John Hanke – l'homme qui a permis au monde entier d'attraper Pokémon

Créateur Pokémon Aller John Hanke/Toru Hanai

Depuis le 6 juillet, date à laquelle Pokemon Go est devenu disponible aux États-Unis, en Australie et en Nouvelle-Zélande, la capitalisation du fabricant de jeux vidéo japonais Nintendo a plus que doublé. Mais il convient de noter que Nintendo n'a pas participé à la création de Pokemon Go et ne détient pas les droits du jeu, écrit FT. L'entreprise ne détient qu'un tiers dans la société Pokemon, qui détient les droits de la marque Pokemon, et le même montant dans Niantic, la startup américaine qui a développé le jeu. Nintendo lui-même est impliqué dans les consoles et fait appel à des partenaires pour percer dans le monde des jeux sur smartphone. Par exemple, le japonais DeNA développe actuellement cinq jeux pour lui.

Pokemon Go est une idée originale de l'Américain John Hanke. On l'appelle le fondateur du genre MMORPG (jeu de rôle en ligne massivement multijoueur), grâce à lui Google Earth et Google Maps sont nés, et maintenant le monde devient fou à cause de Pokémon.

Commencer

Hanke est né dans la ville de Cross Plains, perdue parmi les champs de coton du Texas. La population totale est d'environ 1 000 personnes. La ville est célèbre pour le fait que l'écrivain Robert Howard y a grandi. Lorsqu'il est arrivé chez Google, Hanke a accroché une affiche du personnage le plus célèbre de Howard, Conan le barbare, au-dessus de son bureau.

Hanke a lui-même maîtrisé la programmation au collège (6e à 8e années). Après avoir obtenu son diplôme de l'Université du Texas à Austin en 1989, Hanke a obtenu un emploi au Département d'État et a réussi à travailler à Washington et au Myanmar (Birmanie). Le tournant de sa vie fut la décision d’entrer dans une école de commerce. Walter Haas de l'Université de Californie. Il a obtenu son diplôme en 1996, mais en 1994, lui et son camarade de MBA Steve Sellers ont fondé la startup Archetype Interactive dans l'incubateur d'entreprises de l'université et ont commencé à créer un jeu sur Internet. Il est entré dans l'histoire sous le nom de Meridian 59 et est considéré comme le premier MMORPG auquel les gens pouvaient jouer sur Internet plutôt que sur un réseau privé. Ceci est important car à l’époque, les fournisseurs utilisaient les jeux en ligne pour rivaliser pour attirer les clients. Par exemple, l'accès à Neverwinter Nights n'était disponible que lorsque le modem était connecté au réseau AOL.

Découverte de la terre

Une version test de Meridian 59 a été mise en ligne en décembre 1995. Le jeu utilisait des graphismes 3D, un peu comme les jeux de rôle en ligne modernes. L’histoire était celle d’un empire doté de portails pour coloniser d’autres mondes. Ensuite, l'État s'est désintégré en métropole et en colonies, le chaos s'est ensuivi, une guerre pour le pouvoir a commencé, des monstres sont apparus - en général, les joueurs avaient quelque chose à faire.

Le jeu s'est avéré populaire et a été vendu à 3DO en juin 1996. Hanke a travaillé sur le projet pendant encore deux ans et, en 1998, il a lancé son propre projet, plus simple. La startup Big Network créait des jeux de dames et d'autres jeux occasionnels, c'est-à-dire des jeux avec règles simples pour un large éventail d'utilisateurs.

Un an plus tard, Hanke le vendit également et abandonna l'idée de créer des jeux. A cette époque, il rencontre une équipe de programmeurs qui décident de créer leur propre jeu et fondent la startup Intrinsic Graphics. Auparavant, ces gars travaillaient chez Silicon Graphics, un développeur de logiciels et de matériel pour l'infographie. Par exemple, "Forrest Gump" et "Jurassic Park" ont été réalisés sur les équipements de cette société. Ils ont fièrement montré à Hanke leur développement, qui leur permet de lire des graphiques d'excellente qualité sur un ordinateur ordinaire. Dans la vidéo de démonstration, la caméra a regardé la Terre depuis l’espace, puis a zoomé sur la surface, permettant de voir des rues individuelles, comme décrit dans le livre de Jerome Angel « World Innovation Clusters ».

Hanke était étonné. Mais ce n’est pas du tout ce sur quoi comptaient les startupers. À ce moment-là images de l'espace les surfaces de notre planète viennent tout juste de commencer à être mises aux enchères. Hanke a essayé de les convaincre, eux et leur investisseur, d'oublier de développer un nouveau jeu et de se lancer dans la cartographie, mais en vain. Ensuite, il a acheté la technologie qui calculait la mise à l'échelle, a embauché des programmeurs - c'est ainsi qu'est née la startup Keyhole. C'était en janvier 2000, on prédisait aux entreprises point-com un avenir brillant et Hanke recevait facilement un financement de Sony. « Notre objectif est simple : mettre le monde à la disposition de nos clients », a écrit Hanke dans un communiqué de presse en 2001. Des images en trois dimensions sont apparues sur les cartes de son programme Earth Viewer. Mais pas toutes les régions de la Terre, mais seulement celles pour lesquelles il était possible d'acheter des images satellite et des photographies aériennes. L'image était liée à des coordonnées géographiques, diverses données y étaient indiquées : limites des régions et des États, adresses et numéros de téléphone des entreprises locales, etc.

Le projet se développait activement, mais ensuite la bulle Internet a éclaté. La question de la survie s'est posée. La guerre en Irak n’a pas aidé. Même avant que les bombes ne commencent à tomber, des fonds ont afflué vers Keyhole, a écrit The Mercury News. L'argent a été donné par le développeur d'accélérateurs et de processeurs graphiques NVIDIA et le fonds de capital-risque In-Q-Tel, qui investit dans des développements pouvant être utilisés par les services de renseignement. Les cartes de Hanke se sont avérées intéressantes non seulement pour la CIA. Earth Viewer a été utilisé avec plaisir par CNN, ABC, CBS et d'autres réseaux de télévision pour illustrer des histoires sur la guerre du Golfe.

L'image télévisée a attiré l'attention des investisseurs. En 2004, Keyhole était prêt à clôturer la série B. Mais quelques jours auparavant, Hanke avait reçu un appel de Google. À cette époque, l’idée originale de Sergey Brin et Larry Page était une entreprise remarquable, mais pas le monstre qu’elle est aujourd’hui. Google n'a pas cherché à divulguer ses capacités financières, n'a pas encore procédé à une introduction en bourse très médiatisée et n'a pas conquis le marché des logiciels pour smartphones. Un responsable de la division de développement commercial de Google a demandé à Hanke de faire une présentation, d'autant plus que leurs bureaux étaient situés à proximité. Moins de 24 heures après la réunion, Keyhole a reçu une offre de 35 millions de dollars de Google et a annulé le cycle de financement.

Sous l'ombre de Google

Les ressources de Google ont joué un rôle essentiel dans le développement du projet. En 2002, un abonnement annuel à Earth Viewer coûtait 1 200 $. Une fois que l'argent n'a plus été nécessaire, le prix a été réduit à 30 dollars, et lorsque le projet a été lancé en juin 2005 sous le nom de Google Earth, il était gratuit. Le livre The World's Innovation Clusters donne un exemple : Hanke a demandé à Brin la permission d'acheter une partie des images satellite pour les vendre. Brin a ordonné d'acheter tout ce qu'il pouvait trouver.

Chez Google, Hanke a occupé le poste de vice-président du développement de produits pour la division Geo. Il a développé un projet intéressant après l'autre : Google Earth, Google Maps, Local, Street View, SketchUp (un programme de modélisation d'objets simples en trois dimensions, acheté par Google en 2006), Panoramio (un service photo avec des images liées à des coordonnées géographiques). . Sous la direction de Hanke, il y avait des centaines d'employés, mais il n'y avait pas de liberté d'antan. En 2010, il décide de tout quitter et de recommencer à travailler propre business. Mais Google ne voulait pas se séparer d'un employé précieux. Les parties ont convenu que Hanke lancerait sa startup au sein de Google.

Le nouveau projet a été baptisé Niantic Labs (voir encadré). Le premier projet était application mobile Excursion. Il suit où va l'utilisateur et lui raconte des événements historiques intéressants qui se sont déroulés dans cette rue, lui conseille de faire un détour et de regarder telle ou telle attraction - et en même temps d'aller dans un restaurant ou un magasin.

La prochaine idée originale de Niantic était le jeu Ingress, construit sur le principe de la réalité augmentée. Vous allumez la caméra vidéo de votre gadget et regardez l'image sur l'écran. Mais le programme ajoute des objets fictifs à des paysages et objets réels.

« J'ai le sentiment qu'on assiste à la naissance d'un nouveau genre<...>comme c’est le cas avec Flight Simulator et Doom », a déclaré Hanke cité par The Independent. Ingress n'était pas le premier jeu à réalité augmentée, mais Flight Simulator et Doom n'étaient pas non plus des pionniers, mais à bien des égards, ils ont établi les lois du genre.

Il existe deux factions au sein d'Ingress : les « éclairés » et la « résistance ». Les premiers aident de mystérieuses intelligences – les façonneuses – à pénétrer notre monde. On suppose qu’ils apporteront avec eux une nouvelle ère d’illumination. La Résistance estime que le but des Shapers est d’asservir les gens. Les deux factions se battent et capturent des portails. La différence avec les jeux informatiques ordinaires est que les portails sont de vrais objets. En règle générale, culturel - des monuments historiques aux graffitis sur les murs.

Le plus gros problème du jeu était de faire en sorte que le joueur atteigne le premier portail. «Beaucoup de gens ont téléchargé le jeu sans se rendre compte qu'il fallait se rendre à différents endroits. [Les gens ont demandé] où sont les boutons de commande ? Comment faire bouger un personnage ? – Hanke a déclaré à The Independent. Puis ils ont réalisé qu'ils devaient allumer le GPS et se déplacer pour que votre personnage commence à bouger. C'est vrai qu'il y a eu une fraude ici aussi. Des programmes ont été écrits pour signaler des coordonnées GPS incorrectes au jeu. Avec leur aide, vous pourriez vous déplacer dans la ville sans quitter votre appartement, comme en utilisant Google Earth. Mais si la tromperie était découverte, le paresseux était banni.

Arrivé sur place, le joueur a regardé à travers la caméra du smartphone et le programme a ajouté une image du portail à l'image. Ensuite, le joueur a noté sa capture sur son smartphone. Les règles de capture variaient, il fallait parfois se regrouper en groupes.

La ressource Pocket Gamer affirme qu'un joueur Ingress avancé a parcouru 100 000 miles (environ 161 000 km) dans le monde réel tout en jouant. Dans un cas, un joueur s'est vu affréter un jet privé pour pouvoir accéder à un portail distant et le connecter au portail de sa ville natale - ses camarades joueurs ont contribué au vol ("Même moi, j'ai été étonné", admet Hanke). Hanke a partagé des histoires d'escalade d'une montagne pour atteindre un portail, de rencontre et de mariage tout au long du jeu. Comme pour Pokemon Go, c'était l'un des objectifs : faire sortir les gens de leur ordinateur personnel et les amener dans la rue et les encourager à communiquer dans le monde réel.

Ingress a été lancé en version bêta en novembre 2012. Début 2013, Hanke s'est rendu compte que les acteurs appelaient à la diversification et à se réunir dans le monde réel. Ils ont eu l’idée d’intégrer ces réunions au jeu, écrit The Independent. En février 2013, un tel rassemblement, formalisé comme une mission dans le jeu, a été attribué au territoire Monument historique Cahokia est un groupe de 109 monticules indiens d'Amérique du Nord situés dans l'Illinois. Par chance, la journée s'est avérée froide et pluvieuse, et la ville n'était pas très proche des monticules. Les créateurs du jeu ont décidé que la réunion avait échoué. Imaginez leur surprise lorsqu'une soixantaine de personnes ont passé presque toute la journée à courir entre les monticules et à jouer à Ingress. Au fil du temps, de tels événements ont commencé à attirer des milliers de personnes non seulement aux États-Unis, mais aussi au Japon et en Espagne.

Les joueurs Ingress ont eu la possibilité de suggérer eux-mêmes des emplacements de portail. Le critère principal était qu'il s'agisse d'un lieu fréquenté, remarquable ou beau. Hanke n'a pas pris en compte une chose : au cours des deux premières années seulement, le jeu a été téléchargé 8 millions de fois. Son équipe a donc reçu environ 15 millions de candidatures pour l'espace du portail. "Nous en avons approuvé environ 5 millions dans le monde", a déclaré Hanke au portail médiatique Mashable. L'année dernière, Niantic employait 41 personnes, ils ne pouvaient physiquement pas faire face au flux de propositions et supprimaient la possibilité de postuler dans le jeu. Mais le réseau de portails et les statistiques de mouvements des joueurs ont joué un rôle extrêmement important dans un autre projet : le prochain jeu, Pokemon Go, a été construit sur la base de ces informations.

Les Pokémon arrivent

Pokemon Go a été créé comme une blague. En 2014, le 1er avril, jour du poisson d'avril, Google et la société Pokemon se sont associés et les ont cachés à différents endroits du téléphone mobile. Versions Google Cartes de Pokémon et invités aux utilisateurs à les trouver. Le succès de l’action fit réfléchir Hanke. Les droits sur Pokémon appartiennent à The Pokemon Company, une coentreprise entre le développeur de jeux Pokémon Game Freak, le fabricant de jouets Creatures et Nintendo. Hanke est allé négocier avec le PDG de The Pokemon Company, Tsunekatsu Ishihara, au sujet d'un nouveau jeu avec ses animaux et la réalité augmentée, et de manière inattendue, il s'est avéré qu'Ishihara et sa femme sont des joueurs passionnés d'Ingress. Leurs héros sont plus gonflés que le personnage de Hanke lui-même. Cela a rendu les négociations beaucoup plus faciles.

Pourquoi Hanke a nommé sa startup Niantic Labs

Hanke a choisi un nom pour la startup qui montrerait qu'il y a beaucoup de choses intéressantes cachées autour de nous, explique The Mercury News. Niantic est le nom d'une goélette baleinière lancée en 1832. En 1849, elle eut le malheur de naviguer vers la Californie, en pleine ruée vers l'or. Presque tout l’équipage s’est enfui du navire vers les mines d’or. Aucun nouveau marin n'ayant pu être trouvé, le navire a été ramené à terre et transformé en hôtel. C’était une pratique courante à l’époque. L'hôtel a brûlé plusieurs fois, puis il a été reconstruit à nouveau, la couche culturelle s'est accrue - et au fil du temps, le navire s'est littéralement transformé en rue. Ses restes ont été découverts en 1978 alors qu'ils creusaient une fosse à côté du gratte-ciel Transamerica de 260 mètres de haut à San Francisco.

En 2015, un autre événement important s'est produit pour le développeur. Google prévoyait de réorganiser ses activités au sein du holding Alphabet, qui a été finalisé en octobre de l'année dernière. Diverses orientations ont été séparées en sociétés distinctes. Auparavant, Google développait ses services comme Google Maps en tant que plate-forme horizontale de bas niveau, s'est plaint Hanke à Business Insider. En d'autres termes, Niantic n'avait pas le droit de coopérer avec d'autres développeurs si leur produit commun utilisait les développements de Google. Il a désormais retrouvé la liberté.

En novembre 2015, Niantic a mené une ronde de financement de série A, recevant 20 millions de dollars de The Pokemon Company Group, Google et Nintendo. « Nous ne sommes pas allés loin du nid. Nous ne sommes qu’à cinq minutes », a déclaré Hanke à VentureBeat. "Mais il est très important pour nous que nous soyons en dehors du vaisseau mère de Google." C'est notre univers"

En février de cette année, Niantic a reçu un investissement supplémentaire de 5 millions de dollars du fonds de capital-risque de Fuji Television Corporation et du fonds Alsop Louie. Non seulement l’argent était important, mais aussi le savoir. La société de télévision japonaise comprend le marketing asiatique. Et le fondateur d'Alsop Louie, Louis Gilman, est un spécialiste de la marque, a expliqué Hanke sur le blog Niantic. Il connaît Gilman de première main : il a été le co-fondateur et le premier PDG du fonds In-Q-Tel, qui a investi dans Keyhole.

Mais travailler avec Gilman a ouvert la voie aux théoriciens du complot. In-Q-Tel travaille pour la CIA, râlent-ils. Merci à Google Maps renseignement américain photographié nos rues, mais ne pouvait pas regarder à l'intérieur des bâtiments. Des jeux comme Ingress et Pokemon Go ont résolu ce problème. Il suffit maintenant d'envoyer un Pokémon rare dans la pièce souhaitée - et la diffusion en ligne est prête.

Trois défis Pokémon

En plus du jeu commercial, Pokemon Go a trois tâches importantes, écrit Business Insider.

Le premier est l’entraînement physique. Diverses applications de fitness laissent un arrière-goût comme si vous étiez un athlète qui avait raté les Jeux olympiques, ricane Hanke. Pokemon Go n'insiste pas sur le fait que vous devez courir autant de kilomètres ou brûler autant de calories sous peine de perdre. Au contraire, le jeu offre un prix savoureux, un Pokémon, si vous continuez à vous ressaisir. Il y a une quête dans le jeu : trouver un œuf et parcourir une certaine distance avec lui. Un Pokémon en sortira alors.

La seconde est de regarder le monde avec un nouveau regard. De nombreux points du jeu sont liés à des lieux historiques ou simplement magnifiques, donc même ville natale peut être redécouvert.

Et enfin, le jeu encourage les gens à communiquer. Qu'il s'agisse de chasser des Pokémon ou de s'entraîner dans des stades, les gens se rencontrent dans le monde réel. Et sur à un certain stade Selon les termes du jeu, ils sont simplement obligés de s'unir pour gagner.

Le jeu lui-même se compose de plusieurs parties. Tout d'abord, vous recherchez et attrapez Pokémon. Pour ce faire, vous devez leur lancer une balle virtuelle. Les Pokémon peuvent être partout ; on en a récemment trouvé un sur le bureau d'un employé de Vedomosti. Mais la plupart d'entre eux se trouvent dans des endroits où les joueurs se rassemblent (par exemple, près du bureau Yandex) et à proximité des soi-disant Pokestops. Ce sont des points où les joueurs peuvent reconstituer leur réserve de balles et trouver d’autres objets virtuels utiles. Après un certain niveau, les joueurs peuvent engager leurs Pokémon dans des combats sur des sites spéciaux, puis combattre équipe contre équipe. Les lieux de ces actions ont été déterminés précisément grâce aux portails Ingress. «Pendant deux ans et demi, les gens ont visité des endroits où, à leur avis, il était plus pratique de jouer à Ingress, donc parmi eux il y a des endroits assez éloignés. Il existe des portails en Antarctique et au pôle Nord », a déclaré Hanke dans une interview avec Lazygamer.net.

Mais mélanger le jeu avec monde réel Il y a aussi quelques difficultés, admet Hanke dans The Time : « Nos instructions aux joueurs ne portent pas seulement sur la façon de jouer, mais aussi sur la nécessité de se conformer à la loi, de respecter la propriété privée et de communiquer poliment avec les autres utilisateurs. Nous essayons d'inculquer cette dernière à nos utilisateurs de toutes les manières possibles. La conception du produit lui-même est spécialement conçue à cet effet. Il ne s’agit pas de battre quelqu’un. Le gameplay (scénario de jeu vidéo – Vedomosti) est convivial et, je pense, favorise une interaction sociale positive.

Un intérêt stupéfiant

«Nous nous attendions au succès et avons préparé l'infrastructure pour cela. Mais, pour être honnête, nous avons été un peu dépassés par l’ampleur de l’intérêt », a déclaré Hanke au Time. "Nous essayons maintenant d'entretenir l'infrastructure afin qu'elle puisse faire face à l'afflux de personnes souhaitant jouer." Un joueur russe s'est plaint à Vedomosti que dès le matin aux États-Unis, des problèmes surviennent avec l'accès au serveur de jeu.

Pokemon Go est un jeu gratuit, mais pour de l'argent, les utilisateurs peuvent se faciliter la vie en achetant des services et des artefacts, par exemple pour accélérer les monstres. King Digital, qui a lancé le smartphone à succès Candy Crush en 2012, avait une stratégie similaire, écrit FT. En 2013, elle admettait que 96 % des utilisateurs ne paient pas un centime. Certes, les 4 % restants ont permis d'afficher de tels résultats financiers qu'en 2015, King Digital a été vendu à Activision Blizzard, le fabricant de World of Warcraft, pour 5,9 milliards de dollars.

Dans Ingress et Pokemon Go, pour une certaine somme d'argent, n'importe quelle entreprise peut faire de son magasin ou de son bureau un lieu pour un portail et l'apparition de Pokémon rares. Les partenaires d'Ingress comprennent McDonald's, la société de télécommunications et de médias SoftBank et le groupe financier Mitsubishi UFJ. Lorsque Pokémon apparaîtra en Russie, cette liste inclura apparemment également les entreprises nationales.

John Hanke

John Hanke est le fondateur et PDG de Keyhole, Inc. , qui a été racheté par Google en 2004 et dont le produit phare a été renommé Google Earth. Hanke est actuellement directeur de Google Earth et Google Maps.

Hanke a obtenu son baccalauréat (avec distinction Plan II) de l'Université Texas, Austin et son MBA de la Haas School of Business de l'Université de Californie à Berkeley en 1996. Avant école de commerce, il a travaillé dans les « affaires étrangères », selon sa biographie, pour une branche non précisée du gouvernement américain à Washington, DC, au Myanmar et en Indonésie. Après avoir obtenu son diplôme, il a ensuite contribué à la création de deux sociétés de logiciels de divertissement à succès, Archetype Interactive et Big Network.

Liens externes

* [ http://www.keyhole.com/body.php?h=about Keyhole, Inc. Informations sur la société ]

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