L'ère de la grande découverte géographique et de l'exploration continue des océans.

18. Explorer l'océan Austral.

© Vladimir Kalanov,
"La connaissance, c'est le pouvoir".

L'océan Austral fait référence à la masse d'eau formée autour de l'Antarctique par les régions méridionales des océans Atlantique, Indien et Pacifique.

Et encore une précision. Il faut distinguer les concepts Antarctique et Antarctique. L'Antarctique est le continent austral. L'Antarctique est la région polaire sud, comprenant l'Antarctique avec ses îles adjacentes et les océans du sud jusqu'à environ 50-60 degrés de latitude sud.

L'Antarctique a été découvert bien plus tard que les autres continents. L'idée de l'existence d'un continent dans les hautes latitudes de l'hémisphère sud a été exprimée par des scientifiques anciens. Sur les cartes du XVIe siècle, un inconnu, supposé Terre Australe(Terre méridionale) était située à près de quelques kilomètres de la côte patagonienne de l’Amérique et à pas plus de 20 degrés de latitude de Java et du cap de Bonne-Espérance.

Ce n'est qu'au début du XIXe siècle qu'il est devenu clair que la taille du continent Antarctique était beaucoup plus petite que celle imaginée par les géographes du XVIe siècle, avec des océans s'étendant des continents du nord jusqu'à l'Antarctique sur des milliers de kilomètres, sauf là où la pointe de l'Antarctique La péninsule s'approche des montagnes du Cap à une distance d'environ 10 degrés de latitude.

Les premiers voyages vers l'océan Austral ont été effectués dans les premières décennies du XVIIe siècle par les navigateurs espagnols Diego de Prado et Luis Voes de Torres, ainsi que par le Néerlandais Abel Tasman. Mais leurs voyages n’ont rien clarifié sur le continent sud et les mers entourant le pôle Sud.

Le célèbre navigateur anglais James Cook dirigea en 1772 une expédition dont la tâche était de trouver le continent sud. C'était la deuxième expédition de James Cook. Il consacre son premier voyage (1768-1771) à l'exploration de la côte est de l'Australie et à la navigation autour de la Nouvelle-Zélande. Avec ce voyage, il a prouvé que le continent sud tel que représenté sur les cartes du XVIe siècle n'existe pas et que la Nouvelle-Zélande ne fait pas partie du continent sud, comme on le pensait auparavant. Il ne restait plus qu'à trouver le continent sud ou à prouver qu'il n'existait pas du tout.

Le premier tour du monde (1768-1771).
Deuxième tour du monde (1772-1775).
Troisième tour du monde (1776-1779).

Le 13 juillet 1772, Cook quitta Plymouth sur deux navires, le Résolution et l'Adventure. Le but était d'atteindre le cap de Bonne-Espérance, et de là partir à la recherche de terres inconnues dans l'océan au sud du continent africain. Se déplaçant vers le sud-est du cap de Bonne-Espérance, le 17 janvier 1773, il atteignit 66°22" de latitude sud et traversa ainsi le cercle Antarctique pour la première fois dans l'histoire de la navigation.

Puis il s'avança jusqu'à 67°31" S, mais ne trouva aucune Terre. Puis J. Cook se dirigea vers l'est et arriva sur les îles de Nouvelle-Zélande le 26 mars 1773. Il fut le premier Européen à faire une description détaillée de cette terre. Plus tard, le détroit entre les îles du Nord et du Sud de la Nouvelle-Zélande a été nommé détroit de Cook.

À la recherche du sud du continent, J. Cook a parcouru des dizaines de milliers de kilomètres le long d'un chemin difficile le long des parties sud des trois océans et a découvert un certain nombre d'îles, dont la grande île de Nouvelle-Calédonie, ainsi que des archipels entiers de plus petites îles. îles. L'un des archipels de l'océan Pacifique s'appelle les îles Cook. La prochaine fois que tu essaieras de trouver Terra Australie il a atteint 71°10" S, c'est-à-dire qu'il s'est rapproché le plus du pôle Sud à ce moment-là. Il n'a pas pu se déplacer plus au sud : de la glace solide lui faisait obstacle, s'étendant à l'est et à l'ouest jusqu'au l'œil pouvait voir.

J. Cook s'est dirigé vers le nord-est et a continué à explorer l'océan Pacifique. L'inaccessibilité des glaces et le climat rigoureux des latitudes méridionales l'obligèrent plus tard à tirer la conclusion suivante : « Les terres qui peuvent se trouver au sud ne seront jamais explorées... ce pays est voué au froid éternel. » J. Cook était un grand navigateur et un explorateur exceptionnel de l'océan mondial, mais il ne faut pas être surpris par sa conclusion pessimiste. À son époque, personne n'aurait pu prévoir que dans 120 à 150 ans seulement, au lieu de petits voiliers entièrement dépendants de la météo, de puissants brise-glaces diesel puis nucléaires sillonneraient les océans, capables de traverser les puissantes glaces. au nord - jusqu'aux pôles, et au sud - jusqu'aux rives du continent austral.

La deuxième expédition de J. Cook visitée îles de Pâques(maintenant possessions du Chili) et découvrit les désormais célèbres statues de pierre installées là par d'anciens aborigènes inconnus. En 1775, la deuxième expédition autour du monde prend fin et les navires de Cook rentrent en Angleterre, après avoir atteint 60° de latitude sud. et en passant par le passage de Drake dans l'Atlantique Sud. En route vers l'Angleterre, J. Cook a visité le cap de Bonne-Espérance, visité Sainte-Hélène, l'île de l'Ascension, l'île Ferdinand et les Açores.

Cette expédition a également montré que les terres inconnues du sud, si elles existent, ne sont pas du tout aussi immenses qu'on le pensait auparavant. Il convient de noter que J. Cook lui-même considérait qu'il était tout à fait possible qu'un petit continent antarctique se trouve derrière la barrière de glace.

Lors de sa troisième et dernière expédition autour du monde (1776-1779), J. Cook traversa l'océan Atlantique du nord au sud et, passant le cap de Bonne-Espérance, traversa toute la partie sud de l'océan Indien d'ouest en est et entra l'océan Pacifique. Parti de Nouvelle-Zélande, il a exploré tout le Grand Océan, du sud au nord. Après avoir découvert les îles hawaïennes, Cook tourna vers le nord-est, longea la côte ouest de l'Amérique du Nord jusqu'en Alaska, entra dans la mer de Béring et, par le détroit de Béring, dans la partie sud de la mer des Tchouktches. Ainsi, Cook a également visité l'océan Arctique. Après avoir dépassé le cap Dejnev et traversé les îles Aléoutiennes, Cook retourna vers les îles hawaïennes qu'il avait découvertes. Le grand navigateur a terminé ses jours ici, au centre même du Pacifique : il est décédé tragiquement en 1779 sur l'une des îles de l'archipel hawaïen qu'il a découverte. Son équipe retourna en Angleterre sans lui en 1780.

James Cook a apporté des contributions majeures aux sciences océaniques. C'était un marin, un officier de la marine britannique et en même temps un scientifique qui s'occupait de problèmes purement scientifiques. Cook fut envoyé pour sa première expédition avec la tâche scientifique suivante : avec les astronomes qu'il accompagnait sur le voilier Endeavour jusqu'à l'île de Tahiti, observer le passage de Vénus à travers le disque solaire.

Au milieu du XVIIIe siècle, l’astronomie avait déjà réalisé des progrès significatifs. Il suffit de dire que le jour de cet événement cosmique rare, le 3 juin 1769, a été calculé à l'avance par les scientifiques et a en outre déterminé qu'il ne pouvait être observé que dans l'hémisphère sud. C'est ainsi que Cook s'est retrouvé à Tahiti. À cette époque, il était déjà membre de la London Geographical Society, où il fut élu pour avoir arpenté la côte de Terre-Neuve et mesurer le chenal du fleuve Saint-Laurent. Les chercheurs espéraient utiliser l'observation du passage de Vénus à travers le disque solaire pour leurs calculs.

La deuxième tâche de Cook lors de la première expédition était de rechercher le continent, que les cartographes supposaient se trouver au sud. Cook découvre ce continent : le 28 avril 1770, il débarque sur la côte est de l'Australie, qui n'avait encore été explorée par personne. Immédiatement après, l'Australie est devenue une possession britannique, bien que cette terre ait été découverte par les Néerlandais dans la première moitié du XVIIe siècle. À cet égard, il convient de noter l'importance pour la connaissance de l'Australie de l'expédition du navigateur néerlandais Abel Tasman, qui a exploré la côte nord et nord-ouest de l'Australie et a découvert en 1642 l'île qui portera plus tard son nom - la Tasmanie.

À la suite des recherches de Cook, il a finalement été prouvé que l'Australie est un continent indépendant et ne fait pas partie du continent inconnu de l'Antarctique, comme on le pensait auparavant.

Le nom Australie (« Southland ») n’a finalement été établi qu’au début du 19e siècle. Jusqu'à cette époque, cette terre reculée s'appelait New Holland. On pense que cette terre a été découverte en 1606 par le navigateur néerlandais Willem Janszoon.

Actuellement, l’Australie, avec la Tasmanie et les petites îles, forment un seul État appelé Commonwealth d’Australie.

Pour les Européens, l’Australie a beaucoup de choses particulières et inhabituelles. Par exemple, le long de la partie nord-est de l'Australie, reprenant presque les contours du littoral, s'étend dans les eaux chaudes de l'océan sur plus de deux mille kilomètres, le plus grand récif corallien du monde, appelé Grande barrière de corail. Le lac Eyre se trouve à 12 mètres sous le niveau de la mer et, en période sèche, se divise en plusieurs petits réservoirs et une croûte de sel apparaît sur les zones sèches. Durant la saison des pluies, les cris envahissent ce lac et sa superficie augmente considérablement. Les ruisseaux sont des rivières qui assèchent les régions désertiques et semi-désertiques du continent.

L'isolement prolongé de l'Australie par rapport aux autres continents explique le fait que jusqu'à 75 % des espèces végétales se trouvent uniquement ici, par exemple des eucalyptus de plus de 100 mètres de haut, dont les racines s'enfoncent jusqu'à 30 mètres dans le sol.

Il existe de nombreux marsupiaux en Australie, et l'échidné et l'ornithorynque sont les mammifères les plus primitifs : ils font éclore leurs petits à partir d'œufs et les nourrissent de lait. De tels mammifères n’existent nulle part ailleurs.

Les kangourous géants atteignent 3 mètres de hauteur et les kangourous nains atteignent 30 centimètres.

Les moutons mérinos australiens produisent plus de la moitié de la laine mondiale.

Une caractéristique merveilleuse des Australiens est leur amour et leur souci de la nature. L'émeu et le kangourou sont représentés sur l'emblème national du pays.

Il ne fait aucun doute que l’Australie est un pays magnifique et très intéressant. L'intérêt pour cela n'a pas diminué même après que les actions cruelles et inhumaines des colonialistes européens dans l'extermination massive des aborigènes de ce pays aient été connues.

Cependant, nous devons encore « arriver » à l’Antarctique. Il semble que les résultats des deux expéditions de James Cook et ses conclusions sur l'impossibilité d'explorer les terres prétendument situées près du pôle Sud aient conduit à une longue pause dans les tentatives ultérieures de découverte de ces terres.

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"La connaissance, c'est le pouvoir"

Même dans les temps anciens, les gens croyaient que dans la région polaire sud se trouvait une vaste terre inexplorée. Il y avait des légendes à son sujet. Ils disaient toutes sortes de choses, mais le plus souvent ils disaient qu'elle était riche en or et en diamants. De courageux marins se lancent dans leur voyage vers le pôle Sud. À la recherche de la terre mystérieuse, ils ont découvert de nombreuses îles, mais personne n'a pu voir le mystérieux continent.

Le célèbre navigateur anglais James Cook a effectué un voyage spécial en 1775 pour « trouver un continent dans l'océan Arctique », mais lui aussi s'est retiré devant les vents froids, les bourrasques et les glaces.

Existe-t-elle vraiment, cette terre inconnue ?

Le 4 juillet 1819, deux navires russes quittent le port de Cronstadt. Sur l'un d'eux - sur le sloop "Vostok" - le commandant était le capitaine Thaddeus Faddeevich Bellingshausen. Le deuxième sloop, Mirny, était commandé par le lieutenant Mikhaïl Petrovich Lazarev. Les deux officiers - des marins expérimentés et intrépides - avaient déjà fait le tour du monde à cette époque. Désormais, une tâche leur est confiée : se rapprocher le plus possible du pôle Sud et découvrir des terres inconnues. Bellingshausen fut nommé chef de l'expédition.

Début du voyage

Quatre mois plus tard, les deux sloops entraient dans le port brésilien de Rio de Janeiro. Les équipes ont eu une courte pause. Une fois les cales remplies d’eau et de nourriture, les navires levèrent l’ancre et poursuivirent leur route. Les intempéries sont devenues de plus en plus fréquentes. Il faisait de plus en plus froid. Il y avait des rafales de pluie. Un épais brouillard enveloppait tout autour.

Pour ne pas se perdre, les navires ne s'éloignaient pas les uns des autres. La nuit, des lanternes étaient allumées sur les mâts. Et si les sloops se perdaient de vue, ils recevaient l'ordre de tirer avec leurs canons. Chaque jour, "Vostok" et "Mirny" se rapprochaient de plus en plus de la terre mystérieuse. Lorsque le vent s'est calmé et que le ciel s'est dégagé, les marins ont admiré le jeu du soleil dans les vagues bleu-vert de l'océan et ont observé avec intérêt les baleines, les requins et les dauphins. Ils apparurent à proximité et accompagnèrent longtemps les navires. Sur la banquise, on a commencé à voir des phoques, puis des pingouins - de gros oiseaux qui marchaient drôlement, allongés en colonne. Les Russes n’ont jamais vu d’oiseaux aussi étonnants auparavant. Le premier iceberg, une montagne de glace flottante, a également étonné les voyageurs.

Après avoir découvert plusieurs petites îles et les avoir marquées sur des cartes, l'expédition se dirigea vers Sandwich Land, que Cook fut le premier à découvrir. Le navigateur anglais n’a pas eu l’occasion de l’explorer et croyait qu’une grande île se trouvait devant lui. Bellingshausen et Lazarev ont réussi à aller plus loin que Cook et à étudier plus précisément Sandwich Land. Ils ont découvert qu'il ne s'agissait pas d'une île, mais de toute une série d'îles. Se frayant un chemin entre les épaisses glaces, « Vostok » et « Mirny » ont tenté à chaque occasion de trouver un passage vers le sud. Bientôt, il y eut tellement d'icebergs à proximité des sloops qu'ils durent de temps en temps manœuvrer pour éviter d'être écrasés par ces corps énormes.

Et nous avons vu le rivage mystérieux

Le 15 janvier 1820, une expédition russe franchit pour la première fois le cercle antarctique. Le lendemain, depuis Mirny et Vostok, ils aperçurent une haute bande de glace à l'horizon. Les marins les ont d'abord pris pour des nuages. Mais lorsque le brouillard s'est dissipé, il est devenu clair qu'un rivage de tas de glace apparaissait devant les navires.

Qu'est-ce que c'est? Le sud du continent ? Mais Bellingshausen ne s’est pas permis de tirer une telle conclusion. Les chercheurs ont mis tout ce qu'ils ont vu sur la carte, mais encore une fois, le brouillard et la neige qui approchaient les ont empêchés de déterminer ce qu'il y avait derrière la glace grumeleuse. Plus tard, de nombreuses années plus tard, c'est le 16 janvier qui a commencé à être considéré comme le jour de la découverte de l'Antarctique.

Cela a également été confirmé par des photographies aériennes prises à notre époque : « Vostok » et « Mirny » étaient bien situés à 20 kilomètres du sixième continent.

Les navires russes n'ont pas pu avancer encore plus profondément vers le sud : de la glace solide bloquait le chemin. Les brouillards ne s'arrêtaient pas, la neige mouillée tombait continuellement. Et puis il y a eu un nouveau malheur : sur le sloop « Mirny », une banquise a percé la coque, et une fuite s'est formée dans la cale. Le capitaine Bellingshausen a décidé de se diriger vers les côtes australiennes et d'y réparer le Mirny à Port Jackson (aujourd'hui Sydney).

Au large des îles tropicales

La réparation s'est avérée difficile. Grâce à cela, les sloops sont restés dans le port australien pendant près d'un mois. Mais ensuite les navires russes ont levé leurs voiles et, après avoir tiré leurs canons, sont partis en Nouvelle-Zélande pour explorer les latitudes tropicales de l'océan Pacifique tandis que l'hiver durait dans l'hémisphère sud.

Désormais, les marins n'étaient pas poursuivis par le vent glacial et le blizzard, mais par les rayons brûlants du soleil et la chaleur étouffante. L'expédition a découvert une chaîne d'îles coralliennes, qui portent le nom des héros de la guerre patriotique de 1812.

Lorsque les navires jetaient l'ancre près des îles habitées, de nombreux bateaux transportant des indigènes se précipitaient vers les sloops. Les marins étaient remplis d'ananas, d'oranges, de noix de coco et de bananes. En échange, les insulaires recevaient des objets qui leur étaient utiles : des scies, des clous, des aiguilles, de la vaisselle, des tissus, du matériel de pêche, bref, tout ce dont on avait besoin à la ferme. Le 21 juillet, "Vostok" et "Mirny" se tenaient au large de l'île de Tahiti. Les marins russes avaient l'impression d'être dans un monde de conte de fées : ce morceau de terre était si beau. De hautes montagnes sombres dressaient leurs sommets dans le ciel bleu éclatant. La verdure côtière luxuriante brillait d'émeraude sur fond de vagues azur et de sable doré. Le roi des Tahitiens, Pomare, souhaitait être à bord du Vostok. Bellingshausen le reçut gentiment, lui offrit un déjeuner et lui ordonna même de tirer plusieurs coups de feu en l'honneur du roi. Pomare était très content. Il est vrai qu’à chaque tir, il se cachait dans le dos de Bellingshausen.

Retour au pays du froid

De retour à Port Jackson, les sloops commencèrent à se préparer pour un nouveau voyage difficile vers le pays du froid éternel. Trois semaines plus tard, les navires entrèrent dans la zone des glaces. Désormais, les navires russes contournaient le cercle polaire Antarctique par le côté opposé.

"Je vois la terre !" - un tel signal est venu du Mirny au vaisseau amiral le 10 janvier 1821. Tous les membres de l’expédition se sont rassemblés à bord avec enthousiasme. Et à ce moment le soleil, comme s'il voulait féliciter les marins, se détourna un instant des nuages ​​déchirés. Une île rocheuse était visible devant nous. Le lendemain, ils se rapprochèrent de lui. Après avoir réuni l'équipe, Bellingshausen annonça solennellement : « L'île ouverte portera le nom du créateur de la flotte russe, Pierre le Grand. Trois fois « Hourra ! roulé sur les vagues dures. Une semaine plus tard, l'expédition découvrit une côte avec une haute montagne. La terre s'appelait la côte d'Alexandre Ier. Les eaux elles-mêmes qui baignaient cette terre et l'île de Pierre Ier furent plus tard appelées la mer de Bellingshausen.

Le voyage de « Vostok » et de « Mirny » s'est poursuivi pendant plus de deux ans. Cela s'est terminé dans sa ville natale de Cronstadt le 24 juillet 1821. Les navigateurs russes ont parcouru plus de deux fois la distance autour du monde sur des sloops.

Réserve mondiale

Le Norvégien Roald Amundsen fut le premier à atteindre le pôle Sud fin 1911. Son expédition s'est déroulée à skis et en traîneaux à chiens. Un mois plus tard, une autre expédition s'approche du pôle. Elle était dirigée par l'Anglais Robert Scott. C’était sans aucun doute aussi un homme très courageux et volontaire. Mais lorsqu'il aperçut le drapeau norvégien laissé par Amundsen, Scott éprouva un terrible choc : il n'était que le deuxième ! Nous sommes déjà venus ici ! L'Anglais n'avait plus la force de repartir. "Dieu Tout-Puissant, quel endroit terrible !...", écrit-il dans le journal d'une main faiblissante.

Mais à qui appartient le sixième continent, où des minéraux précieux ont été découverts profondément sous la glace ?

De nombreux pays revendiquaient différentes parties du continent. L’exploitation minière conduirait bien sûr à la destruction de ce continent le plus propre de la planète. Et l’esprit humain a gagné. L'Antarctique est devenue une réserve naturelle mondiale, le « Terre de la science ». Désormais, seuls des scientifiques et des chercheurs de 67 pays travaillent ici dans 40 stations scientifiques. Leurs travaux permettront de mieux connaître et comprendre notre planète.

En l'honneur de l'expédition de Bellingshausen et Lazarev, les stations russes en Antarctique sont nommées « Vostok » et « Mirny ».

L'Antarctique est une terre mystérieuse et froide qui hante depuis plusieurs siècles les chercheurs et les voyageurs du monde entier. Alors, qui a découvert l’Antarctique et en quelle année cela s’est-il produit ?

Histoire de l'exploration de l'Antarctique

L'Antarctique a été découverte par deux navigateurs russes F. Bellingshausen et M. Lazarev en 1820. Cependant, même avant cette grande découverte, d'autres navires transportant des scientifiques tout aussi célèbres se sont approchés de ses côtes ou ont connu l'existence du continent.

Riz. 1. Fadey Bellingshausen et M. Lazarev.

Au début du XVIe siècle, en 1501-1502, le découvreur portugais Amerigo Vespucci a émis une hypothèse sur l'existence du continent. Par hasard, il a eu la chance de donner son nom à l’Amérique du Nord et du Sud, mais n’a pas réussi à se rapprocher de l’Antarctique. Il a atteint l'île de Géorgie du Sud, située assez loin de l'Antarctique, mais n'a pas osé avancer plus loin en raison du froid extrême qui a enchaîné tous les membres de l'équipe. Craignant pour ses hommes, Vespucci se retira.

Riz. 2. Amerigo Vespucci.

Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, le voyageur anglais James Cook s'intéresse à l'Antarctique. Il s'est approché du pôle Sud plus près que ses prédécesseurs, confirmant pratiquement ses suppositions sur l'existence d'une terre méridionale délimitée par la glace. Cook est retourné dans son pays natal, convaincu que personne n'avancerait plus loin vers le pôle Sud en raison des conditions météorologiques difficiles.

Riz. 3. James Cook.

Quand l’Antarctique a-t-il été découvert ?

Alors en quelle année l’Antarctique a-t-il été découvert ? En 1819, sur ordre du tsar Alexandre Ier, une expédition autour du monde est lancée sous la direction de Fadey Bellingshausen et de son adjoint M. Lazarev. Ils avaient pour tâche de confirmer ou de nier l'existence du sixième continent. L'expédition s'est déroulée sur deux navires – « Vostok » et « Mirny ».

Le 16 janvier 1820, l'équipage du Bellingshausen et du Lazarev fut le premier à atteindre les côtes de l'Antarctique. En l'honneur de son roi, Thaddeus Bellingshausen a nommé ces terres les terres d'Alexandre Ier. En outre, à la suite de ce voyage en mer, d'autres découvertes ont été faites. Par exemple, la péninsule Antarctique a été découverte, sur laquelle se trouve le point le plus septentrional et le seul extrême du continent - le cap Sifre (Cape Prime Head).

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Le 24 juin 1821, après avoir passé 751 jours en expédition, les navires « Vostok » et « Mirny » retournèrent dans leur patrie à Cronstadt. Leur mission fut accomplie et satisfit les désirs les plus fous des navigateurs.

Cependant, Mikhaïl Lazarev et Thaddeus Bellingshausen n'ont atteint que les côtes de l'Antarctique et les ont décrits. L’équipage américain du navire Cecilia entre pour la première fois sur le continent. Cela s'est produit en 1821.

Après la découverte de l'Antarctique par les navigateurs russes, fin janvier et novembre 1820, les baleiniers de Bransfield et de Palmer rapportèrent avoir aperçu le continent sud. On ne savait pas s'ils avaient réellement vu les terres du sud ou simplement les glaciers. Par ailleurs, cela n'avait plus d'importance, puisque ces événements se produisaient après la découverte des voyageurs russes.

💡

Actuellement, il n'y a aucun État sur le territoire de l'Antarctique et le nombre de personnes sur le continent ne dépasse pas 4 000. En 1959, la loi sur l'Antarctique a été signée, qui autorise l'utilisation des terres du continent uniquement à des fins pacifiques. Des représentants de 145 pays surveillent la mise en œuvre de la loi.

Qu'avons-nous appris ?

L'Antarctique est le continent le plus froid de la planète. C'est pourquoi, en raison des conditions difficiles, son ouverture a été la plus difficile. Cela ne s'est produit qu'au 19ème siècle. Amerigo Vespucci et James Cook ont ​​réfléchi à l'existence de l'Antarctique. Ils ont tenté de se frayer un chemin jusqu’aux côtes de l’Antarctique, mais ils ont échoué. Ce n'est qu'en 1820 que les voyageurs russes Bellingshausen et Lazarev purent atteindre les côtes du continent. A partir de ce moment, une nouvelle ère d'étude et de développement d'un continent jusqu'alors inconnu commence.

Test sur le sujet

Évaluation du rapport

Note moyenne: 4.6. Notes totales reçues : 118.

Seulement 120 ans se sont écoulés depuis que les hommes ont commencé à explorer le continent connu sous le nom d’Antarctique (1899), et près de deux siècles se sont écoulés depuis que les marins ont vu ses côtes pour la première fois (1820). Bien avant la découverte de l’Antarctique, la plupart des premiers explorateurs étaient convaincus qu’il existait un vaste continent austral. Ils l'appelaient Terra Australis incognita - Terre méridionale inconnue.

Les origines des idées sur l'Antarctique

L'idée de son existence est venue à l'esprit des Grecs de l'Antiquité, qui avaient un penchant pour la symétrie et l'équilibre. Ils postulaient qu’il devait y avoir un grand continent au Sud pour équilibrer la vaste masse terrestre de l’hémisphère Nord. Deux mille ans plus tard, une vaste expérience en matière d’exploration géographique a donné aux Européens des raisons suffisantes pour tourner leur attention vers le Sud pour tester cette hypothèse.

XVIe siècle : première découverte erronée du continent sud

L'histoire de la découverte de l'Antarctique commence avec Magellan. En 1520, après avoir traversé le détroit qui porte aujourd'hui son nom, le célèbre navigateur suggéra que sa rive sud (aujourd'hui appelée île de la Terre de Feu) pourrait être la limite nord du grand continent. Un demi-siècle plus tard, Francis Drake établissait que le prétendu « continent » de Magellan n’était qu’une série d’îles situées près de la pointe de l’Amérique du Sud. Il est devenu clair que s’il existait réellement un continent austral, il était situé plus au sud.

XVIIe siècle : cent ans d'approche du but

Par la suite, de temps en temps, des marins, emportés par les tempêtes, découvraient à nouveau de nouvelles terres. Ils se trouvent souvent plus au sud que tous ceux connus auparavant. Ainsi, en tentant de contourner le cap Horn en 1619, les Espagnols Bartolomeo et Gonzalo García de Nodal ont dévié de leur route, pour découvrir de minuscules morceaux de terre qu'ils ont appelés les îles Diego Ramírez. Elles sont restées les terres découvertes les plus méridionales pendant encore 156 ans.

La prochaine étape d'un long voyage, dont la fin devait être marquée par la découverte de l'Antarctique, fut franchie en 1622. Ensuite, le navigateur néerlandais Dirk Gerritz a rapporté que dans la région de 64° de latitude sud, il aurait découvert une terre aux montagnes enneigées, semblable à la Norvège. L'exactitude de son calcul est douteuse, mais il est possible qu'il ait vu les îles Shetland du Sud.

En 1675, le navire du marchand britannique Anthony de La Roche fut transporté loin au sud-est du détroit de Magellan, où, par 55° de latitude, il trouva refuge dans une baie sans nom. Durant son séjour sur cette masse continentale (qui était presque certainement l'île de Géorgie du Sud), il aperçut également ce qu'il pensait être la côte du continent sud au sud-est. En réalité, il s’agissait très probablement des îles Clerk Rocks, situées à 48 kilomètres au sud-est de la Géorgie du Sud. Leur localisation correspond aux rives de la Terra Australis incognita, placées sur la carte de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, qui étudia autrefois les rapports de de La Roche.

XVIIIe siècle : Britanniques et Français se mettent au travail

La première recherche véritablement scientifique, dont le but était la découverte de l'Antarctique, a eu lieu au tout début du XVIIIe siècle. En septembre 1699, le scientifique Edmond Halley a quitté l'Angleterre pour établir les véritables coordonnées des ports d'Amérique du Sud et d'Afrique, prendre des mesures du champ magnétique terrestre et rechercher la mystérieuse Terra Australis incognita. En janvier 1700, il franchit la frontière de la zone de convergence antarctique et aperçut des icebergs qu'il nota dans le journal de bord du navire. Cependant, le temps froid et orageux et le risque de collision avec un iceberg dans le brouillard l'ont obligé à repartir vers le nord.

Ensuite, quarante ans plus tard, c'est le navigateur français Jean-Baptiste Charles Bouvet de Lozières qui aperçoit une terre inconnue à 54° de latitude sud. Il l'a nommé « Cap de la Circoncision », suggérant qu'il avait trouvé la limite du continent sud, mais il s'agissait en réalité d'une île (aujourd'hui appelée île Bouvet).

L’idée fausse fatale d’Yves de Kergoulin

La perspective de découvrir l’Antarctique attire de plus en plus de marins. Yves-Joseph de Kergoulin partit avec deux navires en 1771 avec pour instruction précise de rechercher le continent austral. Le 12 février 1772, dans le sud de l'océan Indien, il aperçut une terre enveloppée de brouillard à 49° 40", mais ne put atterrir en raison de la mer agitée et du mauvais temps. Une ferme croyance en l'existence du continent austral légendaire et hospitalier. l'a aveuglé de croire qu'il l'avait réellement découvert, même si la terre qu'il a vue était une île. De retour en France, le navigateur commença à diffuser des informations fantastiques sur ce continent densément peuplé, qu'il appelait modestement « la Nouvelle-France du Sud ». le gouvernement français à investir dans une autre expédition coûteuse. En 1773, Kergulen revint sur ledit site avec trois navires, mais ne mit jamais les pieds sur l'île qui porte aujourd'hui son nom. Pire encore, il fut contraint d'admettre la vérité et, de retour en France , passa le reste de ses jours dans la disgrâce.

James Cook et la recherche de l'Antarctique

Les découvertes géographiques de l'Antarctique sont en grande partie liées au nom de ce célèbre Anglais. En 1768, il fut envoyé dans le Pacifique Sud à la recherche d'un nouveau continent. Il retourna en Angleterre trois ans plus tard avec diverses nouvelles informations de nature géographique, biologique et anthropologique, mais ne trouva aucun signe du continent sud. Les rives recherchées ont de nouveau été déplacées plus au sud de leur emplacement supposé auparavant.

En juillet 1772, Cook quitta l'Angleterre, mais cette fois, sur instructions de l'Amirauté britannique, la recherche du continent sud était la mission principale de l'expédition. Au cours de ce voyage sans précédent, qui dura jusqu'en 1775, il franchit le cercle polaire Antarctique pour la première fois de l'histoire, découvrit de nombreuses nouvelles îles et se dirigea vers le sud jusqu'à 71° de latitude sud, ce que personne n'avait atteint auparavant.

Cependant, le destin n'a pas donné à James Cook l'honneur de devenir le découvreur de l'Antarctique. De plus, à la suite de son expédition, il devint convaincu que s'il y avait une terre inconnue à proximité du pôle, sa superficie était alors très petite et ne présentait aucun intérêt.

Qui a eu la chance de découvrir et d’explorer l’Antarctique ?

Après la mort de James Cook en 1779, les pays européens ont cessé pendant quarante ans de rechercher le grand continent austral de la Terre. Pendant ce temps, dans les mers entre les îles précédemment découvertes, à proximité du continent encore inconnu, les baleiniers et les chasseurs d'animaux marins battaient déjà leur plein : phoques, morses, otaries à fourrure. L'intérêt économique pour la région circumpolaire s'est accru et l'année de la découverte de l'Antarctique approchait à grands pas. Cependant, ce n'est qu'en 1819 que le tsar russe Alexandre Ier ordonna l'envoi d'une expédition dans les régions circumpolaires du sud et les recherches se poursuivirent ainsi.

Le chef de l’expédition n’était autre que le capitaine Thaddeus Bellingshausen. Il est né en 1779 dans les pays baltes. Il a commencé sa carrière comme élève de la marine à l'âge de 10 ans et est diplômé de l'Académie navale de Kronstadt à l'âge de 18 ans. Il avait 40 ans lorsqu’il fut appelé à mener ce voyage passionnant. Son objectif était de poursuivre le travail de Cook pendant le voyage et de se déplacer le plus au sud possible.

Le célèbre navigateur Mikhaïl Lazarev a été nommé chef adjoint de l'expédition. En 1913-1914 Il a fait un tour du monde en tant que capitaine sur le sloop Suvorov. Pour quoi d'autre Mikhaïl Lazarev est-il connu ? La découverte de l'Antarctique est un épisode marquant, mais pas le seul, impressionnant de sa vie consacrée au service de la Russie. Il fut le héros de la bataille de Navarin en mer avec la flotte turque en 1827 et commanda pendant de nombreuses années la flotte de la mer Noire. Ses étudiants étaient des amiraux célèbres - héros de la première défense de Sébastopol : Nakhimov, Kornilov, Istomin. Ses cendres reposent à juste titre avec elles dans le tombeau de la cathédrale Vladimir de Sébastopol.

Préparation de l'expédition et sa composition

Son vaisseau amiral était la corvette Vostok de 600 tonnes, construite par des constructeurs navals anglais. Le deuxième navire était le sloop Mirny de 530 tonnes, un navire de transport construit en Russie. Les deux navires étaient en pin. Le Mirny était commandé par Lazarev, qui participa aux préparatifs de l'expédition et fit beaucoup pour préparer les deux navires à naviguer dans les mers polaires. Pour l’avenir, nous constatons que les efforts de Lazarev n’ont pas été vains. C'est le Mirny qui a fait preuve d'excellentes performances et d'endurance dans les eaux froides, tandis que le Vostok a été retiré de la navigation un mois plus tôt que prévu. Vostok comptait au total 117 membres d'équipage, dont 72 à bord du Mirny.

Début de l'expédition

Elle partit le 4 juillet 1819. Au cours de la troisième semaine de juillet, les navires arrivèrent à Portsmouth, en Angleterre. Lors d'un court séjour, Belingshausen se rend à Londres pour rencontrer le président de la Royal Society, Sir Joseph Banks. Ce dernier a navigué avec Cook il y a quarante ans et fournit désormais aux marins russes des livres et des cartes laissés par les campagnes. Le 5 septembre 1819, l'expédition polaire de Bellingshausen quitta Portsmouth et, à la fin de l'année, elle se trouvait près de l'île de Géorgie du Sud. De là, ils se sont dirigés vers le sud-est jusqu'aux îles Sandwich du Sud et ont mené une étude approfondie de celles-ci, découvrant trois nouvelles îles.

Découverte russe de l'Antarctique

Le 26 janvier 1820, l'expédition franchit le cercle polaire Antarctique pour la première fois depuis Cook en 1773. Le lendemain, son journal de bord montre que les marins ont aperçu le continent Antarctique à 20 milles de distance. La découverte de l'Antarctique par Bellingshausen et Lazarev a eu lieu. Au cours des trois semaines suivantes, les navires ont navigué continuellement dans les glaces côtières, essayant de s'approcher du continent, mais n'ont pas réussi à y atterrir.

Voyage forcé à travers l'océan Pacifique

Le 22 février, « Vostok » et « Mirny » ont subi la tempête de trois jours la plus violente de tout le voyage. Le seul moyen de sauver les navires et les équipages était de retourner vers le nord, et le 11 avril 1820, le Vostok arriva à Sydney et le Mirny entra dans le même port huit jours plus tard. Après un mois de repos, Bellingshausen emmena ses navires pour un voyage de recherche de quatre mois vers l'océan Pacifique. De retour à Sydney en septembre, Bellingshausen fut informé par le consul russe qu'un capitaine anglais nommé William Smith avait découvert un groupe d'îles au 67e parallèle, qu'il nomma South Shetland et les déclara partie du continent Antarctique. Bellingshausen a immédiatement décidé de les examiner lui-même, espérant en même temps trouver un moyen de poursuivre son mouvement vers le sud.

Retour en Antarctique

Le matin du 11 novembre 1820, les navires quittèrent Sydney. Le 24 décembre, les navires traversent à nouveau le cercle antarctique après onze mois d'interruption. Ils rencontrèrent bientôt des tempêtes qui les poussèrent vers le nord. L'année de la découverte de l'Antarctique s'est terminée durement pour les marins russes. Le 16 janvier 1821, ils avaient traversé le cercle polaire arctique au moins 6 fois, chaque fois qu'une tempête les forçait à se retirer vers le nord. Le 21 janvier, le temps s'est enfin calmé et à 3 heures du matin, ils ont remarqué une tache sombre sur le fond de la glace. Tous les télescopes du Vostok étaient braqués sur lui et, à mesure que la lumière du jour grandissait, Bellingshausen devint convaincu qu'ils avaient découvert une terre au-delà du cercle polaire arctique. Le lendemain, la terre s'est avérée être une île qui porte le nom de Pierre I. Le brouillard et la glace n'ont pas permis d'atterrir sur terre et l'expédition a poursuivi son voyage vers les îles Shetland du Sud. Le 28 janvier, ils profitaient du beau temps près du 68e parallèle lorsqu'une terre fut de nouveau aperçue à environ 40 milles au sud-est. Il y avait trop de glace entre les navires et la terre, mais on aperçut un certain nombre de montagnes exemptes de neige. Bellingshausen a appelé cette terre la côte Alexandre et elle est maintenant connue sous le nom d'île Alexandre. Bien qu’elle ne fasse pas partie du continent, elle y est néanmoins reliée par une bande de glace profonde et large.

Achèvement de l'expédition

Satisfait, Bellingshausen a navigué vers le nord et est arrivé à Rio de Janeiro en mars, où l'équipage est resté jusqu'en mai, effectuant des réparations majeures sur les navires. Le 4 août 1821, ils jetèrent l'ancre à Cronstadt. Le voyage a duré deux ans et 21 jours. Seules trois personnes ont été perdues. Les autorités russes se sont toutefois montrées indifférentes à un événement aussi important que la découverte de l'Antarctique par Bellingshausen. Dix ans s'écoulèrent avant que les rapports de son expédition ne soient publiés.

Comme pour toute grande réussite, les marins russes ont trouvé des rivaux. Beaucoup en Occident doutaient que l’Antarctique ait été découvert pour la première fois par nos compatriotes. La découverte du continent était autrefois attribuée à l'Anglais Edward Bransfield et à l'Américain Nathaniel Palmer. Cependant, aujourd’hui, pratiquement personne ne remet en question la primauté des navigateurs russes.

Anatoly Glazounov

Supplément au Manuel sur le sens de la vie

Table des matières

James Cook au large des côtes de l'Antarctique. Navires russes au large des côtes de l’Antarctique. Découvertes de l'Anglais James Ross. Amundsen au pôle Sud. Décès de Robert Scott. Japonais en Antarctique. Hitler crée la Nouvelle Souabe en Antarctique en 1939. Expédition en Antarctique de l'amiral américain Byrd. Campagne de Staline en Antarctique.
Cartes anciennes de l'Antarctique. Les dinosaures en Antarctique...

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L'Antarctique est l'endroit le plus glacial et le plus froid du globe. Seulement ici, la température de l'air peut atteindre près de moins 90 degrés Celsius. Mais il y a de la vie ici aussi.

Mais avant de parler de la lutte des êtres vivants dans des conditions de froid terrible pour leur droit d'être sur le globe, il faut parler brièvement de la découverte de l'Antarctique. À quel point il était difficile de découvrir le continent de glace. De nos jours, une tribu étrangère fait de son mieux pour s'immiscer dans l'éducation et l'éducation des enfants russes. Ils ont abandonné la géographie et l’histoire des grandes découvertes géographiques des matières scolaires pour les Russes. Ils veulent réduire à l’extrême les horizons du peuple russe. Ils montrent des millions de Russes dans des téléviseurs, souvent gros... Bori Moiseev et de petits sous-humains sautant, faisant des grimaces et chantant toutes sortes de conneries, mais ils ne nous montrent pas des héros, les meilleures personnes du monde. Ils ne nous montrent même pas les héros marins. Et quel genre de cosmiste peut-il être s'il ne connaît pas l'histoire des découvertes géographiques ? Après la libération du peuple russe, si le gouvernement devient russe à 85 pour cent, l'étude des grandes découvertes géographiques sera nécessairement introduite dans le programme scolaire.

Il y a à peine deux cents ans, même la partie instruite de la population européenne, même les géographes européens, ne connaissaient rien de ce continent. Une terre méridionale inconnue était représentée sur la célèbre carte du grec Eratosthène comme une petite pointe de l'Afrique. Mais sur la carte du célèbre Ptolémée, cette terre inconnue était représentée comme une immense masse continentale. Quel grec croire ? En 1154, au nom du roi Roger II de Sicile, grand amateur de géographie, le célèbre géographe arabe Al-Idrisi rédigea un traité de géographie dans lequel il dépeint la Terre australe comme l'immense pointe orientale de l'Afrique dans l'océan Indien. Ce livre n'a pas été immédiatement connu des géographes européens, mais est ensuite devenu très populaire

Et pourtant, depuis des siècles, les géographes sont confrontés à une question : la Terre Australe inconnue (lat. Terra Australis Incognita) - la terre autour du pôle Sud - existe-t-elle ou non ? Certaines cartes de cette terre inconnue montraient même des montagnes, des forêts et des rivières. Beaucoup de gens s'inquiétaient de la question : y a-t-il des animaux là-bas, y a-t-il des êtres intelligents, sont-ils comme nous, les Européens ?

En 1492, le premier globe apparaît en Europe. En 1492, Colomb atteint l’Amérique en traversant l’océan Atlantique. Puis le navire "Victoria" de l'expédition de Magellan, après avoir contourné la Terre, revint en 1522 au port espagnol. L'intérêt pour la façon dont la Terre est organisée chez certains Européens a commencé à augmenter, mais le niveau général de développement, même de la partie européenne de l'humanité, était tel qu'il était impossible de collecter des fonds et d'envoyer une expédition vers le sud. Tels étaient alors les gouvernements et les peuples (les Espagnols, les Portugais, les Hollandais, les Français et les Britanniques). Ils ont passé une grande partie de leur temps et de leur énergie à se battre et à se détruire. Beaucoup de gens croyaient aux histoires selon lesquelles il existait un paradis merveilleux ou presque un paradis dans les Terres du Sud, avec des terres fertiles, des forêts, des rivières, des lacs et des montagnes dorées. D'autres croyaient aux histoires selon lesquelles des « personnes chauves », des « personnes à tête de chien », des géants, des dragons, des vampires et d'autres monstres divers y vivaient. Il y avait des gens qui voulaient vraiment savoir à quoi ressemblait réellement cette terre du Sud. Les missionnaires chrétiens ont réfléchi à la façon d'y arriver et ont commencé à sauver les âmes des créatures qui y vivaient des tourments éternels. Mais la plupart des Européens se demandaient s'il y avait là des montagnes d'or qui, après avoir détruit les géants, ou détruit ou trompé les indigènes meuniers, pourraient être transportées en Europe...

En 1487, le navigateur portugais B. Dias, après avoir contourné la pointe sud de l'Afrique, prouva que ce continent n'était pas connecté au continent sud, après quoi, en représentant le continent sud et l'Afrique sur des cartes, les géographes commencèrent à séparer le continent sud. et l'Afrique l'une de l'autre par un large détroit. En 1520, un autre Portugais, le célèbre F. Magellan, passa de l'océan Atlantique à l'océan Pacifique par le détroit qui porte son nom. Il a confondu les terres montagneuses qu'il a vues au sud du détroit avec la côte de l'immense continent sud. Mais quelques années plus tard, en 1526, le capitaine de l'expédition espagnole F. Oses, puis en 1578 le navigateur anglais F. Drake prouvèrent que la Terre de Feu ne fait pas partie du continent sud, mais n'est qu'un groupe d'îles montagneuses. . Au début, les navigateurs considéraient également la côte nord de l'île de Nouvelle-Guinée, découverte par les Espagnols en 1544, comme une saillie du continent sud, mais ils furent une fois de plus déçus. En 1606, le navigateur espagnol L. Torres prouva que la Nouvelle-Guinée n'était qu'une île de l'océan Pacifique. Pendant longtemps, beaucoup ont considéré Ceylan comme faisant partie de la Terre du Sud, jusqu'à ce qu'il soit prouvé qu'elle était aussi une île. L'Australie, qui a été découverte dans la première moitié du XVIIe siècle par des marins hollandais, a également été initialement intégrée au continent sud. Mais en 1642, l’explorateur néerlandais A. Y. Tasman a parcouru l’Australie par le sud, prouvant ainsi que l’Australie et le Southland sont des continents différents. Mais Tasman lui-même, ayant découvert la Nouvelle-Zélande, déclara précipitamment qu'il avait découvert la Terre du Sud. Mais il est vite devenu évident que la Nouvelle-Zélande est aussi une île...

En 1738, la Compagnie française des Indes orientales envoya J. Bouvet de Lozier à la recherche des Terres du Sud, lui donnant deux navires - "Aigle" ("Aigle") et "Marie" ("Mary"). Et puis un jour ce Français, à 54 degrés de latitude, aperçut une haute côte qui n'était pas sur la carte. Il longea un peu cette côte à une latitude de 52 degrés et conclut catégoriquement qu'il avait trouvé la Terre du Sud. Il revient satisfait de lui en France. Et beaucoup en France se sont réjouis. Mais plus tard, on découvrit qu'il ne s'agissait là que d'une île, appelée île Bouvet. Il restait encore neuf cents milles de navigation difficile et dangereuse entre cette île et le sud du continent.

Les Espagnols, les Portugais, les Néerlandais, les Français et les Anglais ont continué à rechercher le Southland. Mais il y avait peu de navires. 300 ans se sont déjà écoulés depuis que l'Amérique a été découverte par les Européens, l'Australie avait déjà été découverte, mais les terres du sud n'ont pas été données. En 1770, le géographe anglais Alexander Dalrymple écrivait dans son livre que le nombre d’habitants du continent sud « est probablement supérieur à 50 millions, compte tenu de sa taille ». Personne n'avait mené d'enquêtes démographiques à cette époque, on ne sait donc pas combien d'Anglais croyaient l'auteur de ce livre.

James Cook au large de l'Antarctique

Enfin, le gouvernement anglais envoya une expédition au sud du globe en 1768 sur le navire Endeavour (Tentative) sous le commandement de James Cook. Fils d'un ouvrier agricole écossais, James Cook n'a pas vécu sa vie en vain ; à force de travail, il est devenu un grand navigateur et est devenu le découvreur de nombreuses terres. Le but officiel de l'expédition était d'étudier le passage de Vénus à travers le disque du Soleil, mais des ordres secrets ordonnèrent à Cook de se rendre immédiatement, après avoir effectué des observations astronomiques, aux latitudes méridionales à la recherche du continent sud. Il y eut alors une lutte acharnée entre les puissances mondiales pour de nouvelles colonies. Et bien sûr, pour le gouvernement de Londres, ce n'étaient pas les observations astronomiques et les intérêts de la géographie qui étaient prioritaires, même si cela était également important, mais les intérêts économiques et politiques de l'Empire britannique. Il fallait mieux comprendre la géographie du globe au sud, renforcer les colonies capturées et trouver de nouvelles colonies riches. Cook organise des observations astronomiques sur l'île de Taite, puis atteint la Nouvelle-Zélande, habitée par des indigènes. J'étais convaincu qu'il s'agissait également d'îles et ne faisaient pas partie du continent.

James Cook a découvert la côte est de l'Australie. L'Australie a été découverte par le capitaine néerlandais Bill Janszoon en 1606 ; les Néerlandais ont cartographié les côtes ouest et nord de la Nouvelle-Hollande (comme ils appelaient cette terre). Mais ils n’ont pas essayé de développer ces terres. En 1770, James Cook, ayant découvert la côte est de l'Australie, nomma ces terres Nouvelle-Galles du Sud et les déclara possession britannique. Mais il n'y trouva pas d'eau douce et considéra ce continent comme inutile au développement. Le nom « Australie » vient du latin australis, qui se traduit littéralement par « terre du sud ». Le nom « Australie » est devenu populaire avec la publication du Voyage à Terra Australis du capitaine Matthew Flinders en 1814. Il fut le premier à faire le tour du continent australien. L'Amirauté britannique n'a finalement approuvé ce nom pour le continent qu'en 1824.

Après les voyages de Cook dans ces endroits, il est finalement devenu clair que l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Antarctique ne constituent pas un seul continent. L'objectif principal de Cook est le mystérieux continent austral, et Cook a commencé à se déplacer vers le prétendu continent depuis l'océan Pacifique. Mais je n'y suis pas arrivé. De retour en 1771 d'un voyage de trois ans en Angleterre, il reçut un capitaine, mais l'Amirauté ne lui laissa pas de repos et l'envoya de toute urgence à la recherche du sud du continent. Il convenait de le retrouver avant les Français.

C'est ainsi qu'à l'été 1772, presque simultanément avec l'expédition française de Kerguelen, les navires anglais Resolution et Adventure partirent pour l'hémisphère sud du globe. Il y avait 192 personnes à bord. En novembre 1773, à l'approche de l'été antarctique, Cook quitta les côtes de la Nouvelle-Zélande et se dirigea vers le sud. Cook s'est rapproché du continent et a découvert les îles Sandwich du Sud et la Géorgie du Sud. Après le 62e parallèle, nous avons dû nous diriger vers le sud au milieu d'icebergs géants. Pour la première fois dans l'histoire, des navires européens ont traversé le cercle polaire Antarctique. Des champs de glace et des icebergs s'étendaient tout autour. En cas d'erreur ou d'échec, les petits navires étaient voués à sombrer dans les eaux glacées jusqu'au fond de l'océan. Mais Cook s'avançait de plus en plus loin, dans l'espoir de voir le Southland. Fin janvier 1774, l'expédition de Cook atteint le point le plus méridional de la campagne : 71°10 de latitude sud et 106°54 de longitude ouest. Une grande chose a été faite.

Le grand navigateur James Cook fut le premier à s'approcher de l'Antarctique en 1774.

Le 30 janvier 1774, Cook écrivait : "J'ai voyagé plus au sud que n'importe quel navigateur précédent et j'ai atteint les limites où les capacités humaines sont épuisées." Mais, après avoir pénétré au-delà du 71e parallèle, Cook n'a toujours pas trouvé le continent sud, même si le continent était déjà proche. Cook se trouvait à environ 200 kilomètres de la saillie la plus proche de l'Antarctique (péninsule de Thurston, au large de la mer d'Amudsen). Mais il y avait des icebergs et des champs de glace sur le chemin. Beaucoup de gens savent que les icebergs sont des montagnes de glace (en allemand Eisberg - « montagne de glace »). De nombreuses personnes connaissent le naufrage du Titanic et ont lu ou regardé des films. Mais beaucoup de gens n’ont aucune idée de la taille de ces montagnes glacées. Mais il existe des icebergs de plus de 100 mètres de haut et 100 kilomètres de long. Des icebergs mesurant plus de 300 kilomètres de long et environ 100 kilomètres de large ont été découverts dans les eaux de l'Antarctique. Environ 90 pour cent du volume de l’iceberg se trouve sous l’eau. La plupart des icebergs sont bien entendu plus petits et ne mesurent que quelques kilomètres de long. Mais quand ils sont nombreux, quand ils viennent de tous côtés, et même quand il y a de la neige et du brouillard, et même par vent fort, les voiliers sont une affaire difficile et très dangereuse.

Cook écrit alors : «À 4 heures du matin, une bande blanche éblouissante a été remarquée au sud, signe avant-coureur des champs de glace à proximité. Bientôt, les grands mâts aperçurent une barrière de glace continue s'étendant d'est en ouest sur un espace immense. Toute la moitié sud de l’horizon brillait et scintillait de lumières froides. J'ai compté 96 sommets et pics le long du champ de glace. Certaines d'entre elles étaient très hautes, et les crêtes de ces montagnes glacées étaient à peine visibles dans le voile de nuages ​​bas et de brouillard blanc laiteux... Il n'y avait aucun moyen de percer la glace. Non seulement moi, mais tous mes compagnons étaient fermement convaincus que ce champ grandiose s'étendait plus au sud jusqu'au pôle même ou se connectait au continent quelque part à des latitudes élevées... J'ai progressé plus au sud que tous les navigateurs précédents et j'ai atteint les limites où sont les possibilités humaines. épuisé... Comme il était impossible de percer ne serait-ce qu'un seul centimètre vers le sud, j'ai décidé de tourner vers le nord...".
(Cook D. Deuxième tour du monde du capitaine Cook. - M. : Mysl, 1973. - P. 14-35).

Autrement dit, il n'était pas possible d'accéder au continent sud depuis l'océan Pacifique Sud. Mais Cook ne doutait plus de l’existence d’une « terre de taille significative » au-delà du cercle polaire arctique. "Cependant, la plus grande partie de ce continent sud (en supposant qu'il existe) doit se situer à l'intérieur du cercle polaire arctique, où la mer est tellement recouverte de glace que l'accès à la terre devient impossible."

Le 6 février 1775, il réalise un enregistrement qui sera bientôt connu de tous les navigateurs et géographes : « Le risque de naviguer sur ces mers inexplorées et couvertes de glace à la recherche du continent sud est si grand qu'aucun homme ne s'aventurerait jamais plus au sud que moi. Les terres qui pourraient se trouver au sud ne seront jamais explorées… »

- Jamais! Personne! A cause du froid terrible !

Mais aucun des navigateurs n’avait jamais pénétré vers le sud depuis l’océan Atlantique. Nous devons essayer, décida Cook. Et un an plus tard, l'expédition de Cook se trouvait déjà dans la partie sud de l'océan Atlantique. Il fut le premier à traverser l'océan Pacifique à ces latitudes. Il atteint la Terre de Feu. Et puis il s'est déplacé autour du prétendu continent. Cook a découvert plusieurs autres îles, faisant partie des îles de Géorgie du Sud et de la « Terre Sandwich » (il a nommé ces îles en l'honneur du seigneur de l'Amirauté de l'époque). La vue de ces îles parut effrayante à Cook. « Ce pays est voué par nature au froid éternel », écrit-il. - Îles glacées et glaces flottantes au large des côtes, énormes blocs de glace tombant des falaises dans les baies, violentes tempêtes de neige accompagnées de fortes gelées peuvent être tout aussi fatales pour les navires... Après une telle explication, le lecteur ne s'attendra plus à mon avance le sud… Il serait imprudent de ma part de risquer tous les résultats de l’expédition… »

Je cite également les notes de James Cook : « J'ai parcouru l'océan Austral à des latitudes élevées et... j'ai indéniablement rejeté ici la possibilité de l'existence d'un continent qui, s'il peut être découvert, ne se trouve qu'à proximité du pôle, dans des endroits inaccessibles à la navigation... Une fin a été soumis à de nouvelles recherches sur le continent austral, qui a invariablement attiré l'attention de certaines puissances maritimes au cours de deux siècles et a été un sujet de discussion privilégié pour les géographes de tous les temps.

"Je ne nierai pas qu'il puisse y avoir un continent ou une terre importante à proximité du pôle. Au contraire, je suis convaincu qu'une telle terre existe là-bas, et il est possible que nous en ayons vu une partie "Terre Sandwich"... Ces sont des terres vouées par la nature au froid éternel, privées de la chaleur des rayons du soleil. Mais que doivent être les pays situés encore plus au sud... Si quelqu'un fait preuve de détermination et de persévérance pour résoudre cette question, et pénètre plus au sud que moi , je n'envierai pas la gloire de ses découvertes. Mais je dois dire que ses découvertes apporteront peu de bénéfices au monde.
(Cook D. Voyage au pôle Sud et autour du monde. - M. Yu. 1948. - P. 15-34).

De nombreux historiens de l'Antarctique notent que les paroles du grand navigateur James Cook sur l'impossibilité et l'inutilité d'explorer le continent sud ont conduit au fait que pendant 45 ans aucun pays n'a osé envoyer une expédition dans ces endroits gelés. Il n’y a pas de paradis là-bas, il n’y a pas de montagnes d’or, il n’y a même pas d’épices. Il n'y a pas de vie là-bas. Il n'y a que de la glace, de la neige, du vent, du brouillard et un froid terrible. Des lieux inutiles pour l’humanité.

Cook n'est plus jamais retourné en Antarctique. Lors de la troisième expédition, Cook découvre les îles Hawaï, où il est tué par les indigènes le 14 novembre 1779.

Des navires russes au large de l’Antarctique

Même le scientifique russe M.V. Lomonossov, dans son ouvrage « Sur les couches de la Terre », en 1761, c'est-à-dire avant le voyage de Cook, a soutenu que dans les hautes latitudes de l'hémisphère sud, il y a des îles et « une terre durcie, couverte d'éternelles glace." Bien sûr, je ne pouvais pas le prouver théoriquement.

Le 4 juin (16 juillet) 1819 (sous le règne du tsar Alexandre Ier), une expédition russe sous le commandement du capitaine de deuxième rang Thaddeus Faddeevich Bellingshausen quitta Cronstadt. Le vrai nom et prénom du capitaine est Fabian Gottlieb Thaddeus von Bellingshausen. Allemand balte et russifié (né dans l'actuelle Estonie). Il fit ses études dans le corps des cadets de la marine à Cronstadt et participa au premier tour du monde des navires russes en 1803-1806 sur la frégate Nadezhda sous le commandement d'Ivan Kruzenshtern. Il commandait désormais le sloop de guerre Vostok. Le deuxième sloop, appelé Mirny, était commandé par le lieutenant Mikhaïl Lazarev.

Extrait de la note d'Ivan Krusenstern au ministre de la Marine : « Cette expédition, outre son objectif principal - explorer les pays du pôle Sud », doit surtout vérifier ce qui est vrai et ce qui est incorrect dans les atlas géographiques de l'hémisphère sud. du globe, nous reconstituer de nouvelles découvertes, « afin qu’on puisse reconnaître qu’il est, pour ainsi dire, le dernier voyage dans cette mer ». « Nous ne devrions pas permettre que la gloire d’une telle entreprise nous soit enlevée ; dans peu de temps, ce sera certainement aux mains des Britanniques ou des Français.

"Vostok" et "Mirny"

Ainsi, les sloops de guerre russes "Vostok" et "Mirny" ont quitté Kronstadt, ont rapidement atteint Copenhague (Hollande), de là jusqu'au port anglais de Portsmouth, dans ces ports les outils commandés ont été reçus et les commandes de nourriture et de produits spéciaux ont été réapprovisionnées. (du scorbut et du rhum pour les marins qui devaient travailler dans le froid), puis traversée de l'océan Atlantique jusqu'à Rio de Janeiro. Et de là jusqu'aux îles découvertes par Cook, puis vers l'est et plus loin autour du continent sud. La tâche consistait à utiliser toutes les failles de l'espace glacé et à nous diriger vers le continent aussi souvent que possible. Les navires ont dépassé le cercle polaire arctique à plusieurs reprises, atteignant une latitude de 65 à 69 degrés sud. Lazarev a déclaré: "Cook nous a confié une telle tâche que nous avons été obligés de nous exposer aux plus grands dangers, pour ne pas perdre la face, comme on dit." En effet, les marins russes ont mené leur voyage avec professionnalisme et courage, se dirigeant obstinément vers le sud à travers des espaces inexplorés. Il y a des eaux froides et des champs de glace tout autour, des icebergs de 20 kilomètres de large et de long et de 35 à 40 mètres de haut. Tempêtes, brouillard, neige, glace et froid... Les Russes ont réussi à percer vers le sud, là où personne n'était apparu. Le lieutenant Lazarev était ravi : « Qu'est-ce que ça fait pour notre Rusachki de marcher maintenant ?

Le lieutenant Lazarev a enregistré que le 8 janvier 1820, près de 70° de latitude sud, une terre inconnue a été repérée depuis les deux navires. "...Nous avons atteint une latitude de 69°23"S, où nous avons rencontré de la glace dure d'une hauteur extrême, et par une belle soirée alors... elle s'étendait aussi loin que la vision pouvait atteindre ; mais nous n'avons pas apprécié ce spectacle étonnant. pendant longtemps, car bientôt le ciel est redevenu nuageux et nous avons marché. C'est généralement de la neige.

Les Russes ont résolu un problème que Cook considérait comme insoluble : ils se sont approchés presque de la saillie nord-est de cette partie de la côte du « continent de glace » de l'Antarctique, que les baleiniers norvégiens ont vue 110 ans plus tard et ont appelé la côte de la Princesse Martha.

Je cite l'article d'E. E. Shvede : « Les témoignages de l'expédition baleinière soviétique en Antarctique sur le bateau à vapeur "Slava", qui se trouvait en mars 1948 presque au même point où se trouvait Bellingshausen le 21 janvier 1820 (latitude sud 69° 25", longitude ouest 1°11") sont intéressants. ): «Nous avions d'excellentes conditions de visibilité sous un ciel dégagé et nous avons clairement vu toute la côte et les sommets des montagnes à l'intérieur du continent à une distance de 50 à 70 milles dans des relèvements de 192° et 200° de ce point. Lorsque Bellingshausen était ici, la portée de visibilité était extrêmement limitée et il ne pouvait pas observer et surveiller les sommets des montagnes situés au sud et au sud-ouest. La glace bosselée décrite par Bellingshausen, qui s'étendait d'ouest en est dans cette zone, correspond parfaitement à la forme du relief de la bande côtière de la Terre Princesse Martha.

Le 26 janvier 1820, les navires franchissent le cercle Antarctique. Le 28 janvier 1820, les navires russes s'approchent de la limite du continent. Ce jour est considéré comme le jour de la découverte de l'Antarctique. Les îles suivantes ont également été découvertes : Annenkova et Traverse.

Le 18 février 1820, l'expédition s'approche à nouveau presque du continent (la saillie nord-ouest de la côte de la princesse Ranhilda). Pour la troisième fois, le 26 février 1820, les navires russes n'atteignirent que 60°49" de latitude sud et 49°26" de latitude est. (à environ 100 kilomètres au nord de Prince Olaf Land). En novembre 1820, l'expédition part pour la deuxième fois vers le « continent de glace ». À la mi-décembre 1820, les équipages résistent à une tempête à "Une telle obscurité qu'on pouvait à peine voir 30 brasses (une brasse équivaut à 2,16 mètres)... Les rafales de vent étaient terribles, les vagues montaient dans les montagnes..."(Bellingshausen).

Le 10 janvier 1821, ils virent (68°47" de latitude sud et 90°30" de longitude est), « ... Le soleil jaillissait des nuages ​​et ses rayons illuminaient les rochers noirs d'une île haute et couverte de neige. Bientôt l'obscurité revint, le vent fraîchit ; et l'île qui nous était apparue disparut comme un fantôme. Le matin du 11 janvier... nous avons clairement aperçu une île haute recouverte de neige. A 17 heures, nous étions à 15 milles de l'île... mais les glaces brisées, entourant de toutes parts l'île en épaisseur, ne nous permettaient pas de l'approcher... Les marins, stationnés sur les deux bateaux le long de la haubans, a crié "Hourra" trois fois... L'île ouverte porte le nom du créateur de la flotte russe... Pierre le Grand"(aspirant Pavel Novosilsky).

Et le 28 (16) janvier 1821, par un temps complètement dégagé et magnifique dans un ciel dégagé, les deux navires virent atterrir au sud. Du Mirny était visible un cap très élevé, relié par un isthme étroit à une chaîne de montagnes basses s'étendant vers le sud-ouest. Et depuis « l’Est », une côte montagneuse couverte de neige était visible, à l’exception d’éboulis sur les montagnes et de rochers abrupts. Bellingshausen l'appelait la « Côte d'Alexandre Ier » (entre 69° et 73° de latitude sud et 68° et 76° est). "J'appelle cette découverte un rivage", a déclaré Bellinghausen, "parce que la distance de l'autre extrémité vers le sud a disparu au-delà des limites de notre vision." Malheureusement, les navires russes n'ont pas pu atteindre le rivage à cause de la glace solide. La pointe nord du pays d'Alexandre Ier s'appelait le Cap russe et le plus grand sommet, haut de 2 180 mètres, était nommé mont Saint-Georges le Victorieux.

Quatre-vingt-dix ans seulement après le voyage de Vostok et de Mirny, les marins réussirent à s'approcher du pays d'Alexandre Ier et à l'examiner depuis la mer. Un avion a volé ici pour la première fois en 1928.

Il est désormais généralement admis que le pays d'Alexandre Ier n'est pas la côte du continent, mais une grande île séparée du continent par un détroit de 500 kilomètres. Il n'y a pas de clarté totale, car tout est sous la glace, mais même s'il y a une immense île près du continent, cela ne diminue en rien l'importance de la découverte.

Début février 1821, l'expédition russe achève son voyage autour du continent sud. Bellingshausen fut le premier à effectuer un voyage complet autour de l'Antarctique à des latitudes comprises entre 60° et 70°. Le continent n’avait toujours pas de nom et n’en aura pas avant longtemps. Bellinghausen et Lazarev n'ont pas proposé leur nom. Les navires russes se sont déplacés vers Rio de Janeiro et de là vers les côtes russes. Le 24 juin 1821, les sloops de guerre « Vostok » et « Mirny » reviennent à Cronstadt. Le voyage de l'expédition russe a duré 751 jours (dont 527 jours de navigation et 224 jours d'ancrage). Les navires ont parcouru près de 50 000 milles marins.

Je cite l’article de Shwede : « L'expédition a été accueillie dans nos pays par une grande fête et ses découvertes ont reçu une énorme importance. Vingt ans plus tard seulement, la première expédition étrangère était envoyée dans les eaux de l’Antarctique. A cette occasion, le chef de cette expédition antarctique anglaise de 1839-1843. James Ross a écrit : « La découverte du continent connu le plus méridional a été vaillamment conquise par l’intrépide Bellingshausen, et cette conquête est restée aux mains des Russes pendant plus de 20 ans. »

« En 1867, le géographe allemand Petermann, notant que dans la littérature géographique mondiale les mérites de l'expédition russe en Antarctique sont totalement insuffisamment appréciés, souligne directement l'intrépidité de Bellingshausen, avec laquelle il allait à l'encontre de l'opinion de Cook qui prévalait depuis 50 ans : « Pour ce mérite, le nom de Bellingshausen peut être directement mis à côté des noms de Colomb et de Magellan, avec les noms de ceux qui n'ont pas reculé devant les difficultés et les impossibilités imaginaires créées par leurs prédécesseurs, avec les noms de ceux qui ont suivi leur propre chemin indépendant, et ont donc détruit les barrières à la découverte qui marquent les époques.

Thaddeus Belinshausen

Mikhaïl Lazarev

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Expéditions en Antarctique après les Russes

Il n’y avait pas de montagnes dorées sur les îles entourant le continent sud. Ils ont réalisé qu’ils ne seraient pas non plus sur le continent. Le tout est recouvert d'une couche de glace de plusieurs kilomètres de profondeur. Mais l’intérêt pour le continent (ou l’archipel) du Sud non seulement n’a pas diminué, mais a au contraire augmenté. L’intérêt des industriels s’est accru. D'énormes colonies d'otaries à fourrure et d'autres espèces de phoques ont été découvertes sur les îles. Des créatures qui, sans demander conseil aux autres animaux, se faisaient appeler sapiens, se précipitaient vers le sud pour tuer les phoques, couper la graisse et arracher la fourrure et la peau des phoques.

Bellingshausen a également aperçu huit bateaux de pêche près de l'une des îles Shetland du Sud. L'un des chasseurs, l'Américain Nathaniel Palmer, a déclaré à Bellingshausen que le capitaine Smith, par exemple, avait déjà tué 60 000 phoques... Selon Palmer, jusqu'à dix-huit de tous les navires « dans différents endroits » de cette région de l'Antarctique se sont rassemblés, il y a souvent des querelles entre industriels, mais avant il n'y avait pas encore de bagarre.

Pendant la saison chaude, les baleiniers et les navires éclaireurs, commandés par des officiers militaires de différents pays, s'approchaient assez près du continent à différents endroits. De nouvelles îles et de nouvelles parties de l'Antarctique ont été découvertes. Des Américains, des Norvégiens, des Britanniques et des Français sont apparus ici. Dix deux personnalités remarquables de différentes nations. Parfois, il y avait une vive dispute pour savoir qui avait découvert quoi. Vous pouvez déjà trouver de nombreux articles et livres sur ce sujet.

Par exemple, le capitaine anglais James Weddell a laissé sa marque. Au début de 1823, à la recherche de nouvelles colonies de phoques, il s'éloigna vers le sud des îles Falkland (un archipel au large des côtes de l'Amérique du Sud, une colonie d'outre-mer de l'Angleterre). « Et si l’on en croit ses histoires » (comme de nombreux auteurs l’écrivent souvent), il a eu beaucoup de chance. Son navire "Jane" est passé sans entrave au-delà du 70e parallèle, mais même là, la mer était presque libre de glace. Se déplaçant plus au sud, il, le premier parmi les navigateurs, atteint la ligne des 74 degrés et 15 minutes de latitude sud le 20 février 1823. Il passa près de 340 kilomètres au sud de la ligne atteinte par l'expédition de Cook. L’industriel inconnu, a noté Amundsen, est devenu « l’étoile du ciel antarctique ». Puis un vent fort s'est levé, Weddell n'a pas pris de risques et a rebroussé chemin vers le nord. Weddell a donné à cette mer qu'il a découverte le nom du roi anglais George IV. En 1900, la mer fut renommée en l'honneur de Weddell lui-même. Mais il restait sous-estimé dans son pays natal, sa carrière ne décollait pas et il mourut, oublié de tous, en 1834 à l'âge de 47 ans.

Comme cela a été prouvé avec précision, cette mer de Weddell (la partie la plus méridionale de l’océan Atlantique) s’étend profondément dans la masse continentale de l’Antarctique (au moins jusqu’à 78° de latitude sud). Mais auparavant, de nombreux géographes et navigateurs étaient convaincus que le pôle Sud ne possédait pas de vastes terres. Et le voyage extraordinaire du capitaine Weddell a été pris comme preuve en faveur de la théorie : « au pôle Sud, il n'y a pas de continent, mais seulement un immense archipel ».

Sir James Clark Ross au large des côtes de l'Antarctique

La croyance en l'existence d'un continent au pôle Sud a été particulièrement ébranlée par l'expédition du grand Anglais James Clark Ross. En 1839-1843, à bord des navires Erebus et Terror, Ross réalisa la plus grande exploration de l'époque près du pôle Sud. La Terreur était commandée par Francis Crozier. James Ross a découvert une autre mer au large de l'Antarctique, qui porte son nom. Il a découvert la plus grande plate-forme de glace qui porte son nom. Plus grand que l'Espagne. En 1841, James Ross découvre les volcans antarctiques Erebus et Terror, du nom de ses navires. En 1842, James Ross fut le premier navigateur à franchir 78° de latitude sud. Ross a également exploré les côtes de la Terre Victoria en Antarctique.

John R. Weedman. Portrait du commandant J.C. Ross

Sir John Ross, 1777-1856 - navigateur anglais ; s'est distingué dans la guerre avec la France; en 1818, il fut envoyé avec deux navires pour trouver le passage nord-ouest vers la baie de Baffin et entra dans le détroit de Lancaster, mais ne put aller plus loin à cause des glaces. L'expédition de Ross en 1829-1833, sur le bateau à vapeur Victoria, fut plus réussie : elle conduisit à l'exploration des côtes de Boothia et du pays du roi Guillaume et à la découverte du pôle nord magnétique. Après avoir hiverné deux fois dans la baie de Boothia, il fut contraint de quitter le navire et de retourner en bateau au détroit de Lancaster, où l'équipage, après avoir hiverné de nouveau, fut reçu par un navire envoyé pour lui venir en aide. En 1850-51. Ross a participé à l'expédition pour retrouver Franklin. Imprimé : « Voyage de découverte en vue d'explorer la baie de Baffin » (Londres, 1819 ; traduction allemande, Leipzig, 1820), « Récit d'un deuxième voyage à la recherche d'un passage du Nord-Ouest » (Londres, 1834), « A traité sur la navigation à vapeur » (2e éd., Londres, 1837), « Contre-amiral sir John Franklin » (ibid., 1855).

James Ross n'avait que douze ans lorsqu'il rejoignit la marine sous la direction de son oncle, le capitaine John Ross (1777-1856). Il avait dix-huit ans lorsque John Ross se rendit pour la première fois dans l'Arctique. Le jeune James Ross l'accompagna sur le navire « Isabella », fit avec lui le tour de la baie de Baffin et explora une partie de l'île de Baffin avec lui. À cette époque, le capitaine John Ross n'avait pas encore d'expérience en navigation dans les glaces, il n'osa donc pas entrer dans le détroit de Lancaster, pensant qu'il y avait des hauts-fonds, et rentra chez lui sans rien apprendre d'intéressant. Mais le jeune James Ross avait déjà vu des icebergs et des champs de glace, affronté des tempêtes, des brouillards et des courants forts.

Un an plus tard, James Ross se retrouve de nouveau dans l'Arctique et entre finalement dans le détroit de Lancaster avec l'expédition Parry. Les navires de Parry naviguèrent plus loin dans le détroit de Barrow, explorèrent les côtes des îles Bathurst et Melville et hivernèrent près de la rive sud de Melville.

Parry a à peine eu le temps de terminer la rédaction du rapport de son voyage qu'il doit équiper deux navires - Fury et Hecla - pour une nouvelle expédition. Le jeune Ross l'accompagna de nouveau. Cette fois, ils découvrirent le détroit séparant l’île de Baffin de la péninsule de Melville et l’appelèrent le détroit de Fury et Hecla.

En 1824, James Ross monta avec Parry pour la troisième fois. Ils ont tenté de naviguer vers l'ouest à travers le détroit de Lancaster, mais les conditions des glaces étaient défavorables et ils n'ont pas pu faire grand-chose. En chemin, le Fury a subi un accident. Pendant vingt-cinq jours, l'équipage a tenté par tous les moyens de sauver le navire, mais a finalement été contraint de l'abandonner.

En 1829, Ross repartit sous le commandement de son oncle. Mais cette fois, il accomplissait déjà un travail responsable et indépendant. L'expédition s'embarque sur un petit bateau, le Victory, équipé d'une roue à aubes et d'une petite machine à vapeur. Il s’agissait de la première faible tentative d’utilisation d’un moteur mécanique sur un navire d’expédition, mais la machine échoua rapidement. "Victory" a pénétré dans le détroit du Prince Régent près du site du naufrage du "Fury". Ross a nommé la péninsule le long de laquelle ils ont navigué Boothia - en l'honneur de Felix Booth, qui a donné de l'argent pour l'expédition. James Ross a fait une incursion à terre sur cette péninsule et a déterminé pour la première fois l'emplacement du pôle Nord magnétique. Il découvre également la Terre du Roi Guillaume.

L'expédition a passé quatre hivers consécutifs dans la région. La glace a endommagé le navire et il a dû être abandonné. Les gens se sont rendus à Lancaster Sound, où ils ont été récupérés par un baleinier et emmenés en Angleterre.

En 1839, Ross Jr. fut nommé commandant d'une expédition se dirigeant vers les eaux polaires méridionales. Deux anciens navires de guerre furent mis à sa disposition : l'Erebus et le Terror. Ils étaient lourds, lents, mais durables, et la résistance est une qualité très importante pour naviguer sur les glaces.

Erebus était commandé par Ross, Terror par Crozier. Le but de l'expédition était d'étudier le magnétisme terrestre en effectuant un grand nombre de mesures aux hautes latitudes méridionales. L'Amirauté a fait confiance à Ross et lui a donné la liberté de choisir sa route. Ross était très heureux qu'après avoir trouvé le pôle nord magnétique, il ait maintenant l'opportunité de chercher le sud.

Il croyait qu'il s'en rapprocherait le plus s'il faisait le tour du pays que Wilkes avait vu de l'est.

En janvier 1841, Ross rencontra une meute solide. Le test de sa débrouillardise, de sa volonté et de son expérience est arrivé. Il s'avança de manière décisive, brisant le champ de glace. D'après les descriptions de voyages ultérieurs dans le bassin polaire sud, il est clair que la glace de l'Antarctique n'est pas facile à gérer, même pour les bateaux à vapeur armés de puissants moteurs modernes, et que les navires de Ross naviguaient et n'avaient pas de moteurs auxiliaires. De plus, les voiles étaient droites, ce qui ne permettait pas de naviguer sous un angle aigu par rapport au vent, ce qui limitait grandement la possibilité de virer de bord.

Ross entra dans la glace, d'où seuls quelques navires sortirent victorieux. Et son courage fut récompensé : traversant la banquise, il déboucha sur une vaste étendue d'eau libre.

Après cela, il contourna le cap Adare, s'éloigna vers le sud, sans rencontrer de glace, et le 28 janvier, à 78° de latitude sud, il aperçut deux majestueux pics enneigés s'élevant presque verticalement de la glace et de la mer. Il s’agissait de volcans dont l’un d’entre eux crachait à cette époque de la vapeur, de la fumée et des cendres. De lourds nuages ​​noirs de cendres planaient au-dessus des champs de neige et des glaciers d’un blanc éblouissant. Ross a nommé ces montagnes Erebus et Terror - en l'honneur des navires qui l'ont amené dans ce coin étonnant du monde.

Une falaise de glace colossale d'une hauteur de 45 à 75 mètres s'étend le long de la côte. C'était le bord d'un gigantesque glacier glissant dans la mer. Ce glacier fut par la suite nommé barrière de Ross.

Ross a effectué des mesures magnétiques et a exploré les rives de la mer qu'il a découvertes. Ses observations et calculs ont montré que le pôle magnétique Sud se situe à proximité de la côte, à l'intérieur des terres, protégé par une barrière de glace, des montagnes et des glaciers. Ross a parcouru la mer qui porte aujourd'hui son nom. Du sud, il était limité par une barrière de glace géante - un mur s'étendant sur 500 kilomètres. En janvier 1841, Ross atteignit 78°4" de latitude sud, mais il ne put franchir la barrière. Il ne trouva pas non plus un seul endroit propice à l'hivernage. Puis il tourna de nouveau vers le nord, se fraya un chemin à travers la meute et amena les navires à l'île de Tasmanie.

Ross a tenté de s'approcher du pôle sud magnétique à deux reprises. La deuxième tentative eut lieu en 1842. Cette fois, Ross s'est approché des côtes de l'Antarctique 2 200 kilomètres plus à l'est que lors de la première expédition. Les conditions des glaces n'étaient pas favorables aux déplacements et la progression était longue et lente. Mais il a battu son propre record.

Aujourd'hui, il n'est pas facile d'imaginer toutes les difficultés rencontrées par Ross lors de ses voyages en Antarctique. Ross a dû faire face à la mort à deux reprises, mais à chaque fois, il est sorti d'une situation dangereuse avec une grande ingéniosité. Un jour, alors que les navires de Ross traversaient les champs de glace, ils furent rattrapés par une terrible tempête. Quelle que soit la force du vent, un sac solide empêche les vagues de faire rage. Mais maintenant, la banquise était fragmentée et se composait d’énormes banquises séparées. De lourdes banquises menaçaient de tout détruire sur leur passage.

Ross a déclaré plus tard que lorsque ses navires s'élevaient sur la crête des vagues, il y avait un abîme entre eux, qui regorgeait de banquises se heurtant. Il semblait que les navires étaient sur le point de s'engouffrer dans cet abîme et d'entrer en collision. Cependant, la vague roulait, les navires se retrouvaient sur les côtés opposés et depuis le pont de l'un des navires, seuls les sommets des mâts de l'autre étaient visibles.

Les navires étaient tellement incontrôlables qu’ils ne pouvaient même pas être éloignés les uns des autres à une distance sûre. En raison des impacts sur la glace, les deux safrans ont été gravement endommagés. Lorsque la tempête s'est finalement calmée, les navires se sont approchés des côtés opposés de la grande banquise plate et s'y sont solidement amarrés. Les charpentiers et les mécaniciens ont retiré les gouvernails, en ont réparé un et ont remplacé l'autre par un neuf. De plus, pendant le séjour sur ce quai flottant unique, des gouvernails de rechange ont été fabriqués en cas de nouvel accident.

Une autre fois, alors que les deux navires naviguaient au crépuscule, poussés par une tempête, soudain un énorme mur de glace s'est formé devant eux.

Le rugissement et le fracas des vagues se sont rapidement accrus. Ross a mis l'Erebus sur bâbord et a navigué aussi raide que possible face au vent. Il pensait déjà que la manœuvre était réussie lorsque la Terreur surgit soudain des ténèbres et se précipita droit sur lui.

Sur le "Terror", ils ont également remarqué une montagne de glace, mais, sans déterminer la position exacte de "Erebus", ils ont essayé de contourner l'iceberg par tribord, c'est-à-dire qu'ils se sont dirigés exactement vers "Erebus". Ross a rapidement mis le navire sur un autre cap, mais la collision ne pouvait plus être évitée. Les navires se heurtèrent avec une grande force. Erebus a perdu son bout-dehors, le haut de son mât avant et plusieurs autres gréements. Le coup fut si violent que la griffe de l'ancre, suspendue au flanc de l'Erebus, perça sa solide coque et pénétra complètement à l'intérieur.

Après la collision, le gréement des deux navires s'est emmêlé et s'est emmêlé. Aucun d’eux ne pouvait manœuvrer. Chaque vague qui passait les poussait les uns contre les autres. Le bruit des poutres brisées et des bateaux écrasés était constamment entendu. Et la tempête poussait constamment les grappins là où le hurlement menaçant des vagues pouvait être entendu. Finalement, ils se sont désengagés.

La "Terreur", qui a moins souffert, a de nouveau tenté de contourner l'iceberg. "Erebus" ne pouvait pas faire demi-tour, car la montagne de glace était déjà très proche. Puis Ross essaya à nouveau de rattraper le vent. Il a réussi et, avec l'aide des vagues ondulantes des vagues, il a fait reculer un peu le navire, évitant ainsi une grave collision avec l'iceberg. Cependant, il était impossible de tenir ainsi longtemps. Soudain, Ross remarqua une brèche dans le mur de glace. Dans l'obscurité qui s'épaississait, seule une brèche noire était visible, mais il espérait que derrière elle se cachait une bande d'eau claire séparant les deux icebergs. Il décida de profiter de son dernier espoir de salut et, mettant les voiles plus au vent, se précipita dans l'étroit espace sombre. Son calcul s'est avéré correct : la crevasse avait une sortie, et devant lui se trouvaient deux montagnes de glace. Grâce à l'étonnante présence d'esprit du capitaine et au travail exceptionnellement acharné de tout l'équipage, l'Erebus a traversé en toute sécurité un passage étroit qui ne faisait que trois fois la largeur du navire. Vagues et embruns balayaient le pont de la proue à la poupe.

Après s'être débarrassé des montagnes de glace, Ross a rapidement allumé les feux de signalisation pour découvrir ce qui était arrivé à la Terreur. Une minute d'attente angoissante s'écoula et, au loin, une riposte commença à s'allumer. La "Terreur" a réussi à se transformer face au vent et à contourner les icebergs.

Le voyage de Ross dans les eaux polaires a duré quatre ans. La civilisation doit à Ross la découverte de la mer de Ross et de la Terre de la Reine Victoria en Antarctique. Le 2 septembre 1843, il rentre en Angleterre, et tout son équipage est en bonne santé, un seul marin meurt lors d'une tempête au large du Cap Horn. À son retour, Ross reçut le titre de chevalier.

Comme Ross n'avait pas l'intention de voyager plus loin, on lui ordonna de confier les deux navires à Franklin pour rechercher le passage du Nord-Ouest.

Au cours de cette recherche, Franklin et tous ses compagnons ont disparu dans les glaces de l'Arctique. Les années ont passé et on n'a rien entendu sur l'expédition disparue. Ross devint de plus en plus inquiet. Il ressentait le besoin de faire quelque chose pour retrouver l’homme qui l’avait beaucoup aidé lorsqu’il était gouverneur de Tasmanie. Il n'a pas oublié comment ils se tenaient ensemble sur le pont de l'Erebus à Hobart et avec quel intérêt Franklin écoutait ses histoires sur l'Antarctique.

En 1848, James Ross fut le premier à équiper une expédition de sauvetage sur le navire Enterprise. Deux ans plus tard, le gouvernement a appelé à l'aide le vieux John Ross, qui s'est immédiatement mis à la recherche. Il avait alors déjà soixante-treize ans.

À cette époque, les deux Ross avaient visité l'Arctique et l'Antarctique et travaillaient dur pour améliorer la carte de ces deux zones. Cependant, la nature était extrêmement réticente à révéler ses secrets. Les expéditions sur glace dans le Nord ont toujours été associées à un danger extrême pour la vie. Le triste sort de John Franklin en est une nouvelle confirmation.

Après le voyage de James Ross, les recherches sur l'Antarctique ont été interrompues pendant près d'un demi-siècle. Parmi les géographes du globe, il régnait une confusion totale concernant les terres proches du pôle sud. Les conflits entre géographes se sont poursuivis jusqu'au début du XXe siècle. De nombreux géographes ont sagement ridiculisé la croyance largement répandue parmi les non-spécialistes selon laquelle il existerait un seul continent austral. "Ce sont les derniers vestiges du vieux rêve du sud du continent." Le très vénérable et respecté Friedrich Ratzel, le « pilier » de la géographie allemande, sociologue ; le fondateur de l'anthropgéographie, de la géopolitique, mais aussi de la théorie du diffusionnisme, a déclaré : « Il est extrêmement probable que parmi les terres actuellement cartographiées au sein de l'Antarctique, une partie importante n'a pas le droit d'être représentée comme une terre. Toute cette terre qu’on ne voyait que de loin est douteuse. Ratzel et d'autres sceptiques respectables ne doutaient pas seulement de l'existence d'îles de haute montagne comme Balleny ou Victoria Land, où des volcans étaient actifs au moment de leur découverte. Mais les « experts » se sont grandement déshonorés dans cette affaire. Il existe un continent, l'Antarctique.

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En 1894-95, le bateau de pêche Antarctica est apparu au large des côtes de l'Antarctique. Le capitaine est le Norvégien Lars Christensen. Au cours de cette expédition, un scientifique européen pose pour la première fois le pied sur les côtes de l'Antarctique. C'est arrivé comme ça.

Le jeune biologiste Carsten Borchgrevink, ayant appris que l'Antarctique se dirigeait vers l'Antarctique, a persuadé l'armateur de lui permettre d'obtenir au moins un emploi de marin sur le navire. Le biologiste, voyant que le navire était très proche dans la mer de Ross, près de la Terre Victoria, a demandé au capitaine de l'emmener sur un bateau jusqu'au rivage. Le 24 janvier 1895, un scientifique muni d'un sac pose le pied sur les côtes de l'Antarctique. Il a collecté des lichens, prouvant que la vie existe dans les zones libres de glace de l'Antarctique. Par la suite, plusieurs autres espèces de lichens et de mousses ont été trouvées à différents endroits du continent, et même trois espèces de plantes à fleurs sur Graham Land.

De fin 1897 à avril 1899, une expédition de recherche belge se rend en Antarctique à bord du navire Belgica. Plusieurs scientifiques de différents pays. Le 10 mars 1898, dans la mer de Bellingshausen, le bateau à vapeur fut gelé dans les glaces. L'équipage du bateau à vapeur fut contraint d'y passer l'hiver, dérivant dans les glaces au sud de l'île de Pierre Ier. Le navire ne fut libéré qu'un an plus tard et fin mars 1899, il se dirigea vers le nord. Il s’agissait du tout premier hivernage dans les eaux de l’Antarctique à des latitudes élevées.

En 1899, Carsten Borchgrevink et quatre autres jeunes scientifiques hivernèrent pour la première fois sur le continent, au large du cap Adare. Ils y furent livrés par le bateau à vapeur Southern Cross, équipé des fonds d'un éditeur londonien. L'hiver a été très rigoureux, souvent marqué par de violents ouragans. Nikolai Hansen, la première victime de l'hiver antarctique, est décédé. En été, la Southern Cross ôtait ses hivernants et se rendait à la barrière de glace de Ross. On a alors remarqué que depuis l'époque de James Ross, la barrière de glace avait reculé de plusieurs dizaines de kilomètres vers le sud. Les chercheurs ont réussi à franchir la barrière. Borchgrevink et deux compagnons ont réussi à voyager sur des traîneaux avec un traîneau à chiens sur la glace à 78° 50"latitude sud. Les scientifiques ont découvert que la mer de Ross est toujours navigable en été à une latitude beaucoup plus élevée que toute autre mer de l'Antarctique, et que la barrière de glace n'est pas un obstacle insurmontable pour ceux qui s'aventurent vers le pôle Sud.

Découverte du pôle Sud

En 1910-1912, le déjà célèbre explorateur polaire Raoul Amundsen mena une expédition en Antarctique à bord du navire Fram dans le but d'être le premier à atteindre le pôle Sud. Tous les préparatifs ont été gardés secrets. La plupart des provisions pour l'expédition ont été fournies par l'armée norvégienne (les membres de l'expédition devaient tester un nouveau régime arctique), les combinaisons de ski pour les membres de l'expédition étaient fabriquées à partir de couvertures militaires déclassées et l'armée a également fourni des tentes. Un magnat d'origine norvégienne vivant en Argentine, Don Pedro Christoffersen, a fourni de l'argent pour acheter des fournitures supplémentaires et du kérosène.

Le 13 janvier 1911, Amundsen a navigué vers la barrière de glace de Ross en Antarctique, à Whale Bay. Un camp de base a été établi ici pour préparer le voyage vers le pôle Sud. Au même moment, l'expédition anglaise de Robert Scott installe son camp dans le McMurdo Sound, à 650 kilomètres d'Amundsen. Qui atteindra le pôle Sud le plus rapidement ?

R. Amundsen

La première tentative d'aller au pôle fut faite par Amundsen en août 1911, mais les températures très basses (moins 56 degrés Celsius) l'en empêchèrent. Les skis ne glissaient pas par temps si froid et les chiens ne pouvaient pas dormir la nuit par temps si froid.

Finalement, le 19 octobre 1911, un groupe de cinq Norvégiens menés par Amundsen sur quatre traîneaux tirés par 52 chiens se lancent dans un long voyage. La température était inférieure à 40 degrés Celsius, un vent fort soufflait et, au-delà du 85e parallèle, la difficile ascension de la plate-forme de glace de Ross jusqu'au bord de haute altitude du plateau central de l'Antarctique, les montagnes Dronning Maud, a commencé. Le mérite d'Amundsen est la découverte de ces montagnes. Sur le plateau (qu'ils appelaient « La plaine du roi Haakon VII »), après avoir consommé une partie de la nourriture et du carburant, les Norvégiens ont tué 36 chiens. Les chiens restants mangeaient de la viande de chien et les Norvégiens mangeaient de la soupe et des côtelettes de viande de chien fraîche avec appétit. Sur le plateau lui-même, les Norvégiens s'élèvent à 3 300 mètres, puis entament une douce descente. (Seuls 12 chiens sont ensuite revenus à la base. Cela a provoqué de violentes protestations de la part des sociétés de protection des animaux dans certains pays). Chaque membre de l'équipe d'Amundsen portait deux costumes : un costume esquimau fabriqué à partir de peaux de renne et un costume de ski fabriqué à partir de couvertures en laine de l'armée désaffectées. Des tests modernes en soufflerie sur mannequins ont montré que les combinaisons d'Amundsen protégeaient du froid et du vent 25 % mieux que celles utilisées par d'autres expéditions. Avant de monter sur le plateau, les costumes esquimaux étaient abandonnés.

Les Norvégiens atteignirent le pôle Sud les 15, 16 et 17 décembre 1911, parcourant une distance de 1 500 kilomètres, y plantant une tente et hissant le drapeau norvégien à 2 700 mètres d'altitude. Le 17 décembre, les Norvégiens tournent vers le nord. En chemin, ils ont continué à tuer des chiens, et ainsi les gens et les chiens de traîneau restants ont mangé de la viande de chien fraîche et sont arrivés sans problème à l'entrepôt le plus proche. À l'heure exacte calculée par Amundsen, les Norvégiens retournèrent à Whale Bay le 25 janvier 1912. La campagne entière dura 99 jours.

Mais ce n'est que le 7 mars 1912, dans la ville de Hobart (Tasmanie), qu'Amundsen informa le monde de sa victoire et du retour sain et sauf de l'expédition.

Drapeau norvégien au pôle Sud

Amundsen et cinq de ses camarades disparurent le 18 juin 1928 dans la région de Bear Island (mer de Barents). L'équipage de l'avion a participé à la recherche de l'expédition de l'explorateur Umberto Nobile (inventeur des dirigeables), qui s'est écrasé alors qu'il tentait de faire voler un dirigeable au-dessus de l'Arctique. Le 8 avril 1982, un sous-marin de combat nucléaire supernova soviétique de classe Alpha s’est écrasé près de Bear Island. Sept ans plus tard, également en avril, le sous-marin nucléaire Komsomolets coulait au même endroit.

(À suivre)