. Ils ont récupéré de nombreuses choses utiles dans du matériel cassé abandonné sur le bord de la route. Contrairement aux « rats », ils retournaient toujours dans leurs unités parce qu’ils ressentaient un lien fort avec leurs camarades et partageaient souvent leur butin avec eux. Ces combattants de notre unité ont acquis beaucoup d'expérience, grâce à laquelle ils ont duré plus longtemps que les autres au combat. Nos soldats inexpérimentés ont été envoyés dans la Volga - où rien ne s'est passé - pour un service sans soucis. Des officiers et des soldats aguerris se sont rassemblés et se sont dirigés vers l'ouest pour faire face à l'assaut russe. Ainsi, notre commandant de division a pu préserver la division et éviter qu'elle ne commence à s'effondrer. Tout cela nous a remonté le moral et a évité des pertes inutiles, comme cela se produisait souvent lors des « alarmenhaiten » rassemblés à la hâte.

Nous avons perdu l'aérodrome près de Pitomnik le 14 janvier 1943. Cela a pratiquement stoppé l’offre déjà insuffisamment maigre. Il n'y avait plus d'escorte de chasseurs pour les avions de transport. Les avions russes contrôlaient le ciel de Stalingrad. Ils nous ont déposé des conteneurs de munitions, de nourriture et de médicaments. Naturellement, cette quantité infime n’était pas suffisante pour fournir à l’armée le minimum de nourriture pour ne pas mourir de faim. De nombreux conteneurs largués en parachute ont raté leur cible et sont tombés près des Russes – ce qui n’est pas rare. D’autres découverts ne se sont pas rendus comme on l’avait ordonné, et ceux qui les ont trouvés les ont gardés.

Le « chaudron » rétrécissait désormais de jour en jour. Les dirigeants de l'armée ont essayé de nous remonter le moral avec des promotions et des médailles rapides. Malgré toute la supériorité de l'ennemi, l'armée, en ces jours de destruction, a déployé un effort tout simplement surhumain. Chaque jour, nous entendions comment tel ou tel coin de la chaudière était soumis au feu nourri de l'artillerie russe. Cela signifiait qu'une attaque allait bientôt commencer là-bas et que la zone d'encerclement serait encore réduite.

Nous avons appris par les nombreux tracts lancés sur nous que les Russes proposaient à l'armée de capituler. Compte tenu de ses décisions sur von Manstein et Hitler, Paulus a refusé - comme prévu. Ce qu’il ressentait et ce qu’il pensait personnellement restait inconnu. Nous n’avions pas le sentiment d’être dirigés en tout par un commandant militaire supérieur, même si tout le monde pensait que nous avions désormais besoin d’un leadership énergique.

Dans le froid brutal des steppes autour de Stalingrad, rien de plus ne pouvait être fait. La ligne de front est devenue de plus en plus mince et il a fallu se déplacer vers la défense uniquement des « schwerpunkts » clés. Peut-être avions-nous nous-mêmes besoin de creuser dans les ruines de la ville pour être mieux protégés contre les bombardements et contre l'ennemi. À mon avis, on ne pouvait pas faire assez pour protéger notre « citadelle ». l'armée encerclée avait désormais trois options : 1) éclater le plus rapidement possible ; 2) résister avec toute la concentration aussi longtemps que nécessaire pour affaiblir l'ennemi ; 3) capituler dès que la résistance devient vaine.

Paulus n'a choisi aucun de ces trois, bien qu'en tant que commandant de l'armée, il soit responsable de ses soldats. La dernière fois que je suis allé visiter ma demi-batterie sur la Volga, j'ai regardé dans le sous-sol d'un grand magasin de la Place Rouge, où se trouvait en septembre le quartier général d'un bataillon de notre division. J'ai eu la chance de rencontrer Oberst Roske, qui commandait son régiment d'infanterie avec beaucoup de compétence et de professionnalisme. J'ai travaillé avec lui à plusieurs reprises et j'ai été impressionné par son énergie juvénile. Nous avons discuté un peu. Il pensait que l’air du « sous-sol du héros » ne nous convenait pas. Pour moi, il y avait quelque chose de surréaliste à courir dans un grand magasin.

Les rumeurs les plus étranges circulaient encore dans les vestiges de la ville : le poing blindé allemand se préparait à percer l'encerclement de l'extérieur. C'est la raison des attaques fébriles des Russes et de leur offre de capitulation. Il ne nous restait plus qu’à tenir encore quelques jours. D’où étaient censés venir ces chars s’ils ne pouvaient même pas ouvrir le « chaudron » en décembre ? Tout le monde oscillait entre espoir et désespoir. A cette époque, le dernier aérodrome de Gumrak était perdu. DE la steppe et de Gumrak, d'interminables convois de divisions vaincues affluèrent dans la ville. Soudain, il devint possible de trouver du carburant. Un flot continu de voitures arrivait dans la ville.

Les bus gris, commodément équipés à l'intérieur comme postes de commandement mobiles ou bureaux de contrôle de l'armée, donnaient l'impression que la ville avait ouvert des lignes de bus. Des colonnes de camions transportaient de la nourriture, de l'alcool, des bidons d'essence et des munitions vers les sous-sols de la ville – évidemment une sorte de fonds de change non enregistrés. Des trésoriers bien nourris, vêtus d'uniformes propres, surveillaient leurs trésors avec vigilance et ne disparaissaient que lorsqu'un avion russe surgissait au-dessus du trafic. "Où ont-ils trouvé tout cela et pourquoi ne l'apportent-ils que maintenant?", se demandaient les soldats avec un mélange d'envie et d'amertume, car ils n'avaient plus rien depuis des semaines. Les logements dans la ville devenaient rares. Dans le sous-sol spacieux sous mon poste de commandement que nous avions, il y avait encore de la place pour accueillir plusieurs personnes.

Quelques jours plus tard, une infanterie épuisée commença à arriver dans la ville par l'ouest. Il y avait là de nombreux blessés, et beaucoup étaient gelés. La température à cette époque ne dépassait pas moins 20, le plus souvent elle était beaucoup plus froide. Boiteux, les joues enfoncées, sales et infestés de poux, les soldats boitaient lentement à travers la ville. Certains n’avaient pas d’armes avec eux, même s’ils semblaient prêts au combat. L’effondrement de l’armée n’était visiblement pas loin. Les Russes se dirigèrent du sud vers la tsarine. Malgré l'ordre de ne pas se rendre, plusieurs capitulations locales avaient déjà eu lieu. Des quartiers généraux principalement effrayés, mais il y avait aussi des restes d'unités de combat qui se sont rendues sans résistance. Il y a eu des cas où les commandants de division ont rendu leurs secteurs. Notre résistance n’avait plus de sens. Paulus ne contrôlait presque rien. Il est resté dans le sous-sol de son grand magasin, s'est assis et a attendu.

Même pour lui, la situation désespérée de l'armée n'était guère un secret. Notre 71e infanterie fut entraînée dans le tourbillon des événements de Tsarina. Lorsque notre commandant, le général von Hartmann, vit que la fin de la division était proche, que les lignes de commandement étaient confuses, voire déchirées, que l'armée et les corps perdaient le contrôle de la situation, et tout simplement parce que la poursuite des hostilités devenait de plus en plus vaine. , il a décidé d'en choisir un digne - peut-être même avec honneur est un moyen de sortir de la situation.

Au sud de Tsarina, il grimpe sur un talus de voie ferrée et prend un fusil chargé du soldat qui l'accompagne. Debout de toute sa hauteur, comme une cible sur un stand de tir, il a tiré sur les attaquants russes. Von Hartmann a continué à tirer pendant un certain temps jusqu'à ce qu'il soit rattrapé par une balle ennemie. Il a eu de la chance et n'a pas été blessé, ce qui aurait fait de la captivité un enfer – et il serait de toute façon mort d'une mort douloureuse.

Cela s'est produit le 26 janvier 1943. En désespoir de cause, d’autres officiers ont tiré avec leurs pistolets. Personne ne croyait qu’ils survivraient dans un camp de prisonniers de guerre russe. Notre commandant de division a choisi une manière plus honorable de partir - peut-être en s'inspirant de l'exemple du très respecté colonel-général Fritsch, qui est parti de manière tout aussi chevaleresque pendant la campagne de Pologne. La nouvelle de la mort de Hartman s'est répandue dans toute la division comme une traînée de poudre. Ce qu’il a fait a été perçu sous deux angles. Mais quel que soit votre point de vue, c’était une façon impressionnante de partir. Son successeur ces derniers jours peut s'attribuer le mérite du fait que la division ne s'est pas désintégrée de fond en comble comme les autres. À court terme, il a même réussi tant bien que mal à nous remonter le moral.

Un flot de remplacements affluait désormais dans la batterie, mais il était difficile de les alimenter. Les batteries lourdes du IVe bataillon, principalement les restes de la batterie 1O, dans laquelle j'ai longtemps servi, ont cherché refuge chez nous. Ils furent dispersés par les Russes alors qu'ils tentaient en vain de défendre la périphérie ouest de la ville. Des espions ont dû pénétrer dans les marchandises récoltées dans notre hôtellerie, un deuxième cheval a été tué et Dieu sait où sont apparus deux sacs de céréales. Les troupes n'avaient plus de ravitaillement.

Quelque chose pouvait être obtenu, mais très rarement, dans les points de distribution de l'armée. Les rares récipients de ravitaillement et les sacs de pain tombés du ciel étaient conservés par ceux qui les trouvaient. Nous ne pouvions que nous mettre en colère lorsqu'ils trouvaient du papier toilette ou même des préservatifs dedans. Dans la situation actuelle, nous n’avions clairement besoin ni de l’un ni de l’autre.

Un administrateur spécial à Berlin a proposé un ensemble de normes pour les conteneurs, et cela n'a servi à rien ici. La théorie et la pratique vivent souvent séparément. Il restait encore quelques Khiwis russes dans nos positions, ils étaient nourris de la même manière que nous. Nous ne les avons plus surveillés depuis longtemps et ils ont eu de nombreuses occasions de s'échapper. Face aux divisions russes qui nous entouraient tout au plus, l’une d’entre elles disparut pour fusionner avec l’Armée rouge.

Peut-être s'attendaient-ils à un sort plus triste pour eux-mêmes : dans l'armée de Staline, la vie humaine ne signifiait pratiquement rien. Aujourd’hui, dans la dernière étape de la bataille, les civils russes sortent de leurs abris. Les vieillards, les femmes et les enfants que nous avions tenté d’évacuer au début de la bataille ont miraculeusement survécu. Ils erraient dans les rues et mendiaient en vain. Nous n'avions rien à leur donner.

Même nos soldats étaient au bord de l’évanouissement et de la famine. Personne d'autre n'a prêté attention aux cadavres de ceux qui sont morts de faim ou de froid gisant sur le bord de la route. C’est devenu un spectacle courant. Nous avons essayé autant que possible d'atténuer les souffrances de la population civile. Curieusement, ces derniers jours, il y a eu des cas de désertion russe vers notre « chaudron ». Qu’attendaient-ils des Allemands ? Les combats avaient apparemment été si brutaux pour eux qu'ils ne croyaient pas à l'inévitable victoire imminente ou fuyaient le traitement brutal de leurs supérieurs. Et vice versa : les soldats allemands ont fui vers les Russes, convaincus par des tracts et des soi-disant laissez-passer. Personne n’attendait rien de bon de la captivité russe.

Nous avons trop souvent rencontré des cas d'assassinats brutaux d'individus, de petits groupes ou de blessés tombés entre leurs mains. Certains ont déserté par désillusion à l'égard d'Hitler, même si cela ne constituait pas en soi une « police d'assurance ». Quoi qu'il en soit, dans les localités, ils se rendaient plus souvent - à la fois en petites unités et en restes de divisions complètes, car ils avaient l'espoir d'une vie plus sédentaire en captivité. Ces capitulations partielles sont devenues un cauchemar pour les unités voisines, qui se sont battues simplement parce qu'elles étaient laissées seules et que les Russes ne pouvaient pas les contourner.

La reddition était strictement interdite, mais qui écoutait les ordres dans cette tourmente ? À peine! L’autorité du commandant de l’armée n’est plus prise au sérieux. C’est probablement ce qui a poussé Paulus à prendre une décision. Rien ne s'est passé. La soupe à la viande de cheval, servie près de mon radiateur, chassait les « rats » de leurs trous. La nuit, ils ont tenté d'attaquer le personnel de cuisine. Nous les avons chassés sous la menace d'une arme et, à partir de ce moment-là, nous avons posté une sentinelle près de notre « pistolet à goulasch » (cuisine de campagne). Nous n'avons mangé qu'une partie du deuxième cheval et le troisième errait comme un fantôme au premier étage des bains publics.

Elle tombait souvent de fatigue et de faim. Les soldats à la traîne recevaient une tasse de soupe seulement s'ils avaient des fusils avec eux et montraient la volonté de se battre. Le 29 janvier, je suis retourné sur la Volga. Ma «demi-batterie russe» faisait partie de la compagnie d'infanterie. Les gens étaient de bonne humeur, le commandement s'occupait de tout - mais ils ont bien sûr vu venir l'inévitable. Quelqu'un a parlé de s'échapper à travers les glaces de la Volga pour atteindre Positions allemandes. Mais où sont-elles, les positions allemandes ? Dans tous les cas, à un moment donné, vous devrez certainement croiser les Russes. Il était tout à fait possible de traverser la Volga sur la glace sans être détecté – mais alors ? Probablement 100 kilomètres de marche dans la neige épaisse – affaibli, sans nourriture, sans routes.

Personne ne survivrait à cela. Les célibataires n’avaient aucune chance. Plusieurs personnes ont essayé, mais je n’ai entendu parler de personne qui a réussi. Le commandant de la 1ère batterie, Hauptmann Siewecke, et l'adjudant régimentaire Schmidt ont été jugés et sont toujours portés disparus. Ils sont probablement morts de froid, sont morts de faim ou ont été tués. J'ai dit au revoir aux soldats sur la Volga et j'ai pensé : en reverrai-je ? Le chemin du retour m'a fait passer par la Place Rouge, qui était une sorte de monument au « pont aérien » allemand - là se trouvait un Xe-111 abattu. Juste en face de lui, dans le sous-sol d'un grand magasin appelé Univermag, étaient assis Paulus et son équipe. Il y avait aussi un poste de commandement pour notre 71e Division d'infanterie. Que pensaient et faisaient les généraux dans ce sous-sol ? Ils n'ont probablement rien fait. Nous avons juste attendu. Hitler a interdit la reddition et la poursuite de la résistance à cette heure devenait de plus en plus futile.

Je me dirige vers la distillerie, où se trouve toujours le poste de commandement de mon bataillon. Je passai devant les ruines du théâtre, qui ne rappellent plus que légèrement le portique d'un temple grec. Pour se protéger des Russes, les anciennes barricades russes ont été restaurées. La bataille finale fit rage dans la ville elle-même. Il régnait une atmosphère étrange dans les sous-sols de la distillerie. Il y avait le commandant du régiment, le commandant du 11e bataillon, le major Neumann et mon vieil ami du 19e régiment d'artillerie de Hanovre, Gerd Hoffmann. Gerd était désormais adjudant du régiment.

Il ne restait que des restes pitoyables du premier bataillon, et les soldats « sans abri » y trouvèrent un abri temporaire. Les tables étaient couvertes de bouteilles de schnaps. Tout le monde était extrêmement bruyant et complètement ivre. Ils ont discuté en détail de qui s'était déjà suicidé. Je sentais ma supériorité morale et physique sur eux. Je pourrais encore vivre de la graisse sous-cutanée accumulée en vacances. D’autres sont morts de faim pendant un mois et demi de plus que moi. J'ai été invité à me joindre à la beuverie et j'ai facilement accepté. - Avez-vous encore une batterie ou tout est parti ? - a demandé von Strumpf. - Puis ce fut la dernière batterie de mon fier régiment, qui est désormais couverte...

J'ai rendu compte des artilleurs des unités vaincues, de la construction des positions et du fait que j'avais désormais 200 soldats. J'ai même parlé de soupe à la viande de cheval. Quand je lui ai demandé ses instructions pour ma "position de hérisson", je n'ai reçu que des remarques ivres: "Eh bien, il vaut mieux saler ta batterie survivante, alors il te restera quelque chose." C'est tellement rare qu'il faudrait la montrer dans un musée pour la postérité, une petite batterie si mignonne... - Ne reste pas là avec un air stupide, assieds-toi sur ton gros cul et prends un verre avec nous. Nous devons vider toutes les bouteilles restantes...

Comment va votre belle Fräulein Bride ? Sait-elle qu'elle est déjà veuve ? Ha-ha-ha... - Asseyez-vous ! Tout, jusqu'à la dernière goutte - jusqu'au fond, et trois fois "Sieg Heil" en l'honneur d'Adolphe le Magnifique, le créateur de veuves et d'orphelins, le plus grand commandant de tous les temps ! La tête haute! Buvons, nous ne reverrons plus ce jeune homme...

Je commençais déjà à me demander pourquoi leurs pistolets traînaient sur la table à côté des verres. "Nous allons tous boire et bang", le commandant du deuxième bataillon a pointé son index droit sur son front. Bang - et la fin de la grande soif. L'Oberleiter Nantes Wüster, en tenue de camouflage blanche, entre dans le poste de commandement du 1er Bataillon au sous-sol de la distillerie et constate que la plupart des officiers supérieurs du régiment d'artillerie sont ivres et prêts à se suicider.

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Je n'ai pas pensé à me tirer une balle dans la tête, je n'y ai jamais pensé. L’odeur de l’alcool dans la puanteur fade du sous-sol me rendait malade. La pièce était trop chaude.

Les bougies consommaient tout l’oxygène et la cave puait la sueur. J'avais faim. Je voulais sortir de ce trou ! Gerd Hoffman m'a intercepté à la sortie : - Allez, Wüster, reste. Nous n'allons pas abandonner. Nous mourrons de toute façon, même si les Russes ne nous chassent pas d’ici. Nous nous sommes promis de tout finir nous-mêmes.

J'ai essayé de l'en dissuader et je l'ai invité à venir dans ma batterie. Les ivrognes du sous-sol ne remarqueront pas son départ. Même si ma batterie pouvait lutter, je n'ai pris aucune décision concernant l'avenir. Je ne savais toujours pas ce que je ferais quand le dernier coup de feu retentirait... si je vivais pour le voir. Alors tout sera clair..

«Je ne pense pas que ce soit particulièrement héroïque de se faire sauter la cervelle», lui ai-je dit, mais Gerd est resté avec sa compagnie. Contrairement à moi, l'opinion et le comportement de ses supérieurs ont toujours été pour lui une sainte révélation. Une fois sorti au grand air, je me suis enfin senti mieux. Sur le chemin de la batterie, une pensée m'a traversé l'esprit : ils seraient bientôt trop ivres pour se suicider. Mais ils ont quand même réussi à se suicider (Oberst von Strumpf s'est suicidé le 27 janvier 1943, le reste des officiers était porté disparu au combat depuis janvier).

L'opérateur téléphonique qui enregistrait la ligne téléphonique du bataillon nous en a parlé. Cela m'a choqué et j'ai eu une conversation très déprimée avec le garde à ce sujet. Peu à peu, mes pensées ont commencé à tourner autour de l’idée d’utiliser une arme à feu pour se suicider. Mais ensuite mes pensées sont revenues à Ruth et au fait que je n'avais pas encore vu la vie. J'étais encore jeune et toujours dépendant des autres. J’avais des projets, des objectifs, des idées et je voulais enfin voler de mes propres ailes après la guerre. Cependant, dans cette situation, beaucoup plaidaient en faveur d’une décision indépendante pour y mettre un terme une fois pour toutes.

Un artilleur a reçu un éclat d'obus dans le ventre et a été transporté dans les bains publics. Les médecins lui ont injecté des analgésiques. il n'avait aucune chance de survivre, pas dans ces conditions. Il serait décédé au poste de secours, avec des soins médicaux normaux. Si seulement mon artilleur pouvait mourir rapidement et sans souffrance, me suis-je dit. Après le déjeuner, les bombardements russes ont pris fin. Les chars russes sont venus vers nous par l'ouest. À notre droite se trouvait un talus au-dessus d'un des étangs de la ville ; une unité d'infanterie s'y est installée que je ne connaissais pas. Il n'y avait personne à notre gauche. Ils ont déjà capitulé. Le canon russe s'est éloigné et a pris position directement devant nous. Nous les avons chassés avec plusieurs obus. Un char est arrivé et a tiré avec un canon, l'obus a touché quelque part près des bains publics. Sans recevoir aucun ordre, le sous-officier Fritze et ses hommes sautèrent sur l'obusier et ouvrirent le feu sur le char.

Même le russe Hiwi travaillait comme chargeur. Dans le duel, le char avait un avantage en termes de cadence de tir, mais n'a jamais été en mesure de marquer un coup direct. Un rempart de terre autour du canon le protégeait des coups rapprochés. Enfin, Fritz a eu la chance de toucher la tourelle T-34 avec un obus de 10,5 cm. J'ai vu un coup direct à travers mes jumelles et j'ai ordonné à l'équipage de se mettre à l'abri, mais, à la surprise générale, le char a recommencé à bouger et à tirer avec son canon. Notre coup direct n’a pas pénétré le blindage. Les obus perforants se sont épuisés et les obus explosifs ordinaires n'ont pas pénétré le blindage. Seul le troisième coup sûr apporta la victoire tant attendue. L'obus a touché le T-34 à l'arrière et le moteur du colosse a pris feu. J'ai été complètement étonné par le naturel avec lequel mon peuple s'était battu jusqu'à présent.

Les artilleurs victorieux se réjouirent presque comme des enfants et oublièrent brièvement leur situation désespérée. Lorsqu'un autre char apparut bientôt - un char plus lourd, de classe KV - je pointai deux canons sur lui. Ce KV a également été détruit sans perte de notre part. Malheureusement, notre infanterie a été chassée de l'étang. Nous étions cloués au sol par le feu dense des mitrailleuses des Russes qui étaient parvenus là-bas. La situation est devenue de plus en plus désespérée, alors même qu'une batterie d'anciens obusiers légers LFH-16 se positionnait sur notre gauche. Il ne leur restait également que quelques obus. J'ai offert à leurs soldats non engagés au combat un refuge dans les bains publics. La nuit tomba et les combats cessèrent. Pendant la journée, nous parvenions à peine à survivre. Il ne restait plus que 19 obus et, par précaution, j'ai ordonné la destruction de deux canons. L'un d'entre eux était déjà endommagé, même s'il pouvait tirer. Nous avions des charges de démolition d'un kilo pour chaque arme, elles devaient être insérées dans le canon depuis la culasse. Ils ont explosé en insérant des fusibles et les armes sont devenues inutilisables. Avec une telle explosion, le canon, la culasse et le berceau sont détruits.

Soudain, un officier d'infanterie inconnu est apparu sur place, avec l'intention d'arrêter la deuxième explosion. Il craignait que les Russes ne remarquent la destruction du matériel et ne se déchaînent sur les prisonniers allemands. Il en a dit beaucoup plus. Quoi qu’il en soit, la deuxième arme a explosé. Bientôt, on m'a ordonné de me présenter au commandant de mon groupement tactique. Pourquoi pas? Si mon statut d'indépendant doit être confirmé, je m'en remettrai au général Roske. J'ai rencontré un lieutenant-colonel pompeux, qui ne se souciait plus que les armes aient explosé.

Il m'ordonna, la nuit même, de reprendre le talus près de l'étang. Cette colline dominait toute la région. Il a donc repris ma batterie pour pouvoir tout contrôler complètement. Lorsque je lui ai rappelé mon autonomie, il a souligné son rang supérieur et a tenté de me faire pression. Il n'a pas non plus prêté attention lorsque j'ai souligné qu'il était inutile d'envoyer des artilleurs non entraînés pour reprendre ce que l'infanterie ne pouvait pas tenir au combat. J’ai donc promis sans enthousiasme que nous le ferions. J'ai rassemblé une soixantaine de personnes, j'ai cherché des sous-officiers appropriés et j'ai commencé.

"Il n'en résultera rien", a déclaré Spies, mais n'a pas refusé de se porter volontaire. Brillant de mille feux depuis le ciel sans nuages pleine lune. La neige qui restait là où il n'y avait aucune trace d'obus russes craquait sous les bottes et illuminait la zone aussi brillamment que pendant la journée. Au début, nous avons réussi à passer sous le couvert de plis du terrain, mais ensuite, à l'approche de la hauteur, nous avons dû traverser un endroit dégagé. Avant de quitter le refuge, nous avons décidé de nous diviser en deux groupes pour tromper les Russes. Jusqu’à présent, ils n’y prêtaient aucune attention, même s’ils avaient clairement remarqué quelque chose. Ou n'étaient-ils pas à la hauteur ? "Allons-y!" - J'ai murmuré et j'ai remonté la pente. J'avais déjà peur. Rien ne s'est passé. Pas un coup de feu. Quand j’ai regardé autour de moi, il n’y avait que deux personnes à côté de moi. L'un d'eux était des espions. Comme personne d’autre ne nous a suivi, nous sommes retournés au refuge. Toute la foule était là, personne ne bougeait. Tout le monde était silencieux. - Qu'est-ce que... tu n'avais pas assez d'entrain ? - Je leur ai demandé. "Ce n'était pas suffisant", a déclaré quelqu'un dans les derniers rangs. S'ils ont été renversés de ce toboggan, qu'ils le rendent eux-mêmes. Nous ne voulons pas.

C'est une émeute, non ? Vous ne voulez pas vous battre ? Et que veux-tu? Ce matin, nous n’avions pas besoin de démolir les chars d’Ivan, objectai-je. A ce moment précis, j'ai senti que mon autorité commençait à s'effriter. Même les menaces n’ont pu convaincre personne de sortir de derrière les buissons. - Nous resterons avec les canons et riposterons même, mais nous ne jouerons plus à l'infanterie. Assez.

Il était clair pour tout le monde que le 31 janvier serait le dernier jour de « liberté » dans l’encerclement. Après avoir parlé avec le maître du corps de garde, j'ai distribué toute la nourriture restante aux soldats et leur ai dit qu'il n'y aurait plus rien. Chacun pouvait faire de sa part comme bon lui semblait. Le dernier cheval boitait toujours dans la pièce au-dessus du sous-sol, tombant et se relevant constamment. Il était déjà trop tard pour la tuer. Le bruit des sabots sur le sol me mettait mal à l'aise. J'ai ordonné la destruction de tout le matériel, à l'exception des armes et des radios. Notre blessé gémissait et criait de douleur parce que le médecin n'avait plus d'analgésiques. Ce serait mieux si ce pauvre garçon mourait, ce serait mieux s'il se taisait. La compassion meurt lorsque vous vous sentez impuissant. L'inconnu était insupportable. Il était hors de question de dormir. Nous avons essayé sans enthousiasme de jouer au scat, mais cela n'a pas aidé. Ensuite, j'ai fait ce que les autres ont fait : je me suis assis et j'ai mangé autant de nourriture que possible. Cela m'a calmé. Il semblait inutile de distribuer le reste de la nourriture pour le futur.

À un moment donné, la sentinelle a fait venir trois officiers russes. L’un d’eux, le capitaine, parlait un bon allemand. Personne ne savait d'où ils venaient. On m'a appelé à arrêter de me battre. Nous devons collecter de la nourriture avant l'aube, nous approvisionner en eau et marquer nos positions avec des drapeaux blancs. L'offre était raisonnable, mais nous n'avons pas pris de décision. Il était manifestement inutile de poursuivre la résistance. J'ai dû me présenter au lieutenant-colonel et à la batterie inconnue d'à côté. Le lieutenant-colonel avait clairement entendu des rumeurs sur la visite russe. Il a fait un véritable spectacle : « Trahison, cour martiale, peloton d'exécution... » et ainsi de suite.

Je ne pouvais plus le prendre au sérieux et lui ai fait remarquer que c'étaient les Russes qui étaient venus vers moi et non l'inverse. Je lui ai clairement fait comprendre que j'aurais fait sortir les Russes les mains vides si son infanterie s'était bien montrée lors de la dernière bataille. Alors mon peuple se serait battu le 31, même s'il ne peut pas faire grand-chose. - Ne détruisez rien d'autre. Cela ne fera que mettre les Russes en colère, et ils ne feront alors plus de prisonniers », m'a crié le lieutenant-colonel colérique. Je ne voulais plus l'écouter. Il ne voulait clairement pas mourir.

J'ai renvoyé les Russes en invoquant les ordres du commandement qui, « malheureusement », ne me laissaient pas d'autre choix. Cette version m'a également aidé à sauver la face devant les soldats. Comme d’habitude, nous avons écouté à la radio les informations d’Allemagne et, en plus, nous avons entendu le discours de Goering le 30 janvier, à l’occasion du dixième anniversaire de l’arrivée au pouvoir des nationaux-socialistes.

C'était le même gonflement théâtral exagéré des joues avec des phrases pompeuses qui ne semblaient pas si vulgaires auparavant. Nous avons pris ce discours comme une moquerie de nous, qui mourions ici à cause des mauvaises décisions du haut commandement. Les Thermopyles, Léonidas, les Spartiates, nous n'allions pas finir comme ces anciens Grecs ! Stalingrad est devenu un mythe avant même que les « héros » ne soient morts sains et saufs. « Le général se tient côte à côte avec un simple soldat, tous deux fusils à la main. Ils se battent jusqu'à la dernière balle. Ils meurent pour que l'Allemagne puisse vivre."

Éteindre! Ce connard nous a laissé mourir, et il va cracher des phrases en carton et se remplir le ventre. Il ne peut rien faire lui-même, c'est un gros perroquet pompeux. Dans la rage, beaucoup plus d'insultes ont été exprimées, certaines même adressées à Hitler. Oui, victimes de décisions irresponsables et irréfléchies, nous devions désormais écouter les discours funéraires qui nous étaient adressés. Il était impossible d’imaginer un plus grand faux pas. La promesse de Goering de fournir le « chaudron » par voie aérienne a conduit au refus de la percée. L’armée entière a été sacrifiée à cause de sa stupide ignorance.

« Là où se trouve le soldat allemand, rien ne peut l’ébranler ! » Cela avait déjà été réfuté l'hiver dernier, et maintenant nous étions trop faibles pour rester debout - paroles vides de sens, phrases exagérées, bavardages vides de sens. Le Reich allemand était censé durer mille ans, mais il n’a duré que dix ans. Au début, nous sommes tous tombés sous le charme d'Hitler. Il voulait unir tous les pays où l’on parlait allemand en un seul État allemand.

Au sous-sol, un vieux sous-officier m'a demandé doucement et sérieusement si tout était fini pour nous et s'il restait le moindre espoir. Je ne pouvais pas lui donner, ni à moi-même, le moindre espoir. Le jour à venir sera la fin de tout. Ce soldat était un réserviste bien élevé avec une éducation sérieuse. Beaucoup étaient agacés par sa curiosité. Maintenant, calme et égocentrique, il sortit simplement de l'abri et retourna au pistolet.

Nous avons brisé des radios, des téléphones et d'autres équipements avec des pioches. Tous les documents ont été brûlés. Notre blessé est finalement mort. J'ai mis des bottes un peu trop grandes pour pouvoir porter des chaussettes supplémentaires en dessous. Je me suis séparé à contrecœur de mes bottes en feutre, mais cela m'a permis de me déplacer plus facilement. Puis je me suis endormi sur la peau de mouton sous le manteau de cuir que mes parents m'avaient envoyé au front. Le manteau allait à un général, mais ici, à Stalingrad, il ne convenait pas à un officier de première ligne.

Comme j'aurais aimé l'avoir avec moi en vacances. Désormais, il tombera probablement entre les mains des Russes, tout comme l'appareil photo Leika. C’est étrange à quelles choses insignifiantes on pense quand on se bat pour sa survie. Ruth... eh bien, rien ne sortira de ça. Je pourrais être tué à tout moment. Que la mort soit aussi rapide et indolore que possible. Mes espions m'ont aidé à me débarrasser de mes pensées suicidaires. De toute façon, j'en avais trop peur, même si le suicide lui-même est considéré comme une forme de lâcheté. Je n'ai pas blâmé ces messieurs pour Stalingrad. Que pouvait-il y faire ?

Dimanche. J'ai été réveillé par un cri : « Russes ! « Encore à moitié endormi, j'ai monté les marches en courant, un pistolet à la main, en criant : « Celui qui tirera le premier vivra plus longtemps ! » Un Russe est sorti en courant et je l'ai frappé. Sautez du sous-sol et courez vers les embrasures du premier étage, ai-je pensé. Plusieurs artilleurs étaient déjà là et tiraient. J'ai attrapé mon fusil et me suis dirigé vers la fenêtre latérale pour mieux voir dans la lumière du matin. Les Russes ont traversé nos positions et j'ai ouvert le feu. Maintenant, les artilleurs ont commencé à sortir des abris en courant vers les positions de tir, les mains levées. Le vieux sous-officier tirait sans but avec son pistolet en l'air. Une courte rafale d'une mitrailleuse soviétique l'acheva. Etait-ce du courage ou du désespoir ? Qui peut le dire maintenant ?

Les positions des canons ont été perdues. Mes artilleurs ont été capturés. Les bains publics, comme une « forteresse », dureront un peu plus longtemps. Tout ce qu'elle pouvait désormais offrir, c'était la sécurité. La batterie à notre gauche a également été capturée. Le commandant de la batterie, un gros homme passé de recrue à Hauptmann, entra dans nos bains avec plusieurs soldats. Les embrasures se sont révélées très utiles. Nous tirions continuellement sur tout mouvement extérieur. Certains tireurs ont fait des entailles sur la crosse de chaque Russe tué. A quoi pensaient-ils? Ou est-il nécessaire de flatter votre ego en vous souvenant des victoires ultérieures ? A quoi ça sert tout ça ? Cela n’avait aucun sens.

Pendant un moment, par respect pour notre résistance, les Russes se sont retirés. L'une des mitrailleuses est tombée en panne à cause du froid. Le pétrole a gelé et nous, les artilleurs, ne savions pas quoi faire. Le fusil était l’arme la plus fiable. J'ai tiré sur tout ce qui pouvait être considéré comme une cible, mais je n'ai pas touché aussi souvent que je l'avais espéré. Il y avait des munitions en abondance. Des caisses de munitions ouvertes se trouvaient presque partout. La fusillade m'a distrait et je me suis même un peu calmé. Soudain, j'ai été envahi par un étrange sentiment d'être spectateur de cette scène irréelle. J'ai tout regardé de l'intérieur de mon corps. C'était étranger et surréaliste. A notre droite, là où se trouvaient l'infanterie avec ce lieutenant-colonel colérique, nous n'entendions plus aucun tir.

Là, ils ont agité des morceaux de tissu blanc attachés à des bâtons et des fusils. Ils sortirent en colonne un par un, formèrent des colonnes et les emmenèrent. «Regardez ces monstres», a crié quelqu'un et a voulu leur tirer dessus. - Pour quoi? Laissez-les », ai-je dit, même si je m'en fichais.

Il faisait moins vingt, mais le gel ne se faisait pas sentir. Dans le sous-sol, des mitrailleuses et des mitrailleuses réchauffées ont pris vie pendant une courte période, puis se sont refroidies et sont à nouveau tombées en panne. Selon la rumeur, l'infanterie aurait lubrifié ses armes avec de l'essence. Dehors, c'est devenu un peu calme. Alors, qu'est-ce qu'il y a maintenant ? Les bains publics étaient une île au milieu d'une inondation rouge - une île complètement sans importance, l'inondation se déversait maintenant sur nous dans la ville. Une fois que tout s'est calmé, le froid a recommencé à me gêner. J'ai retiré les gens des meurtrières pour que tout le monde puisse descendre au sous-sol chauffé et se réchauffer avec un café fort.

Il me restait encore quelques miettes pour le petit-déjeuner. J'ai regardé les Hiwis à certaines des échappatoires qui tiraient sur leurs concitoyens. Nous n'y avons plus prêté attention. Les Hiwis auraient pu disparaître pendant la nuit. Que se passe-t-il en eux ? Il y a suffisamment d’armes et de munitions qui traînent. Et pourtant, ils nous sont restés fidèles, sachant pertinemment qu’ils n’auraient aucune chance de survivre si nous étions capturés.

Leur tentative d’échapper à la guerre en désertant vers nous a échoué. Ils n'avaient plus rien à perdre. Le Hauptmann qui arrivait commença à se montrer, alors qu'il n'était qu'un invité dans notre bunker. Il donnait l’impression d’un homme qui veut gagner la guerre. Il voulait sortir des bains publics pour rejoindre d'autres troupes allemandes qui combattaient encore. J'acceptai son offre avec indifférence, même si cela valait la peine de chercher les unités résistantes non plus près des limites de la ville.

En sortant des bains publics, nous avons immédiatement essuyé des tirs de mitrailleuses et de mortiers. Des éclats de glace et de brique me frappèrent douloureusement le visage. Nous sommes remontés dans le bâtiment, mais tout le monde n’est pas revenu. Plusieurs personnes gisaient dehors, mortes et blessées. Ensuite, plusieurs chars russes se sont approchés et ont commencé à frapper les bains publics. Les murs épais ont résisté aux bombardements. Combien de temps vont-ils durer? Le temps passait avec une lenteur effrayante. Les T-34 se rapprochèrent et tirèrent désormais des mitrailleuses directement sur les embrasures. C'était la fin. Celui qui s'est approché de la meurtrière est mort sur le coup d'une balle dans la tête. Beaucoup sont morts. Dans toute cette confusion, des envoyés russes sont soudainement apparus devant le bâtiment. Devant nous se tenaient un lieutenant, un clairon et un soldat avec un petit drapeau blanc sur un mât, qui me rappelait le drapeau Jungfolk des Jeunesses hitlériennes.

Nous avons eu de la chance qu'aucun des invités n'ait été blessé, pensai-je. Hauptmann était prêt à chasser les Russes, mais les soldats en avaient déjà assez de la guerre. Ils ont déposé leurs fusils et ont commencé à chercher leurs sacs à dos. Les tirs se sont progressivement arrêtés, mais je ne croyais pas à ce silence. Plus important encore, Hauptmann était imprévisible. J'ai voulu sortir de son ancienneté et j'ai parlé avec deux artilleurs qui se tenaient à proximité, comme pour traverser les tranchées menant du bâtiment. Peut-être pourrions-nous entrer dans le centre-ville et trouver des positions allemandes.

Hauptmann voulait probablement mourir en héros. Mais il nous entraînait tous avec lui. Accroupis, nous avons tous les trois sauté et disparu parmi les ruines. Nous avions besoin de temps pour reprendre notre souffle. Je n'ai même pas oublié mon manteau en cuir. "Leika" était dans la tablette. J'ai filmé jusqu'à la toute fin. Les photographies auraient une énorme valeur documentaire. Nous avons regardé les bains publics. La bataille s'est terminée là. Les défenseurs sortirent en chaîne à travers le cordon russe. Personne n’est parti pour Valhalla juste avant la fin. Il aurait été préférable que nous restions avec les autres, car malgré les lourdes pertes, aucun signe de cruauté russe n'était visible.

Nous nous frayons prudemment un chemin parmi les tas d’ordures jusqu’au centre-ville. Le soir approchait, et nous ne savions pas qu'à ce moment-là le maréchal Paulus était déjà monté dans la voiture qui l'emmènerait en captivité - sans jamais sortir le nez, sans prendre un fusil. Le « Chaudron » au centre de Stalingrad a cessé d'exister.

Dans le « chaudron » du nord, le massacre s'est poursuivi pendant encore deux jours sous le commandement du général Strecker. Courant de maison en maison et rampant dans les sous-sols, nous trois fugitifs ne pouvions pas aller bien loin. Nous étions encore dans la zone de mon poste de commandement pratique lorsque, regardant depuis le sous-sol, nous sommes tombés sur deux Russes avec des mitrailleuses prêtes. Avant que je réalise quoi que ce soit, le manteau en cuir avait changé de mains. J'ai laissé tomber l'arme et j'ai levé les mains. Ils n’étaient intéressés par aucune de nos affaires. Lorsqu’ils m’ont fouillé et ouvert ma veste de camouflage blanche, les boutonnières de l’officier sur le col sont devenues visibles. Un court juron fut suivi d'un coup au visage.

Ils nous ont poussés dans un coin et plusieurs Russes ont pointé sur nous leurs mitrailleuses. Je n'ai pas encore repris mon souffle. Le principal sentiment qui m’a saisi était l’apathie, pas la peur. Le chemin de la captivité, tel que Wüster et son pinceau s'en souviennent. Seuls quelques soldats soviétiques suffisent pour escorter une longue colonne d'Allemands capturés. "Eh bien, c'est tout", une pensée m'est venue. "J'aurais dû penser qu'ils ne feraient pas de prisonniers isolés." Je n'ai ressenti aucune émotion, indifféremment. nous attendant, la grande inconnue approche, je ne savais pas à quoi m'attendre.

La question de savoir si les Russes allaient nous tirer dessus est restée sans réponse : un T-34 qui passait par là a arrêté et distrait les soldats. Ils parlaient. Le sous-lieutenant, enduit d'huile, est sorti de la tour et nous a fouillé à nouveau. Il a trouvé mon Leika, mais ne savait pas quoi en faire, il l'a tourné dans ses mains jusqu'à le jeter contre un mur de briques. L'objectif s'est cassé. Il a également jeté le film dans la neige. Je me sentais désolé pour mes photos. Tous ont été filmés en vain, pensais-je. Bien sûr, notre montre nous a été retirée dès le début. Malgré mes protestations, le sous-lieutenant a pris le manteau de cuir.

Il n'était pas intéressé par ma tablette en cuir ni par le papier et les aquarelles qu'elle contenait. Il aimait cependant mes gants de cuir chauds et, souriant, me les enleva. Enfilant le bronzage, il me lança une paire de mitaines en fourrure tachées d'huile et un sac de pain séché russe. 20 à 30 prisonniers allemands sont passés par nous. Avec des rires, nous avons été poussés dans leur groupe. Nous marchâmes maintenant vers l'ouest, le long d'un chemin étroit qui partait de la ville. Nous étions prisonniers et nous n’en ressentions rien de mal. La phase dangereuse de la transition du soldat libre au prisonnier impuissant - y compris notre fuite dangereuse - était terminée.

À de rares exceptions près, je n'ai rencontré personne de nos bains publics pendant longtemps. Même si le soleil brillait dans un ciel dégagé, la température était extrêmement basse. La volonté de vivre est revenue dans mon corps. J'ai décidé de faire tout ce que je pouvais pour surmonter ce que j'avais à faire et revenir. Je m'attendais à ce que nous soyons chargés dans un transport et emmenés dans un camp - primitif, comme tout en Russie, mais tout à fait tolérable. La première chose que j'ai faite, ce sont des crackers, que j'ai partagés avec mes deux camarades évadés. C'était la chose la plus importante. Bientôt, il n’y aura plus rien à partager : la faim conduit à l’égoïsme et chasse l’humanité. Il reste peu de camaraderie et d’amour fraternel. Seules les amitiés les plus solides ont survécu.

Le fait que j'aie été si horriblement volé n'était plus une tragédie pour moi. J'ai même ressenti une sorte de gratitude envers le commandant de char souriant, qui a « payé » le butin. Le pain avait plus de valeur qu'un manteau de cuir plutôt inutile ou qu'un appareil photo, que je n'aurais pas vécu longtemps. Des groupes de prisonniers, grands et petits, furent conduits à travers les ruines de la ville. Ces groupes ont fusionné en une grande colonne de prisonniers, d'abord des centaines, puis des milliers.

Nous sommes passés devant les positions allemandes capturées. Des voitures endommagées et incendiées, des chars et des canons de toutes sortes bordaient notre route, piétinés dans la neige dure. Des cadavres gisaient partout, gelés, complètement émaciés, mal rasés, souvent tordus par l'agonie. À certains endroits, les cadavres gisaient en gros tas, comme si la foule debout avait été abattue par des armes automatiques. D’autres cadavres ont été mutilés au point qu’il était impossible de les identifier. Ces anciens camarades ont été écrasés par les chars russes, qu’ils soient alors vivants ou morts. Des parties de leurs corps gisaient ici et là comme des morceaux de glace pilée. J'ai remarqué tout cela au passage, mais ils se confondaient comme dans un cauchemar, sans provoquer d'horreur. Pendant les années de guerre, j'ai perdu beaucoup de camarades, j'ai vu la mort et la souffrance, mais je n'avais jamais vu autant de soldats tombés dans un petit endroit.

J'ai marché légèrement. Il ne me restait plus qu'un sac à dos vide, un imperméable, une couverture ramassée en cours de route, un chapeau melon et une tablette. J'avais une boîte de viande en conserve et un sac de craquelins pétrifiés dans ma réserve d'urgence. J'avais l'estomac plein après la gourmandise et le pain russe d'hier. Il était facile de marcher avec des bottes de cuir et je restais en tête de colonne.

« Notre pouvoir changeait chaque jour. Aujourd'hui, les Russes, et demain nous nous lèverons, encore une fois les Allemands. Les Allemands nous ont chassés de la maison, nous étions dans la cave. Il y avait une cave dans la cour, donc nous y vivions. Maman est de nouveau allée au silo pour chercher du grain, mais il n'y avait pas de grain. J'ai récupéré un peu de terre et c'est tout. J'ai dû aller mendier. J'ai marché parmi les soldats, les nôtres et les Allemands. Certes, les Allemands donnaient de plus en plus de pain moisi, mais nous en étions également contents. Je me souviens qu'il y avait une poutre derrière la maison, et nos soldats russes s'y sont cachés, ils ont décidé de se rendre. Et leur commandant a été blessé. Si je me souviens bien, ils le tenaient par les bras.

Nous avons atteint notre cour. Officier allemand comment il crie au blessé : « Juif, Judas ! Et apparemment, il n'est plus content de la vie, il agite simplement la tête en disant oui. Et ils lui ont immédiatement tiré dessus avec une mitrailleuse, les entrailles du pauvre homme sont sorties et il est tombé dans notre cave. Maman voulait l’enterrer, mais les Allemands ne l’ont pas permis, et le matin, nos gens sont venus l’enterrer.

« Le froid est arrivé, le gel est arrivé. Il n'était plus possible de retirer quoi que ce soit du sol et j'ai commencé à me rendre constamment à l'élévateur pour chercher du grain brûlé. Il a neigé et l'hiver a été rude. De la tranchée, nous sommes passés à une des gens biens Au sous-sol. J'ai fait de mon mieux pour leur plaire et les aider. Je n'avais plus peur des Allemands. J'ai commencé à traîner dans les cuisines de leur camp, ils se sont habitués à moi et les restes de nourriture et les déchets me tombaient dessus. Et puis nos Allemands ont été encerclés, les cuisines étaient vides et eux-mêmes se sont tournés vers la nourriture « de pâturage ».

Soldats soviétiques lors d'une des batailles de rue à Stalingrad. Photo de : RIA-Novosti

Il rencontra les Roumains et, avec eux, commença à se procurer de la viande de chevaux morts. Bientôt, les Allemands suivirent notre exemple. Au début, ils massacrèrent les chevaux, et quand ils furent partis, ils commencèrent à chasser la charogne. Des chevaux et des chiens morts nous ont sauvés de la famine.

« Nous étions complètement indifférents, tout était perdu et brisé, il y avait du chagrin et de la douleur dans nos âmes, des larmes gelées dans nos yeux. Ils marchaient silencieusement l'un après l'autre, histoire de s'éloigner de la peur, tout était confus dans leurs têtes. Ils ont marché en quittant leur lieu d'origine. Personne ne savait ce qui nous attendait. Lorsque nous sommes arrivés au village des « 40 maisons », il y avait des gens qui participaient à une manifestation du 1er mai. Et où se cachaient les gens, car il semblait que la ville s'était éteinte. Mais non, les gens marchaient et marchaient, certains avec des paquets, d'autres avec des sacs, et certains avec du chagrin. Demandez où vous alliez, personne ne le savait. Juste loin de la peur.

Et du coup les avions, les nôtres, avec des étoiles rouges, quelle bénédiction, ils sont tellement nombreux, ils sont à nous. Mais qu'est-ce que c'est? Nous ne pouvions pas croire qu'ils larguaient des bombes. Dieu, pourquoi? Nous avons déjà assez souffert. Nous avons complètement oublié qu'ils frappaient les Allemands, mais il n'y avait aucun fasciste parmi nous. Il n’y avait que des civils, torturés, épuisés, affamés.

"Plus de messieurs, père!"

« Lorsque les Allemands étaient déjà encerclés, nous, les garçons omniprésents de Stalingrad, avons aidé nos équipes capturées à récupérer les armes capturées, qui étaient entassées près du club de Vorochilov. Beaucoup de nos hommes ont explosé à cause de mines généreusement placées par les Allemands. Je m'en suis sorti avec une légère blessure à la main droite.

Pour l'aide apportée aux militaires, j'ai reçu un certificat pour recevoir la médaille « Pour la défense de Stalingrad ». À mon grand regret, je ne les ai pas sauvés, et ce n’était pas la question à ce moment-là.

La maison détruite de Pavlov à Stalingrad, dans laquelle un groupe de soldats soviétiques assurait la défense pendant la bataille de Stalingrad. Photo de : RIA-Novosti

« Nous avons senti le retrait des Allemands lorsqu'ils ont incendié leurs entrepôts. Les entrepôts ont brûlé toute la nuit. Encore une fois, personne n'a dormi, ils ont attendu le matin. Le matin, le mari de la sœur de ma mère, oncle Vassia Gorlanov, voit un soldat au puits. Il prit les seaux dans ses mains et se dirigea vers le puits et dit au soldat : ​​« Pan, monsieur, je vais chercher de l'eau. » Et le soldat se tourne vers lui et lui dit : « Il n'y a plus de messieurs, mon père !

Quelle joie! Toutes vos affaires - et rentrez chez vous. À vos places."

« Nous avons célébré la libération de Stalingrad des Allemands sur les ruines de Vodootstoy. Il y avait tellement de joie à la vue de nos soldats. Ils se sont embrassés et ont pleuré de bonheur. Les soldats partageaient avec nous leurs maigres rations, gonflées par la faim.

Toute ma vie, je me souviens et je me souviendrai d'un soldat qui, même pendant les combats de rue dans le district de Traktorozavodsky, s'est enfui du coin de la maison, à ce moment-là je me tenais à l'entrée de notre usine en feu avec ma mère, est venu vers nous, et a tendu la main de quelque part un morceau bleu de sucre raffiné dans son sinus et a dit : « Mange-le, ma fille, si Dieu le veut, tu survivras dans cet enfer, mais je n'en ai plus besoin. Mais rappelez-vous, nous vaincrons toujours ces salauds ! Il s'est retourné et a couru derrière la maison, vers ses gens. À cette époque, c’était un régal coûteux. Maman a pleuré et pendant longtemps je n'ai pas pu manger ce morceau de sucre raffiné. Je voulais vraiment que ce soldat survive.

Pain de soldat

« Une nuit, les Allemands ont couru à travers tous les trous – nos abris – et ont crié : « Cinq minutes de couchette, cinq minutes de couchette. » Personne n’a compris ce que cela signifiait. Ils ont décidé que dans cinq minutes tout le monde serait abattu. Grand-mère et mère ont pleuré et ont dit au revoir à tout le monde. Mais beaucoup de temps a passé et personne n'est apparu, personne n'est venu nous chercher. Maman a écouté et a dit : "Écoute, ils tirent avec des mitrailleuses, ce sont les nôtres, les mitrailleuses allemandes ne tirent pas comme ça." Elle a regardé sous la couverture qui recouvrait notre trou et, même s'il faisait sombre, elle a remarqué des gens en tenue de camouflage blanche et a crié : « Les nôtres, les nôtres ! Les soldats de l'Armée rouge couraient le long de la rivière Mechetka avec des mitrailleuses à la main.

Bataille de rue à Stalingrad pendant la Grande Guerre Patriotique en septembre 1942. Photo de : RIA-Novosti

Le matin, tout était calme. Nos soldats ont traversé nos trous et nous ont aidés à passer d'une pirogue à l'autre. La grand-mère était portée dans ses bras, ses jambes étaient paralysées. Les soldats nous donnaient à manger du pain blanc et du saindoux.

« Un char est entré dans notre tranchée et a bloqué l'entrée de la tranchée, et m'a également recouvert de terre contre le mur. Maman m'a nettoyé et nous sommes allés à l'autre bout de la tranchée. Quand tout s'est calmé, tout le monde est sorti de la tranchée et m'a fait sortir. C'était une journée ensoleillée et glaciale. Nous avons vu une image terrible. Toute la clairière est jonchée de cadavres en caban noir. Ils se démarquaient vraiment dans la neige. En tant qu'adulte, je me souvenais souvent de cette image terrible et je pensais sans cesse : d'où venaient les marins qui ont attaqué le Mamayev Kurgan ? Après tout, nous ne vivons pas au bord de la mer.

Alors je l'ai porté en moi pendant longtemps un mystère non résolu. Lorsque notre pays a célébré la prochaine date de la libération de Stalingrad, il y avait une émission à la télévision. Les militaires ont parlé avec leurs souvenirs. Un officier en uniforme militaire a déclaré que l'école navale avait participé à la libération de Stalingrad et a demandé à ceux qui ont survécu à l'attaque de se lever. Plusieurs marins se sont levés dans le hall. J'ai eu la chair de poule sur tout le corps. C'est donc de là que venaient les marins qui gisaient dans la clairière et sur le versant du Mamayev Kurgan. Je n'oublierai jamais cela."

« La maison des proches a brûlé, mais eux-mêmes n'étaient pas à Voroponovo. Nous avons passé une nuit près de la gare.

Quelle nuit terrible ce fut ! Notre train chargé de munitions est tombé aux mains des Allemands et s'est arrêté à la gare, et nos avions ont bombardé ce train toute la nuit. Des bombes volaient, des munitions explosaient et il y avait des centaines de personnes à la gare. Je ne sais pas si nous avions prévu d’y aller ou si les Allemands voulaient envoyer des gens quelque part. Il y avait des gémissements et des appels à l’aide partout, mais personne n’a été blessé. Mon frère avait un seau sur la tête, il était tellement criblé d'éclats, mais il est resté en vie, il y avait quelques égratignures. Et après cette nuit, nous sommes retournés à Stalingrad, sommes rentrés chez nous et pendant les bombardements et les tirs, nous nous sommes assis dans le sous-sol de Dniestroyevskaya. Avant l’arrivée de notre équipe, une bombe a touché la maison et elle a brûlé. Nous avons déménagé dans une autre maison détruite sur Dniestroyevskaya. Ils en bouchèrent les trous et vécurent.

Ruines de l'usine de tracteurs de Stalingrad nommée d'après F. E. Dzerzhinsky. Photo de : RIA-Novosti

Notre peuple est arrivé.

Quelles vacances c'était, nous sommes tous sortis en courant dans la rue. Nous nous sommes embrassés avec les soldats. Je me souviens qu’un soldat m’a donné une miche de pain.

Il y avait un silence

« Non seulement nous nous souvenons encore avec une profonde gratitude des personnes qui nous ont aidés à survivre à cette période terrible, mais nous en parlons également à nos petits-enfants.

Nous arrivons à la ferme Vorobyovka. Le chef était un homme formidable et nous y avons vécu pendant deux mois. Puis ils nous ont finalement expulsés à nouveau, le chef nous a donné un cheval tordu et rejeté et nous avons déménagé vers la gare Romanovskaya, d'où les unités roumaines se retiraient déjà. À Romanovskaya, nous étions hébergés dans une maison dont le propriétaire avait fui avec les Allemands et nous y vivions jusqu'à ce que nous soyons heureux. matin d'hiver, quand nous nous sommes réveillés et avons vu nos chers soldats-libérateurs.

Le cadavre d'un soldat allemand sur le champ de bataille près de Stalingrad. Photo de : RIA-Novosti

Je me souviendrai de ce matin pour le reste de ma vie. Nos soldats marchaient dans la rue, mais pas les mêmes que ceux que nous avons vus lors de la retraite à Stalingrad. Ils étaient désormais bien équipés, portant des manteaux de fourrure et des bottes de feutre. Maman leur a préparé des crêpes toute la nuit et près de la maison il y avait une cuisine de camp avec du bon bortsch.

« Le soir du 25 novembre, c'était le silence, notre grand-père s'est éloigné non loin de la pirogue, une mine a explosé et un éclat d'obus l'a tué, notre grand-père était parti Andreï. Il a été enterré à proximité dans une fosse avec des pirogues. Le 29 novembre, j'ai vu mon père pour la dernière fois ; il est entré en courant, comme toujours, pendant une minute, a même réussi à nous embrasser, ma mère et moi, en nous disant au revoir : « Nous allons bientôt chasser l'Allemand. » Et les combats ont continué. Décembre, janvier, le froid nous obligeait à rester assis, il y avait des combats, mais moins souvent. Ayant miraculeusement survécu, ce n’est que fin janvier que nous avons revu tous nos proches, pâles et un peu sombres.

Joukov est le plus grand commandant... Et personne ne sait quel type de relation il devrait entretenir avec ses subordonnés. Un commandant doit gagner, et Joukov a toujours et partout gagné. Il a gagné dès les premiers jours de la guerre. Joukov a épuisé l'ennemi dans les trois directions nord, centre, sud et près de Moscou, infligeant une défaite qui a enterré à jamais la Wehrmacht.
Ce que Eremenko a dit à propos de Joukov n'a pas d'importance pour moi - ce bavardage. Les résultats du commandant Joukov sont importants pour moi...

Le 24 novembre 1941, lors d'une conversation avec le chef d'état-major des forces terrestres, Halder, le commandant de l'armée de réserve, le colonel général Fromm, conclut qu'« une trêve est nécessaire »...
Le 29 novembre 1941, le ministre de l’Armement et des Munitions F. Todt déclarait à Hitler que « militairement et militaro-économiquement, la guerre est déjà perdue » et qu’un règlement politique est nécessaire.

Général G. Blumentritt "...nous étions confrontés à une armée dont les qualités de combat étaient de loin supérieures à toutes les autres armées que nous avions jamais rencontrées sur le champ de bataille."
Vous pouvez voir ce que le général d'armée Joukov a fait avec les généraux allemands pendant six mois de guerre...

♦Le maréchal von Brauchitsch, commandant en chef des forces terrestres de la Wehrmacht - fut démis de ses fonctions et mis à la retraite le 6 décembre 1941 - ne participa plus à la guerre.
♦Le maréchal von Leeb, commandant du groupe d'armées Nord - fut démis de ses fonctions et mis à la retraite le 16 janvier 1942 - ne participa plus à la guerre.
♦Le maréchal von Bock, commandant du groupe d'armées Centre, fut démis de ses fonctions et mis à la retraite en juillet 1942 et ne prit plus part à la guerre.
♦Le maréchal von Rundstedt, commandant du groupe d'armées Sud - démis de ses fonctions le 12 décembre 1941 - ne participa plus au front de l'Est.
♦Le colonel général Guderian, commandant du 2e Groupe Panzer, est démis de ses fonctions et envoyé le 26 décembre 1941 dans la réserve de l'OKH, où il reste jusqu'en 1943.
♦Le colonel général Geppner, commandant du 4e Groupe Panzer, fut déchu de son grade militaire le 8 janvier 1942, renvoyé de l'armée sans droit de porter l'uniforme - il ne participa plus à la guerre.

Ce sont les principales figures de la Wehrmacht ; 35 autres généraux, commandants de corps et de division allemands ont été licenciés. Lorsqu'ils ont demandé au chef du haut commandement suprême de la Wehrmacht, le maréchal Keitel, qu'arrivait-il à Hitler ?... Il a répondu : « Je ne sais pas, il ne me dit rien, il me crache juste dessus. . Il déclare que « ... n’importe qui peut maîtriser votre art opérationnel. »
La phrase d’Hitler : « … n’importe qui peut maîtriser votre art opérationnel » fut la victoire la plus importante de Joukov.

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Si vous essayez de prendre un livre sur l'histoire de la Grande Guerre patriotique, qui décrit les actions de Georgy Konstantinovitch Joukov, les batailles qu'il a menées, les méthodes de sa direction et les circonstances des batailles, alors vous constaterez qu'il y a pratiquement aucun chiffre nulle part. Au lieu du langage des chiffres et des cartes, c'est-à-dire des faits, il y a des épithètes : « difficile », « supérieur », « conditions difficiles », « acquérir de l'expérience », « causer de grandes pertes », etc. Autrement dit, au lieu de l'histoire, qui est une systématisation et une analyse des faits, nous avons affaire à une sorte de propagande rétrospective, c'est-à-dire une propagande dirigée vers les profondeurs de l'histoire, où au lieu de faits, on nous donne une attitude sans les détails de ces faits.

Si vous faites preuve de patience, de persévérance, d'ennui et commencez à fouiller dans les bibliothèques et sur Internet, vous constaterez que Georgy Konstantinovich Zhukov n'a pas gagné une seule bataille dans sa vie, ayant moins de forces, de moyens, de soldats, d'équipement, de munitions, de carburant, ou une quantité égale de forces et de moyens avec l'ennemi, et seulement lorsqu'il en avait plusieurs fois plus. Et ses pertes étaient toujours plusieurs fois supérieures à celles de l'ennemi.

« Nous ne devons pas nous battre avec le nombre, mais avec l'habileté », a répété Alexandre Vassilievitch Suvorov après Frédéric II le Grand. À Joukov, cet art même, c’est-à-dire la capacité de se battre non pas avec le nombre, mais avec habileté, n’a pas pu être détecté.
Joukov, qui a tué plus de ses propres soldats que n'importe quel commandant dans l'histoire du monde, a été artificiellement érigé en héros, car il doit y avoir un grand commandant dans la grande guerre que nous avons gagnée.

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et quels livres en particulier, veuillez fournir des liens...
Eh bien, si le vôtre est clair, mais il y a des ordres dans lesquels Joukov a appris au même Eremenko à prendre soin des soldats...
Voici une de ces commandes
"...« L'incapacité de la 49e Armée à accomplir ses tâches et les pertes importantes de personnel s'expliquent par la culpabilité personnelle exceptionnelle des commandants de division, qui violent encore grossièrement les instructions du camarade Staline et<требование>les ordres du front sur le regroupement de l'artillerie pour une percée, sur la tactique et la technologie d'attaque des défenses dans les zones peuplées. Des unités de la 49e Armée ont mené des attaques frontales criminelles contre colonies Kostino, Ostrozhnoe, Bogdanovo, Potapovo et, subissant d'énormes pertes, n'ont aucun succès.
Toute personne ayant des connaissances militaires de base doit comprendre que les villages ci-dessus représentent une position défensive très avantageuse et favorable. La zone située devant les villages est sous un bombardement complet et, malgré cela, les attaques criminelles se poursuivent au même endroit et, à cause de la stupidité et de l'indiscipline des organisateurs potentiels, les gens paient des milliers de vies. sans apporter aucun bénéfice à la Patrie.
Si vous souhaitez être retenu dans vos postes actuels, j'exige :
Mettre fin aux attaques criminelles contre les zones peuplées ;
Arrêtez les attaques frontales sur les hauteurs avec un bon bombardement ;
Avancez uniquement à travers des ravins, des forêts et des zones avec peu de feu ; "..."
ou peut-être qu'il n'était pas nécessaire d'exiger, mais de tirer sur quelques généraux ou de les mettre devant les chaînes....
Sinon, des livres, des livres, à quoi fais-tu référence ?

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J'ai écrit parce que je sais que dans chaque opération où Joukov était le commandant, des pertes minimes étaient assurées et une victoire complète était obtenue.
Dès les premiers jours de la guerre, Joukov se rendit sur le front sud-ouest depuis les frontières mêmes de Lvov. Halder écrivit dans son journal le troisième jour de la guerre que les contre-attaques russes dans le sud créaient une situation dangereuse et étaient soutenues par un commandement habile et énergique. Ces contre-attaques étaient commandées par Joukov. Halder a déclaré que de telles tactiques russes obligeaient la Wehrmacht à engager la 11e armée de réserve au combat afin de réussir dans cette direction.
Le chef d'état-major Halder a écrit dans son journal : 26 juin (jour 5) : Rapports du matin : « Le groupe d'armées Sud avance lentement, subissant malheureusement des pertes importantes. L’ennemi opérant contre le Groupe d’armées Sud fait preuve d’un leadership ferme et énergique. L’ennemi fait constamment venir de nouvelles forces des profondeurs contre nos chars. »
Halder est repris par le commandant du 3e groupe blindé allemand, le général Hoth :
« Le groupe « Sud » a connu le plus dur de tous. Les troupes ennemies défendant devant les formations de l'aile nord furent repoussées de la frontière, mais elles se remirent rapidement du coup inattendu et contre-attaquèrent leurs réserves pour arrêter l'avancée des troupes allemandes. La percée opérationnelle du 1er Groupe blindé, rattaché à la 6e Armée, ne fut réalisée que le 28 juin.
Toutes les tentatives de Guderian et Hoth de percer jusqu'à Moscou ont été contrecarrées par Joukov près d'Yelnya...
Voici ce qu'écrit l'historien militaire allemand Paul Karel à propos de l'importance des batailles près d'Yelnya : « De fin juillet à début septembre, le groupe d'armées Centre a dû mener la première grande bataille défensive. Durant ce mois, 10 divisions ont traversé l'enfer Ielninski (10 chars, Reich motorisé, régiment motorisé renforcé Grande Allemagne, 17 chars, 15 division d'infanterie, 268 division d'infanterie, 78 division d'infanterie, 137 division d'infanterie, 263 division d'infanterie, 292 division d'infanterie). ).
En conséquence, il est devenu clair pour tout le monde que les espoirs de la Blitzkrieg étaient enterrés près de Smolensk et d'Elnya. Dès le 30 août, les troupes du groupe d’armées Centre ont commencé à se préparer pour l’hiver.»

Maintenant, d'après le nombre de troupes sur la corniche d'Elninski contre Joukov...
La corniche Yelninsky a été occupée par le 46e corps de chars de Fitinghof début août. C'était le meilleur corps de chars de la Wehrmacht ; ses divisions étaient commandées par des lieutenants généraux. Le commandement allemand ne put permettre la mort du 46e corps blindé et fut contraint de le retirer et de le remplacer par trois corps d'armée (7e, 9e, 20e). Les pertes de chars du 46e Tank Tank ont ​​atteint 55 à 60 % de l'effectif régulier.
Guderian lui-même a évalué ainsi la situation de la 46e armée blindée : « Si ces troupes sont vaincues, il y aura une grande résonance politique. Une telle catastrophe ne peut être évitée de manière fiable par un seul groupe de chars. Il est possible que la 10e division Panzer et SS Reich, le régiment Grossdeutschland et la 268e division d'infanterie soient vaincus.

À la suite du retrait du 46e corps de chars vers l’arrière, trois corps d’armée allemands (7e, 9e, 20e), comprenant 6 divisions d’infanterie et une division de chars, ont opéré contre les troupes de Joukov.

Du côté de Joukov, le front de réserve 24A a pris part à l’offensive, composé d’une division de chars, de deux divisions mécanisées et de 5 divisions de fusiliers.

En conséquence, 8 divisions soviétiques ont attaqué 7 divisions allemandes. De plus, le nombre de divisions russes dans l'État comptait environ 9 000 combattants et les divisions allemandes 14 000.
Il est évident que des deux côtés les divisions n'étaient pas composition complète. On peut en déduire que Joukov a attaqué avec des forces moindres et a gagné.
Début septembre, Joukov a libéré Yelnya et a « coupé » la corniche d'Yelnya.

Hitler a perdu cinq semaines sur la corniche Elninsky et a été contraint de retirer ses troupes et de prendre une défense solide dans cette direction. Mais ce n'est pas tout…
Le groupe de chars de Guderian a été tourné vers le sud en direction de Kiev, ce qui a fait un aller-retour d'environ 1 000 km. Ce qui réduisit considérablement la durée de vie de l’armée de chars de Guderian. En conséquence, lors de la bataille de Moscou, Guderian n'avait tout simplement pas assez de chars et s'est retrouvé coincé près de Toula.