Frederick Cook au sommet du continent. Rendre McKinley à un grand Américain. Une entreprise imprudente Voyages et expéditions

Chose étonnante : l'explorateur polaire russe Dmitry Shparo a entrepris de réhabiliter son collègue américain Frederick Cook. Notre peuple l'a accusé de mentir pendant plus d'un siècle et le nôtre a rétabli la justice. Mais tout d’abord.

La maison d'édition "Mann, Ivanov et Ferber" a publié le livre de Dmitry Shparo "Frederick Cook au sommet du continent. Rendre McKinley à un grand Américain". L'auteur y a travaillé pendant 14 ans. "J'essaie, je veux, j'espère vraiment restaurer le nom honorable du Dr Frederick Cook, MD. Le Dr Cook est l'homme qui a découvert pôle Nord. "C'est mon compatriote du Pôle Nord", dit Shparo. Mais nous sommes encore une fois en avance sur nous-mêmes.

McKinley, au cas où quelqu'un l'aurait oublié, est le plus haut sommet d'Amérique du Nord, une montagne à deux têtes en Alaska. Ce sommet est pris d'assaut par environ un millier de personnes chaque année, mais seule la moitié des casse-cou peut le conquérir. Pour la première fois, le Dr Frederick Cook et son compagnon Edward Burrill ont eu la chance d'admirer la beauté du continent nord-américain depuis son point culminant le 16 septembre 1906. Cependant, tout le monde ne partageait pas cette joie de pionnier. Deux ans plus tard, en 1908, Cook conquiert le pôle Nord, mais, hélas, toute personne intelligente et amicale, comme l'auteur le caractérise, aura non seulement et pas tant d'amis, mais aussi des ennemis. Son rival, le riche Robert Peary, accusait Cook d'avoir falsifié non seulement le voyage polaire, mais aussi l'ascension de la montagne... Peary, bien sûr, s'attribuait la conquête du pôle Nord. Et si seulement Piri voulait retirer la victoire à Cook, mais non, des organisations entières s'y consacraient. Après tout, l’argent décide beaucoup. Mais heureusement, pas tous.

Comment Frederick Cook est-il devenu le « Prince des menteurs » (c’est ainsi qu’il a intitulé son article autobiographique rédigé à la fin de sa vie). La véritable enquête a été menée par Dmitry Shparo, étudiant scrupuleusement tous les détails de l'affaire Cook, analysant grande quantité des documents d'archives, des journaux intimes aux photographies, entrant en correspondance avec les proches du voyageur américain.

Franchement, le livre se lit comme un roman policier plein d’action et d’un seul coup. Le raisonnement et les déclarations de Shparo sont entrecoupés de notes de journal de Cook, Burrill, d'extraits de discours d'opposants, de lettres, de documents journalistiques et de nombreux autres documents. De plus, le livre regorge d'illustrations, de nombreuses photographies ont été prises par Frederick Cook lui-même. Vous pouvez simplement les regarder pendant quelques minutes.

À un moment donné, il semble qu’un peu plus et la supériorité de Cook sera prouvée, mais ce n’était pas le cas. Soit les opposants disposent de nouvelles preuves des « mensonges » du conquérant de McKinley, soit les voyageurs essayant de reproduire l’itinéraire exact emprunté par Cook subissent un fiasco. De plus, il est ahurissant de voir comment ses amis et ses proches, qui voulaient sans aucun doute obtenir justice, étaient parfois si inattentifs aux détails... Le lecteur est constamment dans l'embarras. tension nerveuse et, malgré le fait que le dénouement soit déjà clair dans le titre du livre, inquiétant pour le personnage principal, il semble parfois qu'il soit prêt à croire que Cook n'a vraiment pas mis les pieds au sommet de McKinley. Surtout quand il s’agit du fait photographique principal. Mais comme on dit, je ne vais pas le gâcher. Je dirai juste que quand arrive le dénouement dramatique, quand tout commence à tourner en faveur de Cook, on a juste envie de s'exclamer : "Oh oui Cook ! Oh oui fils de pute !"

Il n’est pas étonnant que Shparo écrive que le parcours du Dr Frederick Albert jusqu’au sommet était « impeccablement logique et infiniment courageux ». Et le voyageur lui-même, selon l'auteur, "est un exemple de fidélité à son rêve, à son devoir et à sa profession de médecin. Il est intrépide, décisif, c'était un très bon camarade. Il a survécu aux batailles les plus dangereuses avec les forces de la nature et sous la pression de la malhonnêteté, de l’injustice et de la trahison.

D'ailleurs, lire les journaux d'un alpiniste polaire est un plaisir particulier. Ce ne sont pas seulement des notes, mais de merveilleux notes de voyage. "Nous avons lentement progressé le long de la pente abrupte et enneigée au-dessus des granites célestes jusqu'au sommet. Enfin ! La tâche qui nous inspirait a été couronnée de victoire ; le sommet du continent était sous nos pieds. Nous nous sommes serrés la main, mais n'avons pas dit un mot. Nous avions envie de crier, mais nous n'avions pas la force de respirer davantage."

À propos, il convient de noter que ce sont les voyageurs russes - Viktor Afanasyev et Oleg Banar - qui, en 2006, ont pour la première fois exactement répété le chemin de Frederick Cook jusqu'au sommet de McKinley.

« Beaucoup de choses doivent changer après la reconnaissance de la victoire de Cook sur Denali (le nouveau nom du mont McKinley) : les descendants du héros peuvent enfin être sereinement fiers de lui ; le tableau populaire corrigé des records enregistrés sur McKinley n'induira pas en erreur des milliers de personnes qui veulent faire leurs preuves dans les montagnes de l'Alaska ; les Américains rendront, selon toute vraisemblance, un jour leur amour à leur grand compatriote. Et peut-être que le triomphe de la justice dans l'histoire du Dr Cook inspirera les malades d'aujourd'hui qui perdent dans des temps nouveaux et sous de nouvelles circonstances à la puissance du pouvoir et de l'argent des entreprises », écrit Shparo.

Eh bien, il est temps de réécrire les encyclopédies et les manuels : McKinley a succombé à Frederick Cook, intrépide et fidèle à son rêve. Et toutes les preuves de cela se trouvent dans le livre de Dmitri Igorevich. Dans un livre très discret. Sans émotions, mais avec un amour évident pour le personnage principal. Écrit de manière intéressante et avec un grand désir de réhabiliter son idole, comme l'admet Dmitry Shparo lui-même. Après tout, ils ont un « attachement commun aux latitudes polaires ».

Plus de détails

Cependant, ces affirmations furent bientôt contestées et Cook fut longtemps accusé de canulars et de mensonges.

Dmitri Shparo, voyageur célèbre, la première personne au monde à atteindre le pôle Nord à ski, prouve dans ce livre que Frederick Cook a effectivement gravi le McKinley. Cette recherche change fondamentalement bien des choses dans l’histoire de la conquête du continent nord-américain.

Le livre s'adresse à tous ceux qui s'intéressent aux voyages, à l'histoire en général et à la chronique des découvertes géographiques en particulier.

Sur notre site Internet, vous pouvez télécharger gratuitement et sans inscription le livre "Frederick Cooke au sommet du continent. Retourner McKinley à un grand Américain" de Dmitry Shparo au format fb2, rtf, epub, pdf, txt, lire le livre en ligne ou achetez le livre dans la boutique en ligne.

Il est encore généralement admis que R. Peary a été le premier à atteindre le pôle Nord, qui a ensuite accusé Cook de tromperie. Plus d'un siècle Cook est resté un menteur aux yeux du monde et, de ce fait, ses réalisations antérieures ont également été remises en question.

Dmitry Shparo, un voyageur célèbre qui fut le premier au monde à atteindre le pôle Nord à ski, fait une découverte dans le domaine de la recherche sur la Terre et rétablit la justice historique. De telles découvertes sont très rares aujourd’hui. Pour comprendre la gravité de cette découverte dans le cadre de l'histoire de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, il convient d'imaginer que soudainement des données apparaîtront sur l'atterrissage sur la Lune non pas par les Américains, mais, par exemple, par les cosmonautes soviétiques.

Le travail de Dmitri Chparo a été apprécié par les chercheurs américains et souligné par le président honoraire de la Société géographique russe, l'académicien Vladimir Kotlyakov.

Revue du président honoraire de la Société géographique russe Vladimir Kotlyakov

Un livre merveilleux. Je crois que la signification du livre est très grande - il parle de la célèbre compétition de renommée mondiale entre deux explorateurs polaires exceptionnels, de la lutte sans gloire entre les partisans de R. Peary et Frederick Cook, des faiblesses humaines et du courage de des gens extraordinaires. Le livre, s'il ne met pas un point final, nous rapproche alors de l'établissement de la vérité sur la première ascension du McKinley.

Le livre intéressera de nombreux lecteurs : amateurs de voyages, d'aventures dans les conditions extrêmes des pays polaires et des hautes montagnes, non seulement en Russie, mais aussi dans d'autres pays.

Le livre est écrit très clairement, toutes les citations des journaux intimes et des publications littéraires des personnages de l'histoire sont appropriées, le texte est structuré de manière logique et a un caractère policier. En général, le livre sera lu avec intérêt et peut-être même d'un seul coup.

Pour qui est ce livre?

C'est un livre pour toute personne intéressée par les voyages, l'histoire en général et l'histoire des découvertes géographiques en particulier.

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Dmitri Chparo
Frederick Cook au sommet du continent. Rendre McKinley à un grand américain

Le soutien juridique de la maison d'édition est assuré par le cabinet d'avocats Vegas-Lex.

* * *

Préface

L'histoire de l'exploration des régions polaires de la Terre est riche en événements dramatiques dont l'apogée s'est produite à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. À cette époque, on savait peu de choses sur l’Extrême-Nord et l’Extrême-Sud de notre planète, et l’esprit humain curieux était désireux d’en apprendre toujours plus sur ces régions. De plus, de nouveaux moyens techniques sont apparus qui ont contribué à la recherche et à l'expérience accumulée en matière de voyages polaires.

Les passions particulièrement polaires étaient orientées vers la découverte de nouvelles terres et la conquête des pôles Nord et Sud - des endroits visibles mais difficiles d'accès sur la planète. Cependant, il existait d'autres pôles de « haute altitude » sur Terre, c'est-à-dire des montagnes. Parmi eux se trouve le point culminant du continent nord-américain - la Grande Montagne, ou Tenada (plus tard McKinley), placée en 1839 sur la carte de l'Alaska russe d'alors. De sérieuses disputes surgirent quant à la primauté dans sa conquête.

Le héros principal des événements était Frederick Albert Cook, MD, pionnier des expéditions et ascensions polaires. Cependant, au cours d’une lutte acharnée, ses réalisations furent remises en question puis complètement effacées des pages de l’histoire. Dans son livre, Dmitry Shparo, analysant scrupuleusement les documents survivants des expéditions de Frederick Cook et la controverse qui a surgi par la suite, rétablit la justice et prouve que Cook fut le premier à atteindre le sommet du mont McKinley.

Sur la base de sources documentaires, l'auteur crée l'image du Dr Cook - un homme calme et raisonnable possédant une vaste expérience en tant qu'explorateur polaire et alpiniste exceptionnel, et surtout, la capacité d'agir correctement dans les situations les plus défavorables. En aucun cas il ne peut être accusé d’imprudence. Il calcule intelligemment. Lors de ses expéditions, il y a toujours tout le nécessaire et rien de superflu. Il s’efforce d’avancer sans faire de « mouvements inutiles », ce qui lui fait gagner du temps et mène finalement au succès.

L'auteur du livre note et tout au long de son récit prouve l'intrépidité de Cook et son incroyable sang-froid, parle de talent médical et d'ingéniosité expéditionnaire exceptionnelle, notés plus d'une fois par Robert Peary et Roald Amundsen, avec qui Cook a traversé une immense école polaire dans sa jeunesse. .

Cook a abordé le pied de McKinley en chercheur expérimenté et curieux. Faisant preuve d'une incroyable persévérance dans la réalisation de son objectif, après le premier assaut infructueux sur la montagne en 1903, il entreprit nouvel essaià l'été 1906, il n'abandonna pas après une campagne d'été infructueuse et reprit son ascension à l'automne de la même année. Cette troisième tentative fut couronnée de succès.

En 1909, après avoir appris que Frederick Cook avait atteint le pôle Nord avec un an d'avance sur Robert Peary, les amis de Peary ressentirent le besoin de discréditer Cook et, comme début d'une attaque contre son intégrité, la première ascension de McKinley fut déclarée. un mensonge. On dit qu’il est impossible de gravir une montagne aussi rapidement – en huit jours – et d’en descendre en quatre jours seulement. Sans aucun doute, Cook a eu de la chance avec la météo, mais l'essentiel était autre chose : son expérience, son intuition, son sang-froid et sa détermination.

Dans la première partie du livre, basée sur des journaux originaux et des documents publiés après l'ascension, Dmitry Shparo parle systématiquement de toutes les vicissitudes de l'ascension vers McKinley en 1903 et 1906, et dans la deuxième partie, dans le cadre de la controverse selon laquelle s'est levé auprès des partisans de Peary, il fournit des preuves convaincantes que Frederick Cook avait raison .

Le livre parle de la noble mission de la fille de Cook, qui a organisé une expédition spéciale pour trouver des preuves de la justesse de son père, et des expéditions russes à McKinley, qui ont prouvé la possibilité pour Cook d'atteindre le sommet à l'automne 1906 et ont ainsi fait un contribution importante à la restauration de son honnête réputation.

Les dessins de Cook et de ses compagnons, les cartes et les photographies de Cook et de ses partisans, donnés dans le livre, servent d'arguments supplémentaires en faveur des réalisations de Frederick Cook et aident à corriger les erreurs qu'il a commises.

Quand j'étais jeune, j'ai vécu six mois dans une tente polaire sur un glacier à l'extrême nord île du Nord Novaya Zemlya a passé deux hivers à une altitude de 3 700 mètres sur une base de glace sur l'Elbrouz, puis, dans ses années de maturité, a vécu trois jours dans un petit Pamir et a travaillé à une altitude de 5 100 mètres au-dessus du niveau de la mer sur le glacier d'Akbaital. dans le Pamir oriental. Je comprends donc tout ce qui est décrit dans le journal de Cook et je suis parfaitement conscient de la manière dont il a réussi à atteindre son objectif le plus cher.

Je n'ai aucun doute sur l'exactitude et la sincérité de Frederick Cook, et l'argument principal pour moi est l'exactitude et le détail des descriptions de la nature dans ses journaux de terrain, articles et livres. De telles notes ne peuvent pas être rédigées après coup, elles ne peuvent être laissées qu'après avoir vécu directement le voyage. Il est très important que Cook parle en détail de phénomènes naturels encore inconnus de la science à cette époque. Et cela le caractérise de la manière la plus positive, contrairement à Piri. Les journaux de Cook révèlent l'image d'un homme curieux, d'un scientifique, tandis que Peary donne l'impression non pas d'un chercheur, mais d'un athlète désireux d'établir un record.

Il faut rétablir la justice et reconnaître Frederick Cook comme la première ascension du McKinley. Il n'a pas apporté moins de gloire aux États-Unis que Robert Peary et, bien entendu, il devrait figurer parmi les plus illustres. héros célèbres Amérique. La patrie de Cook pourrait être fière de son citoyen et lui rendre hommage à carte géographique.

Le livre de Dmitry Shparo constitue une contribution importante et opportune à la littérature géographique polaire.

Cette histoire témoigne de la force de l'esprit humain, de ses capacités extraordinaires et en même temps des faiblesses humaines, de l'envie et de la trahison.

Directeur scientifique de l'Institut de géographie de l'Académie des sciences de Russie,

Président honoraire de la Société géographique russe,

Académicien V. M. Kotlyakov

Introduction

Dans ce livre, nous rétablissons la vérité : d'abord sur le mont McKinley 1
En 2015, le mont McKinley (altitude 6 194 mètres) a été rebaptisé Denali, son nom local. Note éd.

Le 16 septembre 1906, c'était Frederick Cook. Le même célèbre explorateur polaire américain qui a découvert le pôle Nord à l'humanité le 21 avril 1908.

Depuis plus de cent ans, le piédestal du conquérant Le point le plus élevé Le continent nord-américain était occupé par le révérend Hudson Stack, qui gravit le McKinley en 1913.

Nous rendons le prix à Frederick Cook et passons à la deuxième place le respecté Stack, qui disait : « Escalader cette montagne m'est préférable à découvrez le gisement d'or le plus riche en Alaska » (52).

Correction majeure ! Mais il ne s’agit pas seulement de l’histoire d’un objet géographique. Nous réhabiliterons une victime innocente, le Dr Frederick Albert Cook, MD. Vous vous souvenez des paroles de Boris Pasternak : « Et derrière moi, il y a le bruit d'une poursuite » ? Le malade Cook entendit également le bruit de la poursuite ; À propos, le meilleur auteur de la littérature polaire mondiale.

Déjà en 1909, Cook était traité de menteur, puis présenté comme fou et envoyé en prison. Il mourut dans la pauvreté en 1940. Le principal délinquant, ou mieux encore, le persécuteur du Dr Cook était le célèbre commandant Robert Peary. Après avoir consacré la moitié de sa vie à la conquête du pôle Nord, Peary finit par l'atteindre. 2
Aujourd'hui, beaucoup, y compris l'auteur, pensent que Peary n'est pas allé au pôle Nord. (Ci-après, notes de Dmitry Shparo, sauf indication contraire.)

Mais il s’est avéré qu’il était juste derrière Cook, qui était au sommet du monde un an plus tôt. Cette "injustice" était inacceptable pour Peary, et après un télégramme de l'Arctique, qui disait que les étoiles et les rayures avaient été enfoncées dans le pôle, il en a envoyé un autre, dans lequel il déclarait catégoriquement : ne croyez pas Cook - il trompe simplement le public. . Le riche et influent Peary Arctic Club a été mobilisé pour une action à grande échelle contre le Dr Cook.

Les acolytes du commandant n’ont pas épargné les réalisations prépolaires antérieures du Dr Cook et ont déclaré que sa brillante ascension au sommet de l’Amérique du Nord était une fraude.

La justice redonne au peuple la bonne réputation de Frederick Cook. Il a été gracié par le président américain Franklin Roosevelt pour tous les chefs d'accusation. Découvertes scientifiques, réalisé dans le centre de l'Arctique au milieu du XXe siècle, a confirmé l'authenticité des descriptions de Cook et, semble-t-il, le principal prix du siècle - le pôle Nord - était de revenir entre ses mains. Cependant, l’accusation de canular de McKinley a malheureusement pris son essor et continue d’entraîner le Dr Cook dans l’infamie. Par exemple, le voyageur britannique de renommée mondiale Wally Herbert 3
En 1968-1969, Herbert et trois compagnons ont traversé l'océan Arctique sur des traîneaux à chiens depuis le cap Barrow en Alaska jusqu'au Spitzberg, visitant le pôle Nord.

Prenant pour axiome la fraude en Alaska et s'appuyant sur cela, il rejette la victoire de Cook sur le Polonais. En 2001, le livre du Dr Cook « My Finding the Pole » est réédité aux États-Unis avec une préface du chercheur américain Robert Bryce, qui considère Cook comme un menteur. L'introduction de Bryce au récit de Cook, qui contient de nombreuses découvertes et révélations vraies, est en colère et en colère, et on entend à nouveau l'idée que la tromperie avec le poteau est secondaire, le premier mensonge est né sur les pentes de McKinley.

On pense que si quelqu'un a été trompé une fois, il le fera très probablement à nouveau ; et son entourage semble attendre le prochain échec. Le Dr Cook ne peut être sauvé qu'en prouvant qu'il a été le premier à atteindre le sommet de McKinley et que ses ennemis lui ont attribué le mensonge. C'est le but de ce livre.

Frederick Cook a tenté à trois reprises de conquérir le pic polaire de l'Alaska : en 1903, à l'été 1906 et enfin en septembre 1906. Une persévérance enviable ! Il est également remarquable qu'au début du siège de trois ans de Big Mountain, comme McKinley était appelé par les Russes, Cook était le seul citoyen américain à hiverner à la fois dans l'Arctique et l'Antarctique.

Partie 1
Chemin vers le sommet

Chapitre 1
Au Groenland avec Piri

En 1891, Frederick Cook, docteur en médecine, âgé de 26 ans, a lu une annonce dans l'un des journaux selon laquelle Robert Peary recherchait un médecin pour son expédition au nord du Groenland. Il a répondu instantanément et a écrit plus tard : « Je ne peux pas expliquer mes sentiments – comme si la porte d'une cellule de prison s'était ouverte. J’ai ressenti le premier appel irrépressible et impérieux du Nord » (20).

Déjà lors du voyage sur le navire "Kite" jusqu'aux côtes du nord du Groenland, Cook s'est montré un guérisseur talentueux. Peary raconte comment un morceau de glace a coincé le volant et qu'une lourde barre en fer lui a attrapé la jambe et lui a brisé les deux os au-dessus de la cheville.

Il se souvient 4
Ici et ci-dessous, des citations de sources primaires (à l'exception des cas de citation de publications en langue russe) sont données dans la traduction de Dmitry Shparo.
Lorsqu'il cite, l'auteur du livre fait des abréviations sans les noter davantage. Note éd.

Grâce à la compétence professionnelle de mon médecin, le Dr Cook, et aux soins infatigables et attentifs de Mme Pirie 5
Joséphine, l'épouse de Robert Peary, a accompagné son mari dans ce voyage.
Je suis complètement rétabli. En moins de dix mois, j'ai effectué un pénible voyage à ski de 1 200 milles sans conséquences graves, et ce fait est une preuve solide de la compétence professionnelle du Dr Cook (70).

Couverture du livre de Robert Peary

"Par grosse glace au Nord", 1898

Et voici une autre déclaration de Piri à cette époque :

La préservation presque complète du détachement, même en cas de maladies mineures, peut être attribuée aux soins du Dr Cook. Personnellement, je dois beaucoup à son talent, à sa persévérance inébranlable et à son sang-froid dans les situations d'urgence. Il fut toujours un travailleur utile et infatigable (70).

Oui, à tout moment expédition polaire Il est très utile, voire nécessaire, d’avoir un médecin expérimenté et confiant. Cependant, l'esculapien participant est rarement déchargé de nombreuses autres tâches non liées à l'exercice de la médecine.

Portrait tiré du livre : Frederick Cook

Portrait tiré du livre : Robert Peary

Cook a participé aux circuits de navigation de plaisance et de ski. Il se voit confier les contacts avec les Esquimaux et les travaux ethnographiques scientifiques. Le jeune explorateur a eu une excellente occasion d’apprendre auprès des autochtones et des autres membres de l’expédition. Et le cuisinier curieux en a pleinement profité. Les années passeront et il s’avère qu’il parle couramment l’esquimau. Le célèbre ethnographe français Jean Malory cite les paroles des Esquimaux du Groenland : « Le docteur Cook dirigeait les chiens comme un Esquimau » (83), et c'est le plus grand éloge, car on le sait : un musher blanc ne sera jamais comparable dans l'art de contrôler les chiens avec un chauffeur esquimau. Peary écrit : « Jusqu'à récemment, le médecin n'avait pas réussi à abattre un seul cerf. Maintenant, il a battu le record en en tuant cinq » (70).

Le commandant Peary a dû choisir un compagnon pour un itinéraire en traîneau sans précédent à travers le Groenland :

Je leur ai rappelé [aux membres de l'équipe] que je devais faire appel à des volontaires pour le long voyage et faire un choix. Ils étaient sur la glace depuis assez longtemps pour réaliser que ce n'était pas un jeu d'enfant. Je leur ai dit qu'il n'y avait aucun retour pour quiconque se portait volontaire pour y aller, et que beaucoup trouveraient menaçant, voire imprudent, que deux personnes se rendent dans ces régions inconnues et que leur retour en toute sécurité ne dépendrait que de leurs propres capacités et de leur santé. Le médecin est devenu le premier volontaire, suivi de Gibson et Astrup (70 ans).

J’aime beaucoup le fait que Frederick Cook « soit devenu le premier volontaire », et ce n’est pas si important qu’il n’ait pas été le compagnon de Peary. Le dirigeant poursuit :

J'ai alors déterminé mon ordre ainsi : Astrup viendra avec moi. Dr Cook à son arrivée à Redcliffe 6
Le nom de la base de l'expédition à McCormick Bay.
Assumera les responsabilités de chef et demeurera à ce titre jusqu'à mon retour de glace intérieure {70}.

Peary entreprit un voyage de deux mois, dont il risquait fort de ne pas revenir, confiant le sort de son expédition à Frederick Cook.

Chapitre 2
Dans les glaces de l'Antarctique avec Amundsen

En 1897, Frederick Cook rejoint l'expédition antarctique d'Adrien de Gerlache sur le Belgica. Le capitaine était Georges Lecoint et le second était le Norvégien Roald Amundsen, 25 ans, qui avait à l'époque une expérience très modeste de deux voyages dans l'Arctique sur des baleiniers. Le Belgica transportait 19 personnes de cinq nationalités différentes.

Le Dr Cook a rejoint l'expédition, en un sens, par accident. Le 20 août 1897, dans le New York Sun, il lit un message intrigant en provenance de Belgique, disant que le médecin de l'expédition en Antarctique avait refusé de participer et que le départ avait donc été retardé. Cook envoya immédiatement un télégramme à de Gerlache proposant ses services. Il a informé qu'il pouvait emporter avec lui du matériel polaire et des chiens esquimaux et qu'il ne réclamait aucun salaire.

La réponse en français est arrivée le lendemain : « Pouvez rejoindre Montevideo mais hivernerez pas ». Ce qui signifiait : « Pouvez-vous nous rejoindre à Montevideo ? Mais nous ne passons pas l’hiver. «Oui», a télégraphié Cook. Quelques jours plus tard, le chef de l'expédition écrit : « Retrouvez-nous à Rio fin septembre » (21).

Trois semaines plus tard, Cook se rendit à Rio de Janeiro. Il transportait des vêtements en fourrure, du matériel de tente, des raquettes, des skis et du caryer, un bois « d'acier » nord-américain utilisé pour fabriquer des patins de traîneau.

Le 22 octobre, un médecin américain monte à bord du Belgica. Le biographe d'Amundsen, Roland Huntford, note que « dès le début, Amundsen accorda une attention particulière à Cook parce qu'il était un explorateur polaire expérimenté » (47).

En janvier 1898, le Belgica entre dans les eaux antarctiques. Début mars, alors que la chaleur estivale de ces latitudes méridionales était déjà asséchée, le navire tomba sous l'emprise des champs de glace. Amundsen a écrit :

"Belgica" en hiver. Photo de Frederick Cook

(Toutes les photographies de Cook dans le livre, sauf indication contraire, sont une gracieuseté des archives du Byrd Polar Research Center de l'Ohio State University.)

Deux personnes sont mortes pendant le voyage, deux sont devenues folles et toutes ont souffert du scorbut. Dans ces conditions critiques, Frederick Cook s’est révélé être un professionnel irréprochable. Il était, comme le dit Roland Huntford, « en avance sur la médecine de son temps » (47). En même temps, il traitait non seulement le corps, mais aussi l'âme. Voici les paroles d’Amundsen à propos de Cook : « Si quelqu’un était malade, il s’asseyait à côté du lit et le consolait ; si quelqu'un tombait en esprit, il l'encourageait et lui inspirait confiance en sa délivrance » (82).

Le scorbut tua le chef et le capitaine, et tous deux étaient si malades qu'ils rédigèrent des testaments. Le leadership est passé à Amundsen. Il écrit :

Le Dr Cook et moi savions que cette maladie pouvait être évitée en mangeant de la viande fraîche. Nous avons donc passé de nombreuses heures difficiles à chasser les phoques et les manchots. Cependant, le chef de l’expédition éprouvait pour cette viande un dégoût qui allait jusqu’à l’absurdité. Non seulement il a refusé d'en manger lui-même, mais il l'a également interdit à toute l'équipe (82e).

Devenu chef, Amundsen ordonna de déterrer les carcasses. Tous les habitants de la Belgique, y compris de Gerlache, mangeaient avidement leurs portions. La viande fraîche dans l'alimentation a sauvé les malheureux : littéralement une semaine plus tard, l'équipage a commencé à se rétablir. Le Norvégien parle de Cook :

Au cours de ces 13 longs mois d'une situation aussi terrible, constamment confronté à une mort certaine, j'ai fait davantage connaissance avec le Dr Cook. Il était le seul d'entre nous à ne jamais perdre courage, toujours joyeux, plein d'espoir et qui avait toujours un mot gentil pour tout le monde. Non seulement sa foi ne s’est jamais démentie, mais son ingéniosité et son esprit d’entreprise n’avaient aucune limite (82).

Avec un sentiment de surprise et d’admiration, Amundsen parle du rôle de Cook dans la libération du navire de la captivité dans les glaces :

Un beau jour, l'un de nous a remarqué qu'un petit trou de glace s'était formé à environ 900 mètres du navire. Aucun de nous n’y accordait beaucoup d’importance. Mais le Dr Cook a vu un bon présage dans ce trou. Il a exprimé sa ferme conviction que la glace allait bientôt commencer à se briser, et dès qu'elle s'ouvrirait, ce trou de glace nous parviendrait, et il nous a proposé quelque chose qui, au début, semblait une entreprise folle, à savoir : creuser un canal à travers 900 mètres de glace solide qui nous séparaient du trou de glace, et y conduisent la Belgica, pour que dès que la glace commence à se briser, elle puisse immédiatement profiter de ce moment favorable.

L'entreprise semblait téméraire pour deux raisons : premièrement, les seuls outils de coupe de glace à bord étaient quelques scies et quelques explosifs ; deuxièmement, la plupart de nos gens n'étaient absolument pas habitués à ce genre de travail. En plus, tout le monde était faible et épuisé. Néanmoins, la proposition du Dr Cook a prévalu. C'était toujours mieux que de rester les bras croisés et de penser au sort attendu. Alors tout le monde s’est réveillé et le travail a commencé.

Nous avons passé de longues et fastidieuses semaines à faire ce travail jusqu'à ce que nous ayons enfin terminé notre tâche. Imaginez notre horreur quand, au réveil, nous avons vu que nous étions recouverts de glace pire qu'auparavant.

Cependant, notre déception a vite fait place à la joie, car le vent a changé et le chenal s'est à nouveau élargi. Sans perdre de temps, nous avons remorqué le navire dans le trou de glace.

Et soudain, un miracle s’est produit – exactement ce que le Dr Cook avait prédit. La glace s'est brisée et le chemin vers pleine mer passé à travers notre absinthe. La joie nous a donné des forces, et à toute vapeur nous sommes partis au large (82).

Frederick Cook (à gauche) et Roald Amundsen lors d'une expédition en Antarctique.

Photo de Frederick Cook

Voisins de l'équipage Belgica.

En compagnie d’un explorateur polaire aussi terre-à-terre que Cook, on peut apprendre beaucoup de petites choses. Grâce à sa connaissance des Esquimaux du Nord du Groenland et à son étude approfondie de tout ce qui concerne la vie polaire, il en comprend sans aucun doute plus que la plupart des gens. Il a toujours des conseils, et il les donne de manière invitante et avec tact, sans chichi ni cris (47).

Huntford annonce : « Amundsen a étudié dès le début et son professeur était Cook. »

Quelques notes supplémentaires d'Amundsen tirées de son livre « My Life » : « Après une longue nuit en Antarctique, il a dirigé de petites équipes de reconnaissance » ; « Puis le Dr Cook a trouvé une méthode ingénieuse... ; "Et là encore, nous avons été sauvés grâce à l'ingéniosité du Dr Cook." "Géré", "inventé une méthode pleine d'esprit", "ingéniosité" - quels mots agréables, et notez qu'ils viennent de la bouche d'un Norvégien réservé.

Dessin animé sympathique. Frederick Cook (à gauche) et Roald Amundsen partagent le même sac de couchage.

Extrait du livre : Huntford R. Scott & Amundsen, 1979

Même aujourd'hui, alors que l'industrie des biens destinés aux aventures extrêmes est superbement développée, les voyages les plus difficiles ne peuvent se faire sans ingéniosité, sans « mains d'or ». Et puis, à l’aube des grandes ascensions et des grandes campagnes polaires, l’ingéniosité et – surtout – l’envie d’inventer étaient à bien des égards la clé du succès.

Huntford compare deux conquérants pôle Sud: Roald Amundsen et Robert Scott - et, énumérant les avantages du premier par rapport au second, il parle des lunettes de sécurité :

Amundsen a découvert que le Dr Frederick Cook avait conçu un le nouveau genre points pendant que j'étais dans l'Arctique. Ils sont basés sur le modèle Eskimo. Il s'agit d'un masque large avec des fentes d'aération en haut (47).

Ailleurs, Huntford admire « la nouvelle tente originale conçue par Cook, avec une forme aérodynamique pour réduire la résistance au vent, qui était bien en avance sur son temps » (47).

Le gouvernement belge a hautement apprécié les services du Dr Cook. Il était attribué la commande Diplôme Léopold Ier – la plus haute récompense Belgique.

Équipement expérimental. Photo de Frederick Cook

Le héros du livre est le pionnier exceptionnel, MD Frederick Cook, qui a annoncé qu'il était le premier à gravir le plus haut sommet d'Amérique du Nord, le mont McKinley, en 1906, puis à atteindre le pôle Nord en 1908. Cependant, ces affirmations furent bientôt contestées et Cook fut longtemps accusé de canulars et de mensonges. Dmitry Shparo, le célèbre voyageur qui fut le premier au monde à atteindre le pôle Nord à ski, prouve dans ce livre que Frederick Cook a effectivement gravi le McKinley. Cette recherche change fondamentalement bien des choses dans l’histoire de la conquête du continent nord-américain. Le livre s'adresse à tous ceux qui s'intéressent aux voyages, à l'histoire en général et à la chronique des découvertes géographiques en particulier.

* * *

par litres entreprise.

Chemin vers le sommet

Au Groenland avec Piri

Il se souvient :

Grâce aux compétences professionnelles de mon médecin, le Dr Cook, et aux soins constants et attentifs de Mme Pirie, je me suis complètement rétabli. En moins de dix mois, j'ai effectué un pénible voyage à ski de 1 200 milles sans conséquences graves, et ce fait est une preuve solide de la compétence professionnelle du Dr Cook (70).

Couverture du livre de Robert Peary

«Le long des grandes glaces vers le nord», 1898

Et voici une autre déclaration de Piri à cette époque :

La préservation presque complète du détachement, même en cas de maladies mineures, peut être attribuée aux soins du Dr Cook. Personnellement, je dois beaucoup à son talent, à sa persévérance inébranlable et à son sang-froid dans les situations d'urgence. Il fut toujours un travailleur utile et infatigable (70).

Oui, lors de toute expédition polaire, il est très utile, voire nécessaire, d'avoir un médecin expérimenté et confiant. Cependant, l'esculapien participant est rarement déchargé de nombreuses autres tâches non liées à l'exercice de la médecine.

Portrait tiré du livre : Frederick Cook

Portrait tiré du livre : Robert Peary

Le commandant Peary a dû choisir un compagnon pour un itinéraire en traîneau sans précédent à travers le Groenland :

Je leur ai rappelé [aux membres de l'équipe] que je devais faire appel à des volontaires pour le long voyage et faire un choix. Ils étaient sur la glace depuis assez longtemps pour réaliser que ce n'était pas un jeu d'enfant. Je leur ai dit qu'il n'y avait aucun retour pour quiconque se portait volontaire pour y aller, et que beaucoup trouveraient menaçant, voire imprudent, que deux personnes se rendent dans ces régions inconnues et que leur retour en toute sécurité ne dépendrait que de leurs propres capacités et de leur santé. Le médecin est devenu le premier volontaire, suivi de Gibson et Astrup (70 ans).

J’aime beaucoup le fait que Frederick Cook « soit devenu le premier volontaire », et ce n’est pas si important qu’il n’ait pas été le compagnon de Peary. Le dirigeant poursuit :

J'ai alors déterminé mon ordre ainsi : Astrup viendra avec moi. Le Dr Cook assumera les fonctions de chef à son arrivée à Redcliffe et restera en cette qualité jusqu'à mon retour des glaces intérieures (70).

Peary entreprit un voyage de deux mois, dont il risquait fort de ne pas revenir, confiant le sort de son expédition à Frederick Cook.

Dans les glaces de l'Antarctique avec Amundsen

Désormais, tout l’équipage du navire était confronté à la possibilité de passer l’hiver ici sans vêtements d’hiver adéquats, sans nourriture suffisante pour tant de personnes. Les perspectives étaient véritablement menaçantes (82).

"Belgica" en hiver. Photo de Frederick Cook

(Toutes les photographies de Cook dans le livre, sauf indication contraire, sont une gracieuseté des archives du Byrd Polar Research Center de l'Ohio State University.)

Le scorbut tua le chef et le capitaine, et tous deux étaient si malades qu'ils rédigèrent des testaments. Le leadership est passé à Amundsen. Il écrit :

Le Dr Cook et moi savions que cette maladie pouvait être évitée en mangeant de la viande fraîche. Nous avons donc passé de nombreuses heures difficiles à chasser les phoques et les manchots. Cependant, le chef de l’expédition éprouvait pour cette viande un dégoût qui allait jusqu’à l’absurdité. Non seulement il a refusé d'en manger lui-même, mais il l'a également interdit à toute l'équipe (82e).

Au cours de ces 13 longs mois d'une situation aussi terrible, constamment confronté à une mort certaine, j'ai fait davantage connaissance avec le Dr Cook. Il était le seul d'entre nous à ne jamais perdre courage, toujours joyeux, plein d'espoir et qui avait toujours un mot gentil pour tout le monde. Non seulement sa foi ne s’est jamais démentie, mais son ingéniosité et son esprit d’entreprise n’avaient aucune limite (82).

Avec un sentiment de surprise et d’admiration, Amundsen parle du rôle de Cook dans la libération du navire de la captivité dans les glaces :

Un beau jour, l'un de nous a remarqué qu'un petit trou de glace s'était formé à environ 900 mètres du navire. Aucun de nous n’y accordait beaucoup d’importance. Mais le Dr Cook a vu un bon présage dans ce trou. Il a exprimé sa ferme conviction que la glace allait bientôt commencer à se briser, et dès qu'elle s'ouvrirait, ce trou de glace nous parviendrait, et il nous a proposé quelque chose qui, au début, semblait une entreprise folle, à savoir : creuser un canal à travers 900 mètres de glace solide qui nous séparaient du trou de glace, et y conduisent la Belgica, pour que dès que la glace commence à se briser, elle puisse immédiatement profiter de ce moment favorable.

L'entreprise semblait téméraire pour deux raisons : premièrement, les seuls outils de coupe de glace à bord étaient quelques scies et quelques explosifs ; deuxièmement, la plupart de nos gens n'étaient absolument pas habitués à ce genre de travail. En plus, tout le monde était faible et épuisé. Néanmoins, la proposition du Dr Cook a prévalu. C'était toujours mieux que de rester les bras croisés et de penser au sort attendu. Alors tout le monde s’est réveillé et le travail a commencé.

Nous avons passé de longues et fastidieuses semaines à faire ce travail jusqu'à ce que nous ayons enfin terminé notre tâche. Imaginez notre horreur quand, au réveil, nous avons vu que nous étions recouverts de glace pire qu'auparavant.

Cependant, notre déception a vite fait place à la joie, car le vent a changé et le chenal s'est à nouveau élargi. Sans perdre de temps, nous avons remorqué le navire dans le trou de glace.

Et soudain, un miracle s’est produit – exactement ce que le Dr Cook avait prédit. La glace s'est brisée et le chemin vers la haute mer passait directement par notre trou de glace. La joie nous a donné des forces, et à toute vapeur nous sommes partis au large (82).

Frederick Cook (à gauche) et Roald Amundsen lors d'une expédition en Antarctique.

Photo de Frederick Cook

Voisins de l'équipage Belgica.

En compagnie d’un explorateur polaire aussi terre-à-terre que Cook, on peut apprendre beaucoup de petites choses. Grâce à sa connaissance des Esquimaux du Nord du Groenland et à son étude approfondie de tout ce qui concerne la vie polaire, il en comprend sans aucun doute plus que la plupart des gens. Il a toujours des conseils, et il les donne de manière invitante et avec tact, sans chichi ni cris (47).

Huntford annonce : « Amundsen a étudié dès le début et son professeur était Cook. »

Dessin animé sympathique. Frederick Cook (à gauche) et Roald Amundsen partagent le même sac de couchage.

Extrait du livre : Huntford R. Scott & Amundsen, 1979

Huntford compare deux conquérants du pôle Sud : Roald Amundsen et Robert Scott - et, énumérant les avantages du premier par rapport au second, parle de lunettes de protection :

Amundsen a découvert que le Dr Frederick Cook avait conçu un nouveau type de lunettes radicalement nouveau alors qu'il était dans l'Arctique. Ils sont basés sur le modèle Eskimo. Il s'agit d'un masque large avec des fentes d'aération en haut (47).

Ailleurs, Huntford admire « la nouvelle tente originale conçue par Cook, avec une forme aérodynamique pour réduire la résistance au vent, qui était bien en avance sur son temps » (47).

Le gouvernement belge a hautement apprécié les services du Dr Cook. Il a reçu l'Ordre de Léopold, 1re classe, la plus haute distinction belge.

Équipement expérimental. Photo de Frederick Cook

Première expédition à McKinley

De retour en Amérique, Cook a rencontré par l'intermédiaire d'amis Mary Fidel Hunt, 24 ans, une riche veuve qui vivait avec sa fille Ruth, quatre ans. Le 10 juin 1902, jour de son 37e anniversaire, Frederick Cook se marie pour la deuxième fois. Il a adopté Ruth et acheté grande maison dans un quartier chic de Brooklyn. Sa pratique médicale s'est développée.

Un médecin qui connaissait Cook a déclaré :

Il était doué d'intelligence et de prudence ordre supérieur ce qui l'a attiré vers un grand nombre de des patients et une confiance inspirée que ni le temps ni l'absence ne pourraient détruire. Après le retour de Cook après de longs voyages, ses patients non seulement sont revenus, mais ont également convaincu leurs amis de demander conseil à un professionnel ( Citation Par: {33}).

Le médecin fut l'un des premiers aux États-Unis à acquérir un appareil à rayons X et à troquer sa calèche contre la encore inhabituelle voiture Franklin.

Mais le médecin à succès et l’heureux père de famille étaient attirés par les hautes latitudes avec la même force. Le Dr Cook a lu l'annonce par Peary d'une expédition au Groenland il y a onze ans, l'annonce par de Gerlache du voyage du Belgica en Antarctique il y a cinq ans, et maintenant l'appel polaire s'est matérialisé dans l'article de A. Brooks et D. Ribern, « Plan for l'ascension du mont McKinley", publié en janvier 1903 dans le magazine National Geographic (8).

Les premières informations sur l'immense mont Tenada, dans le futur - McKinley, sont parvenues au monde civilisé au 19ème siècle par les Russes, car l'Alaska appartenait à la Russie à cette époque. À une distance de 70 à 80 verstes, au cours de leurs randonnées à travers les étendues sauvages du centre de l'Alaska, Fiodor Lavrentievich Kolmakov, Andrei Kondratyevich Glazunov et Semyon Ivanovich Lukin ont vu cette montagne. En 1839, le mont Tenada trouva sa place sur une carte géographique publiée à Saint-Pétersbourg le Allemand Ferdinand Petrovich Wrangel, qui de 1830 à 1835 fut le principal dirigeant de l'Amérique russe.

Le premier scientifique à explorer l'intérieur de l'Alaska après les Russes fut l'Américain William Doll. Depuis l'embouchure du Tanana, un affluent gauche du Yukon, il arpente le vaste panorama des montagnes intérieures de l'Alaska. La carte Doll publiée en 1870 montre la puissante crête, un arc avec un renflement pointant vers le nord-ouest. C'est Doll qui a suggéré le nom bien connu aujourd'hui : la chaîne de l'Alaska.

En 1875, le commerçant et prospecteur Arthur Harper, alors qu'il faisait du rafting sur le Tanana, aperçut « une immense montagne de glace en direction du sud » (52). Harper est le premier Américain à témoigner sur McKinley, 45 ans après les Russes.

L'année 1897 est marquée par deux événements. La première fut la conquête du mont Saint-Élie par l'expédition italienne du duc des Abruzzes, considéré comme la limite de hauteur en Alaska. La seconde est le voyage des chercheurs d'or à l'intérieur du pays et leur histoire selon laquelle, parmi les sommets nord de la chaîne de l'Alaska, il y a un sommet qui dépasse la hauteur du mont Saint-Élie. Autrement dit, d'une part, la hauteur record a chuté, mais d'autre part, il s'est avéré qu'il ne s'agissait pas du tout d'une hauteur record.

Cinq mois avant la joie des Italiens au sommet de St. Elias, le 24 janvier 1897, le New York Sun publiait un article du chercheur d'or William Dickey sur son voyage passionnant au cours de l'été 1896 sur la rivière Susitna. Dickey a écrit :

Nous avons nommé notre grand sommet Mount McKinley en l'honneur de William McKinley de l'Ohio, devenu président. Ce fait s'est avéré être la première nouvelle que nous avons entendue en revenant de cette région sauvage et charmante. Nous n'avions aucun doute sur le fait que ce sommet est le plus haut de Amérique du Nord, et a calculé que sa hauteur est supérieure à 20 000 pieds ( Citation Par: {52}).

Depuis le siècle dernier, une histoire si drôle nous est parvenue. On a demandé à Dickie pourquoi lui et ses amis avaient décidé de donner le nom de McKinley au sommet qui avait tant captivé leur imagination ? Le prospecteur a expliqué que dans les régions reculées et sauvages de l'Alaska, son groupe était rejoint par deux chercheurs d'or, ardents partisans de la monnaie libre de l'argent. En quelques semaines, ils en eurent fini avec leurs maîtres avec des arguments en faveur de la monnaie d'argent. Witty Dickie a décidé de se venger des gars ennuyeux et a donné à la montagne le nom de leur célèbre adversaire - le président McKinley, un fervent partisan de l'étalon-or.

En 1902, alors qu'il était en mission pour le United States Geological Survey, le géologue Brooks parcourut la route allant de Cook Inlet au fleuve Yukon. Le 6 août, il a fait une note fière :

J'ai regardé les pentes abruptes du mont [McKinley], qui n'était qu'à neuf milles de l'endroit où je fumais ma pipe. Personne un homme blanc Je n’avais jamais atteint le pied de cette montagne auparavant. Mais je suis allé bien plus loin - là où même un nomade indien en mocassins n'avait jamais mis les pieds ( Citation Par: {52}).

L'idée de conquérir le principal sommet du continent nord-américain a capturé le Dr Cook. La cause semblait prestigieuse et l'exemple du duc des Abruzzes était inspirant : en 1897, l'Italien gravissait le mont Saint-Élie et atteignait trois ans plus tard un record sur la route vers le pôle Nord. Groenland, Antarctique, Alaska, une série de réalisations plus que convaincantes sur la route du pôle.

L'expédition McKinley, conçue par Cook, ressemblait à une entreprise grandiose composée de trois parties indépendantes: sentiers jusqu'au pied de la montagne, escalade et retour aux gens. Le leader devait trouver des finances, sélectionner du matériel et trouver des compagnons. Cook a commencé ses préparatifs en fabriquant une tente spéciale, dont lui et Amundsen ont testé le prototype en Antarctique. David Abercrombie, propriétaire d'un magasin d'articles de sport à Manhattan, a rappelé :

J'ai rencontré le Dr Cook pour la première fois lorsqu'il est venu me voir et m'a dit quel type de tente il avait l'intention d'emmener au mont McKinley. Il voulait qu'il ait la forme d'une pyramide octogonale, ce que je n'avais jamais fait auparavant. Il lui choisit alors une soie extrêmement légère. Je lui ai dit que je ne pensais pas que le matériel était assez solide, mais il m'a répondu fermement qu'il comprenait mieux que moi. Cela m'a fait sourire parce que je faisais cela depuis des années et je pensais savoir exactement quel matériau de qualité était nécessaire pour résister aux conditions météorologiques difficiles. Mais il était inutile de discuter avec le Dr Cook. De toute façon, il l'aurait fait à sa manière. Et c’est ce qui s’est passé. J'ai fabriqué une tente et elle a fini par bien servir sur le mont McKinley. Il ne pesait pas plus de 3,5 livres et pouvait être plié pour tenir dans une grande poche (65).

Ajoutons que la tente de Cook ne disposait pas de supports spéciaux et que le piquet central remplaçait un piolet.

Le premier membre de l'équipe était Ralph Sheinwald, 21 ans, étudiant à l'Université de Columbia, participant à l'expédition Baldwin-Ziegler au pôle Nord et membre de l'Arctic Club of America. Le père de Ralph, un riche fabricant, a investi 1 000 $ dans l'expédition de Cook. Pour le reste de leur vie, Cook et Sheinwald seront amis.

Ensuite, Robert Dunn, un journaliste de 26 ans, a été invité, que Cook a nommé géologue, chroniqueur et son adjoint. La tante de Robert, Anna Hunter, a également soutenu l'expédition en lui versant 1 000 $. Il faut en dire davantage sur Dunn.

Frederick Cook avec sa fille Ruth.

Tiré des archives du Byrd Polar Research Center de l'Ohio State University

Il a été recommandé à Cook par Lincoln Steffens, rédacteur en chef du New-York Commercial Advertiser. Le jeune homme avait l'expérience de la « vie sauvage » : il cherchait de l'or dans le Klondike, explorait le volcan du mont Wrangel en Alaska et, en tant que reporter, se rendait sur l'île de la Martinique deux semaines après l'éruption du mont Pelé.

Steffens était sûr que l'état d'esprit des participants à cette expédition difficile et les récits verbaux à ce sujet étaient séparés par un abîme. Dans son autobiographie, il écrit :

J'ai vu de nombreux explorateurs de l'Arctique, lu leurs livres et entendu leurs histoires. Ils ont tous omis les pires aspects de leurs disputes et de leurs dépressions, qui font partie intégrante de la véritable nature humaine lors de telles épreuves (75).

L'objectif de Dunn, inconnu de Cook, était de dire « toute la vérité » en rejoignant l'expédition. Tenant des journaux qui sont devenus la base d'articles et de livres, le journaliste a résolu ce problème de manière cohérente, sans se soucier de ne pas offenser ses compagnons de voyage. Dunn était un lanceur d’alerte, mais il est important qu’il soit également impitoyable envers lui-même.

Steffens était bien conscient des défauts de son protégé. Après l'avoir embauché dans un journal new-yorkais, il fut vite convaincu que le nouvel employé était une source de problèmes constants. Selon le chef, Dunn n’avait « aucun respect pour qui que ce soit ni pour quoi que ce soit ». Steffens dit :

Sa méthode de conversation consistait à tout extraire des gens jusqu'à ce qu'il trouve quelque chose qu'ils vénéraient comme sacré, puis il crachait sur cette chose sacrée. Il ne se souciait pas de nous tous et de tous nos sentiments. Il se moquait de ceux qui l'aimaient et bientôt personne ne lui parla. Mais je ne voulais pas le virer. Je lui ai expliqué la situation et lui ai demandé de faire la paix avec les autres journalistes.

– Tu veux que je parle ? – Dunn regarda autour de lui à la recherche de quelqu'un et, voyant Kagan, continua.

– Alors tu es allé parler à Kagan ?

"Oui," dis-je.

- D'accord, je vais lui parler juste pour toi.

Et, s'approchant de Kagan, il demanda :

« Écoutez, Kagan, pourquoi vous, les Juifs de l’East Side, ne vous lavez-vous jamais ?

Que fallait-il faire ? J'ai dû virer Dunn (75).

Parlant des aventures en Alaska dans ses articles de journal et son livre, Cook était retenu, tandis que Dunn, au contraire, était extrêmement émotif et franc dans ses publications. La prose de Dunn nous apprend beaucoup de choses sur Cook et, historiquement, le journaliste est considéré comme un dénonciateur caustique du médecin. Selon l’auteur, ce n’est pas du tout vrai. Dunn dépeint le chef de l'expédition comme un romantique et en même temps un pragmatique, un homme qui doute constamment, mais têtu et prenant des décisions fermes, absolument intrépide et physiquement très fort. Tout cela se cristallise sur fond d’irritation et d’agitation du journaliste lui-même. Des circonstances extérieures très difficiles et le comportement des autres lui causent presque constamment de l'irritation et du ressentiment, tandis qu'il se calomnie continuellement : on dit, je ne suis pas non plus de l'or.

« Robert Dunn, Ralph Scheinwald, Mme F. A. Cook, Dr F. A. Cook, Fred Prince. Détachement de 1903."

Photo de Frederick Cook

Mary Cook a réagi avec beaucoup d'enthousiasme à la prochaine expédition de son mari et s'est rendue en Alaska avec lui. En mai 1903, le couple, laissant Ruth à des parents, partit pour Seattle, où ils furent rejoints par Dunn et Fred Prince de Darby, Montana, un cavalier et guide qui avait exercé les mêmes fonctions lors de l'expédition de Brooks de l'année précédente et un passionné amateur de tabac. À Seattle, Walter Miller rejoint tout à fait par hasard l'expédition en tant que photographe. Dunn le décrit comme « un citadin maladroit et à la voix douce qui a été refusé à trois reprises ». «Miller est venu nous accompagner», poursuit Dunn, «et a été embarqué» (27).

Le sixième participant était déjà en route, sur Kayak Island. Il s’agissait de John Carroll, selon Dunn, « un Apollon aux cheveux noirs et aux sourcils hauts, de sang irlandais » (27). La principale ressource financière était l'argent de Mme Cook et une avance du magazine Harper's Monthly pour les articles que le patron était censé écrire. Une partie des fonds provenait d'Herbert Bridgman.

Extrait de l'article de Cook :

Le 23 juin vers minuit, le Santa Ana a jeté l'ancre à Cook Inlet, à 800 mètres au large, près du village de Tyonek. Il y avait une forte marée et l’eau se précipitait le long du navire comme un courant fluvial rapide. C'était une nuit claire, nette et assez lumineuse. A trois heures, nous avons attaché les sangles au premier des chevaux et l'avons jeté par-dessus bord, d'où il devait nager jusqu'au rivage. Les autres chevaux ont protesté à juste titre contre ce traitement, et leur résistance a été si grande qu'il a fallu trouver un autre moyen de les décharger par le côté dans l'eau. Nous les avons amenés dans un box ordinaire pour chevaux, qui a ensuite été sorti de la cale et descendu dans l'eau. Ensuite, les chevaux furent poussés avec beaucoup de précautions dans les eaux glacées de Cook Inlet, et les hommes à bord des bateaux les guidèrent ou les escortèrent jusqu'au rivage. En quelques heures, les chevaux et l'équipement ont été livrés à terre en toute sécurité, après quoi le Santa Ana a levé l'ancre et a mis le cap sur le large, nous laissant résoudre le problème de savoir comment se rendre au mont McKinley (17).

Le triste Tyonek, à la merci des moustiques, a déçu Mme Cook et elle a choisi pour elle-même, comme le dit le Dr Cook, « la côte la plus favorable dans les environs de Valdez » (22).

Déchargement des chevaux à l'eau. Photo de Frederick Cook

"Escorter un cheval à terre, Cook [James] Inlet." Photo de Frederick Cook

Chemin vers la montagne

L'itinéraire du Dr Cook en 1903 est représenté sur une carte dans son article de reportage de 1907. Les découvreurs de l'Alaska montagneux ont remonté les rivières vers le nord-ouest. Après avoir surmonté la crête de l'Alaska et restant « de l'autre côté » de ce grand fer à cheval, ils se sont approchés de McKinley et ont pris d'assaut à deux reprises le sommet vertigineux. Après de dangereuses leçons d'alpinisme, les mouvements le long des contreforts nord de la chaîne de l'Alaska ont repris. Cook a trouvé un col jusqu'alors inconnu et les voyageurs, l'ayant traversé, sont retournés à Cook Bay par voie d'eau sur des radeaux. Ne traçons pas pédantement leur chemin jusqu'à McKinley, deux décollages verticaux et le voyage de retour. La tâche est complètement différente - utiliser des sources primaires fiables pour parler des relations entre les gens au cours d'aventures difficiles et dangereuses, de Cook, de Dunn, dont le rôle dans le destin de Cook en tant que critique sévère - nous le répétons encore - est grandement exagéré.

L'article de Dunn (le journaliste insère ses entrées de journal dans le texte) :

27 juin. Ce matin, le Docteur m'a laissé la responsabilité de la caravane, emmenant Miller et la moitié du matériel pour hisser le bateau avec des perches et des cordes.

Le médecin ne fumait pas, ce qui me mettait mal à l'aise. Jusqu'au dernier moment, personne ne savait qui serait envoyé avec le bateau ; il a pris la décision à l'improviste, sans consulter personne.

La réalité nous a choqués. Les pieds s’enfonçaient jusqu’aux chevilles dans une mousse jaune dense et des linteaux bas et tremblants séparaient les petits lacs. L'un, puis l'autre cheval tombèrent soudainement, donnant des coups de pied et grommelant, impuissants. Les animaux ont complètement perdu la tête. Ils semblaient vouloir sauter hors du lac. Nous les avons traînés, tirés, leur avons donné des coups de pied, leur avons enlevé les sacs lourds et les avons tirés à terre, tirés avec des cordes nouées autour du cou et de la queue, versé de l'eau dans leurs narines jusqu'à ce qu'ils commencent à siffler comme des serpents. L’un a été arraché, l’autre est tombé. Oh, comme nous nous sommes battus ! Chauds, affamés, confus, fous de bassesse, nous nous débattions jusqu'à la poitrine dans de la merde jaune, démêlant des sangles glissantes, déchargeant et chargeant des animaux tremblants et épuisés. Et ainsi de suite sans fin. C'était une torture.

Quelqu'un a dit : « Arrêtez ». Fred m'a regardé. "Comme vous le dites, vous êtes notre médecin", dit-il en prolongeant ses mots. La responsabilité se retient. Nous installons le camp. Il n'y a pas de nourriture pour les chevaux, l'eau est boueuse, et pourtant Fred, qui marche si tranquillement et avec tant d'assurance quand tout le monde est déprimé et perdu, qui semble ne jamais toucher à une poêle à frire, s'est porté volontaire pour faire du pain.

28 juin. Hier n'était qu'un aperçu d'aujourd'hui. Calvin était apparemment en Alaska lorsqu'il a créé son enfer... Mais bon sang, nous le ferons, et si nous ne le faisons pas, ce ne sera pas de notre faute.

29 juin. Lorsque Bulanaya est tombée dans le lac pour la troisième fois et que je l'ai suivie pour la sortir, j'ai aspergé Jack et il s'est endormi pendant cinq minutes. UN Je me maudis. Il est irlandais, donc jurer ne veut rien dire. Plus tard, je me suis excusé. Il a été très surpris. Il travaille avec acharnement et pense que personne d'autre ne peut le faire. Hiram [le surnom de Shainwald] est complètement choqué, il a une vraie stupeur alaskienne, il ne peut ni bouger, ni penser, ni entendre. Il ne sait même pas cuisiner et il ne semble pas qu’il veuille apprendre. Il est complètement dépourvu d'initiative. Mais je sympathise avec lui. Neuf personnes sur dix venant de la ville auraient été deux fois plus malades – elles n'auraient pas survécu du tout. Un jour, j'ai entendu Hiram chanter sa chanson universitaire, et Jack, après avoir maudit le Docteur, Hiram, le Prince et tout le monde ensemble, s'est soudainement mis à siffler une ballade irlandaise étonnante. Nous avons juste une super équipe.

1er juillet. Ce matin, j'ai failli devenir fou de diarrhée alors que je cuisinais du riz, m'étant levé, comme d'habitude, une heure plus tôt que tout le monde. Hiram a fait une chose héroïque : il a vu une poule des marais, a attendu que les chevaux s'écartent, a éclaboussé dix fois dans une flaque d'eau à dix mètres de là et a frappé Big Bulan en plein dans la tête. « L'Alaska n'est pas un endroit pour les petits garçons armés de fusils de dames », a déclaré Prince (27 ans).

Le même jour, Sheinwald a failli se noyer alors qu'il pataugeait dans un ruisseau jusqu'à ce que Jack, « qui a dit qu'il voulait le tuer, a sauté dans l'eau et l'a sorti » (27).

Quant au groupe aquatique, Cook raconte ses aventures dans le livre :

J'aurais préféré rejoindre le train de meute, mais les incertitudes liées au voyage en bateau étaient si grandes que j'ai pris en charge l'entreprise et j'ai nommé Miller comme mon assistant. Dans notre petite barque, chargée jusqu'au plat-bord, nous avons rapidement parcouru les eaux brunes et huileuses entre les rives accidentées du Beluga jusqu'au delta et plus loin jusqu'à la houle de marée de Cook Inlet. Nous pensions avoir bien chronométré la marée car elle contrôle tous les mouvements dans la baie. Il nous fallait une marée haute pour atteindre l’embouchure de la Susitna à travers les hautes eaux. Cette rivière, à son embouchure, a environ cinq milles de largeur, et il n'y a que deux ou trois canaux navigables difficiles à trouver. En cherchant ces canaux, la marée s'est soudainement retirée et nous nous sommes retrouvés sur une immense vasière. En quelques minutes, notre chaloupe se retrouva collée à l'argile collante à un mille du rivage et à trois milles de l'eau qui continuait de se retirer. C'était exactement ce que nous essayions d'éviter, car nous savions que la marée arrivait avec un raz-de-marée élevé qui submergerait notre chaloupe avant qu'elle ne quitte le fond argileux et collant.

La nuit qui approchait nous inquiétait beaucoup. La première tâche consistait à trouver un moyen d’arracher la chaloupe du fond. Bientôt, le problème a été résolu et nous avons même réussi à trouver du bois pour le feu. B Ô la plus grande partie de la nuit se passa à préparer du thé, des haricots et du pain ; Dans le même temps, nous avons surveillé attentivement la situation. Le vent fort qui accompagnait la marée aurait pu nous être dévastateur. Nous avons donc mis en place une ligne pour surveiller l’approche d’un danger.

Le matin, la marée nous a soulevés aussi facilement qu'elle nous avait échoués, et nous sommes partis à la recherche du bras gauche de la Susitna. Vers midi, nous avons atteint un petit village indien, où nous avons emmené un jeune Indien nommé Stephen pour nous aider. Il s'est avéré être un batelier expérimenté (22 ans).

L'article de Cook :

Le matin du 2 juillet, après presque quatre jours de voyage difficile le long du fleuve en bateau, nous sommes arrivés à la gare de Susitna (ci-après dénommée la gare). D. Sh.) - un petit comptoir commercial. Le temps était toujours mauvais, ce qui n'empêchait cependant pas les moustiques et autres créatures hématophages de nous harceler. Ces créatures indestructibles envahissaient l'eau en essaims et bourdonnaient et couinaient de manière si dégoûtante qu'elles nous rendaient presque fous. Nos visages et nos mains ont été si gravement mordus que cela a entraîné de graves formes d'inflammation, nous causant des douleurs, de la fièvre et des souffrances indicibles. Et tout cela malgré le fait que nous semblions avoir soigneusement pris soin de nous protéger des moustiques à l'aide de capes, de gants et d'un auvent spécial en soie.

À la gare, nous avons embauché un autre guide - Evan, un ami de Stephen, également indien. Nous avons également pris un autre bateau pour longer la rivière, meilleur que le précédent. Pour rejoindre le groupe principal de notre expédition, nous avons dû parcourir 60 miles. Nos amis indiens nous ont dit qu'il nous faudrait 20 jours pour atteindre la caravane.

En quittant la gare, nous avons continué en amont le long de la rivière Yentna. Nous avons ramé, tiré le bateau derrière nous, l'avons poussé devant nous, poussé vers le bas avec des perches - peu importe nos efforts, et en moyenne nous avons réussi à marcher 12 milles par jour. Nous avons parcouru les 15 miles de Skwentna jusqu'au canyon en un peu plus de 24 heures, même si on nous a dit que cette partie du voyage nous prendrait au moins une semaine (17).

Il est typique pour Cook de faire quelque chose sans se ménager et, bien sûr, ses compagnons, plusieurs fois plus vite que les autres, et en être fier. À l'avenir, cette capacité de Cook deviendra plus d'une fois un argument pour ses critiques - cela ne peut pas arriver.

Cook continue :

Le matin du 8 juillet, nous avons installé le camp à l'endroit désigné : sur une petite île au milieu de Skwentna. Vers midi le même jour, nous avons vu une caravane de chevaux se déplacer le long de la rive sud de la rivière. Le Skwentna à cet endroit mesure environ 500 mètres de large et transporte ses eaux le long d'un lit de gravier à une vitesse de 8 milles à l'heure. Nous avons réussi à transporter les personnes et le matériel assez rapidement, mais nous avons dû travailler dur avec les chevaux. Un cheval fut emporté par le courant sur cinq milles et ne fut sauvé que grâce à la grande expérience et à la dextérité du prince. Cependant, l'animal s'est avéré si épuisé qu'il n'a jamais retrouvé ses anciennes forces, bien qu'il ait marché avec nous jusqu'au mont McKinley.

Depuis la rivière Skwentna, la caravane s'est dirigée presque vers le nord, en direction de la rivière Kichatna, à 20 miles de là. Le bateau devait également y être livré (17).

Robert Dunn a accompagné la connexion des groupes de l'eau et de la terre avec l'enregistrement suivant :

8 juillet. Ils ont tous étouffé dans les moustiquaires, ce que je déteste, car elles ne me permettent pas de voir et d'entendre normalement, et si une personne ne peut pas tolérer les moustiques comme le Seigneur les a créés, elle n'a pas sa place ici (27).

Avant de se séparer à nouveau, Dunn a essayé d'échanger Miller contre Sheinwald dans le bateau. Cependant, Cook n’était pas d’accord. "Vous vous entendez si bien", sourit-il. « Je pense que nous devons réessayer » (27).

Du 11 au 13 juillet, Cook, accompagné de Miller et Stephen, fit sa première incursion en alpinisme : il gravit le mont Yenlo à l'est de la rivière Yentna. À une altitude de 4 200 pieds, ils installèrent un théodolite et d'autres instruments. Livre de cuisine :

À peu près à mi-chemin entre les monts Doll et Russell, à l'est de la chaîne principale, nous avons trouvé un groupe de pics pointus d'une hauteur moyenne d'environ 8,000 pieds. Je les ai nommés les Bryant Peaks en l'honneur de mon ami et collègue M. Henry Bryant, secrétaire du Mountaineering Club (22).

Plusieurs îles ont été découvertes sur la rivière Yentna. L'ascension le long de Kichatna le 13 juillet s'est poursuivie jusqu'à la nuit tombée :

Ce fut extrêmement agréable lorsque, vers 23 heures, nous entendîmes des voix et vîmes la lueur du feu de nos amis sur la rive sud dans un endroit marécageux au milieu des sapins. Le lendemain matin, tout le monde traversa la rivière et trouva un endroit plus approprié pour camper. Il était visible que les gens et les chevaux étaient très fatigués. Après une journée de repos, les chevaux, avec une petite charge, remontèrent le long de la berge et traversèrent les nombreux méandres de la rivière jusqu'aux contreforts les plus élevés. Le bateau chargé suivait la caravane (22).

Le chroniqueur du détachement parle des difficultés :

13 juillet. La queue des chevaux siffle continuellement dans les airs. Je vais chez les chevaux pour démêler leurs cordes. Les taons conduisent les animaux à la frénésie. Le prince dit que les animaux ne peuvent pas supporter un autre jour comme celui-ci. La moitié des poils de leur cou et de leurs cuisses ont été arrachés. Vous pouvez ramasser des poignées d’insectes dans leur museau et le sang coule continuellement. Cela ne peut être considéré sans compassion. Le moustique dans mon oreille me rend fou. Jack souffle de la fumée dans mon oreille et Ralph fait jaillir du thé fort par l'embout de sa pipe.

Hier, Jack est venu et m'a dit qu'il pouvait rentrer chez lui sur un bateau avec les Indiens Kichatna. Selon lui, nous avons des vivres pour cinq personnes, mais pas pour six. "Maudite nourriture", dis-je, "nous en avons assez." Mais je pensais que quand nous arriverions à Kichatna, Jack ferait mieux d'être remplacé. Et quand Ralph a exprimé des doutes quant à la survie de Jack jusqu’à la fin, j’ai répondu : « Il le fera, il est irlandais » (27).

Extrait de l'article de Dunn : « Les animaux ne peuvent pas supporter un autre jour comme celui-ci. » Photo de Frederick Cook

Plus près de la rivière, toute la prairie a été inondée d'eau jusqu'à la taille, et là encore, des mesures d'urgence ont dû être prises :

« Si quelqu'un traitait un cheval de la sorte sur le sentier de Copper Valley », a déclaré Jack d'une voix forte alors que nous retiions et coupions les chicots sous quatre chevaux qui étaient simultanément coincés dans une tourbière avec des troncs et des racines pourris, « il aurait été lynché à Valdez. . " "

le 14 juillet. Hiram commence à « montrer de l'intérêt » pour la cuisine et l'emballage. Aujourd’hui, il a mélangé tous les sacs, m’a rendu fou, et Miller a fait remarquer sèchement : « J’ai entendu parler de gars comme celui-là, mais je n’aurais jamais pensé en rencontrer un comme celui-là. » Et Jack a dit : « Je l’ai appelé sellette d’attelage et j’en ai pris note dans mon journal. » Fred et Jack allument d'énormes feux de séchage chaque nuit et les entourent de couvertures, et quand Hiram, incapable d'allumer un feu même pour sauver sa peau, accroche ses propres vêtements mouillés à leurs cordes, Jack les jette rapidement. Le médecin s'affaire et s'affaire autour des instruments qu'il transporte dans deux grandes boîtes, et je prévois des problèmes pour les charger. Tous les produits sont terriblement mouillés, mais cela ne dérange apparemment personne sauf moi. Le sucre se transforme en sirop et le bacon moisit. C'est le premier jour de dix-sept ans où nous nous reposons.

15 juillet. Jack a perdu Light Grey. Je suis revenu seul et je l'ai trouvé en plein milieu du chemin, emmêlé dans les racines et jusqu'au cou dans la boue. Je l'ai sorti. Il s'est encore enlisé trois ou quatre fois, et à un moment donné, j'ai même pensé qu'il était foutu. Dans les endroits difficiles, Light Grey perd la tête et se précipite comme un fou. C'est effrayant quand les chevaux ferment les yeux, posent la tête sur la terre et n'essaient pas de repousser les moustiques qui couvrent tout leur cou.

J'ai conseillé au Docteur de répartir les responsabilités et d'organiser une sorte de système pour installer le camp et se préparer. Une expédition de ce type ne peut fonctionner seule que si le patron donne l'exemple en se levant le premier, en commençant à préparer le petit-déjeuner et en dirigeant inlassablement les travaux. Le médecin ne donne jamais d'ordres, il s'occupe simplement de ses instruments, que je qualifie de cochonneries, et, comme la plupart des débutants, il change constamment de chaussures. Je voulais rester au lit et voir ce qui se passerait si je ne me levais pas à 17h30 et ne commençais pas à préparer le petit-déjeuner. Je suis peut-être têtu, mais tous les autres membres de ce groupe sont complètement irresponsables. Je me demande si d'autres me jugent dans leur journal ? Ils vous condamneront probablement.

Hiram ne voulait pas me parler ce soir, et quand j'ai parlé pour la première fois, il a dit pompeusement : « Je veux que tu t'excuses pour ce que tu m'as appelé aujourd'hui. Au fait, je ne suis pas ce que tu as dit. "La religion n'a pas d'importance ici", répondis-je, "c'est le sang". D’ailleurs, je ne suis pas chrétien, et si j’avais ton sang, je le considérerais comme le meilleur de la terre » (27).

Extrait de l'article de Dunn : "Perd la tête et se précipite comme un fou." Photo de Frederick Cook

L'article de Cook :

Le soir du 15 juillet, nous avons renvoyé nos Indiens chez eux. Ils étaient bons et fidèles assistants, et nous aimerions bien continuer la randonnée avec eux, mais ils avaient besoin de retourner à leur pêche, et en plus, nous n'aurions pas assez de provisions pour eux.

Nous nous dirigeions maintenant vers l'ouest le long de la rivière Kichatna et, à bien des égards, cette section était la plus difficile de tout le voyage. Des pluies constantes, des sous-bois épais, des ruisseaux et des rivières rapides, des pentes difficiles, ainsi que des moustiques et des taons - tout cela a ralenti notre progression. Bientôt, les chevaux perdirent leur force et devinrent si faibles que nous ne pouvions les utiliser que trois heures par jour, un jour sur deux. Leurs jambes ont été violemment battues et égratignées par la végétation, leur peau a été mordue par des insectes de sorte qu'il n'y avait plus d'espace vital dessus. À cause de cela, les animaux ont développé une inflammation et quelque chose comme un empoisonnement du sang. J'ai compris que la raison en était les détritus qui pénétraient dans leurs corps à travers des blessures ouvertes (17).

Dunn a des détails encore plus dramatiques sur ces jours :

La nuit, au camp, nous avons remarqué que les chevaux commençaient à s'essouffler. Ils ont perdu du poids. Au lieu de grignoter l'herbe, ils se sont mis en cercle près du camp et, sans lever les yeux, nous ont regardés. Pour aggraver les choses, leurs jambes sont devenues enflées et deux fois plus épaisses qu’auparavant.

"Écoutez," dit Jack pour que le Docteur puisse l'entendre. "Encore un jour de trous de boue et d'accrocs et nous n'aurons plus aucun cheval de bât." Le Prince accepta, mais pour que le Docteur n'entende pas : il hocha la tête et remarqua qu'ils avaient l'air tout simplement horribles. Je savais qu'il pensait encore pire à ce sujet. C'était le plus grand diplomate que j'aie jamais connu. Il semblait impossible pour le Prince d'offenser qui que ce soit ou même d'être en désaccord avec quelqu'un d'autre qu'Hiram.

17 juillet. Au milieu de la journée, Miller menait une caravane devant moi à travers la toundra. J'ai entendu dire qu'il n'arrêtait pas de crier contre le cheval maigre, que nous appelions Moth-Bay-Bay, car il avait perdu tellement de cheveux. Puis Miller s'est arrêté, continuant à battre l'animal. Inutile. Je suis allé. Le cheval était épuisé. Avec Jack et le Prince, nous l'avons déchargé, avons pris les bagages et les avons amenés au camp au bord du marais.

Fred a dit que les chevaux avaient maintenant du mal sur un parcours très difficile. J'ai répété tout cela au Docteur, en leur suggérant de prendre deux ou trois jours de repos, car Front Blanc, Bulanaya et Bridget étaient au bord de l'effondrement complet. Le médecin fit un geste incompréhensible et marmonna : « Hmm.

Le prince a dit que si nous continuons dans le même esprit, nous n'atteindrons jamais les montagnes. J'ai demandé ce qu'il ferait. "Reposez-vous ici quelques jours et avancez lentement, avec des marches d'une heure, en ajoutant une demi-heure chaque jour si les chevaux reprennent leurs esprits." J'ai suggéré : « Dites cela au docteur. » Il a répondu : « Non, à moins qu’il ne le demande. Je ne suis qu'un employé."

18 juillet. Il pleut depuis six jours. J'ai demandé au Docteur de venir examiner les chevaux avec moi, mais il n'a pas voulu. Comment l'aimez-vous? Ses chevaux de bât sont à bout de nerfs, mais il n'y prête pas la moindre attention. Il se contente d'emballer et de déballer son équipement. Je me demande s'il sait utiliser un théodolite ? Le Prince se jeta sur le Docteur : "Oui, monsieur, nous aimerions de toute façon atteindre le col." Nous étions tous déprimés et nous ennuyions les uns les autres ; Peut-être étais-je trop pointilleux avec Ralph.

19 juillet. Septième jour de pluie. Bientôt, nous aurons les pieds palmés. Le médecin ne dit rien sur la poursuite du mouvement. Il ne veut plus revoir les chevaux. Il ne semble pas s'en soucier. Les pattes enflées des animaux reviennent à la normale. Tout le monde va mieux sauf Moth-Backed Bay.

On commence demain ? Personne ne sait. Le médecin a dit que nous devrions l'essayer et voir comment ça se passe. Principe stupide. On va s'en tenir au plan du Prince ou on est foutus. Le médecin ne veut pas dire si nous allons marcher deux heures ou vingt heures. Il ne peut pas prendre de décision. Il ne semble pas contrôler la situation.

20 juillet. Nous n'avions pas parcouru plus de 300 mètres lorsque Bridget est tombée à genoux - non pas parce qu'elle est tombée dans le marais, mais d'épuisement. J'ai crié et j'ai couru en avant, proposant de revenir. Le médecin ne voulait pas l'entendre. Lui et Hiram ont essayé de forcer Bridget à se lever à l'aide de bâtons. J'ai entendu Hiram dire : « Lève-toi ! et a matraqué le cheval sur la tête pour se montrer devant le Docteur. Et Miller a maudit Hiram de toutes ses forces pour avoir battu le pauvre animal. Finalement, ils ont apparemment réussi à l'élever.

Nous avancions depuis trois bonnes heures lorsque nous arrivâmes à une falaise d'où notre cheval de cuisine blanc (Bridget portait les casseroles) refusait de descendre. Miller a commencé à la battre et je lui ai jeté des mottes de terre d'en haut. D'une manière ou d'une autre, nous avons réussi à faire traverser le ruisseau à Bridget. Après cela, elle s'allongea, épuisée.

J'étais en colère, j'ai couru en avant et, voyant le Docteur, j'ai commencé à parler violemment. "Dunn, ça ne sert à rien de parler comme ça," répondit-il calmement. Je suis revenu avec Hiram et nous avons forcé Bridget à avancer avec des batogs. Mais au-delà de l'échalier suivant, le cheval roula dans une fosse boueuse. Miller et moi l'avons déchargée, l'avons sortie de la boue, l'avons chargée à nouveau et l'avons amenée jusqu'au Docteur. «Je regrette d'exprimer parfois mes sentiments avec trop de force», ai-je dit. Et il a dit : « Dunn, tu parles toujours trop et trop fort. »

Quoi qu'il en soit, je suis heureux ce soir - si quelqu'un d'autre s'en soucie. Curieusement, Hiram s'est porté volontaire pour faire la vaisselle. Jack perce des trous dans une assiette en fer blanc pour tamiser la farine grumeleuse et moisie. Finalement, après que je lui ai dit qu'il devrait nous faire davantage confiance, le Docteur a accepté et a annoncé à l'avance (pensez-y) que nous marcherions trois heures par jour jusqu'à ce que les chevaux aillent mieux.

Le stress intense du voyage ne s’est pas atténué. Guider les chevaux individuellement à travers des kilomètres de merde, faire bouillir des haricots, pétrir du pain, brûler des doigts engourdis sur un réflecteur chaud, ne jamais prendre une heure supplémentaire pour se reposer, faire sécher les choses pour éviter la torture des rhumatismes, réparer des vêtements et des chaussures déchirés en lambeaux, ne pas pouvoir pour oublier le bruit de l'eau glacée tout autour, votre propre taille et les nuées de moustiques exaspérantes. Hiram détestait se mouiller les pieds, ne se souciant apparemment de rien d'autre que de son propre confort. Il était têtu et énergique, bien qu'incroyablement paresseux et lent, comme une vieille femme. Mais avec des gens comme nous en Alaska, les choses auraient pu être bien pires, et ce descendant d'émigrés français faisait partie de notre vie désespérée et sans fin.

25 juillet. L’eau glacée fait rouler des pierres au fond et gargouille sous vos aisselles. Hiram est monté sur Chaly, je l'ai poursuivi et j'ai commencé à le frapper avec un bâton. Hiram s'est mis en colère et a juré au milieu de la rivière qu'il me « ferait » si je heurtais à nouveau son cheval. Bien sûr, j'ai frappé. Arrivé au rivage, il se précipita sur moi. Dix secondes plus tard, il gisait face contre terre, crachant des graviers. Je ne voulais pas lui faire de mal. Ses pires insultes étaient « rustre » et « tyran ». De la mousse est apparue sur ses lèvres, il y avait des notes pleurnichardes dans sa voix, qu'il ne pouvait pas entendre alors que j'étais dans un état détendu. Finalement, je l'ai renversé à six pouces du lisier des marais et je lui ai dit que soit il gelerait ici, soit il promettrait de ne pas traverser les canaux à cheval. Il a été encore plus offensé lorsque Miller, qui passait par là, a pris une photo de nous en riant pendant qu'Hiram faisait sa promesse. « Vous agissez comme si vous étiez aux commandes ici », gémit-il, « peu importe ce que vous faites, tout va bien, et si quelqu'un d'autre fait une erreur, vous commencez à jurer. » Le Docteur arrêta la caravane et demanda à Miller ce qui s'était passé. "C'est juste Dunn et Hiram qui règlent une petite affaire", répondit-il. Le médecin n'a pas répondu. Dix minutes plus tard, Hiram, privé de chevaux, était emporté par le courant dans un mauvais canal. Je l'ai retiré avec une perche. Connaissez notre peuple, nous n’avons aucune rancune (30).

Fin juillet, la caravane a dit au revoir à Kichatnaya et s'est retrouvée dans une large vallée glaciaire, le long de laquelle elle a commencé à se déplacer plus rapidement. Le 3 août, les voyageurs ont découvert Simpson Pass, une gorge profonde qui les menait au nord-ouest de la chaîne de l'Alaska. Les rivières qui se déversaient dans Susitna ont été laissées pour compte.

Livre de cuisine :

Nous avons atteint la rivière Kuskokwim, qui coule à travers des montagnes atteignant 6 000 pieds de hauteur, appelées montagnes de terre cuite en raison de leur couleur. Ici, notre chance a encore changé. Les chevaux furent à nouveau affaiblis par le manque d'herbe, mais pour ne rien arranger, John Carroll, malade depuis plusieurs jours, se rendit compte qu'il ne pouvait plus se déplacer avec la caravane et fit demi-tour, emmenant avec lui un des chevaux vers transporter des fournitures. Notre troupe se composait désormais de cinq hommes et de treize chevaux ; chaque cheval transportait environ 100 livres de charge (22).

Dunn raconte l'histoire de Carroll plus en détail :

Un étrange changement est arrivé à Jack. Il y a une semaine, il se plaignait de douleurs à la poitrine et un jour, comme il l'a dit à Fred, il s'est presque allongé sur le chemin, laissant tout le monde avancer. Et d'une manière ou d'une autre, en raison d'une terrible faiblesse, il fut renversé deux fois par le courant du même ruisseau glaciaire. Le médecin a dit qu'il souffrait de névralgie, lui a donné de la poudre blanche et a souri. Personne, à l'exception du Prince, n'ose se renseigner sur la santé de Jack. Personne n’ose être en désaccord avec lui alors qu’il s’en prend à vous pour la remarque la plus innocente. Le médecin m'a dit qu'il avait eu deux « discussions » avec Jack à propos de ces crises. Toute la nuit précédente, Jack avait été éveillé et gémissant, pressant ses mains contre sa poitrine. Ce matin, il respirait lourdement, comme un homme qui court dans un col. Je suis allé parler de lui au Docteur. Il m'a demandé si j'avais remarqué les yeux étranges de Jack hier. C'est comme s'il devenait fou. "Je suis arrivé à la conclusion", a conclu le Docteur, "que Jack souffre de pleurésie, pas de névralgie."

30 juillet. Le médecin est venu consulter. "Je pense que Jack ferait mieux de revenir", dit-il. - Cela semble cruel, mais que puis-je faire d'autre ? Son état ne s'améliore pas, il s'affaiblit et son cœur ne fonctionne pas bien. S'il se reposait ici un jour ou deux, il se sentirait certainement mieux – suffisamment pour traverser le col et descendre le Kichatna en radeau. Il n’a rien de dangereux, ce n’est pas une pleurésie septique. Je soupçonnais que le Docteur voulait simplement se débarrasser de Jack, car il n’était pratiquement pas apte à être éleveur de chevaux et nous n’avions pas trop de nourriture. L'idée d'envoyer une personne malade seule à travers ce col sombre, puis de nager à plusieurs reprises à travers le Kichatna frénétique et de le descendre en rafting sur 200 milles, semble dégoûtante et inhumaine.

Mais dans la tente, Jack s'est clairement réjoui de cette perspective et est apparu presque sous son ancienne forme. Il commença à exagérer les difficultés du voyage de retour avec sa manière pitoyable et suggéra qu'on lui donne Moth-Batered Bay, qui ne pouvait pas transporter plus de 40 livres.

Plus tard, j'ai eu une conversation sérieuse avec le Docteur. Il ne comprendra pas cela, pensais-je impitoyablement, mais nous avons besoin de Moth-Batted pour faciliter la tâche des autres chevaux. Cependant, Moth-Born ne peut toujours pas transporter grand-chose et, à mesure que les provisions sont épuisées, moins de chevaux sont nécessaires, mais Bay est presque certain de mourir de faim alors qu'il descend le Kuskokwim, où il n'y a pas d'herbe. "D'accord, je vais découvrir ce que pense le Prince," le Docteur évita une réponse directe.

Le lendemain matin, le Docteur se leva en bâillant avant le petit-déjeuner et mit de côté un petit pot, une boîte de lait et une tasse en fer blanc pour Jack. Fred et moi avons commencé une chasse aux chevaux sur huit kilomètres. Quelque part au milieu de la toundra ennuyeuse, nous avons rencontré Miller, qui a annoncé : « Jack va mieux, et aujourd'hui il viendra avec nous. » « Il me semble, » dit Fred, « Jack tire un peu plus de sa maladie qu'il n'aurait dû. On ne peut jamais dire par son apparence si une personne peut survivre dans ces endroits. Et je me suis souvenu que les « anciens » de Valdez disaient qu'il semblait être le seul d'entre nous à pouvoir supporter un tel voyage.

1 août. J'ai invité les gens à s'exprimer. Tout le monde voulait que Jack reste, même si le Docteur plaidait pour son retour. Il semblait que le Docteur avait l'intention de renvoyer Jack rapidement, tout en feignant une grande inquiétude. Miller a refusé de voter, affirmant que Jack devrait décider lui-même de la question. Fred a posé la condition que si Jack restait, alors quelqu'un devait être avec lui à tout moment. Le Docteur a changé d'avis, lui permettant de prendre Moth-Batted. Fred et moi étions prêts à aider de toutes les manières possibles, conscients que la vie ou la mort étaient en jeu. Jack a décidé de revenir après deux heures à parler du fait qu'il ne voulait pas nous garder. Hiram a suggéré à Jack de signer une déclaration certifiant qu'il nous quittait volontairement, mais le Docteur et moi l'avons interdit. Cela devrait être une difficulté commune aux conditions arctiques (30).

L’histoire racontée par Dunn mérite un commentaire. L’apparence – courageuse, expérimentée, puissante – est souvent trompeuse. Plus d'une fois Expéditions arctiques L'auteur a été rejoint par des géants. Nos sacs à dos fous pesant plus de 50 kilos leur semblaient une petite chose. Mais au quatrième, voire au troisième jour du voyage, avec ces sacs à dos « légers » face au vent et au gel, les hommes forts – Hercule et Apollon – ont quitté la partie. Ils ont souffert jusqu’aux larmes, et cela s’est vu.

Les psychologues professionnels ont déclaré que la fiabilité d'une personne dans des conditions extrêmes est principalement liée à sa capacité interne à supporter l'inconfort et la souffrance. Il devrait l'accepter comme faisant partie de son travail, et peut-être même l'apprécier.

Sinon, la victime quitte les rangs. Il le fait ouvertement, déclarant qu'il n'est pas prêt, qu'il n'a pas calculé sa force, qu'il ne savait pas que ce serait ainsi ; soit il garde son sang-froid, estimant qu'il est indécent d'abandonner, soit il est gêné, mais de toute façon il tombe malade, ce qui le sauve finalement des ennuis qui se sont accumulés. Un tel « écart » de la réalité peut être qualifié de simulation subconsciente.

Ce n’est pas facile à croire les psychologues, mais c’est exactement ce qui s’est produit, à maintes reprises, dans des circonstances difficiles.

Carroll a déclaré qu'il aimerait revenir avec les Indiens. Le moment était perdu et, selon la théorie (et si elle est exacte), le pauvre garçon n'avait d'autre choix que de tomber malade. Pendant ce temps, les voyageurs approchaient de leur but. Cook dit :

Nous avons dit au revoir à Kuskokwim et nous sommes dirigés vers le nord-est le long du versant nord de la chaîne de l'Alaska, en restant au-dessus de la limite des arbres. Il y avait plus d’herbe, les myrtilles poussaient en abondance et il y avait beaucoup de gibier. Les hommes et les chevaux étaient bien nourris, ce qui permettait d'accélérer le mouvement.

Nous avons vu des orignaux dans les vallées des rivières glaciaires. Dans les endroits où il y avait beaucoup de bleuets, nous avons rencontré de gros grizzlis. Des centaines de caribous paissaient dans les prairies herbeuses relativement plates. Au loin, d’immenses troupeaux de moutons de montagne parcouraient les pentes abruptes des montagnes. Il n’existe probablement aucun autre endroit en Amérique du Nord où l’on trouve une telle abondance de gros gibier (17).

La faim ne menaçait plus, mais la fatigue et l'épuisement nerveux se faisaient sentir et les escarmouches au sein du détachement se poursuivaient. L'article de Dunn :

7 août. Hier, pendant que les autres se prélassaient autour du camp, Fred et moi attrapions des chevaux dans la toundra à des kilomètres du camp et avons commencé à être fatigués. Le médecin a dit que vers midi nous devrions atteindre la prochaine rivière. (Il ne sait jamais où il veut s'arrêter. C'est un terrible mélange d'entêtement et d'indécision. Il a dit il y a longtemps qu'il aimerait entendre des critiques sur lui-même, mais personne n'a encore osé proposer quoi que ce soit : tout le monde ne pouvait que rire dans son manche sur certaines de ses actions.) Il y avait beaucoup d'eau et de nourriture pour chevaux, mais le Docteur marcha encore un kilomètre et s'arrêta là où il n'y avait ni l'un ni l'autre. Pendant que nous mâchions le pain sec, j’ai dit : « C’est la chose la plus intelligente de toutes. » « Où étaient l’eau et la nourriture ? - Il a demandé. "Juste sur le rivage", répondis-je. Il fit une pause. « Vous avez dépassé les limites en utilisant le mot « intelligent » », a-t-il déclaré, et tout le monde s'est figé, comme s'ils avaient découvert une mèche de dynamite pétillante sous leur nez. Je me suis retenu. Il a pris ma remarque au sérieux. Il a dû rire : « Si tu as besoin d’eau, retourne à la rivière et prends-en pour nous. » Cependant, je souffre de l’embarras inévitable que provoquent de telles absurdités. Tout cela semble insignifiant, mais dans nos circonstances, une si petite chose est aussi énorme que l’Holocauste dans le monde civilisé. Et dans ces conditions de tonnerre et de stress du voyage à pied, ce n’est que la deuxième fois qu’un ego irrite un autre ego. "Ce sont les choses que j'essaie d'oublier", a déclaré Hiram lorsque je lui ai dit que j'avais enregistré notre combat. Oui, mais les choses agréables resteront dans les mémoires, et les choses désagréables sont plus proches de la vérité qui se manifeste dans des conditions données, plus proches de la faiblesse bénie qui fait de nous des humains (30).

L'auteur voit cette image : un médecin qui veut gagner encore un kilomètre ; Dunn fatigué, qui comptait faire une halte, mais « par la grâce » du médecin fut contraint de parcourir encore un kilomètre ; pas sa meilleure attaque ; ressentiment du patron, qui, bien sûr, s'en veut d'avoir raté un bon lieu et s'est arrêté en mauvais état. Le choix de l’itinéraire et le choix du lieu d’arrêt sont des sujets constants de controverses dans les expéditions nordiques de l’auteur.

Prince a d'abord tué le grizzly, puis Cook a abattu le caribou. Il note avec humour : « À cause de cet incident, je suis devenu connu comme un tireur d'élite, et à l'avenir notre garde-manger n'a jamais été vide, mais je n'ai plus jamais risqué ma réputation de tireur d'élite » (22). Et voici, pour ainsi dire, la digression lyrique de Cook :

Dans ce pays du nord, où le coucher du soleil rencontre l'aube, les gens sont influencés par toutes les forces de la nature et le feu de camp les rassemble grandement. Il y a quelque chose dans le feu crépitant, les langues de feu et les longues nuits crépusculaires glaciales qui poussent chacun à s'ouvrir à ses compagnons. Dans un club, une personne peut extérieurement être un gars formidable, couvrant sa nature égoïste d'une sincérité feinte et d'une gentillesse feinte. Mais dans les régions sauvages du nord, cela est impossible. Une masculinité non dissimulée, cachée sous des vêtements enlevés le soir et séchés au coin du feu, respirant l'arôme d'une forêt de pins et écoutant la musique des bruissements de la forêt, est la première chose dont tout voyageur a besoin.

Si une personne était un artiste et que sa vie était soumise à un système et à un ordre, elle gagnerait certainement l'admiration de ses compagnons, car elle était capable d'émettre une lumière qui dissipe la fatigue et l'apathie dues à un travail acharné. Mais une personne au hasard, menant la vie d'un gribouilleur corrompu, se plaignant de son sort, acceptant n'importe quel travail pour de l'argent, cachant des observations intéressantes aux autres, rend la vie ennuyeuse par son égoïsme. En tant que moyen de révéler le caractère d'une personne, le feu de camp est supérieur au confessionnal (22).

Plus d'une fois dans son livre sur McKinley, Cook mentionne le pôle Nord encore lointain, établit des parallèles et compare. C'est compréhensible : il réfléchit au point qui lui tient à cœur. Un exemple est l'entrée du 9 août :

Le matin, nous avons chargé nos affaires sur les chevaux et avons commencé à nous frayer un chemin à travers une large ceinture de grands arbres. La Tonzona se divise ici en plusieurs canaux au débit rapide. Pour commencer chaque traversée, il fallait monter à cheval. Bientôt, tout le monde est devenu expert dans ce type de traversée de rivières. Les choses étaient emballées dans des sacs étanches, et avant que le cheval n'entre dans l'eau, il fallait sauter sur sa croupe derrière les sacs. Si la transition impliquait de nager, ce qui arrivait souvent, il fallait alors s'accrocher aux cordes fixant la charge sur le dos du cheval. En traversant la Tonzona avec ses eaux caféières, deux canaux se sont révélés très profonds. Sur l'un d'eux, après avoir perdu beaucoup de temps à chercher un gué, nous avons finalement sauté à cheval pour nous baigner. Le courant rapide a transporté les hommes et les animaux pendant longtemps. Deux chevaux ont été renversés au milieu du canal et leurs cavaliers ont dû descendre eux-mêmes à terre pour que les chevaux les suivent. C'était une journée chaude et ensoleillée, mais cette baignade dans une eau glaciale nous a donné l'impression d'être des voyageurs en route vers le pôle.

Les vêtements trempés et les bottes pleines d’eau, nous avons continué notre route. Il n'y avait pas de temps pour changer de vêtements, ni de vêtements de rechange, car ces traversées étaient si fréquentes qu'être complètement mouillé était considéré comme l'un des pires dangers. conditions nécessaires chemin vers McKinley. Après la baignade, nous nous sommes époussetés et nous nous sommes dépêchés d'avancer, nous réchauffant et nous séchant tout en marchant. Les hommes s'habituent rapidement à ce style de vie et l'apprécient, mais au début, on peut entendre beaucoup de déclarations blasphématoires (22).

L'article de Dunn :

Nous faisons monter et descendre des chevaux tremblants de 2 000 pieds huit heures par jour, encore et encore ; toujours au nord-est, vers McKinley. "Seigneur, je vois Seattle", dira Fred à l'étage, "allons danser ce soir." Hiram répétera la comptine sur les 10 000 sujets du roi de France, et le Docteur, qui s'arrête toujours dans un endroit peu pratique pour que tout le monde mange des myrtilles, dira à bout de souffle : « Bon entraînement pour McKinley ».

Nous avons atteint une haute fourche, avons fait un cercle dans le brouillard et sommes arrivés aux deux mêmes ruisseaux glaciaires que nous avions récemment traversés. Fred, perdant patience face au remballage constant du chargement, a répondu brusquement lorsque je lui ai crié : « Essayons d'aller vers McKinley. Nous sommes perdus; ce jour-là, nous aurions déjà dû nous approcher du pied de cette immense montagne. "Doc et All Might ont organisé ça", a déclaré Miller, "nous n'aurions pas dû y arriver le 13." Le lendemain, nous avons traversé deux bassins versants – deux rivières glaciaires. Nous avons grimpé jusqu'au troisième bassin versant sous une pluie continue et bruine. J'ai recommencé à avoir peur pour moi (30).

Malgré tout, ils s'approchaient de McKinley, et maintenant Dunn souriait :

Fin du fragment introductif.

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Le fragment d'introduction donné du livre Frederick Cook au sommet du continent. Rendre McKinley à un grand Américain (D. I. Shparo, 2016) fourni par notre partenaire livre -

Frederick Cook au sommet du continent. Rendre McKinley à un grand Américain. Une entreprise imprudente Voyages et expéditions

Revue du président honoraire de la Société géographique russe Vladimir Kotlyakov

Pour qui est ce livre?

Dmitri Chparo
Frederick Cook au sommet du continent. Rendre McKinley à un grand américain

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Préface

Introduction

Partie 1
Chemin vers le sommet

Chapitre 1
Au Groenland avec Piri

Chapitre 2
Dans les glaces de l'Antarctique avec Amundsen

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