En 945, après la mort de son père, Sviatoslav jeune âge reste avec sa mère Olga et ses proches professeurs Asmud et Sveneld.

Sviatoslav a grandi parmi les guerriers. Olga, décidant de venger la mort de son mari, emmena l'enfant avec elle et, le plaçant sur un cheval, lui tendit une lance. Il commença la bataille en lançant symboliquement une lance qui vola entre les oreilles du cheval et tomba à ses pieds. « Le prince a déjà commencé la bataille, suivons-le, escouade ! L'acte de Sviatoslav a inspiré les guerriers et les Russes ont gagné la bataille.

Campagnes de Sviatoslav

Déjà en 964, Sviatoslav régnait de manière indépendante. En 965, laissant la princesse Olga diriger Kiev, il partit en campagne. Sviatoslav a passé le reste de sa vie dans des campagnes et des batailles, ne visitant qu'occasionnellement son pays natal et sa mère, principalement dans des situations critiques.

Durant 965-966. a soumis les Viatichi, les a libérés du tribut aux Khazars, battant le Khazar Khaganate et les Bulgares de la Volga. Cela a permis de prendre le contrôle de la Grande Route de la Volga, qui relie la Russie, Asie centrale et en Scandinavie.

Dans ses batailles, Sviatoslav est devenu célèbre pour le fait qu'avant d'attaquer l'ennemi, il a envoyé un messager avec les mots : « Je viens à vous ! Prenant l'initiative dans les conflits, il mène des offensives armées et remporte des succès. Le Conte des années passées décrit Sviatoslav : « il bougeait et marchait comme un pardus (c'est-à-dire un guépard) et se battait beaucoup. Lors des campagnes, il ne transportait pas de charrettes ni de chaudrons avec lui, ne cuisinait pas de viande, mais de la viande de cheval, ou de la viande animale, ou du bœuf finement tranchée et, la faisant rôtir sur des charbons, la mangeait. Il n’avait même pas de tente, mais il dormait avec son tapis de selle sur la tête. Tous ses autres guerriers étaient pareils.

Les opinions des historiens sur la description de Sviatoslav coïncident. byzantin le chroniqueur Léon le Diacre dit à propos de Sviatoslav : « de taille moyenne et très élancé, il avait une poitrine large, un nez plat, des yeux bleus et une longue moustache hirsute. Les cheveux de sa tête étaient coupés, à l'exception d'une boucle, signe de naissance noble ; à une oreille pendait une boucle d'oreille en or ornée d'un rubis et de deux perles. L’apparence générale du prince était quelque chose de sombre et de sévère. Ses vêtements blancs ne différaient de ceux des autres Russes que par leur propreté. Cette description confirme le caractère volontaire de Sviatoslav et son désir insensé de s'emparer de terres étrangères.

Sviatoslav était considéré comme un païen. La princesse Olga, après avoir été baptisée, a tenté de persuader son fils d'accepter également le christianisme. Selon la chronique, Sviatoslav a refusé et a répondu à sa mère : « Comment puis-je accepter seul une foi différente ? Mon équipe se moquera.

En 967, Sviatoslav et son escouade battirent l'armée bulgare. Tsar Pierre Ayant atteint l'embouchure du Danube, il « fonda » la ville de Pereyaslavets (Maly Pereslav). Sviatoslav aimait tellement la ville qu'il décida d'en faire la capitale de la Russie. Selon la chronique, il a dit à sa mère : « Je n'aime pas m'asseoir à Kiev, je veux vivre à Pereyaslavets sur le Danube - c'est le milieu de mon pays ! Tout ce qui est bon y vient : l'or, les dragées, les vins et divers fruits de Grèce, l'argent et les chevaux de République tchèque et de Hongrie, les fourrures et la cire, le miel et le poisson de Russie. Et il existe même des preuves qu'il régnait à Pereyaslavets et qu'il reçut ici le premier tribut des Grecs.

L'empereur byzantin Jean Ier Tzimiskes, de mèche avec les Pechenegs, était très préoccupé par les succès campagnes militaires de Sviatoslav et a tenté d'affaiblir les voisins. En 968, ayant appris l'établissement de Sviatoslav en Bulgarie, Jean força les Pechenegs à attaquer Kiev. Le prince quitta la Bulgarie et retourna à Kiev pour défendre sa ville, où régnait sa mère. Sviatoslav a vaincu les Pechenegs, mais n'a pas oublié la trahison de Byzance.

Enfants de Sviatoslav

Sviatoslav a eu trois fils : le premier Yaropolk, né de sa première épouse, fille ou sœur du roi hongrois. Selon d'autres données du boyard de Kiev Predslava. Deuxième Vladimir. Considéré comme illégitime. Surnommé le Soleil Rouge. Mère de Malusha ou Malfred, fille du prince Drevlyan Mal. Troisième fils Oleg de sa femme Esther.

Après la mort de sa mère, en 968, Sviatoslav transféra les affaires intérieures de son État à ses fils adultes. Yaropolk Kyiv. Vladimir Novgorod. Oleg a reçu les terres Drevlyan (en ce moment zone de Tchernobyl).

Campagne bulgare du prince Sviatoslav

En 970, Sviatoslav décide de conclure un accord avec les Bulgares et les Hongrois contre Byzance. Après avoir rassemblé une armée d'environ 60 000 hommes, il commença une nouvelle campagne militaire en Bulgarie. Selon les chroniqueurs, Sviatoslav a horrifié les Bulgares par ses actions et leur a ainsi obéi. Il occupe Philippopolis, traverse les Balkans, s'empare de la Macédoine, de la Thrace et atteint Constantinople. Selon la légende, le prince s'est adressé à son escouade : « Nous ne déshonorerons pas la terre russe, mais nous reposerons ici comme des ossements, car les morts n'ont pas honte. Si nous courons, ce sera une honte pour nous.

Après de violents combats et une perte importante en 971, Sviatoslav prit finalement les fortifications byzantines et fut contraint de signer un traité de paix avec l'empereur Jean Tzimiskes. De retour à Kiev, Sviatoslav fut attaqué par les Pechenegs et tué dans les rapides du Dniepr. Une coupe de festin a été fabriquée à partir de son crâne, entouré d'or.

Après l'armée randonnées Sviatoslav Igorevitch(965-972) le territoire de la terre russe s'est élargi de la région de la Volga à la mer Caspienne, du Caucase du Nord à la région de la mer Noire, des montagnes des Balkans à Byzance. Il a vaincu la Khazarie et la Bulgarie de la Volga, affaibli et effrayé l'Empire byzantin et ouvert des routes commerciales entre la Russie et les pays de l'Est.

Il n'était pratiquement pas intéressé. Le prince a entièrement confié la solution de ces problèmes à son sage parent. Par conséquent, il est assez difficile de décrire brièvement les campagnes de Sviatoslav, car chaque jour est une bataille. Comme en témoignent les chroniqueurs, la guerre était le sens de sa vie, une passion sans laquelle il ne pouvait exister.

La vie d'un combattant

Les campagnes de Sviatoslav ont commencé lorsque le garçon avait quatre ans. C'est alors que sa mère Olga a tout fait pour se venger des Drevlyans qui ont brutalement tué son mari Igor. Selon la tradition, seul le prince pouvait mener la bataille. Et puis la lance a été lancée par la main de son jeune fils, donnant le premier ordre à l'escouade.

Ayant mûri, Sviatoslav a pris les rênes du pouvoir entre ses mains. Néanmoins, il passait presque tout son temps dans les batailles. On lui attribue de nombreux traits caractéristiques des chevaliers européens.

Les campagnes militaires de Sviatoslav n'ont jamais commencé de manière inattendue. Le prince ne gagnait que dans une bataille loyale, avertissant toujours l'ennemi d'une attaque. Son escouade se déplaçait extrêmement rapidement, puisque les campagnes de Sviatoslav, un homme qui ne reconnaissait pas le luxe, se déroulaient sans escorte de charrettes et de tentes, ce qui pouvait ralentir le mouvement. Le commandant lui-même jouissait d'un grand respect parmi les soldats ; il partageait leurs repas et la vie quotidienne.

Khazars

Cette tribu turcophone vivait sur le territoire du Daghestan moderne. Elle fonda son propre empire : le Kaganate. Comme d'autres tribus, les Khazars ont conquis des terres étrangères, attaquant régulièrement les territoires de leurs voisins. Le Kaganate a réussi à soumettre les Viatichi et Radimichi, les habitants du Nord et les Polans, qui, après être tombés sous son règne, ont été contraints de payer un tribut constant. Tout cela a continué jusqu'à ce que les princes de la Russie antique commencent progressivement à les libérer.

Beaucoup d’entre eux ont mené une longue lutte contre cette tribu nomade turcophone, qui s’est déroulée avec plus ou moins de succès. L’une des batailles les plus célèbres peut être considérée comme la campagne de Sviatoslav contre les Khazars, qui a eu lieu en 964.

Les alliés russes dans cette campagne étaient les Pechenegs, avec lesquels le prince de Kiev combattit à plusieurs reprises. L'armée russe, ayant atteint la capitale du Kaganate, écrasa le dirigeant local et sa grande armée, capturant plusieurs autres grandes villes en cours de route.

Défaite des Khazars

Le projet du prince frappe par son ampleur et sa maturité. Il faut dire que toutes les campagnes de Sviatoslav se distinguaient par leur culture stratégique. En bref, selon les chroniqueurs, ils peuvent être caractérisés comme un défi ouvert aux ennemis.

La campagne des Khazars ne fait pas exception. Sviatoslav ne s'intéressait qu'à une chose : trouver le maillon le plus faible parmi les États hostiles qui entouraient la Russie antique. Il a dû être isolé par des voisins hostiles et corrodé par la « rouille » interne.

On dit depuis très longtemps qu'il est temps de faire tomber le château des Khazars hors de la direction du commerce avec l'Est. A cette époque, la défaite du Kaganate était simplement une nécessité urgente pour la Russie. Le mouvement des princes de Kiev vers la périphérie des terres slaves s'est ralenti (ils sont tombés sur les Viatichi). La raison en était que ces derniers continuaient de rendre hommage aux Khazars. Pour étendre Kiev sur eux, il fallait d'abord se débarrasser du joug du Kaganate sur les Viatichi.

La campagne de Sviatoslav contre les Khazars était très différente des précédents raids audacieux pour le butin ou les captifs. Cette fois, le prince s'approcha progressivement des frontières du Kaganate, rassemblant des alliés à chaque pas. Cela a été fait afin de pouvoir entourer l'ennemi de troupes de peuples et de tribus hostiles avant l'invasion.

Tactique

La campagne de Sviatoslav contre les Khazars fut une manœuvre de débordement grandiose. Pour commencer, le prince se déplaça vers le nord, conquérant les tribus slaves des Viatichi, dépendantes du Kaganate, et les libérant de l'influence khazare. Déplaçant très rapidement les bateaux de la Desna aux rives de l'Oka, l'escouade longea la Volga. Après avoir vaincu les tribus Burtas et Volga Bulgar dépendant des Khazars, Sviatoslav a ainsi assuré une sécurité fiable pour son flanc nord.

Les Khazars ne s'attendaient pas du tout à une attaque venant du nord. Ils ont été désorganisés par une telle manœuvre et n’ont donc pas pu organiser adéquatement la défense. Pendant ce temps, la campagne de Sviatoslav en Khazarie se poursuivait. Ayant atteint la capitale du Kaganate - Itil, le prince attaqua ce qu'il tentait de défendre localité armée et l'a vaincu dans une bataille acharnée.

Les campagnes de Sviatoslav se sont poursuivies dans la région du Caucase du Nord. Ici, le prince de Kiev a vaincu un autre bastion de cette tribu nomade turcophone - la forteresse de Semender. De plus, il réussit à conquérir les Kasogs et fonda une nouvelle principauté sur la péninsule de Taman avec le nom original - Tmutarakan, avec sa capitale - la ville forteresse de Matarkha. Elle a été fondée en 965 sur le site d'une ancienne colonie.

Armée de Sviatoslav

Il existe très peu de chroniques décrivant les détails biographiques de cette histoire. Mais il ne fait aucun doute que les campagnes militaires de Sviatoslav ont considérablement renforcé la Russie kiévienne. Sous son règne, l'unification des terres slaves se poursuit.

Les campagnes de Sviatoslav Igorevich se distinguaient par leur rapidité et leur combinaison caractéristique. Il a essayé de détruire les forces ennemies au coup par coup - en deux ou trois batailles, entrecoupant les batailles de manœuvres rapides de ses forces. a habilement utilisé les conflits et les désaccords entre Byzance et les tribus nomades qui y sont soumises. Il conclut des alliances temporaires avec ces derniers afin d'avoir le temps de vaincre les troupes de son principal ennemi.

Les campagnes de Sviatoslav étaient nécessairement précédées d'une étude de la situation par un détachement d'éclaireurs. Leur tâche consistait non seulement à effectuer des observations, mais également à faire des prisonniers ou des résidents locaux, ainsi qu'à envoyer des espions au détachement ennemi pour obtenir le maximum d'informations. informations utiles. Lorsque l'armée s'est arrêtée pour se reposer, des gardes ont été postés autour du camp.

En règle générale, les campagnes du prince Sviatoslav commençaient au début du printemps, lorsque les rivières et les lacs étaient déjà libres de glace. Ils ont continué jusqu'à l'automne. L'infanterie se déplaçait sur l'eau dans des bateaux, tandis que la cavalerie se déplaçait le long de la côte, sur terre.

Les escouades de Sviatoslav étaient commandées par Sveneld, invité par son père Igor, sous la direction duquel se trouvaient également ses propres détachements de Varègues. Le prince lui-même, comme en témoignent les chroniqueurs, ayant pris le commandement de l'armée de Kiev, n'a jamais voulu embaucher les Varègues, bien qu'il les ait favorisés. Et cela est devenu pour lui un facteur fatidique : c'est entre leurs mains qu'il est mort.

Armement des troupes

Les tactiques et stratégies offensives ont été développées par le prince lui-même. Ils ont habilement combiné l'utilisation d'une grande armée avec des actions ciblées maniables et ultra-rapides d'une escouade de cavalerie. Nous pouvons dire que ce sont les campagnes de Sviatoslav qui ont jeté les bases de la stratégie consistant à vaincre l’ennemi sur son propre territoire.

Les guerriers de Kiev étaient armés de lances, d'épées à double tranchant et les premiers étaient de deux types : de combat, avec des pointes de métal lourd en forme de feuille montées sur un long manche ; et ceux à lancer - les sulitsa, qui étaient sensiblement plus légères. Ils étaient lancés sur l'infanterie ou la cavalerie ennemie qui s'approchait.

Ils étaient également armés de haches et de sabres, de masses, de massues ferrées et de couteaux. Pour que les guerriers puissent se reconnaître de loin, les boucliers des guerriers étaient peints en rouge.

Campagne du Danube

Les campagnes du prince Sviatoslav ont détruit et effacé l'immense empire Khazar de la carte. Les routes commerciales à l'Est ont été dégagées, l'unification des tribus slaves orientales en un groupe commun Ancien État russe.

Après avoir renforcé et sécurisé ses frontières dans cette direction, Sviatoslav tourna son attention vers l'Ouest. Ici se trouvait ce qu'on appelle l'île Rusev, formée par le delta du Danube et un coude, un immense mur de Troie défensif avec des douves remplies d'eau. Selon les données historiques, elle a été formée par les colons du Danube. Le commerce de la Russie kiévienne avec la Bulgarie et Byzance la rapprocha des peuples côtiers. Et ces liens sont devenus particulièrement forts à l’époque de Sviatoslav.

Au cours de la campagne de trois ans de l'Est, le commandant s'empare de vastes territoires : des forêts d'Oka au Caucase du Nord. L'Empire byzantin resta silencieux à cette époque, puisque l'alliance militaire russo-byzantine était toujours en vigueur.
Mais maintenant, lorsque le géant du Nord a commencé à faire pression sur les possessions de Crimée, des signes d’inquiétude ont commencé à apparaître à Constantinople. Un messager a été envoyé d'urgence à Kiev pour régler les relations.

Déjà à cette époque, la campagne de Sviatoslav contre la Bulgarie se préparait à Kiev. Le projet du prince d’invasion de la région du Danube pour annexer l’embouchure du Danube à la Russie se préparait depuis longtemps. Cependant, ces terres appartenaient à la Bulgarie, il obtint donc la promesse de Byzance de rester neutre. Afin que Constantinople ne s'immisce pas dans les campagnes de Sviatoslav sur le Danube, on lui promit de se retirer des possessions de Crimée. C'était une diplomatie subtile qui affectait les intérêts de la Russie tant à l'Est qu'à l'Ouest.

Offensive sur la Bulgarie

Au cours de l'été 967, les troupes russes, dirigées par Sviatoslav, se sont déplacées vers le sud. L'armée russe était soutenue par les troupes hongroises. La Bulgarie, quant à elle, s'appuyait sur les Yas et les Kasogs, hostiles aux Russes, ainsi que sur quelques tribus Khazars.

Comme le disent les chroniqueurs, les deux camps se sont battus jusqu'à la mort. Sviatoslav a réussi à vaincre les Bulgares et à capturer environ quatre-vingts villes situées sur les rives du Danube.

La campagne de Sviatoslav dans les Balkans s'est achevée très rapidement. Fidèle à son habitude de mener des opérations de combat ultra-rapides, le prince, perçant les avant-postes bulgares, vainquit l'armée du tsar Pierre en rase campagne. L'ennemi a dû conclure une paix forcée, selon laquelle le cours inférieur du Danube avec la très forte ville fortifiée de Pereyaslavets revenait à la Russie.

Les véritables intentions des Russes

C’est ici que furent révélés les véritables projets de Sviatoslav, que le prince chérissait depuis très longtemps. Il a déménagé à Pereyaslavets, déclarant, comme l'écrivent les chroniqueurs, qu'il n'aimait pas rester à Kiev. Les hommages et les bénéfices ont commencé à affluer vers le « milieu » du pays de Kiev. Les Grecs ont apporté de l'or et des tissus précieux, des vins et de nombreux fruits qui étaient alors exotiques, de l'argent et d'excellents chevaux ont été amenés ici de la République tchèque et de la Hongrie, et du miel, de la fourrure, de la cire et des esclaves ont été apportés de Russie.

En août 968, ses troupes avaient déjà atteint les frontières de la Bulgarie. Selon les chroniqueurs, notamment le byzantin Léon le diacre, Sviatoslav dirigeait une armée de soixante mille personnes.

Cependant, selon certains rapports, c'était trop exagéré, puisque le prince de Kiev n'a jamais accepté de milices tribales sous sa bannière. Seuls son escouade, des « chasseurs » volontaires et plusieurs détachements de Pechenegs et de Hongrois se sont battus pour lui.

Les bateaux russes entrèrent librement dans l'embouchure du Danube et commencèrent à remonter rapidement en amont. L'apparition d'une armée aussi nombreuse fut une surprise pour les Bulgares. Les combattants sautèrent rapidement hors des bateaux et, se couvrant de boucliers, se précipitèrent à l'attaque. Les Bulgares, incapables de le supporter, fuient le champ de bataille et se réfugient dans la forteresse de Dorostol.

Conditions préalables à la campagne byzantine

Les espoirs des Romains selon lesquels les Rus s'enliseraient dans cette guerre ne se sont pas concrétisés. Après les premières batailles, l’armée bulgare fut vaincue. Les troupes russes, après avoir détruit tout son système défensif en direction de l'est, ont ouvert la voie aux frontières avec Byzance. À Constantinople, ils voyaient une menace réelle pour leur empire également parce qu'une telle marche victorieuse de l'armée de Kiev à travers les terres bulgares capturées ne s'est pas terminée par le pillage et la destruction des villes et des colonies, et il n'y a pas non plus eu de violence contre les résidents locaux, caractéristiques de guerres précédentes des Romains. Les Russes les considéraient comme des frères de sang. De plus, même si le christianisme s’est établi en Bulgarie, les gens ordinaires n’ont pas oublié leurs traditions.

C'est pourquoi les sympathies des Bulgares ordinaires et de certains seigneurs féodaux locaux se tournèrent immédiatement vers le prince russe. Les troupes russes ont commencé à se reconstituer avec des volontaires vivant sur les rives du Danube. En outre, certains seigneurs féodaux voulaient prêter allégeance à Sviatoslav, car la majeure partie de l'élite bulgare n'acceptait pas le tsar Pierre et sa politique pro-byzantine.

Tout cela pourrait conduire l’Empire byzantin au désastre politique et militaire. De plus, les Bulgares, sous la direction de leur chef trop décisif Siméon, ont presque pris Constantinople à eux seuls.

Confrontation avec Byzance

La tentative de Sviatoslav de faire de Pereyaslavets la capitale de son nouvel État, et peut-être de l'ensemble de l'État russe ancien, a échoué. Byzance, qui voyait dans ce quartier une menace mortelle pour elle-même, ne pouvait pas le permettre. Sviatoslav Igorevich, suivant initialement les points de l'accord conclu avec Constantinople, n'a pas envahi profondément l'État bulgare. Dès qu'il occupa les terres le long du Danube et la ville fortifiée de Pereyaslavets, le prince suspendit les hostilités.

L'apparition de Sviatoslav sur le Danube et la défaite des Bulgares alarmèrent grandement Byzance. Après tout, à côté d’elle, un adversaire impitoyable et plus performant relevait la tête. La tentative de la diplomatie byzantine d’opposer la Bulgarie à la Russie, affaiblissant ainsi les deux camps, a échoué. Par conséquent, Constantinople commença à transférer à la hâte ses troupes d’Asie Mineure. Au printemps 970, Sviatoslav attaqua les terres thraces de Byzance. Son armée atteint Arcadiopolis et s'arrête à cent vingt kilomètres de Constantinople. Ici eut lieu la bataille générale.

D'après les travaux des chroniqueurs byzantins, on peut apprendre que tous les Pechenegs encerclés ont été tués et qu'en outre, les principales forces de Sviatoslav Igorevich ont été vaincues. Cependant, les historiens russes anciens présentent les événements différemment. Selon leurs rapports, Sviatoslav, s'étant approché de Constantinople, se retira néanmoins. Cependant, en retour, il reçut un tribut assez important, notamment pour ses guerriers morts.

D’une manière ou d’une autre, la plus grande campagne de Sviatoslav contre Byzance s’est achevée au cours de l’été de la même année. En avril de l'année suivante, le souverain byzantin Jean I Tzimiskes s'opposa personnellement à la Rus, envoyant une flotte de trois cents navires sur le Danube pour leur couper la retraite. En juillet, une autre grande bataille a eu lieu, au cours de laquelle Sviatoslav a été blessé. La bataille s'est terminée sans résultat, mais les Russes ont ensuite entamé des négociations de paix.

Mort de Sviatoslav

Une fois la trêve conclue, le prince atteignit en toute sécurité l'embouchure du Dniepr, se dirigeant sur des bateaux vers les rapides. Son fidèle commandant Sveneld lui conseilla fortement de les contourner à cheval pour ne pas tomber sur les Pechenegs, mais il n'écouta pas. La tentative de Sviatoslav en 971 de remonter le Dniepr n'a pas abouti, il a donc dû passer l'hiver à l'embouchure afin de répéter la campagne au printemps. Mais les Pechenegs attendaient toujours les Rus. Et dans une bataille inégale, la vie de Sviatoslav fut écourtée...

941 CAMPAGNE D'IGOR À CONSTANTINOPLE.

Prince Sviatoslav

Constantinople n'a pas respecté l'accord avec la Russie et la plupart des troupes byzantines ont été engagées dans la guerre contre les Arabes. Le prince Igor a dirigé une immense escadre de 10 000 navires vers le sud, le long du Dniepr et de la mer Noire, au sud. Les Russes ont dévasté toute la côte sud-ouest de la mer Noire et les rives du détroit du Bosphore. Le 11 juin, Théophane, qui dirigeait les troupes byzantines, put incendier un grand nombre de les tours russes avec le « feu grec » et les chasser de Constantinople. Une partie de l'escouade d'Igor débarqua sur la côte d'Asie Mineure de la mer Noire et, par petits détachements, commença à piller les provinces de Byzance, mais à la chute, ils furent forcés de monter sur des bateaux. En septembre, près des côtes de Thrace, le patricien Théophane réussit à nouveau à incendier et à couler les bateaux russes. Les survivants ont été frappés par une « épidémie d’estomac » sur le chemin du retour. Igor lui-même est revenu à Kiev avec une douzaine de tours.

Un an plus tard, la deuxième campagne d’Igor contre Constantinople était possible. Mais l'empereur a payé et l'escouade princière était heureuse de recevoir un hommage sans combat. L'année suivante, en 944, la paix entre les parties fut formalisée par un accord, bien que moins favorable qu'en 911 sous le prince Oleg. Parmi ceux qui ont conclu l'accord se trouvait l'ambassadeur de Sviatoslav, le fils du prince Igor, qui régnait à "Nemogard" - Novgorod.

942 NAISSANCE DE SVIATOSLAV.

Cette date apparaît dans l'Ipatiev et d'autres chroniques. Le prince Sviatoslav était le fils du prince Igor le Vieux et de la princesse Olga. La date de naissance du prince Sviatoslav est controversée. En raison de l'âge avancé de ses parents, le prince Igor avait plus de 60 ans et la princesse Olga environ 50 ans. On pense que Sviatoslav était un jeune homme de plus de 20 ans au milieu de la quarantaine. Mais il est plus probable que les parents de Sviatoslav étaient beaucoup plus jeunes que lui en tant que mari mûr dans les années 40 du IXe siècle.

943-945. LES TRONDES RUSSES DÉTRUISENT LA VILLE DE BERDAA SUR LA MER CASPIENNE.

Des détachements de Rus sont apparus à proximité de Derbent, sur les rives de la mer Caspienne. Ils n'ont pas réussi à capturer une forte forteresse et, à l'aide de navires du port de Derbent, se sont déplacés par voie maritime le long de la côte caspienne vers le sud. Ayant atteint le confluent de la rivière Kura et de la mer Caspienne, les Russes remontèrent le fleuve jusqu'au plus grand centre commercial ville azerbaïdjanaise de Berdaa et l'a capturée. L'Azerbaïdjan a été récemment capturé par les tribus Daylemite (montagnards guerriers de la région sud de la Caspienne) dirigées par Marzban Ibn Muhammad. Les troupes rassemblées par Marzban assiégèrent continuellement la ville, mais les Rus repoussèrent inlassablement leurs attaques. Après avoir passé un an dans la ville, la dévastant complètement, les Rus quittèrent Berdaa, ayant alors exterminé la majeure partie de sa population. Après le coup porté par les Russes, la ville tomba en décadence. On suppose que l'un des dirigeants de cette campagne était Sveneld.

945 LA MORT DU PRINCE IGOR.

Igor a confié la collecte du tribut des Drevlyans au gouverneur Sveneld. L'escouade princière, mécontente de Sveneld et de son peuple, rapidement riche, a commencé à exiger qu'Igor perçoive indépendamment l'hommage des Drevlyans. Le prince de Kiev a reçu un tribut accru des Drevlyans, en revenant il a libéré la majeure partie de l'équipe, et il a lui-même décidé de revenir et de « collecter davantage ». Les Drevlyans indignés "sont sortis de la ville d'Iskorosten et l'ont tué ainsi que son escouade". Igor a été attaché à des troncs d'arbres et déchiré en deux.

946 LA VENGEANCE D'OLGA DES DREVLYANS.

Duchesse Olga

Une histoire de chronique vivante raconte l'échec du jumelage du prince Drevlyan Mal avec Olga et la vengeance de la princesse sur les Drevlyans pour le meurtre d'Igor. Après avoir traité avec l'ambassade de Drevlyan et exterminé leurs « maris délibérés (c'est-à-dire aînés, nobles) », Olga et son escouade se sont rendus au pays de Drevlyan. Les Drevlyans sont allés se battre contre elle. « Et lorsque les deux armées se sont réunies, Sviatoslav a lancé une lance vers les Drevlyans, et la lance a volé entre les oreilles du cheval et l'a touché à la jambe, car Sviatoslav n'était qu'un enfant. Et Sveneld et Asmund dirent : « Le prince a déjà commencé, suivons, escouade, le prince. Et ils ont vaincu les Drevlyens. L'escouade d'Olga a assiégé la ville d'Iskorosten, la capitale du pays Drevlyansky, mais n'a pas pu la prendre. Puis, ayant promis la paix aux Drevlyens, elle leur demanda un tribut « de chaque maison, trois colombes et trois moineaux ». Les Drevlyans ravis ont attrapé les oiseaux pour Olga. Dans la soirée, les guerriers d’Olga ont relâché les oiseaux avec de l’amadou fumant (un champignon de l’amadou fumant) attaché à eux. Les oiseaux se sont envolés vers la ville et Iskorosten a commencé à brûler. Les habitants ont fui la ville en feu, où les attendaient les guerriers assiégeants. De nombreuses personnes ont été tuées, certaines ont été réduites en esclavage. La princesse Olga a forcé les Drevlyans à payer un lourd tribut.

Vers 945-969. LE RÈGNE D'OLGA.

La mère de Sviatoslav a régné paisiblement jusqu'à ce qu'il atteigne l'âge adulte. Après avoir parcouru tous ses biens, Olga a organisé la collecte d'hommage. En créant des « cimetières » locaux, ils deviennent de petits centres du pouvoir princier, où affluent les tributs collectés auprès de la population. Elle fit un voyage à Constantinople en 957, où elle se convertit au christianisme, et l'empereur Constantin Porphyrogénète lui-même devint son parrain. Pendant les campagnes de Sviatoslav, Olga a continué à diriger les terres russes.

964-972 RÈGLE DE SVIATOSLAV.

964 CAMPAGNE DE SVYATOSLAV CONTRE VYATICHI.

Les Viatichi sont la seule union tribale slave qui vivait entre l'Oka et la haute Volga, et qui ne faisait pas partie de la sphère de pouvoir des princes de Kiev. Le prince Sviatoslav a organisé une campagne sur les terres des Viatichi afin de les forcer à payer tribut. Les Viatichi n'osèrent pas s'engager dans une bataille ouverte avec Sviatoslav. Mais ils refusèrent de payer le tribut, informant le prince de Kiev qu'ils étaient tributaires des Khazars.

965 CAMPAGNE DE SVYATOSLAV CONTRE LES KHAZARS.

Sviatoslav a pris Sarkel d'assaut

La Khazarie comprenait la région de la Basse Volga avec sa capitale Itil, Caucase du Nord, région d'Azov et Crimée orientale. La Khazarie s'est nourrie et s'est enrichie aux dépens des autres peuples, les épuisant de tributs et de raids prédateurs. De nombreuses routes commerciales passaient par la Khazarie.

Ayant obtenu le soutien des Pechenegs des steppes, le prince de Kiev dirigea une grande armée forte, bien armée et entraînée aux affaires militaires contre les Khazars. L'armée russe s'est déplacée le long du Seversky Donets ou Don et a vaincu l'armée du Khazar Kagan près de Belaya Vezha (Sarkel). Ils assiégèrent la forteresse de Sarkel, située sur un cap baigné par les eaux du Don, et du côté est un fossé rempli d'eau fut creusé. L'escouade russe, avec un assaut soudain et bien préparé, prit possession de la ville.

966 CONQUÊTE DE VYATICHI.

L'escouade de Kiev a envahi pour la deuxième fois les terres des Viatichi. Cette fois, leur sort était scellé. Sviatoslav a vaincu les Viatichi sur le champ de bataille et leur a imposé un tribut.

966 CAMPAGNE VOLGA-CASPIENNE DE SVIATOSLAV.

Sviatoslav s'est installé sur la Volga et a vaincu les Kama Bolgars. Le long de la Volga, il atteignit la mer Caspienne, où les Khazars décidèrent de livrer bataille à Sviatoslav sous les murs d'Itil, situés à l'embouchure du fleuve. L'armée Khazar du roi Joseph fut vaincue et la capitale du Khazar Kaganate Itil fut dévastée. Les vainqueurs recevaient un riche butin, qui était chargé sur des caravanes de chameaux. Les Pechenegs ont pillé la ville puis y ont mis le feu. Un sort similaire est arrivé à l'ancienne ville khazare de Semender sur Kum dans la région caspienne (à proximité de l'actuelle Makhatchkala).

966-967 année. SVYATOSLAV A ÉTABLI TAMAN.

L'escouade de Sviatoslav s'est déplacée avec des batailles à travers le Caucase du Nord et le Kouban, à travers les terres des Yases et des Kasogs (ancêtres des Ossètes et des Circassiens). Une alliance a été conclue avec ces tribus, qui a renforcé pouvoir militaire Sviatoslav.

La campagne se termina par la conquête de Tmutarakan, puis elle fut la possession des Khazars de Tamatarkh sur la péninsule de Taman et de Kertch. Par la suite, la principauté russe de Tmutarakan y est née. L'ancien État russe est devenu la principale force sur les rives de la mer Caspienne et sur la côte du Pont (mer Noire). Kievan Rus s'est renforcé au sud et à l'est. Les Pechenegs ont maintenu la paix et n'ont pas dérangé la Rus'. Sviatoslav a tenté de prendre pied dans la région de la Volga, mais il a échoué.

967 RENCONTRE DE SVYATOSLAV AVEC L'AMBASSADEUR BYZANTIN KALOKIR.

Vladimir Kireev. "Prince Sviatoslav"

L'empereur de Constantinople, Nicéphore Phocas, était occupé par la guerre contre les Arabes. Décidant d'éliminer la menace qui pèse sur les colonies byzantines de Crimée, ainsi que de se débarrasser des Bulgares, auxquels l'Empire rend hommage depuis 40 ans, il décide de les opposer aux Russes. Pour ce faire, l'ambassadeur de l'empereur Nicéphore, le patricien (titre byzantin) Kalokir, s'est rendu chez le prince de Kiev Sviatoslav. Il a promis à Sviatoslav la neutralité et même le soutien de Byzance si le prince déclenchait une guerre avec la Bulgarie. Cette proposition venait de l'empereur ; Kalokir lui-même espérait secrètement à l'avenir, avec le soutien de Sviatoslav, renverser l'empereur et prendre sa place.

Août 967. ATTAQUE DE SVYATOSLAV SUR LE DANUBE BULGARIE.

Après avoir rassemblé sur ses terres une armée de 60 000 soldats, issus de jeunes «maris épanouis en bonne santé», Sviatoslav s'est rendu sur le Danube le long de la route du prince Igor. D’ailleurs, cette fois, il s’en est pris aux Bulgares d’un coup, sans le fameux « Je viens à vous ». Après avoir franchi les rapides du Dniepr, une partie des troupes russes se dirigea vers la Bulgarie du Danube, le long de la côte. Et les bateaux russes se dirigèrent vers la mer Noire et, le long de la côte, atteignirent l'embouchure du Danube. Où s'est déroulée la bataille décisive. Au débarquement, les Russes furent accueillis par une armée bulgare forte de trente mille hommes. Mais incapables de résister au premier assaut, les Bulgares s'enfuirent. Après avoir tenté de se réfugier à Dorostol, les Bulgares y furent également vaincus. Selon le Conte des années passées, Sviatoslav a capturé 80 villes du Dniepr en Bulgarie et s'est installé à Pereyaslavets. Au début, le prince russe ne cherchait pas à dépasser les frontières de la Dobroudja ; apparemment, cela avait été convenu avec l'ambassadeur de l'empereur byzantin.

968 NIKIFOR PHOCAS SE PRÉPARE À LA GUERRE AVEC SVYATOSLAV.

L'empereur byzantin Nicéphore Phocas, ayant appris les captures de Sviatoslav et les plans de Klaokir, réalisa à quel point il était un allié dangereux et commença les préparatifs de guerre. Il prit des mesures pour défendre Constantinople, bloqua l'entrée de la Corne d'Or avec une chaîne, installa des armes de jet sur les murs, réforma la cavalerie - habilla les cavaliers d'une armure de fer, arma et entraîna l'infanterie. Par des moyens diplomatiques, il tenta d'attirer les Bulgares à ses côtés en négociant une alliance de mariage entre les maisons royales, et les Pechenegs, probablement soudoyés par Nicéphore, attaquèrent Kiev.

Printemps 968. SIÈGE DE Kiev PAR LES PECHENEGS.

Raid de Pecheneg

Les Pechenegs encerclèrent Kiev et la maintinrent assiégée. Parmi les assiégés se trouvaient trois fils de Sviatoslav, les princes Yaropolk, Oleg et Vladimir et leur grand-mère, la princesse Olga. Pendant longtemps, ils n'ont pas pu envoyer de messager de Kiev. Mais grâce au courage d'un jeune qui a pu traverser le camp des Petcheneg, se faisant passer pour un Petcheneg à la recherche de son cheval, les habitants de Kiev ont réussi à transmettre la nouvelle au gouverneur Petrich, qui se trouvait bien au-delà du Dniepr. Le voïvode a représenté l'arrivée d'une garde, qui aurait été suivie d'un régiment avec le prince « sans numéro ». La ruse du gouverneur Pretich a sauvé la population de Kiev. Les Pechenegs crurent tout cela et se retirèrent de la ville. Un messager fut envoyé à Sviatoslav, qui lui dit : « Toi, prince, tu cherches et poursuis une terre étrangère, mais ayant pris possession de la tienne, tu es trop petit pour nous prendre, ta mère et tes enfants. Avec une petite suite, le prince guerrier monta à cheval et se précipita vers la capitale. Ici, il a rassemblé des «guerriers», s'est associé à l'escouade de Petrich dans des batailles acharnées, a vaincu les Pechenegs, les a conduits dans la steppe et a rétabli la paix. Kyiv a été sauvée.

Lorsqu’ils ont commencé à supplier Sviatoslav de rester à Kiev, il a répondu : « Je n’aime pas vivre à Kiev, je veux vivre à Pereyaslavets sur le Danube (probablement l’actuel Rushchuk). La princesse Olga a persuadé son fils : « Tu vois, je suis malade ; où veux-tu aller de moi ? (« Car elle était déjà malade », ajoute le chroniqueur.) Quand tu m'enterreras, va où tu veux. Sviatoslav est resté à Kiev jusqu'à la mort de sa mère. Pendant ce temps, il partagea la terre russe entre ses fils. Yaropolk a été emprisonné à Kiev, Oleg dans le pays Drevlyansky. Et le fils du «robichich» Vladimir de la gouvernante Malusha fut invité par les ambassadeurs à rejoindre les princes de Novgorod. Après avoir terminé la division et enterré sa mère, Sviatoslav, reconstituant son escouade, se lança immédiatement en campagne à travers le Danube.

969 RÉSISTANCE BULGARE EN ABSENCE DE SVYATOSLAV.

Les Bulgares n'ont pas ressenti de changements particuliers avec son départ pour la Russie. À l'automne 969, ils prièrent Nikifor Phokas pour obtenir de l'aide contre les Rus. Le tsar bulgare Pierre a tenté de trouver un soutien à Constantinople en concluant des mariages dynastiques de princesses bulgares avec de jeunes Césars byzantins. Mais Nikifor Foka a apparemment continué à respecter les accords avec Sviatoslav et n'a pas fourni d'assistance militaire. Profitant de l'absence de Sviatoslav, les Bulgares se sont rebellés et ont chassé les Rus de plusieurs forteresses.

Invasion de Sviatoslav sur les terres des Bulgares. Miniature de la Chronique de Manasieva

« L'Histoire de la Russie » de V.N. Tatishchev raconte les exploits en Bulgarie pendant l'absence de Sviatoslav d'un certain gouverneur Volk (inconnu d'autres sources). Les Bulgares, ayant appris le départ de Sviatoslav, assiègent Pereyaslavets. Le Loup, confronté à une pénurie de nourriture et sachant que de nombreux citadins « étaient d'accord » avec les Bulgares, ordonna de fabriquer secrètement les bateaux. Il a lui-même annoncé publiquement qu'il défendrait la ville jusqu'au dernier homme, et a ordonné avec défi de couper tous les chevaux, de saler et de sécher la viande. La nuit, les Russes incendièrent la ville. Les Bulgares se précipitèrent à l'attaque, et les Russes, partant sur des bateaux, attaquèrent les bateaux bulgares et les capturèrent. Le détachement de Wolf quitta Pereyaslavets et descendit librement le Danube, puis par mer jusqu'à l'embouchure du Dniestr. Sur le Dniestr, le Loup rencontra Sviatoslav. On ne sait pas d’où vient cette histoire et dans quelle mesure elle est fiable.

Automne 969-970. DEUXIÈME CAMPAGNE DE SVYATOSLAV EN BULGARIE.

De retour en Bulgarie du Danube, Sviatoslav dut à nouveau vaincre la résistance des Bulgares, réfugiés, comme le dit la chronique, à Pereyaslavets. Mais il faut supposer qu'il s'agit de Preslav, la capitale toujours non contrôlée par les Russes. Danube Bulgarie, qui se trouve au sud de Pereyaslavets sur le Danube. En décembre 969, les Bulgares se battirent contre Sviatoslav et « le massacre fut grand ». Les Bulgares commencèrent à prendre le dessus. Et Sviatoslav dit à ses soldats : « Ici, nous tombons ! Levons-nous courageusement, frères et équipe ! Et le soir venu, l’équipe de Sviatoslav gagna et la ville fut prise d’assaut. Les fils du tsar bulgare Pierre, Boris et Roman, furent faits prisonniers.

Après avoir capturé la capitale du royaume bulgare, le prince russe dépasse la Dobroudja et atteint la frontière bulgaro-byzantine, ruinant de nombreuses villes et noyant le soulèvement bulgare dans le sang. Les Russes durent prendre la ville de Philippopolis (l'actuelle Plovdiv) au combat. Par conséquent ville antique, fondée par le roi Philippe de Macédoine au 4ème siècle avant JC. e., a été dévasté et les 20 000 habitants survivants ont été empalés. La ville fut longtemps dépeuplée.

Empereur Jean Tzimiskes

Décembre 969. LE COUP DE JEAN TZIMISCES.

La conspiration était dirigée par son épouse, l'impératrice Théophano, et Jean Tzimiskès, un commandant issu d'une noble famille arménienne et neveu de Nicéphore (sa mère était la sœur de Phocas). Dans la nuit du 10 au 11 décembre 969, les conspirateurs tuèrent l'empereur Nicéphore Phocas dans sa propre chambre. De plus, John s'est personnellement fendu le crâne en deux avec une épée. Jean, contrairement à son prédécesseur, n'épousa pas Théophano, mais l'exila de Constantinople.

Le 25 décembre eut lieu le couronnement du nouvel empereur. Formellement, Jean Tzimiskes, comme son prédécesseur, fut proclamé co-dirigeant des jeunes fils de Romain II : Basile et Constantin. La mort de Nicéphore Phocas a finalement changé la situation sur le Danube, car le nouvel empereur jugeait important de se débarrasser de la menace russe.

Un nouvel usurpateur monta sur le trône byzantin - Jean, surnommé Tzimiskes (il reçut ce surnom, signifiant « pantoufle » en arménien, en raison de sa petite taille).

Malgré sa petite taille, John se distinguait par une force physique et une agilité extraordinaires. Il était courageux, décisif, cruel, perfide et, comme son prédécesseur, possédait les talents d'un chef militaire. En même temps, il était plus sophistiqué et plus rusé que Nikifor. Les chroniqueurs byzantins ont noté ses vices inhérents - une envie excessive de vin pendant les fêtes et une avidité de plaisirs corporels (encore une fois, contrairement au Nikephoros presque ascétique).

Le vieux roi des Bulgares n'a pas pu résister aux défaites infligées par Sviatoslav - il est tombé malade et est mort. Bientôt, le pays tout entier, ainsi que la Macédoine et la Thrace jusqu'à Philippopolis, tombèrent sous la domination de Sviatoslav. Sviatoslav a conclu une alliance avec le nouveau tsar bulgare Boris II.

Pour l'essentiel, la Bulgarie s'est divisée en zones contrôlées par les Rus (nord-est - Dobrudzha), Boris II (le reste de la Bulgarie orientale, qui ne lui est subordonné que formellement, en fait - par les Rus) et non contrôlées par qui que ce soit, à l'exception de l'élite locale (ouest Bulgarie). Il est possible que la Bulgarie occidentale ait reconnu extérieurement le pouvoir de Boris, mais le tsar bulgare, entouré dans sa capitale par une garnison russe, a perdu tout contact avec les territoires non touchés par la guerre.

En six mois, les trois pays impliqués dans le conflit avaient de nouveaux dirigeants. Olga, partisane d'une alliance avec Byzance, est décédée à Kiev, Nicéphore Phocas, qui a invité les Russes dans les Balkans, a été tué à Constantinople, Pierre, qui espérait l'aide de l'Empire, est décédé en Bulgarie.

Empereurs byzantins du temps de Sviatoslav

Byzance était gouvernée par la dynastie macédonienne, qui n’a jamais été renversée par la violence. Et à Constantinople au Xe siècle, un descendant de Basile le Macédonien fut toujours empereur. Mais lorsque les empereurs de la grande dynastie étaient jeunes et politiquement faibles, un co-principal doté du pouvoir réel prenait parfois la tête de l'empire.

Roman I Lakopin (vers 870 - 948, imp. 920 - 945). Usurpateur-co-dirigeant Constantin VII qui l'a marié à sa fille, mais a tenté de créer sa propre dynastie. Sous lui, la flotte russe du prince Igor fut incendiée sous les murs de Constantinople (941).

Constantin VII Porphyrogenetus (Porphyrogenitus) (905 - 959, imp. 908 - 959, fait. à partir de 945). L’empereur est un savant, auteur d’ouvrages édifiants, comme l’ouvrage « Sur l’administration d’un empire ». Il baptisa la princesse Olga lors de sa visite à Constantinople (967).

Romain II (939 - 963, imp. à partir de 945, fait. à partir de 959). Fils de Constantin VII, son mari Feofano est décédé jeune, laissant deux fils mineurs Vasily et Constantine.

Théophano (après 940 - ?, impératrice régente en mars - août 963). La rumeur lui attribue l'empoisonnement de son beau-père Konstantin Porphyrogenitus et de son mari Roman. Elle a participé à la conspiration et au meurtre de son deuxième mari, l'empereur Nicéphore Phocas.

Nikephoros II Phocas (912 - 969, empereur à partir de 963). Le célèbre commandant qui a ramené la Crète sous le règne de l'empire, puis l'empereur byzantin qui a épousé Théophano. Il poursuivit avec succès ses opérations militaires, conquérant la Cilicie et Chypre. Tué par John Tzimiskes. Il a été canonisé.

Jean Ier Tzimisces (vers 925 - 976, empereur à partir de 969) Le principal adversaire de Sviatoslav. Après que les Russes eurent quitté la Bulgarie. Il mena deux campagnes orientales, à la suite desquelles la Syrie et la Phénicie redevinrent des provinces de l'empire. Vraisemblablement empoisonné
Vassili Lakapine- le fils illégitime de Romain Ier, castré enfant, mais qui fut premier ministre de l'empire de 945 à 985.

Vasily II Bulgarokton (Bulgaro-Slayer) (958 - 1025, suite à partir de 960, imp. à partir de 963, fait à partir de 976). Le plus grand empereur Dynastie macédonienne. Il régna conjointement avec son frère Konstantin. Il a mené de nombreuses guerres, notamment contre les Bulgares. Sous lui, Byzance atteint sa plus grande puissance. Mais il fut incapable de laisser un héritier mâle et la dynastie macédonienne tomba bientôt.

Hiver 970. LE DÉBUT DE LA GUERRE RUSSE-BYZANTINE.

Ayant appris le meurtre de son allié, Sviatoslav, peut-être à l'instigation de Klaokir, décida de commencer la lutte contre l'usurpateur byzantin. Les Rus commencèrent à franchir la frontière de Byzance et à dévaster les provinces byzantines de Thrace et de Macédoine.

Jean Tzimiskes a tenté par des négociations de persuader Sviatoslav de restituer les régions conquises, sinon il menaçait de guerre. A cela Sviatoslav répondit : « Que l'empereur ne prenne pas la peine de se rendre dans notre pays : nous installerons bientôt nos tentes devant les portes byzantines, entourerons la ville d'un fort rempart, et s'il décide d'entreprendre un exploit, nous le ferons rencontrez-le courageusement. Au même moment, Sviatoslav conseilla à Tzimiskes de se retirer en Asie Mineure.

Sviatoslav renforça son armée avec les Bulgares, mécontents de Byzance, et engagea des détachements de Petchenegs et de Hongrois. L'effectif de cette armée était de 30 000 soldats. Le commandant de l'armée byzantine était Maître Varda Sklir, elle comptait 12 000 soldats. Par conséquent, Sklir a dû abandonner la majeure partie de la Thrace pour être déchirée par l'ennemi et a préféré s'asseoir à Arcadiopolis. Bientôt, l'armée du prince de Kiev s'approcha de cette ville.

970 BATAILLE PRÈS D'ARCADIOPOL (ADRIANOPOL).

Lors de la bataille d'Arkadiopolis (l'actuelle Lüleburgaz en Turquie, à environ 140 kilomètres à l'ouest d'Istanbul), l'assaut des Rus fut stoppé. L'apparente indécision de Bardas Sklera a amené les barbares à prendre confiance en eux et à se méfier des Byzantins qui étaient isolés dans la ville. Ils erraient dans les environs, buvant, pensant qu'ils étaient en sécurité. Voyant cela, Varda a commencé à mettre en œuvre un plan d'action qui avait longtemps mûri en lui. Le rôle principal dans la bataille à venir a été attribué au patricien John Alakas (d'origine, d'ailleurs, un Pecheneg). Alakas a attaqué un détachement composé de Pechenegs. Ils s'intéressèrent à la poursuite des Romains en retraite et tombèrent bientôt sur les forces principales, commandées personnellement par Varda Sklir. Les Pechenegs se sont arrêtés, se préparant au combat, ce qui les a complètement détruits. Le fait est que la phalange des Romains, permettant à Alakas et aux Pechenegs de le poursuivre, s'est séparée sur une profondeur considérable. Les Pechenegs se sont retrouvés dans le « sac ». Parce qu’ils ne se retirèrent pas immédiatement, du temps fut perdu ; les phalanges se refermèrent et entourèrent les nomades. Tous furent tués par les Romains.

La mort des Pechenegs a stupéfié les Hongrois, les Rus et les Bulgares. Cependant, ils réussirent à se préparer au combat et rencontrèrent les Romains entièrement armés. Skylitsa rapporte que le premier coup porté à l'armée de Bardas Skleros qui avançait fut porté par la cavalerie des « barbares », probablement composée principalement de Hongrois. L'assaut fut repoussé et les cavaliers se réfugièrent parmi les fantassins. Lorsque les deux armées se rencontrèrent, l’issue de la bataille resta longtemps incertaine.

Il y a une histoire sur la façon dont "un certain Scythe, fier de la taille de son corps et de l'intrépidité de son âme", a attaqué Barda Sklerus lui-même, "qui se promenait et inspirait la formation de guerriers", et l'a frappé au casque. avec une épée. «Mais l'épée a glissé, le coup n'a pas réussi et le maître a également frappé l'ennemi avec le casque. Le poids de sa main et le durcissement du fer donnaient à son coup une telle force que la barque entière était coupée en deux parties. Patrick Constantin, le frère du maître, se précipitant à son secours, tenta de frapper à la tête un autre Scythe, qui voulut venir en aide au premier et se précipita hardiment vers Varda ; Le Scythe cependant esquiva sur le côté, et Constantin, manquant, abattit son épée sur l'encolure du cheval et sépara sa tête du corps ; le Scythe tomba et Constantin sauta de son cheval et, saisissant la barbe de l'ennemi avec sa main, le poignarda à mort. Cet exploit a éveillé le courage des Romains et a augmenté leur courage, tandis que les Scythes étaient saisis de peur et d'horreur.

La bataille approcha de son tournant, puis Varda ordonna de sonner de la trompette et de frapper les tambourins. L'armée en embuscade a immédiatement, à ce signe, quitté la forêt en courant, a encerclé les ennemis par derrière et leur a insufflé une telle terreur qu'ils ont commencé à battre en retraite. Il est possible que l'embuscade ait provoqué une confusion temporaire dans les rangs des Rus, mais l'ordre de bataille a été rapidement rétabli. « Et la Russie prit les armes, et il y eut un grand massacre, et Sviatoslav fut vaincu, et les Grecs s'enfuirent ; et Sviatoslav se dirigea vers la ville, combattant et détruisant les villes qui existent encore et qui sont vides jusqu'à ce jour. C'est ainsi que le chroniqueur russe parle de l'issue de la bataille. Et l'historien byzantin Léon le Diacre écrit sur la victoire des Romains et rapporte des chiffres de pertes invraisemblables : les Rus auraient perdu plus de 20 000 personnes et l'armée byzantine n'a perdu que 55 personnes tuées et de nombreux blessés.

Apparemment, la défaite a été sévère et les pertes des troupes de Sviatoslav ont été importantes. Mais il avait encore beaucoup de force pour continuer la guerre. Et John Tzimiskes a dû offrir un hommage et demander la paix. Puisque l'usurpateur byzantin était encore intrigué par la répression de la rébellion de Bardas Phocas. Par conséquent, essayant de gagner du temps et de retarder la guerre, il entra en négociations avec Sviatoslav.

970 RÉBELLION DE VARDAS PHOCAS.

Au printemps 970, le neveu de l'empereur Nicéphore assassiné, Bardas Phocas, s'enfuit de son lieu d'exil à Amasia pour se rendre à Césarée en Cappadoce. Rassemblant autour de lui une milice capable de résister aux troupes gouvernementales, il enfila solennellement et devant une foule de personnes des chaussures rouges - signe de dignité impériale. La nouvelle de la rébellion excita grandement Tzimisces. Bardas Skleros fut immédiatement convoqué de Thrace, que Jean nomma stratège (chef) de la campagne contre les rebelles. Skler a réussi à rallier à ses côtés certains des chefs militaires subordonnés à son homonyme. Abandonné par eux, Foka n'osa pas se battre et préféra se réfugier dans une forteresse au nom symbolique de Forteresse des Tyrans. Cependant, assiégé par les stratilatés, il fut contraint de se rendre. L'empereur Jean ordonna que Varda Phokas soit tonsuré moine et l'envoya avec sa femme et ses enfants sur l'île de Chios.

970 ATTAQUES DE LA RUS SUR LA MACÉDOINE.

Escouade du prince russe

Après avoir reçu l'hommage, Sviatoslav retourna à Pereyaslavets, d'où il envoya ses « meilleurs hommes » auprès de l'empereur byzantin pour conclure un accord. La raison en était le petit nombre de membres de l'équipe, qui ont subi de lourdes pertes. C'est pourquoi Sviatoslav a déclaré : « J'irai en Russie et j'amènerai plus d'escouades (puisque les Byzantins pourraient profiter du petit nombre de Russes et encercler l'escouade de Sviatoslav) dans la ville ; et Ruska est une terre lointaine, et les Pechenesi sont avec nous en tant que guerriers », c'est-à-dire qu'ils sont passés d'alliés à ennemis. Un petit renfort est arrivé de Kiev à Sviatoslav.

Des détachements russes dévastèrent périodiquement la région frontalière byzantine de la Macédoine tout au long de l'année 970. Les troupes romaines ici étaient commandées par Maître Jean Kurkuas (le Jeune), un homme paresseux et ivrogne connu, qui était inactif et ne faisait aucune tentative pour protéger la population locale de l'ennemi. Cependant, il avait une excuse : le manque de troupes. Mais Sviatoslav ne lança plus d'offensive à grande échelle contre Byzance. Il était probablement satisfait de la situation actuelle.

Hiver 970. LE CLIQUEZ DE TZIMISCES.

Afin de prendre des mesures décisives pour freiner les attaques agressives des Rus, d'importants préparatifs étaient nécessaires, qui ne purent être achevés avant le printemps de l'année prochaine ; et d'ailleurs, l'hiver prochain, la traversée de la crête Gemsky (Balkans) était considérée comme impossible. Compte tenu de cela, Tzimiskes a repris les négociations avec Sviatoslav, lui a envoyé des cadeaux coûteux, promettant d'envoyer des cadeaux au printemps et, selon toute vraisemblance, l'affaire s'est terminée par la conclusion d'un traité de paix préliminaire. Cela explique que Sviatoslav n'occupait pas les cols (klissurs) à travers les Balkans.

Printemps 971. INVASION DE JOHN TZIMISCES DANS LA VALLÉE DU DANUBE.

Tzimiskes, profitant de la dispersion de l'armée de Sviatoslav dans toute la Bulgarie et de sa confiance dans le monde, envoya de manière inattendue une flotte de 300 navires de Suda avec l'ordre d'entrer dans le Danube, et lui-même et ses troupes se dirigèrent vers Andrinople. Ici, l'empereur fut satisfait de la nouvelle que les cols de montagne n'étaient pas occupés par les Russes, à la suite de quoi Tzimiskes, avec à sa tête 2 000 hommes d'armes à cheval, ayant derrière lui 15 000 fantassins et 13 000 cavaliers, et au total, 30 000 personnes ont traversé sans entrave les terribles klissurs. L'armée byzantine s'est fortifiée sur une colline près de la rivière Tichi.

De manière tout à fait inattendue pour les Russes, Tzimiskes s'est approché de Preslava, occupée par le gouverneur Sviatoslav Sfenkel. Le lendemain, Tzimiskes, ayant construit des phalanges denses, se dirigea vers la ville, devant laquelle les Rus l'attendaient à découvert. Une bataille acharnée s’ensuit. Tzimiskes a amené les « immortels » au combat. La cavalerie lourde, poussant ses lances en avant, se précipita vers l'ennemi et renversa rapidement les Rus, qui combattaient à pied. Les soldats russes venus à la rescousse n'ont rien pu changer et la cavalerie byzantine a réussi à s'approcher de la ville et à couper ceux qui fuyaient par la porte. Sfenkel dut fermer les portes de la ville et les vainqueurs détruisirent ce jour-là 8 500 « Scythes ». La nuit, Kalokir, que les Grecs considéraient comme le principal coupable de leurs troubles, s'enfuit de la ville. Il informa Sviatoslav de l'attaque de l'empereur.

Les Grecs prennent d'assaut Preslav. Un lanceur de pierres est présenté comme une arme de siège. Miniature de la chronique de John Skylitzes.

Le reste des troupes arriva à Tzimiskes avec des machines à lancer des pierres et à frapper. Il fallait se dépêcher de prendre Preslava avant que Sviatoslav n'arrive à la rescousse. Dans un premier temps, on demanda aux assiégés de se rendre volontairement. Ayant reçu un refus, les Romains commencèrent à inonder Preslav de nuages ​​de flèches et de pierres. Sans difficulté briser les murs en bois de Preslava. Après quoi, avec l'aide des tirs des archers, ils prirent d'assaut le mur. À l’aide d’échelles, ils réussirent à escalader les fortifications, battant ainsi la résistance des défenseurs de la ville. Les défenseurs commencèrent à quitter les murs, espérant se réfugier dans la citadelle. Les Byzantins réussirent à ouvrir la porte dans le coin sud-est de la forteresse, permettant à toute l'armée d'entrer dans la ville. Les Bulgares et les Russes, qui n'ont pas eu le temps de se mettre à l'abri, ont été détruits.

C'est alors que Boris II fut amené à Tzimiskes, qui fut capturé dans la ville avec sa famille et identifié par les signes qu'il portait. pouvoir royal. Jean ne l'a pas puni pour sa collaboration avec les Rus, mais, le déclarant « dirigeant légitime des Bulgares », lui a rendu les honneurs qui lui sont dus.

Sfenkel se retira derrière les murs du palais royal, d'où il continua à se défendre jusqu'à ce que Tzimiskes ordonne d'incendier le palais.

Chassés du palais par les flammes, les Russes résistèrent désespérément et presque tous furent exterminés ; seul Sfenkel lui-même et plusieurs guerriers réussirent à atteindre Sviatoslav à Dorostol.

Le 16 avril, Jean Tzimiskès a célébré Pâques à Preslav et a renommé la ville en son nom en l'honneur de la victoire - Ioannopolis. Ils ont également libéré les prisonniers bulgares qui combattaient aux côtés de Sviatoslav. Le prince russe fit le contraire. Blâmant les « Bulgares » traîtres pour la chute de Preslava, Sviatoslav ordonna de rassembler les représentants les plus nobles et les plus influents de la noblesse bulgare (environ trois cents personnes) et de les décapiter tous. De nombreux Bulgares furent jetés en prison. La population bulgare se rangea du côté de Tzimiskes.

L'empereur s'installe à Dorostol. Cette ville bien fortifiée, que les Slaves appelaient Dristra (aujourd'hui Silistria), servait de principale base militaire de Sviatoslav dans les Balkans. En chemin, un certain nombre de villes bulgares (dont Dinia et Pliska - la première capitale de la Bulgarie) se sont ralliées aux Grecs. Les terres bulgares conquises étaient incluses dans la Thrace - le thème byzantin. Le 20 avril, l'armée de Tzimiskès s'approcha de Dorostol.

Armement des guerriers de la Russie kiévienne : casques, éperons, épée, hache, étrier, fers pour chevaux

La défense de la ville commença par un encerclement complet. La supériorité numérique était du côté des Byzantins - leur armée était composée de 25 à 30 000 fantassins et de 15 000 cavaliers, tandis que Sviatoslav n'avait que 30 000 soldats. Avec les forces disponibles et sans cavalerie, il pourrait facilement être encerclé et coupé de Dorostol par l'excellente et nombreuse cavalerie grecque. des batailles lourdes et épuisantes pour la ville, qui durent environ trois mois.

Les Rus se tenaient en rangées denses, de longs boucliers serrés les uns contre les autres et des lances pointées vers l'avant. Les Petchenègues et les Hongrois n'en faisaient plus partie.

John Tzimiskes a déployé de l'infanterie contre eux, plaçant de la cavalerie lourde (cataphractaires) le long de ses bords. Derrière les fantassins se trouvaient des archers et des frondeurs dont la tâche était de tirer sans s'arrêter.

La première attaque des Byzantins contrarie légèrement les Russes, mais ils tiennent bon puis lancent une contre-attaque. La bataille se poursuivit toute la journée avec plus ou moins de succès, la plaine entière était jonchée de corps des deux côtés. Plus près du coucher du soleil, les guerriers de Tzimiskes réussirent à repousser l’aile gauche de l’ennemi. L’essentiel pour les Romains était désormais d’empêcher les Russes de reconstruire et de venir en aide aux leurs. Un nouveau signal de trompette retentit et la cavalerie - la réserve de l'empereur - fut engagée au combat. Même les « immortels » marchèrent contre les Rus ; Jean Tzimiskès lui-même galopa derrière eux avec les bannières impériales déployées, brandissant sa lance et motivant les soldats avec un cri de guerre. En réponse, un cri de joie retentit parmi les Romains jusque-là retenus. Les Russes n'ont pas pu résister à l'assaut des cavaliers et ont pris la fuite. Ils furent poursuivis, tués et capturés. Cependant, l'armée byzantine, fatiguée de la bataille, arrêta la poursuite. La plupart des soldats de Sviatoslav, dirigés par leur chef, sont rentrés sains et saufs à Dorostol. L’issue de la guerre était jouée d’avance.

Après avoir identifié une colline appropriée, l'empereur ordonna de creuser autour d'elle un fossé de plus de deux mètres de profondeur. La terre excavée était transportée du côté adjacent au camp, de sorte que le résultat était un puits élevé. Au sommet du remblai, ils renforcèrent des lances et y accrochèrent des boucliers interconnectés. La tente impériale était placée au centre, les chefs militaires étaient situés à proximité, les « immortels » étaient autour, puis - simples guerriers. Aux abords du camp se tenaient des fantassins, derrière eux se trouvaient des cavaliers. En cas d'attaque ennemie, l'infanterie prenait le premier coup, ce qui donnait à la cavalerie le temps de se préparer au combat. Les abords du camp étaient également protégés par des pièges savamment dissimulés avec des piquets en bois au fond, des boules métalliques à quatre pointes placées aux bons endroits, dont une dépassait. Des cordes de signalisation avec des cloches étaient tendues autour du camp et des piquets étaient placés (le premier commençait à une volée de flèche de la colline où se trouvaient les Romains).

Tzimiskes essaya, mais échoua, de prendre la ville d'assaut. Dans la soirée, les Russes entreprirent à nouveau une incursion à grande échelle et, selon les sources chroniques des Byzantins, ils tentèrent pour la première fois d'agir à cheval, mais, ayant de mauvais chevaux recrutés dans la forteresse et non habitués au combat , ils furent renversés par la cavalerie grecque. En repoussant cette attaque, Varda Sklir a commandé.

Le même jour, une flotte grecque de 300 navires s'est approchée et s'est installée sur le Danube en face de la ville, de sorte que les Russes ont été complètement encerclés et n'osaient plus sortir sur leurs bateaux, craignant le feu grégeois. Sviatoslav, qui attachait une grande importance à la préservation de sa flotte, a ordonné, pour des raisons de sécurité, que les bateaux soient ramenés à terre et placés près des murs de la ville de Dorostol. Pendant ce temps, tous ses bateaux étaient à Dorostol et le Danube était sa seule voie de retraite.

L'escouade russe attaque

Conscients du sort tragique de leur situation, les Russes firent à nouveau une incursion, mais de toutes leurs forces. Elle était dirigée par le vaillant défenseur de Preslav Sfenkel et Sviatoslav resta dans la ville. Munis de longs boucliers à taille humaine, recouverts de cottes de mailles et d'armures, les Russes, quittant la forteresse au crépuscule et observant un silence complet, se sont approchés du camp ennemi et ont attaqué de manière inattendue les Grecs. La bataille dura avec plus ou moins de succès jusqu'au lendemain midi, mais après que Sfenkel fut tué par une lance et que la cavalerie byzantine menaça de nouveau d'être détruite, les Russes se retirèrent.

Sviatoslav, s'attendant à son tour à une attaque, ordonna de creuser un profond fossé autour des murs de la ville et Dorostol devint désormais pratiquement imprenable. Il a montré par là qu'il était décidé à se défendre jusqu'au bout. Presque quotidiennement, les Russes effectuaient des incursions, qui se terminaient souvent par des succès pour les assiégés.

Tzimisces se limita d'abord à un siège, espérant mourir de faim pour forcer Sviatoslav à se rendre, mais bientôt les Russes, qui faisaient des incursions constantes, creusèrent toutes les routes et sentiers avec des fossés et les occupèrent, et sur le Danube la flotte augmenta. sa vigilance. Toute la cavalerie grecque fut envoyée pour surveiller les routes menant de l'ouest et de l'est à la forteresse.

Il y avait de nombreux blessés dans la ville et une grave famine s’installait. Pendant ce temps, les machines à frapper grecques continuaient à détruire les murs de la ville et les armes à jet de pierres faisaient de nombreuses victimes.

Garde à cheval X siècle

Choisissant une nuit sombre, lorsqu'un terrible orage éclata avec du tonnerre, des éclairs et de fortes grêles, Sviatoslav conduisit personnellement environ deux mille personnes hors de la ville et les fit monter sur des bateaux. Ils contournèrent en toute sécurité la flotte romaine (il était impossible de les voir ou même de les entendre à cause de l'orage et du commandement de la flotte romaine, vu que les « barbares » combattaient uniquement sur terre, comme on dit, « détendus ») et se déplaçait le long de la rivière pour se nourrir. On imagine la stupéfaction des Bulgares qui vivaient le long du Danube lorsque les Rus réapparurent soudain dans leurs villages. Il fallait agir rapidement avant que la nouvelle de ce qui s’était passé ne parvienne aux Romains. Quelques jours plus tard, après avoir collecté du pain aux céréales, du mil et quelques autres fournitures, les Rus montèrent à bord des navires et se dirigèrent tout aussi tranquillement vers Dorostol. Les Romains n'auraient rien remarqué si Sviatoslav n'avait pas appris que les chevaux de l'armée byzantine paissaient non loin du rivage et qu'à proximité se trouvaient des bagagistes qui gardaient les chevaux et stockaient en même temps du bois de chauffage pour leur camp. Après avoir débarqué sur le rivage, les Russes traversèrent silencieusement la forêt et attaquèrent les trains de bagages. Presque tous les domestiques furent tués, seuls quelques-uns parvinrent à se cacher dans les buissons. Militairement, cette action n’a rien apporté aux Russes, mais son audace a permis de rappeler à Tzimisces qu’on pouvait encore attendre beaucoup des « maudits Scythes ».

Mais cette incursion a rendu furieux Jean Tzimiskès et bientôt les Romains ont creusé toutes les routes menant à Dorostol, posté des gardes partout, le contrôle du fleuve a été établi de telle manière que même un oiseau ne pouvait pas voler de la ville à l'autre rive sans la permission. des assiégeants. Et bientôt les « jours vraiment sombres » arrivèrent pour les Russes, épuisés par le siège, et pour les Bulgares restés dans la ville.

Fin juin 971. LES RUSSES TUENT « L’EMPEREUR ».

Au cours d'une des incursions, les Russes réussirent à tuer un parent de l'empereur Tzimiskes, Jean Kurkuas, qui était responsable des canons de frappe. En raison de ses riches vêtements, les Russes l'ont pris pour l'empereur lui-même. Enflés, ils plantèrent la tête coupée du chef militaire sur une lance et l'exhibèrent au-dessus des murs de la ville. Pendant quelque temps, les assiégés crurent que la mort du basileus obligerait les Grecs à partir.

Le 19 juillet à midi, lorsque les gardes byzantins, épuisés par la chaleur, perdirent leur vigilance, les Rus les attaquèrent rapidement et les tuèrent. Puis ce fut le tour des catapultes et des balistes. Ils ont été mis en pièces à coups de hache et brûlés.

Les assiégés décidèrent de porter un nouveau coup aux Grecs qui, comme Sfenkel, disposaient de leur propre escouade. Les Russes le vénéraient comme le deuxième dirigeant après Sviatoslav. Il était respecté pour sa valeur et non pour ses « nobles parents ». Et au début, au combat, il a grandement inspiré l'équipe. Mais il est mort dans une escarmouche avec Anemas. La mort du chef a provoqué une fuite paniquée des assiégés. Les Romains tuèrent de nouveau ceux qui fuyaient et leurs chevaux piétinèrent les « barbares ». La nuit suivante stoppa le massacre et permit aux survivants de se frayer un chemin vers Dorostol. Des hurlements se firent entendre venant de la ville, des funérailles furent organisées pour les morts, dont les camarades purent emporter les corps du champ de bataille. Le chroniqueur byzantin écrit que de nombreux captifs, hommes et femmes, furent massacrés. "En accomplissant des sacrifices pour les morts, ils ont noyé des nourrissons et des coqs dans la rivière Istra." Les corps restés au sol sont allés aux vainqueurs. À la surprise de ceux qui se sont précipités pour arracher l'armure des « Scythes » morts et récupérer les armes, parmi les défenseurs de Dorostol tués ce jour-là se trouvaient des femmes vêtues de vêtements pour hommes. Il est difficile de dire qui il s'agissait : des Bulgares qui se sont rangés du côté des Russes, ou des jeunes filles russes désespérées - les épiques « bûches de bois » qui partaient en campagne aux côtés des hommes.

Fait d'armes. Le héros de Byzance est l'Arabe Anemas.

L'une des dernières incursions des Rus contre les Grecs fut menée par Ikmor, un homme d'une stature et d'une force énormes. Attirant les Rus avec lui, Ikmor détruisit tous ceux qui se mettaient en travers de son chemin. Il semblait qu'il n'y avait pas d'égal à lui dans l'armée byzantine. Les Russes revigorés ne sont pas restés à la traîne de leur chef. Cela a continué jusqu'à ce qu'un des gardes du corps de Tzimiskes, Anemas, se précipite vers Ikmor. Il s'agissait d'un Arabe, fils et co-dirigeant de l'émir de Crète, qui dix ans plus tôt, avec son père, avait été capturé par les Romains et s'était mis au service des vainqueurs. Ayant galopé jusqu'au puissant Russe, l'Arabe a adroitement esquivé son coup et a riposté - malheureusement pour Ikmor, un coup réussi. Un grognement expérimenté a coupé la tête, l'épaule droite et le bras du dirigeant russe. Voyant la mort de leur chef, les Russes crièrent fort, leurs rangs vacillèrent, tandis que les Romains, au contraire, s'inspirèrent et intensifièrent l'assaut. Bientôt, les Russes commencèrent à battre en retraite, puis, jetant leurs boucliers derrière leur dos, ils coururent vers Dorostol.

Lors de la dernière bataille de Dorostol, parmi les Romains se précipitant à revers vers la Rus, il y avait Anemas, qui avait tué Ikmor la veille. Il voulait passionnément ajouter à cet exploit un nouvel exploit, encore plus brillant: s'occuper de Sviatoslav lui-même. Lorsque les Romains, qui ont soudainement attaqué la Rus, ont brièvement désorganisé leur système, un Arabe désespéré s'est envolé vers le prince à cheval et l'a frappé à la tête avec une épée. Sviatoslav est tombé au sol, il a été abasourdi mais est resté en vie. Le coup de l'Arabe, glissant sur le casque, ne fit que briser la clavicule du prince. La chemise en cotte de mailles le protégeait. L'attaquant et son cheval ont été transpercés par de nombreuses flèches, puis Anemas tombé a été entouré d'une phalange d'ennemis, et il a continué à se battre, a tué de nombreux Russes, mais est finalement tombé en morceaux. C'était un homme qu'aucun de ses contemporains ne surpassait en actes héroïques.

971, Silistrie. Anemas, garde du corps de l'empereur Jean Tzimisces, a blessé le prince russe Sviatoslav

Sviatoslav a réuni tous ses chefs militaires pour un conseil. Lorsque certains ont commencé à parler de la nécessité de battre en retraite, ils ont conseillé d'attendre la nuit noire, d'abaisser les bateaux qui se trouvaient sur le rivage dans le Danube et, en restant aussi silencieux que possible, de naviguer sur le Danube sans se faire remarquer. D’autres ont suggéré de demander la paix aux Grecs. Sviatoslav a déclaré : « Nous n’avons pas le choix. Volontairement ou involontairement, nous devons nous battre. Nous ne déshonorerons pas la terre russe, mais nous nous coucherons avec des ossements - les morts n'ont aucune honte. Si nous nous enfuyons, ce sera une honte pour nous. Alors ne fuyons pas, mais restons forts. Je passerai avant toi. Si ma tête tombe, prends soin de toi. Et les soldats répondirent à Sviatoslav : « Là où tu mets ta tête, là nous poserons notre tête ! » Électrifiés par ce discours héroïque, les dirigeants décidèrent de gagner – ou de mourir avec gloire…

La dernière bataille sanglante près de Dorostol s'est soldée par la défaite des Rus. Les forces étaient trop inégales.

22 juillet 971 Dernière bataille sous les murs de Dorostol. Première et deuxième étapes de la bataille

Sviatoslav a personnellement dirigé l'escouade éclaircie jusqu'à la dernière bataille. Il ordonna que les portes de la ville soient bien fermées afin qu'aucun des soldats ne pense à chercher le salut hors des murs, mais ne pense qu'à la victoire.

La bataille a commencé par une attaque russe sans précédent. C'était une journée chaude et les Byzantins lourdement blindés commencèrent à succomber à l'assaut indomptable des Rus. Afin de sauver la situation, l'empereur se précipita personnellement à la rescousse, accompagné d'un détachement d'« immortels ». Pendant qu'il distrayait l'attaque ennemie, ceux-ci réussirent à livrer sur le champ de bataille des bouteilles remplies de vin et d'eau. Les Romains revigorés, avec une vigueur renouvelée, commencèrent à attaquer la Rus, mais en vain. Et c’était étrange, car l’avantage était de leur côté. Finalement, Tzimiskes en comprit la raison. Après avoir repoussé les Rus, ses guerriers se retrouvèrent dans un endroit exigu (tout autour était dans les collines), c'est pourquoi les « Scythes », qui leur étaient inférieurs en nombre, résistèrent aux attaques. Les stratèges reçurent l'ordre d'entamer une feinte retraite afin d'attirer les « barbares » dans la plaine. Voyant la fuite des Romains, les Russes crièrent de joie et se précipitèrent après eux. Arrivés au lieu désigné, les guerriers de Tzimiskes s'arrêtèrent et rencontrèrent les Rus qui les rattrapaient. Ayant rencontré la résistance inattendue des Grecs, les Russes non seulement ne furent pas embarrassés, mais commencèrent à les attaquer avec une frénésie encore plus grande. L'illusion de succès que les Romains ont créée avec leur retraite n'a fait qu'enflammer les villageois épuisés d'avant Rostol.

Tzimisces était extrêmement ennuyé à la fois par les pertes importantes subies par son armée et par le fait que l'issue de la bataille, malgré tous les efforts, restait incertaine. Skylitzès dit même que l'empereur « envisageait de régler l'affaire par un duel. C'est pourquoi il envoya une ambassade à Svendoslav (Sviatoslav), lui proposant un combat singulier et disant que l'affaire devait être résolue par la mort d'un mari, sans tuer ni épuiser les forces des peuples ; celui qui vaincra parmi eux sera le maître de tout. Mais il n'a pas accepté le défi et a ajouté des mots moqueurs selon lesquels il comprendrait mieux son propre avantage que l'ennemi, et si l'empereur ne veut plus vivre, alors il existe des dizaines de milliers d'autres chemins vers la mort ; laissez-le choisir ce qu'il veut. Ayant répondu avec tant d’arrogance, il se prépara au combat avec un zèle accru.

La bataille entre les soldats de Sviatoslav et les Byzantins. Miniature du manuscrit de John Skylitzes

L'amertume mutuelle des parties caractérise le prochain épisode de la bataille. Parmi les stratèges qui commandèrent la retraite de la cavalerie byzantine se trouvait un certain Théodore de Mysthia. Le cheval sous lui a été tué, Théodore a été entouré par les Rus, qui aspiraient à sa mort. En essayant de se relever, le stratège, un homme de carrure héroïque, attrapa l'un des Rus par la ceinture et, le tournant dans toutes les directions comme un bouclier, parvint à se protéger des coups d'épées et de lances volant sur lui. Puis les guerriers romains sont arrivés, et pendant quelques secondes, jusqu'à ce que Théodore soit en sécurité, tout l'espace autour de lui s'est transformé en une arène de combat entre ceux qui voulaient le tuer à tout prix et ceux qui voulaient le sauver.

L'empereur décida d'envoyer le maître Barda Skler, les patriciens Pierre et Roman (ce dernier était le petit-fils de l'empereur Roman Lekapinus) pour contourner l'ennemi. Ils auraient dû couper les « Scythes » de Dorostol et les frapper dans le dos. Cette manœuvre s'est déroulée avec succès, mais elle n'a pas conduit à un tournant dans la bataille. Au cours de cette attaque, Sviatoslav a été blessé par Anemas. Pendant ce temps, les Rus, qui avaient repoussé l'attaque arrière, recommencèrent à repousser les Romains. Et encore une fois, l'empereur, avec une lance prête, dut mener la garde au combat. En voyant Tzimiskes, ses soldats se réjouirent. Le moment décisif de la bataille approchait. Et puis un miracle s'est produit. Tout d’abord, un vent fort a soufflé derrière l’armée byzantine qui avançait, et un véritable ouragan a commencé, entraînant avec lui des nuages ​​de poussière qui ont rempli les yeux des Russes. Et puis il y a eu une terrible averse. L'avancée russe s'est arrêtée et les soldats cachés dans le sable sont devenus des proies faciles pour l'ennemi. Choqués par l'intervention d'en haut, les Romains assurèrent plus tard avoir vu un cavalier galoper devant eux sur un cheval blanc. À son approche, les Russes seraient tombés comme de l'herbe tondue. Plus tard, beaucoup « identifièrent » l'assistant miraculeux de Tzimiskes comme étant saint Théodore Stratilates.

Varda Sklir a fait pression sur les Russes par l'arrière. Les Russes, confus, se retrouvèrent encerclés et coururent vers la ville. Ils n’avaient pas besoin de percer les rangs ennemis. Apparemment, les Byzantins ont utilisé l’idée du « pont d’or », largement connue dans leur théorie militaire. Son essence se résumait au fait que l'ennemi vaincu avait la possibilité de s'échapper par la fuite. Comprendre cela a affaibli la résistance de l’ennemi et a créé les conditions les plus favorables à sa défaite totale. Comme d'habitude, les Romains ont repoussé les Rus jusqu'aux murs de la ville, les abattant sans pitié. Parmi ceux qui ont réussi à s'échapper se trouvait Sviatoslav. Il a été grièvement blessé - en plus du coup qu'Anemas lui a porté, le prince a été touché par plusieurs flèches, il a perdu beaucoup de sang et a failli être capturé. Seule la tombée de la nuit l’en sauva.

Sviatoslav au combat

Pertes de troupes russes en Dernière bataille représentaient plus de 15 000 personnes. Selon le Conte des années passées, après la conclusion de la paix, interrogé par les Grecs sur la taille de son armée, Sviatoslav répondit : « Nous sommes vingt mille », mais « il en ajouta dix mille, car il n'y avait que dix mille Russes ». .» Et Sviatoslav a amené plus de 60 000 hommes jeunes et forts sur les rives du Danube. Vous pouvez qualifier cette campagne de catastrophe démographique pour la Russie kiévienne. Appelant l'armée à se battre jusqu'à la mort et à mourir avec honneur. Sviatoslav lui-même, bien que blessé, est retourné à Dorostol, bien qu'il ait promis de rester parmi les morts en cas de défaite. Par cet acte, il perdit grandement son autorité dans son armée.

Mais les Grecs ont également obtenu la victoire au prix fort.

Supériorité numérique significative de l'ennemi, manque de nourriture et, probablement, ne voulant pas irriter son peuple, Sviatoslav décida de faire la paix avec les Grecs.

À l'aube du lendemain de la bataille, Sviatoslav envoya des envoyés auprès de l'empereur Jean pour lui demander la paix. L'Empereur les reçut très favorablement. Selon la chronique, Sviatoslav raisonnait comme suit : « Si nous ne faisons pas la paix avec le roi, le roi découvrira que nous sommes peu nombreux - et, quand ils viendront, ils nous encercleront dans la ville. Mais la terre russe est loin, et les Pechenegs sont nos guerriers, et qui va nous aider ? Et son discours devant l’équipe était charmant.

Selon la trêve conclue, les Russes se sont engagés à céder Dorostol aux Grecs, à libérer les prisonniers et à quitter la Bulgarie. À leur tour, les Byzantins ont promis de laisser leurs récents ennemis rentrer dans leur pays et de ne pas attaquer leurs navires en cours de route. (Les Russes avaient très peur du « feu grec », qui détruisit autrefois les navires du prince Igor.) À la demande de Sviatoslav, les Byzantins promirent également d'obtenir des Pechenegs des garanties sur l'inviolabilité de l'escouade russe à son retour. maison. Le butin capturé en Bulgarie est apparemment resté chez les vaincus. De plus, les Grecs devaient approvisionner les Rus en nourriture et distribuaient en fait 2 médimnas de pain (environ 20 kilogrammes) à chaque guerrier.

Après la conclusion de l'accord, l'ambassade de Jean Tzimiskes a été envoyée aux Pechenegs, leur demandant de permettre aux Rus de rentrer chez eux à travers leurs possessions. Mais on suppose que Théophile, évêque d'Euchaitis, envoyé chez les nomades, opposa les Pechenegs au prince, accomplissant une mission secrète de son souverain.

TRAITÉ DE PAIX.

Un traité de paix a été conclu entre les deux États, dont le texte a été conservé dans le Conte des années passées. Étant donné que cet accord a déterminé les relations entre la Russie et Byzance pendant près de vingt ans et a ensuite constitué la base de la politique byzantine du prince Vladimir Sviatoslavich, nous présentons l'intégralité de son texte traduit en russe moderne : « Liste de l'accord conclu sous Sviatoslav, grand-duc de Russie, et sous Sveneld. Écrit sous Théophile Sinkel et à Ivan, appelé Tzimiskès, roi de Grèce, à Derestre, au mois de juillet, acte d'accusation 14, été 6479. Moi, Sviatoslav, prince de Russie, comme je l'ai juré, et confirme mon serment par cet accord : je veux avoir la paix et l'amour parfait avec chaque grand roi de Grèce, avec Basile et Constantin, et avec les rois inspirés de Dieu, et avec tout votre peuple jusqu'à la fin des temps ; et ceux qui sont sous mes ordres aussi, les Rus', les boyards et les autres. Je n'aurai jamais l'intention de rassembler des soldats contre votre pays, et je n'amènerai aucun autre peuple dans votre pays, ni dans ceux qui sont sous domination grecque, ni dans le volost de Korsun et combien de leurs villes il y a, ni dans le territoire bulgare. pays. Et si quelqu’un d’autre pense contre votre pays, alors je serai son adversaire et je me battrai à ses côtés. Comme je l'ai juré aux rois grecs, et que les boyards et toute la Russie sont avec moi, ainsi nous garderons l'accord inviolable ; si nous ne préservons pas ce qui a été dit auparavant, que moi, ainsi que ceux qui sont avec moi et ceux qui sont sous moi, soyons maudits par le dieu en qui nous croyons - en Perun et Volos, le dieu du bétail - et soyons transpercés comme or, et soyons retranchés avec nos propres armes. Ce que nous vous avons promis aujourd’hui et que nous avons écrit sur cette charte et scellé de nos sceaux sera vrai.

Fin juillet 971. RENCONTRE DE JOHN TSIMISKES AVEC SVYATOSLAV.

Rencontre du prince de Kiev Sviatoslav avec l'empereur byzantin Jean Tzimiskes

Enfin, le prince souhaitait rencontrer personnellement le basileus des Romains. Léon le Diacre écrit dans son « Histoire » une description de cette rencontre : « L'Empereur ne recula pas et, couvert d'une armure dorée, monta à cheval jusqu'au bord de l'Istra, menant derrière lui un important détachement de cavaliers armés étincelants. avec de l'or. Sfendoslav est également apparu, naviguant le long du fleuve sur un bateau scythe ; il s'assit sur les rames et rama avec son entourage, pas différent d'eux. Voici son apparence : de taille moyenne, ni trop grand ni très court, avec des sourcils hirsutes et des yeux bleu clair, un nez retroussé, imberbe, avec des cheveux épais et excessivement longs au-dessus de la lèvre supérieure. Sa tête était complètement nue, mais une touffe de cheveux pendait d'un côté, signe de la noblesse de la famille ; l'arrière fort de sa tête, sa large poitrine et toutes les autres parties de son corps étaient tout à fait proportionnés, mais il avait l'air sombre et sauvage. Il avait une boucle d'oreille en or à une oreille ; il était orné d'un anthrax encadré de deux perles. Sa robe était blanche et ne différait des vêtements de son entourage que par sa propreté. Assis dans le bateau sur le banc des rameurs, il discuta un peu avec le souverain des conditions de la paix et partit.

971-976. POURSUITE DU RÈGNE DES TZIMISCES À BYZANTIUM.

Après le départ des Rus, la Bulgarie orientale est devenue une partie de l'Empire byzantin. La ville de Dorostol reçut un nouveau nom Théodoropol (soit en mémoire de saint Théodore Stratelates, qui contribua aux Romains, soit en l'honneur de l'épouse de Jean Tzimiskes Théodora) et devint le centre du nouveau thème byzantin. Vasilevo Romanev est revenu à Constantinople avec d'énormes trophées et, en entrant dans la ville, les habitants ont accueilli leur empereur avec enthousiasme. Après le triomphe, le tsar Boris II fut amené à Tzimiskes et, se soumettant à la volonté du nouveau souverain des Bulgares, il abandonna publiquement les signes du pouvoir royal - un diadème garni de pourpre, brodé d'or et de perles, un pourpre robe et bottines rouges. En retour, il reçut le grade de maître et dut commencer à s'habituer à la position de noble byzantin. À son sujet jeune frère L'empereur byzantin n'était pas si miséricordieux envers Romain - le prince fut castré. Tzimiskes n'est jamais arrivé en Bulgarie occidentale - il était nécessaire de résoudre le conflit prolongé avec les Allemands, de continuer guerres victorieuses contre les Arabes, cette fois en Mésopotamie, en Syrie et en Palestine. Le basileus revint de sa dernière campagne complètement malade. D'après les symptômes, il s'agissait du typhus, mais, comme toujours, la version selon laquelle Tzimiskes avait été empoisonné est devenue très populaire parmi la population. Après sa mort en 976, le fils de Romain II, Vasily, accède finalement au pouvoir. Feofano revient d'exil, mais son fils de dix-huit ans n'a plus besoin de tuteurs. Il ne lui restait plus qu'une chose à faire : vivre sa vie tranquillement.

Été 971. SVYATOSLAV EXÉCUTE SES GUERRIERS CHRÉTIENS.

La dernière Chronique de Joachim donne quelques détails supplémentaires sur la dernière période. Guerre balkanique. Sviatoslav, selon cette source, imputait tous ses échecs aux chrétiens qui faisaient partie de son armée. Devenu furieux, il exécuta, entre autres, son frère le prince Gleb (dont d'autres sources ignorent l'existence). Sur ordre de Sviatoslav, les églises chrétiennes de Kiev devaient être détruites et incendiées ; le prince lui-même, à son retour en Russie, avait l'intention d'exterminer tous les chrétiens. Cependant, selon toute vraisemblance, il ne s'agit que d'une conjecture du compilateur de la chronique - un écrivain ou un historien ultérieur.

Automne 971. SVYATOSLAV VA EN PATRIE.

À l'automne, Sviatoslav entreprit le voyage de retour. Il s'est déplacé sur des bateaux le long du bord de mer puis a remonté le Dniepr vers les rapides du Dniepr. Autrement, il n'aurait pas pu ramener à Kiev le butin capturé pendant la guerre. Ce n'était pas la simple cupidité qui motivait le prince, mais le désir d'entrer à Kiev en vainqueur et non en vaincu.

Le gouverneur le plus proche et le plus expérimenté de Sviatoslav, Sveneld, a conseillé au prince : « Contournez les rapides à cheval, car les Pechenegs se tiennent près des rapides. » Mais Sviatoslav ne l’écouta pas. Et Sveneld avait évidemment raison. Les Pechenegs attendaient vraiment les Russes. D'après l'histoire « Le Conte des années passées », le « peuple de Pereyaslavl » (vous devez comprendre, les Bulgares) a rapporté l'approche des Russes vers les Pechenegs : « Ici, Sviatoslav vient vers vous en Russie, après avoir pris du Les Grecs ont beaucoup de butin et d'innombrables prisonniers. Mais il n’a pas assez d’effectif.

Hiver 971/72. HIVERNAGE À BELOBEREZHE.

Ayant atteint l'île de Khortitsa, que les Grecs appelaient « l'île de Saint-Georges », Sviatoslav devint convaincu de l'impossibilité d'avancer davantage - au gué de Krariy, qui était situé devant le premier seuil de son chemin, là étaient des Pechenegs. L'hiver approchait. Le prince décida de se retirer et de passer l'hiver à Beloberezhye, où se trouvait une colonie russe. Peut-être espérait-il l’aide de Kiev. Mais si c'est le cas, alors ses espoirs n'étaient pas destinés à se réaliser. Les habitants de Kiev ne pouvaient pas (ou ne voulaient peut-être pas ?) venir au secours de leur prince. Le pain reçu des Byzantins fut bientôt mangé.

La population locale ne disposait pas de réserves alimentaires suffisantes pour nourrir le reste de l’armée de Sviatoslav. La faim a commencé. "Et ils ont payé une demi-hryvnia pour une tête de cheval", témoigne le chroniqueur de la famine à Beloberezh. C'est beaucoup d'argent. Mais évidemment, les soldats de Sviatoslav disposaient encore de suffisamment d’or et d’argent. Les Pechenegs ne sont pas partis.

La fin de l'hiver - le début du printemps 972. LA MORT DU PRINCE RUSSE SVYATOSLAV.

La dernière bataille du prince Sviatoslav

Ne pas avoir plus de possibilités Pour rester à l'embouchure du Dniepr, les Russes tentèrent désespérément de briser l'embuscade de Pecheneg. Il semble que les gens épuisés se soient retrouvés dans une situation désespérée - au printemps, même s'ils voulaient contourner l'endroit dangereux en abandonnant leurs tours, ils ne pouvaient plus le faire en raison du manque de chevaliers (qui étaient mangés). Peut-être le prince attendait-il le printemps, espérant que lors de la crue printanière les rapides deviendraient praticables et qu'il pourrait échapper à l'embuscade tout en préservant le butin. Le résultat fut triste : la majeure partie de l'armée russe fut tuée par les nomades et Sviatoslav lui-même tomba au combat.

« Et Kurya, le prince des Pechenegs, l'attaqua ; et ils tuèrent Sviatoslav, lui coupèrent la tête, firent une coupe avec le crâne, lièrent le crâne et y burent.

La mort du prince Sviatoslav sur les rapides du Dniepr

Selon la légende des chroniqueurs ultérieurs, l'inscription a été faite sur le bol : « En cherchant des étrangers, j'ai détruit le mien » (ou : « Désirant des étrangers, j'ai détruit le mien ») - tout à fait dans l'esprit des idées des Kieviens eux-mêmes. à propos de leur prince entreprenant. « Et cette coupe est et est conservée jusqu'à ce jour dans les trésors des princes de Pechenezh ; Les princes et la princesse en boivent dans le palais, lorsqu'ils sont surpris, en disant ceci : « Tel qu'était cet homme, tel est son front, tel sera celui qui est né de nous. » De plus, les crânes d’autres guerriers étaient recherchés en argent et conservés avec eux, pour y boire », raconte une autre légende.

Ainsi finit la vie du prince Sviatoslav ; C'est ainsi que s'est terminée la vie de nombreux soldats russes, cette « jeune génération de Rus » que le prince a emmenée à la guerre. Sveneld est venu à Kiev à Yaropolk. Le gouverneur et le « peuple restant » ont annoncé la triste nouvelle à Kiev. Nous ne savons pas comment il a réussi à éviter la mort - s'il a échappé à l'encerclement de Pecheneg (« en s'échappant au combat », comme l'a dit un chroniqueur ultérieur), ou s'il a emprunté une autre route terrestre, laissant le prince encore plus tôt.

Selon les croyances des anciens, même les restes d'un grand guerrier, et plus encore d'un souverain, d'un prince, cachaient son pouvoir et sa force surnaturelles. Et maintenant, après sa mort, la force et la puissance de Sviatoslav n'auraient pas dû servir la Russie, mais ses ennemis, les Pechenegs.

Le Khazar Khaganate au 10ème siècle était assez État fort influencer la politique mondiale. Un fait intéressant est que des sources « canoniques » comme le Conte des années passées parlent avec parcimonie du puissant voisin de la Russie. Bien que, selon d'autres sources, les guerres avec la Khazarie aient été la principale occupation des premiers princes de la dynastie varègue, qui ont commencé la lutte pour la libération des unions tribales slaves du Sud du joug Khazar.

À Kiev, les événements liés à l’échec de la mission d’Adalbert (« Je viens à vous ! » L’éducation d’un héros et sa première victoire) n’étaient pas encore oubliés, mais de nouvelles nouvelles excitaient déjà les habitants. Le prince Sviatoslav et sa suite ont vaincu les missionnaires chrétiens, éliminant ainsi la mère Olga du pouvoir et ont fermement pris les rênes du pouvoir en main. Le règne court mais mouvementé du prince guerrier commence. Durant cette période, Kiev était remplie d'un esprit amical que le prince soutenait activement. A côté de lui se tenaient les gouverneurs aux cheveux gris Sveneld, Asmud et d'autres, qui avaient traversé le creuset de la guerre avec Byzance et des campagnes orientales. L'escouade s'est reconstituée avec de jeunes guerriers. Des guerriers issus d’unions tribales, des « chasseurs », sont arrivés à Kiev. La ville était pleine de rumeurs concernant de nouvelles campagnes. La question était : où le jeune chevalier enverrait-il ses régiments ?

Hommage aux Khazars des clairières, miniature de la Chronique de Radziwill, XVe siècle.

Au printemps 964, aussitôt les routes sèches, l'armée russe se lance en campagne. Les escouades n'empruntaient pas la route habituelle le long du Dniepr, en bateaux, mais à cheval et à pied vers l'est. Plus tard, le chroniqueur notera : « Et l'idée sur la rivière Oka et sur la Volga, et les Viatichi ont grimpé, et les Viatichi ont dit : « À qui rendez-vous hommage ? Ils ont décidé (ont dit) : « Nous donnerons à une chèvre un morceau de raal (charrue). » Cette courte phrase contient une page entière de l'histoire russe - l'ère de la libération des terres slaves orientales du joug Khazar et de leur unification en un seul État russe. Le Khazar Khaganate était un ennemi traditionnel de la Russie, un ennemi têtu, rusé et cruel.

Dans la mesure du possible, les Khazars se sont opposés à la Rus', ont fermé la route vers l'Est, créant une puissante alliance anti-russe composée de la Bulgarie de la Volga, des Burtases, de certaines tribus de la région de la Volga et du Caucase du Nord. Les Khazars n'étaient pas satisfaits du fait qu'une puissante dynastie varègue soit apparue en Russie, qui a commencé le dur travail d'unir les terres slaves orientales en un seul tout et de réduire sérieusement l'influence de la Khazarie sur les terres russes. Désormais, les Viatichi, une forte union tribale qui occupait des terres dans le bassin de Desna, le Haut et le Moyen Oka, affluents de l'Oka, sur le Don (dans les sources arabes, le pays de Vantit), cessèrent de payer tribut aux Khazars et devinrent partie intégrante de l'État russe.

Pendant plus d'un siècle, la Russie a progressivement évincé le Khazar Khaganate du territoire slave. De plus, le Khazar Khaganate a été affaibli guerre civile, lorsque les Juifs prirent le pouvoir, noyant leurs rivaux dans le sang. Les Goths de Crimée passèrent sous la domination de Byzance. Les steppes entre la Volga et le Don commencèrent à être occupées par les Pechenegs. Des Guzes sont apparus aux frontières orientales. Volga Bulgarie a commencé à faire preuve de plus d’indépendance. Aujourd'hui, les habitants de Viatichi refusent de payer. Mais au milieu du Xe siècle, la Khazarie était encore un adversaire sérieux et le principal ennemi de l'État russe en pleine croissance. Le Khazar Kaganate représentait une menace militaire sérieuse pour la Russie. Les archéologues ont découvert tout un système de forteresses en pierre sur la rive droite du Don, du Nord du Donets et d'Oskol.

Une forteresse en pierre blanche était située à 10-20 kilomètres de l'autre. Des cimetières ont été découverts près des murs et des guerriers mercenaires y ont été enterrés. Les forteresses étaient situées sur les rives droite, ouest et nord-ouest des rivières. Les ingénieurs byzantins jouèrent un rôle majeur dans la construction de ces forteresses. Ainsi, Sarkel (Vezha Blanche) sur les rives du Don a été construite par des ingénieurs byzantins dirigés par Petrona Kamatir. "Comme il n'y avait pas de pierres sur place propices à la construction d'une forteresse, il y construisit des fours et y brûla des briques, et en fit une forteresse, fabriquant de la chaux à partir de petites coquilles de rivière", a écrit Konstantin Porphyrogenitus dans son ouvrage "Sur l'administration". de l’Empire. » Sarkel est devenue la principale forteresse Khazar à la frontière nord-ouest du pays. Elle abritait une garnison permanente de 300 soldats.

Comme indiqué ci-dessus, au cours de la dernière période de l'existence de la Khazarie, le pouvoir a été pris par les Juifs représentant la caste Rachdonite (Radhonites ou Radanites). C'étaient les marchands qui contrôlaient le commerce entre l'Orient islamique et l'Europe chrétienne le long de la Route de la Soie et d'autres routes commerciales, un immense réseau commercial permanent s'étendant de la Chine et de l'Inde à l'Europe occidentale. L’un de leurs principaux « produits » était les personnes. Il s’agissait d’une caste de personnes amassant d’énormes richesses grâce au chagrin, à la souffrance et à la mort de milliers et de milliers de personnes. Les Rakhdonites contrôlaient la Khazarie et étaient également l’un des principaux « pousseurs » (le second était Rome) du processus militaro-politique connu sous le nom d’« assaut contre l’Est ». En Europe, des chevaliers et des mercenaires ont tué la civilisation slave sur les terres de l'Allemagne et de l'Autriche modernes. Les hommes slaves mouraient pour la plupart au combat et les marchands juifs conduisaient les enfants et les jeunes femmes vers les marchés du Moyen-Orient. Depuis l’est, des détachements de mercenaires bien armés de Khazarie ont joué le même rôle.

Les épopées russes ont préservé le souvenir des attaques des Khazars, comme le rapporte l'épopée « Fiodor Tyarynine » :

Du côté est

Du roi des Juifs,

De sa puissance juive

Une flèche rougeoyante vola.

De nombreuses unions tribales et tribus slaves ont longtemps rendu hommage aux Khazars. Les Clairières, selon le Conte des années passées, rendaient hommage avec des épées. Compte tenu de ce qu’une épée signifiait pour un guerrier des peuples du Nord, ainsi que de la complexité de sa production et de son coût élevé, il s’agissait d’un lourd tribut. Mais d'autres terres ont rendu un tribut encore plus dur et plus terrible - les habitants du Nord, Vyatichi et Radimichi. Ils ont non seulement payé un tribut en argent (shelyag est une pièce de monnaie Khazar, le mot vient du mot shekel, selon une autre version - du « shilling » européen), mais aussi, selon les Chroniques Laurentiennes et Ipatiev, ils ont pris du « fumée » (ménage, famille) « en veritse blanche ». Les historiens ont longuement débattu de ce que cela signifiait et se sont mis d’accord sur le terme « écureuil ». Cependant, au XVe siècle, dans la Principauté de Moscou (anciennement pays des Viatichi), l'amende pour une ecchymose était de 15 (!) peaux d'écureuil. Ainsi, les Russes ont pris 15 peaux d'écureuil aux Russes, et non à une famille ou à une communauté, mais à une seule personne, non pas à titre d'impôt, mais simplement comme une amende pour une infraction mineure (combat).

Pogrom de Khazarie

Au printemps 965, les régiments de Sviatoslav s'installèrent en Khazarie. Le prince passa l'hiver sur les terres des Viatichi, convainquant leurs aînés de la nécessité de se soumettre à Kiev. Les guerriers Viatichi ont reconstitué l’armée de Sviatoslav. C'étaient des guerriers forestiers et des éclaireurs qualifiés. Les commandants russes aimaient poser des énigmes inattendues et audacieuses à leurs adversaires. Même les Grecs très expérimentés et sophistiqués, dotés d'un renseignement bien développé, se sont retrouvés perplexes lors des attaques rapides et inattendues des escouades russes sur Constantinople. Sviatoslav a également choisi une voie inhabituelle. Il décide de frapper la capitale du Kaganate non pas par l'ouest, mais par le nord. Les Khazars attendaient généralement l'arrivée des Rus par l'eau du Don et de la mer d'Azov.

L'armée russe s'est dirigée vers l'ancienne route commerciale menant aux rives de la Volga, jusqu'à la ville de Bulgar - la capitale des Bulgares de la Volga. De Kiev, les caravanes commerciales russes se sont rendues dans la région de l'actuelle Voronej, puis à travers les terres de forêt-steppe jusqu'à la région de Penza et au sud de Tambov, puis à travers les terres de Mordovie jusqu'à la rive droite de la Volga. C'est sur cette voie que Sviatoslav a soumis les Viatichi et a continué. Il frappa les alliés permanents des Khazars - les Bulgares et les Burtas. Sviatoslav a vaincu les alliés de Khazarie, privant le Kagan d'une partie de ses contingents militaires. Les Burtas furent vaincus et dispersés, les villes des Bulgares de la Volga furent capturées, leur capitale fut dévastée. L'ennemi ne s'attendait pas à une attaque venant du nord et il y eut donc peu de résistance. Les Burtas et les Bulgares ont choisi de fuir et d'attendre la fin de la tempête.

Les Rus descendirent la Volga et entrèrent dans les possessions du Khazar Kaganate. L'infanterie se déplaçait sur des bateaux et la cavalerie russe et alliée Pecheneg le long du rivage. Les Khazars, ayant appris l’approche des régiments de Sviatoslav, se préparèrent au combat. Quelque part dans le cours inférieur de la Volga, près de la capitale du Kaganate - Itil, une bataille décisive a eu lieu. Le roi Khazar Joseph réussit à rassembler une grande armée. Le tsar (Bek) était le chef du gouvernement qui avait un pouvoir réel, et le Kagan sous les Juifs ne conservait que des fonctions sacrées. Les Khazars s'avancèrent à la rencontre des troupes russes.

Les Khazars ont adopté des tactiques arabes et ont formé quatre lignes de bataille. La première ligne - les tirailleurs, était composée d'archers à cheval, des « Khazars noirs », principalement issus de familles pauvres. Chez les Arabes, la première phrase s'appelait « Le matin des aboiements du chien ». Ces guerriers n'étaient pas limités par des armes lourdes ; leurs armes étaient basées sur des arcs et des lances et des fléchettes légères. Ils commencèrent la bataille les premiers, inondant l'ennemi de projectiles, tentant de perturber ses rangs et de le forcer à lancer une attaque prématurée et mal organisée. La deuxième ligne, soutenant les archers à cheval, était composée de cavalerie lourde. C'étaient les « Khazars blancs » - des escouades de la noblesse nomade Khazar. Les guerriers étaient bien armés - cuirasses de fer, armures de cuir et cottes de mailles, casques, boucliers, longues lances, épées, sabres, massues, haches. Il s'agissait d'une cavalerie sélectionnée, frappant les rangs désordonnés de l'ennemi, brisant sa formation. Les Arabes appelaient la deuxième ligne « Journée du secours ».

Si la deuxième ligne n'obtenait pas un succès complet et que l'ennemi continuait à résister, la troisième ligne entrait dans la bataille. La cavalerie lourde s'est séparée sur les côtés et une autre ligne s'est lancée dans l'attaque (ou a pris le coup de l'ennemi sur elle-même) - "Soirée de Choc". Il était composé de nombreux fantassins, dont la milice de la capitale. Les principales armes de l'infanterie étaient des lances et des boucliers. Pour repousser les attaques ennemies, les fantassins construisirent un mur de protection, se couvrant de boucliers et hérissé de lances. Le premier rang s'est mis à genoux. Les flèches reposaient sur le sol et pointaient vers l'ennemi avec leurs pointes. Il était difficile de franchir un tel mur sans subir de lourdes pertes. Pendant que la troisième ligne combattait, la cavalerie Khazar pouvait se regrouper et porter un nouveau coup à l'ennemi coincé dans l'infanterie.

En cas d'urgence, la quatrième ligne pouvait entrer en bataille - en arabe « Signe du Prophète » (les Khazars l'appelaient « Soleil du Kagan »). C'était une garde sélectionnée parmi des milliers de guerriers mercenaires. La ligne était composée de mercenaires musulmans professionnels à cheval, à toute épreuve. Cette ligne était menée personnellement au combat par le roi. L'apparition de l'armée russe près des murs d'Itil a intrigué l'élite khazare ; avant cela, les Slaves se limitaient aux incursions aux frontières. Par conséquent, le roi Joseph a procédé à une mobilisation complète de tous les habitants d'Itil prêts au combat. Les arsenaux de la capitale suffisaient à armer tout le monde. L'armée Khazar était nettement plus nombreuse que l'armée de Sviatoslav.

Les troupes russes ont marché dans le « mur » habituel. Au premier rang se trouvent les guerriers les mieux armés et les mieux protégés de Sviatoslav - l'élite de l'armée russe. Les principaux « guerriers » étaient protégés par une armure métallique et une cotte de mailles, qui couvraient même les tibias et les boucliers des guerriers. Ils étaient armés de lances et de haches. Le reste de l’infanterie les suivit, rangée après rangée. La cavalerie - l'escouade princière et les Pechenegs couvraient les flancs.

Le roi Khazar ordonna l'attaque. Les lignes Khazars, les unes après les autres, se sont écrasées contre le « mur » russe. Les Khazars ne pouvaient rien faire avec les soldats de Sviatoslav. L'armée russe a continué d'avancer, renversant à maintes reprises les troupes ennemies. Les Rus se sont hardiment lancés au combat, frappant l'ennemi avec des lances, des épées et des haches. Le champ était jonché de cadavres des Khazars. En fin de compte, les Khazars n’ont pas pu le supporter et ont pris la fuite. Certains chercheurs pensent que le Kagan, qui quitta les murs de la capitale pour encourager les guerriers avec sa figure sacrée, tomba également dans cette bataille. Le roi Joseph et les gardes restants entreprirent une percée et purent sortir de l'encerclement, au prix de la mort de la majeure partie du détachement. Il ne restait plus personne pour défendre Itil. Les troupes restantes ont pris la fuite.

Les escouades russes sont entrées dans la capitale déserte des Khazars. Les citadins fuient vers la steppe ou se réfugient sur les nombreuses îles à l'embouchure de la Volga. Le sort d'Itil peut être compris par un fait : les archéologues n'ont pas encore découvert ses traces. Une sacrée vengeance a eu lieu. Il semblait qu'il était possible de déménager en Russie - l'objectif principal avait été atteint. Le Khazar Kaganate a subi une terrible défaite, son armée a été détruite, ses restes ont été dispersés, la capitale a été rasée. Le Kaganate reçut une blessure mortelle. Mais la campagne a continué. Le reptile devait être achevé. Sviatoslav a dirigé les escouades le long de la côte caspienne vers le sud, jusqu'à l'ancienne capitale de Khazaria - Semender. C'était Grande ville sur le territoire du Daghestan caspien. Semender était gouverné par son propre roi, qui possédait sa propre armée et ses forteresses. C'était une région autonome. L'armée du Semender fut vaincue et dispersée dans les montagnes environnantes. Le roi Salifan (issu d'une famille arabe) et la noblesse s'enfuirent. Semender a été occupé sans combat. Sviatoslav n'est pas allé plus au sud.

Depuis Semender, l’armée de Sviatoslav traversa les terres des Kasogs et des Alains. L’armée Alan-Kasozhian des régiments de Sviatoslav était également dispersée. Un autre affrontement majeur avec les Khazars a eu lieu à la forteresse de Semikara, construite pour protéger la route terrestre menant à l'embouchure du Don. La garnison refusa de se rendre à la merci du vainqueur. La forteresse fut prise d'assaut. Le mouvement des troupes fut rapide. Pendant que certains régiments se reposaient, d'autres avançaient, effectuaient des reconnaissances, dégageaient la voie, abattaient les barrières ennemies et capturaient des troupeaux de chevaux. Sviatoslav a conduit ses troupes jusqu'à la côte de la mer de Surozh (Azov). Deux grands centres du pouvoir Khazar se trouvaient ici - Tamatarkha (Tmutarakan) et Kerchev. Il n'y a pas eu de batailles sérieuses ici. Les résidents locaux ont également souffert du pouvoir des Khazars et, à l'approche de l'armée russe, un soulèvement a éclaté à Tmutarakan. Le gouverneur Khazar abandonna la citadelle et, avec la garnison sur les navires, traversa le détroit et s'enfuit vers la Crimée, à Kerchev. Cependant, les Khazars n'ont pas pu défendre Kerchev (Korchev). Et ici, les habitants se sont rebellés et ont contribué à prendre la ville.

Le prince Sviatoslav à Tmutarakan et Korchev a montré non seulement l'intrépidité et les hautes qualités de combat de son armée, mais aussi sa discipline et sa justice. Les habitants des villes commerçantes côtières n'étaient pas des ennemis des Rus et ils n'ont ni détruit ni incendié les villes. Les villes sont devenues une partie de la Russie. Ainsi, atteignant les rives de la mer d'Azov, Sviatoslav a vaincu la majeure partie de la Khazarie. Du Kaganate, il ne restait que des fragments qui ont été laissés pour être « mangés » par les Pechenegs.

Il ne restait plus qu’un « problème difficile à résoudre » en Khazarie : Sarkel. C'était l'une des forteresses les plus puissantes du Kaganate. Après avoir quitté un détachement de guerriers et d'habitants reconnaissants à Tmutarakan, Sviatoslav est parti. Bientôt, une autre région russe apparaîtra ici : la Principauté de Tmutarakan. Sarkel possédait six tours puissantes, visibles de loin. La forteresse se dressait sur un cap baigné sur trois côtés par les eaux du Don. Du quatrième côté, il y avait un profond fossé rempli d'eau. A une distance d'une flèche des murs, du côté de la terre, un deuxième fossé fut creusé. Sarkel était considéré comme imprenable. Non seulement il y avait une garnison dans la forteresse, mais le roi Joseph s'y réfugia également avec les restes de ses troupes. À Belaya Vezha, il y avait de grands entrepôts contenant des vivres, ce qui permettait de résister à un long siège. Le roi de Khazarie espérait attendre la fin de l'orage militaire dans cette puissante forteresse et commencer à restaurer ce qui avait été détruit.

L'armée russe s'est approchée de la forteresse depuis la cavalerie terrestre et le long du fleuve sur des bateaux - l'infanterie. Le siège commença. Dans cette bataille, les Russes ont montré leur capacité à prendre d'assaut des fortifications bien défendues. Les fossés étaient remplis de terre et de tout ce qui convenait à cet effet. Lorsque les guerriers russes se sont lancés à l'assaut, leurs flèches (les arcs à poulies russes étaient des armes terribles) ont inondé les murs d'une pluie de flèches. La forteresse a été prise à la lance à l'aide d'échelles d'assaut et d'un bélier. La dernière bataille acharnée a eu lieu dans la tour de la citadelle, où le roi Khazar et ses gardes ont tenté de riposter. Il n'y eut aucune pitié, tous les Khazars furent massacrés. Cette bataille montra que les guerriers de Sviatoslav ne pouvaient être arrêtés même par des forteresses sérieuses. Le prince Sviatoslav Igorevich est revenu à Kiev avec gloire et un riche butin.

Résultats

Ce fut une brillante victoire. L’État goule, qui buvait le sang de ses voisins et affluents depuis un siècle et demi, s’est effondré en un an. Sviatoslav a mené une campagne militaire sans précédent à cette époque, d'une longueur d'environ 6 000 kilomètres. Au cours de cette période, les Bulgares et les Burtas hostiles furent vaincus, l'empire Khazar connut un terrible pogrom et disparut de la carte politique du monde. Sviatoslav et son armée ont fait preuve de brillantes qualités de combat. Sviatoslav a utilisé des tactiques combinées, utilisant l'infanterie, la cavalerie lourde russe et légère alliée Pecheneg. Il se déplaçait rapidement, plaçant souvent l'infanterie sur des navires tandis que la cavalerie marchait sur terre. L'armée russe a vaincu plus d'une puissante armée ennemie et capturé plusieurs forteresses importantes.

Comme l'a écrit l'académicien B. A. Rybakov : « Les campagnes de Sviatoslav 965-968. représentent, pour ainsi dire, un seul coup de sabre, dessinant un large demi-cercle sur la carte de l'Europe depuis la région de la Moyenne Volga jusqu'à la mer Caspienne et plus loin le long du Caucase du Nord et de la région de la mer Noire jusqu'aux terres balkaniques de Byzance. La Bulgarie de la Volga a été vaincue, la Khazarie a été complètement vaincue, Byzance a été affaiblie et intimidée... Les châteaux qui bloquaient les routes commerciales de la Rus ont été démolis. L’État russe a eu l’opportunité d’entamer des échanges commerciaux étendus avec l’Est. Les Rus ont créé des avant-postes à Tmutarakan et Belaya Vezha. « Dans toutes ces actions, nous voyons la main d'un commandant et d'un homme d'État intéressé par l'essor de la Russie et le renforcement de sa position internationale. La série de campagnes de Sviatoslav Igorevich a été savamment conçue et brillamment exécutée.»

Les sources russes restent muettes sur les mesures prises par Sviatoslav pour gouverner la région conquise. Cela a amené certains chercheurs à accuser le prince Sviatoslav de belligérance excessive, de gaspiller de l'énergie et des ressources dans des campagnes inutiles pour la Russie. Mais le géographe et voyageur arabe bien informé Ibn-Haukal révèle la nature des relations entre les Rus et la population locale. Les Burtases, Bulgares et Khazars, vaincus et dispersés par les Rus, retournèrent bientôt sur leurs terres. "Ils", rapporte l'auteur arabe, "espéraient et demandaient qu'un accord soit conclu avec eux, et ils seraient soumis à eux (les Rus) pour le fait que les (Rus) lui avaient fait (le Shirvanshah) une bonne action pour eux (les réfugiés). Il s'agit de que de nombreux Khazars, fuyant l'invasion, ont fui vers les possessions du Shirvanshah à Derbent, puis, après une certaine gentillesse des Rus envers les réfugiés, à travers le Shirvanshah, ils ont pu retourner dans leurs terres.

Ce message est très important. Il montre qu'après avoir massacré l'élite politique, militaire et commerciale Khazar (certains ont fui), détruit complètement la composante militaire du Kaganate, anéanti tous ses bastions militaires de la surface de la terre, et généralement mené une opération de « pacification » l'ennemi, les Rus n'avaient pas du tout l'intention de causer des problèmes aux gens ordinaires. La population civile a été invitée à regagner ses anciens lieux. Peut-être que Sviatoslav a même donné au Shirvanshah la garantie qu'aucun mal ne serait causé aux réfugiés. Tout le monde savait que la Rus païenne gardait sa parole sacrée. Les régions de la Volga, du Don, d’Azov et certaines parties du Caucase du Nord tombèrent sous la protection russe. De petits détachements russes ont été laissés dans plusieurs avant-postes.

Sviatoslav a acquis une domination totale en Europe de l'Est. Les alliés de la Khazarie dans la Volga et dans le Caucase du Nord ont reçu une leçon militaire claire. Ils s'inquiétaient dans l'Empire byzantin, observant de près les exploits du prince russe. L'équilibre des pouvoirs dans la région a radicalement changé en faveur de la Russie.

Photographie aérienne de la forteresse de Sarkel, 1951.

Le 3 juillet 964, le Khazar Khaganate fut vaincu par le prince de Kiev Sviatoslav Igorevich. DANS programme scolaire Très peu de choses sont mentionnées sur cet événement marquant et même pratiquement aucune attention n'est accordée au prince lui-même, à ses campagnes et à ses guerres. Mais le génie militaire du prince Sviatoslav peut être comparé à celui d'éminents commandants de l'Antiquité comme Jules César ou Alexandre le Grand.

La valeur de cette victoire obtenue doit être particulièrement rappelée en ce moment - après tout, l'oligarque Igor Kolomoisky rêve simplement de recréer une nouvelle Khazaria et fait beaucoup d'efforts dans ce sens.
Comment cela s'est passé racontera à tous un court métrage historique consacré à la victoire des armes russes et à l'acquisition du pouvoir et de l'indépendance de l'État.

Le Khazar Khaganate a été écrasé par Sviatoslav. La fin de la Khazarie signifiait l'unification de la plupart des tribus slaves orientales en un seul État, la Russie kiévienne. Au cours de la campagne, les terres des Bulgares, Burtases, Yases et Kasogs, dépendants du Kaganate, furent également écrasées. Le pouvoir des Khazars fut écrasé non seulement au centre de la Khazarie, mais aussi à sa périphérie. La fin de la Khazarie signifiait pour la Russie la liberté de voyager vers la mer Caspienne, le Khorezm et la Transcaucasie. La Russie a ouvert une route libre vers l'Est. Les liens commerciaux entre la Russie et l'Est se sont renforcés grâce à l'élimination des intermédiaires Khazaria. La victoire du prince Sviatoslav signifiait également la victoire idéologique de la Russie dans le droit de choisir une voie particulière pour son développement spirituel.

Comme le notent de nombreux chercheurs, la destruction de la Khazarie, dont les dirigeants professaient le judaïsme et le soutenaient parmi les sujets et les peuples environnants à travers la propagation de l'esclavage, de l'obéissance et de la supériorité des Juifs, ce qui était bénéfique pour leur vision du monde, signifiait la destruction du les chaînes de l'oppression spirituelle la plus sévère, qui pourrait détruire les fondements d'une vie spirituelle brillante et originale des Slaves et d'autres peuples d'Europe de l'Est

Khazar Khaganate, Khazaria (650-969) - un État médiéval créé par le peuple nomade - les Khazars. Séparé du Kaganate turc occidental. Il contrôlait le territoire de la Ciscaucasie, des régions de la Basse et de la Moyenne Volga, du nord-ouest moderne du Kazakhstan, de la région d'Azov, de la partie orientale de la Crimée, ainsi que des steppes et steppes forestières de l'Europe de l'Est jusqu'au Dniepr. Le centre de l'État était initialement situé dans la partie côtière du Daghestan moderne, puis déplacé vers le cours inférieur de la Volga. Une partie de l’élite dirigeante s’est convertie au judaïsme. Pendant un certain temps, une partie des unions tribales slaves orientales était politiquement dépendante des Khazars.

Pour la majorité du peuple russe, toutes les connaissances sur la Khazarie sont épuisées par les célèbres lignes de Pouchkine, selon lesquelles « Oleg prophétique" va se venger des stupides Khazars. " Dans les manuels d'histoire, seuls quelques maigres mots sont consacrés à la défaite du Kaganate face au prince Sviatoslav. La victoire de la Russie sur son puissant voisin du sud n'est pas mentionnée dans le texte officiel. liste approuvée des jours de gloire militaire. Bien sûr, plusieurs paroles de Sviatoslav sont devenues des manuels (« Je viens à toi ! », etc.), mais peu de gens les associent à la défaite des Khazars.

Demandons-nous pourquoi de tels événements d'époque d'il y a mille ans sont présentés aujourd'hui comme des faits intermédiaires de l'histoire de la Patrie qui ne méritent pas l'attention particulière des contemporains ?

Mais d’abord, retraçons les grandes lignes des événements qui ont changé non seulement l’époque carte politique L'Eurasie, mais sans aucun doute tout le cours ultérieur de l'histoire du monde.
Qu'était le Khazar Kaganate, comment ses dirigeants ont-ils réussi à atteindre une position aussi sans précédent dans le monde médiéval, et pourquoi une seule frappe concentrée des troupes russes a-t-elle mis fin à la domination d'un groupe ethnique aussi puissant ?

Le pouvoir Khazar est né au milieu du VIIe siècle sur les ruines du Khaganat turc. Territorialement nouveau éducation publique occupait un espace immense : toute la région du nord de la mer Noire, la majeure partie de la Crimée, la région d'Azov, le Caucase du Nord, la région de la Basse Volga et la région caspienne de la Trans-Volga. Ethniquement, la population du Kaganate était un conglomérat de peuples turcs. Certes, au départ, les Khazars étaient des Caucasiens, mais ensuite, vers la fin du VIe siècle, ils ont commencé à se mêler activement aux Turkuts (les géographes orientaux de cette période divisaient les Khazars en deux catégories : à la peau foncée, aux cheveux noirs et « blancs »). , beau, d’apparence parfaite »).

Le premier bek, Abdias, créa des conditions extrêmement favorables à l'immigration juive ultérieure : il construisit de nombreuses synagogues et centres de formation, rassembla les « sages d’Israël », leur donna de l’argent et de l’or, pour lesquels ils « lui expliquèrent les 24 livres des Saintes Écritures, la Mishna, le Talmud et les recueils de prières des fêtes ». 12 beks juifs Khazars sont partis d'Abdias. Abdias était glorifié comme le dirigeant qui « fit revivre l’ancienne loi juive ». Le christianisme a commencé à être durement réprimé dans le pays.

La position géopolitique favorable de la Khazarie, la présence d'un capital libre important, ont permis au Kaganate d'exercer une puissante influence sur toute la politique mondiale. Les Carolingiens français et les Omeyyades espagnols se sont retrouvés dans une situation financière difficile.

Que dire des terres habitées par les Slaves ! Le Conte des années passées rapporte en 884 que les Khazars reçurent un tribut de la part des Polyans, des Nordistes, des Viatichi et des Rodimich. Les Tivertsy et Ulichi, avec lesquels le prince Oleg s'est battu, étaient des vassaux. Il faut souligner que, malgré toute sa puissance, le Kaganate était un épi d'argile aux pieds d'argile, car l'élite juive ne percevait pas la Khazarie comme sa patrie, ne se souciait pas du tout de la majorité autochtone et utilisait tous les avantages financiers. exclusivement pour renforcer la position des Juifs dans tout l'Écumène. L'armée mercenaire était efficace pour attaquer les voisins et piller les affluents, mais pour repousser les agressions extérieures, elle s'est avérée pratiquement inutile...

Vers 940, Bek Pesakh attaque la Rus', « s'attaque à Helga » (Oleg), s'approche de Kiev et dévaste le pays, puis force Oleg contre sa volonté à combattre les Byzantins, opposant ainsi ses deux adversaires. L'alliance forcée des Rus avec les Khazars a été très coûteuse pour les premiers - dans la guerre avec Byzance, nos ancêtres ont perdu toute leur flotte et 50 000 soldats. L'imposition d'un tribut sur les terres slaves était également douloureuse.

L'activité militaire de Sviatoslav, d'une ampleur sans précédent, était subordonnée à deux directions principales : byzantine et khazare. Caractérisant le contenu de cette dernière orientation, l'académicien Rybakov écrit : « La lutte pour la liberté et la sécurité des routes commerciales de la Russie vers l'Est devenait une affaire paneuropéenne. »

La campagne contre le Kaganate a été parfaitement pensée. La longueur de la randonnée est d'environ 6 000 km. Il a fallu environ trois ans pour le mettre en œuvre. Le prince n'osa pas mener une offensive à travers les steppes du Don, contrôlées par la cavalerie Khazar. Les Rus abattirent et réparèrent les bateaux et, au printemps 965, ils descendirent le long de l'Oka et de la Volga jusqu'à la forteresse d'Itil, à l'arrière des troupes régulières Khazars, qui attendaient l'ennemi entre le Don et le Dniepr. Choisissant des moments favorables, les guerriers débarquèrent, où ils reconstituèrent leurs réserves de nourriture.
Selon un chroniqueur du Xe siècle, Sviatoslav aurait inspiré à ses soldats les discours suivants : « …Laissons-nous imprégner du courage que nos ancêtres nous ont légué, rappelons-nous que la puissance des Russes a jusqu'ici été indestructible. , et nous nous battrons courageusement pour nos vies ! Il n'est pas approprié pour nous de retourner dans notre patrie en fuyant "Nous devons gagner et rester en vie, ou mourir avec gloire, après avoir accompli des exploits dignes d'hommes vaillants!"

La résistance aux Rus n'a pas été menée par Bek Joseph, qui a honteusement fui avec ses compatriotes, mais par Kagan sans nom. Il n'a pas été difficile de remporter la victoire sur les Turko-Khazars complètement démoralisés. « Et après avoir combattu, Sviatoslav vainquit les Khazars et prit leur ville », déclare laconiquement le chroniqueur. Après Itil, Semender et Sarkel tombèrent. Des jardins luxueux et des vignes furent pillés et incendiés, et les habitants des villes s'enfuirent. La mort de la communauté juive d'Itil a donné la liberté aux Khazars et à tous les peuples environnants. Tous les partis qui comptaient sur le soutien d’un judaïsme agressif ont perdu leur soutien. En France, la dynastie carolingienne a perdu sa position, cédant l'hégémonie aux princes nationaux et aux seigneurs féodaux, le calife de Bagdad s'est affaibli et a perdu le contrôle de ses possessions, et les Juifs Khazars eux-mêmes se sont dispersés à la périphérie de leur ancien pouvoir.

On comprend désormais pourquoi l’exploit de Sviatoslav n’est pas promu aussi largement qu’il le mérite. Des parallèles avec aujourd’hui s’imposent. Reste à poser la dernière question, purement rhétorique : un nouveau Sviatoslav apparaîtra-t-il, qui « repoussera les nouveaux Khazars dans leurs steppes sauvages » ?