Les astéroïdes sont corps célestes, qui se sont formés en raison de l'attraction mutuelle de gaz et de poussières denses en orbite autour de notre Soleil au début de sa formation. Certains de ces objets, comme un astéroïde, ont atteint une masse suffisante pour former un noyau en fusion. Au moment où Jupiter a atteint sa masse, la plupart des planétésimaux (futures protoplanètes) ont été divisés et éjectés de la ceinture d'astéroïdes d'origine entre Mars et. À cette époque, certains astéroïdes se sont formés en raison de la collision de corps massifs sous l'influence champ gravitationnel Jupiter.

Classification par orbites

Les astéroïdes sont classés en fonction de caractéristiques telles que les reflets visibles de la lumière solaire et les caractéristiques orbitales.

Selon les caractéristiques de leurs orbites, les astéroïdes sont regroupés en groupes parmi lesquels on peut distinguer des familles. Un groupe d'astéroïdes est considéré comme un certain nombre de corps de ce type dont les caractéristiques orbitales sont similaires, à savoir : le demi-axe, l'excentricité et l'inclinaison orbitale. Une famille d'astéroïdes doit être considérée comme un groupe d'astéroïdes qui non seulement se déplacent sur des orbites rapprochées, mais sont probablement des fragments d'un grand corps et se sont formés à la suite de sa division.

La plus grande des familles connues peut compter plusieurs centaines d'astéroïdes, tandis que la plus compacte en compte une dizaine. Environ 34 % des corps d'astéroïdes appartiennent à des familles d'astéroïdes.

À la suite de la formation de la plupart des groupes d'astéroïdes système solaire, leur corps parent a été détruit, mais il existe aussi des groupes dont le corps parent a survécu (par exemple).

Classification par spectre

La classification spectrale est basée sur le spectre du rayonnement électromagnétique, qui résulte de la réflexion de la lumière solaire par l'astéroïde. L'enregistrement et le traitement de ce spectre permettent d'étudier la composition de l'astre et d'identifier l'astéroïde dans l'une des classes suivantes :

• Un groupe d'astéroïdes carbonés ou groupe C. Les représentants de ce groupe sont principalement constitués de carbone, ainsi que d'éléments qui faisaient partie du disque protoplanétaire de notre système solaire aux premiers stades de sa formation. L'hydrogène et l'hélium, ainsi que d'autres éléments volatils, sont pratiquement absents des astéroïdes carbonés, mais divers minéraux peuvent être présents. Un autre trait distinctif De tels corps ont un faible albédo-réflectivité, ce qui nécessite l'utilisation d'outils d'observation plus puissants que lors de l'étude d'astéroïdes d'autres groupes. Plus de 75 % des astéroïdes du système solaire sont des représentants du groupe C. Les corps les plus célèbres de ce groupe sont Hygie, Pallas et autrefois Cérès.
• Un groupe d'astéroïdes de silicium ou groupe S. Ces types d'astéroïdes sont composés principalement de fer, de magnésium et de quelques autres minéraux rocheux. Pour cette raison, les astéroïdes de silicium sont également appelés astéroïdes rocheux. De tels corps ont un albédo assez élevé, ce qui permet d'en observer certains (par exemple, Iris) simplement à l'aide de jumelles. Le nombre d'astéroïdes de silicium dans le système solaire représente 17 % du total, et ils sont plus fréquents à une distance allant jusqu'à 3 unités astronomiques du soleil. Les plus grands représentants du groupe S : Junon, Amphitrite et Herculina.

À en juger par les films catastrophes, les astéroïdes peuvent être considérés comme les principaux ennemis de l’humanité, aux côtés des virus, des zombies et des politiciens irresponsables. Des dizaines de films racontent des catastrophes qui commencent sur Terre après une collision avec un corps céleste, même relativement petit. Une liste non exhaustive comprend les tsunamis, les tremblements de terre, le changement climatique et autres utile aux gens phénomènes.

La possibilité d’une collision entre la Terre et un astéroïde existe, mais heureusement, elle est extrêmement faible. Pourtant, il est plus correct d'imaginer l'Univers en général et le système solaire en particulier comme un espace vide, dans lequel on trouve très rarement de grands corps tels que les planètes, leurs satellites et les astéroïdes. Ce fait est révélateur : malgré le fait que des milliers de corps célestes, grands et petits, soient découverts dans l'espace entre Mars et Jupiter, les engins spatiaux traversent cette zone non seulement sans dommage, mais aussi sans approche menaçante des astéroïdes.

L’histoire de la découverte des astéroïdes dans la littérature scientifique populaire est généralement présentée d’une manière qui épargne les scientifiques. Par exemple, Johann Titius a calculé au XVIIIe siècle la distance entre les planètes et le Soleil, et un peu plus tard, son homonyme Bode a calculé qu'il devrait y avoir une planète entre Mars et Jupiter. Les astronomes commencèrent à le rechercher et le découvrirent en 1801. A partir de là, tout a commencé...

Dans cette version, tout semble naturel et beau, mais il existe un certain nombre de nuances. La formule de Titius s'est avérée être une combinaison empirique bien choisie. Les astronomes recherchaient en effet le premier astéroïde. Le baron Xaver a même créé une police céleste pour cette recherche. Deux douzaines d'astronomes se sont vu attribuer des zones égales du ciel dans lesquelles les machinations ont eu lieu.

Mais ce ne sont pas les « gendarmes célestes » qui ont découvert la future Cérès, mais la Piazza Giuseppe italienne. L'astronome ne cherchait rien de nouveau - il dressait un catalogue d'étoiles et, le soir du Nouvel An 1801, il tomba accidentellement sur un point se déplaçant rapidement. De plus, Piazza a immédiatement perdu sa découverte, ayant à peine le temps de nommer la nouvelle planète, comme il le pensait, Cérès. Carl Gauss a aidé. À l'aide de calculs mathématiques, il a trouvé l'endroit où chercher la reconstitution du système solaire et Cérès a été redécouverte. C'est-à-dire que la découverte de Piazza est dans une certaine mesure similaire à la découverte de l'Amérique par Colomb - tous deux cherchaient la mauvaise chose, mais l'importance de ces découvertes ne diminue en rien la signification de ces découvertes.

Il y a plus d'astéroïdes

Depuis 1802, deux processus parallèles se déroulent dans la communauté astronomique. Les astronomes ont découvert de nombreux nouveaux astéroïdes, tout en débattant de leur statut et de leur origine. On a proposé de les considérer comme de petites planètes ; ils ont même inventé le terme précis mais peu judicieux de « Zenareides » (« situées entre Jupiter et Mars »). Mais le nom actuellement utilisé a gagné. C'était neutre - n'importe quel corps peut être appelé un « astéroïde », quelles que soient sa taille relative, son origine, sa composition et son orbite. Et des recherches pratiques ont conduit à la découverte d'environ 300 000 astéroïdes dans le système solaire.

Les plus gros astéroïdes

Il est clair que parmi le nombre gigantesque d’astéroïdes découverts, la grande majorité sont de petits objets. Tous les honneurs, y compris noms propres, allez vers les gros astéroïdes. Si l'on prend en compte les tailles, la liste des plus gros astéroïdes ressemblera à ceci :

10. Euphrosyne

L'astéroïde Euphrosyne, malgré sa proximité avec la Terre et sa grande taille, même depuis le tout premier distance courte difficile à voir depuis la Terre - en raison de la grande quantité de carbone dans sa composition, il fait très sombre. L'astéroïde, de 256 kilomètres de diamètre, se déplace sur une orbite proche de la verticale du plan de l'écliptique et achève son orbite autour du Soleil en 5,6 ans.

Hector a été découvert en 1907, mais en raison de sa grande distance de la Terre (il est plus proche de Jupiter) et de sa faible réflectivité, il n'a pu être correctement observé qu'au 21e siècle. Il s'est avéré que l'astéroïde d'une longueur maximale de 370 kilomètres a la forme d'un haricot ou d'un haltère et que ses deux parties massives ne peuvent être reliées que par gravité.

Il faut près de 12 ans à Hector pour faire le tour du Soleil. Dans le même temps, la vitesse de sa propre rotation est proche de celle des autres astéroïdes et est inférieure à 7 heures.

8. Sylvie

À proprement parler, Sylvia n'est pas un seul astéroïde, mais un système composé de deux satellites : Romulus et Remus. Et l’astéroïde principal n’est probablement pas un monolithe, mais de petites pierres rassemblées par gravité – la densité moyenne de Sylvia est trop faible.

Le système Sylvia tourne autour du Soleil en 6,5 ans et autour de son axe en un peu plus de 5 heures. Lors de son mouvement orbital, la taille de Sylvia peut changer de 10 %.

7.David

Cet astéroïde a dû être légèrement renommé par souci de tradition. L'Américain qui l'a découvert, Raymond Dugan, a donné à sa découverte le nom de David en l'honneur du professeur David Todd. Mais il existait une tradition consistant à donner des astéroïdes prénoms féminins, et le titre a été ajusté.

À l'aide des plus grands télescopes de l'époque, situés à Hawaï, ils ont non seulement déterminé la taille de Davida (au moins 231 kilomètres), mais ont également vu un énorme cratère à la surface. Il est caractéristique qu'au cours du calcul de la masse de Davida, les résultats aient donné une dispersion double. Une année sur cet astéroïde dure 5,6 ans et une journée dure un peu plus de 5 heures.

6.Europe

L'astéroïde Europe est plus léger que ses collègues du groupe des gros astéroïdes. Cela a permis aux astronomes de supposer qu'il s'agissait de substances poreuses. Et en raison de leur faible brillance, on pense qu'il s'agit de composés contenant du carbone.

L'astéroïde d'un diamètre de 302,5 kilomètres tourne sur une orbite allongée. La différence de distance au Soleil varie de 413 à 512 millions de kilomètres. Une journée sur Europe dure 5,6 heures et une année dure 5,5 heures terrestres.

Cet astéroïde reste encore un grand mystère. On sait que son diamètre est de 326 kilomètres, Interamnia fait une révolution autour du Soleil en 5,4 ans, et une journée dure près de 8 heures. Cependant, en raison de son éloignement et de sa surface très sombre, les astronomes ne disposent d’aucune information sur la composition de l’astéroïde. Même général détails physiques n'ont pas été obtenus par observations directes, mais lors de l'occultation d'une étoile brillante par Interamnia.

L'astéroïde, nommé d'après la déesse de la santé, a été découvert assez tard, en 1849. Hygea, comparée aux autres gros astéroïdes, est assez éloignée de la Terre et sa surface reflète peu la lumière.

Une année sur Hygiea, qui a un diamètre de 407 kilomètres, dure 5,5 années terrestres, mais un jour dure trois heures de plus que les années terrestres.

Pallas se classe au troisième rang des astéroïdes en termes de taille et au deuxième rang en termes de date de découverte - Heinrich Olbers l'a découvert en 1802. Pendant longtemps, elle a occupé la deuxième place dans les deux catégories, mais après clarification, Pallada est devenue troisième.

Le diamètre de Pallas est de 512 km. Il tourne sur une orbite inclinée et très allongée, donc une année dure plus de 4,5 années terrestres.

Vesta, qui occupe le deuxième rang parmi les astéroïdes, a légèrement dépassé Pallas en taille - son diamètre moyen est de 525 kilomètres et sa valeur maximale est de 573 kilomètres (Vesta a une forme plutôt irrégulière).

Il existe de nombreux cratères profonds à la surface de l'astéroïde, dont le cratère Rheasilvia, dont le diamètre est comparable à celui de Vesta elle-même. Au centre du cratère, une montagne s'élève à 22 kilomètres de haut. Les scientifiques ne savent toujours pas comment l’astéroïde a survécu à un impact d’une force aussi monstrueuse.

Le poids de Vesta montre que son noyau est constitué de métaux. Peut-être qu'à l'avenir, l'astéroïde, qui tourne désormais autour du Soleil à une vitesse d'un tour tous les 42 mois terrestres, deviendra une source de matières premières pour la métallurgie terrestre.

Le plus gros astéroïde avait officiellement ce statut jusqu'en 2006. Cérès, découverte par Giuseppe Piazza, a existé sous forme d'astéroïde pendant 200 ans et est devenue une petite planète. C’est ce qu’a décidé l’Union Astronomique Internationale. Cependant, n'en déplaise au vote des astronomes, Cérès n'atteint en aucun cas la planète - son diamètre de 950 kilomètres, impressionnant en compagnie d'astéroïdes, est presque cinq fois plus petit que Mercure, qui est devenue la plus petite planète après celle de Proton. disqualification.

Contrairement aux petits astéroïdes, Cérès a une forme sphérique presque régulière. Environ un tiers de l'astéroïde est constitué de glace, le reste est constitué de minerais de fer et de carbonates. Une année sur un astéroïde tournant autour du Soleil entre les orbites de Jupiter et de Mars dure plus de 4,5 années terrestres, et un jour est plus court que les années terrestres - Cérès fait une révolution autour de son axe en 9 heures.

La science

Notre quête de connaissances sur l’univers en est encore à ses balbutiements et nous sommes constamment surpris par les nouvelles découvertes.

Il reste encore de nombreux mystères à résoudre, même dans notre petit coin de l’Univers appelé Système Solaire.

Voici quelques-uns faits intéressantsÔ la plus haute montagne, le plus gros astéroïde, le plus gros objet et d'autres pays mystères de notre système solaire.

1. La plus haute montagne

Mont Olympe- une célèbre montagne martienne qui fait ressembler l'Everest à une petite colline en comparaison. En hauteur 21 900 mètres, cette montagne volcanique a longtemps été considérée comme la plus haute de tout le système solaire.

Mont Olympe sur Mars

Cependant, un pic récemment découvert situé sur Vesta, l'un des plus gros astéroïdes du système solaire, a détrôné l'Olympe de la première place. La hauteur du sommet, nommé Reyasilvia, est de 22 km m, qui est 100 mètres plus haut que l'Olympe.

Étant donné que ces mesures ne sont pas tout à fait précises et que la différence entre ces pics n’est pas si grande, on ne peut pas affirmer avec certitude que l’un est plus élevé que l’autre.

Rheasilvia sur l'astéroïde Vesta

Quand en 2011 vaisseau spatial Dawn a étudié Vesta et a découvert que Rheasilvia est la montagne centrale d'un cratère géant d'un diamètre de 505 km, soit presque la même longueur que l'astéroïde entier.

2. Le plus gros astéroïde

Pallas considéré comme le plus gros astéroïde du système solaire, mais dans certaines circonstances.

Comparaison des gros astéroïdes

Pour commencer, il convient de noter Cérès - le premier astéroïde découvert, et de loin le plus gros. Elle contient près d’un tiers de la masse totale de la ceinture d’astéroïdes. Autrement dit, techniquement, Cérès peut être considéré comme le plus gros astéroïde, mais son transféré au statut de planète naine.

En plus astéroïde Vesta en réalité plus lourd que Pallas, mais ce dernier est plus volumineux.

Peut-être que Pallas ne détiendra pas longtemps le titre du plus gros astéroïde, car selon dernières photos Hubble c'est dynamique protoplanète.

En d’autres termes, il ne s’agit pas simplement d’une boule géante de pierre et de glace, mais elle subit des changements internes avec un changement de zones sombres et claires. Elle pourrait devenir une planète naine candidate dans un avenir proche.

3. Le plus grand cratère d'impact

Il y a actuellement trois candidats en lice pour le titre de plus grand cratère d'impact, et ils sont tous sur Mars.

Plaine de Hellas sur Mars

Le premier et le plus petit des trois candidats est Plaine d'Hellas, dont le diamètre est 2300km. Cependant, c’est le seul dont nous savons qu’il a été formé par un impact.

Le deuxième plus grand cratère est beaucoup plus grand que le précédent et s'appelle Plaine de l'utopie. Cependant, il est fort probable que les deux semblent minuscules comparés au plus grand cratère de notre système solaire.

Grande Plaine du Nord sur Mars (centre)

Diamètre Grande Plaine du Nord s'élève à 8500km, et elle fait presque trois fois la taille de la plaine d'Utopia.

Cependant, il reste à confirmer qu’il s’agit bien d’un cratère d’impact. Si tel est le cas, cela doit être le résultat d’un impact très important, et sa formation nous aidera à mieux comprendre la formation de Mars en tant que planète.

4. Le corps le plus volcaniquement actif

L’activité volcanique n’est pas aussi courante dans le système solaire qu’on pourrait le penser. Bien que de nombreux corps cosmiques tels que Mars et la Lune présentent des signes d’activité volcanique, quatre autres corps en présentent également.

Activité volcanique sur la lune Io de Jupiter.

En plus de la Terre, il existe trois satellites volcaniques dans le système solaire : Triton(satellite de Neptune), Et à propos(une lune de Jupiter), et Encelade(satellite de Saturne).

De tous Io est le plus actif. Les images satellites ont montré environ 150 volcans, et les astronomes estiment que leur nombre total est d'environ 400. Ce qui est surprenant, c'est qu'il y en a activité volcanique, compte tenu de sa surface glacée et de sa distance au Soleil.

Selon l'une des théories expliquant comment un intérieur chaud est préservé dans un endroit aussi froid, L'activité volcanique d'Io est due à une friction interne .

Volcan sur Io

Le satellite est constamment déformé intérieurement en raison de la poussée externe de Jupiter et des deux grands satellites Ganymède et Europe. Cette réaction crée des marées internes, qui provoquent des frictions et génèrent de la chaleur pour maintenir les volcans actifs.

5. Le plus gros objet du système solaire

Soleil, qui représente 99 pour cent de la masse du système solaire, est son plus grand objet. Cependant, en 2007, pendant une courte période, la comète est devenue plus grosse que le Soleil.

Ou plutôt nous parlons deà propos du coma d'une comète - la région nuageuse qui entoure la comète et constituée de glace et de poussière. Comète 17P/Holmes a été découvert en 1892 et porte le nom de l'astronome qui l'a découvert, Edwin Holmes.

Comparaison de la comète 17P/Holmes et du Soleil

Depuis, les scientifiques tentent de la retrouver, même si elle a été perdue pendant près de 60 ans entre 1906 et 1964.

Bien qu'il soit inhabituel qu'une comète connaisse des éclats de luminosité, le 23 octobre 2007, la comète Holmes a soudainement augmenté sa luminosité à près d'un demi-million.

C'était la plus forte éruption de comète, visible à l'œil nu.

Au cours du mois suivant, la comète a continué son expansion jusqu'à atteindre diamètre 1,4 million de kilomètres, devenant officiellement plus grand que le Soleil.

Nous ne savons toujours pas pourquoi cette épidémie s’est produite et, à l’avenir, elle pourrait surprendre les astronomes plus d’une fois.

6. Le lit de la rivière le plus long

En 1989, le vaisseau spatial Magellan a été lancé vers Vénus, qui a réalisé la plus grande cartographie de sa surface. Toujours en 1991, il a découvert le plus long canal connu de notre système solaire.

Il a été nommé Vallée de la Baltique, dont la longueur était 6800km. Par la suite, de nombreux canaux similaires ont été découverts à la surface de Vénus, mais aucun ne pouvait se comparer à la vallée de la Baltis.

Mais ce qui surprend le plus les astronomes, c'est la façon dont ces canaux ont pu apparaître, puisque Vénus est connue pour ses conditions difficiles.

Superficiel la pression y est 90 fois plus élevée que sur Terre et la température peut atteindre 462 degrés Celsius.

Selon certaines hypothèses, ces canaux seraient apparus à cause de la lave en fusion après éruptions volcaniques. Ces lits de lave ne ressemblent à rien de ce que nous avons sur Terre, même si notre planète avait peut-être des caractéristiques similaires il y a des milliards d’années.

7. Le plus grand lac de lave

Comme mentionné précédemment, Io, la lune de Jupiter est l'un des rares corps du système solaire qui soit encore volcaniquement actif, et assez fortement. Toute la lave en fusion doit aller quelque part, ce qui entraîne souvent la formation de lacs de lave.

Patera Loki sur la lune Io de Jupiter

L'un d'eux Patera Loki est le plus grand lac de lave de tout le système solaire.

Bien que quelque chose de similaire ait été observé sur Terre, aucun de ces lacs n’est actif. Le plus grand - Volcan Nyiragongo V République démocratique Le Congo atteint environ 700 mètres de diamètre.

Volcan Nyiragongo sur Terre

Cependant, il existe des preuves indiquant que Volcan Masaya au Nicaragua, un lac de lave encore plus grand s'est formé dans le passé, atteignant 1 km de diamètre.

Volcan Masaya sur Terre

Tout cela nous permet de regarder de l'extérieur Patera Loki, dont le diamètre était 200km. Étant donné que sa superficie totale n’est pas directement proportionnelle, le lac ayant une forme inhabituelle en U, il est très grand.

Le lac est presque deux fois plus grand Paters Gish Bar- le deuxième plus grand lac de lave d'Io avec un diamètre de 106 km.

8. Les astéroïdes les plus anciens

Malgré toutes les recherches effectuées, nous ne pouvons toujours pas dire avec certitude à 100 % comment se forment les astéroïdes.

Il existe actuellement deux théories principales : elles formé de la même manière que les planètes(des morceaux de matériau entrent en collision avec d'autres morceaux et deviennent de plus en plus gros), ou ils pourraient être planètes anciennes entre Mars et Jupiter, dont la destruction a conduit à la création de la ceinture d'astéroïdes.

Notre compréhension de la formation des astéroïdes a progressé en 2008 lorsque des chercheurs de l'observatoire du Mauna Kea à Hawaï ont découvert les plus anciens astéroïdes connus de notre système solaire.

Astéroïdes dont l'âge était 4,55 milliards d'années, étaient plus anciennes que toutes les météorites tombées sur Terre et proches de l’âge du système solaire lui-même.

Leur âge a été déterminé en analysant la composition et il a été constaté que les trois astéroïdes contiennent un grand nombre de de l'aluminium et du calcium, soit plus que toute autre roche spatiale jamais trouvée.

9. La plus longue queue d'une comète

Comète Hyakutake ou Grande comète de 1996 connu pour avoir la plus longue queue de l'histoire.

Hyakutake ou Grande Comète de 1996

Lorsque Hyakutake est passé par là en 1996, il était le plus proche de toutes les comètes à son approche de la Terre. La comète est devenue très brillante et était visible à l'œil nu.

Cérès Ce corps céleste assez grand (diamètre 975 * 909 km) a été beaucoup de choses depuis sa découverte : à la fois planète à part entière du système solaire et astéroïde, et depuis 2006 il a acquis un nouveau statut - planète naine. Dernier titre le plus correct, puisque Cérès n'est pas la principale sur son orbite, mais seulement la plus grande de la ceinture d'astéroïdes. Il a été découvert par hasard par l'astronome italien Piazzi en 1801. Cérès a une forme sphérique (inhabituelle pour les astéroïdes) avec un noyau rocheux et une croûte de glace d'eau et de minéraux. La distance entre le point le plus proche de l'orbite de ce satellite solaire et la Terre est de 263 millions de kilomètres. Son chemin se situe entre Mars et Jupiter, mais il existe en même temps une certaine tendance au mouvement chaotique (ce qui augmente les risques de collisions avec d'autres astéroïdes et de changement d'orbite). Elle n'est pas visible à l'œil nu depuis la surface de notre planète - ce n'est qu'une étoile de 7ème magnitude. Pallas Taille 582 * 556 kilomètres, et il fait également partie de la ceinture d'astéroïdes. L'angle de l'axe de rotation de Pallas est très élevé - 34 degrés (pour les autres corps célestes, il ne dépasse pas 10). Pallas se déplace sur une orbite avec un degré de déviation important, c'est pourquoi sa distance au Soleil change constamment. Il s’agit d’un astéroïde carboné, riche en silicium et présentant un intérêt pour l’avenir du point de vue minier. Vesta C'est l'astéroïde le plus lourd à ce jour, bien qu'il soit plus petit que les précédents. En raison de la composition de la roche, Vesta réfléchit 4 fois plus de lumière que Cérès, bien que son diamètre soit la moitié de celui-ci. Il s'avère qu'il s'agit du seul astéroïde dont le mouvement peut être observé à l'œil nu depuis la surface de la Terre lorsqu'il s'approche une fois tous les 3-4 ans d'une distance minimale de 177 millions de kilomètres. Son mouvement s'effectue le long de la partie interne de la ceinture d'astéroïdes et ne traverse jamais notre orbite. Fait intéressant, d'une longueur de 576 kilomètres, il y a à sa surface un cratère d'un diamètre de 460 kilomètres. En général, toute la ceinture d'astéroïdes autour de Jupiter est une carrière géante, où les corps célestes entrent en collision, volent en morceaux et changent d'orbite - mais comment Vesta a-t-elle survécu à une collision avec de tels gros objet et conservé son intégrité reste un mystère. Son noyau est constitué de Heavy métal, et l'écorce est constituée de roches légères. Hygie Cet astéroïde ne coupe pas notre orbite et tourne autour du Soleil. Un corps céleste très sombre, bien qu'ayant un diamètre de 407 kilomètres, a été découvert plus tard que les autres. Il s’agit du type d’astéroïde le plus courant, à contenu carboné. En règle générale, l’observation d’Hygia nécessite un télescope, mais à son approche la plus proche de la Terre, elle peut être vue avec des jumelles.

Dans le très début XIX V. L'astronome italien Piazzi (1746-1826) a découvert accidentellement la première planète mineure (astéroïde). Elle s'appelait Cérès. Par la suite, de nombreuses autres petites planètes furent découvertes, formant la ceinture d’astéroïdes située entre les orbites de Mars et de Jupiter.

Mouvement des astéroïdes

Sur les photographies du ciel étoilé prises avec de longues expositions, elles apparaissent sous forme de lignes lumineuses. Plus de 5 500 planètes mineures ont été enregistrées. Nombre total il devrait y avoir des dizaines de fois plus d'astéroïdes. Les astéroïdes dont les orbites ont été établies sont désignés ( Numéros de série) et les noms. Certains nouveaux astéroïdes portent le nom de personnages illustres (1379 Lomonossov), d'États (1541 Estonie, 1554 Yougoslavie), d'observatoires (1373 Cincinnati - un observatoire américain qui est le Centre international d'observation des astéroïdes), etc.

Les astéroïdes se déplacent autour du Soleil dans la même direction que les grandes planètes. Leurs révolutions ont des excentricités plus grandes (en moyenne 0,15) que les orbites des grandes planètes. Par conséquent, certaines petites planètes s’étendent bien au-delà de la ceinture d’astéroïdes. Certains d’entre eux se déplacent au-delà de l’orbite de Saturne à l’aphélie, tandis que d’autres s’approchent de Mars et de la Terre au périhélie. Par exemple, Hermès en octobre 1937 est passé de la Terre à une distance de 580 000 km (seulement une fois et demie plus loin que la Lune), et l'astéroïde Icare, découvert en 1949, se déplace même à l'intérieur de l'orbite de Mercure et s'approche de la Terre. tous les 19 ans. DANS dernière fois cela s'est produit en juin 1987. Puis Icare s'est approché de la Terre à une distance de plusieurs millions de kilomètres et a été observé dans de nombreux observatoires. Bien entendu, ce n’est pas le seul cas. Il est possible, par exemple, que la collision d’un astéroïde avec la Terre ait entraîné la mort de dinosaures il y a 65 millions d’années. Et en mars 1989, un astéroïde mesurant environ 300 m est passé de la Terre à une distance inférieure à 650 000 km. Ce n’est donc pas un hasard si les scientifiques ont commencé à développer méthodes efficaces détection rapide et, si nécessaire, destruction des astéroïdes dangereux.

Caractéristiques physiques des astéroïdes

Les astéroïdes ne sont pas visibles à l'œil nu. Le plus gros astéroïde est Cérès (diamètre 1000 km). En général, les astéroïdes ont des diamètres allant de plusieurs kilomètres à plusieurs dizaines de kilomètres, et la plupart des astéroïdes sont des blocs informes. Les masses des astéroïdes, bien que différentes, sont trop petites pour que ces corps célestes conservent une atmosphère. La masse totale de tous les astéroïdes rassemblés est environ 20 fois inférieure à la masse de la Lune. Tous les astéroïdes formeraient une planète d’un diamètre inférieur à 1 500 km.

DANS dernières années réussi à découvrir les satellites (!) de certains astéroïdes. Pour la première fois, un astéroïde a été photographié à une distance de seulement 16 000 km le 29 octobre 1991 depuis le conseil d'administration de l'American vaisseau spatial Galileo, lancé le 18 octobre 1982 pour étudier Jupiter. En traversant la ceinture d'astéroïdes, Galilée a photographié la planète mineure 951 - l'astéroïde Gaspra. C'est un astéroïde typique. Le demi-grand axe de son orbite est de 2,21 UA. Il s'est avéré être forme irrégulière et peut avoir été formé par la collision de corps plus gros dans la ceinture d'astéroïdes. Les photographies montrent des cratères (leur diamètre est de 1 à 2 km, la partie consacrée de l'astéroïde est de 16x12 km). Sur les images, il est possible de discerner des détails de la surface de l'astéroïde Gaspra d'une taille de 60 à 100 m.