Planète Mercure - la plus petite planète groupe terrestre, la première à partir du Soleil, la planète la plus intérieure et la plus petite du système solaire, tournant autour du Soleil tous les 88 jours. La magnitude apparente de Mercure varie de -2,0 à 5,5, mais elle n'est pas facilement visible en raison de sa très petite taille. distance angulaire du soleil. Son rayon n'est que de 2439,7 ± 1,0 km, ce qui est inférieur au rayon de la lune Ganymède et de la lune Titan. La masse de la planète est de 3,3x1023 kg. La densité moyenne de la planète Mercure est assez élevée - 5,43 g/cm³, ce qui n'est que légèrement moins de densité Terre. Étant donné que la Terre est plus grande, la valeur de densité de Mercure indique une teneur accrue en métaux dans ses profondeurs. Accélération chute libre sur Mercure, elle est de 3,70 m/s². La deuxième vitesse de fuite est de 4,3 km/s. La planète ne peut jamais être vue dans le ciel nocturne sombre. Le moment optimal pour observer la planète est celui des périodes du matin ou du soir où Mercure se trouve à la distance maximale du Soleil dans le ciel, qui se produisent plusieurs fois par an. On sait encore relativement peu de choses sur la planète. En 1974-1975, des images de seulement 40 à 45 % de la surface ont été obtenues. En janvier 2008, la station interplanétaire MESSENGER a survolé Mercure, qui entrera en orbite autour de la planète en 2011.

Dans ses caractéristiques physiques, Mercure ressemble à la Lune. Il est parsemé de nombreux cratères dont le plus grand porte le nom du grand compositeur allemand Beethoven, son diamètre est de 625 km. La planète n'a pas satellites naturels, mais il y règne une atmosphère très raréfiée. La planète possède un gros noyau de fer, qui est la source champ magnétique et dans leur totalité constituant 0,1 de celui de la terre. Le noyau de Mercure représente 70 % du volume total de la planète. La température à la surface de Mercure varie de 90 à 700 K (-180 430 °C). Malgré son rayon plus petit, la planète Mercure dépasse toujours en masse les satellites des planètes géantes comme Ganymède et Titan. Mercure se déplace sur une orbite elliptique assez allongée à une distance moyenne de 57,91 millions de km. L'inclinaison de l'orbite par rapport au plan de l'écliptique est de 7 degrés. Mercure passe 87,97 jours sur une révolution orbitale. vitesse moyenne le mouvement orbital de la planète est de 48 km/s. En 2007, l'équipe de Jean-Luc Margot a synthétisé les résultats de cinq années d'observations radar de Mercure, au cours desquelles ils ont constaté des variations de rotation de la planète trop importantes pour un modèle à noyau solide.

La proximité du Soleil et la rotation plutôt lente de la planète, ainsi que l'absence d'atmosphère, font que les changements de température les plus spectaculaires sont observés sur Mercure. La température moyenne de sa surface diurne est de 623 K, la nuit elle n'est que de 103 K. La température minimale sur Mercure est de 90 K, et le maximum atteint à midi aux « longitudes chaudes » est de 700 K. Malgré ces conditions, en Dernièrement Certains suggèrent que de la glace pourrait exister à la surface de Mercure. Des études radar des régions circumpolaires de la planète ont montré la présence d'une substance qui réfléchit fortement les ondes radio, dont le candidat le plus probable est la glace d'eau ordinaire. En pénétrant à la surface de Mercure lorsque les comètes la frappent, l'eau s'évapore et voyage autour de la planète jusqu'à geler dans les régions polaires au fond de cratères profonds, là où le Soleil ne regarde jamais et où la glace peut persister presque indéfiniment.

À la surface de la planète, des plaines lisses et arrondies ont été découvertes, appelées bassins en raison de leur ressemblance avec les « mers » lunaires. Le plus grand d'entre eux, Caloris, a un diamètre de 1 300 km (l'océan des tempêtes sur la Lune fait 1 800 km). L'apparition des vallées s'explique par une activité volcanique intense, qui a coïncidé avec la formation de la surface de la planète. La planète Mercure est partiellement parsemée de montagnes, la hauteur des plus hautes atteint 2 à 4 km. Dans certaines régions de la planète, des vallées et des plaines sans cratères sont visibles à la surface. Sur Mercure, il y a aussi un détail de relief inhabituel : un escarpement. Il s'agit d'une saillie de 2 à 3 km de haut, séparant deux zones de la surface. On pense que les escarpements se sont formés comme des cisailles lors de la première compression de la planète.

Les preuves les plus anciennes d'observations de la planète Mercure se trouvent dans des textes cunéiformes sumériens remontant au troisième millénaire avant JC. La planète porte le nom du dieu du panthéon romain Mercure, un analogue du grec Hermès et du babylonien Naboo. Les anciens Grecs de l’époque d’Hésiode appelaient Mercure. Jusqu'au 5ème siècle avant JC. les Grecs croyaient que Mercure, visible le soir et ciel du matin- deux objets différents. DANS Inde ancienne Mercure s'appelait Bouddha et Roginée. En chinois, japonais, vietnamien et coréen Mercure est appelée l'étoile d'eau (conformément aux idées des « cinq éléments »). En hébreu, le nom de Mercure sonne comme « Koha v Hama » (« Planète solaire »).

Les satellites naturels sont des corps cosmiques relativement petits qui gravitent autour de planètes « hôtes » plus grandes. En partie, une science entière leur est dédiée : la planétologie.

Dans les années 70, les astronomes ont supposé que Mercure avait plusieurs corps célestes, car ils captaient le rayonnement ultraviolet. Il s’est avéré plus tard que la lumière appartenait à une étoile lointaine.

Les équipements modernes nous permettent d'étudier plus en détail la planète la plus proche du Soleil. Aujourd’hui, tous les planétologues insistent à l’unisson sur le fait qu’elle ne possède pas de satellites.

Lunes de la planète Vénus

Vénus est appelée semblable à la Terre parce qu'elle a compositions identiques. Mais si nous parlons d'objets spatiaux naturels, alors la planète nommée d'après la déesse de l'amour est proche de Mercure. Ces deux planètes du système solaire sont uniques dans le sens où elles sont complètement seules.

Les astrologues pensent que Vénus aurait pu les voir auparavant, mais à ce jour, aucune n’a été découverte.

Combien de satellites naturels possède la Terre ?

Notre pays natal il existe de nombreux satellites, mais un seul naturel, que tout le monde connaît depuis l'enfance - c'est la Lune.

La taille de la Lune représente plus d'un quart du diamètre de la Terre et mesure 3 475 km. C'est le seul corps céleste avec des dimensions aussi grandes par rapport à « l'hôte ».

Étonnamment, sa masse est petite - 7,35 × 10²² kg, ce qui indique une faible densité. Plusieurs cratères à la surface sont visibles depuis la Terre même sans aucun dispositif spécial.

Quelles lunes Mars a-t-elle ?

Mars est une planète assez petite, parfois appelée rouge en raison de sa teinte écarlate. Il est apporté par l'oxyde de fer, qui entre dans sa composition. Aujourd’hui, Mars possède deux objets célestes naturels.

Les deux lunes, Deimos et Phobos, ont été découvertes par Asaph Hall en 1877. Ce sont les objets les plus petits et les plus sombres de notre système de bandes dessinées.

Deimos est traduit par l'ancien dieu grec qui sème la panique et la terreur. D'après les observations, il s'éloigne progressivement de Mars. Phobos, du nom du dieu qui apporte la peur et le chaos, est le seul satellite aussi proche du « maître » (à une distance de 6000 km).

Les surfaces de Phobos et Deimos sont abondamment couvertes de cratères, de poussière et de diverses roches meubles.

Lunes de Jupiter

Aujourd'hui, la géante Jupiter possède 67 satellites, soit plus que les autres planètes. Les plus grands d'entre eux sont considérés comme une réussite Galilée, puisqu'ils furent découverts par lui en 1610.

Parmi les corps célestes en orbite autour de Jupiter, il convient de noter :

• Adrasteus, d'un diamètre de 250 × 147 × 129 km et d'une masse de ~3,7 × 1016 kg ;
• Métis - dimensions 60×40×35 km, poids ~2·1015 kg ;
• Thèbe, avec une échelle de 116×99×85 et une masse de ~4,4×1017 kg ;
• Amalthée - 250×148×127 km, 2·1018 kg ;
• Io avec un poids de 9 1022 kg à 3660 × 3639 × 3630 km ;
• Ganymède, qui avec une masse de 1,5·1023 kg avait un diamètre de 5263 km ;
• l'Europe, occupant 3 120 km et pesant 5,1 022 kg ;
• Callisto, d'un diamètre de 4820 km et d'une masse de 1·1023 kg.

Les premiers satellites ont été découverts en 1610, certains dans les années 70 à 90, puis en 2000, 2002, 2003. Les derniers ont été découverts en 2012.

Saturne et ses lunes

62 satellites ont été trouvés, dont 53 ont des noms. La plupart d’entre eux sont constitués de glace et de roches, caractérisés par un élément réfléchissant.

Les plus gros objets spatiaux de Saturne :

Combien de lunes Uranus a-t-il ?

Sur ce moment Uranus possède 27 corps célestes naturels. Ils portent le nom de personnages oeuvres célébres, d'Alexander Pope et William Shakespeare.

Noms et liste par quantité avec description :

Lunes de Neptune

La planète, dont le nom ressemble à celui du grand dieu des mers, a été découverte en 1846. Elle a été la première à être découverte à l'aide de calculs mathématiques et non d'observations. Peu à peu, de nouveaux satellites ont été découverts jusqu’à en compter 14.

Liste

Les lunes de Neptune portent le nom de nymphes et de diverses divinités marines de la mythologie grecque.

La belle Néréide a été découverte en 1949 par Gerard Kuiper. Proteus est un corps cosmique non sphérique et est étudié en détail par les planétologues.

Le Triton géant est l'objet le plus glacé du système solaire avec une température de -240°C, et c'est aussi le seul satellite qui tourne sur lui-même dans le sens opposé à la rotation du « maître ».

Presque tous les satellites de Neptune ont des cratères et des volcans à leur surface – à la fois du feu et de la glace. Ils crachent de leurs profondeurs des mélanges de méthane, de poussière, d'azote liquide et d'autres substances. Par conséquent, une personne ne pourra pas y rester sans protection particulière.

Que sont les « satellites planétaires » et combien y en a-t-il dans le système solaire ?

Les satellites sont des corps cosmiques de plus petite taille que les planètes « hôtes » et qui tournent sur les orbites de ces dernières. La question de l’origine des satellites est encore ouverte et constitue l’une des questions clés de la planétologie moderne.

Aujourd'hui, 179 objets spatiaux naturels sont connus, répartis comme suit :

• Vénus et Mercure – 0 ;
• Terre – 1 ;
• Mars – 2 ;
• Pluton – 5 ;
• Neptune – 14 ;
• Uranium – 27 ;
• Saturne – 63 ;
• Jupiter-67.

La technologie s'améliore chaque année, trouvant davantage de corps célestes. Peut-être que de nouveaux satellites seront bientôt découverts. Nous ne pouvons qu’attendre, en vérifiant constamment l’actualité.

Le plus gros satellite du système solaire

Ganymède, satellite de la géante Jupiter, est considéré comme le plus grand de notre système solaire. Son diamètre, selon les scientifiques, est de 5263 km. Le deuxième plus grand est Titan, avec une taille de 5 150 km – la « lune » de Saturne. Le trio de tête est fermé par Callisto, le « voisin » de Ganymède, avec qui ils partagent un « maître ». Son échelle est de 4800 km.

Pourquoi les planètes ont-elles besoin de satellites ?

Les planétologues ont toujours posé la question « Pourquoi les satellites sont-ils nécessaires ? » ou "Quel effet ont-ils sur les planètes ?" Sur la base d'observations et de calculs, certaines conclusions peuvent être tirées.

Les satellites naturels jouent un rôle important pour les « hôtes ». Ils créent un certain climat sur la planète. Non moins important est le fait qu’ils servent de protection contre les astéroïdes, les comètes et autres corps célestes dangereux.

Malgré un impact aussi important, les satellites ne sont toujours pas nécessaires à la planète. Même sans leur présence, la vie peut s’y former et s’y maintenir. C'est à cette conclusion qu'est parvenu le scientifique américain Jack Lissauer du Space Science Center de la NASA.

La sonde interplanétaire Messenger a été lancée début août 2004 depuis Cap Canaveral par des spécialistes américains. Le nom de l'appareil est traduit de l'anglais par « messager ». Ce nom reflète parfaitement la mission de la sonde, qui était d'atteindre la planète Mercure, éloignée de la Terre, et de récolter des données intéressant les scientifiques. Vol unique vaisseau spatial a attiré l’attention de nombreux chercheurs, qui attendaient avec impatience les premiers résultats de Mercure.

Le voyage du messager de la Terre a duré près de sept ans. Pendant ce temps, l'appareil a parcouru plus de 7 milliards de kilomètres, car il a dû effectuer une série de manœuvres gravitationnelles, se glissant entre les champs de la Terre, de Vénus et de Mercure elle-même. Le voyage d'un véhicule artificiel s'est avéré être l'une des missions les plus difficiles de l'histoire de l'exploration spatiale.

En mars 2011, plusieurs approches estimées de la sonde vers Mercure ont eu lieu, au cours desquelles Messenger a ajusté son orbite et activé un programme d'économie de carburant. Une fois les manœuvres terminées, la sonde s’est avérée être en réalité un satellite artificiel de Mercure, tournant autour de la planète sur une orbite optimale. Le messager de la Terre commença à accomplir l'essentiel de sa mission.

Satellite artificiel de Mercure en veille spatiale

La sonde Messenger a fonctionné comme satellite artificiel de Mercure jusqu'à la mi-mars 2013, en orbite autour de la surface à une altitude d'environ 200 km. Lors de son séjour à proximité de la planète, la sonde a collecté et transmis à la Terre de nombreuses informations utiles. De nombreuses données étaient si inhabituelles qu’elles ont modifié la compréhension habituelle des scientifiques sur les caractéristiques de Mercure.

Aujourd'hui, on sait que dans les temps anciens, il y avait des volcans sur Mercure et que la composition géologique de la planète est complexe et diversifiée. Le noyau de Mercure est constitué de métal en fusion. Il existe également un champ magnétique qui se comporte cependant de manière assez étrange. Il est encore difficile pour les spécialistes de tirer des conclusions précises sur la présence d’une atmosphère sur la planète et sur sa possible composition. Cela nécessitera des recherches supplémentaires.

Un bonus supplémentaire pour les scientifiques était un « portrait photo » unique du système solaire, que le premier satellite artificiel de Mercure a réussi à prendre. La photo montre presque toutes les planètes incluses dans système solaire, à l'exception d'Uranus et Neptune. Ayant achevé sa mission scientifique en 2013, la sonde de la NASA a apporté une contribution inestimable au développement des idées sur les objets spatiaux les plus proches de la Terre.

L'orbite de la planète devrait être approximativement comprise entre 5,3 et 7,3 degrés, la longitude du nœud ascendant était d'environ 183 degrés, l'excentricité de l'orbite de la planète était « énorme » et le temps qu'il a fallu à la planète pour traverser le disque solaire était de 4 heures 30 minutes. . Le Verrier a étudié ces observations et calculé l'orbite de la planète : la période orbitale était de 19 jours 7 heures, la distance moyenne au Soleil était de 0,1427 UA, l'inclinaison était de 12°10", le nœud ascendant était de 12°59". Le diamètre était nettement plus petit que celui de Mercure et la masse représentait environ 1/17 de sa masse. Ce corps était trop petit pour expliquer la déviation de l'orbite de Mercure, mais peut-être est-il le plus gros des astéroïdes de la ceinture d'astéroïdes intra-mercurienne ? Le Verrier est tombé amoureux de cette planète et lui a donné le nom Volcan.

En 1860, il y a eu une éclipse totale de Soleil. Le Verrier a mobilisé tous les Français et quelques autres astronomes pour rechercher Vulcain, mais personne ne l'a trouvé. L'intérêt de Le Verrier fut alors ravivé par les « points solaires » suspects de Wolff, mais ce n'est que peu de temps avant sa mort en 1877 que des « preuves » plus détaillées furent publiées. Le 4 avril 1875, l'astronome allemand H. Weber aperçut une tache ronde sur le Soleil. Selon l'orbite calculée par Le Verrier, la planète aurait dû traverser le Soleil le 3 avril de cette année, et Wolf a noté que sa planète avec une période de 38 jours devrait également traverser le Soleil à peu près au même moment. Ce « point rond » a également été photographié à Greenwich et à Madrid.

Il y eut une autre période d'excitation après l'éclipse totale de Soleil du 29 juillet 1878, lorsque deux observateurs affirmèrent avoir vu un petit disque lumineux près du Soleil, qui ne pouvait être qu'une petite planète située dans l'orbite de Mercure : J.C. Watson (professeur de Astronomie de l'Université du Michigan) croyait avoir découvert DEUX planètes sur l'orbite de Mercure ! Lewis Swift (découvreur de la comète Swift-Tuttle, revenue en 1992) a également vu « l'étoile » et a déterminé qu'il s'agissait de Vulcain, mais elle se trouvait dans un endroit différent des deux planètes « intramercurielles » de Watson. De plus, ni les volcans de Watson ni ceux de Swift n'étaient cohérents avec ceux de Le Verrier ou de Lescarbault.

Après cela, personne n'a plus jamais revu Vulcain, malgré le fait que des recherches ont été effectuées lors de plusieurs éclipses solaires totales. Et en 1916, Albert Einstein publia son Théorie générale La relativité, qui expliquait la déviation du mouvement de Mercure sans l'aide d'une planète intérieure inconnue. En mai 1929, Erwin Freundlich de Potsdam a photographié une éclipse solaire totale à Sumatra et a ensuite étudié attentivement les photographies, qui se sont révélées contenir un grand nombre d'images d'étoiles. Six mois plus tard, ces images ont été comparées à de nouvelles. Et aucun objet inconnu plus brillant que la magnitude 9 n’a été découvert près du Soleil.

Mais qu’ont donc réellement vu ces gens ? Lescarbot n'avait aucune raison de raconter des histoires fictives et même Le Verrier le croyait. Il est probable que Lescarbault ait vu un petit astéroïde passer très près de la Terre, juste à l'intérieur de l'orbite terrestre. À cette époque, de tels astéroïdes n'étaient pas encore connus, alors Lescarbault supposait qu'il avait vu une planète intra-mercurienne. Swift et Watson pourraient, en quelques minutes, observer l'intégralité de éclipse solaire identifié à tort certaines étoiles, croyant avoir vu Vulcain.

"Vulcain" a pris vie brièvement en 1970-1971, lorsque certains chercheurs pensaient avoir trouvé plusieurs objets obscurs proches du Soleil lors d'une éclipse solaire totale. Ces objets pourraient être de faibles comètes. Plus tard, des comètes similaires ont été découvertes, passant suffisamment près du Soleil pour entrer en collision avec lui.

Lunes de Mercure, 1974

Deux jours avant que Mariner 10 n'atteigne Mercure le 29 mars 1974, l'un des instruments a commencé à détecter un fort rayonnement ultraviolet qui "n'existait pas là-bas". Le lendemain, il a disparu. Trois jours plus tard, il réapparut et sa « source » semblait séparée de Mercure. Au début, les astronomes pensaient avoir vu une étoile. Mais ils l’ont vu dans deux directions complètement opposées et, de plus, un rayonnement ultraviolet aussi dur ne peut pas voyager très loin dans l’espace interstellaire. Par conséquent, on a supposé que l’objet devait être plus proche. Peut-être que Mercure a un satellite ?

Après l'excitation de vendredi, lorsqu'il a été calculé que « l'objet » se déplaçait à une vitesse de 4 km/s (une vitesse compatible avec le fait qu'il s'agisse d'un satellite), la direction du JPL a été appelée. Tout le monde a commencé à s'inquiéter de la conférence de presse prévue samedi au plus tard. Dois-je vous parler du satellite suspect ? Mais la presse le savait déjà. Certains journaux, plus importants et plus respectables, donnaient des informations honnêtes ; beaucoup d’autres ont raconté des histoires passionnantes sur la nouvelle lune de Mercure.

Et le « satellite » ? Elle s'est déplacée directement de Mercure et a finalement été identifiée comme étant l'étoile chaude 31 Crateris (constellation Calice). La provenance du rayonnement initial détecté à l’approche de la planète reste inconnue. C'est ainsi que s'est terminée l'histoire des satellites de Mercure, mais en même temps, c'est ainsi que de nouveaux chapitres de l'astronomie ont commencé : il s'est avéré que le fort rayonnement ultraviolet n'est pas complètement absorbé par le milieu interstellaire, comme on le pensait auparavant. La nébuleuse de la gomme s'est avérée être une source assez puissante de lumière ultraviolette extrême avec une longueur d'onde de 540 angströms, se propageant à 140 degrés dans le ciel nocturne. Les astronomes ont découvert une nouvelle fenêtre permettant d'observer le ciel.

Nate, satellite de Vénus, 1672-1892

En 1672, Giovanni Domenico Cassini, l'un des astronomes les plus célèbres de l'époque, remarqua la présence d'un petit point près de Vénus. Peut-être que Vénus a un satellite ? Cassini a décidé de ne pas publier ses observations, mais 14 ans plus tard, en 1686, il a revu l'objet et en a ensuite parlé dans son journal. Il a estimé que le diamètre de l'objet est d'environ 1/4 de celui de Vénus et qu'il présente la même phase que Vénus. Plus tard, cet objet a été vu par d'autres astronomes de renom, tels que : James Short en 1740, Andreas Mayer en 1759, Lagrange en 1761 (Lagrange a déclaré que le plan orbital du satellite est perpendiculaire à l'écliptique). Au cours de la période 1761, un objet portant le montant a été vu 18 fois par 5 observateurs indépendants. Les observations de Scheuten du 6 juin 1761 furent particulièrement intéressantes : il vit Vénus alors qu'elle traversait le disque du Soleil, accompagnée d'un petit point sombre sur un côté qui suivait Vénus alors qu'elle traversait le disque du Soleil. Cependant. Samuel Dunn de Chelsea, en Angleterre, qui a également observé Vénus croisant le Soleil, n'a pas vu ce point supplémentaire. En 1764, deux observateurs aperçurent ce satellite 8 fois. D'autres observateurs ont également tenté de le voir, mais n'ont pas réussi à le retrouver.

Ainsi, le monde astronomique était divisé en deux parties : certains observateurs rapportaient avoir vu le satellite, tandis que d'autres affirmaient ne pas pouvoir le trouver, malgré tous leurs efforts. En 1766, le directeur de l'Observatoire de Vienne, Father Hell, publia un traité dans lequel il déclarait que toutes les observations du satellite étaient des illusions d'optique - l'image de Vénus est si brillante que la lumière qui en sort est réfléchie par l'œil de l'observateur et tombe à l'intérieur du télescope, où il crée une deuxième image plus petite. L'autre partie a publié des ouvrages dans lesquels ils ont prouvé que toutes les observations étaient réelles. Lambert (J.H. Lambert) d'Allemagne a publié les éléments orbitaux du satellite dans l'Annuaire astronomique de Berlin de 1777 : la distance moyenne de la planète est de 66,5 rayons de Vénus, la période orbitale est de 11 jours 3 heures, l'angle d'inclinaison de l'orbite à l'écliptique est de 64 degrés. Il espérait que le satellite pourrait être vu lors du transit de Vénus à travers le disque du Soleil le 1er juin 1777 (Évidemment, Lambert a commis une erreur dans le calcul des éléments orbitaux : 66,5 rayons de Vénus, c'est presque le même que celui de notre Lune à Terre, la masse de Vénus est légèrement inférieure à la masse de la Terre. Cela correspond très mal à une période de 11 jours, qui ne représente qu'un peu plus d'un tiers de la période orbitale de la Lune.)

En 1768, Christian Horrebow de Copenhague observa à nouveau le satellite. Trois autres tentatives ont été faites pour le trouver, dont l'une par le plus grand astronome de tous les temps, William Herschel. Toutes ces tentatives pour retrouver le satellite ont échoué. Beaucoup plus tard, l'Allemand F. Schorr tenta de publier des faits sur le satellite dans un livre publié en 1875.

En 1884, M. Hozeau, premier directeur de l'Observatoire royal de Bruxelles, proposa une hypothèse différente. En analysant les observations disponibles, Ozo a conclu que ce satellite de Vénus s'approche de Vénus environ tous les 2,96 ans ou 1080 jours. Il a suggéré que cet objet n'est pas un satellite de Vénus, mais une planète distincte qui orbite autour du Soleil en 283 jours et est en conjonction avec Vénus une fois tous les 1080 jours. Ozo l'a également nommée Neith, d'après la mystérieuse déesse égyptienne de Sais.

Trois ans plus tard, en 1887, Ozo fut relancé par le « satellite de Vénus ». L'Académie belge des sciences a publié un grand article dans lequel toutes les observations présentées ont été examinées en détail. Plusieurs observations du satellite se sont avérées être des étoiles visibles au voisinage de Vénus. Les observations de Roedkier "ont été particulièrement bien vérifiées" - elles ont coïncidé avec étoiles d'Orion, Taureau, 71 Orion et Gémeaux ! James Short a en fait vu une étoile plus faible que la magnitude 8. Toutes les observations de Le Verrier et de Montaigne pourraient s'expliquer de la même manière. Les calculs orbitaux de Lambert ont été réfutés. Les observations les plus récentes d'Horrebow, en 1768, ont été attribuées à l'étoile Balance.

Depuis la publication de cet article, une seule observation a été rapportée - par un observateur qui avait déjà tenté de détecter un satellite de Vénus, mais n'y était pas parvenu : le 13 août 1892, E.E. Barnard a détecté un objet de 7ème magnitude près de Vénus. . À l’endroit noté par Barnard, il n’y a pas d’étoiles et « les yeux de Barnard s’illuminent d’une admiration notoire ». Nous ne savons toujours pas ce qu'il a vu. Était-ce un astéroïde non cartographié ? Ou est-ce de courte durée nouvelle étoile, que personne d'autre n'a remarqué ?

Deuxième satellite de la Terre, de 1846 à nos jours

En 1846, Frédéric Petit, directeur de Toulouse, annonce la découverte du deuxième satellite de la Terre. Il fut repéré par deux observateurs à Toulouse [Lebon et Dassier] et un troisième par Larivière à Artenac en début de soirée du 21 mars 1846. D'après les calculs de Petit, son orbite était elliptique avec une période de 2 heures 44 minutes 59 secondes, avec un apogée à une distance de 3570 km au-dessus de la surface terrestre, et un périgée seulement à 11,4 km ! Le Verrier, également présent au rapport, objecta qu'il fallait tenir compte de la résistance de l'air, ce que personne n'avait fait à l'époque. Petit était constamment hanté par l'idée d'un deuxième satellite de la Terre et 15 ans plus tard, il annonça qu'il avait fait des calculs sur le mouvement d'un petit satellite de la Terre, ce qui est à l'origine de certaines caractéristiques (alors inexpliquées) de le mouvement de notre Lune principale. Les astronomes ignorent généralement de telles affirmations et l'idée aurait été oubliée si un jeune écrivain français, Jules Verne, n'avait pas lu le résumé. Dans le roman From a Gun to the Moon de J. Verne, un petit objet est utilisé pour s'approcher de la capsule et voyager à travers l'espace, la faisant voler autour de la Lune plutôt que de s'y écraser : « Ceci, dit Barbicane, est un simple, mais une énorme météorite, retenue comme un satellite par la gravité de la Terre."

"Est-ce possible ?" s'exclame Michel Ardant. "La Terre a-t-elle deux satellites ?"

"Oui, mon ami, il a deux satellites, même si l'on croit généralement qu'il n'en a qu'un. Mais ce deuxième satellite est si petit et sa vitesse est si grande que les habitants de la Terre ne peuvent pas le voir. Tout le monde a été choqué lorsque le L'astronome français Monsieur Petit a pu découvrir l'existence d'un deuxième satellite et calculer son orbite. Selon lui, une révolution complète autour de la Terre prend trois heures et vingt minutes... "

"Tous les astronomes admettent-ils l'existence de ce satellite ?", demande Nicole.

"Non", répondit Barbicane, "mais s'ils le rencontraient comme nous, ils n'en douteraient plus... Mais cela nous donne la possibilité de déterminer notre position dans l'espace... la distance qui nous sépare de lui est connue et nous étions , donc à une distance de 7 480 km au-dessus de la surface du globe lorsqu'ils ont rencontré le satellite." Jules Verne a été lu par des millions de personnes, mais jusqu'en 1942 personne n'a remarqué les contradictions de ce texte :

1. Un satellite situé à une altitude de 7 480 km au-dessus de la surface de la Terre devrait avoir une période orbitale de 4 heures 48 minutes et non de 3 heures 20 minutes.
2. Comme elle était visible à travers une fenêtre à travers laquelle la Lune était également visible, et que toutes deux s'approchaient, elle devrait être en mouvement rétrograde. C'est un point important que Jules Verne ne mentionne pas.
3. Dans tous les cas, le satellite doit être en éclipse (par la Terre) et donc non visible. Le projectile métallique était censé rester dans l'ombre de la Terre pendant un certain temps.

Le Dr R.S. Richardson de l'Observatoire du Mont Wilson a tenté en 1952 d'estimer numériquement l'excentricité de l'orbite de ce satellite : l'altitude du périgée était égale à 5010 km, et l'altitude de l'apogée était de 7480 km au-dessus de la surface de la Terre, excentricité 0,1784.

Néanmoins, le deuxième compagnon de Jules Vernovsky, Petit (en français Petit - petit) est connu dans le monde entier. Les astronomes amateurs ont conclu que c'était une bonne occasion de devenir célèbre : celui qui découvrirait ce deuxième satellite pourrait inscrire son nom dans les chroniques scientifiques. Aucun des grands observatoires n'a jamais abordé le problème du deuxième satellite de la Terre, ou s'ils l'ont fait, ils l'ont gardé secret. Les astronomes amateurs allemands ont été persécutés pour ce qu'ils appelaient Kleinchen(« un peu », « un peu ») - bien sûr, ils n'ont jamais trouvé Kleinchen.

En plus des compagnons éphémères, il existe deux autres possibilités intéressantes. L’un d’eux est que la Lune possède son propre satellite. Mais, malgré des recherches intensives, rien n'a été trouvé (Nous ajoutons que, comme on le sait désormais, le champ gravitationnel de la Lune est très « inégal » ou hétérogène. Cela suffit pour que la rotation des satellites lunaires soit instable - donc le champ lunaire les satellites tombent sur la Lune après un intervalle de temps très court, plusieurs années ou décennies plus tard). Une autre suggestion est qu'il pourrait y avoir des lunes troyennes, c'est-à-dire des satellites supplémentaires sur la même orbite que la Lune, en orbite à 60 degrés devant et/ou derrière elle.

L’existence de tels « satellites troyens » a été signalée pour la première fois par l’astronome polonais Kordylewski de l’Observatoire de Cracovie. Il a commencé ses recherches en 1951 visuellement à l'aide d'un bon télescope. Il s'attendait à détecter un corps assez grand en orbite lunaire à une distance de 60 degrés de la Lune. Les résultats de la recherche furent négatifs, mais en 1956, son compatriote et collègue Wilkowski suggéra qu'il pourrait y avoir de nombreux corps minuscules, trop petits pour être vus individuellement, mais suffisamment grands pour apparaître comme un nuage de poussière. Dans ce cas, il vaudrait mieux les observer sans télescope, c'est-à-dire à l'œil nu ! L’utilisation d’un télescope les « agrandira jusqu’à les rendre inexistants ». Le Dr Kordilevsky a accepté d'essayer. Une nuit sombre avec un ciel clair et la Lune sous l’horizon s’imposait.

En octobre 1956, Kordilevsky aperçut pour la première fois un objet clairement lumineux dans l'une des deux positions attendues. Elle n'était pas petite, s'étendant jusqu'à environ 2 degrés (c'est-à-dire presque 4 fois plus grande que la Lune elle-même), et était très faible, à la moitié de la luminosité du contre-radiance notoirement difficile (Gegenschein ; le contre-radiance est le point brillant de la lumière zodiacale dans la direction opposé au Soleil). En mars et avril 1961, Kordilevsky réussit à photographier deux nuages ​​proches des positions attendues. Ils semblaient changer de taille, mais cela pourrait aussi être dû à des changements d’éclairage. J. Roach a découvert ces nuages ​​de satellites en 1975 grâce à l'OSO (Orbiting Solar Observatory). En 1990, ils furent à nouveau photographiés, cette fois par l'astronome polonais Winiarski, qui découvrit qu'ils formaient un objet de plusieurs degrés de diamètre, dévié de 10 degrés par rapport à la pointe troyenne et qu'ils étaient plus rouges que la lumière zodiacale.

Ainsi, après tous les efforts, la recherche du deuxième satellite de la Terre, qui dure depuis un siècle, semble avoir été couronnée de succès. Même si ce « deuxième satellite » s’est avéré complètement différent de ce que l’on avait imaginé. Elles sont très difficiles à détecter et diffèrent de la lumière zodiacale, notamment du contre-radiance.

Mais les gens continuent de supposer l'existence d'un satellite naturel supplémentaire de la Terre. Entre 1966 et 1969, John Bargby, un scientifique américain, affirmait avoir observé au moins 10 petits satellites naturels de la Terre visibles uniquement à travers un télescope. Bargby trouvé orbites elliptiques pour tous ces objets : excentricité 0,498, demi-grand axe - 14065 km, avec périgée et apogée à des altitudes respectives de 680 et 14700 km. Bargby pensait qu'ils faisaient partie d'un corps plus grand qui s'est effondré en décembre 1955. Il a justifié l'existence de la plupart de ses satellites putatifs par les perturbations qu'ils provoquent dans les mouvements des satellites artificiels. Bargby a utilisé des données sur satellites artificiels du rapport de situation du satellite Goddard, ignorant que les valeurs contenues dans ces publications sont approximatives et peuvent parfois contenir de grosses erreurs et ne peuvent donc pas être utilisées pour des calculs et des analyses scientifiques précis. De plus, d'après les propres observations de Bargby, on peut conclure que même si au périgée ces satellites devraient être des objets de première grandeur et devraient être clairement visibles à l'œil nu, personne ne les a vus ainsi.

En 1997, Paul Wiegert et d’autres ont découvert que l’astéroïde 3753 avait une orbite très étrange et pouvait être considéré comme un satellite de la Terre, même si, bien entendu, il ne tourne pas directement autour de la Terre.

Lunes de Mars, 1610, 1643, 1727, 1747, 1750 et de 1877 à nos jours

Le premier à suggérer que Mars avait des lunes fut Johannes Kepler en 1610. En essayant de résoudre l'anagramme de Galilée concernant les anneaux de Saturne, Kepler a suggéré que Galilée avait plutôt découvert les lunes de Mars.

En 1643, le moine capucin Anton Maria Shyrl affirmait avoir réellement vu les lunes de Mars. Nous savons maintenant que cela était impossible avec les télescopes de l'époque - Shirl s'est probablement trompé lorsqu'il a vu une étoile près de Mars.

En 1727, Jonathan Swift, dans son ouvrage Les Voyages de Gulliver, écrivit sur deux petits satellites en orbite autour de Mars, connus des astronomes laputiens. Leurs périodes orbitales étaient de 10 et 21,5 heures. Ces « satellites » ont été empruntés par Voltaire en 1750 dans son roman « Micromégas », qui racontait l'histoire d'un géant de Sirius ayant visité notre système solaire.

En 1747, le capitaine allemand Kindermann affirmait avoir aperçu un satellite (un seul !) de Mars le 10 juillet 1744. Kindermann a rapporté que la période orbitale de ce satellite martien est de 59 heures 50 minutes et 6 secondes (!)

En 1877, Asaph Hall découvre enfin Phobos et Deimos, deux petites lunes de Mars. Leurs périodes orbitales sont respectivement de 7 heures 39 minutes et 30 heures 18 minutes, assez proches des valeurs​​prédites par Jonathan Swift 150 ans plus tôt !

14ème satellite de Jupiter , 1975-1980

En 1975, Charles Kowal de l'Observatoire Palomar (découvreur de la comète 95 P/Chiron) photographia un objet, croyant qu'il s'agissait d'un nouveau satellite de Jupiter. Il fut visible plusieurs fois, mais pas suffisamment pour déterminer son orbite, puis disparut. Il a été mentionné comme ayant été découvert dans des notes de textes jusqu'à la fin des années soixante-dix.

Les neuvième et dixième lunes de Saturne , 1861, 1905-1960, 1966-1980

En avril 1861, Hermann Goldschmidt annonçait la découverte de la 9e lune de Saturne, qui orbite autour d'une planète située entre Titan et Hyperion. Il a nommé ce satellite Chiron, c'est aussi le nom actuel du satellite de Pluton !). Cependant, cette découverte n'a pas été confirmée : personne n'a jamais revu ce satellite. Plus tard, en 1898, Pickering découvrit ce qui est aujourd'hui considéré comme la neuvième lune de Saturne, Phoebe. Pour la première fois, un satellite d'une autre planète a été découvert grâce à des observations photographiques. Phoebe est également le satellite le plus éloigné de Saturne.

En 1905, Pickering découvrit cependant un dixième satellite, qu'il appela Thémis. Selon les données de Pickering, il tournait autour de Saturne entre Titan et Hyperion sur une orbite très inclinée : distance moyenne de Saturne - 1 460 000 km, période orbitale 20,85 jours, excentricité 0,23, angle d'inclinaison 39 degrés. Thémis n'a jamais été revue, mais a néanmoins été signalée à maintes reprises dans les almanachs et les livres d'astronomie dans les années 1950 et 1960.

En 1966, A. Dollfus découvre une autre nouvelle lune de Saturne. Qui s'appelait Janus. Il orbite autour de Saturne, juste à l'extérieur de ses anneaux. Il était si faible et si proche des anneaux que la seule chance de le voir était lorsque les anneaux de Saturne étaient visibles par la tranche. Cela s'est produit en 1966. Janus est désormais la dixième lune de Saturne.

En 1980, lorsque les anneaux de Saturne étaient à nouveau visibles par la tranche. Une multitude d'observations ont révélé de nombreux nouveaux satellites de Saturne à proximité de ses anneaux. Une autre lune a été découverte près de Janus, nommée Epiméthée. Les orbites de ces satellites sont très proches les unes des autres. Une propriété particulièrement intéressante de cette paire de satellites est qu’ils « échangent » régulièrement leurs orbites ! Il s’est avéré que Janus, découvert en 1966, était en fait un objet observable composé de ces deux satellites en orbite. C’est pourquoi la « dixième lune de Saturne », découverte en 1966, s’est avérée être en réalité deux lunes différentes ! Les vaisseaux spatiaux Voyager 1 et Voyager 2, qui ont ensuite visité Saturne, l'ont confirmé.

Six Lunes d'Uranus , 1787

En 1787, William Herschel annonça la découverte de six lunes d'Uranus. Ici, Herschel a commis une erreur : seuls deux de ces six satellites existaient réellement : Titania et Obéron, le plus grand et le plus éloigné. Les quatre autres n'étaient que ceux qui se trouvaient à proximité (... Il me semble que j'ai déjà entendu cette histoire quelque part auparavant... :-)

Planète X , 1841-1992

En 1841, John Couch Adams commença à étudier les raisons de l'écart assez important du mouvement d'Uranus par rapport à celui calculé. En 1845, Urban Le Verrier débute des recherches dans le même domaine. Adams a présenté deux solutions différentes à ce problème, suggérant que la cause de la déviation pourrait être une interaction gravitationnelle avec une planète inconnue. Adams a tenté de présenter sa solution à l'Observatoire de Greenwich, mais comme il était jeune et inconnu, il n'a pas été pris au sérieux. Urban Le Verrier présente sa solution en 1846, mais la France ne dispose pas du matériel nécessaire pour découvrir cette planète. Puis Le Verrier se tourna vers l'Observatoire de Berlin, dans lequel Galle et son assistant D'Arrest trouvèrent Neptune le soir du 23 septembre 1846. Aujourd'hui, Adams et Le Verrier partagent les lauriers de la prédiction de l'existence et de la position de Neptune.

(Inspiré par ce succès, Le Verrier s'attaque au problème de la déviation de l'orbite de Mercure et propose l'existence d'une planète intra-mercurienne Vulcain, qui s'avère inexistante.)

Le 30 septembre 1846, une semaine après la découverte de Neptune, Le Verrier déclarait qu'il pourrait y avoir une autre planète inconnue. Le 10 octobre, la grande lune de Neptune, Triton, a été découverte, avec laquelle il était facile de mesurer la masse de Neptune avec une grande précision. Il s'est avéré être 2 % supérieur à celui attendu d'après les calculs de son interaction avec Uranus. Il semblait que les déviations du mouvement d'Uranus étaient en réalité causées par deux planètes, d'autant plus que l'orbite réelle de Neptune était nettement différente de celle prédite par Adams et Le Verrier.

En 1850, Ferguson observa les mouvements de la petite planète Hygeia. L'un des lecteurs du rapport de Ferguson était Hind, qui a testé les étoiles guides que Ferguson utilisait. Hind n'a pas pu trouver l'une des principales stars de Ferguson. Maury de l'Observatoire Naval n'a pas non plus pu trouver cette étoile. Pendant plusieurs années, on a cru qu'il s'agissait d'une observation d'une autre planète, mais en 1879 une autre explication a été proposée : Ferguson avait fait une erreur en enregistrant ses observations - lorsque cette erreur a été corrigée, une autre étoile était bien adaptée pour être la "perdue". étoile guide."

La première tentative sérieuse de découverte de planètes transneptuniennes fut réalisée par David Todd en 1877. Il a utilisé " méthode graphique" et, malgré des écarts mal définis dans le mouvement d'Uranus, détermina les éléments des planètes transneptuniennes : distance moyenne 52 UA, période 375 ans, magnitude inférieure à 13. Leur longitude pour la période 1877-84 fut donnée comme 170 degrés avec une erreur de 10 degrés. L’angle d’inclinaison orbitale était de 1,40 degrés et la longitude du nœud ascendant était de 103 degrés.

En 1879, Camille Flammarion faisait allusion à l'existence d'une planète au-delà de Neptune : il notait que les aphélies des comètes périodiques avaient tendance à se regrouper autour de l'orbite des grandes planètes. À Jupiter le plus grand nombre de telles comètes, Saturne, Uranus et Neptune, en possèdent également un certain nombre. Flammarion a découvert deux comètes - 1862 III avec une période de 120 ans et un aphélie de 47,6 UA. et 1889 II avec une période assez longue et un aphélie de 49,8 UA. Flammarion a suggéré que la planète hypothétique se déplaçait probablement à une distance de 45 UA.

Un an plus tard, en 1880, le professeur Forbes publiait des mémoires concernant l'aphélie des comètes et leur relation avec les orbites planétaires. Au début des années 1900, 5 comètes avec aphélie étaient connues de l'autre côté de l'orbite de Neptune, puis Forbes a suggéré qu'une planète trans-neptunienne se déplaçait à une distance d'environ 100 UA. et un autre à une distance de 300 UA, avec des périodes de 1000 et 5000 ans.

Au cours des cinq années suivantes, plusieurs astronomes/mathématiciens ont publié leurs propres idées sur ce que l’on pourrait trouver dans le système solaire externe. Gaillot de l'Observatoire de Paris a suggéré l'existence de deux planètes trans-neptuniennes situées respectivement à 45 et 60 UA. Thomas Jefferson a prédit trois planètes transneptuniennes : « Océan » à 41,25 UA. d'une période de 272 ans, "Trans-Ocean" à 56 UA. avec une période de 420 ans, et enfin une autre planète à une distance de 72 UA. avec une période de 610 ans. Le Dr Theodor Grigull de Münster (Allemagne), proposa en 1902 une planète de la taille d'Uranus à 50 UA. et avec une période de 360 ​​ans, qu'il appela « Hadès ». Grigullus a basé ses travaux principalement sur les orbites des comètes dont les orbites des aphélies se situent au-delà de l'orbite de Neptune. Là, ils pourraient ressentir l'influence gravitationnelle du corps, ce qui a provoqué une déviation notable du mouvement d'Uranus. En 1921, Grigulle révisa la valeur de la période orbitale d'Hadès, puisqu'une valeur de 310-330 ans était plus adaptée pour expliquer les écarts observés.

En 1900, Hans-Emil Lau de Copenhague a publié les éléments orbitaux de deux planètes trans-neptuniennes situées à des distances de 46,6 et 70,7 UA, avec des masses 9 et 47,2 fois celles de la Terre et des éclats d'environ 10-11 magnitudes. Les longitudes de ces planètes hypothétiques en 1900 auraient dû être de 274 et 343 degrés, mais avec une erreur très importante pour les deux planètes (jusqu'à 180 degrés).

En 1901, Gabriel Dalle conclut à l'existence d'une hypothétique planète située à une distance de 47 UA. avec une magnitude d'environ 9,5 à 10,5 et une longitude de 358 degrés pour l'époque de 1900. La même année, Theodor Grigull a calculé pour la planète trans-neptunienne une longitude différente de moins de 6 degrés de la valeur de la planète Dalle, et plus tard, la différence a diminué à 2,5 degrés. On a supposé que cette planète se trouvait à une distance de 50,6 UA.

En 1904, Thomas Jefferson proposa l'existence de trois planètes transneptuniennes de demi-axes 42,25, 56 et 72 UA. Le plus planète intérieure avait une période de 272,2 ans et une longitude de 200 degrés en 1904. Le général russe Alexandre Garnovsky a proposé quatre planètes hypothétiques, mais n'a pas été en mesure de justifier certains détails concernant leurs positions et leurs mouvements.

Deux prédictions particulièrement élaborées sur les planètes transneptuniennes étaient d'origine américaine : Pickering's Quest for the Planets Beyond Neptune (Annals Astron. Obs. Harvard Coll, vol LXI part II, 1909) et Memoirs of the Trans-Neptunian Planets. Percival Lowell (Lynn , messe 1915). Ils s’intéressaient à la même question, mais utilisaient des approximations différentes et obtenaient des résultats différents.

Pickering a utilisé l'analyse graphique et a estimé que la "Planète O" était à une distance de 51,9 UA. avec une période de 373,5 ans, une masse deux fois supérieure à la masse de la Terre et une magnitude de 11,5-14. Pickering, au cours des 24 années suivantes, a proposé huit autres planètes trans-neptuniennes. Les résultats de Pickering ont incité Galiot à corriger les distances de ses deux planètes transneptuniennes à 44 et 66 UA. et des changements dans leurs masses de 5 et 24 masses terrestres, respectivement.

Au total, entre 1908 et 1932, Pickering a proposé sept planètes hypothétiques - O, P, Q, R, S, T et U. Les valeurs finales des éléments orbitaux des planètes O et P ont identifié des corps complètement différents de ceux d'origine. . Ainsi, les planètes qu'il avait prédites sont devenues neuf, ce qui constitue sans aucun doute un record. La plupart des prédictions de Pickering n'ont suscité qu'un intérêt à court terme, comme une sorte de curiosité. En 1911, Pickering a proposé que la planète Q avait une masse de 20 000 masses terrestres, ce qui la rend 63 fois plus massive que Jupiter, soit environ 1/6 de la masse du Soleil, plus proche d'une étoile de masse minimale que d'une planète. De plus, pour cette planète (Q), Pickering a prédit une orbite très elliptique.

Dans les années suivantes, seule la planète P retint sérieusement son attention. En 1928, il réduisit la distance de la planète P de 123 à 67,7 UA et sa période de 1400 à 556,6 ans. Il a estimé la masse de la planète à 20 masses terrestres et sa luminosité à environ 11 masses. En 1931, après la découverte de Pluton, il modifie les paramètres orbitaux de la planète P : distance 75,5 UA, période 656 ans, masse 50 masses terrestres, excentricité 0,265, inclinaison orbitale 37 degrés, ce qui se rapproche des valeurs de l'orbite de 1911. Il a proposé la planète S en 1928, et a estimé ses éléments orbitaux en 1931 : la distance au Soleil est de 48,3 UA. (qui est proche de la valeur Lowell de la planète X - 47,5 UA), période 336 ans, masse 5 masses terrestres, magnitude - 15 m. En 1929, Pickering proposa la planète U, à une distance de 5,79 UA, avec une période de 13,93 ans, sur l'orbite de Jupiter. Sa masse était d'environ 0,045 masse terrestre, son excentricité 0,26. La dernière planète proposée par Pickering était la planète T, qu'il avait prédite en 1931 : demi-axe de 32,8 UA, période de 188 ans.

Éléments de l'orbite de la planète O au cours des différentes années :

Année Période moyenne Masse Magnitude Nœud Inclinaison Longitude distance (années) (masse terrestre) orbite 1908 51,9 373,5 2 11,5-13,4 105,13 1919 55,1 409 15 100 15 1928 35,23 209,2 0,5 12 Percival Lowell, mieux connu comme le promoteur des canaux de Mars, a construit un laboratoire d'observation privé à Flagstaff, État de l'Arizona. Il a nommé sa planète hypothétique Planète X et a fait plusieurs tentatives pour le retrouver, mais en vain. Les premières tentatives de Lowell pour trouver la planète X eurent lieu à la fin de 1909, et en 1913 il fit une deuxième tentative pour la trouver, basée sur de nouvelles prédictions des paramètres de la planète X : pour l'époque 1850-01-01, la longitude moyenne était 11,67 degrés, longitude du périgée 186, excentricité 0,228, distance moyenne 47,5 UA du Soleil, longitude du nœud ascendant 110,99 degrés, angle d'inclinaison orbitale 7,30 degrés, masse de la planète 1/21000 de la masse du Soleil. Lowell et d'autres astronomes ont recherché en vain la planète X de 1913 à 1915. En 1915, Lowell a publié ses résultats théoriques sur la planète X. Ironiquement, également en 1915, l'observatoire Lowell a enregistré deux images floues de Pluton, bien qu'elles n'aient pas été reconnues comme images de la planète jusqu'à sa découverte "officielle" en 1930. L'échec de Lowell à trouver la planète X fut sa plus grande déception. Au cours des deux dernières années de sa vie, il ne passa plus beaucoup de temps à chercher la planète X. Lowell mourut en 1916. Sur les quelque 1000 plaques à mémoire qu'il a obtenues lors de la deuxième tentative de recherche, 515 astéroïdes, 700 étoiles différentes et 2 images de Pluton ont ensuite été découvertes !

Une troisième tentative pour trouver la planète X commença en avril 1927. Aucun progrès n'a été réalisé en 1927-1928. En décembre 1929, un jeune agriculteur et astronome amateur du Kansas, Clyde Tombaugh, fut invité à mener les recherches. Tombaugh commença ses travaux en avril 1929. Les 23 et 29 janvier de cette année, Tombaugh a photographié plusieurs plaques photographiques sur lesquelles il a trouvé Pluton, alors qu'il les examinait le 18 février. À cette époque, Tombaugh avait déjà examiné des centaines de paires de plaques de ce type comportant des millions d'étoiles. La recherche de la planète X a pris fin.

Est-ce vers la fin ? La nouvelle planète, nommée plus tard Pluton, s'est avérée décevante, avec une masse peut-être égale à celle de la Terre, et peut-être seulement 1/10 de la masse de la Terre ou moins (en 1979, lorsque la lune de Pluton, Charon, a été découverte, elle a été trouvée que la masse du couple Pluton-Charon est d'environ 1/400 de la masse de la Terre !). La planète X, si c'est elle qui provoque les perturbations sur l'orbite d'Uranus, doit être bien plus grande que cela ! Tombaugh a poursuivi ses recherches pendant encore 13 ans et a exploré le ciel depuis le pôle céleste nord jusqu'à la déclinaison sud de 50 degrés, atteignant dans ses recherches jusqu'à 16-17, et parfois même 18 magnitude. Tombaugh a examiné environ 90 millions d'images de près de 30 millions d'étoiles réparties sur plus de 30 000 degrés carrés de la sphère céleste. Il a découvert un nouvel amas globulaire, 5 nouveaux amas d'étoiles ouverts, un superamas composé de 1800 galaxies et plusieurs petits amas de galaxies, une nouvelle comète, environ 775 nouveaux astéroïdes - mais pas plus. nouvelle planète sauf Pluton. Tombaugh a conclu qu'il n'y avait pas de planètes inconnues plus brillantes que la magnitude 16,5 - seules les planètes sur des orbites quasi polaires ou situées à proximité du pôle sud céleste pouvaient échapper à ses recherches et être découvertes. Il espérait découvrir une planète de la taille de Neptune à sept fois la distance de Pluton, ou une planète de la taille de Pluton à 60 UA.

Donner son nom à Pluton constitue une histoire à part. Les premiers noms proposés pour la nouvelle planète étaient : Atlas, Zymal, Artémis, Persée, Vulcain, Tantale, Idana, Cronus. Le New York Times a suggéré le nom de Minerve ; les journalistes ont suggéré Osiris, Bacchus, Apollon, Erebus. La veuve de Lowell a suggéré de nommer la planète Zeus, mais a ensuite changé d'avis pour Constance. Beaucoup ont suggéré de lui donner le nom de Lowell. Le personnel de l'observatoire de Flagstaff, où Pluton a été découvert, a suggéré les noms Cronos, Minerva et Pluton. Quelques mois plus tard, la planète prend officiellement le nom de Pluton. Le nom Pluton a été initialement suggéré par Venetia Burney, une écolière de onze ans d'Oxford, en Angleterre.

Les tout premiers paramètres orbitaux calculés pour Pluton donnaient une excentricité de 0,909 et une période de 3000 ans ! Cela jette un doute quant à savoir s’il s’agit ou non de la même planète que celle que nous connaissons aujourd’hui. Cependant, plusieurs mois plus tard, des éléments orbitaux plus précis ont été obtenus. Vous trouverez ci-dessous une comparaison des éléments orbitaux de la planète X de Lowell, de la planète O de Pickering et de Pluton :

Planète X Planète O Pluton (Lowell) (Pickering) a (distance moyenne) 43,0 55,1 39,5 e (excentricité) 0,202 0,31 0,248 i (angle d'inclinaison) 10 15 17,1 N (longitude du nœud ascendant) [non prévu] 100 109,4 W (longitude périhélie) 204,9 280,1 223,4 T (date du périhélie) févr. 1991 janvier 2129 sept. 1989 u (mouvement annuel) 1,2411 0,880 1,451 P (période, années) 282 409,1 248 T (date de passage du péri.) 1991,2 2129,1 1989,8 E (longitude 1930,0) 102,7 102,6 108,5 m (masse, Terre=1) 6 . 6 2.0 0,002 M (valeur stellaire) 12-13 15 15

La masse de Pluton a été très difficile à déterminer. Plusieurs valeurs ont été proposées à différentes époques - la question est restée ouverte jusqu'à ce que James W. Christy découvre la lune Charon de Pluton en juin 1978 - à cette époque on croyait que Pluton avait une masse égale à seulement 20% de la masse de notre Lune ! Cela rendait Pluton totalement inapte à exercer une influence gravitationnelle significative sur Uranus et Neptune. Pluton ne pouvait pas être la planète X de Lowell : la planète trouvée n'était pas celle qu'ils recherchaient. Ce qui semblait être un triomphe de la mécanique céleste s'est avéré être un hasard, ou plutôt le résultat des recherches minutieuses de Clyde Tombaugh.

Masse de Pluton :

Crommelin 1930 : 0,11 (masse terrestre) Nicholson 1931 : 0,94 Wylie 1942 : 0,91 Brouwer 1949 : 0,8-0,9 Kuiper 1950 : 0,10 1965 :<0.14 (по затемнениям слабых звезд Плутоном) Сидельманн (Seidelmann) 1968: 0.14 Сидельманн (Seidelmann) 1971: 0.11 Кройкшранк (Cruikshank) 1976: 0.002 Кристи (Christy) 1978: 0.002 (открыватель Харона)

Une autre planète transneptunienne de courte durée a été signalée le 22 avril 1930 par R.M. Stewart d'Ottawa, Canada, découverte sur des photographies prises en 1924. Crommelin a calculé son orbite (distance 39,82 UA, nœud ascendant 280,49 degrés, inclinaison orbitale 49,7 degrés !). Tombaugh a commencé à chercher « l'objet d'Ottawa » mais n'a rien trouvé. D'autres tentatives de recherche ont été effectuées, mais également sans résultat.

Pendant ce temps, Pickering continuait à prédire de nouvelles planètes (voir ci-dessus). D'autres astronomes ont également prédit de nouvelles planètes sur la base de considérations théoriques (Lowell lui-même avait déjà prédit une deuxième planète trans-neptunienne à une distance d'environ 75 UA). En 1946, Francis M.E. Sevin proposa l'existence d'une planète trans-Pluton à une distance de 78 UA. Il est arrivé à cette conclusion en se basant sur une étrange méthode empirique dans laquelle il a divisé les planètes et l'astéroïde Hidalgo en deux groupes de corps internes et externes :

Groupe I : Mercure Vénus Terre Mars Astéroïdes Jupiter Groupe II : ? Pluton Neptune Uranus Saturne Hidalgo Il a ensuite additionné les logarithmes des périodes de chaque paire de planètes, pour arriver à une somme à peu près constante d'environ 7,34. En supposant que la même quantité serait donnée par une paire provenant de Mercure et de trans-Pluton, il a obtenu une période d'environ 677 ans pour « Transpluto ». Sevin a ensuite calculé l'ensemble complet des éléments orbitaux de Transpluton : distance 77,8 UA, période 685,8 ans, excentricité 0,3, masse 11,6 masses terrestres. Sa prédiction a suscité peu d’intérêt parmi les astronomes.

En 1950, K. Schutte de Munich a utilisé les données de huit comètes périodiques pour prédire une planète trans-Pluton à une distance de 77 UA. Quatre ans plus tard, S.S. Kitzinger de Karlsruhe, utilisant les mêmes comètes, élargit et affine les travaux précédents : il obtient une planète située à une distance de 65 UA, avec une période de 523,5 ans, une inclinaison orbitale de 56 degrés et une magnitude estimée à environ 11. En 1957, Kitzinger révisa ce problème et obtint de nouveaux éléments orbitaux : distance 75,1 UA, période 650 ans, angle d'inclinaison 40 degrés, magnitude environ 10. Après des recherches photographiques infructueuses, il répéta à nouveau ses calculs, en 1959, il s'avéra que la moyenne la distance à la planète est de 77 UA, la période est de 675,7 ans, l'angle d'inclinaison est de 38 degrés, l'excentricité est de 0,07, c'est-à-dire la planète n’est pas la même que le « Transpluto » de Sevin, mais est plus similaire à certains égards à la dernière planète P de Pickering. Cependant, aucune planète de ce type n’a été découverte.

La comète de Halley a également été utilisée comme « sonde » de détection des planètes trans-plutoniennes. En 1942, R.S. Richardson découvrit qu'une planète de la taille de la Terre se trouvait à une distance de 36,2 UA. du Soleil ou 1 UA de l'aphélie de la comète Halley, devrait retarder le moment du passage de son périhélie, ce qui était en bon accord avec les observations. Planète à une distance de 35,3 UA et avec une masse de 0,1, la Terre devrait donner des effets similaires. En 1972, Brady a prédit une planète à une distance de 59,9 UA, avec une période de 464 ans, une excentricité de 0,07, un angle d'inclinaison de 120 degrés (c'est-à-dire sur une orbite rétrograde), avec une magnitude d'environ 13-14, à peu près la taille de Saturne. Une telle planète trans-plutonienne aurait ralenti la comète de Halley lors de son 1456ème passage au périhélie. Cette planète géante trans-Pluton a également été recherchée, mais n'a pas été trouvée.

Tom van Flandern a étudié les positions d'Uranus et de Neptune dans les années 1970. L'orbite calculée de Neptune n'a coïncidé avec les observations que pendant quelques années, puis a commencé à s'écarter sur le côté. L'orbite d'Uranus correspondait aux observations d'une période orbitale, mais pas de l'orbite précédente. En 1976, Tom van Flandern fut convaincu que la cause était une dixième planète. Après la découverte de Charon en 1978, qui montra que la masse de Pluton était en réalité beaucoup plus petite qu'on le pensait, van Flandern convainquit son collègue de l'USNO, Robert S. Harrington, qu'une dixième planète existait. Ils commencèrent à collaborer à l'étude du système satellite de Neptune. Bientôt, leurs points de vue divergent. Van Flandern pensait que la dixième planète s'était formée au-delà de l'orbite de Neptune, tandis que Harrington pensait qu'elle était originaire des orbites d'Uranus et de Neptune. Van Flandern pensait que davantage de données étaient nécessaires, comme la masse raffinée de Neptune obtenue par Voyager 2. Harrington a commencé à rechercher la planète avec un zèle surhumain : à partir de 1979, il n'avait toujours trouvé aucune planète avant 1987. Van Flandern et Harrington ont suggéré que la dixième planète pourrait être proche de l'aphélie sur une orbite hautement elliptique. Si la planète est sombre, elle ne sera peut-être pas plus lumineuse que la magnitude 16-17 (cette hypothèse a été avancée par van Flandern).

En 1987, Whitmire et Matese prédisaient une dixième planète à 80 UA. avec une période de 700 ans et un angle d’inclinaison orbitale d’environ 45 degrés, comme alternative à l’hypothèse « Nemesis ». Cependant, selon Eugene M. Shoemaker, cette planète ne pourrait pas être à l'origine de la pluie de météores, dont l'existence a été suggérée par Whitemere et Mathes (voir ci-dessous).

En 1987, John Anderson du JPL a testé les mouvements des vaisseaux spatiaux Pioneer 10 et Pioneer 11 pour voir si leurs mouvements seraient déviés par les forces gravitationnelles de corps inconnus. Rien n'a été découvert - Anderson en a conclu qu'une dixième planète existe très probablement ! Le JPL a exclu les observations d'Uranus avant 1910 de ses calculs d'éphémérides, tandis qu'Anderson les a également utilisées. Anderson a conclu que la dixième planète devait avoir une orbite très excentrique, l'éloignant trop du Soleil pour être détectée maintenant, mais la rapprochant périodiquement suffisamment pour qu'elle puisse laisser sa « signature passionnante sur les trajectoires d'autres planètes ». Il a également suggéré que sa masse est égale à cinq fois celle de la Terre, sa période orbitale est d'environ 700 à 1 000 ans et son orbite est fortement inclinée. Son influence sur les planètes intérieures ne sera plus détectée avant au moins 2600. Anderson espérait que les Voyagers aideraient à déterminer la position de cette planète.

Conley Powell du JPL a également analysé le mouvement planétaire. Il a également constaté que les observations d’Uranus correspondaient bien mieux aux calculs effectués après 1910 qu’avant. Powell a suggéré que l'écart était dû à une planète d'une masse de 2,9 masses terrestres située à une distance de 60,8 UA du Soleil, avec une période de 494 ans, un angle d'inclinaison de 8,3 degrés et une petite excentricité. Powell a suggéré que sa période est approximativement égale à deux périodes de Pluton et à trois périodes de Neptune. Il a supposé que la planète qu’il avait découverte avait une orbite stabilisée par résonance mutuelle avec ses plus proches voisines, malgré leur grande distance les unes des autres. La solution indiquait que la planète se trouvait dans la constellation des Gémeaux et qu’elle était également plus brillante que Pluton lorsqu’elle a été découverte. La recherche de la planète Powell a commencé en 1987 à l'observatoire Lowell, mais rien n'a été trouvé. Powell a répété ses calculs et a obtenu les éléments suivants : masse - 0,87 masse terrestre, distance 39,8 UA, période 251 ans, excentricité 0,26, soit l'orbite est très similaire à l'orbite de Pluton ! En conséquence, la nouvelle planète Powell devrait être située dans la constellation du Lion et avoir une luminosité d'environ 12 magnitudes. Cependant, Powell lui-même estime que ces données sont trop prématurées pour rechercher la planète et nécessitent une vérification supplémentaire.

Même si les planètes trans-Pluton ne sont jamais découvertes, les parties extérieures du système solaire attireront toujours l’attention des chercheurs. Nous avons déjà évoqué l'astéroïde Hidalgo, qui se déplace sur une orbite instable entre Jupiter et Saturne. En 1977-1984, Charles Kowal a introduit un nouveau programme de recherche systématique d'objets non découverts du système solaire à l'aide de la caméra Schmidt de 48 pouces de l'observatoire Palomar. En octobre 1987, il découvre l'astéroïde 1977UB, plus tard nommé Chiron, se déplaçant à une distance moyenne de 13,7 UA, avec une période de 50,7 ans, une excentricité de 0,3786, un angle d'inclinaison de 6,923 degrés et un diamètre d'environ 50 km. Au cours de ces recherches, Kowal a également découvert 5 comètes et 15 astéroïdes (dont Chiron), l'astéroïde le plus éloigné jamais découvert. Koval a également redécouvert 4 comètes perdues et un astéroïde perdu. Il n'a pas trouvé de dixième planète et a conclu qu'il n'y avait aucune planète inconnue plus lumineuse que la magnitude 20 à moins de trois degrés de l'écliptique.

Lors de la première annonce de la découverte de Chiron, elle était appelée « dixième planète », mais elle a ensuite été immédiatement désignée comme astéroïde. Cependant, Koval soupçonnait que ce corps pourrait être très similaire à une comète, et plus tard, il a même acquis une courte queue semblable à celle d'une comète ! En 1995, Chiron a également été classée parmi les comètes – bien sûr, comme la plus grande comète que nous connaissions.

En 1992, un autre astéroïde lointain est découvert : Pholus. Un astéroïde au-delà de l'orbite de Pluton a ensuite été découvert en 1992, suivi de cinq autres astéroïdes trans-Pluton découverts en 1993, et enfin de plus de dix autres en 1994 !

Cependant, les vaisseaux spatiaux Pioneer 10 et 11, Voyager 1 et 2 ont traversé le système solaire externe et pourraient également être utilisés comme « sondes » pour détecter des influences gravitationnelles inconnues, éventuellement causées par des planètes inconnues – mais rien n'a été détecté. Les Voyageurs ont également établi des masses plus précises pour les planètes extérieures ; lorsque ces données mises à jour ont été utilisées pour intégrer numériquement les mouvements du système solaire, tous les désaccords concernant les positions des planètes extérieures ont finalement disparu. Il semble que la recherche de la « Planète X » ait enfin pris fin. Il n’y avait pas de « Planète X » (Pluton ne compte pas vraiment), mais à la place une ceinture d’astéroïdes au-delà des orbites de Neptune et de Pluton a été découverte ! Les astéroïdes situés au-delà de l'orbite de Jupiter et découverts en août 1993 sont présentés ci-dessous :

Astéroïde a e Inc. Lever du soleil Arg périg. Moy. Nom de la période a.e. grêle grêle grêle grêle année. 944 5.79853 .658236 42.5914 21.6567 56.8478 60.1911 14.0 Hidalgo 2060 13.74883 .384822 6.9275 209.3969 339.2884 342.1686 51.0 Chiron 5145 20.44311 .575008 24.6871 119.3877 354.9451 7.1792 92.4 Pholus 5335 11.89073 .866990 61.8583 314.1316 191.3015 23.3556 41.0 Damoclès 1992QB1 43.82934 .087611 2.2128 359.4129 44.0135 324.1086 290 1993FW 43,9311 .04066 7,745 187,914 359,501 0,4259 291 Époque : 1993-08-01.0 TT En novembre 1994, les astéroïdes trans-neptuniens suivants ont été découverts :
Objet a e inclinaison R Sv.v. Diam. Le découvreur a.e. a été découvert. grêle km Date 1992 QB1 43,9 0,070 2,2 22,8 283 1992 août Jewitt & Luu 1993 FW 43,9 0,047 7,7 22,8 286 1993 mars Jewitt & Luu 1993 RO 39,3 0,198 3,7 23,2 139 1 993 sept. Jewitt et Luu 1993 RP 39,3 0,114 2,6 24,5 96 1993 sept. Jewitt et Luu 1993 SB 39,4 0,321 1,9 22,7 188 1993 septembre Williams et al. 1993 SC 39,5 0,185 5,2 21,7 319 1993 septembre Williams et al. 1994 ES2 45,3 0,012 1,0 24,3 159 1994 mars Jewitt & Luu 1994 EV3 43,1 0,043 1,6 23,3 267 1994 mars Jewitt & Luu 1994 GV9 42,2 0,000 0,1 23,1 264 1994 avril Jewitt & Luu 1994 JQ1 43,3 0,000 3,8 22,4 382 1994 mai Irwin et al. 1994 JR1 39,4 0,118 3,8 22,9 238 1994 May Irwin et al. 1994 JS 39,4 0,081 14,6 22,4 263 1994 mai Luu & Jewitt 1994 JV 39,5 0,125 16,5 22,4 254 1994 mai Jewitt & Luu 1994 TB 31,7 0,000 10,2 21,5 258 199 4 octobre Jewitt et Chen 1994 TG 42,3 0,000 6,8 23,0 232 octobre 1994 Chen et al. 1994 TG2 41,5 0,000 3,9 24,0 141 1994 oct. Hainaut 1994 TH 40,9 0,000 16,1 23,0 217 1994 oct. Jewitt et al. 1994 VK8 43,5 0,000 1,4 22,5 273 1994 novembre Fitzwilliams et al. Le diamètre est donné en km (il est calculé à partir des magnitudes stellaires et de l'albédo le plus probable et est donné pour un grand nombre d'objets) Les corps transneptuniens sont divisés en deux groupes. Un groupe, composé de Pluton, 1993 SC, 1993 SB et 1993 RO, a des orbites excentriques et est en résonance 3:2 avec Neptune. Le deuxième groupe comprend les QB1 de 1992 et les FW de 1993, qui sont beaucoup plus éloignés et ont une faible excentricité.

Némésis, étoile compagne du Soleil, de 1983 à aujourd'hui

Supposons que notre Soleil ne soit pas une seule étoile, mais qu'il ait un compagnon. En supposant que cette étoile compagnon se déplace sur une orbite elliptique, sa distance au Soleil varie entre 90 000 UA. (1,4 années-lumière) et 20 000 UA, avec une période de 30 millions d'années. Supposons également que cette étoile soit sombre, ou du moins très faible, et c'est pourquoi nous ne l'avons pas remarquée auparavant.

Cela signifierait qu'une fois tous les 30 millions d'années, cette hypothétique étoile compagne du Soleil devrait traverser le nuage d'Oort (un hypothétique nuage de protocomètes situé à très grande distance du Soleil). Lors de ce passage, les proto-comètes du nuage d'Oort autour de cette étoile seront brassées. Et dans quelques dizaines de milliers d’années, nous pourrions constater ici sur Terre une augmentation catastrophique du nombre de comètes traversant les parties internes du système solaire. Si le nombre de comètes augmente considérablement, alors la Terre risque d'entrer en collision avec le noyau de l'une d'entre elles.

En étudiant l’histoire géologique de la Terre, il a été découvert qu’environ une fois tous les 30 millions d’années, une extinction massive de créatures vivantes se produisait sur Terre. Le plus célèbre d’entre eux est bien entendu l’extinction des dinosaures, il y a environ 65 millions d’années. Selon cette hypothèse, dans environ 15 millions d’années, le moment viendra de la prochaine extinction massive de la vie.

L'hypothèse du « compagnon mortel » du Soleil a été proposée en 1985 par Daniel. Daniel P. Whitmire et John J. Matese de la South Louisiana University (États-Unis). Cette étoile a même un nom : Némésis. Le seul aspect désagréable de cette hypothèse est qu’il n’y a aucune indication de l’existence d’une étoile compagne proche du Soleil. Il doit être très brillant ou massif, même une étoile beaucoup plus petite et plus sombre que le Soleil et on le remarquerait, même une naine brune ou noire (un corps semblable à une planète n'est pas assez massif pour commencer le processus de « combustion d'hydrogène » comme une étoile). Il est fort possible que cette étoile existe déjà dans l'un des catalogues d'étoiles faibles et qu'aucune caractéristique n'ait été découverte pour elle (à savoir l'énorme mouvement apparent de cette étoile par rapport aux étoiles d'arrière-plan plus éloignées, c'est-à-dire sa petite parallaxe). Si l’existence de cette étoile était prouvée, peu de gens douteraient qu’elle soit la principale cause de l’extinction périodique des espèces sur Terre.

Mais cette hypothèse a tous les prérequis d’un mythe. Si un anthropologue d’une génération précédente avait entendu une telle histoire de la part de ses informateurs, il aurait sans doute utilisé des mots tels que « primitif » ou « pré-scientifique » lorsqu’il aurait fini de l’écrire dans son prochain volume d’ouvrages universitaires. Écoutez par exemple l'histoire suivante : Il y a un autre Soleil dans le ciel, le Soleil Démon, que nous ne voyons pas. Il y a de nombreuses années, avant même la grande époque des ancêtres, le Soleil Démon a attaqué notre Soleil. Des comètes sont tombées et un terrible hiver a enveloppé la Terre. Presque toute vie a été détruite. Le Démon Soleil avait attaqué plusieurs fois auparavant. Et il attaquera à nouveau. C'est pourquoi certains scientifiques, lorsqu'ils l'ont entendu pour la première fois, ont pensé que la théorie de Nemesis n'était qu'une blague : un Soleil invisible attaquant la Terre avec des comètes, cela ressemble à une illusion ou à un mythe. C’est pour cette raison que beaucoup ont plaisanté avec scepticisme : nous risquons toujours de nous tromper nous-mêmes. Mais même si cette théorie n’a pas de fondement solide, elle n’en reste pas moins sérieuse et tout à fait valable, puisque son idée de base peut être testée : on trouve une étoile et on vérifie ses propriétés.

Cependant, depuis que le satellite IRAS a étudié tout le ciel dans la gamme infrarouge et n'y a pas trouvé de rayonnement Nemesis, son existence est devenue très improbable.

Liens

(Désolé, mais tous les liens donnés par l'auteur renvoient à des sources en anglais. Note de l'éditeur)

Willy Ley : "Observateur du ciel", The Viking Press NY, 1963,1966,1969

William Graves Hoyt : "Planète X et Pluton", The University of Arizona Press 1980, ISBN 0-8165-0684-1, 0-8165-0664-7 pbk.

Carl Sagan, Ann Druyan : "Comète", Michael Joseph Ltd, 1985, ISBN 0-7181-2631-9

Mark Littman : « Planets Beyond – découverte du système solaire externe », John Wiley 1988, ISBN 0-471-61128-X

Tom van Flandern : "Matière noire, planètes manquantes et nouvelles comètes. Paradoxes résolus, origines éclairées", North Atlantic Books 1993, ISBN 1-55643-155-4

Joseph Ashbrook : "Les nombreuses lunes du Dr Waltemath", Sky and Telescope, Vol 28, octobre 1964, p 218, également aux pages 97-99 de "The Astronomical Scrapbook" de Joseph Ashbrook, SKy Publ. Corp. 1984, ISBN0-933346-24-7

Delphine Jay : "Les éphémérides Lilith", Fédération américaine des astrologues 1983, ISBN 0-86690-255-4

William R. Corliss : "Mysterious Universe: A handbook of astronomical anomalies", Sourcebook Project 1979, ISBN 0-915554-05-4, p 45-71 "La planète intramercurielle", p 82-84 La lune de "Mercure" qui était 't "t", p 136-143 "Neith, le satellite perdu de Vénus", p 146-157 "Les autres lunes de la Terre", p 423-427 "Les Lunes de Mars", p 464 "Un anneau autour de Jupiter ?" , p 500-526 "Objets énigmatiques"

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