Какво ви казва името на великия княз Александър Михайлович Романов? Малко. Междувременно мемоарите му са сред най-интересните документи на епохата. Защото авторът е написал това, което е видял със собствените си очи, е описал това, което е знаел от първа ръка. В края на краищата той: - беше женен за дъщерята на император Александър III, сестра на Николай II; - бил не само роднина, но и близък приятел на последния руски император; - бил внук на император Николай I; - става основател на руската авиация - инициира създаването на първото офицерско авиационно училище край Севастопол. Дъщеря му се омъжи за княз Феликс Юсупов. Този, който стана убиецът на Григорий Распутин и уж за да се срещне с нея, убийците поканиха светия старец в деня на трагичната му смърт. Александър Михайлович Романов успя да оцелее във вихър гражданска война, намирайки се в самия епицентър на зверствата на "революционните моряци" - в Крим. В същото време и той, и вдовствуващата императрица, майката на Николай II, са охранявани от тях от... други „революционни моряци“. Които бяха изпратени да охраняват Романови през ноември 1917 г. ... лично Ленин! Факти, познаване на ситуацията от първа ръка и прекрасен стил на разказване - това са мемоарите на великия княз Александър Михайлович Романов.

Спомени за великия княз Александър Михайлович Романов
С предговор на Николай Стариков

Страхотно, но непознато

Великият княз Александър Михайлович Романов с право може да бъде приписан на онези личности от руската история, които са познати само на историци и хора, дълбоко потопени „в материала“. Междувременно мемоарите му принадлежаха на перото му, което несъмнено трябва да се счита за най-интересния документ от онова време.

Но преди да говорим за съдържанието на мемоарите на великия херцог, трябва да се кажат няколко думи за него. Тогава ще стане ясно какви високи постове е заемал, с кого е общувал, какво е знаел, за какво е писал и за какво само загатва в мемоарите си.

Александър Михайлович Романов (1866–1933) е внук на император Николай I, син на великия княз Михаил Николаевич. Тъй като родословното дърво на Романови е нараснало доста през 19-ти век, е необходимо да се дадат още няколко насоки. Александър Михайлович е едновременно братовчед чичо на бъдещия император Николай II и негов приятел от детството. Но и това не прекратява близостта му с последния ни цар. На 25 юли 1894 г. великият херцог се жени за собствената сестра на Николай, великата княгиня Ксения Александровна, дъщеря на император Александър III. В този брак, който по-късно ще се разпадне в изгнание, ще се родят седем деца. Най-голямата дъщеря Ирина Александровна ще се омъжи за граф Феликс Юсупов. Да, да, същият - бъдещият убиец Григорий Распутин. А самата Ирина Юсупова, според "официалната" версия за убийството на светия старейшина, действаше като стръв за Распутин. Вярно, задочно и без да знае за ужасния план на съпруга си и... британското разузнаване.

Великолепният брак на Александър Михайлович и Ксения Александровна се състоя в катедралата на Големия дворец Петерхоф, а няколко месеца по-късно суверенът почина. "Приятел от детството" Александър Михайлович стана крал. Великият херцог запази доста близки отношения с Николай II, но той не беше най-близкият приятел на последния руски цар. Като специалист по корабостроене, великият херцог ръководи благородната кауза за преоборудване на флота (заемайки поста на председател на Специалния комитет за укрепване на флота с доброволни дарения) след трагичните поражения за Русия в морето по време на руско- Японска война. Но той направи основния принос за отбранителната способност на Русия в съвсем различна област. Александър Михайлович Романов всъщност стана основател на руската авиация, той е инициаторът за създаването на офицерско авиационно училище близо до Севастопол. Затова по време на Първата световна война той отговаря за авиационната част на армията. По-нататъшна съдбавеликият херцог е неотделим от съдбата на царския дом. След Февруарска революциятой е заточен в Крим, след октомври той и редица други представители на семейство Романови са заселени под закрилата на отряд революционни моряци, изпратени от самия Ленин (!), В имението Дюлбер. И този отряд отчаяно защитаваше Романови от посегателствата на местни „революционери“, които наистина искаха да ги убият. В резултат на това всички Романови, живи и здрави, бяха предадени на германците, които влязоха в Крим през 1918 г.

По-нататък - британският дредноут и емиграция в Европа след края на Първата световна война. Там, в изгнание, великият княз умира. Гробът на дъщеря му Ирина и съпруга й Феликс Юсупов се намира близо до Париж - на Сен Женевиев де Боа.

Защо мемоарите на Александър Михайлович Романов са толкова интересни? На първо място, стилът: написан е много вълнуващо и талантливо. Да, и фактите са изложени много открито и без неяснота. Ако пише за Руско-турска война, след което директно казва, че Русия не воюва с турците, а с Англия, която стои зад Истанбул. Прекрасно е изобразен и свекърът на автора на мемоарите, император Александър III. Александър Михайлович даде пълната версия на известното изявление на царя-миротворец: „В целия свят имаме само двама верни съюзници“, обичаше да казва той на своите министри: нашата армия и флот. Всички останали, в първата възможност ще вдигне оръжие срещу нас."

Александър Михайлович точно описва страната, която в този момент е била основният геополитически съперник на Русия: „Дължим на британското правителство факта, че Александър III много скоро изрази цялата твърдост на своята външна политика. По-малко от година след възкачването на трона на младия император, сериозен инцидент на руско-афганистанската граница Под влиянието на Англия, която гледаше със страх на нарастването на руското влияние в Туркестан, афганистанците окупираха руска територия в квартала на крепостта Кушкой.

Командирът на военния окръг телеграфирал суверена с молба за инструкции. „Изгони ме и ми дай урок“, беше лаконичният отговор от Гатчина. Афганистанците срамно избягаха и те бяха преследвани на няколко десетки мили от нашите казаци, които искаха да заловят английските инструктори, които бяха с афганистанския отряд. Но те се измъкнаха."

Много може да се намери в мемоарите на великия херцог. Например, за да разберете, че известното бедствие в Борки, когато влакът на Александър III дерайлира, е терористичен акт, а не инцидент. Уверете се, че Николай II не е искал война с Япония и дори не е вярвал, че тя може да започне. Цялото море от факти, храна за размисъл е повече от достатъчно. И всичко това е написано много ярко и ярко. Дори за корените на съвременната криза в Украйна може да се намери в мемоарите на Александър Михайлович:

Искаме независима Украйна. Последният лозунг – майсторски удар на стратегията на хетмана – трябва да бъде разяснен. Концепцията за "Украйна" обхваща колосалната територия на югозападна Русия, граничеща на запад с Австрия, централните провинции на Велика Русия на север и басейна на Донец на изток. Киев трябваше да бъде столица на Украйна, а Одеса трябваше да бъде основното пристанище, което ще изнася пшеница и захар. Преди четири века Украйна е била територия, където поляците и свободните казаци, наричали себе си „украинци“, ожесточено се бият помежду си. През 1649 г. цар Алексей Михайлович по молба на хетман Богдан Хмелницки взема Малка Русия под „високата си ръка“. Като част от руска империяУкрайна просперира, а руските монарси положиха всички усилия да развият своето селско стопанство и промишленост. 99% от населението на "Украйна" говореше, четеше и пишеше на руски и само малка група фанатици, получили материална подкрепа от Галиция, провеждаха пропаганда на украински в полза на отхвърлянето на Украйна.

"Явно "съюзниците" ще превърнат Русия в британска колония", пише Троцки в една от своите прокламации до Червената армия. И не беше ли прав този път? - но с този цитат от предложените мемоари, може би, си струва да завършим предговора.

В крайна сметка нищо не се е променило през последните сто години...

Николай Стариков

Романови, Игор Курукин

Книгата е идеална за тези, които тепърва започват с . Авторът не изхвърля сухи факти върху читателя, а „рисува“ цяла галерия от портрети на представители на династията - от Михаил Федорович до Николай II.

Алексей започна да царува - но не и да управлява. Колко е знаел и е могъл едно 16-годишно момче, въпреки че хората от Средновековието са узрели по-рано от нашите съвременници? Разбира се, той издържа предписания „курс“ на науката – научи се да чете, усвои литургичните текстове на ежедневните служби и църковните песнопения. Царят обичал да пее и дори сам композирал църковни песнопения. Но той пише небрежно, „като лапа“ - значи не е чиновник

"Романови"

Игор Курукин

"Никола и Александра", Робърт Маси (Маси)

Историята на последните руски монарси заинтересува американския носител на награда Пулицър, когато научи за болестта на сина си: подобно на царевич Алексей, момчето беше диагностицирано с хемофилия. Казват, че „Русия не може да бъде разбрана с ума“, но Меси изглежда успя: книгата за Николай и Александра Фьодоровна е снимана в Холивуд (филмът получи два Оскара) и често я препечатваме.

Понякога в стаите на кралското крило се чуваше мелодичен звук, подобен на трел на птица. С този сигнал Николай извика жена си при себе си. В първите години на брака, след като чу този зов, Александра Федоровна, покрита с руж и изоставена от всичко, побърза към съпруга си. Когато децата пораснали, царят ги повикал при себе си по същия начин; този звук, подобен на свирка на птица, често се чуваше в Александър Парк

"Николай и Александра"

Робърт Маси

"Руско императорско семейство", Юрий Кузмин

Какъв беше семейният прякор на Николай II? Колко извънбрачни деца са родени на кралете от 1797 до 1917 г.? Кои чужди династии са били свързани с Романови? 226 статии за монарси и техните роднини, събрани в тази книга, ще бъдат особено интересни за четене за тези, които вече са малко „наясно“ и искат да научат повече за историята на династията Романови.

„Романови. История на Великата династия, Евгений Пчелов

Тук говорим не само за миналото, но и за настоящето на династията Романови - за: младите наследници на семейството, които след революцията са разпръснати по целия свят. Основното в книгата не са политическите сътресения, а личностните характеристики на представителите на кралското семейство. „Поставих си за цел в популярна форма да опиша историята на цялото семейство Романови от 17 век до наши дни. Оказа се много интересна галерия, защото сред Романови имаше много забележителни фигури, оставили своя отпечатък в различни области - от поезия и театър до зоология и астрономия “, казва самият Евгений Пчелов.

Голямото семейство Романови, което включваше повече от 60 души в навечерието на революцията, се разпадна. 18 от тях загиват през годините на революционния терор, останалите успяват да напуснат родината си по различни начини. Дълбоката вяра, неизчерпаемият оптимизъм, самочувствието и безупречното възпитание помогнаха на мнозина да преодолеят всички трудности. Те овладяха нови професии, разпръснаха се по целия свят - сега Романови и техните потомци живеят във Франция, Испания, Италия, Швейцария, Дания, Великобритания, САЩ, Канада, Уругвай. Но където и да са живели, в сърцата си са запазили любовта към Русия. Сега много от тях се завръщат у дома. Тяхната история продължава

Рубанков К.С.

"Костромски национален вестник"

Честване на 300-годишнината на династията Романови (1913 г.) в мемоарите на членовете на династията и тяхното обкръжение

Повечето от изследванията, посветени на управлението на последния руски цар, се позовават на описанията на честването на 300-годишнината на династията Романови през 1913 г. Романовите тържества се тълкуват като празник, който се празнува „тържествено и всенародно”, а 1913 г. сама по себе си е „върхът на просперитета за империята и годината на големия юбилей“ . В същото време самите съвременници радикално се разминават в оценката на резултатите от празненствата на Романов от гледна точка на формиране на положителен образ на монархията: от „триумфален успех“ (фреймина на императрица С. Буксгевден) до „мизерен провал” (ръководител на кадетите П. Милюков) . Полярните оценки на годишнината показват и спомени от честването на 300-годишнината на династията Романови в Кострома, публикувани от местни изследователи: фрагменти от мемоарите на председателя на Министерския съвет В. Коковцев и другаря министър на вътрешните работи В. Джунковски. Ако последният пише, че е бил свидетел на „несравнимо патриотично възход сред народа“, тогава В. Коковцев смята: „Романовските празненства бяха някак бледи“, отбелязвайки обаче, че Кострома е изключение. В момента в историографията няма цялостно изследване на празненствата на Романов, а всъщност този сюжет е засегнат само в столичната монография на Р. Уортман, който анализира символиката на руската автокрация. Уортман разглежда честването на юбилея през 1913 г. като опит за „обединяване на масите около царя“ и заключава, че „тържествата имат за цел да демонстрират трайната привлекателност на монархизма в очите на масите“, те „потвърждават вярата на Николай [ Второ] че по-голямата част от населението, особено селяните, е лоялно към него.

Кръгът от източници в повечето публикации е доста тесен и дори публикувани източници от личен произход практически не се използват. Значителен интерес според нас представлява оценката от самите Романови на резултатите от честването на 300-годишнината от техния вид. По правило в повечето изследвания, включително краеведските, се цитират само фрагменти от дневника на Николай II, който, както знаете, е доста сдържан за емоционални оценки. Междувременно обхватът на такива източници трябва да се разшири. По-специално, в допълнение към семейството на Николай II, тридесет членове на руското императорско семейство пристигнаха в Кострома, за да отпразнуват годишнината. Двадесет и четири от тях успяват да оцелеят в революционните събития, четирима публикуват мемоарите си в изгнание (великите херцози Кирил Владимирович, Гавриил Константинович, Александър Михайлович, великата княгиня Олга Александровна). Тук се приближават още два мемоарни текста: мемоарите на братовчедката на Николай II - великата херцогиня Мария Павловна-младши. - тя участва в честванията на юбилея в Москва и в мемоарите на съпруга на царската племенница Феликс Юсупов. Близките сътрудници на Романови също обърнаха внимание в мемоарите си на честването на 300-годишнината на династията (използвахме мемоарите на фрейлината А. Вирубова, камериера А. Волков, приятеля на последната кралица С. Буксгевден , комендантът на двореца В. Воейков). И накрая, както вече споменахме, видни служители на царска Русия (В. Джунковски, В. Коковцев) обърнаха внимание на годишнината на страниците на своите книги. Общо анализирахме около дузина такива мемоари.

Анализът на фрагменти от мемоари, посветени на честването на годишнината, според нас, ни позволява да стигнем до следните заключения. Първо, описанието на тържествата се използва от повечето мемоаристи като средство за противопоставяне между лоялното отношение към династията през 1913 г. и последвалите революционни събития. Мемоаристите тук буквално си повтарят: „Вълнувани поздрави [по време на тържествата] ... се повтаряха всеки ден и изглеждаше, че нищо - нито време, нито обстоятелства - няма да промени тези чувства на любов и преданост" (А. Вирубова), „Изглежда почти невъзможно хората, които ентусиазирано приветстваха революцията четири години по-късно, да могат така да изразят своята преданост и да участват в подобни празненства“ (С. Буксгевден, наш превод - авт.),“ При вида на тези ентусиазирани тълпи, които биха смятат, че след по-малко от четири години самото име на Ника [Николай II] ще се смеси с мръсотия и ще стане обект на омраза! (Великата херцогиня Олга). Понякога авторите използват вариант на същата техника: те изрично неутрално съобщават за великолепното честване на годишнината, а читателят, знаейки за по-нататъшното развитие на събитията, сам усеща контраста: „Основната тема на разговора беше тристагодишнината от династията Романови... Всичко изглеждаше наред. Правителството увери, че от времето на Александър III не е имало такъв просперитет ”(Великият херцог Александър). „Навсякъде [през 1913 г.] - вдъхновение на населението, депутации“ (А. Волков). В повечето мемоари текстът за годишнината на династията завършва главите, които предхождат описанието на събитията от Първата световна война и революцията, с други думи, 300-годишнината на династията Романови се възприема от мемоаристите като вид последен акорд в историята на царска Русия.

Второ, можем да заключим, че мемоарите на Романови и техните сътрудници, ако се разглеждат само като доказателство за подготовката и провеждането на празника, не са много богати на информация. Но е много ценен източник за реконструкция на емоции и усещания. руски елитпо време на юбилея и "задкулисната" история на празненствата. Всички мемоари - с малки вариации - възпроизвеждат един и същ модел на събитията: молебен в Казанската катедрала, последван от прием в Зимния дворец, след това преместване в Москва, бал в Благородническо събрание, пътуване по Волга, посещение в Кострома, връщане в Москва. Подобно повторение обаче позволява кръстосана проверка на информацията: по-специално твърдението на В. Коковцев, че по време на пътуването по Волга само „малки групи селяни... са чакали суверенът да си тръгне“, се опровергава от всички други доказателство: „Пристигането на Волга беше придружено от необикновено издигане на населението. Хората влизаха във водата до кръста, като искаха да се доближат до царския параход“, „бреговете бяха претъпкани с хора и във всяко село селяните влизаха във водата в желанието си да видят царския параход“, „Когато нашият параход плавахме по Волга, видяхме тълпи от селяни, застанали до кръста във вода." И накрая, стойността на мемоарите на "Романов" е, че авторите съобщават уникални факти: за водената болест. Принцеса Татяна, която принуди да намали тържествата в Санкт Петербург, за това как благополучието на императрица Александра, за която много часове церемонии бяха болезнени (това се потвърждава и от други източници), повлия на графика на празненствата и тяхната организация , за влиянието върху императрица Г. Распутин, което се прояви по време на тържествата в Кострома и завърши с неприятен скандал за Романови.

На трето място, може да се отбележи неравномерният обем фрагменти, посветени на описанието на годишнината - и може да се направи недвусмислено заключение: мащабът на участие - неучастие на автора в честванията не засяга (или влияе много слабо) на обем на текста. Например Ф. Юсупов и великата херцогиня Мария Павловна практически не участваха в празниците, но ако първият спомена само годишнината, то вторият им посвети около страница с текст. Още по-поразителен е контрастът между спомените на князете Гавриил Константинович и Александър Михайлович, чието участие в тържествата е абсолютно идентично, но в същото време първият мемоарист разказва за тези събития в две глави (мемоарите на Гавриил Константинович са най-дългият текст на „Романов“ за 300-годишнината на династията) , след което вторият споменава празника с едно изречение.

Четвърто, за някои мемоаристи описанието на юбилея на Романов е ясен начин да представят себе си или своите идеи. Както вече беше отбелязано, моделът на създаване на приказна история „за живота на принцеса“, характерна за първата, предреволюционна част от мемоарите на великата херцогиня Мария Павловна, също определи подхода й към изобразяване на празненства в Москва. Повечето от тях са заети от описание на бал в Събранието на благородниците, където Великата херцогиня привлече вниманието на всички с облеклото и умението си да валсира (за това говорят и други мемоаристи). И накрая, великият княз Кирил Владимирович, който също участва във всички празненства, има напълно специален подход към изобразяването на празненства: той е склонен не към описания, а към разсъждения и той е единственият сред всички мемоаристи, който се опитва да види в събитията от 1913 г. не само миналото, но и бъдещето на династията. За великия херцог, признат в изгнание от мнозинството Романови за глава на императорския дом, спомените от годишнината са начин отново, в имплицитна форма, да обяви династичните права на своя клон на руския трон ( характерно е, че мемоарите е трябвало да се наричат ​​„Моят живот в служба на Русия тогава и сега“) и възможността да се припомни връзката на Романови с Русия: „Те [Романови] са свързани с нея от една съдба . .. въпреки факта, че тази връзка сега е временно прекъсната.”

Пето, можем да заключим, че желанието на организаторите на празненствата да подчертаят връзката между събитията от 1913 г. и събитията от 1613 г. - преди всичко организацията на "повторното" (след 300 години) пътуване на Романови около градовете на Волга - успя, във всеки случай, ако изхождаме от мемоарите. Всички текстове, които разгледахме (от 20 до 50 години са разделени от времето на тяхното писане през 1913 г.) съдържат описания на пътуването на Романови по Волга. Можем да се съгласим с мнението на Р. Уортман, че „основната част от тържествата, посветени на годишнината... се проведоха в Кострома“. От единадесетте разгледани текста, описващи празниците, десет съдържат препратки към приема на кралското семейство в Кострома. Освен това в паметта на мемоаристите Кострома се превърна в своеобразен център за честване на 300-годишнината на династията: А. Волков, В. Воейков, велика княгиня Мария, гранд. Княгиня Олга от всички градове на Волга споменава само Кострома, София Буксгевден пише, че „Ипатиевският манастир е бил целта на тяхното [на Романови] пътуване“ (наш превод), великият княз Гавриил се придържа към същото мнение: „След московските тържества, всички потеглихме по Волга към Кострома” (курсив добавен). Към това мнение се присъедини и В. Коковцев в цитирания вече фрагмент от мемоарите си, отбелязвайки: „Само Кострома направи голямо впечатление. Суверенът и семейството му бяха заобиколени от солидна тълпа от хора, чуха се искрени изрази на радост. Може също да се съгласим, че ентусиазмът, показан в Кострома, като цяло подкрепя убеждението на императорското семейство, че хората са отдадени на монархията, само малка част от елита е недоволна (това по-специално потвърждава забележката на А. Вирубова: „Пътуването [до Кострома] в морален смисъл утеши и освежи Техни Величества“). В. Коковцев също се присъедини към това мнение, смятайки, че стабилизирането на ситуацията в страната и честването на юбилея „дават място ... вяра в безгранична преданост към него [Николай II], като Божия Помазаник, на цялото хора, сляпа вяра в Него на масите...” , пренебрегвайки мненията, „напомнящи, че вече не е възможно да се прави както беше, и изискващи приспособяване към някои нови условия” .

И накрая, според нас, може да се стигне до извода, че нито Романови, нито техните сътрудници са имали единна оценка на резултатите от годишнината (и нейния успех). Очевидно е обаче, че оценките, които се появяват в мемоарите, са пряко повлияни от по-нататъшното развитие на събитията, което принуждава мемоаристите много години по-късно да твърдят: по време на празниците те са изпитали „странно усещане, че има някакви нови, ужасни условия на живот възниква“ или да се твърди: „юбилей Къщата на Романови премина без особен ентусиазъм“, въпреки че самите мемоаристи цитират множество факти на всеобща радост, тоест опровергават собствените си думи. В същото време не може да се каже, че оценката на мемоаристите пряко зависи от отношението им към автократичния режим и личността на Николай II. По-специално, В. Джунковски и В. Коковцев, и двамата освободени от длъжностите си известно време след честването на 300-годишнината, заемат противоположни позиции в оценката си за годишнината и водят. Верният на царя княз Гавриил Константинович и противникът на опозицията П. Милюков са единодушни в оценката на юбилея като провал.

По този начин мемоарите на Романови и тяхното обкръжение са ценен източник за реконструкция на историята на 300-годишнината на династията. В същото време трябва да се има предвид, че, първо, когато описват събития, мемоаристите по правило не преследват целта да анализират целия ход на празненствата и, второ, всички оценки на авторите по отношение на от „успеха“ от провеждането на годишнината са от ретроспективен характер и трябва да се използват с повишено внимание. Според нас те трябва да бъдат съотнесени с други източници от личен произход – епистоларното наследство и дневниците.

Бележки

Вижте например: Ferro M. Nicholas II. М., 1991. С. 153; Кудрина Ю.В. императрица Мария Фьодоровна. М., 2005. С.135-136; Радзински Е.С. Николай II. Живот и смърт. М., 1995. С. 139.

Милюков П.Н. Спомени. Т.2. Ню Йорк, 1955. С. 184; Buxhoeveden S. Животът и трагедията на Александра Федоровна //Уебсайт на Александровия дворец: http://www.alexanderpalace.org/2006alix/

Вижте: Провинциална къща. 1998. No 5-6. с. 123-132.

Коковцев В. Н. От моето минало: Мемоари. Книга 2. М., 1992.С. 140

Уъртман Р. Николай II и образът на автокрацията / / История на СССР. 1991 № 2. стр.122-123. Вижте също: Wortman, R.S. енергийни сценарии. Митове и церемонии на руската монархия. Т. 2: От Александър II до абдикацията на Николай II. М. 2004 г.

Александра Федоровна Романова

Мемоари на последната императрица

Бог и човек. Вяра и вечност

Без Божията благословия, без освещаването на брака от Него, всички поздравления и добри пожелания на приятели ще бъдат празен звук. Без Неговата ежедневна благословия на семейния живот дори най-нежната и истинска любов няма да може да даде всичко, от което се нуждае едно жадно сърце. Без благословията на небето цялата красота, радост, стойност на семейния живот могат да бъдат унищожени във всеки един момент.

* * *

Знаем, че когато Той откаже нашата молба, би било в наш ущърб да го направим; когато Той ни води по различен път, отколкото сме планирали, Той е прав; когато ни наказва или поправя, Той го прави с любов. Ние знаем, че Той прави всичко за нашето най-висше благо.

* * *

Невидим ангел пазител винаги витае над всеки от нас.

* * *

Има мъка, която боли дори повече от смъртта. Но Божията любов може да превърне всяко изпитание в благословия.

Зад облака се крие звездната светлина

След дъжда слънчевият лъч грее

Бог няма необичани същества,

Той изпраща благословии на всичките си създания!

* * *

И така животът на истинския дом тече, понякога в ярка слънчева светлина, понякога в тъмнина. Но в светлината или в тъмнината тя винаги ни учи да се обръщаме към небето като към Великия дом, в който се сбъдват всичките ни мечти и надежди, където се съединяват връзките, отново разкъсани на земята. Във всичко, което имаме и правим, се нуждаем от Божията благословия. Никой освен Бог няма да ни подкрепи по време на голямата скръб. Животът е толкова крехък, че всяка раздяла може да бъде вечна. Никога не можем да бъдем сигурни, че все пак ще имаме възможността да поискаме прошка за лоша дума и да ни бъде простено. Любовта ни един към друг може да бъде искрена и дълбока слънчеви дни, но никога не е толкова силен, както в дните на страдание и скръб, когато се разкрива цялото му скрито преди това богатство.

* * *

Християнството, подобно на небесната любов, извисява душата на човека. Щастлив съм: колкото по-малко надежда, толкова по-силна е вярата. Бог знае кое е най-доброто за нас, но ние не го знаем. В постоянно смирение започвам да намирам източника постоянна сила. „Ежедневното умиране е пътят към ежедневния живот“

* * *

Колкото повече душата се приближава до Божествения и Вечния Извор на Любовта, толкова по-пълно се разкриват задълженията на свещената човешка любов и толкова по-остри са упреците на съвестта, че пренебрегва и най-малкия от тях.

* * *

Ние сме по-близо до Бога, когато се смятаме за най-недостойни (поправено на ръка). И най-угодни сме Му, когато се смирим и се покаем в прах и пепел.

* * *

Колкото по-скромен е човекът, толкова повече мирв душата му.

* * *

Трябва да сме силни и да се молим на Бог да ни даде търпение, за да издържим всичко, което ни изпраща. Изкушенията, допуснати от мъдър и любящ Отец, предхождат Неговите милости.

* * *

Който иска да разпали сърцата на другите с любов към Христос, самият той трябва да пламне от тази любов.

* * *

Споменът за минали милости ще подкрепи вярата в Бог в бъдещите изпитания.

* * *

Научете се, за любов на Бога, да се разделяте дори с близък и скъп за вас човек.

* * *

Има много хора, в които Бог е вложил жажда за съвършенство, които са недоволни от себе си, срамуващи се от себе си, измъчвани от желания, които не могат да задоволят, от инстинкти, които не могат да разберат, от сили, които не могат да използват, от задължения, които не могат да изпълнят, от объркване, което не могат да кажат на никого. Ще се радвам на всяка промяна, която да ги направи по-благородни, по-чисти, по-справедливи, по-любящи, по-искрени и разумни, а когато мислят за смъртта, мисълта им може да бъде изразена с думите на поет:

Аз се стремя към живота, а не към смъртта,

Ще живея по-ярко, по-пълно,

Не съм доволен от малко.

Тези хора могат да повтарят думите на Господ: „Бъди бодър, дете! (Мат. 9, 2) Бог щедро дарява хората. Ако има жажда за Божественото, тя със сигурност ще бъде задоволена. Ако се стремиш да бъдеш по-добър, така да бъде. Просто се доверете на най-добрите си чувства, не се опитвайте да заглушите тази жажда за светец в себе си, борете се, въпреки грешките, гафовете, дори греховете. За всеки, за когото Бог ви моли, дори когато прощава, продължавайте да се борите въпреки всички разочарования. Благословени онези, които копнеят за истината! Казаха ни: „И Духът и булката казват: Ела! И който чуе, нека каже: Ела! Който е жаден, нека дойде, а който желае, нека вземе даром водата на живота” (Откр. 22:17).

* * *

Душата, която е по-отворена към духовното, познавайки по-добре Бога, повече се страхува да не направи грешки пред Него, трепери повече в паметта на Страшния съд.

* * *

Трябва да търсим спасението си в положението, в което ни е поставило Провидението, а не да строим въздушни замъци, представяйки си колко добродетелни бихме били в някакво друго положение. И тогава, ние трябва наистина да вярваме в Бог, дори в малки неща. Повечето хора прекарват живота си, стенейки и оплаквайки навиците си, разсъждавайки как трябва да бъдат променени, създавайки правила за живота си в бъдеще, които очакват, но от които може да бъдат лишени, и по този начин губят време, което е трябвало да бъдат . да харчите за добри дела по пътя към вашето спасение. Спасението трябва да се търси всеки ден и всеки час. Няма по-добро време за това, което Господ в Своята милост ни дава сега, а какво ще ни донесе утрешният ден, не знаем. Спасението се постига не само с нашите мечти, а с усърдно усърдие. Постоянната трезвост е угодна на Бога.

Дори малките неща стават велики, когато са по Божията воля. Те са малки сами по себе си, но веднага стават велики, когато се изпълнят заради Него, когато водят към Него и помагат да се съединим с Него завинаги. Спомнете си как Той каза: „Който е верен в малкото, е верен и в много, но който е неверен в малкото, е неверен в много” (Деяния 16:10).

Душата, която искрено се стреми към Бога, никога не гледа дали е голямо или малко; достатъчно е да се знае, че Онзи, за Когото се прави това, е безкрайно велик, че всички Негови създания трябва да бъдат изцяло отдадени на Него, а това може да се постигне само чрез изпълнение на Неговата воля...

Да страдаме, но да не губим смелост, това е величието... Където и да ни води Бог, ние ще Го намерим навсякъде, и в най-изтощителното дело, и в най-спокойното размишление...

Това, което ни потиска и наранява гордостта ни, е по-полезно от това, което вълнува и вдъхновява.

* * *

Природата на Бог е Дух. Името на Бог е Любов. Връзката между Бог и човек е тази на Отец и Син.

* * *

Хората видяха тръни на главата на Исус, а ангелите видяха рози.

* * *

Когато се събудя, имам нужда отново

Цялата ми преданост и цялата ми любов.

Тогава ще Го видя такъв, какъвто е,

Кой знае всичко, което е било и което е.

Христос знае какво има в сърцето на човека. Когато Той ни гледа, Той вижда не само какви сме, но и какви можем да станем. Христос гледа младия живот, който стои пред Него, и вижда в него – под външна непривлекателност, великолепна зрялост и призовава за своето въплъщение.

Исус винаги вижда най-доброто в човек. Той видя възможността за добро, която се крие в митаря зад всяка алчност и нечестност, и го призова да бъде един от Неговите приятели. В падналата жена, която лежеше в нозете Му, Той пожела да види чиста душа и й проговори думите на милост и надежда, които я спасиха. Във всеки, който се появяваше до Него, Той виждаше възможност да извади нещо добро.

Необходимо е да виждаме най-доброто в човека, което е в него, и да можем да намерим красотата и доброто в живота на всеки, ако искаме да вдъхновим хората да развият най-добрите си качества. Бог не се нуждае от помощ, за да отвори пъпките Си и да остави розите Му да цъфтят. Пъпките трябва да се отворят и розите цъфтят естествено, както Господ е отредил.Да ги накараш да цъфтят преди времето им, би означавало да ги унищожи. Трябва да бъдем възможно най-внимателни, когато се опитваме да повлияем на духовния живот на другите, особено на децата. Насилието може да причини непоправими вреди. Най-доброто, което можем да направим, за да развием духовния живот на другите, е да им дадем атмосфера на любов и чистота. Едно ново приятелство за много променя цялото бъдеще. За всеки от нас означава много да знаем, че някой се интересува от нас.

Една от първите тайни на това да можеш да помогнеш е способността да насърчаваш другите. Насърчаването ни вдъхновява; ако го няма, излизат много благородни възможности. Мислите, че не можете да постигнете много в живота, не можете да направите нищо добро, нищо красиво. Чувствате се така, сякаш приятелите ви се чувстват по същия начин и сте обзети от безнадеждно чувство за собствената си незначителност. Тогава идва някой, който вижда способностите ви, чийто поглед улавя скъпоценни проблясъци на душата ви, който вижда възможности в живота ви, за които никога не сте знаели, че съществуват и ви разказва за това. Разбирате какво означава това за вас. Любовта на Исус към Симон, изразена от Него, и Неговото насърчение станаха за него началото на нов живот. Исус повярва в него и това го изпълни с надежда.

Спомените й за измъчените братя носят отпечатъка на спонтанност и автентичност. В нейните критики към други членове на императорското семейство, въпреки цялата им строгост, нямаше и следа от злоба. Но най-важното е, че този най-особен представител на династията Романови, както по-късно се убедих, познаваше родината си до болка. Да я слушаш беше като да се луташ из градините на историята.

Накрая събрах смелост и я посъветвах да напише мемоарите си, макар и само в името на бъдещите поколения. Подчертах, че нейните мемоари са с голяма историческа стойност. Какви аргументи не дадох! В допълнение към сестра си Ксения, която вече е инвалид, която живее в Англия, тя, Олга Александровна, е най-новата велика херцогиня, внучка, дъщеря на царете, сестра на царя, която е родена заобиколена от блясък и блясък, който днес дори е трудно да си представим, след като сте преживели такива трудности и трудности, които падат на съдбата на не всяка благородна дама. Въпреки всичко, тя приема съдбата на малко познат изгнаник с вроден такт и кротост, като успява да запази вярата си неопетнена в лицето на беди и нещастия. Със сигурност историята на такъв човек ще бъде от голяма стойност в наши дни, когато повечето хора са толкова безразлични към духовната красота.

Великата херцогиня изслуша аргументите ми достатъчно търпеливо. Приключих, свърших. Тя поклати глава.

• - Какъв ще е смисълът да напиша автобиография? За Романови вече е писано твърде много. Твърде много фалшиви думи са казани, твърде много митове са създадени. Да вземем Распутин сам! Никой няма да ми повярва, ако кажа истината. Вие сами знаете, че хората вярват само в това, в което самите те искат да вярват.

Признавам, че бях разочарован, но уважавах твърде много гледната точка, която тя поддържаше, за да продължа убеждаването ми.

Но след известно време, една сутрин тя ме поздрави с една от редките си усмивки и каза:

• - Е, кога започваме?

• - Да започнем какво? Попитах.

• - Тоест, като какво? Разбира се, работете върху моите мемоари.

• - Значи все пак реши да ги напишеш?

• „Ще пишете“, каза убедено Великата херцогиня. „Мисля, че съдбата ни събра, за да можеш да напишеш историята на живота ми. Убеден съм, че можете да направите това, защото ме разбирате по-добре от повечето други хора.

• „За начало“, каза тя, „замислих се за всичко, което ми казахте онзи ден, и разбрах, че наистина съм един вид исторически феномен. Освен сестра ми, която живее в Лондон [великата херцогиня Ксения Александровна почина в Лондон през 1960 г.], която е много болна, аз съм последната руска велика херцогиня. Освен това аз съм последният роден в порфир член на династията [Терминът „порфирен“ се отнася само за синове и дъщери, родени от управляващ монарх. Династията Романови царува три века (1613-1917), но в нея има сравнително малко порфирови деца. Сред тях са най-малкият син на Павел I Михаил Павлович, тримата най-малки сина на Николай I и двамата най-малки сина на Александър II. Велика херцогиня Олга е единственото порфирено дете на Александър III. От друга страна, и петте деца на последния цар Николай II, които са родени след възкачването му на престола през 1894 г., са порфирени.].

Не съм склонен към сантименталност, но в дълбините на душата си разбрах, че бедната, тясна стая не може да ме накара да забравя високия произход на нейния собственик. Всички външни атрибути на величие бяха загубени, но неразрушимото усещане за породата остана. Докато нейната история се разгръщаше пред очите ми, всеки ден бях все по-изумен от някакво начало, подобно на гений, присъщо на тази малка старица. Може би дори беше гениално - способността да намери общ език с живота, който й нанасяше удар след удар, раняваше, подиграваше я, но не можеше да я победи и втвърди. Петър I и Екатерина II с право могат да се гордеят с такъв техен потомък.

Великата херцогиня имаше изключителна памет. Много събития се врязаха толкова дълбоко в нея, че сякаш се случиха преди ден-два. Докато работата ни продължаваше, ми стана ясно, че тя е все по-доволна от решението си. Тя поставя особено ударение върху точността и често описва някои събития със собствената си ръка, като срутването на императорския влак в Борки (виж стр. 20).

Работата с Великата херцогиня изисква запознаване с почти всички книги, написани за Романови през последните четиридесет години. Нейните възгледи за Распутин, зверството в Екатеринбург и за твърдението на Анна Андерсън, че е велика херцогиня Анастасия Николаевна, ще бъдат дадени на правилното място. Трябва да се отбележи, че великата херцогиня беше последният жив свидетел, който можеше да отдели фактите от измислиците. Нейното възмущение и гняв, които събудиха в нейните клеветнически измислици за името на Романови, които се появиха на страниците на световната преса, нямаха граници.

Великата херцогиня подхождаше към всеки проблем с цялата възможна обективност. Тя нямаше високомерно чувство, което имаха спомените й голямо значение. Тя говори с осъждане както за близките си, така и за родината си. Но въпреки факта, че работата ни вървеше напред, в нея нарастваше увереността, че трябва да побързаме.

Веднъж Олга Александровна каза:

• - Трябва да побързаме, защото остава много малко време.

Очевидно е имала някакво предчувствие. Не след дълго всички трудности и страдания, които тя толкова смело понася, започнаха да я засягат. Вече не можеше да работи в градината. Светът за нея беше претрупан всекидневна. Но паметта й не я подведе.

Не съм аз да преценявам дали се справих добре със задачата, поверена ми от последната руска велика княгиня, но искам да уверя читателите си, че написах тази книга с чувство на искрена преданост и признателност за това, че бях удостоена с приятелството и доверие от една от най-смелите и благородни жени на този век.

1. Порфирогенно бебе

През пролетта на 1865 г. цялото семейство Романови се събира в Кан. Двадесет и две годишният царевич Николай, най-големият син и наследник на цар Александър II - "надеждата и утехата на нашия народ", както пише поетът Тютчев, умираше от пневмония. Неговата годеница, принцеса Дагмара от Дания, побърза да отиде на юг от Франция, за да хване годеника си жив. Според легендата умиращият велик херцог помолил всички, освен брат му Александър и булката му, да напуснат спалнята му. Какво се е случило там е известно само на присъстващите там, но според легендата Николас взел ръцете на Александър и Дагмар и ги сглобил, поставяйки ги на гърдите си. Година по-късно младият Цесаревич (Александър е роден през 1845 г.) и принцесата от Дания се ожениха [Подобно събитие се случи в Англия двадесет и седем години по-късно. Принцеса Мей, сгодена за херцог Кларънс, се сгоди за по-малкия си брат принц Джордж (бъдещият крал Джордж V) след внезапната смърт на херцога на Кларънс от пневмония през 1892 г.].

Семейният им живот, който започна по толкова необичаен начин, се оказа щастлив. Царевич Александър, който наследи трона на баща си през 1881 г. и стана император Александър III, стана първият Романов, който се появи като добър съпруги баща, в чийто живот исканията на съда никога не засенчват радостите от семейния живот. Александър и Дагмар, които получиха православното име Мария Фьодоровна при кръщението, бяха поразени от голяма скръб в самото начало на брачния си живот: първородният им Александър почина в ранна детска възраст. Но през 1868 г. се ражда вторият им син, бъдещият император Николай II, през 1871 г. - третият, Георги. След него през 1875 г. се ражда дъщерята Ксения, през 1878 г. друг син, Михаил. На 1 юни 1882 г. се ражда втората дъщеря Олга.

1870-те години са пълни с важни събития за Русия. През 1875 г. благодарение на мъдр външна политика, Александър II успява да предотврати нов конфликт между Франция и Германия. Две години по-късно императорът обявява война на Турция, в резултат на което Балканският полуостров е завинаги освободен от турско иго. За този подвиг и за премахването на крепостното право през 1861 г. Александър II е обявен за Цар-Освободител. Но в самата империя ситуацията остава далеч от ведра. Революционните организации се появяват една след друга. С малки изключения, всички те бяха терористични организации, надяващи се да постигнат целите си чрез убийства. Няколко предани служители на Трона умряха. Бяха направени много опити срещу самия император и един от тях завърши с убийство. На 13 март 1881 г. император Александър II е убит в Санкт Петербург при взрив на бомба. Бащата на Олга, който тогава беше на тридесет и шест години, стана Александър III. Убийците, включително момиче от знатно семейство, са заловени, осъдени и публично обесени. Новият крал не бил склонен да бъде мекосърдечен. Той наследи Империята, разтърсена от бунтовете и бунтовете през седемдесетте.

Въпреки предприетите сурови мерки, революционерите продължават своята "дейност", а Александър III, напускайки Зимен дворец, се премества в Гатчина, разположена на повече от четиридесет мили югозападно от столицата. Именно там той отгледа потомството си, като напусна Големия дворец Гатчина за летните месеци и се установи в малък дворец в Петерхоф. Александър III продължава да работи там, „най-заетият човек в Русия“, както казва за него неговият братовчед великият княз Александър Михайлович.

Въпреки настроенията, които продължиха в империята, по време на управлението на Александър III Русия се радваше на външния свят. Участвайки в руско-турската война от 1877-1878 г., царят заявява: „Всеки владетел... трябва да вземе всички мерки, за да избегне ужасите на войната”.

Русия се радваше на мира и й беше дадена възможност, каквато никога досега не е била предоставяна на нейния народ - възможността да наблюдава семеен животнейният млад крал.

Нито едно семейство Романови не е виждало подобно нещо. За Александър III брачните връзки са ненарушими, а децата са върхът на семейното щастие. Неговото управление продължи малко повече от година, когато на 1 юни 1882 г. императрица Мария Фьодоровна беше освободена от бремето си в Петерхоф, раждайки дъщеря. Няколко минути по-късно всички камбанарии на Петерхоф удариха камбаните. Час и нещо по-късно сто и един изстрел от оръдия, монтирани на бастионите на Петропавловската крепост в Санкт Петербург оповестиха радостното събитие на жителите на столицата. Депешите се втурнаха по телеграфните проводници, във всеки голям и малък град на империята гърмяха залпове на оръжия.

Бебето, кръстено от Олга, беше с деликатно телосложение. По съвет на сестра си, принцесата на Уелс, и водена от примера на свекърва си, майката на момичето решава да вземе англичанка за бавачка. Елизабет Франклин скоро пристигна от Англия, като донесе със себе си куфар, пълен с колосани шапки и престилки.

• „Нана“, ми каза Великата херцогиня, „през цялото ми детство беше моята покровителка и съветничка, а по-късно и верен приятел. Дори не мога да си представя какво щях да правя без нея. Именно тя ми помогна да оцелея в хаоса, който цареше през годините на революцията. Тя беше интелигентна, смела, тактична жена; въпреки че изпълняваше задълженията на моя медицинска сестра, и братята ми, и сестрата ми изпитаха нейното влияние.

Думата "протектор", която Великата херцогиня използва по отношение на г-жа Франклин, има специално значение. Естествено, децата на монарха бяха защитени от всяка възможност да попаднат в беда, но задълженията на г-жа Франклин не включваха защита от този вид. Тя беше безспорен авторитет в детските ясли и под нейното командване имаше много помощници, но руските слуги се отличаваха с прекомерна приказливост. Дори примерните семейства не са защитени от клюки. Обитателите на императорските дворци не бяха изключение. Че разказите за зверствата на революционерите, от които кръвта стича във вените, са достигнали до ушите на малката Олга, може да се заключи от нейния разказ за трагедията, случила се в Борки, но невежеството на г-жа Франклин за ситуацията, създадена в това време в Русия трябва да се поднесе като добра противоотрова и англичанката би могла да успокои детето по-добре от всеки друг.

За лукса и богатството, които заобикаляха Романови в тяхната Ежедневието, много приказки са написани. Разбира се, императорският двор блестеше, но великолепието беше чуждо на стаите, в които живееха царските деца. През далечната 1922 г. в Зимния дворец в Санкт Петербург, в Царско село, Гатчина и Петерхоф можеха да се видят стаите, в които живееха августовските деца. Те спяха на лагерни легла с дюшеци за коса, с кльощава възглавница под главите. На пода е скромен килим. Без фотьойли, без дивани. Виенски столове с прави облегалки и плетени седалки, най-обикновените маси и рафтове за книги и играчки - това е цялата ситуация. Единственото, което украсяваше детските стаи, беше червеният ъгъл, където иконите на Богородица и Божествения младенец бяха обсипани с перли и други скъпоценни камъни. Храната беше много скромна. От царуването на Александър II съпругата му, императрица Мария Александровна, баба на Олга, въвежда английските обичаи: овесена каша за закуска, студени бани и много чист въздух.

Олга беше единственото бебе: брат й Михаил беше четири години по-голям от нея, но не може да се каже, че се чувстваше изоставена. И двамата по-големи братя, Николай и Джордж, сестра Ксения и, разбира се, Михаил можеха свободно да влизат в детската стая с разрешението на г-жа Франклин.

Гатчина, разположена на повече от четиридесет мили от Санкт Петербург и не много далеч от Царско село, е била любимата резиденция на император Александър III. Великата херцогиня Олга Александровна също го предпочиташе пред всички останали кралски владения. Именно там премина по-голямата част от детството й. В двореца Гатчина имаше 900 стаи. Състои се от два огромни квадрата, свързани помежду си с вдлъбната многоетажна галерия, украсена с пиластри и кули, които се извисяват в ъглите на площада. Отделни галерии съхраняват богати колекции от предмети на изкуството. Китайската галерия съхранява безценни парчета порцелан и ахат, събрани от бивши монарси. Галерия Чесме е наречена така, защото имаше четири големи копия на картините на Хакерт, изобразяващи епизоди от битката с турците в Чесменския залив през 1768 г., където руските моряци победиха.

За разлика от Ермитажа, галериите на двореца Гатчина по това време не бяха отворени за посетители, но нищо не пречеше на царските деца да отидат там, особено в дъждовни дни.

• - Как се забавлявахме! припомни Великата херцогиня. -- Китайската галерия беше идеалното място за игра на криеница! Често се криехме зад някоя китайска ваза. Имаше толкова много, някои от тях бяха два пъти по-големи от нас. Мисля, че струват много, но не помня случай някой от нас дори да счупи нещо.

Зад двореца се простирал огромен парк, прорязан от река и изкуствени езера, изкопани в средата на 18 век. На известно разстояние от един от площадите се намираха конюшни и развъдници, представляващи специален свят, обитаван от коняри, коняри, развъдници и други служители. На парада пред два полукръга се издигаше бронзова скулптура на император Павел I [Имението Гатчина някога е принадлежало на Григорий Орлов. Екатерина II го подари на своя любим, освен няколко хиляди декара земя, който построи там замък. След смъртта на княз Григорий Орлов цялото имение Гатчина е изкупено от императрицата от наследниците на Орлов за милион и половина рубли и предоставено на суверенния наследник Павел Петрович, който разшири двореца до сегашния му размер и превърна града в малък Потсдам. Александър III е първият император, живял в двореца Гатчина след убийството на император Павел I през 1801 г.].

Павел I, единственият син на Екатерина Велика и пра-пра-дядо на великата херцогиня, беше неспокоен призрак: сянката му беше видяна в замъка Михайловски, в Зимния дворец в Санкт Петербург, той също се появи в Гатчина Grand Palace. Неговата спалня, намираща се в една от кулите, според великата херцогиня, е запазена в същия вид, както е била приживе на императора. Всички слуги твърдят, че са видели призрака на Павел I.

• „Никога не съм го виждала“, каза великата херцогиня, „което ме докара до отчаяние. Въпреки всичко, което се говори за него, император Павел I беше мил човек и бих искал да се запозная с него.

Такава беше много оригинална преценка за нещастния император, който в никакъв случай не притежаваше любезен характер. Великата херцогиня очевидно беше единственият член на семейството си, който би говорил с такава симпатия за своя предшественик, който имаше тираничен и подозрителен характер, когото някои от съвременниците му смятаха за луд.

Всеки ъгъл на Гатчина напомняше за някогашното величие на Русия под скиптъра на Романови. Подвизите на руските войници и моряци по време на управлението на Петър Велики, императриците Анна Йоановна, Елизабет Петровна, Екатерина Велика и Александър I Блажени са изобразени върху гоблени, картини и гравюри. Впоследствие Олга Александровна започва да учи история заедно с ментори, но с чувство за принадлежност руска историятя, очевидно, беше пропита с най-детството.

В Гатчина имаше много слуги. Според великата херцогиня те са били над пет хиляди. Сред тях имаше хора, които работеха в конюшните, във фермите, в градините и парковете, но е напълно възможно тук споменът да е издал Великата херцогиня. Император Александър III трябваше да се погрижи за много неща. Под негова грижа са Гатчина, Петерхоф, два големи двореца в Царско село, Аничков и Зимния дворец в Санкт Петербург и Ливадия в Крим. Император Николай II, брат на Олга Александровна, е имал седем двореца [По време на управлението на Николай II Аничковият дворец е бил резиденция на императрица майка Мария Федоровна.], а общият брой на слугите, които се грижат за тях, рядко надвишава петнадесет хиляди души. Малко вероятно е една трета от този брой да обслужва само Гатчина.

Въпреки това за слугите на императорското семейство може да се каже: „Името им е легион“. Всеки служител беше внимателно подбран, много от семейства, които са служили на Къщата на Романови в продължение на много поколения [Един такъв пример беше семейство Попови. Попов, селянин в Новгородска губерния, беше доверен слуга на Екатерина II, единственият човек от всички слуги, на когото беше разрешено да чисти кабинета на императрицата. Неговият син, внук, правнук служи на император Александър I, Николай I и Александър II. Вероятно е служило едно от по-късните потомци на Попов кралско семействои по времето, когато Великата княгиня е била дете и младо момиче.]. Нито едно, нито две царски деца знаеха не само по име. Уважение, безупречно обслужване и обич, от една страна, и грижа и любов, от друга, обвързват деца и слуги. Сред слугите имаше не само руснаци, но и абисинци, гърци, негри, финландци, черкези и представители на други националности. Майката на малката Олга беше обслужвана от абисинци, които носеха черни якета, бродирани със злато, алени панталони, жълти обувки и бели тюрбани. Други носеха пурпурни якета и бели панталони.

• „Всички те бяха наши приятели“, каза Великата херцогиня. „Спомням си стария Джим Херкулес, негър, който прекарваше всяка ваканция в Щатите и носеше сладко от гуава. Това бяха подаръци за нас децата. Спомням си един гигантски абисинец на име Марио. Веднъж, когато мама не беше вкъщи, тя получи телеграма. По това време в Русия беше обичайно да се подписва за всяка телеграма. Това трябваше да направи Степанов, старши лакей на майката, но той отсъстваше и вместо него се подписа Марио, който знаеше да пише на руски. Окончанието на името му "о", очевидно, изглеждаше като "а", тъй като шефът на пощата в Гатчина постави разписката в рамка и я окачи на стената: той реши, че това е подписът на майка ми. Радвам се да отбележа факта, че никой от служителите на двореца не започна да го разочарова.

Всички тези хора бяха отдадени с цялото си сърце на кралското семейство. И все пак те не бяха против клюките.

• „Не мисля, че са подслушвали разговорите ни“, каза Великата херцогиня, „но те знаеха много повече за нас, отколкото ние самите. Когато бях много малка, въпреки бдителността на Нан, последните клюки щяха да проникнат в детските ясли преди закуска. Научих за последните лудории на братята ми и за наказанията, които ги последваха, че сестра ми има хрема, че татко ще приеме парада, а мама прави вечеря, какви гости се очакват в двореца.

Такъв беше Великият дворец на Гатчина: деветстотин стаи, цяла армия от слуги и лакеи, огромен парк. Обаче, с изключение на съдебните приеми, под покрива му нямаше място за помпозност и помпозност. Бащата на Олга, императорът на цяла Русия, стана в седем сутринта, изми лицето си със студена вода, облече селска рокля, свари кафе сам в стъклен съд за кафе и, напълни чиния със сушилни, закуси. След хранене той седна на бюрото си и се зае с работата си. Имаше на разположение цяла армия от слуги. Но той не пречеше на никого. Имаше камбани и камбани в кабинета си. Той не им се обади. След известно време жена му дойде при него, двама лакеи донесоха малка масичка. Съпругът и съпругата закусиха заедно. За закуска имаха твърдо сварени яйца и ръжен хляб с масло.

Някой нарушил ли е съвместната им храна? Точно в този момент малката им дъщеря се появи в офиса. След като приключи със закуската, императрицата си тръгна, но малката принцеса остана при баща си.

Детските стаи на Олга се намираха до кабинета на императора. Те бяха четири: спалнята на Олга, спалнята на госпожа Франклин, всекидневната и трапезарията. Нана управляваше това малко кралство безразделно и всички лакеи и слуги трябваше да й се подчиняват. По-специално, това се отнасяше за готвене за малката Олга.

• „Всички ядохме много просто“, каза ми великата херцогиня. „За чай ни сервираха сладко, хляб и масло и английски бисквити. Рядко виждахме сладкиши. Хареса ни начинът, по който ни приготвят овесена каша - сигурно Нана е научила готвачите как да я готвят. За обяд най-често сервираха агнешки котлети със зелен грах и печени картофи, понякога печено говеждо месо. Но дори Нана не можа да ме накара да обичам това ястие, особено когато месото беше недопечено! Всички обаче бяхме възпитани по един и същи начин: ядохме всичко, което ни беше дадено.

През ранните години от детството на Великата херцогиня най-вълнуващите моменти бяха след закуска, когато г-жа Франклин доведе своя домашен любимец в кабинета на императора. Малката Олга веднага се качи под бюрото на баща си и тихо седна там, вкопчена в голям овчар на име Камчатка. Седях, докато родителите ми приключиха със закуската си.

• „Баща ми беше всичко за мен. Колкото и да беше зает с работата си, той ми отделяше тези половин час всеки ден. Когато пораснах, получих повече привилегии. Спомням си деня, когато за първи път ми беше позволено да сложа императорския печат върху един от големите пликове, които лежаха на купчини на масата. Печатът беше от злато и кристал и много тежък, но каква гордост и наслада изпитах тази сутрин. Бях поразен от количеството работа, която татко трябваше да върши ден след ден. Мисля, че царят беше най-работливият човек на земята. Освен аудиенции и държавни приеми, на които присъстваше, всеки ден на масата пред него лежаха купища укази, заповеди, доклади, които трябваше да чете и подписва. Колко пъти папата възмутено написа по полетата на документите: "Глупаци! Глупаци! Е, какъв звяр!"

Понякога императорът отключвал специално чекмедже в бюрото си и, сияещ от радост, изваждал оттам своите „съкровища“ и ги показвал на любимата си. „Съкровища“ беше колекция от миниатюрни животни, изработени от порцелан и стъкло.

• - И веднъж папата ми показа един много стар албум с възхитителни рисунки, изобразяващи измислен град, наречен Мопсополис, в който живеят Мопсополис [Албумът с рисунки, изобразяващи Мопсополис, е съвместна работа на Александър III и по-големия му брат Николас. Жителите на града имаха лица, които приличаха на муцуни на мопсове. И двамата велики херцози очевидно са намерили достатъчно вкус в себе си, за да не направят сатирата си твърде очевидна, и са предпочели да изобразяват мопсове вместо булдог. Рисунките датират от 1856 г., когато Александър III, тогава великият херцог, е на единадесет години и когато всички руснаци са огорчени срещу Великобритания и Франция, които започват Кримската война.]. Показваше ми тайно и се зарадвах, че баща ми сподели с мен тайните на своето детство.

Слушайки спомените на великата херцогиня за нейното ранно детство, бях поразен от едно обстоятелство: на преден план на малката Олга бяха императорът, Нана, братя и сестра, зад тях - множество слуги, войници, моряци и различни простолюди . Но великата херцогиня говореше много малко за майка си. Доверени разговори с баща й започват едва след като императрицата напуска кабинета на съпруга си. Тогава огромният дворец отново се изпълни със съдебни служители, но детските спомени на Олга не запазиха никакви впечатления от тези хора. Сигурно пред очите на малкото момиченце е била цяла поредица от представители на чужди суверенни къщи, придворни дами, икономи, конници. Тя ги виждаше често. Сигурно сте чували за тях. Но за малката принцеса най-топлите спомени не са свързани с лукса и разкоша на придворните церемонии. Сутрешните срещи с баща й хвърлят ярка и чиста светлина върху остатъка от живота на великата херцогиня.

• - Бащата притежаваше силата на Херкулес, но никога не я показваше в присъствието на непознати. Каза, че може да огъне подкова и да завърже лъжица на възел, но не посмя да направи това, за да не събуди гнева на мама. Веднъж, в кабинета си, той се наведе и след това изправи железен покер. Спомням си как той погледна към вратата, страхувайки се, че някой ще влезе!

В началото на есента на 1888 г. Олга за първи път напуска своята скъпа Гатчина. Цялото императорско семейство щеше да отиде в Кавказ. Тя трябваше да се върне през октомври.

На 29 октомври дългият Царски влак вървеше с пълна сила към Харков. Великата херцогиня си спомни: денят беше облачен, валеше сняг. Около един следобед влакът потегли към малката гара Борки. Императорът, императрицата и техните четири деца вечеряха във вагон-ресторанта. Старият иконом, който се казваше Лев, донесе пудинга. Изведнъж влакът рязко се залюля, после отново. Всички паднаха на пода. Секунда-две по-късно вагонът-ресторант избухна като тенекия. Тежкият железен покрив се срути, липсвайки на няколко сантиметра от главите на пътниците. Всички те лежаха върху дебел килим, лежащ върху платното: експлозията отряза колелата и пода на колата. Първият, който изпълзя изпод срутения покрив, беше императорът. След това той я вдигнал, като позволил на жена си, децата и другите пътници да излязат от осакатения автомобил. Това наистина беше подвиг на Херкулес, за който той трябваше да плати висока цена, въпреки че по това време още никой не знаеше това.

Госпожа Франклин и малката Олга бяха в детската кола, точно зад вагона-ресторанта. Те чакаха пудинга, но той така и не дойде.

• - Помня добре как две розови стъклени вази паднаха от масата при първия удар и се разбиха. Изплаших се. Нана ме сложи в скута си и ме прегърна. Последва нов удар и върху двамата падна тежък предмет. - Тогава усетих, че притискам лицето си към мократа земя ...

На Олга й се струваше, че е напълно сама. Силата на втората експлозия била толкова голяма, че била изхвърлена от колата, която се превърнала в купчина развалини. Тя се търкулна по стръмния насип и беше обзета от страх. Адът бушува наоколо. Някои от колите отзад продължиха да се движат, блъскайки се с предните и паднаха странично. Оглушителният звън на желязо, удрящо се в желязо, крясъците на ранените, уплашиха още повече вече изплашеното шестгодишно момиченце. Тя забрави и за родителите си, и за Нана. Тя искаше едно - да избяга от ужасната картина, която видя. И тя се втурна да бяга накъдето й погледнат. Един лакей, който се казваше Кондратиев, се втурна след нея и я вдигна на ръце.

• „Бях толкова уплашена, че почесах горкия човек“, призна великата херцогиня.

От ръцете на лакей тя премина в ръцете на баща си. Той заведе дъщеря си в една от малкото оцелели вагони. Г-жа Франклин вече беше там с две счупени ребра и сериозно увредени вътрешни органи. Децата бяха оставени сами в колата, докато суверенът и императрицата, както и всички членове на свитата, които не бяха получили наранявания, започнаха да помагат на лекаря по живота, обгрижвайки се за ранените и умиращите, които лежаха на земята близо до огромни огньове, запалени, за да могат да се стоплят.

• „По-късно чух – информира ме великата херцогиня, – че мама се държеше като героиня, помагайки на лекаря като истинска сестра на милосърдието.

Така че наистина беше. Убедена, че съпругът и децата й са живи и здрави, императрица Мария Фьодоровна напълно забрави за себе си. Ръцете и краката й бяха нарязани с парчета счупено стъкло, цялото й тяло беше в синини, но тя упорито настояваше, че е добре. След като наредила да внесат личния й багаж, тя започнала да реже бельото си на бинтове, за да превърже колкото се може повече от ранените. Най-накрая от Харков пристигна помощен влак. Въпреки цялата си умора, нито императорът, нито императрицата искаха да влязат в нея, преди да бъдат облечени всички ранени и мъртвите, прилично почистени, да бъдат натоварени във влака. Броят на жертвите е двеста осемдесет и един души, включително двадесет и един убити.

Железопътната катастрофа в Борки беше наистина трагичен крайъгълен камък в живота на Великата княгиня. Причината за катастрофата така и не е установена от разследването. Всички бяха убедени, че катастрофата се дължи на небрежност на железопътния полк, чиято отговорност е да осигури безопасността на императорските влакове, и че в железопътната линия има две бомби. Според слуховете самият лидер на терористичната група е бил убит при експлозията, но определено не е било възможно да се докаже това.

Самата велика херцогиня беше склонна да вярва, че инцидентът е станал поради факта, че влакът се е блъснал в повреден участък от коловоза. Собствените й думи обаче не подкрепят тази теория:

• - Бях само на шест години, но усетих, че над нас е надвиснала непонятна заплаха. Много години по-късно някой ми каза, че когато се втурнах да бягам от осакатената кола, продължавах да викам: „Сега ще дойдат и ще ни избият всички!” Това е доста вероятно. Бях твърде млад, за да знам нещо за революционерите. "Те" имаха събирателно значение, думата означаваше някакъв непознат враг.

Много от свитата умряха или станаха осакатени за цял живот. Камчатка, любимото куче на Великата херцогиня, беше смачкана от развалините на рухналия покрив. Сред убитите беше граф Шереметев, командир на казашкия конвой и личен приятел на императора, но болката от загубата беше примесена с неосезаемо, но ужасно чувство за опасност. Този мрачен октомврийски ден сложи край на щастливото, безгрижно детство, снежният пейзаж, осеян с останките на императорския влак и черни и алени петна, се вряза в паметта на момичето. Шестгодишната велика херцогиня трудно намираше думи, за да изрази чувствата, които изпита тогава, но инстинктивно разбираше много повече, отколкото дете на толкова нежна възраст и така защитено от външни опасности трябва да разбере. Това разбиране беше улеснено от сериозното изражение, което тя неведнъж бе виждала на лицето на баща си, и загриженото изражение на майка си.

Родителите на Олга виждат смъртта на император Александър II. Те видяха осакатеното му тяло: резултат от експлозия на бомба, хвърлена от терорист срещу Суверена, който в деня на покушението срещу него взе важно решение да въведе съдебен процес в Русия [Опитът за убийство на Александър II е извършено посред бял ден на насипа на Катринския канал в Санкт Петербург на 13 март 1881 г. Няколко казаци от конвоя и минувачи са ранени от експлозията на първата бомба. Каретата на императора била разбита на парчета, но самият той останал невредим. Без да се грижи за собствената си безопасност, императорът започнал да помага на ранените. В този момент дотича втори убиец и хвърли бомба. Тази експлозия смъртоносно рани императора, уби десет и осакати четиринадесет души. Първата бомба откъсна главата на търговско момче. (Вж. Ю. Гаврилов. Държавен дом. - Огоньок. 1989. N 47.]. Александър III не се ласкае с надеждата, че терористите ще го заобиколят със своето "внимание", но продължава да се появява публично, въпреки че е добре наясно, че най-строгите полицейски мерки не могат да гарантират напълно неговата безопасност.

В Гатчина, където се завърна императорското семейство, животът вървеше според рутината, но малката Олга знаеше, че всичко се е променило за нея.

• „Тогава започнах да се страхувам от тъмното“, призна ми великата херцогиня.

Тя започна да избягва тъмните ъгли по галериите и коридорите и за първи път в живота си разбра защо конната полиция кара около оградата на парка. В късната вечер се виждаха как фенерите, вързани за вратовете на конете им, подскачат. Стана й ясно и защо прочутият полк на Сините кирасири е бил квартириран недалеч от Големия дворец на Гатчина. Освен това царят е охраняван от Консолидирания пехотен полк. В него влизаха представители на всички гвардейски полкове. Неговите казарми също бяха в Гатчина. Великата херцогиня имаше такъв характер, че започна да се отнася към всички войници, охраняващи семейството си, като към свои приятели. Тяхното присъствие сякаш излекува донякъде раните, които тя получи в Борки.

• „Сприятелих се с много от тях“, каза великата херцогиня. - Колко се забавлявахме, когато с Михаил избягахме в казармата им и слушахме песните им. Мама категорично ни забрани да общуваме с войниците, също като Нана, но всеки път, когато се връщахме от казармата, имахме чувството, че сме спечелили нещо. Войниците играеха различни игри с нас, хвърляха ни във въздуха. Въпреки че бяха прости селяни, никога не си позволяваха грубост. Чувствах се в безопасност в тяхната компания. След катастрофата в Борки за първи път забелязах, че казаците от императорския конвой дежурят на входа на нашите апартаменти в двореца Гатчина. Като ги чух да минават на пръсти покрай вратата ми в меките си кожени пичове, заспах с невероятно чувство на сигурност. Всички те бяха гиганти и аз се почувствах като един от героите в „Пътешествията на Гъливер“.

Войниците и моряците [Реката и многобройните езера на Гатчина бяха управлявани от Адмиралтейството.] бяха истински приятели на императорските деца. Но имаше и хора, които се дразнеха от присъствието им: детективи в цивилни дрехи се срещаха на всяка крачка и никой не можеше да се скрие от вниманието им. Стори ми се, че през зимата на 1888-1889 г. малката Олга за първи път осъзна целта си.

• „Предполагам, че присъствието им беше необходимо, но баща ми не ги понасяше, те бяха забележими за всички. Дадохме им прякора „естественици“, защото от време на време гледаха иззад дървета и храсти [княз В. С. Трубецкой в ​​книгата си „Записки на кирасир“ (М., „Русия“, 1991) обяснява това име с това, че редиците от специалните дворцови стражи носели усукани зелени плитки вместо презрамки. (Забележка. Преводач)].

Малката Олга нямаше дори седем. Тя никога не се е появявала публично. Великолепните приеми, организирани от родителите й в Санкт Петербург и Гатчина, не означаваха нищо за нея. Тя живееше в своя малък свят – утвърдения свят на апартаментите на децата й, кабинета на баща й, дворцовите галерии и парка. Въпреки това, на този облян от слънцето прост животпод мъдрия надзор на бавачка на англичанка вече се събираха облаци. И това ще се повтаря отново и отново.

2. Класната стая и външният свят

Спалнята на Олга в двореца Гатчина остана същата, но веднага щом момичето беше на седем години, нейната трапезария беше превърната в класна стая. Там заедно с единадесетгодишния Михаил тя учи от девет сутринта до три следобед. Оттогава брат и сестра станаха неразделни.

• „Имахме много общи неща с него“, каза ми великата херцогиня. - Имахме еднакви вкусове, харесвахме едни и същи хора, имахме общи интереси и никога не сме се карали.

Когато се раздели с брат си, Олга изпадна в отчаяние. В такива случаи тя успявала да изпрати бележка на брат си чрез един от слугите. Този начин на общуване се превърна в навик. Понякога изпращаше на Михаил по две-три писма на ден. Веднъж великата херцогиня ми показа няколко бележки, надраскани на хартия с императорския герб, които тя написа на брат си в Гатчина:

„Скъпи мой стари Миша! Как ти е гърлото? Нямам право да те видя, ще ти пратя нещо! А сега довиждане. Целувам те, Олга.“

"Скъпи Миша! Мама не ме пуска да се разходя утре, защото се разходих тази сутрин. Моля, говорете с нея отново. Ужасно съжалявам. Олга."

Малката Олга имаше няколко привързани прякора към Михаил, но най-често го наричаше „скъпи, скъпи малки негодници“, които останаха с него до края на живота му. По-късно, когато вече бяха възрастни, те присъстваха на официални приеми и Олга Александровна, често забравяйки себе си, в присъствието на онемели сановници, се обърна към брат си: „скъпи негодник“.

Слушайки историите на великата херцогиня за нейните далечни ученически години, се хванах да си мисля, че въпреки отличното възпитание, което децата на Александър III получиха, тяхното образование оставя много да се желае [Само двама представители на управляващата къща Романови от деветнадесет получиха образование, съответстващо на високата им позиция: Александър I, ученик на Фредерик Лахарп, и Александър II, чийто наставник беше поетът В. А. Жуковски. Основни предмети в преподаването по-малки синовеИмператорът имаше езици и военни дисциплини.]. Великата херцогиня ми каза имената на много наставници, всички от които са избрани от родителите й. Сред тях бяха г-н Хийт, учител по английски език, и мосю Тормайер, учител Френски, и един безименен господин, който преподаваше география на царските деца и ги дразнеше, като се приемаше твърде сериозно. Въпреки че никога не е напускал Петербург, той говореше с голям апломб за чужди страни, описвайки подробно пейзажите и цветята, растящи в тези страни, сякаш е обиколил целия свят. Великият княз Георги всеки път охлаждаше усърдието на горкия. Веднага щом географът започна да говори за някакъв редовен паметник на скулптурата или цвете, Георги учтиво попита: „Ти сам ли го видя? Ти сам ли помирише това цвете?“ На което горкият можеше само плахо да отговори: „Не“.

Според сестра му Джордж бил голям шегаджия. Класната му стая беше до стаята на брат му Николай, престолонаследника, който се смееше до сълзи, слушайки как Георги измъчва учители. На Николай често му беше трудно да се концентрира по време на часовете, защото Георги не спираше да го разсейва.

• - Най-общо казано, Джордж имаше особено чувство за хумор. Всеки път, когато разказваше особено добра шега, Ники я записваше на лист хартия и я скриваше в „кутията с любопитни неща“ заедно с други напомняния за юношеството му. Той държеше тази кутия в кабинета си, когато стана крал. Често оттам се чуваше веселият му смях: Ники препрочиташе шегите на брат му, извлечени от скривалището.

Като капак, Джорджи имаше съучастник в лудориите си, и то много живописен. Беше зелен папагал Попка, който по някаква причина не харесваше господин Хийт. Всеки път, когато бедният учител влизаше в стаята на Джорджи, папагалът се ядосваше и след това имитираше г-н Хийт, който парадираше с британския си акцент. В крайна сметка г-н Хийт се ядоса толкова, че спря да дава уроци на Джорджи, докато Дупето не беше отведено на друго място от класната стая на брат му.

Царските деца бяха обучавани на танци, руски език и рисуване.

• - Танците бяха един от важните „предмети“, които правехме с Миша. Учителят ни по танци беше г-н Троицки, артистична натура, много важен, имаше бели бакенбарди и офицерска осанка. Той винаги носеше бели ръкавици и изискваше пианото на неговия корепетитор винаги да има ваза със свежи цветя.

Преди да започнем патина, валс или полка, които тя мразеше, ние с Миша трябваше да направим реверанс и да се поклоним един на друг. И двамата се чувствахме такива глупаци и бяхме готови да потънем в земята от неудобство, още повече, че знаехме, че въпреки протестите ни казаците, които дежурят в близост до балната зала, ни надничат през ключалките. След часовете винаги ни поздравяваха с широки усмивки, което допълнително засилваше смущението ни.

Изглежда, че само уроците по история и рисуване наистина привличат младата велика херцогиня.

• „Руската история – призна ми тя – изглеждаше като част от нашия живот – нещо близко и скъпо – и ние се потопихме в нея без ни най-малко усилие.

Сутрешните посещения в кабинета на баща ми ставаха все по-кратки, но по-интересни и разнообразни. Олга беше достатъчно голяма, за да слуша истории за миналото - за Кримска война, за успеха на премахването на крепостното право, за големите реформи, които дядо й провежда, въпреки отчаяната съпротива от различни среди, за Руско-турската война от 1877 г., в резултат на която Балканите са освободени от турско владичество.

Но в познанията й имаше много пропуски. Както ще видим по-късно, заедно със семейството си, Олга се мести от един дворец в друг, намиращ се в северната част на империята; Изучавах Крим, запознах се с Дания, където всяка година ходех да посетя дядо си, датския крал Кристиан IX и баба ми, кралица Луиза. Дворците на Петерхоф, Царско село и Гатчина обаче се намират в района на империята, която е превзета от шведите от Петър I [Авторът греши. Земите за които въпросният, а дори и тези, които сега са част от Финландия, както става ясно от финландския исторически атлас, някога са принадлежали на Велики Новгород. (Забележка. Преводач).]. Селското население тук са били т. нар. чухони. Това староруско определение се отнася до жителите на източния край на Балтийското крайбрежие. Нито Олга, нито останалите деца на царя не можеха напълно да си представят как живее населението на централната част на Русия. Запознаването с условията на живот на субектите беше възпрепятствано по-скоро от взетите мерки за сигурност, отколкото от въпросите на етикета. Членовете на императорското семейство прекосиха цяла Русия по време на пътуванията си от Санкт Петербург до Крим, но пътуваха с внимателно охранявани императорски влакове под зоркия поглед на войници от собствения железопътен полк на Негово Величество. С една дума, те нямаха възможност да изучават родината си. Човек може само да се изненада, че младата принцеса от ранна детска възраст се влюби в обикновените хора. Познаваше обикновените хора, защото никога не пропускаше възможност да се сприятели.

• „Те нарекоха баща ми селски цар“, каза ми веднъж великата княгиня, „защото той наистина разбираше селяните. Подобно на Петър Велики, той не понасял пищност и лукс, имал прости вкусове и според него се чувствал особено свободен, когато можел да облече обикновена селска рокля. И знам каквото и да говорят за него, обикновените хора го обичаха. Трябваше да видите тези радостни лица на войници по време на маневри или след преглед! Такъв израз не се появява у войник по заповед на офицер. Още в ранна възраст знаех колко са му отдадени.

След 1889 г. Олга вече не вечеря и вечеря всеки ден в трапезарията на децата си. Често се случваше, по заповед на императрицата, г-жа Франклин да облече нова рокля за момичето, да среше косата й особено внимателно, а най-малката дъщеря на императора отиде при дълго пътешествиев една от трапезарията на двореца, където трябваше да вечеря с родителите си и гостите, поканени този ден. С изключение на вечерите, когато домакините и гостите се хранеха в Мраморната трапезария до Тронната зала на Павел I, докато живееше в Гатчина, императорското семейство вечеряше в просторна баня на приземния етаж с изглед към розовата градина. Тази стая наистина е била използвана като баня от императрица Александра Фьодоровна, съпруга на Николай I. До една от стените имаше огромна мраморна вана, зад която бяха закрепени четири големи огледала. Майката на Великата херцогиня заповяда да го напълни с саксии с пъстри азалии.

• „Не бях плаха“, каза Великата херцогиня, „но тези семейни вечери скоро се превърнаха в истинско мъчение за мен. Ние с Михаил гладувахме през цялото време, а г-жа Франклин не ни позволи да грабнем парчета в неподходящ момент.

• - Гладен ли си? — попитах, без да крия учудването си.

• - Е, разбира се, имаше достатъчно храна - започна да обяснява Олга Александровна, - и въпреки че ястията бяха прости, те изглеждаха много по-апетитни от тези, които ни сервират в детската стая. Но факт е, че имаше строг регламент: първо храната беше сервирана на родителите ми, след това на гостите и т.н. Ние с Михаил, като най-малките, получихме порциите си в последния завой. В онези дни се смяташе за лоши маниери да се яде твърде бързо и да се изяде всичко, което се слага в чинията ви. Когато дойде нашият ред, успяхме да глътнем само една-две хапки. Дори Ники веднъж огладня толкова, че извърши кощунство.

Великата херцогиня ми каза, че всяко дете от дома на Романовите е получавало златен кръст при кръщението. Кръстът беше кух и пълен с пчелен восък. Във восъка била поставена мъничка частица от Животворящия кръст.

• - Ники беше толкова гладен, че отвори кръста и погълна цялото му съдържание. Тогава се почувства много засрамен, но призна, че е неморално вкусно. Само аз знаех за това. Ники не пожела да каже дори на Джордж и Ксения за злодеянието си. Що се отнася до родителите ни, няма да има думи, с които да изразят възмущението си. Както знаете, всички ние сме възпитани в строго подчинение на каноните на религията. Всяка седмица се отслужваха литургии и многобройни пости и всяко събитие от национално значение бяха отслужени с тържествен молебен, всичко това беше естествено за нас като въздуха, който дишахме. Не си спомням нито един случай, когато някой от нас си е взел в главата да обсъжда някои въпроси на религията и все пак - усмихна се Великата херцогиня - кощунството на по-големия ми брат изобщо не ни шокира. Просто се засмях, когато чух признанието му и по-късно, когато ни подариха нещо особено вкусно, си прошепнахме: „Беше неморално вкусно“ и никой така и не разбра нашата тайна... (продължение)