Civilisation ancienne dans la vallée de l'Indus La découverte de la civilisation la plus ancienne de l'Inde a eu lieu relativement récemment, dans les années 20 du 20e siècle. À ce moment-là, l'étude Inde ancienne avait déjà une longue histoire, mais les Aryens étaient considérés comme les fondateurs de l'ancienne civilisation indienne,

24 mars 2013

Les études orientales en tant que science originaire XVIe-XVIIe siècles, lorsque les pays européens se sont engagés sur la voie de la conquête coloniale, même si les Européens ont fait la connaissance du monde arabe il y a plusieurs siècles. Mais l'égyptologie est née beaucoup plus tard - la date de sa naissance est considérée comme 1822, lorsque le scientifique français Champollion a déchiffré le système d'écriture hiéroglyphique égyptienne. Et ce n'est que relativement récemment, en 1922, que les archéologues ont commencé à explorer le territoire situé le long des rives de l'Indus. Et immédiatement, il y a eu une sensation : une civilisation ancienne jusque-là inconnue avait été découverte. On l'appelait la civilisation harappéenne - du nom de l'une de ses principales villes - Harappa.

Lorsque les archéologues indiens D. R. Sahin et R. D. Banerjee purent enfin examiner les résultats de leurs fouilles, ils virent les ruines en briques rouges de la plus ancienne ville de l'Inde, appartenant à la civilisation proto-indienne, une ville assez inhabituelle à l'époque de sa construction - il y a 4,5 mille ans. Il a été planifié avec la plus grande minutie : les rues étaient tracées comme le long d'une règle, les maisons étaient fondamentalement les mêmes, avec des proportions rappelant des boîtes à gâteaux. Mais derrière cette forme de « gâteau », se cachait parfois une telle conception : au centre il y a une cour, et autour d'elle il y a quatre à six salons, une cuisine et une salle d'ablution (les maisons avec cette disposition se trouvent principalement dans Mohenjo-Daro, le deuxième grande ville). Les cages d'escalier conservées dans certaines maisons suggèrent que des maisons à deux étages ont également été construites. Les rues principales avaient une largeur de dix mètres, le réseau de passages obéissait à une règle unique : certains s'étendaient strictement du nord au sud, et les transversaux - d'ouest en est.

Mais cette ville monotone, tel un échiquier, offrait aux habitants des commodités inouïes à cette époque. Des fossés traversaient toutes les rues et à partir d'eux, l'eau était fournie aux maisons (bien que des puits aient été trouvés à proximité de beaucoup). Mais plus important encore, chaque maison était reliée à un système d'égouts posé sous terre dans des canalisations en briques cuites et transportant toutes les eaux usées en dehors des limites de la ville. Il s'agissait d'une solution technique ingénieuse qui permettait à de grandes masses de personnes de se rassembler dans un espace assez limité : dans la ville de Harappa, par exemple, vivaient parfois jusqu'à 80 000 personnes. L’instinct des urbanistes de l’époque était vraiment étonnant ! Ne connaissant rien aux bactéries pathogènes, particulièrement actives dans les climats chauds, mais ayant probablement accumulé une expérience d'observation, ils ont protégé les colonies de la propagation de maladies dangereuses.

Et les bâtisseurs anciens ont inventé une autre protection contre les adversités naturelles. Comme les premières grandes civilisations nées sur les rives des fleuves - l'Égypte sur le Nil, la Mésopotamie sur le Tigre et l'Euphrate, la Chine sur le fleuve Jaune et le Yangtsé - Harappa est née dans la vallée de l'Indus, où les sols étaient très fertiles. Mais d’un autre côté, ces mêmes endroits ont toujours souffert de fortes crues, atteignant 5 à 8 mètres dans le plat de la rivière. Pour sauver les villes des eaux de source, en Inde, elles ont été construites sur des plates-formes en briques de dix mètres de haut, voire plus. Néanmoins, les villes se sont construites en peu de temps, en quelques années.

Les premiers habitants de la vallée de l'Indus étaient des tribus nomades qui se sont progressivement sédentarisées et se sont lancées dans l'agriculture et l'élevage. Peu à peu, les conditions se sont créées pour l'urbanisation et l'émergence d'une culture urbaine. Depuis 3500 avant JC De grandes villes comptant jusqu'à 50 000 habitants apparaissent dans la vallée de l'Indus. Les villes de la civilisation harappéenne avaient un tracé strict de rues et de maisons, un système d'égouts et étaient parfaitement adaptées à la vie. Leur appareil était si parfait qu’il n’a pas changé depuis un millénaire ! Dans son développement, la civilisation de la vallée de l’Indus n’était pas inférieure aux grandes civilisations de l’époque. Depuis les villes, il y avait un commerce animé avec la Mésopotamie, le royaume sumérien et l'Asie centrale, et un système unique de poids et mesures était utilisé.

Les découvertes archéologiques indiquent tout à fait haute culture"Harappéens". Des figurines en terre cuite et en bronze, des modèles de charrettes, des sceaux et des bijoux ont été trouvés. Ces découvertes constituent les artefacts les plus anciens de la culture indienne. Au début du deuxième millénaire avant JC, la civilisation de la vallée de l’Indus tomba en déclin et disparut de la surface de la terre pour des raisons inconnues.

Au début des années vingt du siècle dernier, le scientifique indien R. Sahni a dirigé la première expédition dans le delta de l'Indus pour trouver les ruines d'un temple appartenant à la divinité la plus ancienne - le « vieux Shiva ». Le temple a été mentionné dans de nombreuses légendes du peuple Ho, dont les possessions bordaient autrefois le territoire qui appartenait aux maharajas du nord. Les mythes parlaient « de montagnes d'or céleste stockées dans les cachots du temple »... Il y avait donc encore une incitation considérable à fouiller dans le sol marécageux.

Imaginez la surprise de Sahni lorsque son peuple a commencé à extraire du sol des pâtés de maisons entiers de bâtiments à plusieurs étages, de palais impériaux, d'immenses statues en bronze et en fer pur. Sous les pelles, on apercevait des trottoirs équipés de profondes gouttières pour les roues des voitures, des jardins, des parcs, des cours et des puits. Plus près de la périphérie, le luxe diminue : ici, les immeubles à un ou deux étages de quatre à six pièces avec toilettes sont regroupés autour de cours centrales dotées de puits. La ville était entourée d'un mur de pierres brutes, non taillées, mais très étroitement adjacentes, alternant avec des briques en pisé. La citadelle était une place forte encore plus haute et plus solide, équipée de plusieurs tours. Un véritable système d'adduction d'eau très intelligemment conçu a été installé dans les chambres impériales - et c'était trois mille cinq cents ans avant la découverte des lois de l'hydraulique par Pascal !

Les fouilles d'immenses bibliothèques, représentées par des dépôts de comprimés de stéarine avec des pictogrammes non encore déchiffrés, ont provoqué une grande surprise. Des images et des figurines d'animaux, qui portaient également des écritures mystérieuses, y étaient également conservées. Les experts qui ont établi une certaine périodicité des signes sont arrivés à la conclusion qu'une épopée rimée ou des prières religieuses en vers étaient écrites ici. Parmi les produits métalliques trouvés figuraient des couteaux, des faucilles, des ciseaux, des scies, des épées, des boucliers, des pointes de flèches et des fers de lance en cuivre et en bronze. Aucun objet en fer n'a pu être trouvé. Évidemment, à cette époque, les gens n'avaient pas encore appris à l'exploiter (Et dans le paragraphe précédent, il est dit que des statues en fer ont été trouvées ! Cela signifie qu'ils savaient comment l'exploiter ! Et fondre ! Et faire des statues !!! - D.B. ). Il est arrivé sur Terre uniquement avec des météorites et était considéré comme un métal sacré, au même titre que l'or. L'or servait d'écrin aux objets rituels et aux bijoux féminins.

DANS meilleures années Au cours de la civilisation harappéenne, des villages plus petits se sont développés autour des villes de Harappa et Mohenjo-Daro - il y en avait environ 1 400. À ce jour, les fouilles n'ont dégagé qu'un dixième de la superficie des deux anciennes capitales. Cependant, il a déjà été constaté que l'uniformité des bâtiments est rompue à certains endroits. À Dolavir, à l'est du delta de l'Indus, les archéologues ont découvert des portes richement décorées, des arcs à colonnades, et à Mohenjo-Daro, ce qu'on appelle la « Grande Piscine », entourée d'une véranda avec des colonnes et des pièces, probablement pour se déshabiller.

Les citadins

L'archéologue L. Gottrel, qui a travaillé à Harappa en 1956, pensait que dans de telles villes-casernes, on ne pouvait pas rencontrer des gens, mais des fourmis disciplinées. « Dans cette culture, écrit l’archéologue, il y avait peu de joie, mais beaucoup de travail et les choses matérielles jouaient un rôle prédominant. » Cependant, le scientifique avait tort. La force de la société harappéenne était précisément population urbaine. Selon les conclusions des archéologues actuels, la ville, malgré son impersonnalité architecturale, était habitée par des gens qui ne souffraient pas de mélancolie, mais se distinguaient au contraire par un caractère enviable. énergie vitale et un travail acharné.

Qu’ont fait les habitants de Harappa ? Le visage de la ville a été déterminé par les marchands et les artisans. Ici, ils filaient du fil de laine, tissaient, fabriquaient de la poterie - sa résistance est proche de la pierre, coupaient des os et fabriquaient des bijoux. Les forgerons travaillaient le cuivre et le bronze, en forgeant des outils étonnamment solides pour cet alliage, presque comme l'acier. Ils savaient comment conférer à certains minéraux une dureté si élevée par traitement thermique qu'ils pouvaient percer des trous dans des perles de cornaline. Les produits des maîtres de cette époque avaient déjà une apparence unique, une sorte de design indien ancien qui a survécu jusqu'à ce jour. Par exemple, aujourd'hui, dans les maisons paysannes situées dans les zones de fouilles de Harappa et Mohenjo-Daro, se trouvent des objets à usage domestique qui ont étonné les archéologues par leur aspect « proto-indien ». Cette circonstance ne fait que souligner les paroles du fondateur de l’État indien, J. Nehru : « Tout au long de cinq mille ans d’histoire d’invasions et de coups d’État, l’Inde a maintenu une tradition culturelle continue. »

Quelle est la base d’une telle constance ? L'anthropologue G. Possel de Université de Pennsylvanie(États-Unis) sont arrivés à la conclusion que cela est le résultat d'une combinaison dans le caractère des anciens hindous de qualités telles que la prudence, la tranquillité et la sociabilité. Aucune autre civilisation historique n’a combiné ces caractéristiques.
Entre 2600 et 1900 avant JC. e. la société des commerçants et des artisans est florissante. Le pays occupe alors plus d'un million de kilomètres carrés. Sumer et l’Égypte réunies faisaient la moitié de cette taille.

Ce n'est pas un hasard si la civilisation proto-indienne est née sur les rives de l'Indus. Comme en Égypte et en Mésopotamie, le fleuve était la base de la vie : il apportait du limon fertile des cours supérieurs et, le laissant sur les vastes rives de la plaine inondable, maintenait la haute fertilité des terres. Les gens ont commencé à se lancer dans l’agriculture entre le neuvième et le septième millénaire. Désormais, ils n'avaient plus besoin de chasser ou de ramasser des légumes verts comestibles du matin au soir ; les gens avaient le temps de réfléchir, de fabriquer des outils plus avancés. Des récoltes stables ont donné à l'homme la possibilité de se développer. Une division du travail s'est formée : l'un labourait la terre, l'autre fabriquait des outils en pierre, le troisième échangeait des produits artisanaux dans les communautés voisines contre des choses que ses compatriotes ne produisaient pas.

Cette révolution néolithique s'est déroulée sur les rives du Nil, du Tigre et de l'Euphrate, du Fleuve Jaune et de l'Indus. Les archéologues indiens ont déjà fouillé sa phase tardive, lorsque Harappa et d'autres villes atteignirent une certaine perfection. A cette époque, les personnes engagées dans les travaux agricoles avaient déjà appris à cultiver de nombreuses cultures : blé, orge, mil, pois, sésame (c'est aussi le berceau du coton et du riz). Ils élevaient des poulets, des chèvres, des moutons, des porcs, des vaches et même des zébus, pêchaient et récoltaient des fruits comestibles cultivés par la nature elle-même.

La prospérité de la civilisation harappéenne reposait sur une agriculture hautement productive (deux récoltes par an) et un élevage de bétail. Un canal artificiel de 2,5 kilomètres de long découvert à Lothal suggère que l'irrigation était utilisée pour l'agriculture.

L'un des chercheurs de l'Inde ancienne, le scientifique russe A. Ya. Shchetenko, définit cette période ainsi : grâce à « de magnifiques sols alluviaux, un climat tropical humide et la proximité des centres agricoles avancés d'Asie occidentale, déjà au IVe siècle ». Au IIIe millénaire avant JC, la population de la vallée de l'Indus était nettement en avance dans le développement progressif de nos voisins du sud.

Les énigmes de l'écriture

La société des marchands et des artisans n'avait apparemment ni monarque ni prêtres à sa tête : dans les villes il n'y a pas de bâtiments luxueux destinés à ceux qui se tiennent au-dessus du peuple. Il n'existe pas de magnifiques monuments funéraires qui ressemblent, même de loin, Pyramides égyptiennes par son ampleur. Étonnamment, cette civilisation n’avait pas besoin d’armée, elle n’avait pas de campagnes de conquête et il semble qu’elle n’avait personne contre qui se défendre. Pour autant que les fouilles nous permettent d'en juger, les habitants de Harappa n'avaient pas d'armes. Ils vivaient dans une oasis de paix - ceci est en parfait accord avec la description ci-dessus de la morale des anciens hindous.

Imprimez avec l'image d'une licorne et des hiéroglyphes.

Certains chercheurs attribuent l’absence de forteresses et de palais dans les villes au fait que les citoyens ordinaires ont également participé aux décisions importantes pour la société. D'autre part, de nombreuses découvertes de sceaux en pierre avec des images de toutes sortes d'animaux indiquent que le gouvernement était oligarchique, divisé entre clans de marchands et de propriétaires fonciers. Mais ce point de vue est dans une certaine mesure contredit par une autre conclusion des archéologues : dans les habitations fouillées, ils n'ont trouvé aucun signe de richesse ou de pauvreté des propriétaires. Alors peut-être qu’écrire peut répondre à ces questions ?

Les spécialistes qui étudient l’histoire de l’Inde ancienne se trouvent dans une situation pire que leurs collègues qui étudient le passé de l’Égypte et de la Mésopotamie. Dans les deux dernières civilisations, l’écriture est apparue plusieurs centaines d’années plus tôt qu’à Harappa. Mais ce n'est pas seulement cela. Les écrits harappéens sont extrêmement rares et, pour le moins, laconiques : des signes picturaux, c'est-à-dire des hiéroglyphes, sont utilisés dans les inscriptions en quelques-uns seulement - 5 à 6 hiéroglyphes par texte. Le texte le plus long a été trouvé récemment, il comporte 26 caractères. Entre-temps, on trouve assez souvent des inscriptions sur des objets de poterie domestiques, ce qui suggère que l'alphabétisation n'était pas l'apanage de l'élite. Mais l'essentiel est que les déchiffreurs ont encore un long chemin à parcourir : la langue n'est pas connue, et le système d'écriture n'est pas encore connu.

Plus la valeur est grande scène moderne le travail acquiert l'étude des objets trouvés culture matérielle. Par exemple, une élégante figurine représentant une femme dansante est tombée entre les mains des archéologues. Cela a donné raison à l'un des historiens de supposer que la ville aimait la musique et la danse. Habituellement, ce type d'action est associé à l'accomplissement de rites religieux. Mais quel est le rôle du « Grand Bassin » découvert à Mohenjo-daro ? A-t-il servi de bains publics pour les résidents ou était-ce un lieu de cérémonies religieuses ? Il n’était pas possible de répondre à une question aussi importante : les habitants de la ville adoraient-ils les mêmes dieux, ou chaque groupe avait-il son propre dieu spécial ? De nouvelles fouilles sont à venir.

Voisins

Les archéologues ont une règle : rechercher les traces de ses liens avec eux auprès des voisins du pays étudié. La civilisation harappéenne s'est retrouvée en Mésopotamie - ses marchands visitaient les rives du Tigre et de l'Euphrate. En témoignent les compagnons indispensables du commerçant : les poids. Les poids de type harappéen ont été standardisés afin que les poids de ces sites soient similaires à ceux des atomes marqués. On les trouve dans de nombreux endroits sur la côte de la mer d'Oman, et si vous vous déplacez vers le nord, alors sur les rives de l'Amou-Daria. La présence de marchands indiens ici est confirmée par les sceaux trouvés des commerçants harappéens (ceci est indiqué dans son livre « La civilisation oubliée dans la vallée de l'Indus » du Dr. sciences historiques I. F. Albedil). Les cunéiformes sumériens mentionnent le pays d'outre-mer de Meluh, ou Meluhha ; l'archéologie actuelle identifie ce nom avec Harappa.

Dans l'une des baies de la mer d'Oman, la ville portuaire de Lothal, qui appartenait au complexe harappéen, a été récemment découverte lors de fouilles. Il y avait un quai de construction navale, un entrepôt de céréales et un atelier de transformation de perles.

Taureaux attelés à une charrette. Un jouet pour enfants trouvé dans les fouilles de la civilisation harappéenne.

Au milieu du XXe siècle, les fouilles ont commencé à décliner. Pour autant, la curiosité des chercheurs ne s’est pas tarie. Après tout, le mystère principal restait entier : quelle était la raison de la mort d’une grande et redoutable civilisation ?
Il y a une trentaine d'années, le chercheur new-yorkais William Fairservice affirmait pouvoir reconnaître certains écrits harappéens retrouvés dans la bibliothèque de la capitale. Et sept ans plus tard, les scientifiques indiens ont tenté de combiner ce qu'ils « lisaient » avec les anciennes légendes des peuples de l'Inde et du Pakistan, après quoi ils sont arrivés à des conclusions intéressantes.

Il s’avère que Harappa est apparu bien avant le troisième millénaire. Sur son territoire, il y avait au moins trois États en guerre, porteurs de cultures différentes. Les forts se sont battus contre les faibles, de sorte qu'à la fin il n'y avait que des pays rivaux avec centres administratifsà Mohendaro, Harappa. La longue guerre se termina par une paix inattendue, les rois partageant le pouvoir. Ensuite, le plus puissant d’entre eux tua les autres et apparut ainsi devant la face des dieux. Bientôt, le méchant fut retrouvé tué, et pouvoir royal passé entre les mains du grand prêtre. Grâce aux contacts avec « l'esprit le plus élevé », les prêtres transmettaient aux gens des connaissances utiles.

En seulement quelques années (!), les habitants d'Harappa exploitaient déjà pleinement d'immenses moulins à farine, équipés de convoyeurs de stockage de céréales, de fonderies et d'égouts. Des charrettes tirées par des éléphants se déplaçaient dans les rues de la ville. DANS grandes villes il y avait des théâtres, des musées et même des cirques avec des animaux sauvages ! Au cours de la dernière période de l'existence des Harappéens, ses habitants ont appris à extraire du charbon de bois et à construire des chaufferies primitives. Désormais, presque tous les citadins peuvent prendre un bain chaud ! Les citadins extrayaient du phosphore naturel et utilisaient certaines plantes pour éclairer leurs maisons. Ils connaissaient la vinification et le tabagisme de l’opium, ainsi que toute la gamme des commodités qu’offrait la civilisation.

Sculpture de Mohenjo-Daro, où les gens vivaient, apparemment sans connaître les dirigeants ni les prêtres.

Quelles marchandises les marchands proto-indiens transportaient-ils, par exemple, vers la Mésopotamie ? Étain, cuivre, plomb, or, coquillages, perles et Ivoire. Comme on pourrait le penser, tous ces biens coûteux étaient destinés à la cour du souverain. Les commerçants servaient également d’intermédiaires. Ils vendaient du cuivre extrait du Baloutchistan, pays situé à l’ouest de la civilisation harappéenne, ainsi que de l’or, de l’argent et du lapis-lazuli achetés en Afghanistan. Le bois de construction était importé de l'Himalaya par des bœufs.

Au 19ème siècle avant JC. e. La civilisation proto-indienne a cessé d'exister. Au début, on croyait qu'elle était morte de l'agression des tribus védo-aryennes, qui pillaient les agriculteurs et les marchands. Mais l'archéologie a montré que les villes libérées des sédiments ne montrent aucun signe de lutte et de destruction par les envahisseurs barbares. De plus, des recherches récentes d'historiens ont révélé que les tribus védo-aryennes étaient loin de ces lieux au moment de la mort d'Harappa.

Le déclin de la civilisation était apparemment dû à causes naturelles. Le changement climatique ou les tremblements de terre peuvent avoir modifié le débit des rivières ou les avoir asséchés et appauvri les sols. Les agriculteurs ne parvenaient plus à nourrir les villes et les habitants les abandonnaient. L'immense complexe social et économique s'est désintégré en petits groupes. L'écriture et d'autres réalisations culturelles ont été perdues. Rien n’indique que la baisse se soit produite du jour au lendemain. Au lieu de villes vides au nord et au sud, de nouvelles colonies sont apparues à cette époque, les gens se sont déplacés vers l'est, dans la vallée du Gange.

Une figurine féminine découverte par des archéologues.

Il y a aussi cette opinion impopulaire :

Cela s'explique de différentes manières : inondations, forte dégradation du climat, épidémies, invasions ennemies. Cependant, la version inondation a été rapidement exclue, car aucune trace des éléments n'était visible dans les ruines des villes et dans les couches du sol. Les versions sur les épidémies n'ont pas non plus été confirmées. La conquête était également exclue, puisqu'il n'y avait aucune trace d'utilisation d'armes blanches sur les squelettes des habitants harappéens. Une chose était évidente : la soudaineté du désastre. Et tout récemment, les scientifiques Vincenti et Davenport ont avancé une nouvelle hypothèse : la civilisation est morte à cause de explosion atomique causé par les bombardements aériens !

Tout le centre de la ville de Mohenjo-Daro a été détruit afin que rien ne soit laissé au hasard. Les morceaux d'argile trouvés là-bas semblaient fondus et analyse structurelle a montré que la fusion s'est produite à une température d'environ 1600 degrés ! Des squelettes humains ont été retrouvés dans les rues, dans les maisons, dans les sous-sols et même dans les tunnels souterrains. De plus, la radioactivité de beaucoup d’entre eux dépassait la norme de plus de 50 fois ! Dans l’ancienne épopée indienne, il existe de nombreuses légendes sur des armes terribles, « étincelantes comme le feu, mais sans fumée ». L’explosion, après quoi l’obscurité recouvre le ciel, cède la place aux ouragans, « apportant le mal et la mort ». Nuages ​​et terre - tout cela mélangé, dans le chaos et la folie, même le soleil a commencé à se déplacer rapidement en cercle ! Les éléphants, brûlés par les flammes, se précipitaient avec horreur, l'eau bouillait, les poissons étaient carbonisés, et les guerriers se précipitaient dans l'eau pour laver la « poussière mortelle »...

Cependant, les résultats de recherche suivants ont récemment émergé :

Dans une publication sur le site Internet de la Woods Hole Oceanographic Institution, « Le changement climatique a provoqué l’effondrement de la civilisation ancienne Indus, découvertes d'une étude. » Liviu Giosan, directeur de l'étude et auteur principal, géologue à l'institut, déclare : « Nous avons reconstruit le paysage dynamique de la plaine où la civilisation de l'Indus s'est formée il y a 5 200 ans, a construit ses villes, puis a lentement disparu. il y a environ 3 900 à 3 000 ans. Des différends sur le lien entre ce mystérieux culture ancienne et une rivière puissante et vivifiante.

De nos jours, les vestiges des colonies harappéennes sont situés dans une vaste région désertique, loin des rivières. »

Les recherches archéologiques au Pakistan et en Inde ont révélé une culture urbaine complexe avec de multiples routes commerciales internes, des connexions maritimes avec la Mésopotamie, des structures de construction uniques, des égouts, des arts, un artisanat et une écriture très développés.

Contrairement aux Égyptiens et aux Mésopotamiens, qui utilisaient des systèmes d’irrigation, les Harappéens s’appuyaient sur le cycle de mousson doux et fiable. Les moussons remplissaient les rivières et les sources locales. C’était une « civilisation modérée » – c’est ainsi que les chercheurs l’appellent pour son équilibre conditions climatiques, explique l'auteur d'un blog sur le site du New York Times.

Mais après deux mille ans, la « fenêtre » climatique pour la stabilité agricole s’est fermée. Un changement climatique dramatique a enterré cette ancienne civilisation.

Des scientifiques des États-Unis, du Royaume-Uni, du Pakistan, de l'Inde et de la Roumanie, spécialisés en géologie, géomorphologie, archéologie et mathématiques, ont mené des recherches au Pakistan entre 2003 et 2008. Les chercheurs ont combiné les données de photographies satellite et cartes topographiques, et a également collecté des échantillons de sol et de sédiments du delta de l'Indus et de ses affluents. Les données obtenues ont permis de reconstituer une image de l'évolution du paysage de cette région au cours des 10 mille dernières années.

De nouvelles recherches suggèrent que la diminution des précipitations de mousson a affaibli la dynamique du fleuve Indus et a joué un rôle crucial à la fois dans le développement et l’effondrement de la culture harappéenne.

Avant que la plaine ne commence à être peuplée en masse, l'Indus sauvage et puissant et ses affluents coulant de l'Himalaya creusaient de profondes vallées, laissant des zones élevées dans les interfluves. L’existence de rivières profondes était également favorisée par les pluies de mousson. En conséquence, il est apparu plaine vallonnée avec des hauteurs allant de 10 à 20 mètres, une largeur de plus de cent kilomètres et une longueur de près de mille kilomètres - le soi-disant méga-bassin versant de l'Indus formé par le fleuve.

« Rien de tel n’a été décrit à une telle échelle dans la littérature géomorphologique. Le méga-bassin versant est un signe frappant de la stabilité de l’Indus dans les plaines au cours des quatre derniers millénaires. Les restes des colonies harappéennes se trouvent toujours à la surface de la crête et non sous terre », a déclaré le géologue Liviu Giosan dans un communiqué de presse de la Woods Hole Oceanographic Institution.

Au fil du temps, les moussons se sont affaiblies, le débit des montagnes a diminué et l'Indus s'est calmé, permettant aux colonies agricoles de s'établir sur ses rives. Pendant deux mille ans, la civilisation a prospéré, mais le climat de la région est devenu progressivement plus sec et la fenêtre d'opportunité a fini par se fermer. Les gens ont commencé à partir vers l’est, vers le Gange.

En parallèle, les chercheurs ont réussi, selon eux, à clarifier le sort de la mythique rivière Saraswati, selon le site Internet de la Woods Hole Oceanographic Institution. Les Védas décrivent la région à l’ouest du Gange comme « le pays aux sept fleuves ». Il parle également d’une certaine Saraswati, qui « par sa grandeur surpassait toutes les autres eaux ». La plupart des scientifiques soupçonnent que nous parlons deà propos de la rivière Gaggar. Aujourd'hui, il ne coule que pendant les fortes moussons à travers la vallée sèche de Hakra.

Des preuves archéologiques suggèrent que cette vallée était densément peuplée à l'époque harappéenne. Les preuves géologiques suggèrent que le fleuve était grand, mais son lit n'était pas aussi profond que celui de l'Indus et de ses affluents, et il n'y a aucun lien avec les rivières voisines Sutlej et Yamuna, qui sont remplies d'eau provenant des glaciers himalayens, et le Les Vedas précisent que le Saraswati coulait précisément de l'Himalaya.

Une nouvelle étude affirme que ces différences fondamentales prouvent que le Saraswati (Ghaggar-Hakra) n'a pas été rempli par les glaciers himalayens, mais par des moussons pérennes. Avec le changement climatique, les pluies ont commencé à apporter moins d'humidité et la rivière Saraswati, autrefois profonde, s'est transformée en un ruisseau de montagne saisonnier. Il y a 3 900 ans, les rivières ont commencé à s'assécher et les Harappéens ont commencé à se déplacer vers le bassin du Gange, où les pluies de mousson tombaient régulièrement.

« Les villes se sont donc effondrées, mais les petites communautés agricoles étaient résilientes et prospères. Une grande partie de l'art de la ville, comme l'écriture, a disparu, mais Agriculture continué et, curieusement, était diversifié », cite Dorian Fuller de l’University College de Londres dans son étude de la Woods Hole Oceanographic Institution.

Le responsable de l'étude, Liviu Giosan, géologue à la Woods Hole Oceanographic Institution, affirme qu'une quantité surprenante de travaux archéologiques s'est accumulée au cours de l'année. dernières décennies, mais ils n’ont jamais été correctement liés à l’évolution du paysage fluvial.

« Nous voyons désormais la dynamique du paysage comme un lien entre changement climatique et les gens », note Liviu Giosan dans un document publié par l'institut.

sources

La civilisation apparue dans la vallée de l'Indus et dans les territoires adjacents est la troisième en termes d'époque d'origine, mais la moins étudiée de toutes. premières civilisations. Son écriture n’a pas encore été déchiffrée et on sait donc très peu de choses sur sa structure interne et sa culture. Il a rapidement décliné après 1750 avant JC, laissant peu d’héritage aux communautés et aux États ultérieurs. De toutes les premières civilisations, elle a duré la période la plus courte et son apogée n'a probablement pas duré plus de trois siècles après 2300 avant JC.

Les premières traces d'agriculture dans la vallée de l'Indus remontent à 6000 avant JC. Les principales cultures étaient le blé et l'orge - très probablement adoptés dans les villages du sud-ouest de l'Asie. En plus de cela, des pois, des lentilles et des dattes étaient cultivés ici. La culture principale était le coton - c'est le premier endroit au monde où il était régulièrement cultivé.

Parmi les animaux gardés ici se trouvaient des vaches à bosse, des taureaux et des cochons – des espèces locales apparemment domestiquées. Les moutons et les chèvres, principaux animaux domestiques de l'Asie du Sud-Ouest, ne jouaient pas dans la vallée de l'Indus d'une grande importance. À partir d'environ 4000 avant JC, à mesure que la population augmentait, des villages en briques crues commencèrent à être construits dans toute la vallée et la culture devint homogène. Le principal problème pour les premiers agriculteurs était que l'Indus, alimenté par l'eau de l'Himalaya, inondait de vastes zones de la vallée de juin à septembre et changeait fréquemment son cours. À partir de 3000 avant JC De vastes travaux ont été réalisés pour retenir les eaux de crue et irriguer les champs adjacents. Lorsque les eaux se sont calmées, le blé et l'orge ont été semés et récoltés au printemps. Le résultat de l’augmentation des terres irriguées et du contrôle des inondations a été une augmentation des excédents alimentaires, ce qui a conduit à des changements politiques et politiques rapides. développement socialà partir de 2600 avant JC et à l'émergence d'un État hautement développé en un, deux siècles au maximum.

Carte 9. Civilisation de la vallée de l'Indus

On sait très peu de choses sur le processus qui a conduit à l’émergence de cette civilisation et sur sa nature. Ni les noms des dirigeants ni même les noms des villes n'ont été conservés. Il y avait deux villes - l'une sur le site de fouilles de Mohenjo-Daro au sud, l'autre à Harappa au nord. À leur apogée, leur population pouvait être comprise entre 30 000 et 50 000 habitants (environ la taille d'Uruk). Cependant, sur l’ensemble des 300 000 milles carrés de la vallée de l’Indus, c’étaient les seules colonies de cette taille. Les deux villes semblent avoir été construites selon le même plan. À l’ouest se trouvait le principal groupe de bâtiments publics, chacun orienté nord-sud. À l’est, dans la « ville basse », se trouvaient principalement des zones résidentielles. La citadelle était entourée d'un mur de briques, le seul de toute la ville. Les rues étaient tracées selon un plan et les bâtiments étaient construits en brique selon un modèle unique. Dans toute la vallée, il existait un système unique de poids et de mesures, ainsi qu'une uniformité dans les motifs artistiques et religieux. Toutes ces caractéristiques indiquent haut degré l'unité de la société habitant la vallée de l'Indus.

La civilisation de la vallée de l’Indus était au centre d’un vaste réseau de relations commerciales. L'or provenait du centre de l'Inde, l'argent d'Iran et le cuivre du Rajasthan. Plusieurs colonies et comptoirs commerciaux furent fondés. Certains d’entre eux étaient situés à l’intérieur du pays, sur des routes stratégiquement importantes menant à l’Asie centrale. D’autres contrôlaient l’accès à des ressources majeures, comme le bois des montagnes de l’Hindu Kush. La forte influence de cette civilisation est démontrée par le fait qu'elle entretenait une colonie commerciale à Shortugai, le seul gisement connu de lapis-lazuli, sur la rivière Oxus, à 450 milles de la colonie la plus proche de la vallée de l'Indus.

Les relations commerciales s'étendaient encore plus au nord, jusqu'aux montagnes de Kopetdag et à Altyn-Tepe sur la mer Caspienne. C'était une ville de 7 500 habitants entourée d'un mur de 35 pieds d'épaisseur. La ville, dotée d'un important quartier d'artisans, possédait 50 fours. Il entretenait un commerce régulier avec la vallée de l'Indus.

En plus de ce qui précède, il y avait également des colonies le long des routes commerciales maritimes, comme Lothal dans les profondeurs du golfe de Cambay et plusieurs fortifications sur la côte de Makran à l'ouest. Ces fortifications ont joué un rôle important dans le commerce avec la Mésopotamie, qui s'est développé à partir d'environ 2600 avant JC, lorsque les navires ont commencé à naviguer depuis le golfe Persique le long de la côte de Makran. En Mésopotamie, la vallée de l'Indus était connue sous le nom de « Melukhha ». Le haut niveau de développement du commerce est confirmé par le fait que des sceaux spéciaux fabriqués uniquement à Bahreïn ont été découverts dans la vallée de l'Indus. La Mésopotamie abritait une petite colonie d'interprètes de la vallée et entretenait également un village spécial pour les marchands.

La civilisation de la vallée de l’Indus déclina rapidement vers 1 700 avant JC. Plusieurs raisons expliquent ce déclin. Tout comme en Mésopotamie, l'irrigation des terres dans des zones impropres à cette pratique environnement Les températures élevées et le mauvais drainage des sols ont entraîné une salinisation et une baisse des rendements. A cela s'ajoute que les crues annuelles de l'Indus semblent avoir été difficiles à contrôler. Plus important encore, contrairement à la Mésopotamie, les briques d’argile utilisées ici n’étaient pas cuites au soleil, mais dans des fours à bois. Pendant plusieurs siècles, les forêts de la vallée ont été détruites, ce qui a considérablement accru l'érosion des sols et la salinisation des canaux de drainage et des canaux d'irrigation.

Il faut supposer que tous ces facteurs ont conduit à l’affaiblissement interne de l’État et à l’incapacité de soutenir la communauté complexe qui avait déjà émergé. Le résultat de tout cela fut la conquête par de nouveaux arrivants – probablement des groupes de chasseurs venus des régions voisines. Les villes et la « civilisation » de cette région ont disparu. Il n’y a pas eu de réveil – comme cela s’est produit en Égypte et en Mésopotamie –. Lorsque les villes réapparurent en Inde près de mille ans plus tard, c'était dans la vallée du Gange, au sud et à l'est. C’est cette région qui est restée le « cœur » des différents États et empires nés dans le nord de l’Inde.