Le moine Macaire le Grand, d'Égypte, est né dans le village de Ptinapor, en Basse-Égypte. À la demande de ses parents, il se marie, mais devient rapidement veuf. Après avoir enterré sa femme, Macaire se dit : « Fais attention, Macaire, et prends soin de ton âme, car toi aussi tu devras quitter la vie terrestre. » Le Seigneur a récompensé son saint par une longue vie, mais à partir de ce moment-là, la mémoire mortelle était constamment avec lui, le forçant à des exploits de prière et de repentance. Il a commencé à visiter plus souvent le temple de Dieu et à se plonger dans les Saintes Écritures, mais n'a pas quitté ses parents âgés, accomplissant le commandement d'honorer ses parents. Après la mort de ses parents, le moine Macaire ("Macaire" - en grec signifie bienheureux) a distribué le patrimoine restant à la mémoire de ses parents et a commencé à prier avec ferveur pour que le Seigneur lui montre un mentor sur le chemin du salut. Le Seigneur lui envoya un tel chef en la personne d'un vieux moine expérimenté qui vivait dans le désert, non loin du village. L'aîné reçut le jeune homme avec amour, l'instruisit dans la science spirituelle de la veillée, du jeûne et de la prière, et lui apprit l'artisanat - le tressage de paniers. Ayant construit une cellule séparée non loin de la sienne, l'aîné y plaça un élève.

Un jour, un évêque local arriva à Ptinapor et, ayant appris la vie vertueuse du moine, en fit, contre son gré, un ecclésiastique de l'église locale. Cependant, le bienheureux Macaire était accablé par la violation du silence et il se rendit donc secrètement ailleurs. L'ennemi du salut a commencé une lutte acharnée avec l'ascète, essayant de l'effrayer, en secouant sa cellule et en lui inculquant des pensées pécheresses. Le bienheureux Macaire repoussa les attaques du démon, se protégeant par la prière et le signe de croix. Des gens méchants ont lancé une malédiction contre le saint, calomniant une fille d'un village voisin pour l'avoir séduite. Ils l'ont sorti de sa cellule, l'ont battu et se sont moqués de lui. Le moine Macaire supporta la tentation avec une grande humilité. Il envoya docilement l'argent qu'il gagnait pour ses paniers pour nourrir la jeune fille. L'innocence du bienheureux Macaire a été révélée lorsque la jeune fille, ayant souffert pendant plusieurs jours, n'a pas pu accoucher. Puis elle avoua avec agonie qu'elle avait calomnié l'ermite et désigna le véritable coupable du péché. Lorsque ses parents apprirent la vérité, ils furent étonnés et avaient l'intention d'aller vers le bienheureux avec repentance, mais le moine Macaire, évitant les perturbations des gens, s'éloigna de ces endroits la nuit et s'installa au mont Nitrie dans le désert de Paran. Ainsi, la méchanceté humaine a contribué au succès des justes. Après avoir vécu trois ans dans le désert, il se rendit chez saint Antoine le Grand, le père du monachisme égyptien, dont il avait entendu parler alors qu'il vivait encore dans le monde, et avait hâte de le revoir. Le moine Abba Anthony reçut avec amour le bienheureux Macaire, qui devint son disciple et disciple dévoué. Le moine Macaire vécut longtemps avec lui, puis, sur les conseils du saint Abba, il se retira dans le désert de Skete (dans la partie nord-ouest de l'Égypte) et là il brillait si fort par ses exploits qu'ils commencèrent à appeler lui le « vieil homme », car, à peine âgé de trente ans, il se montrait un moine expérimenté et mûr.

Le moine Macaire a subi de nombreuses attaques de démons : un jour, il transportait du désert des branches de palmier pour tisser des paniers ; en chemin, le diable l'a rencontré et a voulu frapper le saint avec une faucille, mais il n'a pas pu le faire et a dit : « Macaire, je souffre beaucoup de ta part, car si je ne peux pas te vaincre, tu as une arme avec laquelle tu me repousses, c'est ton humilité. Lorsque le saint eut 40 ans, il fut ordonné prêtre et nommé abbé (abba) des moines vivant dans le désert de Skete. Au cours de ces années, le moine Macaire rendait souvent visite au Grand Antoine, recevant de lui des instructions dans des conversations spirituelles. Le bienheureux Macaire a eu l'honneur d'être présent à la mort du saint Abba et a reçu en héritage son bâton, avec lequel il a reçu le pouvoir purement spirituel du grand Antoine, tout comme le prophète Élisée a reçu autrefois du prophète Élie une grâce extrême avec le manteau tombé du ciel.

Le moine Macaire a effectué de nombreuses guérisons, les gens ont afflué vers lui de différents endroits pour obtenir de l'aide, des conseils, lui demandant ses saintes prières. Tout cela violait la solitude du saint, c'est pourquoi il creusa une grotte profonde sous sa cellule et s'y retira pour la prière et la contemplation de Dieu. Le moine Macaire a atteint une telle audace dans sa marche avec Dieu que par sa prière, le Seigneur a ressuscité les morts. Malgré un tel degré de ressemblance avec Dieu, il a continué à maintenir une humilité extraordinaire. Un jour, le saint abba trouva dans sa cellule un voleur qui chargeait ses affaires sur un âne qui se tenait près de la cellule. Sans montrer qu'il était le propriétaire de ces choses, le moine commença silencieusement à aider à attacher les bagages. L'ayant congédié en paix, le bienheureux se dit : "Nous n'avons rien apporté dans ce monde, il est clair que nous ne pouvons rien enlever d'ici. Que le Seigneur soit béni en tout !"

Un jour, le moine Macaire se promenait dans le désert et, voyant un crâne posé sur le sol, lui demanda : « Qui es-tu ? Le crâne répondit : "J'étais le principal prêtre païen. Quand toi, Abba, prie pour ceux qui sont en enfer, nous recevons un certain soulagement." Le moine demanda : « Quels sont ces tourments ? "Nous sommes dans un grand feu", répondit le crâne, "et nous ne nous voyons pas. Quand vous priez, nous commençons à nous voir un peu, et cela nous sert de consolation." En entendant de tels mots, le moine versa des larmes et demanda : « Y a-t-il des tourments encore plus cruels ? Le crâne répondit : "En bas, plus profondément que nous, il y a ceux qui connaissaient le nom de Dieu, mais qui l'ont rejeté et n'ont pas observé ses commandements. Ils endurent des tourments encore plus sévères."

Un jour, alors qu'il priait, le bienheureux Macaire entendit une voix : « Makarius, tu n'as pas encore atteint une perfection aussi grande que les deux femmes qui habitent la ville. » L'humble ascète, prenant son bâton, entra dans la ville, trouva une maison où habitaient les femmes et frappa. Les femmes le reçurent avec joie et le moine dit : « Pour toi, je viens du désert lointain et je veux connaître tes bonnes actions ; parle-nous-en sans rien cacher. » Les femmes ont répondu avec surprise : « Nous vivons avec nos maris, nous n’avons aucune vertu. » Cependant, le saint a continué à insister, et alors les femmes lui ont dit : "Nous avons épousé nos propres frères. Pendant toute notre vie commune, nous ne nous sommes pas dit un seul mot méchant ou offensant et ne nous sommes jamais disputés entre nous. Nous avons demandé à nos maris pour nous laisser aller au monastère des femmes, mais ils ne sont pas d'accord, et nous avons fait le vœu de ne pas prononcer un seul mot du monde jusqu'à notre mort. Le saint ascète a glorifié Dieu et a dit : « En vérité, le Seigneur ne cherche ni une vierge ni une femme mariée, ni un moine, ni un laïc, mais il apprécie la libre intention d'une personne et envoie la grâce du Saint-Esprit à ses volontaires. volonté, qui agit et contrôle la vie de toute personne qui s’efforce d’être sauvée.

Sous le règne de l'empereur arien Valens (364 - 378), le moine Macaire le Grand, ainsi que le moine Macaire d'Alexandrie, furent persécutés par l'évêque arien Luc. Les deux anciens furent capturés et embarqués sur un bateau, emmenés vers une île déserte où vivaient des païens. Là. Grâce aux prières des saints, la fille du prêtre a reçu la guérison, après quoi le prêtre lui-même et tous les habitants de l'île ont reçu le saint baptême. Ayant appris ce qui s'était passé, l'évêque arien eut honte et permit aux anciens de retourner dans leurs déserts.

La douceur et l'humilité du saint ont transformé les âmes humaines. « Un gros mot, disait Abba Macaire, rend le bien mauvais, mais un bon mot rend le mauvais bon. » Lorsque les moines lui ont demandé comment prier, le moine a répondu : « La prière ne nécessite pas beaucoup de mots, il suffit de dire : « Seigneur, comme tu veux et comme tu le sais, aie pitié de moi. » Si l'ennemi vous attaque , alors il vous suffit de dire : « Seigneur, aie pitié ! » Le Seigneur sait ce qui est bon pour nous et nous fera miséricorde. » Lorsque les frères demandèrent : "Comment peut-on devenir moine ?", le moine répondit : "Pardonnez-moi, je suis un mauvais moine, mais j'ai vu des moines fuir dans les profondeurs du désert. Je leur ai demandé comment je pouvais devenir moine. . Ils répondirent : « Si une personne ne refuse pas tout ce qui est au monde, elle ne peut pas être moine. » A cela je répondis : « Je suis faible et je ne peux pas être comme vous. » Alors les moines répondirent : « Si vous ne pouvez pas soyez comme nous, puis asseyez-vous dans votre cellule et déplorez vos péchés. »

Le moine Macaire a donné un conseil à un moine : « Fuyez les gens et vous serez sauvé. » Il a demandé : « Que signifie fuir les gens ? Le moine répondit : « Asseyez-vous dans votre cellule et déplorez vos péchés. » Le moine Macaire a également dit : « Si vous voulez être sauvé, soyez comme un mort, qui ne se met pas en colère lorsqu'il est déshonoré, et ne s'exalte pas lorsqu'il est loué. » Et encore : " Si pour vous le reproche est comme la louange, la pauvreté comme la richesse, le manque comme l'abondance, vous ne mourrez pas. Car il n'est pas possible qu'un vrai croyant et celui qui lutte dans la piété tombent dans l'impureté des passions et de la tromperie démoniaque. " »

La prière de saint Macaire en a sauvé beaucoup dans des circonstances dangereuses et les a sauvés des ennuis et des tentations. Sa miséricorde était si grande qu'on disait de lui : « Tout comme Dieu couvre le monde, ainsi Abba Macaire a couvert les péchés qu'il a vus, comme s'il n'avait pas vu, et entendu, comme s'il n'avait pas entendu.

Le moine vécut jusqu'à 97 ans ; peu de temps avant sa mort, les moines Antoine et Pacôme lui apparurent, lui transmettant la joyeuse nouvelle de sa transition imminente vers les bienheureuses demeures célestes. Après avoir donné des instructions à ses disciples et les avoir bénis, le moine Macaire a dit au revoir à tout le monde et s'est reposé avec les mots : « Entre tes mains, Seigneur, je remets mon esprit. »

Saint Abba Macaire a passé soixante ans dans un désert mort pour le monde. Le moine passait la plupart de son temps en conversation avec Dieu, souvent dans un état d'admiration spirituelle. Mais il n'a jamais cessé de pleurer, de se repentir et de travailler. L'abba transforma son abondante expérience ascétique en de profondes créations théologiques. Cinquante conversations et sept paroles ascétiques sont restées le précieux héritage de la sagesse spirituelle de saint Macaire le Grand.

L’idée selon laquelle le bien et le but suprême de l’homme est l’unité de l’âme avec Dieu est fondamentale dans les œuvres de saint Macaire. Parlant des moyens de parvenir à l'unité sacrée, le moine s'est basé sur l'expérience des grands professeurs du monachisme égyptien et sur la sienne. Le chemin vers Dieu et l’expérience de communion avec Dieu parmi les saints ascètes est ouvert à tout cœur croyant. C'est pourquoi la Sainte Église a inclus les prières ascétiques de saint Macaire le Grand dans les prières couramment utilisées du soir et du matin.

La vie terrestre, selon les enseignements du moine Macaire, avec tous ses travaux, n'a qu'un sens relatif : préparer l'âme, la rendre capable de recevoir le Royaume des Cieux, cultiver dans l'âme une affinité avec la Patrie Céleste . "L'âme qui croit vraiment en Christ doit passer et changer de son état vicieux actuel à un autre état, bon, et de sa nature humiliée actuelle à une autre nature, la nature divine, et être refaite en une nouvelle - par la puissance du Saint-Esprit. .» Cela peut être réalisé si « nous croyons et aimons vraiment Dieu et suivons tous ses saints commandements ». Si l’âme fiancée au Christ dans le saint Baptême ne contribue pas elle-même à la grâce du Saint-Esprit qui lui est donnée, elle sera alors soumise à « l’excommunication de la vie », car jugée indécente et incapable de communier avec Christ. Dans l’enseignement de saint Macaire, la question de l’unité de l’Amour de Dieu et de la Vérité de Dieu est résolue expérimentalement. L'exploit intérieur d'un chrétien détermine la mesure de sa perception de cette unité. Chacun de nous acquiert le salut par la grâce et le don divin du Saint-Esprit, mais atteindre la mesure parfaite de vertu nécessaire à l'âme pour assimiler ce don divin n'est possible que « par la foi et l'amour avec l'effort du libre arbitre ». Alors « autant par la grâce, autant par la justice », le chrétien héritera de la vie éternelle. Le salut est une œuvre divine-humaine : nous obtenons un succès spirituel complet « non seulement par la puissance et la grâce divines, mais aussi en apportant nos propres travaux », d'autre part, nous arrivons à « la mesure de la liberté et de la pureté » non seulement par notre propre diligence, mais non sans « l’assistance d’au-dessus de la main de Dieu ». Le destin d’une personne est déterminé par l’état réel de son âme, sa détermination envers le bien ou le mal. "Si une âme dans ce monde immobile ne reçoit pas en elle le sanctuaire de l'Esprit par beaucoup de foi et de prière, et ne devient pas participante à la nature divine, alors elle ne convient pas au Royaume des Cieux."

Les miracles et les visions du bienheureux Macaire sont décrits dans le livre du prêtre Rufinus, et sa vie a été compilée par le moine Sérapion, évêque de Tmunt (Basse Égypte), l'une des figures célèbres de l'Église du IVe siècle.

Dans la région de Kalouga, non loin de l'ancienne ville de Kozelsk, se trouve Optina Pustyn, un monastère qui est à juste titre appelé la lampe la plus brillante de la Russie orthodoxe aux XIXe et XXe siècles. Il doit sa gloire aux anciens pieux qui, se remplaçant les uns les autres, sont devenus plusieurs générations de Russes. Le moine Macaire d'Optina était l'un d'entre eux.

Demeure au milieu de forêts denses

L'heure exacte de la création est inconnue. Selon une version, cet honneur appartient au prince épris de Dieu Vladimir le Brave, décédé au début du XVe siècle, et selon une autre, plus populaire parmi le peuple, le fondateur du monastère était un certain voleur nommé Opta, qui s'est repenti de ses atrocités, a vécu un siècle plus tard.

Cependant, apparemment, ce n'est qu'une belle légende, puisque dans les temps anciens, le mot « opta » était utilisé pour désigner les monastères communs aux hommes et aux femmes (cela se produisait également dans la Russie orthodoxe). Les fondateurs du monastère étaient probablement des ermites qui souhaitaient se retirer dans la nature pour accomplir un exploit monastique.

Et ce saint monastère aurait été perdu dans l'histoire parmi des milliers de monastères similaires, sans la gloire que lui ont apportée les anciens pieux. Pour mieux comprendre de quoi nous parlons, il convient de s’arrêter sur le phénomène de la vie religieuse qui est habituellement désigné par le mot « vieillesse ».

L'ancienneté comme forme de service spirituel

Il est apparu en Égypte à l’aube du christianisme et s’est ensuite répandu dans le monde entier, trouvant un terrain fertile en Russie. Un ancien est avant tout un mentor pour ses enfants spirituels, dont il peut avoir un grand nombre. En vertu de la Grâce de Dieu, généreusement répandue sur lui par le Créateur, l'aîné acquiert les dons de sagesse et de perspicacité divines.

Ces qualités uniques lui permettent d'aider les personnes qui se tournent vers lui dans des situations de vie difficiles ou qui ont soif d'entendre la parole de Vérité de Dieu. Un ancien n'est pas toujours une personne âgée, puisque le terme lui-même ne désigne pas une caractéristique d'âge, mais une forme de service spirituel.

Tout au long de son histoire, le Seigneur a envoyé quatorze de ces anciens, dont le premier était le moine Léon, qui y travaillait depuis 1797. Le moine Macaire d'Optina, dont il sera question dans notre article, devint son élève et son successeur.

L'enfance et la jeunesse de Michel, serviteur de Dieu

L'ancien Macaire d'Optina s'appelait dans le monde Mikhaïl Nikolaïevitch. Il est né le 3 décembre 1788 dans une famille pieuse et pieuse de nobles de ses parents - son père, l'évaluateur collégial Nikolai Mikhailovich Ivanov et sa mère Elizaveta Alekseevna, étaient des gens riches et possédaient plusieurs domaines. Outre lui, la famille avait quatre autres enfants.

Comme il l'a dit plus tard, beaucoup de ses souvenirs d'enfance sont liés au monastère Odrinsky situé non loin d'eux, où ses parents faisaient souvent des pèlerinages. Le recteur du monastère, l'archimandrite Théophane, a eu une grande influence sur la formation de son caractère au cours de ces années, qui a inculqué au garçon l'amour des services religieux.

À l'âge de neuf ans, Misha Ivanov a connu le premier malheur de sa vie : la mort de sa mère, décédée de la tuberculose. Cela s'est produit à Moscou, où toute la famille a déménagé spécifiquement pour prodiguer des soins médicaux appropriés à Elizaveta Alekseevna. De retour dans son pays natal après un événement aussi tragique, lui et ses deux frères se sont installés dans la propriété de sa tante, la sœur de son père, Daria Mikhailovna Peredelskaya.

Un fonctionnaire jeune et prometteur

En cette femme, les adolescents ont trouvé non seulement une parente attentionnée qui essayait par tous les moyens de remplacer la mère des orphelins, mais aussi un mentor qui assumait le travail et les dépenses liés à leur éducation. Elle enseignait elle-même un certain nombre de disciplines et, là où ses connaissances étaient insuffisantes, elle engageait des professeurs.

Cela semble incroyable, mais le futur aîné Macaire d'Optina était si doué d'intelligence dès son enfance qu'à l'âge de quatorze ans, il fut accepté au service du trésor du comté en tant que comptable. Ses frères furent également enrôlés comme assistants. Cependant, ce fait a des preuves documentaires, il n'y a donc aucun doute sur sa fiabilité.

En 1805, les œuvres du jeune fonctionnaire furent appréciées par les autorités provinciales et il reçut une promotion en position et en grade. Suivant les traditions établies dans la société noble de l'époque, Mikhaïl Nikolaïevitch menait la vie sociale habituelle dans de tels cas. Il visitait souvent les maisons de l'aristocratie locale, parmi lesquelles il était chaleureusement accueilli, et participait également à tous les événements de divertissement.

Selon les mémoires de ses contemporains, ses principaux passe-temps au cours de ces années étaient la musique et la littérature. Peu de gens le savent, mais le moine Macaire d'Optina dans sa jeunesse jouait magnifiquement du violon et chantait des romances avec un baryton faible mais très agréable.

Éveiller les sentiments religieux

Un an plus tard, Mikhaïl Nikolaïevitch subit un nouveau coup dur : son père décède subitement. Au conseil de famille, il fut décidé que les biens appartenant à la famille lui reviendraient, en tant qu'aîné des enfants, mais que leurs revenus constitueraient leur capital commun. Cela imposait une certaine responsabilité et c'est la raison pour laquelle Mikhaïl quitta le service en 1805 et, s'installant dans le village de Shchepyatino, se lança dans l'agriculture. Comme auparavant, il consacre tout son temps libre à la lecture et à la musique.

Durant cette période de sa vie, passée au sein du silence et de la solitude du village, les graines de religiosité autrefois semées dans son âme portèrent des fruits abondants. Mikhaïl Nikolaïevitch, selon ses propres souvenirs, commençait de plus en plus à se plonger dans la réflexion sur le salut de l'âme et dans la lecture de la Bible. Une fois, après avoir visité une foire, il en rapporta de nombreux livres contenant les œuvres des saints pères, qui capturèrent complètement ses pensées.

En vain, des parents attentionnés ont tenté d'épouser le jeune propriétaire terrien, lui trouvant une bonne épouse. Profitant d'un prétexte plausible, il évita le mariage qui lui était imposé, car il devenait de plus en plus fort dans son désir de consacrer sa vie à Dieu.

La décision de quitter le monde n’a pas été spontanée et a mûri progressivement. En témoignent ses lettres conservées de ces années lointaines, ainsi que les mémoires de contemporains qui connaissaient bien Mikhaïl Nikolaïevitch au cours de ces années. L'étape décisive qui détermina le reste de sa vie fut franchie par le futur aîné Macaire d'Optina le 6 octobre 1806, partant en pèlerinage à l'ermitage de Ploshchanskaya, très éloigné de son village.

Mikhaïl le novice

Il n'est jamais rentré chez lui, mais après un certain temps, les frères ont reçu une lettre. Dans ce document, Mikhaïl Nikolaïevitch annonçait qu'il restait novice au monastère et leur transférait le domaine et tous les autres biens en pleine propriété. Ainsi, de manière inattendue pour tout le monde, à l’âge de vingt-deux ans, il a quitté le monde pour toujours.

Le monastère Mère de Dieu Ploshchansky, dans lequel saint Macaire d'Optina a commencé le chemin du service de Dieu, correspondait parfaitement à ses intentions. Eloigné des zones peuplées et entouré de toutes parts de forêts, il était idéal pour la solitude monastique. Ne recevant aucune aide matérielle sérieuse de la part du Saint-Synode et de l'administration diocésaine, les frères, qui comptaient alors cinquante âmes, n'avaient besoin de rien, gagnant un morceau de pain avec leur propre travail.

Selon la Charte de l'Église, chaque nouvel arrivant doit passer un certain test avant d'être accepté, au cours duquel il est appelé novice et, s'il le souhaite, peut quitter le monastère à tout moment. La durée de cette période n'est pas fixée à l'avance et dépend uniquement de la volonté de l'abbé. Cet établissement sert à tester le sérieux des intentions du futur moine.

Comme tout novice, St. Macaire d'Optina a commencé sa vie monastique en accomplissant les travaux les plus difficiles et les plus désagréables. Lui, un noble, devait s'occuper de la collecte du bois de chauffage et de la cuisine dans la cuisine du monastère en hiver, et de la récolte du foin, du jardinage et d'autres tâches paysannes en été. En conséquence, une telle pratique est devenue pour lui une grande école d’humilité, sans laquelle la vie monastique est impensable.

Au fil du temps, le hiéromoine Père Ioaniky a remarqué les capacités musicales extraordinaires du nouveau novice et a également apprécié son éducation et son zèle. Il a donné à Mikhaïl Nikolaïevitch l'opportunité d'étudier, en a fait le greffier du monastère et, au fil du temps, lui a également confié la direction de l'un des départements de la chorale du monastère. Après quatre ans, l'abbé a béni le novice travailleur pour qu'il prononce ses vœux monastiques sous le nom de Melchisédek.

Quatre étapes de l'ascension monastique

Dans l'Orthodoxie, il existe quatre degrés de monachisme. Le premier d'entre eux, dans lequel le futur moine a le statut de novice, a été évoqué plus haut. Vient ensuite ce qu'on appelle le ryassophore. Une fois tonsuré, un laïc renaît en moine. Il reçoit un nouveau nom, fait des vœux spéciaux qu'il n'a pas le droit de rompre, rompt complètement tous les liens familiaux et, sous peine d'anathème, n'est pas en mesure de revenir à son mode de vie antérieur. Derrière le ryassophore se trouvent le petit schéma, également appelé monachisme du manteau, et le grand schéma, étapes qui séparent davantage le moine du monde vain.

Poursuite du service monastique

En 1814, le jeune moine Melchizédek fit un pèlerinage à la Laure de Petchersk de Kiev, visitant un certain nombre d'autres monastères en cours de route et étudiant attentivement l'expérience accumulée de la vie monastique en eux. À son retour dans son monastère, il fut tonsuré au degré monastique suivant - le manteau - et reçut le nom de Macaire en l'honneur du fondateur du monachisme oriental, saint Macaire le Grand.

Après avoir passé dix ans sans quitter les murs du monastère Ploshchansky, le moine Macaire se rendit à Rostov pour vénérer les reliques de saint Démétrius de Rostov et, en chemin, il visita pour la première fois l'ermitage d'Optina, avec lequel il fut ensuite associé jusqu'à la fin. de ses journées. Mais cela a été précédé d’une autre période importante, qui a servi à l’établir comme mentor spirituel.

En 1827, Macaire d'Optina fut nommé confesseur du couvent de la Trinité de Sevsky et, à l'âge de quarante ans, commença à s'occuper de ses sœurs. Le hiéromoine Lev, un ancien sage et riche en expérience de vie arrivé du monastère d'Alexandre-Svirsk, lui a fourni une aide inestimable à cet égard. Sous sa direction, il acheva le développement spirituel du Père Macaire.

Dans le monastère indiqué par Dieu

Remplissant les fonctions qui lui furent confiées par la suite en tant que doyen du monastère Ploshchansky, le père Macaire fut détaché en 1832 à Saint-Pétersbourg et, de retour, visita à nouveau Optina Pustyn, mais cette fois il ne se limita pas à adorer ses sanctuaires, mais déposa une demande. pétition pour son transfert dans cet ancien monastère. Il dut attendre assez longtemps pour obtenir une réponse, mais finalement, en janvier 1834, les dirigeants diocésains accédèrent à sa demande et le père Macaire s'installa dans la skite baptiste de l'ermitage d'Optina, où il se livra à des efforts spirituels continus jusqu'à la fin de l'année. sa vie.

Dès les premiers jours de son séjour dans le nouveau lieu, Macaire d'Optina se lie d'amitié avec son ancienne connaissance, le confesseur du monastère, le moine Léon, qui avait vingt ans de plus que lui. Malgré l'amitié qui les liait, le Père Macaire le traitait toujours comme un élève d'un professeur et s'abandonnait sans aucun doute à l'obéissance totale à sa volonté.

Ces deux grands ascètes et ascètes, qui ont légitimement acquis la gloire des anciens sages de Dieu, recevaient quotidiennement dans leurs cellules de nombreuses personnes qui venaient à eux, et sept ans avant la mort du moine Léon, ils pouvaient nourrir bénéfiquement non seulement le frères du monastère, mais aussi des milliers de laïcs.

Grâce à leurs efforts conjoints, les anciens du désert, qui devint plus tard son sanctuaire principal, Macaire et Léon, atteignirent les sommets de la grandeur spirituelle, comme le disent les contemporains, « l'élevèrent et, le rendant sage avec la parole de Dieu, en ont fait leur digne successeur.

Le don de perspicacité envoyé d’en haut

Après que le Seigneur ait appelé saint Léon au Palais céleste en 1841, tous les soucis de prendre soin de son grand troupeau tombèrent entièrement sur les épaules du père Macaire, et il porta honorablement la croix placée sur lui. Les enseignements de Macaire d'Optina, adressés au cours de ces années à de nombreuses personnes qui ont eu l'honneur de visiter le monastère, ont non seulement été transmis de bouche en bouche, mais pour la plupart ont été écrits, ce qui a permis de les publier ultérieurement sous forme de livre séparé, réimprimé à plusieurs reprises, et qui ne perd pas de sa pertinence aujourd'hui .

Le Seigneur a généreusement déversé le don de voyance sur le Père Macaire. De nombreux visiteurs étaient complètement confus lorsque, s'adressant à eux, il appelait sans équivoque leurs noms, qu'il ne pouvait pas connaître à l'avance. Des cas plus surprenants sont également connus. Par exemple, prenant soin de ses enfants non seulement par des contacts personnels, mais également par correspondance, il a envoyé plus d'une fois des réponses à des questions qui n'avaient pas encore été reçues. De ce fait, celui qui lui écrit les recevait en même temps qu’il envoyait son message.

Lettres d'un aîné et miracles de guérison

En général, la correspondance était l'un des domaines d'activité les plus importants menés par Macaire d'Optina. Les enseignements émouvants qui remplissaient les pages de ses lettres étaient le résultat d'une profonde compréhension des œuvres des saints pères du passé, associée à une expérience de vie personnelle. Ils sont entrés dans le trésor de la littérature patristique russe.

Les lettres de saint Macaire d'Optina, qu'il envoya en grand nombre à ses connaissances, et souvent à des enfants spirituels inconnus, furent d'une grande utilité. Il y aborde les aspects les plus divers de l'existence. Par exemple, dans l'un d'eux, envoyé à une personne qui se plaignait des nombreux chagrins qui lui sont arrivés, il a enseigné que le bonheur et la prospérité constants nuisent à l'âme humaine, la rendant vulnérable aux péchés et aux tentations. Ceux à qui le Seigneur permet la souffrance dans la vie, en l'expérimentant, se rapprochent de Lui et il est plus facile de trouver le Royaume des Cieux.

Et voici une autre idée très intéressante exprimée par Macaire d'Optina. Les lettres qui lui ont été adressées par l'un des laïcs étaient pleines de plaintes selon lesquelles, malgré tous ses efforts dans la lutte contre les vices et les passions, il n'avait pas vu de résultat positif, ce qui l'avait conduit à la confusion et l'avait privé de paix. Le vieil homme sage lui répondit qu'une telle réaction au manque de récompense rapide pour son travail, étant une conséquence de l'orgueil et de l'orgueil, ne fait qu'aggraver la situation, et il devrait être reconnaissant envers le Seigneur, qui ne lui permet pas de se voir comme sans péché sans atteindre la vraie justice.

De nombreux cas de guérison de malades, en particulier de ceux possédés par des démons, sont également largement connus, survenus après que l'aîné les ait oints avec l'huile de la lampe inextinguible qui brillait toujours dans sa cellule. C'est pourquoi aujourd'hui, la prière adressée à Macaire d'Optina pour la délivrance des maladies a une telle puissance pleine de grâce. De tels faits sont non seulement connus, mais aussi largement documentés.

Réalisation d'un parcours de vie devenu un exploit

Le moine Macaire d'Optina passa vingt ans dans sa modeste cellule, qui était à la fois chambre et salle de réception. Une icône de la Mère de Dieu de Vladimir, un pupitre, un bureau et un lit étroit - voilà toute la décoration de sa maison, dont la seule décoration était constituée de portraits d'ascètes et de vues de monastères accrochés aux murs.

Avant de terminer son voyage terrestre et de comparaître devant le Seigneur, frère Macaire a accepté le grand schéma qui, comme indiqué précédemment, est le plus haut niveau de réussite monastique. Quelques semaines auparavant, il avait prédit avec une précision étonnante le jour et l'heure de sa mort, après quoi un autre ascète de la foi et mentor pieux, Ambroise d'Optina, lui prit le flambeau spirituel des mains. Macaire partit tranquillement et sans douleur vers le Seigneur au petit matin du 20 septembre 1860.

Dès le jour de ses funérailles, le lieu de sa sépulture commença à jouir d'une vénération universelle, mais l'aîné ne fut canonisé qu'en 2000. Ensuite, les quatorze anciens qui avaient rejoint le monastère baptiste furent glorifiés, et avec eux Macaire d'Optina, dont la vie fut compilée sur la base des archives de nombreux contemporains qui communiquèrent personnellement avec lui. Aujourd’hui, il est l’un des saints de l’Église orthodoxe les plus célèbres et les plus appréciés du peuple. La fête de Saint Macaire d'Optina est célébrée chaque année le 20 septembre.

Le moine Macaire, appelé le Grand, est l'un des saints Pères de l'Église, qui a composé de nombreuses prières et laissé de nombreuses œuvres pour l'édification des orthodoxes. C'était un ermite, un ermite qui travaillait dans le désert du Sinaï et expérimentait toute la vie spirituelle, tout en instruisant les gens par ses conversations et ses écrits.

Les œuvres de saint Macaire, également appelé Égyptien, car originaire de la vallée du Nil, sont un exemple d'écrits patristiques, un type d'enseignement qui guide aujourd'hui les chrétiens orthodoxes dans leur vie spirituelle. Sa vie est pleine de nombreuses histoires instructives et de miracles.

ICÔNE DU RÉVÉREND MACAIRE LE GRAND : COMMENT RECONNAÎTRE LE SAINT ?

L'image de saint Macaire est difficile à distinguer parmi les images d'autres ermites. Soyez prudent lorsque vous choisissez une icône : elle doit être signée du nom de Macaire à côté du visage du saint ou à ses pieds.

L'image la plus célèbre de Marie d'Égypte est une fresque, c'est-à-dire une icône peinte sur un mur sur du plâtre humide, par Théophane le Grec (vers 1340-1410). Ce peintre d'icônes est en fait né à Byzance, sur le territoire de la Grèce moderne, et a travaillé dans les colonies italiennes de l'époque - Café et Galata. Aujourd'hui, à leur place se trouve la ville de Crimée de Feodosia. Apparemment, c'est là que Théophane a entendu parler de la Renaissance russe : alors que commençait la Renaissance en Italie, au centre de laquelle se trouvaient l'homme et son désir de plaisir, et en Russie, l'Orthodoxie, chassée par les Tatars-Mongols, s'élevait de ses genoux. Des temples commencèrent à être construits.

En tant qu'homme pieux et, à en juger par les fresques, doté d'une grande expérience spirituelle, Théophane a commencé à développer l'art de la peinture d'icônes à fresque en Russie. Sa première œuvre sur nos terres fut les fresques de l'église du Sauveur de la rue Ilyin, et parmi les mieux conservées se trouve l'image de saint Macaire le Grand. Même existante en fragments et restaurée aujourd'hui, cette fresque est l'un des plus beaux exemples de l'art mondial. Elle est située sur le chœur de la chapelle de la Trinité du temple, et reflète parfaitement l'expression, l'expressivité et l'originalité du style d'écriture grec (en plus de cette image, plusieurs fresques ont également été conservées dans le temple : la Trinité , la Mère de Dieu, les prophètes et le plus célèbre - le Sauveur Tout-Puissant dans le dôme).

L'icône de Macaire le Grand est une image monochrome (noir et blanc) d'un vieil homme grand et fort au visage sombre à cause du bronzage dans le désert. Tout ce qui est visible sur lui, c'est une casquette de cheveux gris et une longue barbe. À première vue, toute sa silhouette semble couverte de poils - mais en y regardant de plus près, on voit que l'ermite se tient comme illuminé, baigné dans un pilier de Lumière. La figure du saint est représentée par de larges traits de peinture blanche en écriture cursive ; Le visage et les paumes sont surlignés en noir - ce manque de détails et la couleur, comme si elle brillait d'une icône inhabituelle, font une impression époustouflante.

Notons que sur d'autres icônes Saint Macaire est représenté portant des vêtements gris en laine de chèvres sauvages. Mais le moine Théophane le Grec a interprété l'image du saint d'une manière complètement différente : dans un éclair de lumière, comme dans le rayonnement mystique de la grâce de Dieu descendant sur lui, représenté en traits libres, qui semble brûler le pécheur et met en valeur le visage du saint, attirant l'attention sur lui.

Dans l'icône de saint Macaire Théophane le Grec et dans ses autres images, il y a un très petit nombre de couleurs : une telle avarice de la palette de couleurs dénote le renoncement ascétique de Macaire lui-même au monde, à sa diversité et à sa multicolore, soutenu par le peintre d'icônes et sa concentration visuelle sur l'Unique Nécessaire - la grâce rayonnante de Dieu. C'est Macaire le Grand qui a jeté les bases d'un travail spirituel individuel et personnellement orienté dans l'orthodoxie et l'ascèse monastique en obéissance aux mentors, aux confesseurs et aux anciens expérimentés.

Sur le visage sombre de Macaire d'Égypte, les «lacunes» sont plus clairement visibles - des traits de peinture blanche sur le visage, déplaçant les traits du visage et symbolisant la lumière de la grâce de Dieu, changeant l'homme et la matière en général, le créant d'une manière différente, état spirituel. Les mêmes espaces se trouvent sur ses paumes : sur l'icône, ils sont généralement relevés, ou une seule main est levée, et dans l'autre le saint tient une croix. Le geste d'ouvrir les paumes signifie accepter la prière de celui qui se tourne vers le saint, ainsi qu'envoyer la paix à celui qui prie. On peut voir dans ce geste la force et la confiance dans la force de maintien de la paix : si souvent les dirigeants des villes et des pays, montant sur le podium, n'arrêtent le bruit dans la salle que d'un geste. La pose de saint Macaire appelle à la paix spirituelle et semble l'envoyer immédiatement à tous ceux qui se tournent vers lui. Toute personne qui prie ressent un silence spirituel, une paix sincère en elle.

S'il vous plaît, tournez-vous également dans la prière vers l'icône de saint Macaire, qui aime les gens et leur envoie la grâce de Dieu.

LE CHEMIN VERS LE MONACHISME DE SAINT MACAIRE

Le lieu et l'heure de naissance du futur grand ascète, l'un des fondateurs du monachisme chrétien, sont connus : vers l'an 300, saint Macaire naissait dans le village de Ptinapor en Basse-Égypte. Élevé dans l'obéissance chrétienne, malgré le désir de consacrer sa vie à Dieu, il s'est marié à la demande de ses parents. Cependant, Dieu prit bientôt sa femme avec lui. Le saint travaillait, aidait ses parents et étudiait beaucoup les Saintes Écritures. Il n'a pu entrer dans le monachisme qu'après la mort de ses parents, qui ne voulaient pas le laisser aller au monastère.

Déjà à cette époque, dans le désert égyptien (Sinaï), il existait une communauté d'ermites sous la direction de saint Antoine le Grand, fondateur du monachisme. Comme saint Macaire, ce saint est vénéré dans les principales confessions chrétiennes : l'orthodoxie et le catholicisme.

Le moine Macaire distribua tout son héritage aux pauvres et partit dans le désert prier Dieu sous la direction uniquement de son père spirituel. Ce saint inconnu - et peut-être un ange - l'instruisit dans la vie spirituelle, l'adoration, le jeûne et la prière. Ils vivaient du tissage de paniers et vivaient dans deux petites huttes dans le désert. Au fil du temps, saint Macaire s’installe dans un monastère sous la direction d’Antoine le Grand, où il réside dans une auberge monastique, devenant un disciple et l’un des proches disciples de saint Antoine. Des années plus tard, Macaire le Grand quitta ce monastère avec la bénédiction de son père spirituel Antoine pour se rendre au nord-ouest de l'Égypte au monastère scythe. C'est ici qu'il est lui-même devenu un mentor spirituel, devenant si célèbre pour ses exploits et sa sagesse qu'à l'âge de trente ans, il a gagné le surnom de «jeune aîné», comme un moine-schéma. Selon les règles établies par les saints apôtres, une personne ne peut entrer dans les ordres sacrés qu'à l'âge du Christ : 33 ans. Mais même plus tôt, l'évêque de Ptinapor lui-même voulait ordonner saint Macaire ecclésiastique ; Macaire lui-même préférait se retirer rapidement dans le désert pour éviter un tel honneur.

Le moine Macaire a souffert de nombreux malheurs, même visibles, de la part des démons, mais c'est précisément à cause de son humilité que le saint a toujours affaibli le diable. Ainsi, les démons ont essayé de le battre à plusieurs reprises ; Un jour, alors qu'il vivait seul dans le désert, une jeune fille, tombée enceinte, accusa le saint de la séduire. Les camarades du village de la jeune fille ont presque tué le saint. Mais il n'a même pas rompu son vœu de silence : Macaire a continué à tisser des paniers et a donné tout l'argent récolté pour nourrir la jeune fille. Selon la providence de Dieu, elle n'a pas pu se libérer du fardeau pendant longtemps et, réalisant qu'elle était punie par le Tout-Puissant lui-même, elle a désigné le vrai père de son enfant.

Lorsque saint Macaire avait environ quarante ans, il était à la mort d'Abba Antoine le Grand, recevant de lui un bâton de voyage en guise de bénédiction, et recevant la grâce du saint : comme le disaient les disciples des saints Macaire et Antoine, il accepta le bénédiction, comme le prophète Élisée, de recevoir un manteau (vêtements) du prophète Élie. On sait qu'après cela, saint Macaire a commencé à accomplir des miracles et des guérisons par sa prière - de sorte que sa renommée s'est répandue dans toutes les villes d'Égypte et que les gens ont commencé à affluer vers lui de partout.

Saint Macaire évitait la célébrité et recherchait la solitude dans la prière. Ne pouvant quitter ni les moines de son monastère ni les gens assoiffés de son aide, il creusa une grotte exiguë et profonde sous sa cellule monastique habituelle afin de prier et d'épuiser sa chair d'ascétisme. Par sa prière, par la grâce de Dieu, il a même commencé à ressusciter les morts, mais il est resté un homme tout aussi humble, bon et calme. Le moine Macaire avait le Saint-Esprit en lui : des méchants invétérés, dès qu'ils lui parlaient, se repentaient de leurs crimes, se convertissaient au christianisme et prononçaient même leurs vœux monastiques. De nombreuses histoires sur les miracles du saint sont conservées dans l'ancienne patrie - des recueils d'histoires de la vie des saints.

Ayant atteint l'âge de maturité selon les standards de la société de l'époque - quarante ans - saint Macaire accepta le sacerdoce. Désormais, il aide les gens en accomplissant les sacrements de l'Église et dirige également la communauté monastique.

Sous le règne de l'empereur hérétique Valentin (364-378), saint Macaire le Grand et Macaire d'Alexandrie furent expulsés du désert par l'homme de main du roi, l'évêque Luc, tombé dans l'hérésie. Les saints, déjà âgés, furent arrêtés et emmenés par bateau vers une île déserte où vivaient des païens. Cependant, même là-bas, saint Macaire le Grand a pu accomplir un miracle en guérissant la fille du principal prêtre païen et en baptisant tous les habitants de l'île. Ayant appris cela, l'évêque hérétique eut honte de son acte et renvoya les anciens dans leurs monastères.

L'intercession du moine Macaire auprès de Dieu de son vivant a sauvé beaucoup de dangers, de tentations et de vices. La miséricorde de saint Macaire et sa bonté étaient si grandes qu'elles sont devenues un proverbe parmi les moines du désert du Sinaï, qui disaient que tout comme Dieu couvre la Terre de sa grâce, ainsi Abba (c'est-à-dire père, mentor spirituel) Macaire a couvert péchés. Il pardonnait les péchés, aidait à remonter le moral et semblait ne pas entendre et oublier les péchés de la personne lors de communications ultérieures avec lui après la confession.

Saint Macaire a vécu près de cent ans et a vécu dans une activité ascétique, un ermitage et des monastères monastiques pendant environ 60 ans, mourant pour la vie mondaine, sa vie pour lui-même, mais vivant pour Dieu et les hommes. Et pourtant, toute sa vie, il a continué à parler avec Dieu dans la prière, grandissant spirituellement encore et encore, découvrant de nouvelles choses en lui-même et en les gens, apprenant de nouvelles choses sur Dieu et la Terre qu'il a créée. Il a continué à se repentir de chaque mouvement pécheur de son âme et s'est réjoui en esprit de la miséricorde de Dieu. Peu avant sa mort, les saints Pères du monachisme lui apparurent : Antoine et Pacôme le Grand, lui disant qu'il partirait bientôt en paix vers le Royaume des Cieux. Saint Macaire parlait avec joie de sa mort imminente à ses disciples, bénissant chacun, donnant ses dernières instructions et mourant en 391, livrant son âme entre les mains de Dieu.

HISTOIRES RÉELLES DE LA VIE DE SAINT MACAIRE

Le saint est devenu célèbre pour sa simplicité et sa miséricorde - de sorte que dans l'ancienne patrie (patericon), des recueils d'histoires instructives de la vie d'anciens saints, de nombreuses histoires étonnantes sur ses qualités ont été préservées :

• • Voyant un voleur dans sa cellule, le saint lui-même l'aida à charger sur un âne les paniers volés et le peu d'argent économisé pour la nourriture de l'ascète - juste pour ne pas juger l'homme et décider que Dieu a donné et que Dieu a repris.

• • Un jour, le saint se promenait dans le désert et vit un crâne posé sur le sol. Après avoir prié, il a pu parler à l'âme de la personne à qui appartenait le crâne de son vivant - le prêtre. Il a dit que, à cause de sa méchanceté, il était dans les flammes de l'enfer, mais qu'il était reconnaissant envers saint Macaire : après tout, l'ascète prie pour le monde entier, les vivants et les morts, et en priant, ce prêtre et d'autres comme lui, brûlant dans les flammes, peut au moins se voir un peu.

• • Un jour, un ange de Dieu dit à saint Macaire qu'il n'avait pas atteint la perfection spirituelle que possédaient... deux femmes vivant dans une ville voisine. Le saint n'était pas rempli d'envie, mais se rendit en ville pour apprendre de ces femmes. Il s’est avéré qu’il s’agit de deux épouses de deux frères qui vivent en paix l’un avec l’autre et qui, avec leurs conjoints, mènent une vie chrétienne au milieu d’un monde plein de tentations. Cet épisode de la vie de saint Macaire est donné comme consolation et instruction à tous les chrétiens orthodoxes : on peut atteindre la sainteté sans être moine, comme saint Macaire, mais en étant dans la prière et l’amour du prochain.

VIE SPIRITUELLE ET INSTRUCTIONS DU SAINT

Saint Macaire a décrit son expérience du travail spirituel et de l'ascétisme dans un beau langage littéraire. Ses œuvres sont encore lues par les chrétiens orthodoxes, étudiant l'héritage théologique du saint et guidés par ses conseils de sage mentor spirituel. Une cinquantaine de conversations spirituelles et moins d'une douzaine d'instructions et de messages ont été laissés à l'humanité après le saint comme perles de sa sagesse. Ils sont répartis et intitulés selon des thèmes tels que l'Amour chrétien, la raison, sa liberté et son ascension vers Dieu, la perfection spirituelle, la prière, la patience, la pureté du cœur.

Le saint a montré combien la vie terrestre est éphémère et comment on peut y préparer l'âme au Royaume de Dieu dans les cieux : il faut cultiver dans l'âme une parenté avec Dieu. Après tout, si nous n'aimons pas la vertu, nous n'aimons pas Dieu et la prière - à côté de Dieu, nous serons simplement brûlés par sa grâce, y étant étrangers et incapables de communiquer avec le Christ, au paradis nous nous ennuierons et nous y souffrirons nous-mêmes. Saint Macaire a dit que vous devez changer, en rejetant les vices et en changeant votre condition, votre nature en bonne et pure. Nous pouvons nous-mêmes devenir participants de la nature divine du Seigneur, en nous unissant à lui, avant tout, dans le sacrement de la Sainte Communion.

L'homme héritera du Royaume de Dieu « par la justice et la miséricorde de Dieu » - c'est-à-dire que Dieu est bon, mais il suivra la volonté de l'homme lui-même, manifestée par ses actions et sa vie terrestre. La capacité de prier et le désir de Dieu deviennent des vecteurs dans la vie de toute personne qui aime le Christ. La base principale de la vie spirituelle est la foi, puis la vie selon les commandements de Dieu, sans péchés mortels.

Les œuvres de saint Macaire ont peut-être été traduites dans toutes les langues du monde. Dès sa fondation, l'Église orthodoxe russe a été guidée par eux dans ses instructions pour la vie spirituelle : le saint a écrit de manière simple et claire, c'est pourquoi aujourd'hui de nombreux chrétiens orthodoxes tentent de suivre ses conseils.

La vie de saint Macaire lui-même sert également d'exemple à de nombreux chrétiens orthodoxes, notamment aux moines. Sa vie et ses miracles ont été décrits par le prêtre Rufinus, qui connaissait personnellement le saint : il a décrit la vie de plusieurs de ses contemporains, mais a consacré un chapitre séparé dans le livre à leur sujet au moine Macaire. La vie du saint a été écrite au même siècle par l'évêque Sérapion de Basse-Égypte, ce qui a conduit à la canonisation (canonisation officielle) de Macaire le Grand. D'après les archives du père Rufin et de l'évêque Sérapion, il est clair que saint Macaire jouissait de l'autorité et de la vénération parmi tous les Égyptiens. Les communautés monastiques d'Égypte, à leur tour, ont donné naissance à tout le monachisme de l'Église chrétienne orientale, qui a finalement reçu le nom d'orthodoxe.

QUE PRIEZ-VOUS À SAINT MACAIRE LE GRAND ?

Le moine Macaire d'Égypte est devenu célèbre pour sa sévérité de vie, sa capacité à contrôler ses passions et ses nombreux miracles accomplis à la demande des gens. C'est pourquoi, même aujourd'hui, ils le prient pour de nombreux besoins. L'icône de saint Makanius est assez rare, mais de nombreux monastères le vénèrent comme un grand mentor et ont une image du saint dans les églises du monastère. Vous pouvez également acheter une image d'un saint dans un magasin d'église - comme l'image est rare, vous devez la rechercher pour la vendre à la cathédrale (principale) de votre ville ou dans les monastères. Devant l'icône, allumez une bougie, signez-vous deux fois, baisez la main du saint sur l'icône, signez-vous à nouveau et inclinez-vous, puis commencez à lire la prière - vous pouvez utiliser vos propres mots.

Vous pouvez demander à Saint Macaire le Grand :

• • À propos de l'illumination avec la lumière de la vérité, de l'aide à la prise de décisions vitales ;

• • Renforcer la foi et la capacité de prier ;

• • À propos de corriger votre vie, de voir vos péchés et de vous en débarrasser dans la pureté spirituelle ;

• • À propos de la consolation dans les ennuis et de l'aide à la patience ;

• • À propos de tranquillité d'esprit et de tranquillité ;

• • A propos de la délivrance des malheurs du diable, de la délivrance des influences de la sorcellerie ;

• • À propos de la sagesse et du choix du bon chemin dans la vie.

Le jour du souvenir de Macaire le Grand est le 1er février, ce jour-là, des prières spéciales sont lues au saint pendant le service du soir et la liturgie du matin, souvent après quoi un akathiste au saint est lu.

En honorant saint Macaire, n'oubliez pas ses alliances : prenez l'habitude de prier matin et soir selon ses textes, lisez ses instructions, communiquez avec Dieu et vous entendrez sa voix dans votre cœur, il vous guidera sur le chemin. de la vie.

Voici une prière du soir composée par saint Macaire lui-même il y a plus de mille cinq cents ans et traduite en russe. Vous pouvez le lire quotidiennement en ligne :

Dieu éternel, Roi de toutes les créatures, qui m'a aidé à vivre jusqu'à cette époque, pardonne-moi les péchés que j'ai commis aujourd'hui en pensées, en paroles et en actes, et purifie mon âme, Seigneur, de tous les vices et souillures du corps et de l'esprit ! Et aide-moi, Seigneur, à vivre en paix cette nuit de sommeil, afin qu'en me levant de mon humble lit, je te plaise avec de bonnes et bonnes actions et pensées tous les jours de ma vie, et vainque mes ennemis visibles - les méchants - et invisible - les esprits du mal. Et délivre-moi, Seigneur, des pensées vaines et des désirs vicieux et trompeurs. Vous pouvez tout faire, et la Terre entière est Votre royaume, la puissance et la gloire de la Sainte Trinité : Père, Fils et Saint-Esprit. Amen.

Oh, saint chef du monastère monastique, notre révérend père, la bienheureuse et juste Ava Macarius ! Ne nous oubliez pas complètement, pauvres serviteurs de Dieu, mais souvenez-vous de nous dans vos saintes et bonnes prières au Seigneur. Souvenez-vous du troupeau monastique dont vous vous souciiez, comme un bon berger, n'oubliez pas votre visite à vos enfants spirituels. Priez pour nous, ô bon et saint ascète de Dieu, car vous avez l'occasion de parler face à face avec le Roi du Ciel - ne vous taisez pas sur nous, pécheurs, et ne vous détournez pas de nous, qui vous vénérons avec amour.
Souvenez-vous de nous au trône de Dieu, car il vous a donné la grâce de prier pour nous. Nous savons que tu n'es pas mort, même si ton corps nous a quitté, mais que tu restes en vie même après la mort. Ne nous quitte pas en esprit, protège-nous des flèches des ennemis et de toutes les tentations des démons, et des intrigues des lunettes, ô notre bon berger ! Bien que vos reliques soient placées devant nous et devant tous les peuples du monde, votre âme sainte, avec les Forces Angéliques et les guerriers Célestes, debout à côté du Trône de Dieu Tout-Puissant, se réjouit pour toujours.
Vous connaissant vivant et après la mort, nous venons à vous et prions : demandez à Dieu Tout-Puissant pour nous, pour le bien de nos corps et de nos âmes, afin que nous passions sereinement de la vie terrestre à la vie céleste, soyons délivrés des obstacles des dirigeants de les hordes sataniques, des tourments éternels et des flammes de l'enfer, mais ont été jugés dignes d'entrer et d'hériter du Royaume céleste de Dieu, où avec tous les justes, qui de tous les âges ont plu à notre Seigneur et Dieu Jésus-Christ, que les hommes glorifient toujours et honorent et qu'ils adorent avec son Père éternel et le Saint-Esprit, le Bien et celui qui donne la vie, pour toujours. Amen.

Par les prières de saint Macaire, que le Seigneur vous protège !

Vénérable Macaire d'Alexandrie

Ô chef sacré, ange terrestre et homme céleste, vénérable et porteur de Dieu Père Macaire ! Nous nous tournons vers toi avec foi et amour et prions avec diligence : montre-nous ta sainte intercession auprès des humbles et des pécheurs. Parce que c'est un péché pour nous, ce n'est pas aux imams de la liberté que les enfants de Dieu demandent à notre Seigneur et Maître nos besoins, mais nous vous proposons un livre de prières qui Lui est favorable et nous vous demandons avec zèle pour beaucoup : demandez-nous à sa bonté des dons favorables à nos âmes et à nos corps : foi en la justice, espérance du salut incontestable, amour sincère pour tous, patience dans la souffrance, constance dans les prières, santé de l'âme et du corps, fécondité de la terre, prospérité de l'air, la satisfaction des besoins quotidiens, une vie paisible et sereine, une bonne vie chrétienne et une bonne réponse au Jugement dernier du Christ. N'oubliez pas, Révérend Père, le lieu désert de vos actes, mais soyez bon envers lui et glorifiez-le par vos miracles : et délivrez miséricordieusement tous ceux qui viennent vénérer les reliques de vos saints des tentations du diable et de tout mal. Hé, saint faiseur de miracles ! Ne nous privez pas de votre aide céleste, mais avec vos prières, amenez-nous tous dans le havre du salut et montrez-nous les héritiers du Royaume Tout Lumineux du Christ, chantons et glorifions la générosité ineffable de l'Amant de Dieu, le Père, et le Fils, et le Saint-Esprit, et votre sainte intercession paternelle, pour toujours et à jamais. Amen.

Sermon avant le rite d'expulsion des mauvais esprits d'une personne.

Sergiev Possad, Édition de l'église Saint-Pétersbourg. Pierre et Paul, 2002, 11 pages, 1,5 Mo

Le censeur spirituel est l'abbé Nikolai (Paramonov).

2011, 712 pages, 6 Mo

Maison d'édition « Blagovest », Moscou, 2011, 480 pages, 80 Mo

Editeur : Bénédiction, 2004 MP3, 192 kbps, 139 Mo.

Le diacre Alexey Karpunine lit.

L'enregistrement utilise des chants interprétés par le chœur de la Sainte Trinité Sergius Lavra. TÉLÉCHARGER

MP3, 3 heures 16 minutes, 320 kbps, 451 Mo.

Interprètes : moines du monastère Sainte-Élisabeth de Minsk. TÉLÉCHARGER

Vénérable Macaire d'Alexandrie

St. Macaire d'Alexandrie

Né en 295 à Alexandrie. Il fit du commerce jusqu'à l'âge de quarante ans, puis il accepta le saint baptême et se retira dans le désert. Après plusieurs années de vie ascétique, il fut ordonné prêtre et nommé abbé d'un monastère appelé « Kelli », dans le désert égyptien entre le mont Nitrie et un monastère dans lequel des moines ermites travaillaient en silence, chacun séparément dans sa propre cellule. . Il était l'ami le plus sincère du moine Macaire d'Egypte (+ c. 390-394), avec qui sous le règne de Valens il fut expulsé de sa patrie. Les deux Macarii étaient très similaires dans leur caractère et leur mode de vie et avaient le même professeur et mentor commun - Saint Antoine le Grand (+ 356), de qui ils recevaient à plusieurs reprises des instructions pour s'améliorer dans une vie vertueuse.

Un jour, le moine Macaire d'Alexandrie et Macaire d'Égypte durent traverser le Nil sur un grand ferry, sur lequel montèrent également deux tribuns (commandants en chef) avec leur magnifique suite de troupes, d'écuyers et de guerriers, ornés de chaînes et de ceintures d'or. . Lorsque ces tribuns remarquèrent deux révérends anciens, vêtus de vêtements usés et debout dans un coin, ils louèrent leur vie humble et pauvre, et l'un des mille officiers dit aux anciens : « Bienheureux êtes-vous qui méprisez le monde ». Le moine Macaire d'Alexandrie a répondu à ceci : « Nous négligeons vraiment le monde, mais le monde se moque de vous. Ce que tu as dit n'était pas de ta volonté, mais de manière prophétique, car nous sommes tous deux appelés Macarii, c'est-à-dire bienheureux. Touché par ces discours du moine Macaire d'Alexandrie, le tribun, de retour chez lui, se déshabilla et, distribuant ses biens aux pauvres, choisit la vie d'ermite.

Le moine Macaire, multipliant ses exploits, se fit une règle de ne manger ni pain ni breuvage autre que du millet dur ou quelques graines trempées dans l'eau. Le moine vécut dans une telle abstinence pendant sept ans. Puis, pendant trois ans, il mangea un petit morceau de pain par jour (moins d'une livre), et but la même quantité d'eau, ce qui servait de forte mortification de la chair. Utilisant tous ses efforts, le moine luttait également contre le sommeil, mais après un tel exploit, il dit pour l'édification des autres : « Dans la mesure où j'en avais la force, j'ai vaincu le sommeil, mais je n'ai pas pu vaincre la nature humaine, ce qui exige dormir, et c’est pourquoi je devais lui obéir.

Lorsque le moine Macaire commença à être très fortement tenté par le démon de la fornication, afin de vaincre cet ennemi, il resta assis nu pendant six mois dans un marais de skite, s'exposant aux piqûres de nombreux gros moustiques. Et lorsqu'il revint dans sa cellule, les disciples reconnurent seulement à sa voix que c'était leur Abba Macaire.

Ayant entendu parler des règles de vie très strictes du monastère de Tavennisiot, dont le recteur était le moine Pacôme le Grand (+ 348), le moine Macaire, se cachant sous des vêtements mondains, pendant toute la Sainte Pentecôte n'a mangé ni pain ni eau , à l'exception d'une petite quantité de feuilles de chou sèches le dimanche. Et il l'a fait uniquement pour que les autres moines voient ce qu'il mangeait et pour qu'il ne tombe pas dans le péché d'arrogance. Le moine Macaire travaillait sans cesse la nuit et ne se reposait pas de son travail, il ne s'asseyait ni ne se couchait tout le temps. Il se tenait debout sans ouvrir les lèvres, sans parler à personne, mais en silence de tout son cœur, offrant une prière à Dieu. Ayant vu un tel exploit du moine, les ascètes de ce monastère furent honteux, car ils étaient exaltés d'esprit, fiers de leurs exploits et de leur jeûne. Le moine Macaire, faisant preuve d'humilité et donnant des instructions à tout le monde, retourna à sa place.

L'ennemi primordial de la race humaine est devenu très aigri contre le moine Macaire pour son style de vie strictement ascétique, et a donc commencé à tenter son esprit par la vanité, le forçant à se rendre à Rome. Aux prises avec la tentation, le saint versa un sac de sable, le prit sur lui et marcha longtemps avec ce fardeau dans le désert jusqu'à ce qu'il fatigue son corps et que la pensée fière le quitte.

Grâce à sa vie ascétique, à son jeûne et à son renoncement à toutes les choses terrestres, le moine Macaire a acquis le don de faire des miracles et une perspicacité dans les pensées les plus intimes des gens, et a été récompensé par de nombreuses visions miraculeuses. Abba Macaire, rempli de la grâce divine, vit que les démons, assistant aux chants d'église et aux réunions monastiques, se moquaient de certains, provoquant la somnolence ou les pensées ; chez d'autres frères, plus faibles, inattentifs à la prière, ils se moquaient vicieusement, assis sur le cou et les épaules ; de la part de certains moines, si des démons commençaient à faire quelque chose d'indécent devant eux, ils étaient soudainement chassés par une certaine force et n'osaient plus s'arrêter devant eux ni passer à côté d'eux.

Le moine Macaire a raconté une autre chose, plus merveilleuse et plus terrible, à savoir comment l'un des ascètes du saint monastère, le moine Marc, a reçu les saints mystères des mains des anges, et les insouciants des frères ont reçu, au lieu du Corps du Christ, des charbons ardents, et le Corps du Christ enseigné par la main sacerdotale retourna à l'autel. Les démons s'enfuirent loin de ceux qui étaient dignes de la sainte communion. Pendant ce temps, près de l’autel, avec le prêtre, se tenait l’Ange du Seigneur et, avec celle du prêtre, il tendait la main pour distribuer les divins mystères.

Saint Macaire est devenu célèbre pour ses nombreux miracles de guérison des malades et des possédés par des démons.

Après de nombreux travaux et exploits, le moine Macaire partit en paix vers le Seigneur vers 394-395, âgé de cent ans depuis sa naissance.

Le moine Macaire était également un écrivain religieux ; il a écrit le « Sermon sur l'exode de l'âme », qui fait partie du Psautier suivi, une règle monastique en 30 chapitres et une lettre aux moines.

Icônes et prières orthodoxes

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Saint Macaire le Grand : vie, prière

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Saint Macaire le Grand est un faiseur de miracles orthodoxe et un ermite qui a atteint la vénération en tant que saint, et est également l'auteur de discours religieux.

Vie de Macaire le Grand

Saint Macaire est né vers 300 en Basse-Egypte (village de Ptinapor). À la demande de ses parents, il se marie, mais devient rapidement veuf. Après la mort de ses parents et de sa femme, le saint distribua tous ses biens aux pauvres puis se rendit dans le désert pour rendre visite à un vieil homme. Le vieil homme le reçut avec tout amour et lui prêcha la science spirituelle du culte, du jeûne et des services de prière, et lui apprit également un métier tel que le tressage de paniers. Ayant érigé une habitation séparée non loin de sa cellule, le vieil homme y assigna un étudiant.

Après avoir passé plusieurs années dans le désert, il se rendit chez Saint Antoine le Grand, le père de l'ermitage égyptien, dont il avait beaucoup entendu parler dans le monde et depuis lors, il voulait avec zèle le rencontrer. Le moine Anatoly lui-même reçut avec amour le bienheureux Macaire, qui devint bientôt non seulement un étudiant dévoué, mais aussi un disciple.

Le moine Macaire le Grand a vécu assez longtemps avec le saint, mais ensuite, suivant les conseils d'Anatoly, il s'est dirigé vers la partie nord-ouest de l'Égypte jusqu'au désert de Skete. Et c'est là qu'il devint célèbre pour ses exploits, pour lesquels on commença à l'appeler « un vieil homme », car à cette époque il avait à peine atteint l'âge de trente ans, se montrant un moine mûr avec une riche expérience.

Depuis cette époque, le moine Macaire le Grand d'Egypte a pratiqué un nombre considérable de guérisons. Les gens, espérant de l'aide, des conseils et entendre ses prières sacrées, venaient vers lui de différents endroits.

Cependant, tout cela n'a pas assuré l'intimité du Wonderworker et il a donc creusé une grotte profonde sous sa demeure, où il pouvait se retirer pour penser à Dieu et dire des prières. Dans sa marche devant le Seigneur, le moine a pu atteindre une telle audace qu'après avoir dit ses prières, le Tout-Puissant a ramené les morts à la vie, mais malgré les réalisations du Saint, il a continué à adhérer à une humilité extraordinaire.

Sous le règne du roi Valentin, un arien (de 364 à 378), le moine, avec Macaire d'Alexandrie, fut persécuté par Luc, un évêque arien. Les deux ermites ont été capturés et embarqués sur un bateau, les emmenant sur une île déserte où vivaient seuls les adeptes du paganisme.

C'est là que, après avoir lu les prières des faiseurs de miracles, la fille du grand prêtre a trouvé la guérison, après quoi lui et tous les habitants de l'île ont accompli le rite du baptême. Mais lorsque l'évêque apprit ce qui s'était passé, il eut honte et permit aux anciens de retourner dans leurs ermitages.

Le saint a passé environ 60 ans dans un désert mort pour le monde, où il a passé la plupart de son temps à parler avec le Seigneur alors qu'il était en état d'extase spirituelle, mais il n'a jamais cessé de travailler dur, de se repentir et de pleurer.

Et le Wonderworker a incarné ses importantes connaissances ascétiques dans des écrits théologiques complets, composés de cinquante conversations spirituelles et de sept paroles ascétiques, à savoir :

• Macaire le Grand sur la pureté du cœur ;
• À propos de la perfection spirituelle ;
• À propos des prières ;
• À propos de prudence et de patience ;
• À propos de l’ascension de l’esprit ;
• Sur l'amour;
• À propos de la liberté d'esprit.

Ce sont ces créations qui sont devenues le précieux héritage de la sagesse divine de saint Macaire, et l'opinion selon laquelle la tâche du croyant et son bien suprême est l'unité de l'âme avec le Seigneur est l'idée principale de ses écrits. En expliquant quelles méthodes existent pour parvenir à la cohésion sacrée, le moine s'est basé sur les connaissances des enseignants monastiques égyptiens et a également utilisé sa propre expérience.

Les compétences des saints moines dans la communion avec Dieu et le chemin vers le Très-Haut sont ouvertes à tout cœur dans lequel vivent l'espérance et la foi. C'est pourquoi l'Église orthodoxe a introduit les prières ascétiques du Grand Faiseur de Merveilles dans les hymnes couramment utilisés du matin et du soir.

Le Saint mourut à l'âge d'environ 90 ans en 391.

Pourquoi prient-ils le Saint ?

Au cours de sa vie, pour sa rigueur, ses actes accomplis et sa pureté d'esprit, le moine a reçu le titre de Grand. Par conséquent, le texte de la prière prononcée devant l'image du moine égyptien aidera à résoudre de nombreuses situations de la vie et protégera également des tentations et des malheurs. Ils prient le faiseur de miracles :

• À propos de l'illumination ;
• À propos de l'aide à la préservation et au renforcement de la foi ;
• Acquérir la pureté spirituelle ;
• Trouver du réconfort dans des situations de vie difficiles ;
• La prière de Macaire le Grand aide à obtenir la paix spirituelle ;
• Sur l'expulsion des mauvais esprits ;
• À propos de la sagesse descendante ;
• Pour recevoir du patronage.

Quand est célébrée la Journée du Souvenir du Wonderworker ?

Dans l'Église chrétienne, un jour de célébration en l'honneur du Saint est institué le 1er février (19 janvier - style ancien), où un service a lieu et un akathiste est exécuté en guise de vénération.

Texte de la prière de saint Macaire le Grand :

Oh, chef sacré, révérend père, très bienheureux Abvo Macaire, n'oublie pas tes pauvres jusqu'au bout, mais souviens-toi toujours de nous dans tes saintes et propices prières à Dieu. Souvenez-vous de votre troupeau, que vous avez vous-même fait paître, et n'oubliez pas de rendre visite à vos enfants. Priez pour nous, saint père, pour vos enfants spirituels, comme si vous aviez de l'audace envers le Roi céleste, ne vous taisez pas pour nous devant le Seigneur, et ne nous méprisez pas, qui vous honorons avec foi et amour.

Souviens-toi de nous indignes au Trône du Tout-Puissant, et ne cesse de prier pour nous le Christ Dieu, car il t'a été donné la grâce de prier pour nous. Nous n'imaginons pas que vous êtes morts, même si vous nous avez quitté physiquement, mais même après la mort, vous restez en vie. Ne nous abandonne pas en esprit, en nous gardant des flèches de l'ennemi et de tous les charmes du diable et des pièges du diable, notre bon berger. Même si vos reliques sont toujours visibles sous nos yeux, votre âme sainte avec les armées angéliques, avec les visages désincarnés, avec les puissances célestes, debout devant le Trône Tout-Puissant, se réjouit dignement.

Sachant que tu es vraiment vivant même après la mort, nous nous inclinons devant toi et te prions : prie pour nous Dieu Tout-Puissant, pour le bien de nos âmes, et demande-nous un temps de repentance, afin que nous puissions passer de la terre au ciel. sans retenue, des épreuves amères des démons des princes de l'air et puissions-nous être délivrés des tourments éternels, et puissions-nous être héritiers du Royaume des Cieux avec tous les justes, qui de toute éternité ont plu à notre Seigneur Jésus-Christ, à Lui Toute gloire, tout honneur et toute adoration appartiennent à son Père originel et à son Esprit très saint, bon et vivifiant, maintenant et toujours. Amen.

Révélation angélique à saint Macaire d'Alexandrie

Révélation angélique sur l'importance de se souvenir de l'âme après la mort aux jours fixés par l'Église (3, 9, 40). Lors de ces journées spéciales pour le défunt, nous devons lui apporter toute l’assistance possible. Seule l'Église orthodoxe se souvient des morts et seules les prières de l'Église orthodoxe sont entendues par Dieu. Ainsi, la Sainte Église nous couvre de sa prière aussi bien dans cette vie que dans l'avenir.

Révélation angélique au moine Macaire d'Alexandrie sur l'état après la mort des âmes humaines et sur les jours de commémoration ecclésiale des morts (le troisième, le neuvième et le quarantième à compter du jour de la mort).

Il était une fois, alors que nous marchions dans le désert, raconte le disciple de saint. Macaire, - J'ai vu deux anges qui accompagnaient saint. Macaire, l'un à droite, l'autre à gauche. En chemin, nous avons accidentellement trouvé un cadavre endommagé et puant. Saint Macaire, sentant la puanteur, se couvrit les narines de sa main jusqu'à son passage. Les anges ont fait de même.

L'âme pécheresse, alors qu'elle est encore dans le corps, dégage la puanteur des mauvaises actions, mais bien plus encore après la mort.

L'aîné, voyant cela, leur demanda : « Sentez-vous vraiment la puanteur du monde de la même manière ? Ils répondirent : « Non ; mais nous, en vous imitant, avons fait ceci : car nous ne sentons pas la puanteur, mais sentons seulement la puanteur des âmes des pécheurs. Il nous dégoûte autant que la puanteur de ce cadavre vous dégoûte. Surpris par cela, l'aîné leur dit : « Expliquez-moi, je vous le demande : la puanteur de l'âme des pécheurs - les ressentez-vous dans cette vie, ou après leur mort ? Et comment distinguer les âmes des pécheurs qui croyaient au Seigneur des âmes des méchants qui ne croyaient pas ? Dis-moi si j'ai gagné ta faveur. Les anges répondirent : « Écoute, Macaire, élu de Dieu !

L'âme pécheresse, alors qu'elle est encore dans le corps, dégage la puanteur des mauvaises actions, mais bien plus encore après la mort. Car les mauvaises actions reposent sur elle et la couvrent de ténèbres, comme un vêtement noir. L'âme, comme le souffle de la lumière immortelle, est en elle-même légère et pure, mais, étant dans le corps et ne le contrôlant pas correctement, chacun est souillé par le péché, certains plus, d'autres moins. Mais écoute, Macaire, comment les âmes des croyants et des incroyants sont retirées du corps ; mais prenez les choses terrestres pour l’image la plus faible des choses célestes. De même que les soldats envoyés par un roi terrestre pour saisir quelqu'un, quand ils viennent, ils le prennent contre sa volonté, et il est frappé de peur et tremble à la présence même de ceux qui l'entraînent dans un voyage sans pitié, de même quand des anges sont envoyés pour prendre l'âme d'un juste ou d'un pécheur, elle est frappée de peur et tremble en présence d'anges redoutables et inexorables. Alors elle voit que la richesse et la présence de parents et d'amis sont vaines, invalides et complètement inutiles pour elle ; elle ressent les larmes et les gémissements de ceux qui l'entourent, mais sans éprouver un tel appel, elle ne peut jamais prononcer un mot ni donner une voix ; craint la distance du voyage, etc. Changements de vie; il est aussi frappé par l'impitoyabilité des dirigeants qu'il voit devant lui ; s'inquiète de sa vie dans le corps, pleure de s'en séparer, en raison de sa dépendance habituelle à celui-ci. Elle ne peut pas avoir la seule et unique consolation que lui procure sa propre conscience si elle n'est pas consciente des bonnes actions qu'elle fait en elle-même. Une telle âme, avant même la détermination du Juge, est sans cesse condamnée par la conscience.

Abba Macaire pose une autre question : il dit : « Je vous le demande, expliquez-le aussi : lorsque les pères ont ordonné de faire une offrande dans l'Église à Dieu pour le défunt le troisième, le neuvième et le quarantième jour, alors quel bénéfice en résulte pour l'âme du défunt ? » L'ange répondit : « Dieu n'a permis que rien d'inapproprié et d'inutile soit dans son Église, mais Dieu a permis que ses sacrements célestes et terrestres soient dans son Église et a ordonné qu'ils soient accomplis. Car lorsque le troisième jour il y a une offrande dans l'Église, l'âme du défunt reçoit de l'ange qui la garde un soulagement de la douleur qu'elle éprouve à cause de la séparation du corps ; reçoit parce que des louanges et des offrandes dans l'Église de Dieu ont été faites pour elle, c'est pourquoi une bonne espérance naît en elle. Car pendant deux jours, l'âme et les anges qui l'accompagnent peuvent marcher sur la terre où elle veut. Ainsi, l'âme qui aime le corps erre tantôt autour de la maison dans laquelle elle a été séparée du corps, tantôt autour du cercueil dans lequel le corps est déposé ; et passe ainsi deux jours à chercher son nid, comme un oiseau. Et une âme vertueuse va dans les lieux où elle pratiquait la vérité. Le troisième jour, Celui qui est ressuscité des morts le troisième jour - le Dieu de tous - commande, à l'imitation de sa résurrection, à chaque âme chrétienne de monter au ciel pour adorer le Dieu de tous. Ainsi, la bonne Église a l'habitude de faire une offrande et une prière pour l'âme le troisième jour.

Mais si l'âme est coupable de péchés, alors à la vue des plaisirs des saints, elle commence à s'affliger et à se faire des reproches.

Après avoir adoré Dieu, il lui est ordonné de montrer à l’âme les diverses et agréables demeures des saints et la beauté du paradis. L'âme examine tout cela pendant six jours, émerveillant et glorifiant le Créateur de tout cela - Dieu. En contemplant tout cela, elle change et oublie le chagrin qu'elle a ressenti lorsqu'elle était dans son corps. Mais si elle est coupable de péchés, alors à la vue des plaisirs des saints, elle commence à s'affliger et à se reprocher en disant : « Malheur à moi ! Comme je me suis démené dans ce monde ! Emporté par la satisfaction des convoitises, j'ai passé la majeure partie de ma vie dans l'insouciance, je n'ai pas servi Dieu comme je le devrais, afin que moi aussi je puisse être récompensé de cette bonté et de cette gloire. Hélas pour mon pauvre moi ! Même maintenant, je suis entouré des soucis et des soins intempestifs qui m'ont possédé dans ce monde. Qu'y a-t-il pour moi dans les vignes et les oliviers que j'ai plantés ? Quel bénéfice le terrain que j’ai acheté va-t-il m’apporter ? A quoi me sert l’or collecté là-bas ? Quel avantage la richesse là-bas me procure-t-elle ici ? Quel profit m'a apporté toute la douceur de la vie et de ce monde ? Hélas pour moi ! J'ai travaillé en vain ! Hélas pour moi !

J'ai passé ma vie de manière imprudente ! Hélas pour moi ! J'ai aimé la gloire à court terme et j'ai acquis la pauvreté éternelle ! Hélas pour moi ! Qu’ai-je enduré ? Pauvre de moi! Je ne savais pas à quel point j’étais sombre. Pauvre de moi! Personne ne peut m’aider maintenant, afin que moi, le malheureux, je puisse recevoir la gloire du Seigneur. Après avoir réfléchi, pendant six jours, à toute la joie des justes, elle est de nouveau élevée par les anges pour adorer Dieu. Ainsi, l’Église fait bien en accomplissant des services et des offrandes pour le défunt le neuvième jour. Après le deuxième culte, le Seigneur de tous commande à nouveau d'emmener l'âme en enfer et de lui montrer les lieux de tourment qui s'y trouvent, les différentes sections de l'enfer et divers tourments méchants, dans lesquels, tandis que les âmes des pécheurs pleurent et grincent sans cesse. leurs dents. A travers ces divers lieux de tourment, l'âme s'élance pendant trente jours, en tremblant, pour ne pas y être condamnée à l'emprisonnement. Le quarantième jour, elle remonte pour adorer Dieu ; puis le juge détermine le lieu d'emprisonnement qui lui convient en fonction de son cas. Ainsi, l’Église agit correctement en rendant hommage aux défunts et à ceux qui ont été baptisés.

Ce n’est pas le cas des âmes qui n’ont pas reçu le Saint Baptême. Après avoir séparé du corps ces âmes non éclairées, les anges inexorables, les prenant, les battirent sévèrement et dirent : « Viens ici, âme méchante ; sachez qui est votre Maître et Seigneur de tous. Vous ne vouliez pas le connaître, vivant négligemment dans le monde, mais vous le connaissez maintenant, condamné aux tourments éternels. Et l'ayant emmenée au premier ciel, ils la dressèrent et montrèrent de loin la gloire des anges et de toutes les puissances célestes, en disant : « Le Seigneur de tous ceux-ci est Jésus-Christ, le Fils du Dieu vivant, que vous je ne voulais pas connaître et honorer par l'adoration. Partez d'ici vers les méchants comme vous et vers leur prince le diable, dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges, que vous avez adorés comme des dieux dans la vie.

Les anges, ayant dit cela et embrassé Macaire, le serviteur de Dieu, sont devenus invisibles pour nous. Nous rendrons gloire au Père, au Fils et au Saint-Esprit, maintenant et toujours, pour toujours et à jamais. Amen.

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Vénérable Macaire le Grand, égyptien, est né dans le village de Ptinapor, en Basse-Egypte. À la demande de ses parents, il se marie, mais devient rapidement veuf. Après avoir enterré sa femme, Macaire se dit : « Fais attention, Macaire, et prends soin de ton âme, car toi aussi tu devras quitter la vie terrestre. » Le Seigneur a récompensé son saint par une longue vie, mais à partir de ce moment-là, la mémoire mortelle était constamment avec lui, le forçant à des exploits de prière et de repentance. Il a commencé à visiter plus souvent le temple de Dieu et à se plonger dans les Saintes Écritures, mais n'a pas quitté ses parents âgés, accomplissant le commandement d'honorer ses parents.

Après la mort de ses parents, le moine Macaire ("Macaire" - en grec signifie bienheureux) a distribué le patrimoine restant à la mémoire de ses parents et a commencé à prier avec ferveur pour que le Seigneur lui montre un mentor sur le chemin du salut. Le Seigneur lui envoya un tel chef en la personne d'un vieux moine expérimenté qui vivait dans le désert, non loin du village. L'aîné reçut le jeune homme avec amour, l'instruisit dans la science spirituelle de la veillée, du jeûne et de la prière, et lui apprit l'artisanat - le tressage de paniers. Ayant construit une cellule séparée non loin de la sienne, l'aîné y plaça un élève.

Un jour, un évêque local arriva à Ptinapor et, ayant appris la vie vertueuse du moine, en fit, contre son gré, un ecclésiastique de l'église locale. Cependant, le bienheureux Macaire était accablé par la violation du silence et il se rendit donc secrètement ailleurs. L'ennemi du salut a commencé une lutte acharnée avec l'ascète, essayant de l'effrayer, en secouant sa cellule et en lui inculquant des pensées pécheresses. Le bienheureux Macaire repoussa les attaques du démon, se protégeant par la prière et le signe de croix. Des gens méchants ont lancé une malédiction contre le saint, calomniant une fille d'un village voisin pour l'avoir séduite. Ils l'ont sorti de sa cellule, l'ont battu et se sont moqués de lui. Le moine Macaire supporta la tentation avec une grande humilité. Il envoya docilement l'argent qu'il gagnait pour ses paniers pour nourrir la jeune fille. L'innocence du bienheureux Macaire a été révélée lorsque la jeune fille, ayant souffert pendant plusieurs jours, n'a pas pu accoucher. Puis elle avoua avec agonie qu'elle avait calomnié l'ermite et désigna le véritable coupable du péché.

Lorsque ses parents apprirent la vérité, ils furent étonnés et avaient l'intention d'aller vers le bienheureux avec repentance, mais le moine Macaire, évitant les perturbations des gens, s'éloigna de ces endroits la nuit et s'installa au mont Nitrie dans le désert de Paran. Ainsi, la méchanceté humaine a contribué au succès des justes.

Après avoir vécu trois ans dans le désert, il se rendit chez le père du monachisme égyptien, dont il avait entendu parler alors qu'il vivait encore dans le monde, et avait hâte de le voir. Le moine Abba Anthony reçut avec amour le bienheureux Macaire, qui devint son disciple et disciple dévoué. Le moine Macaire vécut longtemps avec lui, puis, sur les conseils du saint Abba, il se retira dans le désert de Skete (dans la partie nord-ouest de l'Égypte) et là il brillait si fort par ses exploits qu'ils commencèrent à appeler lui le « vieil homme », car, à peine âgé de trente ans, il se montrait un moine expérimenté et mûr.

Le moine Macaire a subi de nombreuses attaques de démons : un jour, il transportait du désert des branches de palmier pour tisser des paniers ; en chemin, le diable l'a rencontré et a voulu frapper le saint avec une faucille, mais il n'a pas pu le faire et a dit : « Macaire, je souffre beaucoup de ta part, car si je ne peux pas te vaincre, tu as une arme avec laquelle tu me repousses, c'est ton humilité. Lorsque le saint eut 40 ans, il fut ordonné prêtre et nommé abbé (abba) des moines vivant dans le désert de Skete. Au cours de ces années, le moine Macaire rendait souvent visite au Grand Antoine, recevant de lui des instructions dans des conversations spirituelles. Le bienheureux Macaire a eu l'honneur d'être présent à la mort du saint Abba et a reçu en héritage son bâton, avec lequel il a reçu le pouvoir purement spirituel du grand Antoine, tout comme le prophète Élisée a reçu autrefois du prophète Élie une grâce extrême avec le manteau tombé du ciel.

Le moine Macaire a effectué de nombreuses guérisons, les gens ont afflué vers lui de différents endroits pour obtenir de l'aide, des conseils, lui demandant ses saintes prières. Tout cela violait la solitude du saint, c'est pourquoi il creusa une grotte profonde sous sa cellule et s'y retira pour la prière et la contemplation de Dieu. Le moine Macaire a atteint une telle audace dans sa marche avec Dieu que par sa prière, le Seigneur a ressuscité les morts. Malgré un tel degré de ressemblance avec Dieu, il a continué à maintenir une humilité extraordinaire.

Un jour, le saint abba trouva dans sa cellule un voleur qui chargeait ses affaires sur un âne qui se tenait près de la cellule. Sans montrer qu'il était le propriétaire de ces choses, le moine commença silencieusement à aider à attacher les bagages. L'ayant congédié en paix, le bienheureux se dit : "Nous n'avons rien apporté dans ce monde, il est clair que nous ne pouvons rien enlever d'ici. Que le Seigneur soit béni en tout !"

Un jour, le moine Macaire se promenait dans le désert et, voyant un crâne posé sur le sol, lui demanda : « Qui es-tu ? Le crâne répondit : "J'étais le principal prêtre païen. Quand toi, Abba, prie pour ceux qui sont en enfer, nous recevons un certain soulagement." Le moine demanda : « Quels sont ces tourments ? "Nous sommes dans un grand feu", répondit le crâne, "et nous ne nous voyons pas. Quand vous priez, nous commençons à nous voir un peu, et cela nous sert de consolation." En entendant de tels mots, le moine versa des larmes et demanda : « Y a-t-il des tourments encore plus cruels ? Le crâne répondit : "En bas, plus profondément que nous, il y a ceux qui connaissaient le nom de Dieu, mais qui l'ont rejeté et n'ont pas observé ses commandements. Ils endurent des tourments encore plus sévères."

Un jour, alors qu'il priait, le bienheureux Macaire entendit une voix : « Makarius, tu n'as pas encore atteint une perfection aussi grande que les deux femmes qui habitent la ville. » L'humble ascète, prenant son bâton, entra dans la ville, trouva une maison où habitaient les femmes et frappa. Les femmes le reçurent avec joie et le moine dit : « Pour toi, je viens du désert lointain et je veux connaître tes bonnes actions ; parle-nous-en sans rien cacher. » Les femmes ont répondu avec surprise : « Nous vivons avec nos maris, nous n’avons aucune vertu. » Cependant, le saint a continué à insister, et alors les femmes lui ont dit : "Nous avons épousé nos propres frères. Pendant toute notre vie commune, nous ne nous sommes pas dit un seul mot méchant ou offensant et ne nous sommes jamais disputés entre nous. Nous avons demandé à nos maris pour nous laisser aller au monastère des femmes, mais ils ne sont pas d'accord, et nous avons fait le vœu de ne pas prononcer un seul mot du monde jusqu'à notre mort. Le saint ascète a glorifié Dieu et a dit : « En vérité, le Seigneur ne cherche ni une vierge ni une femme mariée, ni un moine, ni un laïc, mais il apprécie la libre intention d'une personne et envoie la grâce du Saint-Esprit à ses volontaires. volonté, qui agit et contrôle la vie de toute personne qui s’efforce d’être sauvée.

Sous le règne de l'empereur arien Valens (364-378), le moine Macaire le Grand fut persécuté avec lui par l'évêque arien Luc. Les deux anciens furent capturés et embarqués sur un bateau, emmenés vers une île déserte où vivaient des païens. Là, grâce aux prières des saints, la fille du prêtre reçut la guérison, après quoi le prêtre lui-même et tous les habitants de l'île reçurent le saint baptême. Ayant appris ce qui s'était passé, l'évêque arien eut honte et permit aux anciens de retourner dans leurs déserts.

La douceur et l'humilité du saint ont transformé les âmes humaines. « Un gros mot, disait Abba Macaire, rend le bien mauvais, mais un bon mot rend le mauvais bon. » Lorsque les moines lui ont demandé comment prier, le moine a répondu : « La prière ne nécessite pas beaucoup de mots, il suffit de dire : « Seigneur, comme tu veux et comme tu le sais, aie pitié de moi. » Si l'ennemi vous attaque , alors il vous suffit de dire : « Seigneur, aie pitié ! » Le Seigneur sait ce qui est bon pour nous et nous fera miséricorde. » Lorsque les frères demandèrent : "Comment peut-on devenir moine ?", le moine répondit : "Pardonnez-moi, je suis un mauvais moine, mais j'ai vu des moines fuir dans les profondeurs du désert. Je leur ai demandé comment je pouvais devenir moine. . Ils répondirent : « Si une personne ne refuse pas tout ce qui est au monde, elle ne peut pas être moine. » A cela je répondis : « Je suis faible et je ne peux pas être comme vous. » Alors les moines répondirent : « Si vous ne pouvez pas soyez comme nous, puis asseyez-vous dans votre cellule et déplorez vos péchés. »

Le moine Macaire a donné un conseil à un moine : « Fuyez les gens et vous serez sauvé. » Il a demandé : « Que signifie fuir les gens ? Le moine répondit : « Asseyez-vous dans votre cellule et déplorez vos péchés. » Le moine Macaire a également dit : « Si vous voulez être sauvé, soyez comme un mort, qui ne se met pas en colère lorsqu'il est déshonoré, et ne s'exalte pas lorsqu'il est loué. » Et encore : " Si pour vous le reproche est comme la louange, la pauvreté comme la richesse, le manque comme l'abondance, vous ne mourrez pas. Car il n'est pas possible qu'un vrai croyant et celui qui lutte dans la piété tombent dans l'impureté des passions et de la tromperie démoniaque. " »

La prière de saint Macaire en a sauvé beaucoup dans des circonstances dangereuses et les a sauvés des ennuis et des tentations. Sa miséricorde était si grande qu'on disait de lui : « Tout comme Dieu couvre le monde, ainsi Abba Macaire a couvert les péchés qu'il a vus, comme s'il n'avait pas vu, et entendu, comme s'il n'avait pas entendu. Le moine vécut jusqu'à 97 ans ; peu de temps avant sa mort, les moines Antoine et Pacôme lui apparurent, lui transmettant la joyeuse nouvelle de sa transition imminente vers les bienheureuses demeures célestes. Après avoir donné des instructions à ses disciples et les avoir bénis, le moine Macaire a dit au revoir à tout le monde et s'est reposé avec les mots : « Entre tes mains, Seigneur, je remets mon esprit. »

Saint Abba Macaire a passé soixante ans dans un désert mort pour le monde. Le moine passait la plupart de son temps en conversation avec Dieu, souvent dans un état d'admiration spirituelle. Mais il n'a jamais cessé de pleurer, de se repentir et de travailler. L'abba transforma son abondante expérience ascétique en de profondes créations théologiques. Cinquante conversations et sept paroles ascétiques sont restées le précieux héritage de la sagesse spirituelle de saint Macaire le Grand.

L’idée selon laquelle le bien et le but suprême de l’homme est l’unité de l’âme avec Dieu est fondamentale dans les œuvres de saint Macaire. Parlant des moyens de parvenir à l'unité sacrée, le moine s'est basé sur l'expérience des grands professeurs du monachisme égyptien et sur la sienne. Le chemin vers Dieu et l’expérience de communion avec Dieu parmi les saints ascètes est ouvert à tout cœur croyant. C'est pourquoi la Sainte Église a inclus les prières ascétiques de saint Macaire le Grand dans les prières couramment utilisées du soir et du matin.

La vie terrestre, selon les enseignements du moine Macaire, avec tous ses travaux, n'a qu'un sens relatif : préparer l'âme, la rendre capable de recevoir le Royaume des Cieux, cultiver dans l'âme une affinité avec la Patrie Céleste . "L'âme qui croit vraiment en Christ doit passer et changer de son état vicieux actuel à un autre état, bon, et de sa nature humiliée actuelle à une autre nature, la nature divine, et être refaite en une nouvelle - par la puissance du Saint-Esprit. .» Cela peut être réalisé si « nous croyons et aimons vraiment Dieu et suivons tous ses saints commandements ». Si l’âme fiancée au Christ dans le saint Baptême ne contribue pas elle-même à la grâce du Saint-Esprit qui lui est donnée, elle sera alors soumise à « l’excommunication de la vie », car jugée indécente et incapable de communier avec Christ. Dans l’enseignement de saint Macaire, la question de l’unité de l’Amour de Dieu et de la Vérité de Dieu est résolue expérimentalement. L'exploit intérieur d'un chrétien détermine la mesure de sa perception de cette unité. Chacun de nous acquiert le salut par la grâce et le don divin du Saint-Esprit, mais atteindre la mesure parfaite de vertu nécessaire à l'âme pour assimiler ce don divin n'est possible que « par la foi et l'amour avec l'effort du libre arbitre ». Alors « autant par la grâce, autant par la justice », le chrétien héritera de la vie éternelle. Le salut est une œuvre divine-humaine : nous obtenons un succès spirituel complet « non seulement par la puissance et la grâce divines, mais aussi en apportant nos propres travaux », d'autre part, nous arrivons à « la mesure de la liberté et de la pureté » non seulement par notre propre diligence, mais non sans « l’assistance d’au-dessus de la main de Dieu ». Le destin d’une personne est déterminé par l’état réel de son âme, sa détermination envers le bien ou le mal. "Si une âme dans ce monde immobile ne reçoit pas en elle le sanctuaire de l'Esprit par beaucoup de foi et de prière, et ne devient pas participante à la nature divine, alors elle ne convient pas au Royaume des Cieux."

Les miracles et les visions du bienheureux Macaire sont décrits dans le livre du prêtre Rufinus, et sa vie a été compilée par le moine Sérapion, évêque de Tmunt (Basse Égypte), l'une des figures célèbres de l'Église du IVe siècle.

*Publié en russe :

1. Conversations spirituelles / Trad. prêtre Moïse Goumilevski. M., 1782. Éd. 2ème. M., 1839. Éd. 3ème. M., 1851. Le même / (2e trans.) // Lecture chrétienne. 1821, 1825, 1827, 1829, 1834, 1837, 1846. Le même / (3e trans.) // Éd. 4ème. Moscou Académie théologique. Serguiev Possad, 1904.

2. Messages ascétiques / Trans. et env. B. A. Turaeva // Orient chrétien. 1916. T.IV. p. 141-154.

L'enseignement de saint Macaire est également énoncé : Philocalie. T.I.M., 1895. P. 155-276*.

Original iconographique