Pendant ce temps, en 550 avant JC e. Le roi perse Cyrus conquit la Médie. En préparation de la lutte, la Babylonie, selon certains rapports, aurait conclu une alliance avec l'Égypte et la Lydie (en Asie Mineure). Mais Cyrus parvient en 546 à conquérir toute l’Asie Mineure, y compris la Lydie, et ses troupes marchent le long de la frontière babylonienne. Après la conquête de la Lydie, les Perses commencèrent clairement à préparer une campagne contre Babylone. Nabonide et Belshazzar s'attendaient apparemment à s'asseoir derrière les puissantes fortifications construites par Nabuchodonosor. Mais ce qui fut décisif, c'est qu'au moment de l'offensive perse en 538, ils avaient perdu tout soutien dans le pays.

L'élite commerçante et usuraire des propriétaires d'esclaves et du sacerdoce ne voyait aucun bénéfice pour elle-même du règne de Nabonide ; elle imaginait les vastes marchés du pouvoir de Cyrus, et elle ne voyait rien de mal dans le fait que la montagne " barbare »deviendrait finalement le roi babylonien, comme les rois babyloniens avant lui, par exemple les Kassites et les Chaldéens. L’armée babylonienne, probablement moitié mercenaire, moitié recrutée de force, et longtemps inactive, n’avait ni l’entraînement au combat nécessaire ni l’envie de combattre une armée qui avait conquis deux grandes puissances en quelques années. Les larges masses du peuple étaient indifférentes au sort de l'État esclavagiste, qui ne leur apportait que des souffrances insupportables, des devoirs ruineux et des extorsions constantes.

En 538, les Perses et les Mèdes commencèrent à avancer dans la vallée de la rivière Diyala. Après la bataille d'Opis, au confluent de ce fleuve avec le Tigre, les Perses franchirent sans combat le mur médian de Nabuchodonosor et occupèrent Sippar.

Une légende bien connue, racontée dans le « Livre de Daniel » de la Bible, raconte que Belshazzar faisait un festin dans le palais lorsque des lettres apparurent sur le mur, inscrites d'une main enflammée et préfigurant la chute de Babylone cette même nuit. L’image d’un despote festoyant dans un palais et incapable de comprendre les signes annonçant sa mort imminente entre dans la poésie démocratique et révolutionnaire des XIXe et XXe siècles. n. e.

Babylone fut prise dans les circonstances suivantes : Nabonide retourna à Babylone et, avec Belshazzar, s'enferma dans la citadelle. Mais lorsque les troupes perses se trouvèrent sous les murs de Babylone, les portes leur furent ouvertes sans combat. Ils ne combattirent que dans les cours du palais-citadelle ; Nabonide fut capturé puis envoyé en exil honorable en Carmanie, dans l'est de l'Iran ; Belschatsar fut tué. Il est caractéristique que les Perses aient pris la protection des sanctuaires babyloniens et que le culte ait été pratiqué à tout moment sans entrave. Quand, après un certain temps, Cyrus apparut personnellement à Babylone, une inscription-manifeste fut rédigée, dans laquelle Cyrus s'appropria le titre traditionnel de rois babyloniens et exprima la censure du règne « impie » de Nabonide. Les statues des dieux, emportées par Nabonide à Babylone avant le siège, furent remises à leur place d'origine. Les Perses assuraient toutes sortes de protection au sacerdoce de Babylonie.

Officiellement Royaume babylonien existait quelque temps après, puisque les rois des Perses continuaient à être appelés « rois de Babylone » en même temps. Mais les espoirs de la noblesse babylonienne de jouer un rôle de premier plan dans l'État perse n'étaient pas justifiés. Un tribut fut imposé à la Babylonie, vers 500 avant JC. e. - s'élevait à plus de 30 tonnes d'argent par an ; même l'Egypte a payé moins - 20 tonnes . Par ailleurs, la vie économique et politique interne de la Babylonie a peu changé, mais composition ethnique la population devient beaucoup plus variée : des guerriers et marchands d'Asie Mineure, égyptiens et iraniens apparaissent ; de nombreux Perses se sont installés ici, devenant l'un des propriétaires fonciers et propriétaires d'esclaves babyloniens. La situation des masses se détériorait de plus en plus sous la double oppression de leur propre classe dirigeante et du despotisme perse.

En 550 avant JC e. Le roi perse Cyrus conquit la Médie. En préparation de la lutte, la Babylonie, selon certains rapports, aurait conclu une alliance avec l'Égypte et la Lydie (en Asie Mineure). En 546, Cyrus réussit à conquérir toute l'Asie Mineure, y compris la Lydie, et ses troupes marchèrent le long de la frontière babylonienne. Après la conquête de la Lydie, les Perses commencèrent clairement à préparer une campagne contre Babylone. Nabonide et Belshazzar s'attendaient probablement à s'asseoir derrière les puissantes fortifications construites par Nabuchodonosor. Au contraire, ce qui fut décisif, c'est qu'au moment de l'offensive perse en 538, ils avaient perdu tout soutien dans le pays.

L'élite commerçante et usuraire des propriétaires d'esclaves et du sacerdoce ne voyait aucun bénéfice pour elle-même dans le règne de Nabonide, car elle imaginait les vastes marchés du pouvoir de Cyrus, et elle ne voyait rien de mal dans le fait que la montagne Les « barbares » deviendraient finalement le roi babylonien, comme ils l'étaient avant lui les rois babyloniens, par exemple les Kassites et les Chaldéens. L’armée babylonienne, probablement moitié mercenaire, moitié recrutée de force, et longtemps inactive, n’avait ni l’entraînement au combat nécessaire ni l’envie de combattre une armée qui avait conquis deux grandes puissances en quelques années. Les larges masses du peuple étaient indifférentes au sort de l'État esclavagiste, qui ne leur apportait que des souffrances insupportables, des devoirs ruineux et des extorsions constantes.

En 538, les Perses et les Mèdes commencèrent à avancer dans la vallée de la rivière Diyala. Après la bataille d'Opis, au confluent de ce fleuve avec le Tigre, les Perses franchirent sans combat le mur médian de Nabuchodonosor et occupèrent Sippar.

Beaucoup d’entre nous connaissent la légende racontée dans le « Livre de Daniel » de la Bible selon laquelle Belshazzar faisait un festin dans le palais lorsque des lettres apparurent sur le mur, inscrites d’une main enflammée, préfigurant la chute de Babylone cette même nuit. L’image d’un despote festoyant dans un palais et incapable de comprendre les signes annonçant sa mort imminente entre dans la poésie démocratique et révolutionnaire des XIXe et XXe siècles. n. e.

Riz. 33. Figurines en plâtre du temple d'Inanna à Nippour//http://confliktcultur.ucoz.ru/index/0-18

Babylone fut prise dans les circonstances suivantes : Nabonide retourna à Babylone et, avec Belshazzar, s'enferma dans la citadelle. Mais lorsque les troupes perses se trouvèrent sous les murs de Babylone, les portes leur furent ouvertes sans combat. Ils ne combattirent que dans les cours du palais-citadelle. Nabonide fut capturé puis envoyé en exil honorable en Carmanie, dans l'est de l'Iran, et Belshazzar fut tué. Il est caractéristique que les Perses aient pris la protection des sanctuaires babyloniens et que le culte ait été pratiqué à tout moment sans entrave. Quand, après un certain temps, Cyrus apparut personnellement à Babylone, une inscription-manifeste fut rédigée, dans laquelle Cyrus s'appropria le titre traditionnel de rois babyloniens et exprima la censure du règne « impie » de Nabonide. Les statues des dieux, emportées par Nabonide à Babylone avant le siège, furent remises à leur place d'origine. Les Perses ont sans aucun doute fourni toute la protection possible au sacerdoce de Babylonie.

Formellement, le royaume babylonien a existé quelque temps après, puisque les rois des Perses continuaient à être appelés « rois de Babylone » en même temps. Mais les espoirs de la noblesse babylonienne de jouer un rôle de premier plan dans l'État perse n'étaient pas justifiés. Un tribut fut imposé à la Babylonie, vers 500 avant JC. e. - s'élevait à plus de 30 tonnes d'argent par an ; même l'Egypte a payé moins - 20 tonnes. Sinon, la vie économique et politique interne de la Babylonie a peu changé. La composition ethnique de la population est devenue beaucoup plus variée : des guerriers et marchands d'Asie Mineure, égyptiens et iraniens sont apparus ; de nombreux Perses se sont installés ici, devenant l'un des propriétaires fonciers et esclavagistes babyloniens. La situation des masses se détériorait de plus en plus sous la double oppression de leur propre classe dirigeante et du despotisme perse.

La prise de Babylone par Cyrus fut un événement si important qu'il se reflète dans la littérature grecque, babylonienne, hébraïque et dans les textes cunéiformes de l'époque de Cyrus.

Babylone, rivale de longue date de la Médie, fut la première à être attaquée par Cyrus après Sardes. la plus grande ville paix. Babylone était la capitale de l’État néo-babylonien, qui comprenait presque toute la Mésopotamie, la Syrie, la Phénicie, la Palestine et une partie de la péninsule arabique. Pendant plus de dix ans, Cyrus se prépara à la guerre avec la Babylonie, entraînant des soldats et concluant des accords avec tous ceux qui avaient des raisons d'être insatisfaits du règne des Babyloniens.

Au printemps, l'armée perse s'est déplacée vers le sud le long de la vallée de la rivière Gind, qui coule dans les montagnes et est donc très rapide. Lorsque le roi tenta de traverser cette rivière, l'un de ses chevaux blancs sacrés sauta de la rive pour traverser la rivière à la nage. Mais la rivière l'a englouti et l'a emporté. Voyant un mauvais présage dans cet événement, Cyrus s'arrêta et installa son campement au bord de la rivière.

Après avoir annoncé aux soldats qu'il était en colère contre la rivière et qu'il voulait la punir, le roi ordonna de creuser des canaux des deux côtés de la rivière dans des directions différentes pour drainer l'eau. Lorsque le Gind est devenu peu profond à l'automne, la campagne a repris.

Pendant tout ce temps, le roi babylonien Nabonide se préparait à repousser l’attaque. Il érigea un mur dans la plaine mésopotamienne, au nord de Babylone, stocka de la nourriture en cas d'un long siège, mais lorsque l'armée de Cyrus s'approcha de la ville d'Opis et traversa le Tigre, la population locale se rebella et rejoignit les Perses. Lors de la bataille d'Opis, les Babyloniens furent vaincus et Nabonide s'enfuit sous la protection des murs de Babylone.

AVEC plat plaine, que parcouraient les Perses, Babylone était considérée comme une montagne. Son mur extérieur s'élevait à huit mètres. Le mur intérieur, distant de douze mètres du mur extérieur, était encore plus haut, atteignant une hauteur de quatorze mètres. Le mur était couronné de tours redoutables, permettant des bombardements dans toutes les directions ; devant le mur extérieur s'étendait un profond fossé rempli d'eau.

Cyrus regarda longuement les fortifications de Babylone, regardant de mur en mur, de tour en tour. Ayant conclu qu'un assaut était impossible, il divisa l'armée en quatre parties et plaça chacune d'elles sur les deux rives de l'Euphrate, à l'entrée de la ville et à la sortie de celle-ci. Après avoir nommé des commandants sur chaque groupe, il leur ordonna de creuser deux canaux de contournement autour de la ville, le long du mur, en utilisant partiellement pour cela un fossé de protection. Après cela, il est parti.

Les travaux ont été rapides. Le sol était doux comme des plumes. L'expérience acquise sur Ginda a également été utile. Les Babyloniens regardaient du haut des murs les canaux, tels deux serpents géants, serrer la ville en un anneau, mais ne faisaient aucune sortie. Les bombardements depuis les murs n’ont pratiquement causé aucun dommage aux ouvriers.

Et puis, de manière inattendue pour les Babyloniens, les boucliers recouvrant les canaux creusés furent levés et l'eau coula à travers deux nouveaux canaux. Et aussitôt les Perses entrèrent dans la ville par le vieux lit peu profond de la rivière. Babylone était si grande que les habitants de la périphérie n'en avaient aucune idée et dansaient, célébrant l'une des innombrables fêtes en l'honneur de leurs dieux.

Tuant tous ceux qu'ils rencontraient, les Perses se dirigèrent vers le palais royal, qui s'élevait comme une masse carrée. A cette époque, une fête se déroulait dans sa salle principale. Le roi, allongé sur un lit près d'une table couverte de nourriture, disait quelque chose aux invités. Mais son discours s'est brusquement arrêté. Une main enflammée apparut du mur en face de lui, dessinant une inscription avec des coins. "Moi. Tekel. Peres », lut le roi. Alors qu'il réfléchissait à ce que ces mots pouvaient signifier, les Perses firent irruption dans la salle, interrompant les gardes ivres.

Immédiatement après, les gardes perses occupèrent les sorties du palais, ne permettant à personne d'en sortir quoi que ce soit. Les huit portes de la ville étaient placées sous surveillance. Des hérauts envoyés dans tous les quartiers de la ville en plusieurs langues appelaient la population au calme, leur promettant au nom du roi la sécurité et l'inviolabilité du temple et des biens personnels.

Le lendemain, Cyrus entra dans la ville sur un char tiré par des chevaux blancs sacrés, accompagné de nobles et de guerriers sélectionnés. La rue pavée menant à la Porte de la déesse Ishtar était parsemée de branches de myrte. Les fleurs volaient sous les sabots des chevaux et sous les pieds de la suite. Le roi fut accueilli avec une jubilation particulière par ceux que Nabonide et ses prédécesseurs avaient réinstallés de force à Babylone, les arrachant à leur sol natal, à leurs temples paternels. Cyrus promit à ces exilés un retour dans leur pays natal.

Aux portes de la déesse Ishtar, le roi des rois descendit de son char et baissa la tête. Le peuple se figea, considérant cela comme une reconnaissance de la part des Perses. pouvoir suprême Dame de la ville. Lorsqu'un cortège de prêtres en robes blanches sortit du temple pour rencontrer Cyrus, saluant le fils d'Ishtar par des chants, le rugissement jubilatoire de la foule était comme le tonnerre. Les pigeons nichant sur le toit du temple s'envolèrent de peur, de sorte qu'il semblait que la Dame elle-même saluait Kira.

La biographie de Cyrus est connue principalement grâce à « l’Histoire » d’Hérodote. Quelques informations utiles peut également être glané auprès de l'historien grec ancien Ctésias, qui vécut à la cour perse au 5ème siècle. avant JC e., et dans les livres de l'Ancien Testament. Les sources originales sont rares. Hormis le cylindre avec l'appel de Cyrus « aux Babyloniens », seuls quelques documents babyloniens privés ont survécu, qui aident à conserver la chronologie des événements.

Ancêtres de Cyrus

Cyrus était le fils de Cambyse Ier de la dynastie achéménide, fondée par le légendaire Achémène, le clan dirigeant de la tribu perse Pasargadienne. Nabonide a également intitulé Cyrus le roi d'Anshan, c'est-à-dire l'une des régions du sud-est d'Elam, et les prêtres babyloniens qui ont compilé la soi-disant chronique de Nabonide et de Cyrus ont fait de même. Dans son appel aux Babyloniens, Cyrus lui-même appelait ses ancêtres « rois d'Anshan » : « Je suis Cyrus... le fils de Cambyse, le grand roi, roi de la ville d'Anshan, petit-fils de Cyrus, le grand roi, roi de la ville d'Anshan, descendant de Teispus, le grand roi, roi de la ville d'Anshan. » . Cette proclamation de Cyrus comme roi de la région élamite d'Anshan, mentionnée dans les textes babyloniens depuis l'Antiquité, donne à penser que Cyrus était un Élamite. Les monuments d'art contemporain de Cyrus témoignent de l'influence de l'État et de l'art élamites dans les temps anciens du royaume perse. Cependant, il est définitivement prouvé que Cyrus était un aryen. Son lien avec Anshan n'est pas tout à fait clair ; la seule explication peut être que Cyrus venait de l'est, de l'État qui a remplacé Elam, c'est pourquoi dans l'inscription solennelle officielle, il est appelé le roi d'Anshan. Et il s'empara lui-même de ce terme, consacré par l'Antiquité, qui lui donnait un plus grand respect aux yeux des Babyloniens, et, en outre, portait en lui un programme d'offensive vers l'ouest - après tout, les rois d'Elam avaient autrefois possédait Babylone. Portant le titre de roi d'Anshan, le dirigeant de la monarchie nouvellement créée est devenu l'héritier des anciens rois élamites avec toutes les traditions et autres conséquences bénéfiques de cet héritage. Cependant, la question est compliquée par le fait qu'il est difficile de prouver l'utilité de la compréhension d'Anshan dans un sens général, ainsi que de la localiser avec précision, et aussi par le fait que dans la chronique de Nabonide, Cyrus, après la conquête de la Médie, est déjà intitulé roi de Perse (Parsa). Cette circonstance donne lieu à identifier directement Anshan avec la Perse, considérant ces termes comme étant également utilisés, ou, au contraire, indique leur différence, considérant la mention d'Anshan dans le titre des rois perses comme le reflet d'une étape plus ancienne de leur pouvoir, et le titre de roi de Perse comme prochaine étape. Quoi qu'il en soit, on sait avec certitude que les rois pasargadiens d'Anshan étaient vassaux de l'empire mède jusqu'au soulèvement de Cyrus.

L'enfance et la jeunesse de Kira

L’année exacte de naissance de Cyrus est inconnue ; on pense qu’il est né entre 600 et 590 avant JC. e., très probablement en 593 avant JC. e. Son enfance et sa jeunesse ne sont connues que par des légendes qui se contredisent souvent. L'historien grec Xénophon écrit également cela déjà au 5ème siècle avant JC. e. La vie de Cyrus le Grand a été racontée de différentes manières.

Selon Hérodote, la mère de Cyrus était la fille du roi médian Astyages (Ishtuvegu) Mandan, qui devait donner naissance à un fils qui deviendrait le souverain du monde. Craignant que son petit-fils ne devienne roi à sa place, le roi mède Astyages fit venir de Perse Mandana, enceinte, et après un certain temps, lorsque son fils naquit, il décida de le détruire. Il confia cette tâche à son dignitaire Harpagus. À son tour, Harpagus remit l'enfant à un berger, esclave d'Astyages, et ordonna de le laisser dans les montagnes, où se trouvaient de nombreuses bêtes sauvages. Mais lorsque ce berger amena le bébé dans sa cabane, il apprit que sa femme venait d'accoucher d'un enfant mort-né. Les parents décidèrent d'élever le fils royal comme le leur et laissèrent l'enfant mort dans un endroit isolé des montagnes, l'habillant des vêtements luxueux du petit-fils d'Astyages. Après cela, le berger rapporta à Harpagus qu'il avait exécuté son ordre. Harpagus, ayant envoyé des fidèles examiner le cadavre du bébé et l’enterrer, fut convaincu que c’était bien le cas. Ainsi, Cyrus passa son enfance parmi les esclaves royaux. Quand le garçon avait dix ans, un jour, alors qu'il jouait avec des enfants, il fut élu roi. Mais le fils d'un noble Mède refusa de lui obéir et Cyrus le punit de coups. Le père de ce garçon se plaignit à Astyages que son esclave battait les enfants des dignitaires royaux. Cyrus fut amené pour punition à Astyages, qui soupçonna immédiatement qu'il s'agissait de son petit-fils, car il remarqua en lui des traits d'air de famille. Et en effet, après avoir interrogé le berger sous la menace de la torture, Astyages apprit la vérité. Puis il punit cruellement Harpagus : il l'invita à dîner et offrit secrètement de la viande à son propre fils, pair de Cyrus. Puis Astyages se tourna de nouveau vers les magiciens pour leur demander s'il était toujours en danger à cause de son petit-fils. Ils ont répondu que la prédiction s'était déjà réalisée, puisque Cyrus avait été élu roi alors qu'il jouait avec des enfants, et qu'il n'y avait donc plus lieu d'avoir peur de lui. Puis Astyages se calma et envoya son petit-fils en Perse chez ses parents.

Mais Hérodote lui-même n'a pas présenté sa version comme la seule - il a dit qu'il y en avait quatre autres. Sa version n'était en effet pas seulement la seule, mais pas non plus l'originale - il autorisait le rationalisme. Par exemple, il a un chien qui, selon Justin et dans des histoires similaires, allaitait Cyrus quand on le laissait manger. animaux sauvages, transformée en épouse de berger, qui s'appelait Kino en grec, et Spako en médian ("chien" en spako médian).

Le meilleur de la journée

Une autre version enregistrée par Ctésias est très intéressante : elle nous est parvenue par Nicolas de Damas et, révélant des signes incontestables d'une plus grande originalité, est l'une des rares pages précieuses de Ctésias. Il dit que Cyrus était le fils du voleur mardien pauvre Atradates (les Mards étaient une tribu perse nomade), qui a ensuite pris de l'importance en entrant au service d'Astyages. La prédiction de la grandeur future, prononcée par les magiciens babyloniens, poussa Cyrus à fuir en Perse et à déclencher une rébellion.

Révolte contre les médias

Si l’on en croit Hérodote, qui affirmait que le règne de Cyrus durait 29 ans, en 559 avant JC. e. Cyrus devint le chef des tribus sédentaires perses, parmi lesquelles les Pasargades jouèrent un rôle de premier plan. En plus d'eux, le syndicat comprenait également Marathia et Maspi. Tous dépendaient du roi mède. Le centre de l'État perse d'alors était situé autour de la ville de Pasargades, dont la construction intensive remonte à la période initiale du règne de Cyrus et qui devint la première capitale de l'État perse. Les Kirtiens, Mards, Sagartiens et quelques autres tribus nomades vivant dans les villes et les steppes de Perse, ainsi que les tribus sédentaires des Karmania, Panfialei et Derushi, ont été conquis par Cyrus plus tard, apparemment, après la guerre avec les Médies.

Début de la révolte contre les médias

En 553 avant JC. e., selon l'inscription de Nabonide (3e année du règne de Nabonide), Cyrus s'est opposé au roi mède Astyages. Hérodote et Ctésias appellent la guerre entre les Perses et les Mèdes un soulèvement dont le succès (surtout selon Hérodote) était en grande partie dû à l'existence en Médie d'un parti mécontent d'Astyages et de trahison. Selon Hérodote, la cause de la guerre entre ces deux royaumes était la conspiration du noble Mède Harpagus, à qui, comme mentionné ci-dessus, Astyages a infligé une grave offense. Il réussit à gagner à ses côtés de nombreux nobles Mèdes, mécontents du règne sévère d'Astyages, puis persuada Cyrus de se révolter. La chute des Médies, outre le mécontentement et la trahison, fut également facilitée par une crise dynastique : selon les deux sources dont nous disposons, Astyages n'avait pas d'héritier-fils. Ctésias nomme comme héritier son gendre Spitama, sur lequel s'appuyaient apparemment les mécontents et contre lequel les partisans médians de Cyrus semblaient agir. Les médias ne sont pas tombés sans combat ; Ctésias parle même de l'avancée et des victoires d'Astyages. Hérodote, en tout cas, reconnaît son courage, qui alla jusqu'à armer les personnes âgées.

Victoire des rebelles

Les sources grecques et babyloniennes conviennent que la révolte de Cyrus contre les Médies a duré trois ans. La Chronique de Nabonide sous la 6e année (550 avant JC) rapporte :

« Il (Astyages) rassembla son armée et partit contre Cyrus, roi d'Anshan, pour le vaincre. Mais son armée se révolta contre Ishtuvegu (Astyages) et, le faisant prisonnier, le livra à Cyrus. Cyrus se rend à Ecbatane, sa capitale. Ils pillèrent l'argent, l'or, les trésors de toutes sortes du pays d'Ecbatana, et il les emporta à Anshan »...

Ainsi, il est clair que la guerre entre Astyages et Cyrus dura trois ans et ne se termina en faveur des Perses que grâce à la trahison, et Astyages passa à l'offensive. Où ça a éclaté dernier combat, et nous ne savons pas si Ctésias a raison de le placer près de Pasargades. Ctésias fait référence à la légende persane, qui fait remonter à Cyrus et à cette guerre l'établissement selon lequel chaque roi, à chaque visite à Pasargades, donnerait à toutes les femmes de la ville une pièce d'or, soi-disant en signe de gratitude éternelle pour le fait que grâce à leur intervention, une victoire fut remportée qui décida de l'issue de la campagne et du sort de la Perse. Apparemment, les Perses, honteux de leurs épouses et de leurs mères, auraient commencé à se battre de manière plus décisive. Une telle coutume semble avoir réellement existé ; on dit qu'Alexandre le Grand la suivit. Mais elle pourrait aussi avoir une autre origine : chez de nombreux peuples, des coutumes dont les origines avaient été oubliées recevaient une explication liée à des personnages historiques ou mythologiques célèbres.

Cyrus - Roi des Médias

Cyrus s'empara de la capitale mède d'Ecbatane et se déclara roi de Perse et de Médie, tout en acceptant le titre officiel de rois mèdes. Cyrus traita les Astyages capturés avec miséricorde et même, selon Ctésias, le nomma gouverneur de Parkania (peut-être l'Hyrcanie) et épousa sa fille (ici, il s'avère que Cyrus n'était pas le fils de la fille d'Astyages, mais son mari). Parmi les proches d'Astyages, selon le même Ctésias, seul Spitama souffrit, en tant qu'héritier légitime et dangereux concurrent de Cyrus ; à tous autres égards, le coup d'État n'était qu'un changement de dynastie. Les Médies et les Mèdes n'étaient pas humiliés même sous les Achéménides et étaient considérés comme égaux aux Perses. Ecbatana a continué à conserver son importance en tant que capitale, partageant ce rôle avec Persépolis, Pasargades et Suse. Ici, le roi passait son temps d'été. Tout cela a conduit à considérer la Perse aux yeux des peuples environnants comme une continuation des Médias. Il convient de noter que la légitimité du règne de Cyrus en Médie a été confirmée par ses liens de sang avec Astyages, qui, outre Hérodote, sont mentionnés par d'autres historiens (Justin, Élien). Les Perses ont emprunté le système aux Mèdes contrôlé par le gouvernement, qui remonte à bien des égards à l'Assyrien.

Après avoir conquis la Médie, Cyrus au cours des deux années suivantes (550 - 548 avant JC) s'empara de pays qui faisaient auparavant partie de l'ancien État médian : la Parthie et, probablement, l'Arménie. L'Hyrcanie se soumit volontairement aux Perses. Dans ces mêmes années, les Perses s'emparèrent de tout le territoire d'Elam.

Conquête de Lydie

En 547 avant JC. e. La Cilicie s'est volontairement ralliée à Cyrus et lui a fourni une assistance militaire. Pour cela, Cyrus n'y a jamais envoyé de satrapes, mais a laissé au pouvoir les dirigeants locaux, qui devaient lui rendre hommage et, si nécessaire, déployer une armée.

Ainsi, Cyrus s'est rapproché des frontières du royaume lydien, l'un des États les plus puissants du Moyen-Orient, qui revendiquait également l'hégémonie en Asie Mineure. Selon Hérodote, l'initiative de la guerre appartenait au roi lydien Crésus. En 547 avant JC. e. Les Lydiens envahirent la Cappadoce, qui était auparavant sous la domination des Mèdes, et après la victoire des Perses sur ces derniers, elle entra dans leur zone d'influence. Cyrus s'y rendit, reconstituant en chemin son armée avec des représentants des peuples à travers lesquels il traversait le territoire. Des ambassadeurs furent envoyés dans les villes d'Ionie et d'Éolis avec un appel à abandonner Crésus et à prendre le parti de Cyrus. Cependant, les Grecs d’Asie Mineure préféraient adopter une approche attentiste.

Une bataille sanglante a eu lieu près de la ville de Pteria, sur la rive orientale de la rivière Halys, mais elle s'est terminée de manière peu concluante et aucune des deux parties n'a osé s'engager dans une nouvelle bataille. Crésus se retira dans sa capitale, Sardes, et décida de mieux se préparer à la guerre et d'essayer d'obtenir une aide plus efficace de ses alliés : l'Égypte, Sparte et Babylone. Cependant, Cyrus, qui connaissait les actions et les intentions de son ennemi, décida de le prendre par surprise et se dirigea rapidement vers Sardes. Les habitants de Sardes ne s'attendaient pas du tout à une telle attaque et n'en furent informés que lorsque les troupes perses apparurent devant les murs de la ville. Crésus mena son armée de cavaliers armés de lances dans la plaine devant Sardes. Cyrus, sur les conseils de son commandant, le Mède Harpagus, plaça tous les chameaux du convoi devant l'armée, après y avoir placé des archers (une astuce militaire à laquelle de nombreux autres commandants eurent recours plus tard). Les chevaux de l'armée lydienne, sentant l'odeur inconnue des chameaux et les voyant, prirent la fuite. Cependant, les cavaliers lydiens sautèrent de leurs chevaux et commencèrent à se battre à pied, mais sous la pression des troupes de Cyrus, ils furent contraints de se retirer à Sardes et de s'enfermer dans l'acropole. Après un siège de 14 jours, les Perses prirent l'acropole, s'y faufilant d'un côté imprenable et donc presque non gardé, et Crésus fut capturé et emmené à Cyrus.

Selon la déclaration unanime des auteurs grecs, Cyrus a épargné Crésus, lui sauvant ainsi la vie. Ceci est tout à fait plausible, si l’on garde à l’esprit que Cyrus traitait avec miséricorde les autres rois capturés. Selon Hérodote, Sardes fut prise par les Perses entre octobre et décembre 547 av. e. Après la victoire sur Crésus, les villes côtières des Ioniens et des Éoliens envoyèrent des envoyés à Sardes auprès de Cyrus. Ils lui ordonnèrent d'annoncer qu'ils souhaitaient se soumettre aux Perses aux mêmes conditions qu'ils s'étaient auparavant soumis à Crésus. Cependant, Cyrus leur a rappelé qu'à un moment donné, il les avait invités à le rejoindre, mais qu'ils avaient refusé, et maintenant que le sort de Lydia est déjà décidé, il jugera lui-même nécessaire de leur indiquer à quelles conditions ils devraient se soumettre à lui. Ayant appris cela, les Grecs d'Asie Mineure commencèrent à renforcer leurs villes et décidèrent d'envoyer des messagers à Sparte pour demander de l'aide. Milet seul se soumit volontairement aux Perses, et Cyrus conclut une alliance avec lui aux mêmes conditions que le roi lydien.

Conquête de l'Ionie, de la Carie et de la Lycie

Profitant du départ de Cyrus vers les frontières orientales de son État, le Lydien Pactius, à qui Cyrus avait confié la garde des trésors de Crésus, en 546 av. e. s'est rebellé contre les Perses. Avec l'aide de l'or, il réussit à recruter des mercenaires et à convaincre les habitants des villes côtières grecques de se joindre au soulèvement. Après quoi il s'installa à Sardes et assiégea l'acropole, où se réfugia le gouverneur de Lydie, le Perse Tabal. Le commandant Cyrus, le Mède Mazar, s'opposa aux rebelles. Ayant appris l'approche de l'armée perse, Pactias s'enfuit avec ses principaux partisans, d'abord vers la ville balnéaire de Kima, puis à Mytilène sur l'île de Lesbos et enfin sur l'île de Chios, mais fut livré aux Perses. par les habitants de l'île en échange d'un petit terrain sur le continent.

Après avoir réprimé la rébellion en Lydie, Mazars entreprit la conquête des villes grecques d'Asie Mineure, qui rejoignirent le soulèvement de Pactius. Il soumet la région des Priéniens et la vallée du Méandre, permettant à son armée de la piller. La ville de Magnésie subit le même sort. Peu de temps après, Mazar mourut et le Mède Harpagus fut nommé à sa place.

Harpagus commença à construire de hauts remblais à l'extérieur des villes grecques fortifiées, puis à les prendre d'assaut. Habitants de Phocée, la plus grande après Milet ville grecque en Asie Mineure, ils ne voulaient pas se soumettre aux Perses et s'enfuirent par bateau, d'abord vers l'île de Kirn, puis vers l'Italie, dans la ville de Regium, où ils fondèrent une colonie. L'exemple des Phocéens fut suivi par les habitants de la ville de Teos, qui s'installèrent à Abdera en Thrace. Le reste des villes d'Ionie (à l'exception de Milet, qui avait auparavant conclu une alliance avec Cyrus) tentèrent de résister à Harpagus, mais furent vaincues, conquises et soumises au tribut. Après la conquête des Ioniens du continent par Harpagus, les Ioniens de l'île, craignant un sort similaire, se soumirent volontairement à Cyrus. Ayant besoin des Grecs (comme des marins), Cyrus n'a pas aggravé les conditions dans lesquelles ils se trouvaient sous le règne de Crésus.

Après avoir conquis l'Ionie, Harpagus partit en guerre contre les Cariens, les Cauniens et les Lyciens, emmenant avec lui les Ioniens et les Éoliens. La population de Carie se soumit aux Perses sans combattre, comme le dit Hérodote, « sans se couvrir de gloire » et « sans accomplir aucun exploit ». Certes, les habitants de Cnide, situé sur une péninsule, ont tenté de creuser un isthme étroit (5 stades de large, environ 900 m) les séparant du continent, dans le but de faire de leur terre une île, mais lorsqu'ils sont tombés sur du granit solide , ils ont arrêté le travail et se sont rendus sans combattre. Une seule des tribus cariennes, les Pédasiens, résista quelque temps. Ils se fortifièrent sur une montagne appelée Lyda et causèrent beaucoup de problèmes à Harpagus, mais ils furent finalement vaincus eux aussi.

Seuls les Lyciens et les Kauniens (la population autochtone non grecque d'Asie Mineure) opposèrent une résistance désespérée à la grande armée perse, la rencontrant dans une bataille ouverte. Les Lyciens furent repoussés vers la ville de Xanthus, où ils mirent le feu à l'Acropole, après y avoir rassemblé à l'avance leurs femmes, leurs enfants et leurs esclaves, et ils moururent eux-mêmes au combat. La résistance des Kavnii fut tout aussi obstinée. Mais, bien entendu, ils ne purent arrêter l’avancée d’une armée perse nombreuse et bien armée. Désormais, toute l’Asie Mineure tomba sous la domination perse. Pour son dévouement, Harpagus reçut Lydia sous le contrôle héréditaire.

Soumission de la Babylonie

Au printemps 539 avant JC. e. L'armée perse marcha sur Babylone. À ce moment critique, Ugbaru, gouverneur de la région de Gutium (une province babylonienne à l’est du Tigre moyen), trahit le roi Nabonide et passa du côté de Cyrus. Selon Hérodote, en traversant le Gind (aujourd'hui Diyala), l'un des chevaux blancs sacrés s'y noya. Cyrus, en colère, ordonna que la rivière soit punie. Durant l'été, l'armée perse a creusé 360 canaux et détourné l'eau du fleuve. Apparemment, Cyrus a été retardé par les structures hydrauliques de Nabuchodonosor, qui ont été activées et ont inondé d'eau tout l'espace depuis Opis et Sippar au sud, coupant ainsi Babylone de l'armée ennemie. Ce qu'Hérodote présente comme une tyrannie était évidemment une entreprise bien pensée : drainer à nouveau l'eau de la zone inondée et la rendre praticable. Ce n'est qu'après cela que Cyrus poursuivit sa campagne. L'armée babylonienne campait près de la ville d'Opis, couvrant les passages à travers le Tigre. Mais Cyrus contourna inopinément le mur médian par l'ouest le 20 septembre. Le corps d'Ugbaru envoyé par Cyrus assiégea Babylone, qui avait une forte garnison dirigée par le fils de Nabonide, Belshazzar. Cyrus lui-même frappa par l'arrière l'armée de Nabonide stationnée à Opis. Lors de la bataille d'Opis, qui eut lieu à la toute fin septembre, l'armée babylonienne subit une sévère défaite et s'enfuit. Nabonide et quelques associés voulaient se retirer à Babylone, mais le chemin fut coupé par les troupes d'Ugbaru et Nabonide se réfugia à Borsippa. Le 10 octobre, Sippar fut capturé sans combat et le 12 octobre, selon des sources babyloniennes, Ugbaru entra dans Babylone. (Selon Hérodote, Cyrus ordonna de détourner le fleuve et entra dans la ville par son lit, tandis que les habitants célébraient une sorte de fête, mais la Chronique babylonienne contemporaine ne dit rien à ce sujet, et c'est pourquoi de nombreux historiens considèrent le message d'Hérodote comme peu fiable.) Belshazzar , qui tortura les Perses dans le centre-ville et fut tué. Ugbaru, le gouverneur de Gutium, qui commandait les troupes perses qui entrèrent à Babylone, prit immédiatement des mesures pour empêcher les massacres et les vols dans la ville. La chronique dit : « Jusqu'à la fin du mois (tashrit, c'est-à-dire jusqu'au 26 octobre 539 avant JC), les boucliers du pays de Gutium entouraient les portes d'Esagila. Aucune arme n'a été placée à Esagila ou dans les sanctuaires, et le rituel n'a pas été perturbé. Nabonide, ayant appris la chute de Babylone et la mort de Belshazzar, quitta Borsippa, retourna à Babylone et se rendit volontairement. 29 octobre 539 avant JC e. Cyrus lui-même entra à Babylone et une réunion solennelle fut organisée pour lui. « Le 3 Arakhsamnu (29 octobre), poursuit la chronique, Cyrus entra à Babylone. (Les rues) devant lui étaient couvertes de branches. La paix fut établie dans la ville. Cyrus a déclaré la paix à toute Babylone. » Le captif Nabonide fut discrètement envoyé en exil honorable dans la lointaine Karmanie, dans l'est de l'Iran, où il termina ses jours.

L'attitude de Cyrus envers les Babyloniens et les autres peuples conquis

Dans l'historiographie babylonienne officielle, l'affaire était décrite comme s'il n'y avait pas de guerre du tout avec Cyrus, et s'il y avait des incidents isolés, comme la bataille d'Opis, alors seul Nabonide était à blâmer, et non Babylone. Cyrus accepta volontiers cette version de l'oligarchie babylonienne, car elle répondait pleinement à ses intérêts, et essaya de la soutenir par des actes. Les habitants des villes babyloniennes se virent promettre la paix et l’immunité. Au début, Cyrus nomma son fils aîné et héritier Cambyse roi de Babylone, mais quelques mois plus tard, apparemment pour des raisons politiques, Cyrus destitua son fils et fut lui-même couronné.

Après avoir conquis la Mésopotamie, Cyrus préserva formellement le royaume babylonien et n'y changea rien. structure sociale des pays. Babylone est devenue l'une des résidences royales, les Babyloniens ont continué à occuper une position prédominante dans l'appareil d'État et le sacerdoce a eu l'occasion de faire revivre les anciens cultes, que Cyrus patronnait de toutes les manières possibles. Dans les inscriptions sur les briques, Cyrus apparaît à la fois comme un adorateur des dieux babyloniens et comme une parure d'Esagila et d'Ezida. De plus, le règne de Cyrus à Babylone n'était pas considéré comme une domination étrangère, puisqu'il reçut le royaume « des mains du dieu Marduk » en accomplissant d'anciennes cérémonies sacrées. Cyrus prit le titre de « roi de Babylone, roi des pays ». Cependant, en réalité, la Babylonie est passée d'un royaume indépendant à une satrapie du pouvoir achéménide et a perdu toute indépendance au cours de l'époque. police étrangère, et à l'intérieur du pays, le pouvoir militaire et administratif le plus élevé appartenait désormais au gouverneur perse (en babylonien bel-pahati - « commandant régional ») de Babylone et de Zarechye, c'est-à-dire de tout l'empire néo-babylonien. Cyrus nomma Ugbara (ou Gubara), que les Grecs appelaient Gobryas, comme « gouverneur régional ».

Après la prise de Babylonie, tout pays de l'Ouest aux frontières de l'Égypte - Syrie, Palestine et Phénicie - soumises volontairement aux Perses. Villes commerciales Les Phéniciens, tout comme les marchands babyloniens et d’Asie Mineure, souhaitaient créer un grand État doté de routes sûres.

Les peuples qui furent installés de force en Mésopotamie par les rois babyloniens furent autorisés par Cyrus à retourner dans leur pays. Le retour en Palestine des Juifs, autrefois emmenés en captivité par le roi babylonien Nabuchodonosor, était un cas particulier de ces mesures générales de Cyrus. Le livre d'Esdras nous a conservé le décret authentique de Cyrus, donné à Ecbatane la toute première année de son règne babylonien en 538 av. e. Dans ce décret, les Juifs sont autorisés à construire le Temple de Jérusalem selon les dimensions prescrites et il leur est ordonné de restituer les ustensiles du temple volés par Nabuchodonosor. Outre le temple et les vases, Jérusalem reçut également son propre souverain, un descendant de la dynastie davidique de Sheshbatzar, qui ne reçut cependant pas le titre royal complet, mais seulement un titre princier, et qui était subordonné au gouverneur du «Au-delà de la région fluviale».

Il est probable que Cyrus a également réhabilité la Sidon phénicienne, qui a été détruite par Esarhaddon et a depuis perdu de son importance. Au moins, maintenant, il y a à nouveau des rois. En attirant à ses côtés les Juifs et les Phéniciens, Cyrus se prépare une population fidèle. régions occidentales, qui étaient d'une importance primordiale en tant que base pour les opérations contre le seul grand État restant - l'Égypte, ainsi que pour la création d'une flotte qui ne pouvait se tenir qu'en Phénicie et être reconstituée par des marins phéniciens.

"Le Manifeste de Cyrus"

A cette époque paraît un document, écrit en babylonien et pour les Babyloniens, le « Manifeste de Cyrus ». Il a été compilé par des oligarques pro-perses. La préface assez longue du Manifeste décrit la « honte » de Nabonide et les insultes qu'il a infligées au dieu Marduk, au temple d'Esagila et à Babylone. Lorsque la patience du dieu Marduk s'épuisa, il trouva Cyrus, roi d'Anshan, lui confia le pouvoir sur les nations et, finalement, le confia aux soins de Babylone, dont le peuple l'accueillit avec une grande joie comme un libérateur des méchants. le roi Nabonide. À la fin du « Manifeste », il y a une prière aux dieux babyloniens pour qu'ils envoient la prospérité à Cyrus et à son fils et héritier Cambyse. Ce cadre contient le texte même du manifeste, écrit au nom de Cyrus.

Il s'ouvre sur le titre complet de Cyrus, compilé dans le style babylonien : « Je suis Cyrus, roi des multitudes, grand roi, roi puissant, roi de Babylone, roi de Sumer et d'Akkad, roi des quatre pays du monde, fils de Cambyse, roi des grands, roi d'Anshan, descendant de Teispus, le grand roi, roi d'Anshan, postérité royale éternelle, dont le règne est aimé des dieux Bel et Nabu, dont la domination est agréable pour leur joie sincère. » Ensuite, le Manifeste, au nom de Cyrus, raconte comment ses nombreuses troupes sont entrées pacifiquement dans Babylone. Vient ensuite une liste d'activités menées par Cyrus, qui sont pleinement confirmées par d'autres sources. Cyrus revendique le rôle de roi-libérateur et il tient ses promesses envers les peuples qui se soumettent à son pouvoir. Le cas historique est exceptionnel, mais tout à fait compréhensible. En quête de domination mondiale, Cyrus comprit bien qu'avec l'aide de la seule armée perse, il ne pourrait pas atteindre cet objectif par la violence. Il a également compris que les pays la civilisation ancienne, devenus l'objet des conquêtes perses, sont frappés d'une maladie mortelle et sont prêts à y voir leur sauveur et guérisseur. Cyrus a habilement utilisé cette circonstance, ce qui explique à la fois ses étonnants succès militaires et la réputation de « père » et de « libérateur », qui lui était attachée dans la mémoire non seulement des Perses, mais aussi des peuples qu'il a conquis, y compris les Babyloniens. , Grecs et Juifs .

Cyrus dans le « Manifeste » dit : « De […] à Ashur et Suse, Agade, Eshnunna, Zamban, Meturnu, jusqu'aux frontières du pays de Kuti, les villes [de l'autre côté] du Tigre, dont les habitations étaient fondé dans les temps anciens, les dieux qui vivaient en eux, je les ai remis à leur place et j'ai établi leurs demeures éternelles. J'ai rassemblé tout leur peuple et je les ai ramenés dans leurs villages. Et les dieux de Sumer et d'Akkad, que Nabonide, dans la colère du seigneur des dieux, transféra à Babylone, sur ordre du dieu Marduk, le grand seigneur, je les plaçai en sécurité dans leur palais, la demeure de la joie des cœur." Cyrus commença la mise en œuvre de cette mesure, d'une importance capitale pour le sort de l'empire perse qu'il était en train de créer, immédiatement après la conquête de Babylone. « Du Kislim au mois d'Addar (du 25 novembre 539 au 23 mars 538 av. J.-C.), les dieux du pays d'Akkad, que Nabonide avait amenés à Babylone, retournèrent dans leurs résidences », rapporte la chronique babylonienne. Cette décision reçut l’approbation générale des Babyloniens. Cela symbolisait un retour à la paix et à l’ordre normal.

Campagne contre les Massagetae. Mort de Cyrus

Cyrus considérait évidemment la guerre avec l'Égypte sous l'énergique Amasis comme prématurée et se retourna contre les tribus nomades d'Iran et d'Asie centrale. On ne sait pas si les régions répertoriées dans les listes de Darius (Parthia, Drangiana, Aria, Khorasmia, Bactriane, Sogdiane, Gaidara, Saki, Sattagida, Arachosia et Maka) sont devenues une partie de l'État perse ou si elles ont été annexées. avant même la conquête de Babylone. Il semble découler d'Hérodote que les Bactriens et les Sakas ont suivi Babylone par ordre d'annexion (« ... Babylone, le peuple bactrien, les Sakas et les Égyptiens étaient un obstacle à Cyrus »). Les historiens d'Alexandre le Grand (Arrien, Strabon) mentionnent également la campagne de Cyrus à travers la Gédrosie, au cours de laquelle il perdit toute son armée, à l'exception de sept soldats seulement, ainsi qu'une fondation sur les rives de Jaxartes ( nom ancien Syrdaria) ville de Kiropolis.

Une des campagnes de Cyrus Asie centrale lui est devenu fatal. En juillet 530 avant JC. e., selon Hérodote, dans la bataille contre les Massagetae sur la rive orientale de la rivière Yaxartes, Cyrus fut complètement vaincu et mourut. Selon Hérodote, la « reine » (c'est-à-dire la dirigeante) des Massagetae, Tomyris, se vengeant de Cyrus pour la mort de son fils, ordonna de retrouver le corps de Cyrus et plongea sa tête dans une outre remplie de du sang, lui proposant ainsi d'étancher son insatiable soif de sang. Cependant, comme il est certain que Cyrus a été enterré à Pasargades (où Alexandre le Grand a vu sa dépouille), cet épisode est considéré comme peu fiable. Bérose dit que Cyrus tomba au combat contre les Dahi après un règne de neuf ans à Babylone. Ctésias rapporte une guerre avec les Derbiens (semble-t-il aux frontières de l'Inde) et, là encore, ne se passe pas de légendes tout à fait différentes de celles données par Hérodote. En tout cas, le lieu de la mort de Cyrus est partout indiqué aux limites extrêmes de l’État, ce qui nécessitait probablement une surveillance particulière et mettait le vieux roi devant la nécessité de faire personnellement la guerre.

Cyrus régna 29 ans et fut enterré à Pasargades, où subsiste encore un monument, considéré comme son tombeau et rappelant par son style les mausolées d'Asie Mineure. Près de cette tombe, un court et modeste texte cunéiforme pesi-élamo-babylonien est gravé - «Je suis Kurush, roi, achéménide», et représente également une créature ailée gardant le palais qui se trouvait ici en tenue royale élamite et avec la coiffe égyptienne. dieux. L'appartenance de ce tombeau à Cyrus ne peut guère être mise en doute, ne serait-ce qu'en raison de la correspondance complète de la structure avec la description, par exemple, d'Aristobule, à qui Alexandre chargea de veiller à sa sécurité. Au cours de l'anarchie survenue lors de la campagne d'Alexandre en Inde, le tombeau fut pillé, mais le conquérant macédonien revint et exécuta les voleurs. Cependant, ils n'y trouvèrent presque aucun objet de valeur et Alexandre fut surpris de la modestie avec laquelle un si grand conquérant fut enterré.

Souvenir de Kira

L'image de Cyrus a laissé une profonde empreinte dans l'Antiquité orientale et littérature ancienne. En peu de temps, le chef d'une petite tribu peu connue fonde un puissant empire qui s'étend de l'Indus et de Jaxartes jusqu'à la mer Égée et les frontières de l'Égypte. Cyrus était un grand guerrier et homme d'État, non seulement se distinguait par une grande intelligence politique et une grande prévoyance diplomatique, mais jouissait également d'une bonne fortune qui lui livra la Médie et la Babylonie déchirées par des conflits internes et qui voyait en lui moins un conquérant étranger qu'un libérateur. Son humanité universellement reconnue, enracinée à la fois dans nature personnelle, et dans une religion plus pure, entoura sa personnalité d'un halo et provoqua une période brillante dans l'histoire de l'Asie occidentale entre les atrocités assyriennes et le despotisme perse ultérieur. Il apparut désiré par les nations et partit, renouvelant l'Asie et commençant nouvelle période ses histoires. Dans la mémoire des Perses, il resta comme le “ père du peuple ” ; les Juifs l’appelaient l’oint de Jéhovah. La popularité de la personnalité de Cyrus dans les temps anciens était si grande qu'on lui attribuait des capacités phénoménales (par exemple, qu'il connaissait ses guerriers par le nom). Les opposants ont également reconnu sa grandeur, confirmée par la tradition hellénique. Malgré le fait que l'État puissant créé par Cyrus constituait une source de menace pour la Grèce au cours des deux siècles suivants, les Grecs parlèrent plus tard de lui comme d'un dirigeant sage et juste. La Cyropédie de Xénophon contient une description largement fictive de Cyrus comme un roi idéal.