Au printemps 1468, Afanasy Nikitin, un marchand aux revenus moyens de Tver, équipa deux navires et se dirigea le long de la Volga jusqu'à la mer Caspienne pour faire du commerce avec ses compatriotes. Des biens coûteux ont été mis en vente, notamment « cochonneries molles" - les fourrures, valorisées sur les marchés de la basse Volga et Caucase du Nord.
2 Nijni Novgorod
Ayant passé par l'eau Après Klyazma, Ouglitch et Kostroma, Afanasy Nikitin atteint Nijni Novgorod. Là, pour des raisons de sécurité, sa caravane a dû rejoindre une autre caravane dirigée par Vasily Papin, l'ambassadeur de Moscou. Mais les caravanes se sont ratées : Papin était déjà parti vers le sud lorsqu'Afanasy est arrivé à Nijni Novgorod.
Nikitine a dû attendre l'arrivée de l'ambassadeur tatar Khasanbek de Moscou et se rendre avec lui et d'autres marchands à Astrakhan 2 semaines plus tard que prévu.
3 Astrakan
Les navires ont traversé Kazan et plusieurs autres colonies tatares en toute sécurité. Mais juste avant d'arriver à Astrakhan, la caravane a été dévalisée par des voleurs locaux - il s'agissait de Tatars d'Astrakhan dirigés par Khan Kasim, qui n'était même pas gêné par la présence de son compatriote Khasanbek. Les voleurs ont emporté toutes les marchandises achetées à crédit auprès des marchands. L'expédition commerciale fut interrompue, Afanasy Nikitin perdit deux des quatre navires.
Les deux navires restants se sont dirigés vers Derbent, ont été pris dans une tempête dans la mer Caspienne et ont été rejetés à terre. Revenir dans leur pays sans argent ni biens menaçait les commerçants de dettes et de honte.
Ensuite, Afanasy a décidé d'améliorer ses affaires en se livrant au commerce intermédiaire. C'est ainsi qu'a commencé le célèbre voyage d'Afanasy Nikitine, qu'il a décrit dans ses notes de voyage intitulées « La traversée des trois mers ».
4 Perse
Nikitine traversa Bakou jusqu'en Perse, dans une région appelée Mazanderan, puis traversa les montagnes et se dirigea plus au sud. Il voyageait sans hâte, s'arrêtant longtemps dans les villages et se livrant non seulement au commerce, mais étudiant également les langues locales. Au printemps 1469, « quatre semaines avant Pâques », il arriva à Ormuz, une grande ville portuaire située à l’intersection des routes commerciales en provenance d’Égypte, d’Asie Mineure (Turquie), de Chine et d’Inde. Les produits d'Ormuz étaient déjà connus en Russie, les perles d'Ormuz étaient particulièrement célèbres.
Ayant appris que des chevaux qui n'y étaient pas élevés étaient exportés d'Ormuz vers les villes indiennes, Afanasy Nikitin a acheté un étalon arabe et espérait bien le revendre en Inde. En avril 1469, il monta à bord d'un navire à destination de la ville indienne de Chaul.
5 Arrivée en Inde
Le voyage a duré 6 semaines. L'Inde a fait une forte impression sur le marchand. Sans oublier les affaires commerciales pour lesquelles il est effectivement arrivé ici, le voyageur s'intéresse à la recherche ethnographique, enregistrant en détail ce qu'il a vu dans ses journaux. L'Inde apparaît dans ses notes comme un pays merveilleux, où tout n'est pas comme en Russie, « et où les gens se promènent tous noirs et nus ». Il n'a pas été possible de vendre l'étalon de manière rentable à Chaul et il est allé à l'intérieur des terres.
6 juin
Athanase visita une petite ville située dans le cours supérieur de la rivière Sina, puis se rendit à Junnar. J'ai dû rester dans la forteresse de Junnar contre ma propre volonté. Le « Junnar Khan » a pris l'étalon de Nikitine lorsqu'il a appris que le marchand n'était pas un infidèle, mais un étranger venu de la lointaine Russie, et a posé une condition à l'infidèle : soit il se convertit à la foi islamique, soit non seulement il le fera. ne recevra pas le cheval, mais sera également vendu comme esclave. Khan lui a donné 4 jours pour réfléchir. C'était le jour de Spassov, le jour du jeûne de l'Assomption. «Le Seigneur Dieu a eu pitié de ses honnêtes vacances, ne m'a pas quitté, pécheur, avec sa miséricorde, ne m'a pas permis de périr à Junnar parmi les infidèles. La veille du jour de Spassov, le trésorier Mohammed, un Khorasanien, est arrivé et je l'ai frappé avec mon front pour qu'il travaille pour moi. Et il est allé en ville chez Asad Khan et m'a demandé pour qu'ils ne me convertissent pas à leur foi, et il a repris mon étalon au khan.
Pendant les 2 mois passés à Junnar, Nikitine a étudié les activités agricoles des résidents locaux. Il a vu qu'en Inde, on laboure et sème du blé, du riz et des pois pendant la saison des pluies. Il décrit également la vinification locale, qui utilise la noix de coco comme matière première.
7Bidar
Après Junnar, Athanase visita la ville d'Alland, où se tenait une grande foire. Le marchand avait l’intention de vendre son cheval arabe ici, mais là encore, cela n’a pas fonctionné. Ce n'est qu'en 1471 qu'Afanasy Nikitine réussit à vendre le cheval, et même alors sans grand bénéfice pour lui-même. Cela s'est produit dans la ville de Bidar, où le voyageur s'est arrêté en attendant la fin de la saison des pluies. « Bidar est la capitale du Gundustan de Besermen. La ville est grande et il y a beaucoup de monde. Le sultan est jeune, vingt ans - les boyards règnent, et les Khorasans règnent et tous les Khorasans se battent », c'est ainsi qu'Afanasy a décrit cette ville.
Le marchand a passé 4 mois à Bidar. « Et j'ai vécu ici à Bidar jusqu'au Carême et j'ai rencontré de nombreux hindous. Je leur ai révélé ma foi, j'ai dit que je n'étais pas un Besermen, mais un chrétien de la foi de Jésus, et que mon nom était Athanase, et mon nom Besermen était Khoja Yusuf Khorasani. Et les hindous ne m’ont rien caché, ni sur leur nourriture, ni sur le commerce, ni sur les prières, ni sur d’autres choses, et ils n’ont pas caché leurs femmes dans la maison. De nombreuses entrées dans les journaux de Nikitine concernent des questions liées à la religion indienne.
8Parvat
En janvier 1472, Afanasy Nikitin arriva dans la ville de Parvat, lieu sacré au bord de la rivière Krishna, où les croyants de toute l'Inde venaient pour les fêtes annuelles dédiées au dieu Shiva. Afanasy Nikitin note dans son journal que ce lieu a la même signification pour les brahmanes indiens que Jérusalem pour les chrétiens.
Nikitine a passé près de six mois dans l'une des villes de la province « diamant » de Raichur, où il a décidé de retourner dans son pays natal. Pendant tout le temps qu'Afanasy a voyagé à travers l'Inde, il n'a jamais trouvé de produit susceptible d'être vendu en Russie. Ces voyages ne lui apportèrent aucun avantage commercial particulier.
9 Le chemin du retour
De retour d'Inde, Afanasy Nikitin a décidé de visiter la côte est de l'Afrique. Selon les notes de son journal, sur les terres éthiopiennes, il a réussi à éviter le vol, payant les voleurs avec du riz et du pain. Il est ensuite retourné à la ville d’Ormuz et s’est déplacé vers le nord à travers l’Iran déchiré par la guerre. Il a traversé les villes de Chiraz, Kashan, Erzincan et est arrivé à Trabzon, une ville turque située sur la rive sud de la mer Noire. Là, il a été arrêté par les autorités turques en tant qu'espion iranien et dépouillé de tous ses biens restants.
10 Café
Afanasy a dû emprunter de l'argent sur parole d'honneur pour le voyage en Crimée, où il avait l'intention de rencontrer des marchands compatriotes et, avec leur aide, de rembourser ses dettes. Il ne put atteindre Kafa (Feodosia) qu'à l'automne 1474. Nikitine a passé l'hiver dans cette ville, complétant des notes sur son voyage, et au printemps, il est reparti le long du Dniepr pour retourner en Russie.
« Et voici le pays indien, et des gens simples ils marchent nus, et leurs têtes ne sont pas couvertes, et leurs seins sont nus, et leurs cheveux sont tressés en une seule tresse, tout le monde marche avec son ventre, et des enfants naissent chaque année, et ils ont beaucoup d'enfants. Parmi les gens ordinaires, les hommes et les femmes sont tous nus et tous noirs. Partout où je vais, beaucoup de gens me suivent - ils sont étonnés à l'homme blanc"(Afanasy Nikitin. Marcher à travers trois mers).
Seconde moitié du XVe siècle. est devenu un moment décisif pour l'unification des terres russes en un État centralisé, qui a eu lieu dans le contexte de la libération finale de la domination mongole et sous la pression constante de l'Occident. Moscou, considérablement renforcée, qui étend progressivement son pouvoir aux principautés environnantes, principalement du nord et de l’est, n’entend pas s’arrêter là. Et le principal rival de Moscou dans la lutte pour le titre n’était pas un pays qui s’étendait de la Baltique à l’Oural. République de Novgorod, qui ne pensait qu'à l'indépendance, et à proximité se trouvait la petite mais rebelle principauté de Tver. De temps en temps, les princes de Tver faisaient la paix avec les princes de Moscou et aidaient ces derniers à vaincre quelqu'un - par exemple les Novgorodiens, mais ils rompirent à nouveau avec Moscou et, à la recherche d'un allié contre elle, flirtèrent d'abord avec la Horde, et plus tard avec la Lituanie.
Cependant, cette lutte n’avait pas le caractère d’une confrontation constante – avec des opérations militaires régulières, des offensives et des destructions massives. Si cela a eu un effet sur la vie économique des principautés, notamment sur le commerce, ce fut dans une faible mesure. Le développement des villes, le commerce et la croissance de la classe marchande ont miné Invasion mongole et reprise dès le début du XIVe siècle, a conduit à l'émergence de confréries marchandes - des groupes d'« invités » riches et influents (comme on appelait en Russie les marchands qui commerçaient avec d'autres villes et pays) à Novgorod, Moscou, Tver, Nijni Novgorod et Vologda.
À l'été 1466, deux navires marchands partent de Tver pour un long voyage sur la Volga : leur route se dirige vers la mer Caspienne, ou, comme on l'appelait autrefois, la mer de Derbent. Le chef de la caravane était Afanasy Nikitin (à proprement parler, le fils de Nikitin, c'est-à-dire Nikitich) - apparemment un homme expérimenté, qui avait beaucoup marché et nagé. Dès les premiers jours du voyage, Afanasy a commencé à tenir un journal. Il ressort clairement d'eux que la route de la Volga lui était bien connue. La caravane passa par Kaliazine, Ouglitch, Kostroma, Ples et s'arrêta longtemps à Nijni Novgorod. Ici, les marchands attendaient la caravane de l'ambassadeur Shirvan (région historique sur la rive sud-ouest de la mer Caspienne) : il revenait de Moscou dans son pays natal. Les habitants de Tver ont décidé de le rejoindre : il n'était pas sûr de naviguer plus loin sur la Volga à cause des Tatars, mais avec l'ambassade, cela semblait en quelque sorte plus sûr.
Sans aucun problème, les marchands et l'ambassade ont traversé Kazan, ont traversé presque toutes les terres tatares, mais dans l'une des branches du delta de la Volga, ils ont été attaqués par un détachement de Tatars d'Astrakhan. Les commerçants de cette époque savaient faire beaucoup de choses, notamment défendre leurs marchandises. Une bagarre s'ensuit. Ils auraient pu passer, mais malheureusement, un navire s'est échoué et l'autre sur un bateau de pêche. Les Tatars les ont pillés et capturés plusieurs personnes. Deux navires, dont un grand navire-ambassade, sur lequel se trouvaient Athanase et dix autres marchands, réussirent à prendre la mer. Ici, un autre malheur les attendait : une tempête éclata et le plus petit navire s'échoua près de Tarka (aujourd'hui Makhatchkala). Les résidents locaux, les kaitaki et les marchands ont été capturés et leurs biens pillés. Afanasy est arrivé à Derbent et a immédiatement commencé à travailler à la libération des prisonniers et au retour des marchandises. Un an plus tard, les personnes ont été libérées, mais les marchandises n'ont pas été restituées.
Les marchands retournèrent dans leur pays. Seuls quelques-uns – ceux qui empruntaient des biens pour faire du commerce – partaient n’importe où à la recherche d’un revenu possible : rentrer chez eux sans fonds signifierait la honte et se retrouverait dans le piège de l’endettement. Et qu’en est-il d’Afanasy ? Il est allé vers le sud, à Bakou. Selon une version, il aurait également emprunté des biens et ne voulait pas tomber dans un trou. Selon un autre, Afanasy ne devait rien à personne, mais a quand même décidé de ne pas rentrer les mains vides. De Bakou en septembre 1468, il navigua vers le Mazandaran persan et y passa environ huit mois. Puis, après avoir traversé la crête de l'Elbourz, Afanasy poursuivit son voyage vers le sud. Peu à peu, de ville en ville, y restant parfois longtemps (au total, le marchand resta deux ans en Perse), il atteignit Ormuz, port au bord du golfe Persique, où se trouvaient les routes commerciales très fréquentées en provenance d'Égypte, L'Asie Mineure, l'Inde et la Chine ont convergé.
Ici, Afanasy a appris que les chevaux sont très appréciés en Inde. Il acheta un bon cheval, monta à bord du navire et arriva un mois et demi plus tard à Indian Chaul (au sud de l'actuelle Bombay). Apparemment, l’Inde a beaucoup surpris le voyageur. Ce pays ne ressemblait à aucun pays qu’il avait vu auparavant. Tout semblait étonnant - les énormes serpents rampant dans les rues des villes, et les hordes de singes sautant sur les murs et la tête des habitants, que la population traitait avec respect, et les préférences gastronomiques de cette même population, et le nombre incroyable de croyances religieuses répandues ici... Mais ce qui a surtout frappé le commerçant, c'est que les habitants eux-mêmes ont la peau foncée et complètement nus, à l'exception des plus riches qui se couvrent la tête et les hanches de tissu. Mais tout le monde, y compris les plus pauvres, portait des bijoux en or : boucles d'oreilles, bracelets, colliers. Cependant, Afanasy s'est vite habitué à la nudité de son entourage, mais l'abondance de l'or ne lui a pas donné la paix.
Le marchand ne pouvait pas vendre le cheval acheté à Ormuz - ni à Chaul, ni à Junnar, déjà à l'intérieur du pays. De plus, le gouverneur de Junnar prit de force l'étalon d'Athanase. Et ayant découvert que l'étranger n'était pas musulman, le gouverneur lui présenta un choix difficile : soit il se convertit à l'islam et récupère son cheval, et même de l'argent en plus, soit il se retrouve sans étalon, et il devient lui-même un esclave. Heureusement pour Afanasy, il rencontra à Junnar sa vieille connaissance Mahomet qui, ayant appris le malheur du Russe, demanda pitié au gouverneur. Le souverain s'est avéré accommodant : il ne s'est pas converti, n'a pas asservi et a rendu le cheval.
Après avoir attendu la fin de la saison des pluies, Athanase conduisit le cheval jusqu'à la lointaine Bidar, la capitale de l'immense État bahmani, puis à la foire d'Alland. Et ce fut en vain : il était impossible de vendre l'étalon. De retour à Bidar, il s'en débarrassa finalement en décembre 1471, soit près d'un an après l'achat. De Bidar, Athanase se rendit dans la ville sainte de Parvat, où il assista à la majestueuse fête nocturne dédiée au dieu Shiva.
De Parvat, il revint à Bidar et, un an plus tard, il se rendit à Kallur, une ville de la province diamantifère, où il vécut environ six mois.
Au cours des trois années qu'Athanase a passées en Inde, il est devenu témoin oculaire de nombreux événements, notamment des guerres sanglantes, des fêtes religieuses et bien plus encore. Le départ festif du sultan lui fit une grande impression : « ...avec lui vinrent vingt grands vizirs et trois cents éléphants... Oui, mille chevaux de selle attelés d'or, et cent chameaux avec tambours et trois cents trompettes, et trois cents danseuses et trois cents concubines... ». Il a également collecté des informations précieuses sur des lieux où lui-même n'avait pas visité : sur la capitale de l'État de Vijayanagar et le port de Kozhikode, sur l'île de Sri Lanka, sur le grand port de Pegu à l'embouchure de l'Irrawaddy, où les bouddhistes vivaient des moines qui faisaient le commerce des pierres précieuses.
C’est difficile pour quelqu’un qui vit dans un pays étranger, surtout entre des personnes d’une foi différente. En dehors du mystérieux Mahomet, Afanasy n'a trouvé aucun proche pendant toutes ces années. Après tout, les simples connaissances, les commerçants et les femmes ne comptent pas. Finalement épuisé, il décide de rentrer dans son pays natal. Les résultats commerciaux du voyage, selon le voyageur lui-même, se sont révélés décevants : « J'ai été trompé par les chiens infidèles : ils parlaient de beaucoup de marchandises, mais il s'est avéré qu'il n'y avait rien pour notre terre. À Dabul, situé sur la côte ouest de l’Inde, le marchand embarque sur un navire à destination d’Ormuz.
Depuis Ormuz, il suivit la route déjà familière vers la mer Caspienne. Après avoir traversé les possessions d'Uzun-Hasan et s'être attardé dans son camp, le voyageur s'est rendu au port de Trébizonde sur la mer Noire, qui appartenait au souverain ottoman Muhammad II, qui était alors en guerre avec Uzun-Hasan. Afanasy était soupçonné d'espionnage pour le compte de ce dernier. Il a été minutieusement fouillé et relâché, mais « tout le monde a volé ses biens ». Ce n'est qu'à la fin de l'automne 1474 (selon d'autres sources - 1472), au cours de grandes aventures, qu'il traversa la mer Noire et atteignit le Kafa génois (aujourd'hui Feodosia). Nous sommes presque à la maison, on peut entendre ici le russe... Ici se terminent les notes du voyageur. On peut supposer qu'il a passé l'hiver au Café et qu'au printemps, il s'est dirigé vers le nord. Il traverse les terres du Grand-Duché de Lituanie, ami de Tver, mais hostile à Moscou. En chemin, avant d'atteindre Smolensk, Afanasy mourut.
Les cahiers, recouverts de son écriture, sont arrivés à Moscou, chez le clerc du grand-duc Vasily Mamyrev, qui a ordonné leur inclusion dans la chronique. Par la suite, les notes du voyageur, intitulées « Marcher à travers les Trois Mers », furent réécrites à plusieurs reprises. Il s'agit d'un document géographique et historique précieux contenant des informations sur la population, l'économie, les coutumes et la nature de l'Inde et d'autres pays.
Dans « Walking », comme dans le voyage lui-même, il y a beaucoup de mystère. On ne sait presque rien d’Afanasy lui-même, pas même son âge. Il est étonnant qu'après avoir perdu ses biens, il ait réussi à voyager dans toute la Perse, à acheter un cheval coûteux, puis, incapable de le vendre immédiatement, à l'entretenir pendant une année entière. Qui est Mahomet, qui était toujours là en cas de besoin pour Athanase et qui avait le don d'un génie dans une bouteille pour débarrasser le voyageur de tous les ennuis ? Dans « Walking », à côté des prières chrétiennes, sont dispersées de nombreuses prières musulmanes tout aussi nombreuses. Peut-être, se trouvant dans un pays non orthodoxe, Afanasy a-t-il été contraint de garder le secret et de suivre les règles locales, mais on sait qu'il a déjà mis de l'ordre dans ses notes au café. Un autre mystère. La mort du voyageur semble également mystérieuse.
À la recherche d'une route maritime vers l'Inde, Christophe Colomb découvrit l'Amérique en 1492 et, cinq ans plus tard, Vasco de Gama entreprit la conquête de l'Hindoustan. Le fils d'Afanasy, Nikitin, a visité l'Inde 30 ans avant les Portugais et a laissé la meilleure description de ce pays étonnant pour son époque.
CHIFFRES ET FAITS
Personnage principal : Afanasy Nikitin (Nikitich), marchand de Tver
Autre personnages: Ambassadeur de Shirvan; Muhammad, patron d'Athanase ; Vasily Mamyrev, commis
Période : 1466-1474. (selon d'autres sources, 1466-1472)
Itinéraire : De Tver le long de la Volga jusqu'à la mer Caspienne, de Derbent à l'Inde
Objectif : Commerce et éventuellement une sorte de mission secrète
Signification : La meilleure description de l’Inde au XVe siècle.
A voté Merci !
Vous pourriez être intéressé par :
Afanasy Nikitin est connu de ses contemporains comme navigateur et marchand ; le marchand est devenu le premier résident des pays européens à visiter l'Inde. Le voyageur a découvert le pays de l'Est 25 ans avant les autres voyageurs portugais.
Dans les notes de voyage « Marcher au-delà des trois mers » voyageur russe décrit la vie en détail et structure politique pays de l'Est. Les manuscrits d'Athanase furent les premiers en Russie à décrire un voyage en mer non pas du point de vue du pèlerinage, mais dans le but de raconter une histoire de commerce. Le voyageur lui-même croyait que ses notes étaient un péché. Plus tard, au XIXe siècle, les histoires d’Afanasy furent publiées par un célèbre historien et écrivain et incluses dans « l’Histoire de l’État russe ».
Enfance et jeunesse
On sait peu de choses sur les années d’enfance du voyageur russe, puisque la biographie d’Afanasy Nikitine a commencé à être écrite au cours des expéditions du marchand. Le navigateur est né au milieu du XVe siècle dans la ville de Tver. Le père du voyageur était un paysan, il s'appelait Nikita. Par conséquent, « Nikitine » est un patronyme et non un nom de famille.
Les biographes ne savent rien de plus sur la famille, ni sur la jeunesse du voyageur. Afanasy est devenu marchand dès son plus jeune âge et a réussi à visiter de nombreux pays, par exemple Byzance et la Lituanie, où le voyageur a favorisé le commerce. Les biens d'Afanasy étaient très demandés, on ne peut donc pas dire que le jeune homme vivait dans la pauvreté.
Expéditions
Afanasy Nikitine, en tant que marchand expérimenté, cherchait à développer le commerce dans l'actuelle Astrakhan. Le navigateur a reçu l'autorisation du prince de Tver Mikhaïl Borisovitch III, Nikitine était donc considéré comme un diplomate secret, mais les données historiques ne confirment pas ces suppositions. Ayant reçu le soutien des premiers responsables gouvernementaux, Afanasy Nikitine partit de Tver pour un long voyage.
Le navigateur a traversé la Volga. Initialement, le voyageur s'est arrêté dans la ville de Klyazin et s'est rendu au monastère. Là, il reçut une bénédiction de l'abbé et pria également la Sainte Trinité pour que le voyage se passe bien. Afanasy Nikitine s'est ensuite rendu à Ouglitch, de là à Kostroma, puis à Ples.
Itinéraire de Afanasy Nikitine Selon le voyageur, la route s'est déroulée sans obstacles, mais à Nijni Novgorod, l'expédition du navigateur a duré deux semaines, car le marchand était censé y rencontrer l'ambassadeur de l'État de Shirvan, Hasan Bey. Initialement, Nikitine voulait rejoindre l'ambassade russe de Vasily Papin, mais il avait déjà navigué vers le sud.
Des problèmes se sont produits lorsque l'équipe d'Afanasy a traversé Astrakhan : les marins ont été rattrapés par des voleurs tatars et ont pillé le navire, et un navire a complètement coulé.
Carte de l’époque d’Afanasy Nikitin Les voyageurs ne pouvaient pas retourner dans leur pays d'origine, car ils étaient confrontés à des dettes pour ne pas avoir conservé les biens achetés à crédit avec l'argent du gouvernement. Une partie des marins qui avaient au moins quelque chose à la maison retournèrent en Russie, le reste des gens de Nikitine se dispersa vers différents côtés, certains sont restés à Shemakha, d'autres sont allés travailler à Bakou.
Afanasy Nikitine espérait s'améliorer situation financière, il décide donc de mettre le cap vers le sud : de Derbent le navigateur résistant partit pour la Perse, et de la Perse il atteint le port très fréquenté d'Ormuz, qui était le carrefour des routes commerciales : l'Asie Mineure, l'Inde, la Chine et l'Égypte. Dans ses manuscrits, Afanasy Nikitine appelait ce port « le havre de Gurmyz », connu en Russie pour son approvisionnement en perles.
Un commerçant avisé d'Ormuz apprit que de là provenaient des étalons rares qui n'étaient pas élevés dans le pays indien et qui y étaient très appréciés. Le marchand acheta un cheval et, dans l'espoir de vendre la marchandise à un prix exorbitant, se rendit sur le continent eurasien de l'Inde, dont le territoire, bien qu'il figurait alors sur les cartes, restait inconnu des Européens.
Afanasy Nikitin a navigué vers la ville de Chaul en 1471 et a vécu dans un État inconnu pendant trois ans, mais n'est pas retourné dans son pays natal. Le voyageur russe a décrit en détail la vie et la structure du pays ensoleillé dans ses manuscrits.
Afanasy était étonné de la façon dont les habitants indiens marchaient dans la rue : les femmes et les enfants marchaient nus, et le prince avait les cuisses et la tête couvertes d'un voile. Mais presque tout le monde avait des bijoux en or sous forme de bracelets, ce qui a surpris le marchand russe. Nikitine ne comprenait pas pourquoi les Indiens ne pouvaient pas vendre des bijoux précieux et acheter des vêtements pour couvrir leur nudité.
Illustration tirée du livre "Walking across Three Seas" d'Afanasy Nikitin Il a également été impressionné par le fait que l’Inde compte une population nombreuse et que presque une femme sur deux dans le pays attend un enfant.
A Chaul, Afanasy n'a pas vendu l'étalon à bon prix, alors au début du printemps le navigateur s'est rendu au plus profond de l'Inde. Le marchand atteignit la forteresse nord-ouest de Junnar, où il rencontra Asad Khan, son propriétaire. Le gouverneur aimait les biens d'Afanasy, mais il voulait obtenir le cheval gratuitement et l'enleva de force. Au cours de la conversation, Assad a appris que le voyageur russe professe une religion différente et a promis de restituer l'animal avec de l'or en plus si le marchand se convertit à l'islam. Le gouverneur a donné à Nikitine 4 jours de réflexion ; en cas de réponse négative, Assad Khan a menacé de mort le marchand russe.
Éditions du livre d'Afanasy Nikitine "Walking across Three Seas" Selon le livre « Traverser les trois mers », Afanasy Nikitine a été sauvé par hasard : le gouverneur de la forteresse a rencontré un vieil homme qu'il connaissait, Mahomet, à qui le souverain a fait preuve de miséricorde et a relâché l'étranger en lui rendant son cheval. Cependant, les historiens se disputent encore : Afanasy Nikitine a accepté la foi mahométane ou est resté fidèle à l'orthodoxie. Le commerçant a laissé de tels doutes à cause des notes originales, pleines de mots étrangers.
Nikitine a également été surpris par les coutumes de l'Inde et les animaux exotiques : dans un pays étranger, il a vu pour la première fois des serpents et des singes. Le voyage vers des terres sans précédent était coloré et vibrant, mais Afanasy était insatisfait, car le marchand n'a jamais vu d'avantages commerciaux. Selon le navigateur, le pays ensoleillé faisait le commerce de peintures et de poivre bon marché - il n'y avait rien à rapporter à la maison pour réaliser un profit. Le séjour indien de Nikitine fut intéressant, mais médiocre : la vente d'un seul cheval coûta au marchand une perte et une amende.
Vie privée
À PROPOS vie privée Afanasy Nikitin est inconnu des scientifiques, car la biographie du navigateur russe a été rédigée grâce aux notes du marchand. Que Nikitine ait eu des enfants, que sa fidèle épouse l'attende reste également un mystère. Mais, à en juger par les manuscrits du marchand, Afanasy Nikitin était une personne déterminée et résiliente qui n’avait pas peur des difficultés dans un pays inconnu. Pendant trois années de voyage, Afanasy Nikitine a maîtrisé les langues étrangères : des mots arabes, persans et turcs ont été trouvés dans ses journaux.
Il n'existe pas de portraits photographiques de Nikitine, seuls des dessins primitifs parvinrent à ses contemporains. On sait que le marchand avait une simple apparence slave et portait une barbe carrée.
La mort
Errant à travers les pays ensoleillés, Afanasy Nikitin vivait avec le rêve de retourner dans son pays natal. Le navigateur se prépara pour le voyage de retour et se rendit au port de commerce d'Ormuz, d'où commença le voyage vers l'Inde. Depuis Ormuz, le marchand a voyagé vers le nord en passant par l'Iran et s'est retrouvé à Trabzon, une ville turque. Les résidents turcs locaux ont pris le navigateur russe pour un espion, alors ils ont fait prisonnier Nikitine, emportant tout ce qui se trouvait à bord du navire. La seule chose que le navigateur lui avait laissée étaient les manuscrits.
Afanasy a été libéré et le marchand s'est rendu à Feodosia : là, il était censé rencontrer des marchands russes pour emprunter de l'argent et payer ses dettes. Plus près de l'automne 1474, le marchand arriva dans la ville féodosienne de Kafa, où il passa l'hiver.
Au printemps, Nikitine avait l'intention de longer le Dniepr jusqu'à Tver, mais mourut dans la ville de Smolensk. La cause de la mort d'Afanasy Nikitin reste un mystère, mais les scientifiques sont convaincus qu'un long voyage à travers différents pays avec différentes conditions climatiques a fortement détérioré la santé du navigateur.
Les notes de Nikitine ont été livrées à Moscou par les marchands qui accompagnaient le vagabond. Le journal de Nikitine fut remis au conseiller du prince et, en 1480, les manuscrits furent inclus dans la chronique.
Les rues et ruelles de Russie, ainsi qu'un remblai de la ville de Tver, portent le nom du navigateur russe. En 1958, Mosfilm tourna le film « Marcher à travers les trois mers » et en 1955, un monument à Nikitine fut érigé à Tver. Il existe également des monuments dédiés au marchand russe à Café et dans l'État du Maharashtra.
Le voyage d'Afanasy Nikitine en Inde 30 ans avant Vasco de Gama.
"Marche« Au-delà des trois mers » dans la littérature russe était et reste l'une des notes de « voyage » les plus controversées et les plus fascinantes. Le voyage, plein d'aventures et de découvertes, est décrit dans un langage simple et très précis, rempli d'informations et d'observations les plus précieuses. les conclusions de l'auteur sont également intéressantes.
Genre " marche» (notes de voyage de voyageurs, le plus souvent de pèlerins) est assez courante dans la littérature russe ancienne. Mais l'histoire d'un simple marchand est intéressante car il décrit l'Inde, où les Russes (et les Européens en général) ne sont jamais allés.
Raisons de la « marche pécheresse »
Qu'est-ce qui a poussé Afanasy Nikitine à entreprendre un voyage aussi long et risqué ? Dettes! Les caravanes commerciales de marchands russes en Transcaucasie traversant la mer Caspienne étaient un événement courant, quoique très risqué, au XVe siècle. Profitant de « l’opportunité » – le voyage de l’ambassadeur de Russie Vasily Papin à Shirvan (Azerbaïdjan) – un petit groupe de commerçants a décidé de le rejoindre, dont le marchand Afanasy, le fils de Nikita.
Le voyage était long et dangereux, il fallait donc qu'il y ait beaucoup de marchandises pour que, même avec la perte d'une partie de la propriété, le bénéfice soit significatif. Les commerçants achetaient souvent des marchandises à crédit et s’endettaient, espérant des bénéfices futurs. Nikitine a fait de même.
Les marchands suivirent la caravane de l'ambassade et décidèrent de rejoindre la caravane de l'ambassadeur Shirvan, qui rentrait chez lui. Non loin d'Astrakhan, des navires marchands furent capturés et pillés par les Tatars.
Arrivé à Chirvan, non sans aventures, Nikitine et ses compagnons d'infortune se tournent vers le Shah avec la plus humble demande : « afin qu'il nous accorde le bénéfice d'arriver en Russie ». Le Shah a refusé tout soutien matériel. Nikitine ne voulait pas retourner dans son pays natal pour s'endetter, et il n'avait pas non plus l'intention de rester à Shirvan (comme l'ont fait certains de ses compagnons de voyage). Le marchand se rend indépendamment en Perse, où, ayant entendu parler de la richesse de l'Inde et du fait qu'un cheval peut y être vendu de manière rentable, Afanasy décide d'investir l'argent restant dans une nouvelle entreprise risquée.
"Yndeï Besermenskaïa"
L'Inde a rencontré Afanasy Nikitine avec de nouveaux problèmes. Khan Junnara enlève un étalon pur-sang (la seule chose qui lui reste) à un marchand russe, promettant de tout lui rendre et de le récompenser généreusement si le « Rusyn » se convertit à l'islam. Heureusement pour Athanase, c'est à cette époque qu'arrive dans la ville un noble persan qui lui est familier, qui « se bat » pour le marchand devant le khan. L'étalon a été rendu et n'a plus été convaincu de la nouvelle foi. Il est intéressant de noter que Nikitine lui-même perçoit son salut comme un miracle du Seigneur survenu lors d'une fête orthodoxe.
Quelles observations le marchand de Tver a-t-il consignées dans sa « chronique » ?
Tout d’abord, il s’intéresse au marché. Avec dépit, il devient convaincu qu'il y a ici très peu de biens « pour la terre russe ». Il note seulement le bon marché des épices et des tissus. Malgré cela, Athanase décrit avec précision les produits présents sur les marchés de Perse et d'Inde et leur demande.
Où que se trouve Nikitine, il parle toujours en détail de l'armement des soldats, du nombre de troupes, ainsi que des fortifications des villes et des méthodes de guerre. Dans cette partie de sa chronique, il est plus un espion qu'un homme d'affaires.
Le marchand de Tver est surpris par le mode de vie et les vêtements des habitants locaux, leur mode de vie, leur nourriture (le texte décrit en détail les plats et leur régime alimentaire) et leurs nombreuses religions. Si Nikitine est plus que bien informé sur les musulmans (citations du Coran dans l'histoire), alors les hindous suscitent un intérêt sincère pour lui. Ayant obtenu leur faveur, le marchand assiste à une grande fête du temple et assiste à des cérémonies sacrées, qu'il décrit en détail.
Nikitine accorde une grande attention aux questions de foi. La diversité religieuse indienne l'étonne, tout comme les relations entre les représentants de différents enseignements, les guerres et les conflits constants. Ce qu'il a vu fait réfléchir le marchand russe à une question difficile : pourquoi des conflits civils surviennent-ils constamment en Russie entre des princes unis par la même foi ?
"Athos, l'esclave de Dieu"
Derrière en texte brut(sans aucun problème, vous pouvez lire la version originale sans traduction en langue moderne) cache une personnalité très difficile. Le marchand de Tver communique en plusieurs langues : tatar, arabe, farsi, hindi et enfin. De plus, Nikitine connaissait clairement le tatar et le farsi avant le début de son voyage. En description temple indien il compare la statue de Shiva à la statue de l'empereur Julien à Constantinople. Ce détail indique que longs voyages ne sont pas nouveaux pour Afanasy.
Particulièrement respectueux est le fait qu'en décrivant les « besermen » (non-croyants), l'auteur de la « marche » se montre très délicat et tolérant. Les épithètes négatives dans le texte n'apparaissent que lorsque le commerçant décrit les actions inconvenantes des personnes (trahison, tromperie, perfidie). La tolérance est la principale qualité grâce à laquelle Nikitine a trouvé partout des amis et des aides.
Dans le texte de la «chronique», il y a des inserts écrits en cyrillique dans les langues orientales (arabe, tatar, farsi). De la même manière, Nikitine a « crypté » une partie des informations, s'assurant ainsi contre de futures réclamations et accusations dans son pays. « Cipher » apparaît où l'on raconte le côté intime de la vie indienne, des discussions sur l'injustice et les conflits internes en Russie apparaissent, et des aveux de violation des rituels chrétiens (jeûne commun avec les musulmans).
Surtout dans son travail, Athanase déplore le fait qu'il n'a pas la possibilité de suivre les traditions orthodoxes. Privé de calendrier, il ne peut pas déterminer correctement les jours de jeûne et les jours fériés, ce qui, selon l'auteur lui-même, cause un préjudice irréparable à son âme.
Pourquoi Nikitine a-t-il décidé d'écrire sa chronique et à quels lecteurs l'ouvrage était-il destiné ? Une autre astuce du marchand de Tver. De retour en Russie, il était très important de se montrer utile et intéressant pour le prince, les boyards, personnes influentes. Cela donnerait à Afanasy une nouvelle position dans la société, ce qui signifie que le problème des dettes pourrait être résolu si la « marche » ne se terminait pas avec succès. Une personne visionnaire et orientée vers les objectifs.
"J'ai traversé les trois mers"
Afanasy Nikitine a passé au total environ quatre ans en Inde, toute sa « marche » a duré de 1468 à 1474, il est revenu à travers l'Éthiopie, la Perse et la Crimée. Le récit se termine lorsque l'auteur arrive à Kafa (Feodosia). Le destin s'est avéré tel que le courageux voyageur n'a jamais atteint son pays natal. Il meurt avant d'atteindre Smolensk, qui se trouvait alors sur le territoire de la Lituanie. Ses notes ont été livrées à Moscou, étudiées et insérées dans les chroniques, ce qui signifie une chose : personne n'a remis en question leur honnêteté, leur exactitude et leur fiabilité.
Arrivé en Inde 25 ans après la mort du marchand Afanasy de Tver.
Voyage d'Afanasy Nikitin - vidéo
ACADÉMIE DES SCIENCES DE L'URSS
Série « Histoire des sciences et des technologies »
L, S, SÉMÉNOV
LE VOYAGE D'AFANASY NIKITIN
Maison d'édition "Science"
Moscou 1980
Semenov L. S. Voyage d'Afanasy Nikitisur le.- M. : Nauka, 1980.-144 pp., ill.- (Série « Histoire des sciences et des technologies »).
Les notes de l'éminent voyageur russe Afanasy Nikitin, qui a visité l'Inde il y a cinq siècles, ont été traduites dans de nombreuses langues du monde et ont longtemps attiré l'attention des écrivains et des scientifiques. L'auteur, qui a travaillé en Inde, a réussi à réinterpréter le merveilleux monument de l'ancienne culture russe. En comparant les chroniques russes et les chroniques indiennes avec les notes d'Afanasy Nikitine, l'auteur établit de nouveaux cadre chronologique« Traverser les Trois Mers » précise l'itinéraire du voyage.
Léonid Sergueïevitch SemenovLE VOYAGE D'AFANASY NIKITIN
Approuvé pour publication par le comité de rédaction d'une série de publications scientifiques populaires de l'Académie des sciences de l'URSS
Rédacteur en chef de la maison d'édition L. I. Prikhodko
Editeur d'art I. V. Razina
Rédacteur technique L. N. Zolotukhina
Correcteurs O. V. Lavrova, V. A. Shvartssr
IV n° 15310
Livré sur coffret le 26/09/79. Signé et tamponné le 29/12/79. T-16392. Format 84 X1081/ 3 g.Papier d'impression n°2. Caractère ordinaire. Impression élevée. Conditionnel four l. 8. Éd. académique. l. 8.5. Tirage 150 000 (1ère usine 1-100 000 exemplaires) Typ. zak. 2342. Prix 30 kopecks.
Maison d'édition "Science". 117864 GSP-7, Moscou V-485, rue Profsoyuznaya, 90 2e imprimerie de la maison d'édition "Nauka" 121099, Moscou, G-99, voie Shubinsky, 10
© Maison d'édition "Science", 1980,
Rédacteur en chef Dr. sciences historiques R. G. SKRYNNIKOV
Introduction 3
Un an avant la campagne de Kazan 8
Première Mer - Caspienne 28
Deuxième mer - Indien 58
Sept portes de Bidar 75
Troisième Mer - Noir 109
Conclusion 132
Remarque 134
Littérature 138
Liste des abréviations 138
Indice de nom 139
Aiguille noms géographiques 141
INTRODUCTION
Au milieu du XVe siècle. L'Europe se tenait au seuil de grandes découvertes géographiques à la recherche d'une route maritime directe vers l'Inde. Les navires de Vasco de Gama, traversés par la mer d’Oman par Ibn Majid, le « Maure du Gujarat », ont marqué le début de l’ère de la conquête de l’Hindoustan dans les années 90. Les contemporains croyaient cependant que les caravelles de Colomb étaient les premières à atteindre les côtes de l'Inde. Et pendant longtemps il y en avait deux sur les cartes du monde Inde-Antilles et les Indes orientales.
Ce n’est pas seulement la soif de conquête qui les a poussés vers des terres inconnues. Il y avait un besoin croissant d'informations fiables sur les coutumes, la morale, le gouvernement, l'ordre social, les ressources et des informations précises. localisation géographique des pays dont l’existence même n’était connue que par ouï-dire. C'est précisément ce dont témoignent les récits de visites en Inde apparus avant même la période des grandes découvertes géographiques. Il s'agit de la « Topographie » du marchand byzantin Kozma Indikoplov, du « Livre » du marchand vénitien Marco Polo et de l'histoire du marchand russe Afanasy Nikitine « Marcher à travers les Trois Mers ». La première de ces œuvres remonte au VIe siècle, le début du Moyen Âge, la seconde au XIIIe siècle, l'apogée du Moyen Âge, la dernière au XVe siècle. Chaque description était plus riche en contenu que la précédente, car elle répondait aux besoins plus complexes de l’époque suivante.
Pour la science, le voyage d'Afanasy Nikitin a été découvert par N. M. Karamzin. En fouillant les archives du monastère Trinité-Serge, il retrouve les notes d'un voyageur russe qui le frappent profondément : « La Russie du XVe siècle avait ses propres Taverniers et Chardenis, moins éclairés, mais tout aussi courageux et entreprenants ; les Indiens en ont entendu parler avant d’avoir entendu parler du Portugal, de la Hollande, de l’Angleterre »1.
Karamzin ne connaissait pas seulement les voyages du XVIIe siècle. à travers l'Inde et la Perse. Dans sa traduction, le lecteur russe a découvert pour la première fois des scènes du drame « Shakuntala » du grand écrivain indien Kalidasa. À peu près à la même époque, une autre œuvre de la littérature indienne ancienne est apparue en russe - un extrait du Mahabharata, publié par N. I. Novikov. Il a également publié les premières nouvelles sur les relations russo-indiennes. , que nous avons réussi à retrouver ensuite parmi les dossiers de l'Ambassadeur Prikaz 2.
Lire sur n'importe quel découverte scientifique, on oublie parfois qu'il avait sa propre histoire. Il nous semble qu'avant les fouilles de l'archéologue allemand G. Schliemann sur la colline Hissar-Lyk, personne ne savait où se trouvait exactement l'ancienne Troie. Mais ouvrez les « Promenades » russes de l’époque d’Afanasy Nikitine. « Ici, la bouche sortait vers la mer, hérisson« Elle s'appelle Blanche », lit-on dans les notes de Zosime, qui navigua de la mer Noire à la mer Méditerranée en 1420, « et ici se trouve la ville de Troas » 3 . Et le marchand moscovite Trifon Korabeinikov, qui suivit plus tard le même chemin, précise : « Cette ville est en ruine et cet endroit reste vide » 4 .
Le premier à vouloir clarifier les circonstances de la vie d’Afanasy Nikitine fut son contemporain. On pense qu'il était le greffier du métropolite Gerontius - Rodion Kozhukh. Son nom est associé à un certain nombre de nouvelles incluses dans la chronique, qui est devenu la base des chroniques de Lviv et Sofia II, dont les listes contiennent la « Marche » de Nikitine 5. Le chroniqueur apparaît ici non seulement comme un narrateur d’affaires lointaines, mais aussi comme un historien de son temps.
« La même année », raconte la Chronique de Lvov sous 6983 (1474/1475), « j'ai trouvé l'écrit d'Ofonas Tveritin, un marchand qui était à Yndei pendant 4 ans, et j'y suis allé, dit-il, avec Vasily Papin. D'après les expériences, lorsque Vasily est parti de Krechata en tant qu'ambassadeur du Grand-Duc, et qu'ils ont dit qu'un an avant la campagne de Kazan, il venait de la Horde ; Si le prince Yuri était près de Kazan, il a été abattu près de Kazan. Il est écrit qu'il n'a pas trouvé, quel été il est allé ou quel été il est venu d'Yndeya et est mort, mais on dit que le dei de Smolensk est mort avant d'arriver. Et il a écrit l'Écriture de sa propre main, et ce sont ses mains que les invités ont apportées à Vasily Mamyrev, chez le diacre du grand-duc à Moscou » 6 .
Et dans ces cahiers - « Marcher à travers les Trois Mers », comme Afanasy Nikitine a appelé la description de son voyage.
Ouvrons la chronique de Lvov (du nom de l'éditeur), qui nous est parvenue dans un exemplaire du XVIe siècle. Noir, comme écrit en lettres à l’encre. « Voici notre voyage pécheur à travers les trois mers », nous commençons à distinguer des mots presque indivis dans une ligne avec des lettres individuelles placées au-dessus de la ligne, « 1ère mer Derbenskoye, doria Khvalitskaa ; 2e mer Indienne, région du Gundustan ; 3e Mer Noire, Doria Stembolskaya" 7.
Le nom de l'auteur dans le texte de la chronique de « Marcher » n'est mentionné qu'une seule fois, à la toute fin, lorsqu'il décrit le départ de l'Inde : « Le même maudit Az, l'esclave d'Athos le dieu le plus élevé, créateur du ciel et de la terre. .. décida d'aller à Rus' et respira [au tava] et parla de prendre un bateau et de leur tête deux pièces d'or pour atteindre la ville de Gurmyz » (49). Le nom du père du voyageur ne figure pas dans la chronique. Il a été conservé par la Liste de la Trinité, découverte par Karamzine. Cette liste est généralement plus complète que les chroniques ; elle a conservé non seulement la phrase initiale révélant le nom du père Afanassi (« fils de Nikitine »), mais aussi deux pages entières du manuscrit qui manquent dans les chroniques. Dans le même temps, dans la Liste de la Trinité, le texte de Nikitine, par rapport à la chronique, a été soumis à un traitement non-auteur si important qu'il est distingué comme une édition indépendante de « Walk ». Cependant, certains mots et expressions omis ou déformés dans l'édition Trinity nous ont été rapportés par la chronique et vice versa. Ainsi, dans le passage donné de la chronique, au lieu de « à propos de nalon », il est écrit « du genou », « à tawa » est omis, « pour atteindre » au lieu de « dati ». Ces mots sont lus correctement dans la liste de la Trinité, mais il est écrit « akanny » et au lieu de « umom » - « um » (29). Au 17ème siècle une troisième édition est apparue - une version abrégée de la Trinity List. Mais ici, certains passages sont plus clairs, ce qui s'est avéré plus compréhensible pour le compilateur que pour les personnes des générations suivantes. Et il faut donc utiliser toutes les options pour restaurer le texte original des cahiers d’Afanasy Nikitine, que les compagnons du voyage ont remis au clerc d’Ivan III après sa mort.
L’histoire du texte « Marcher à travers les Trois Mers » a été présentée aux chercheurs de différentes manières. Il a été suggéré que Nikitine avait laissé plusieurs versions originales des notes. L'un des premiers commentateurs de la Marche, I. I. Sreznevsky, en a vu des signes dans les divergences dans les listes qui nous sont parvenues. À son avis, Nikitine, en réécrivant son journal, a apporté des corrections 8. Une édition est allée à Mamyrev et a été incluse dans la chronique, et l'autre a été utilisée par le compilateur de la Trinity List. Les chercheurs soviétiques sont arrivés à la conclusion que Nikitine, ayant donné une forme littéraire à ses notes commencées en Inde, avait laissé une version de son œuvre. La recherche textuelle a montré que « Walking across Three Seas » ne peut pas être qualifié de journal intime. dans tous les sens mots - la présentation ici est réalisée à pas de géant, mais la partie principale a sans aucun doute été écrite en Inde. Les créateurs des différentes éditions de la « Promenade » furent les copistes du monument.
Nous ne savons pas qui était le rédacteur de la liste conservée au monastère Trinité-Serge. Était-ce Vasily Mamyrev, qui possédait l'original des notes de Nikitine, ou Vasily Ermolin, un grand entrepreneur, un célèbre amateur de livres. Lui, Ermolin, possédait la chronique, qui fait partie de la collection Trinity avec « Walking » de Nikitine. Une chose est sûre : Mamyrev ne pouvait pas léguer cette liste au monastère de la Trinité-Serge, puisqu'il mourut en 1490, et le papier de la liste porte un filigrane de 1497. 9 Au XVIIe siècle. un nouveau titre est apparu - "On Indian Walking" 10. Parmi les listes survivantes de cette édition, l'une appartenait à Arseni Sukhanov, qui visita les Balkans dans les années 1650 et laissa une description de son voyage en Égypte. N'est-ce pas à lui que l'on doit le nouveau nom et la rédaction elle-même ? Quoi qu’il en soit, il s’est tellement intéressé à la « marche » de Nikitine en Inde qu’il a inclus ses notes dans un recueil qu’il compilait pour lui-même.
Les notes d'Afanasy Nikitine, autant qu'on puisse en juger d'après les listes qui nous sont parvenues, n'étaient pas datées. En eux nous parlons de sur les personnages historiques que le voyageur a rencontrés. Mais la période de leur vie et de leur activité s'étend, en règle générale, au-delà des années au cours desquelles le voyage a eu lieu. Nikitine cite toute une série d'événements de la seconde moitié du XVe siècle qui se sont déroulés à différents pays: dans le Caucase, en Perse, en Inde, en Turquie. Cependant, dès que l'on commence à comparer la description de Nikitine avec ce que nous savons de ces événements à partir d'autres documents historiques, la question se pose immédiatement : les notes du voyageur étaient-elles le résultat d'un interrogatoire, ou ont-elles été rédigées sous l'impression directe de ce qui se passait auparavant. ses yeux? C'est pourquoi il est important non seulement d'obtenir idée générale sur l’époque à laquelle la personnalité du voyageur s’est formée et le voyage lui-même a été effectué. Nous devons également savoir en quelles années cela s’est produit. Après tout, si vous « déplacez » le plan biographique dans certaines limites, le contexte socio-économique et culturel général restera, mais figure historique, qui nous intéresse, sera parmi d’autres événements politiques. Et comprendre les motivations de son comportement et déterminer la nature des informations qu'il communique en dépend.
